Зола

10

— Входите, — сказал взрывник, пропуская тинэйджеров сперва в калитку, потом в дверь дома. — Топайте вон в ту комнату. Садитесь по жердочкам — и сидите тихо.

Стасик и Вика молча сели на два стула возле стола.

— Барс, сидеть!.. — прикрикнул взрывник, и пес послушно уселся в прихожей, у самой двери. Взрывник прошел в комнату. — Сидите, цыплятки? Давайте подумаем, что с вами делать. Но сперва познакомимся. Меня Наум Самсонович зовут, а вас?

— Стасик…

— Вика…

И Стасик, и Вика с трудом шевелили губами.

— Так вот, Стасик и Вика, надо решать, что с вами делать, — задумчиво проговорил взрывник, тоже садясь за стол. — Покойный Жихарь, которого вы так ловко шлепнули, наверняка вез вас сюда, чтобы замочить и от лишних свидетелей избавиться. Но мне вас мочить особого резона нетути… Чего заерзали? — осведомился он, когда Стасик и Вика при этих словах явно оживились. Вопрос был задан самым простым и спокойным тоном, но почему-то прозвучал так, словно взрывник резко прикрикнул на ребят — и они сразу опять затихли и зажались, как будто огретые ударом хлыста. — Я ж не уверен, что вы молчать будете. А где нет уверенности, там, может, лучше подстраховаться. Значит, так. Ступайте вон в ту комнатку. Она без окон, так что улизнуть вам не удастся. И мой пес вас будет стеречь. Удастся дверь вскрыть — от вас только рожки и ножки останутся. Вернусь — подумаю, как с вами быть. Ну, пошли!

Стасик и Вика, не говоря ни слова, поднялись и прошли в указанную комнату. Взрывник захлопнул за ними дверь комнаты и запер дверь на ключ. Потом он, не теряя времени, свистнул пса, и, велев сторожить ему у двери, опять вышел из дома.

Подростки, оказавшиеся в полной тьме, услышали — глухо, сквозь стены как скрипнула калитка.

— Ушел… — выдохнула Вика. — Как ты думаешь, отпустит он нас или нет?

— Не знаю, — хмуро ответил Стасик. — Но, мне кажется, отпустит… Сейчас, я свет включу, я успел заметить, где здесь выключатель.

Он ощупью пробрался по комнате, щелкнул выключателем. Свет был тусклым и слабым — но и он в первое мгновение ослепил ребят.

Комнатка, совсем маленькая, ещё меньше казалась из-за старомодных громоздких предметов, которыми была заставлена: большой пузатый диван, огромный, покрытый вытертым ковриком, сундук вместо прикроватной тумбочки: на этом сундуке стояла большая настольная лампа с разлапистым абажуром видно, эта лампа играла роль ночника, её можно было включать и выключать, не вставая с кровати, в отличие от большого света — и лежали стопки старых газет и журналов. Между стеной и изножьем дивана чудом вместился огромный комод, одна дверца которого не открывалась — диван мешал. Словом, свободного пространства в комнате было очень мало, и оттого возникало ощущение глухой духоты.

— Что-то вроде запасной спальни, да? — спросила Вика, осматривая обстановку. Она включила ночник, в комнате сразу стало теплее и уютней от рыжеватого, приглушенного абажуром, света ночника, отбрасывавшего золотистый круг на сундук и край дивана. — Выключи большой свет, попросила она.

Стасик выключил большой свет, и им сразу стало уютней — насколько они могли вообще уютно чувствовать себя в той ситуации, в которую попали.

— А теперь расскажи мне все, — потребовала Вика. — Откуда взялся этот мужик, и что ты вообще натворил.

— Я не все тебе рассказал… — проговорил Стасик.

— Это я понимаю, — кивнула Вика.

Стасик сел на диван рядом с ней, свесил руки, положив сомкнутые ладони между колен.

