Знание-сила, 2004 № 04 (922)

ВО ВСЕМ МИРЕ

Искусство писать на стенах старо, как Древний Рим, а в «вечном городе» оно, пожалуй, было самым массовым искусством. Изучая надписи, найденные на стенах римских зданий, немецкий археолог Мартин Лангнер убедился, что для римлян черкнуть на стене словечко или рисунок было не баловством, а повседневной привычкой. За неимением телефона или Интернета они общались друг с другом с помощью граффити. В отсутствие газет и телевидения оповещали о самом важном каракулями на стенах.

Возвращаясь с пирушки, они не прочь были оставить на века отзыв: «Albuci, bene nos accipis», «Альбуций, хорошо ты принимаешь гостей!», исцарапав для этого ближайшую стену. И горе тому скареду, что не накормил бы их досыта. Весь Рим поутру потешался бы над бранной эпиграммой. Ангельскими нравы римлян не отличались. Обидевшись на кого-нибудь, они рисовали на стене его дома фаллический символ или гладиатора, скорого на расправу, писали грязные намеки. Подобная агитация была нагляднее любой стенгазеты.

Из 47 миллионов семейств Японии почти 40 процентов держат домашних животных. Когда-то их держали в качестве сторожей дома, но в наши дни многие люди относятся к ним уже как к членам семьи. Любящие хозяева могут теперь обзавестись потрясающей новинкой, которая называется «Боулингвал». Эта игрушка переводит звуки, издаваемые собаками, в понятные человеку слова. Радиомикрофон на поводке улавливает вой, лай и другие собачьи шумы, после чего передает их на миниатюрное интерпретирующее устройство. Оно анализирует запись голоса и выдает на экран перевод. Боулингвал распознает собачьи голоса и группирует их по эмоциям.

Многие покупатели этой новинки просят сделать такой же Боулингвал, но для кошек. Пока таких возможностей нет. А может, и в самом деле в ближайшем будущем мы сможем вести настоящую беседу с друзьями нашими меньшими?

Оказывается, заповедь «Каждый человек должен в своей жизни посадить хоть одно дерево» в наш век меняется неожиданным образом. Деревья теперь не только сажают, но и... изобретают. Немецкий инженер Томас Герхардт придумал пластмассовое дерево, чью крону украшают пять тысяч солнечных элементов, напоминающих листья. Это дерево блистает своей кроной круглый год. Но Герхардт «растил» его не для украшения сада, а... для освещения дома. Солнечная листва может выработать в год до 3500 киловатт-часов. Кроме того, порывы ветра, треплющие листву, дадут еще 2700 киловатт-часов электричества в год, ведь в искусственных листьях и ветвях спрятаны пьезоэлектрические кристаллы, которые превращают движения ветра в электрический ток. Подобная «древоэлектростанция» высотой 10 метров может снабжать током два одноэтажных коттеджа. Опытный образец ее был представлен изобретателем в конце 2003 года.

В Гватемале, внутри пирамиды в археологической зоне Сан-Бартоломе, обнаружен древний настенный рисунок, который является одной из наиболее ценных археологических находок за последние десятилетия. «Он открывает окно в мифологическую жизнь древних майя» — заявил автор открытия, профессор Гарвардского университета Уильям Сатурно. По словам археолога, произведение, относящееся примерно к 100 году новой эры, принадлежит кисти неизвестного художника одного из племен майя, населявших в доколумбову эпоху территории современной Гватемалы, Мексики и Гондураса. На нем изображены мифический герой — бог Маис и две женщины. Последняя подобная находка, которая относится к 790 году новой зры, была сделана в 1946 году в мексиканском штате Чьяпас.

Японская компания «Pioneer» очень практично подошла к проблеме надеваемых компьютеров. Ее новая модель буквально вшита в модную женскую куртку. Дисплей и органы управления мини-компьютером размещены на левом рукаве, «железо» расположено в подкладке, наушники и микрофон выведены в воротник. Такая компоновка компьютера позволяет легко прибегать к услугам системы навигации, не особенно привлекая к себе внимание. Прототип «уличного компьютера» дает возможность ориентироваться в некоторых районах Токио, выбирая на дисплее маршрут, а также получать информацию о близлежащих магазинах и ресторанах.

В куртке реализованы технологии, которые доступны крупнейшим производителям электроники уже сегодня. На рукаве располагается OLED-дисплей, который является аналогом жидкокристаллического дисплея, но отличается большей четкостью, яркостью, малым энергопотреблением. В ближайшее время сюда добавят МРЗ-плеер и сотовый телефон.

Модельеры из Страны восходящего солнца считают, что инженеры слишком увлеклись технической стороной изделия, забыв о внешней привлекательности. Действительно, надеваемые на голову дисплеи и прицепленные к поясу системные блоки миникомпьютеров впишутся лишь в интерьер офисов, но отнюдь не в метро, ресторане или модном клубе.

Итальянский альпинист Марко Перуффо, страдающий сахарным диабетом, покорил одну из высочайших гималайских вершин высотой 8201 метр. Взобравшись на гору, куда до него не ступала нога диабетика, Марко прежде всего измерил уровень сахара в крови, рассчитал дозу инсулина и ввел себе препарат. Только благодаря строгому контролю над диабетом ему удалось добиться практически невозможного — вести даже более активный образ жизни, чем большинство здоровых людей.

«Каким неустойчивым стал климат» — мы слышим такое со всех сторон. Наводнения, засухи, смерчи, длительные оттепели... Зима не похожа на зиму; апрель вдруг встретит летней жарой. А не пора ли подвергнуть ревизии календарь? В самом деле, те ли месяцы мы, например, называем по давней привычке «осенью» или «весной»?

По оценке группы метеорологов из Центральной Европы, весна определенно начинается сейчас в среднем на неделю раньше обычного. Так что праздник российской армии — 23 февраля — может быть, было бы справедливее называть первым весенним праздником года. Менее понятно, изменились ли сроки начала осени. Разумеется, многие отмечают, что деревья стали терять листву вроде бы раньше, чем прежде, но связано это, отмечают ученые, с тем, что лето в Европе становится все более жарким и листья быстрее сохнут.

Нарушается и сезонный ритм жизни животных, особенно птиц. Это грозит снижением их численности. Так, летом 2003 года птицы питались из-за засухи хуже обычного, а потом не успели накопить силы для перелета и, очевидно, чаще гибли в пути.