Знание-сила, 2001 № 11 (893)

«Знание – сила» 50 лет назад

Н. Сальников, руководитель научной группы антарктической китобойной флотилии «Слава»

Ежегодно осенью отправляются в далекую Антарктику советские китобои. Уже четыре раза в составе китобойной флотилии «Слава» ходила в Антарктику научная группа Всесоюзного научно-исследовательского института морского рыбного хозяйства и океанографии (ВНИРО) и Государственного океанографического института.

В задачу научной группы входит изучение китобойного промысла, биологии китов, усовершенствование технологии обработки китового сырья, исследование морей и климата Антарктики.

Более семи месяцев провела в далеком, пятом по счету, плавании «Слава». За это время флотилия прошла около 80 тысяч километров – расстояние, в два раза превышающее длину экватора. Нелегким был этот рейс. Почти каждые вторые сутки в районе Антарктики – штормовые.

Антарктика – «кухня погоды» южного полушария. Здесь зарождаются холодные морские течения, здесь родина штормовых ветров и бурь. Климат Антарктики более суровый, чем климат Арктики и вообще северного полушария В северном полушарии на 50-м градусе широты растут сады, зреет пшеница. А в тех же широтах на юге – на островах Южная Георгия, Буве и других – круглый год лежат снег и льды. Большая часть антарктического материка также покрыта ледниками. Поэтому на материке и на некоторых ближайших к нему островах крайне мало растений, это лишь мхи и лишайники. Продолжительную зиму в Антарктике сменяет короткое и холодное лето, в течение которого температура редко поднимается выше нуля градусов. Круглый год в Антарктике дуют жестокие ветры.

Изучение причин, которые создают антарктическую погоду, – важная задача науки. Ученые «Славы» немало сделали в этой области.

…Над ходовым мостиком корабля – целая метеорологическая станция. Дюжина различных приборов с самопишущими устройствами отмечает и записывает температуру воздуха, его давление, влажность, интенсивность солнечного излучения.

Независимо от погоды и времени суток точно через ка>кдые четыре часа на мостике появляется метеоролог. Проверяются и записываются показания всех приборов, перезаряжаются самописцы.

На обязанности метеорологов лежат также наблюдения за айсбергами – плавучими ледяными горами, которыми так богата Антарктика. Айсберги образуются при сползании антарктических ледников в воду. Течениями айсберги постепенно выносятся на север в более теплые воды, где они и тают. По движению айсбергов судят о направлении течений в океане. Изучение айсбергов в антарктических водах имеет большое значение для мореплавания.

Порой на курсе нашего судна оказывалось более 200 таких ледяных гор. Огромное количество их в Антарктике объясняется тем, что в холодных южных морях айсберги живут дольше, чем в более теплой Арктике. В то время как арктические айсберги существуют год-два (редко пять лет), плавающие ледяные горы в Антарктике сохраняются до 10 лет. За это время, подтаивая, они несколько раз переворачиваются и приобретают часто весьма причудливую форму и очень красивую голубоватую или синеватую окраску.

Интерес к айсбергам проявляли еще участники первой русской антарктической экспедиции Беллингсгаузена и Лазарева. Известно, что русские моряки, впервые открывшие антарктический материк, пушечными выстрелами откалывали от айсбергов куски льда и использовали их для получения пресной воды.