— Я с этим мужиком познакомился ночью, когда предварительно осматривал квартиру… Ну, ту, в которой мы были. Я ведь… Я сначала думал, что мне надо умереть. Понимаешь, чувствовал себя обязанным уйти вслед за Катькой. Ну, раз я так её любил, то, значит, теперь и мне на земле места нет. Как-то вот так я это представлял. Я должен был доказать всем, как я её любил, что-то вроде этого. То есть, я хочу сказать, меня бы устроило, чтобы никто не догадывался, что я погиб из-за любви к ней, после всего… После того, как ей попользовались другие. Это бы глупо выглядело, да? Но если б я умер ради нее, то для меня это стало бы доказательством всему свету, что я сумел… Ну, в общем, понятно. Я обследовал дом, обнаружил, что одна из квартир, частью окон глядящая на кладбище, находится как раз в серединке между ещё незаселенных этажей. Ну, словно котлета в гамбургере. И я проник туда ночью… И встретился с этим мужиком. Я не знал, кто он, и что он такое. А он сперва принял меня за одного из тех малолетних воришек, что шарят по незаселенным квартирам и снимают сантехнику, чтобы загнать на толкучке. Вообще-то там и сторожа есть, и все такое, но сторожа тоже мышей не ловят… А он так подумал, потому что застал меня в ванной, где я пробовал воду и очень обрадовался, увидев, что горячая идет. Понимаешь, я сперва думал, что погляжу в бинокль на все похороны, от и до, приблизительно представлю по времени, когда дым из трубы будет… будет Катькой, вот этот миг уловлю… Или дождусь, когда Катькины родители выйдут из крематория и поедут домой. Потом я собирался вскрыть себе вены. А ведь пишут, что лучше всего вскрывать вены в горячей ванне — так наверняка… В общем, мы с этим мужиком разговорились, он меня раскрутил на откровенность. И я ему рассказал о своей любви и обо всем… Он поинтересовался у меня, на какой день и во сколько назначены похороны Катьки, потом сказал: «Что ж, отговаривать тебя не буду, не по мужицки это, отговаривать. Могу лишь попросить, чтобы ты сам передумал. А если не передумаешь, то я готов тебе помочь. В том смысле, что, как ты хочешь, помогу тебе скрыть от всего света причину, по которой ты уходишь из жизни. Есть у меня одна задумка… Но давай потолкуем накануне похорон.»

— И что он тебе предложил? — спросила Вика, когда Стасик замолк, собираясь с мыслями. — Это он дал тебе пистолет?

— Да, — ответил Стасик. — Он предложил…

— Он предложил тебе сделать вид, будто ты член тайной молодежной организации, борющейся с коррупцией и бандитизмом? И что ты стреляешься в знак протеста против разгула криминала? Этакий современный тимуровец-комсомольчик, впавший в отчаяние и решивший своей смертью позвать на борьбу, да?

— Да. Он мне объяснил, что правду о том, из-за чего я покончил со мной, будем знать только мы двое, а зато я своей смертью подниму народ на борьбу. То есть, сделаю действительно хорошее дело. Но что в этих обстоятельствах резать себе вены — несерьезно. Настоящие борцы стреляются. Тем более, пистолет станет доказательством, что я не просто так, что я действительно принадлежу к серьезной организации юных мстителей, у которых есть оружие.

— Удивляюсь, как ты мог уши развесить на всю эту чушь, — сказала Вика.

— Сейчас-то, может быть, и не развесил бы. Но тогда… тогда он попал в самую точку. Поддел именно то, что я чувствовал. И, как мне казалось, предложил самый лучший выход.

— Как он не побоялся дать тебе пистолет? Ведь ты мог пойти с этим пистолетом в милицию… — заметила Вика.

— Он сказал мне, что подстрахуется: даст мне пистолет, который засвечен по делу об убийстве, и, если я попадусь с ним или попробую его сдать, я уже вовеки не отмоюсь, — объяснил Стасик. — И вообще, он давал понять — не прямо, а намеками, но, все равно, довольно прозрачно — что он сам из милиции или из спецслужб, и я своим самоубийством окажу им услугу в борьбе с бандитами, раз уж я жить не хочу.

— Все равно не понимаю, как ты на все это купился, — сказала Вика. Ведь это ж такая наглая дуриловка, на которую и дошкольник не клюнул бы!

— Говорю тебе, когда тебе говорят то, что ты хочешь услышать — на все клюнешь! — ответил Стасик. — И я… Мне нравилось тайком вертеть пистолет, думать о том, как я нажму курок… Какой шухер будет вокруг моей смерти! И никто, кроме меня — ну, и этого мужика, которому я доверился — не будет знать, что я застрелился из-за Катьки! Все будут думать, что я… ну, действительно был связан с какими-то очень крутыми ребятами…

— В общем, обманывают того, кто хочет быть обманутым, — подытожила Вика. — Но сейчас-то ты понимаешь, что мужик искал дурака навроде тебя? Рассчитывал найти молодого оторвыша, а нашел ещё лучше — дурака, мечтающего умереть. А если б ты передумал умирать, он бы тебе помог. Ведь в квартире бы ты в любом случае оказался в нужное время! И он бы не только листовку этого хренового Союза За Действие или как там… — она пошарила в кармане дубленки, вынула листовку и поглядела на нее; только тут она спохватилась, что ей становится жарко, и совсем сняла дубленку, — он бы и дистанционное управление этой бомбой возле тебя оставил бы. Да ещё и бинокль! И тогда получилось бы так: молодой «борец» нажал кнопку — и выстрелил в себя, в ужасе от того, что натворил! Все — для следствия есть и мотив, и преступник, да к тому же так здорово покончивший с собой, больше никуда копать не надо! На этом дело закрывается, и все, кто на самом деле устроил взрыв, могут спать спокойно. Все — «следствие закончено, забудьте!» Теперь-то ты это понимаешь?

— Теперь понимаю, — хмуро сказал Стасик.

— Но ты, видно, совсем был плохой, если меня с собой поволок. Зачем ты это сделал? Ты ведь знал, что будет?

Стасик угрюмо рассматривал свои руки.

— Я думал… — пробормотал он. Потом, собравшись с духом, продолжил. Я… Только сейчас я тебе скажу такое… Не обижайся, ладно?

— Кончай париться! — сказала она. — Нас в любой момент могут шлепнуть, и кому тогда какое будет дело, что я знала и что не знала? А выяснить все между нами нужно до конца — хотя бы из-за того, что… ну, что мы так влипли.

— Хорошо, — Стасик глубоко вздохнул. — И вот, у меня появился пистолет, и я совсем иначе себя стал чувствовать. А потом позвонила ты, и спросила, собираюсь ли я быть на похоронах. И я… Не знаю, почему я рассказал тебе об этой квартире. Но мне хотелось — хотелось, понимаешь! чтобы ты хоть какое-то время была рядом со мной. Я решил, что выгоню тебя, когда будет подходить срок. Но… но мне было в кайф представлять, что в той квартире я хоть какое-то время…

— Будешь не одинок? — спросила Вика, кладя ладонь на его руку.

— Нет. Буду рядом с тобой. Рядом — вот в чем все дело! Если бы это была не ты, а кто другой, я бы не назначил встречу! И… — он поперхнулся, потом мужественно продолжил. — Видишь ли, меня так тянуло к тебе, что я не знал, от чего у меня больше в глазах темно: из-за смерти Катьки или из-за этой тяги! И ведь это было неправильно, так? То есть, теперь я знаю, что правильно, но тогда я думал иначе. И я… я решил развязаться со всем. По мужски и жестко. Чтобы… Чтобы не стыдно было умирать.

— Ты хотел выгнать меня? Ты думал, я уйду без тебя? Я бы ведь учуяла, что ты задумал.

— Ты бы ушла, — Стасик медленно покачал головой. — Когда мы с тобой договорились, что пойдем вместе, мне стало совсем тошно. Тошно оттого, что у меня голова кружилась, когда я представлял, что мы будем бок о бок смотреть в бинокль и я буду дышать твоими волосами. И я… я себя ненавидел! И я придумал, что я сделаю, — его голос стал совсем тихим, и, поскольку Вика сидела неподвижно, он наклонился к самому её уху. — Я решил, что изнасилую тебя и вышвырну. А потом застрелюсь — за все рассчитавшись. В том числе и за то, что с тобой учинил. За то, что поломаю тебе всю жизнь.

— Ты? Меня? Ты всерьез думал, что у тебя получится? — Вика почти развеселилась, несмотря на ужас их положения и серьезность чуть не с кровью вылившегося признания.

— Да… — пробормотал Стасик. — Не смейся. Чего смешного? То есть… Даже когда мы оба хотели, и ты не сопротивлялась… все кончилось разговором о прыщах. Что уж говорить, если бы ты начала отбиваться? И потом… Я не хотел умирать, не узнав, что такое женщина. И этой женщиной могла быть только ты!

— Вот как? Только я? — Вика схватила его за плечи и встряхнула. Тогда иди сюда!

Стасик сперва не понял, настолько он был погружен в свои переживания и горькие раздумья о своей несостоятельности и о том, что после таких признаний Вика должна его немедленно оттолкнуть. А потом он даже не вскрикнул, а захрипел. Обняв Вику, он вместе с ней повалился на диван, он мял её тело, а она изворачивалась в его объятиях, расстегивая пуговки и «молнии» на своей одежде. Их судорожная возня скорей напоминала борьбу, чем любовные объятия. Когда Стасик скинул джинсы, Вика запрокинула голову, заставляя себя не смотреть, и закусила губу. И все же не удержалась от того, чтобы поправить Стасика:

— Вот так… Входи чуть снизу… А то больно, будто… И… — это «и» перешло в короткий стон, и почти сразу же все было кончено. Стасик отвалился от Вики, тяжело дыша и чуть ли не с недоумением глядя на девушку. А она, присев, смотрела на него с не меньшим недоумением.

— Вот и все… — пробормотал Стасик.

Вика кивнула и провела рукой по дивану.

— Кровь… — сказала она. — Меньше, чем бывает… если верить рассказам, — ока коснулась своего рта, сразу отняла руку. — И здесь кровь.

Она до крови прокусила себе губу, ожидая того страшного и неведомого, что должно произойти.

— Я… — Стасик говорил с трудом, будто после отчаянного забега на длинную дистанцию. — Я должен был… В этой китайской книге по искусству любви… ну, где они все называют «нефритовые ворота» и «нефритовый столб»… там написано, что очень часто, лишая девственности, надо подкладывать подушку… тогда входишь мягче и под нужным углом… но я… я так… меня так захватило…

— О чем ты говоришь? — пустым голосом произнесла Вика.

— О том, что я должен был позаботиться о тебе… Чтобы тебе было хорошо.

— Мне и так было хорошо. Так хорошо, как никогда в жизни.

— Правда?

— Правда. А тебе?

— Мне тоже, — сказал он. — Только жалко, что все произошло так быстро. Будто, действительно, вспышка молнии. Но ведь потом у нас все это будет происходить дольше, всегда так…

— Да, — она ещё не могла прийти в себя, не могла разобраться в своих чувствах. И мысли были в полном смятении.

— Теперь ты больше не будешь бояться? — спросил Стасик.

— Нет, — машинально ответила она.

— И я не буду, — Стасик пододвинулся к ней, обнял её, бережно и немножко неловко, а она положила голову ему на плечо.

— Я тебя люблю, — сказала она.

Ее глаза теперь отливали особым огнем, сумрачным и светлым одновременно, и этот огонь преображал не только её саму, но и Стасика.

— И я тебя… — сказал он. И добавил. — Мы теперь взрослые.

— «Вот и стали мы взрослыми вдруг», — рассмеялась Вика. И, после паузы. — Ты знаешь, я действительно переменилась. Я готова была… Я ничего не чувствовала, когда нажала на курок и разнесла череп этому типу. Я бы вперед тебя выстрелила в этого старикана… Наума Самсоновича, проговорила она, не удержавшись от ехидцы над необычным именем, — и стала искать его деньги. Но теперь, когда все произошло… Я бы больше не смогла убивать. И, наверно, никогда не смогу. Сейчас я не взялась бы выстрелить в человека. Во мне… не то, что все перевернулось, а будто что-то иное поселилось.

— Кажется, я тебя понимаю, — сказал Стасик.

Вика кивнула. На данный момент она абсолютно верила в то, что говорит, и поклялась бы без задних мыслей, что говорит полную правду. Потом она подумала о другом — и слегка нахмурилась.

— Как ты думаешь, убьют нас или нет? — спросила она.

— Мне почему-то верится, что нет, — ответил Стасик. Может, он и врал но теперь он чувствовал себя обязанным врать, чтобы хоть так оградить Вику от угнетающих страхов.

— Значит, нет, — согласилась Вика.

Они не заметили, как вернулся хозяин дома — если где и скрипнула калитка, то им было не до того. Может, он и дверью слегка хлопнул, входя но они его не расслышали. А обученный пес не стал лаять при появлении хозяина — молча завилял хвостом.

— Хорошо, Барс. Иди в прихожую, — сказал взрывник, поворачивая ключ в замке запертой комнаты.

Вика и Стасик подскочили, но было поздно. Они и отпрянуть друг от друга не успели, когда взрывник увидел в полуоткрытую дверь обнаженную парочку в обнимку на диване.

Сразу притворив дверь так, чтобы оставалась лишь маленькая щелочка, он в эту щелочку сказал — спокойно, с чуть тяжеловесной иронией:

— Эй, вы, кролики, нашли время!.. Одевайтесь и выходите.

Но при всем внешнем спокойствии, его, похоже, глубоко потрясло увиденное — в те мгновения, пока он ещё был один, он стоял столбом, глядя в одну точку, и в этой точке мерещились ему смутные пятна, похожие на очертания влюбленных: тающий мираж, в котором ярче всего выделялись и таяли медленнее всего две зеленоватые звездочки Викиных глаз.

Раздосадованный взрывник пробурчал себе под нос:

— И что это я?..

Стасик и Вика одевались быстро, вроде бы перепугавшись — но, при этом, не могли удержаться от сдавленного хихиканья и перемигивания. Что-то переломилось, атмосфера стала иной — возможно, у них возникло ощущение, что, войдя в мир взрослых, они очертили вокруг себя заколдованный круг, сквозь который никакая напасть до них не доберется. Кроме Вия, конечно… И смутная мысль о том, что хозяин дома может все-таки оказаться Вием, была единственной мыслью, отравлявшей им жизнь.

Взрывник, расслышав это сдавленное хихиканье, свел брови и опустил голову. Так он и стоял истуканом, пока Стасик не спросил из-за двери:

— Можно выходить?

— Нужно! — ответил взрывник, сразу выходя из забытья и принимая обычный вид.

Стасик и Вика вышли в большую — по сравнению с каморкой, где они сидели, можно было называть её большой — комнату. Вид у них был смущенный, но при этом хитроватый. Взрывник это отметил, пробормотав:

— Знает кошка, чье мясо съела… Садитесь, чаю выпьем, — добавил он. Небось, не жрамши весь день.

Они сидели за столом, пили чай, ели тушенку прямо из банки неразогретую, цепляя куски вилками и накладывая на хлеб. Только сейчас Стасик и Вика поняли, как они проголодались, и рубали за обе щеки. После тушенки перешли к густому клубничному варенью, которое взрывник выставил на сладкое, истребляя его тем же макаром.

Взрывник наблюдал исподлобья, как они наворачивают за обе щеки, встал, достал из серванта ещё один батон хлеба и банку с медом, шмякнул на стол.

— Кто его ранил, а кто в голову убил? — осведомился он при этом.

Тинэйджеры поперхнулись. Потом Вика сказала — стараясь говорить как можно спокойней, в тон хозяину дома.

— Стасик ранил. А в голову стреляла я.

— Хм… — взрывник окинул её цепким взглядом. — А я-то вообразил, что наоборот.

От этого взгляда Вика почему-то засмущалась, хотя смущаться было нечего.

— Телефон не звонил, пока меня не было? — спросил взрывник.

— Вроде, нет, — ответил Стасик.

— «Вроде»!.. — поддел взрывник. — Вы бы, небось, и гром пушек не услышали — так увлеклись!

— Нет, телефон мы бы точно расслышали, — сказала Вика.

— Ну, ладно… — взрывник кивнул своим мыслям.

— А вы где были? — осмелился спросить Стасик.

— Ну, надо ж было мусор прибрать, который вы на дороге оставили, проворчал взрывник. — А вообще, запомни: таких вопросов не задают. Все! Доедайте — и идите спать. Мне, может, даже не утром, а посреди ночи вас поднимать придется.

— Зачем? — вырвалось у перепуганной Вики.

— Да все затем, что должны вы исчезнуть незамеченными, для вашей и моей пользы. И забудьте все, что знаете. Если кто узнает, что этот идиот с места взрыва ко мне сорвался — пришьют меня, чтобы лишней ниточки случайно не потянулось. Ну. а выяснить, что у него попутчики были, и что это за попутчики — тоже плевое дело. А я так прикинул, что лучше вас отпустить, чем по-другому от вас избавляться. Больно много шороху может выйти. И без того с этим чудаком и его машиной пришлось повозиться. Авось, не найдут.

Вика и Стасик, обменявшись взглядами, не стали спрашивать, как хозяин дома «разобрался» с машиной и трупом — «прибрал мусор», его словами говоря.

— И стоит ли возиться, подумал я, — продолжал взрывник. — Если где проболтаетесь или проколетесь, то не меня, а себя под монастырь подведете. В таких делах каждого лишнего свидетеля как ластиком стирают. Я-то отгавкаюсь, а вот от вас, петушка и курочки, даже перышков не найдут. Так что идите отдыхайте, а там…

Не закончив фразу, он стал убирать посуду со стола.

— Там, в комоде, — он указал в сторону комнатенки, где были заперты Стасик с Викой, — белье найдете. Хоть и драненькое-серенькое, но на одну ночь сойдет. Удобства в доме, около самого входа, во двор выскакивать не надо. Собаку я на ночь на улицу выставляю, так что не дергайтесь. Все. Ступайте.

Стасик и Вика неуверенно поднялись и, ничего не говоря, направились назад в каморку.

Взрывник посмотрел, как они закроют за собой дверь, и уселся, положив на стол вытянутые руки и сплетя пальцы рук. Так он и сидел, задумавшись, иногда поглядывая на телефон.

А в каморке Вика стелила белье — застиранное, но чистое — сняв с дивана, смотав в рулон и убрав в угол запачканный кровью коврик-покрывало.

— Помоги мне одеяло заправить, — попросила она Стасика.

— Наша первая ночь… — сказал Стасик. — Вот уж не думал, что она будет такой…

— Да, надолго запомнится…

В большой комнате, взрывник встал, подошел к окну, потом, поколебавшись, направился к двери в каморку. Спеша, Стасик и Вика закрыли дверь не очень плотно, и оставалась щелочка. В эту щелочку взрывник теперь и заглянул, так скривив лицо, как будто ненавидел себя за это.

Он увидел объятия обнаженной влюбленной пары. Вика стонала, а у Стасика затрепетал в горле крик, но Вика успела зажать ему рот рукой, и он лишь хрипло замычал…

Взрывник отпрянул от двери. Он погасил в комнате большой свет, уселся в продавленное кресло, поближе к телефону, поглядел в окно. Теперь, при свете лампы в углу, в старомодном плафоне в форме рожка, стало видно, какая стоит ясная и звездная ночь. Снег серебрился, а звезды усеяли небо так густо, как будто кто-то просыпал золотые крошки.

В маленькой комнатке, Стасик обнял Вику.

— Сейчас все было иначе, — сказал он.

— Да, — согласилась она. — В первый раз я просто ничего не почувствовала. Ни боли, ни радости, ну, ничего. Будто на секунду в пустоту оборвалась, и все.

— Я тоже, — сказал Стасик. — Мне кажется… Мне кажется, это из-за всех встрясок. Мы не то, что любили друг друга, мы вышибали шок, где-то так.

— И вышибли, — пробормотала Вика. — Клин клином… Только губу зря повредила, — рассмеялась она. И присела. — Мне надо выйти.

— Иди, — пробормотал Стасик. — Я буду ждать.

Вика встала, взяла из того же комодика, где они брали белье, большое полотенце — тоже потрепанное, но выстиранное чисто и аккуратно сложенное надела юбку и блузку прямо на голое тело, босиком прокралась к двери, приоткрыла её, выглянула. Хозяин дома сидел у окна, глядел на звездное небо. Она выскользнула за дверь, обернулась. Стасик, с кровати, послал ей воздушный поцелуй, и она ответила ему воздушным поцелуем и успокаивающим взмахом руки: мол, я быстро. Взрывник в этот момент оглянулся — и сразу отвел глаза назад, к окну, как будто ничего не заметил.

Вика прошмыгнула из комнаты в прихожую. Из закутка, где находился рукомойник, донесся плеск воды, и в это время зазвонил телефон. Взрывник выждал немного и взял трубку на пятом или шестом звонке.

— Да… — сказал он сонным голосом. — Да, я… Нет, не появлялся… Понятия не имею. Хорошо, если прорежется, сообщу. Ах, вот как? Да, я дома, куда я денусь. Я надеюсь, что уж такой глупости он не сделает. Да, конечно. Ведь мое дело сторона… До свидания.

Он положил трубку и опять задумался, положив руки на стол и переплетя пальцы. Вика в это время тихо прокралась назад в комнату.

— Скажи своему кавалеру, чтобы одевался, — проговорил взрывник, не глядя на нее. — Чем скорее вы уберетесь, тем лучше.

— Что-то произошло? — пролепетала Вика.

— Произошло. Но это вас не касается… если вы тут не задержитесь. И вот ещё что… — Наум Самсонович встал, подошел к серванту, сдвинул планку и достал оттуда пачку долларов. — Смотри. Здесь пять тысяч.

— Ну?.. — у Вики перехватило дух.

— Они твои могут быть… при одном условии.

— При каком? — Вика напряглась. Она ожидала любых предложений — и, что самое главное, сомневалась, как она отнесется к самым немыслимым предложением. Пачка банкнот выглядела слишком заманчиво.

— Сыграй глазами, — проговорил взрывник.

— То есть? — Вика не поняла.

— Говорят, женщина может любую любовь изобразить и выразить. Сможешь хоть секунду посмотреть на меня так, как смотрела на своего Стасика — ну, чтобы свет в твоих глазах до сердца проникал — деньги твои.

— Ааа… — Вика наморщила лоб, потом посмотрела на взрывника. Чтобы помочь глазам обрести нужное выражение, она сперва изобразила умильную улыбку, которую почти сразу же стерла с лица.

Она смотрела на взрывника, а тот — на нее.

— Нет, не получается, — вздохнул он. — Вроде, и манкость есть, и блеск, а вот огонька… Вот такого пламени, которое весь мир опалит, врага твоего сожжет, если на пути попадется, а ты невредим останешься в самой его сердцевине, и только греть оно тебя будет… такого нет. Значит, так тому и быть. Это хорошо.

— Почему? Почему «хорошо»? — растерялась Вика.

— Выходит, не все женщины сыграть могут. Хорошо узнать, что, какая женщина ни есть актерка, а кое-что и ей не под силу. Ладно, ступай. Замешкаетесь — худо вам будет.

… - Что такое? — спросил Стасик, когда Вика вошла. — О чем вы говорили?

— О том, что он нас гонит прочь, — сказала Вика. — Говорит, если мы не уберемся побыстрее, то нам будет плохо. Видно, кто-то едет сюда. В общем, одеваемся!

Стасик вскочил с кровати и быстро стал одеваться.

— Видно, это как-то связано с телефонным звонком, — сказал он.

— Да, он о чем-то серьезном говорил по телефону, пока я мылась, сказала Вика. И, одеваясь с не меньшей скоростью чем Стасик, добавила, подтягивая и расправляя колготки. — Теперь я знаю тайник, в котором у него деньги лежат.

— Он достал их при тебе?

— Да. Видно, тоже хочет смыться. Но уже после нас.

Стасик вздохнул и с сомнением покачал головой.

— Не до денег сейчас, ноги уносить надо, пока целы… Да и не справимся мы с ним.

— А если бы и справились, то нас бы собака не выпустила, — сказала Вика. — Стрелки мы никакие, а собака на месте сидеть не будет. Она нас в клочья издерет, пока мы в неё попадем, — она тоже вздохнула. — Жалко. Деньги большие.

Взрывник стоял у окна и барабанил пальцами по стеклу. Когда полностью одевшиеся ребята вышли из каморки, он резко повернулся к ним.

— Готовы?

— Да, — сказал Стасик.

— Пойдем, провожу, — он перехватил взгляд Вики, смотревшей туда, где, когда она уходила, на столе лежала пачка банкнот, и ухмыльнулся. Переживаешь? Нельзя вам такие деньги иметь. Испортят они вас.

— Но у нас вообще почти ни копейки… — рискнула заметить Вика.

— Так выдам вам пятьдесят рублей, на дорогу. Этого более, чем достаточно. Пошли.

Он вывел их за калитку и показал рукой.

— Пойдете вон в том направлении. По утоптанной дороге, чтобы ваших следов не оставалось. Идти часа три. Там в полустанок уткнетесь, электрички до часу ночи ходят, а сейчас восемь. Нормально успеете. Можно за час дойти до полустанка на другой ветке, ближней, но там раза два поворачивать надо, да и… Словом, на пути к ближней ветке засечь вас могут, а на пути к дальней никто не засечет. Топайте. Ну!

Стасик и Вика побрели прочь, а взрывник, чуть подождав, пока они растворятся в темноте, вернулся в дом, по пути потрепав пса:

— Отпустил бы я тебя, да ты ведь все равно от меня не уйдешь.

Он прошел в каморку, снял белье, оставленное нежданными гостями неубранным, комом запихнул его в комод. Развернул свернутый в рулон коврик, закрыл им диван. Его пальцы при этом что-то нащупали. Он включил верхний свет и разглядел пятно крови, ставшее темным и почти неразличимым на темном ковре в узорчатых разводах. Некоторое время он, задумавшись, глядел на это пятно — глядел так пристально, что оно начало двоиться у него в глазах. Тогда он выключил свет в каморке, вернулся в большую комнату, стал расхаживать по ней широкими кругами. Он явно нервничал.

— Ты там? — спросил он, когда оказался возле угла, в котором обитал паук. — Все плетешь свои силки? Боюсь я, недолго тебе осталось. Разорят твое хозяйство. Без злого умысла, а так… со мной разбираясь. Зря я впутался в это дело, зря. И Жихарь, с его хитрыми планами, на которые он так полагался, слишком явно обозначил мое участие в этой истории. Раз звонят мне, его разыскивая — значит, дело плохо. Значит, и меня за жильца не держат. То есть, или заказчики вот-вот подъедут, или друзья этого гребаного Изотова — пытаться вытрясти из меня, кто заказчик. Ну, если б Жихарь сейчас здесь раненым валялся, было бы ещё хуже. Впрочем, не валялся бы он…

Он помолчал немного и продолжил.

— Спросишь, почему я парня с девкой отпустил? А куда мне девать их было? Прикончить — себе дороже. Оставить — я бы ими прикрыться не сумел. И вообще, раз я один, то, может, и выкручусь. Все знают, что я не из болтливых, и дело свое отменно знаю, поэтому могу ещё пригодиться живым. А застань со мной ещё двух свидетелей — всем нам точно бы не жить. Что знают трое — знает весь белый свет, поэтому, когда свидетелей трое оказывается, то лучше всех троих прибрать. Но, главное…

Он опять примолк, собираясь с мыслями.

— Но, главное, взгляд ее… Взгляд влюбленной девки, которым просто так не посмотрят. И на меня никто так никогда не смотрел. Я… сам понимаешь, имел дело с бабами, по молодости лет, и в разных фильмах всякое видел, но такое… Я, если хочешь, впервые это живым увидел, когда люди светятся, а не просто трахаются, и сами красивы становятся, и все у них красиво получается… Будто, кроме них, никого на свете нет. А ведь падкая девчонка на деньги, и клюнула, и мог бы я ее… Да, раздвинула бы она ноги. Но ведь не на меня глядела бы, вот так обжигающе, а вот на эту пачку долларей… На хрена мне такое надо? Вот кого в жизни надо было выглядывать — девку, у которой темный огонь будет в глазах появляться при взгляде на тебя, и этот огонь тебя от всего охранит, а для других в лютый пламень разгорится. Испепелит… А теперь, если не повезет мне, то это я стану золой и пеплом. И знаешь, что обидно? Ее глаза вспоминаю, и понимаю, что давно уже золой и пеплом стал — жизнь порх и прогорела, и только ветром прах с кострища уносит. Скажешь, чего ж ты сам прошляпил, чего по бабам не гулял? Да можно тысячу шлюх поиметь, и шубами с шампанским их заваливать, и все это в песок уйдет. Тело купишь, а взгляд такой — нет. Отдать жизнь за единственный взгляд, так выражаются?.. Была, знаешь, в древности тетка, которая на родной город в последний раз оглянулась, в глазу удержать, несмотря на запрет — и соляным столбом стала. Вот так и я — оглянулся не вовремя, и понял, что давно на прах и золу изошел…

Он опять помолчал немного и спросил у невидимого паука:

— А может, ещё повоюем? А?