Золотая братина: В замкнутом круге

Глава 41 Львы рода Оболиных

После того как на полуфразе оборвалась связь с Петром Забраченковым, все трое, входившие в группу сопровождения, включая ее командира Леонида Вакулайте, не сомневались: их товарищ обнаружен и может быть…

– Все может быть, – предположил один из них.

Но главное Забраченков успел сказать: сервиз, видимо, в коттедже и его, упаковав в ящики, собираются грузить на «БМВ». Эта информация, включая явно трагический факт о прерванном телефонном разговоре с Забраченковым, тут же была передана в Центр.

– Высылаем группу захвата и санитарную машину, – прозвучал в телефонной трубке взволнованный голос Мирова. – Минут через сорок-сорок пять будут у вас. Встречайте.

Но прошло уже пятьдесят минут. Автотрасса Москва – Рига была абсолютно пуста – ни единой машины. И в этот момент метрах в пятидесяти от серого «мерседеса» после вспышки оглушительно грохнуло, взрывная волна покачнула машину и сдвинула ее с места, по крыше застучали комья земли, боковое стекло треснуло, очевидно от удара камнем, образовавшиеся трещины мгновенно возникли вокруг пробоины, как паутина вокруг паука.

– Они взорвали дорогу к коттеджам! – сказал один из оперативников.

– Все целы? – Вакулайте уже набирал номер телефона.

– Что там у вас, Седьмой?

– Докладываю…

Черный «мерседес», благополучно миновав посты ГАИ на нескольких пересечениях дорог, не заезжая в столицу, выбрался наконец на трассу Москва – Петербург, на подъезде к Сходне свернул налево, минут десять ехал по слабо освещенной улице, еще раз свернул в узкий переулок и оказался в районе старых, довоенных – если не дореволюционных – дач за высокими деревянными заборами. Машина остановилась возле металлических ворот. На калитке слабо светился щиток домофона. Из «мерседеса» вышел Ян, нажал на щитке кнопку.

– Вы? – прозвучал старческий голос.

– Мы, Батя.

Створки ворот почти бесшумно разошлись в стороны. Ян опять сел в машину рядом с Колом, хлопнула дверца. Дорога, посыпанная красным гравием, вела через заросший сад к старому двухэтажному дому с большой темной террасой. И дом был темный, светилось лишь одно большое окно справа от террасы. «Мерседес» остановился у высокого крыльца.

Ян повернулся к Колу и приказал тихо:

– Оставайся в машине, мы быстро… Пошли, Мишель, – обратился он к Очкарику.

На крыльце террасы их встретил молодой человек в спортивном костюме цвета хаки, с правильными, но мелкими чертами лица. Это был Евгений, один из «телохранителей» графа Оболина из фирмы «Амулет».

– Проходите. Василий Никитович ждет.

Все трое прошли через темную террасу и очутились в просторной, слабо освещенной комнате с бревенчатыми коричневыми стенами. За столом, накрытым чистой кремовой скатертью, сидел глубокий старик, очень необычной, запоминающейся внешности: загорелое суровое лицо, иссеченное глубокими морщинами, обрамляла седая, старательно подстриженная борода; высокий выпуклый лоб, резкий, волевой профиль, жестко сжатые губы; глаза под нахмуренными, тоже седыми, бровями смотрели холодно, зорко и молодо. На мочке левого уха разрослось небольшой опухолью темное родимое пятно, поросшее сивой щетиной. Старик был поджар, даже сух, на нем безукоризненно сидел темно-серый костюм, рубашка ослепительно бела, черный галстук повязан аккуратным узлом и прикреплен к рубашке заколкой с большим бриллиантом; бриллианты поменьше поблескивали в манжетах. Перед ним на подносе стояли темная бутылка французского коньяка и две рюмки. Рядом лежала пачка длинных американских сигарет, почти пустая. В комнате витали струи дорогого ароматного табака.

При появлении Яна и Очкарика старик поднялся и вышел из-за стола довольно легко для своего возраста.

– Все, как предусмотрено, Ян? – спросил он глухим, прокуренным голосом.

– Да.

– Были осложнения?

– Были… Были осложнения с Бобом и этой его…

– Ладно, – перебил старик. – Сейчас нет времени. Ты мне все подробно расскажешь в Питере. Главное – встретиться там.

– Да, Батя… – Голос Никодима Ивановича Воротаева прервался от волнения.

– Еще раз о главном, Ян… Если что-то случится со мной и с Никитой… Ты все знаешь… Остаются два моих старших сына. Ты и они – моя гарантия. Если Бог отвернется от нас, план действий…

– Я все знаю, – осмелился перебить господина Дакунина Ян, оглянувшись на Очкарика и Евгения.

Василий Никитович еле заметно улыбнулся:

– Ну… Хорошо. И поспешим. Но сначала на посошок. – Он налил в рюмки совсем понемногу коньяку, протянул одну рюмку Яну, другую взял себе. – За встречу в Санкт-Петербурге!

– За обязательную встречу!.. – прошептал Ян. Они чокнулись и выпили: Никодим Иванович – залпом, господин Дакунин – мелкими глотками, смакуя.

– Присядем на дорожку, – продолжил Василий Никитович. Все четверо сели – кто где.

– А теперь – в путь!

Когда они появились на веранде, рядом с черным «мерседесом» уже стоял микрофургон «Мерседес-бенц» – тот самый, который после похищения из музея «Золотой братины» тщетно разыскивали в Москве и областях вокруг столицы. Правда, теперь он был не синего цвета, а ярко-вишневого, и номер у него был петербургский – КГ 913 С, РУС 78, а за рулем сидел второй «телохранитель» графа Оболина, нанятый в фирме «Амулет», – гориллоподобный Станислав. Из багажника черного «мерседеса» Очкарик и Евгений перенесли к фургончику плоский ящик, обитый светлой металлической лентой, вышел помочь Станислав, и втроем они с трудом выдвинули второе дно у фургона, где уже лежали три таких же ящика. Четвертый уместился там с трудом. Опять задвинули дно с драгоценным грузом, употребив немалые силы.

– Иди за машиной, Игнат, – приказал Батя, он же господин Дакунин.

Евгений быстро ушел за угол дома. Все молчали. Прошло минуты три, послышался рокот мотора, и из-за угла выкатился, поблескивая подфарниками, длинный, похожий на торпеду «линкольн», темно-синий, сейчас, ночью, казавшийся черным.

– Что же, – спокойно распорядился Василий Никитович Дакунин, – по коням.

– Мишель, ты с грузом, – напомнил Ян.

– Знаю, – твердо и холодно откликнулся Очкарик. – Я свое дело знаю.

Дакунин, сев в машину рядом с шофером, протянул к нему руку, тот передал Бате телефон. Василий Никитович с кем-то очень коротко поговорил и повелительно махнул рукой: «Поехали». Так и двинулись они к воротам, которые бесшумно открылись (в старой даче кто-то был…): первым «линкольн», за ним микрофургон «Мерседес-бенц», в котором за спиной водителя Станислава свободно расположился Мишель; третьим следовал черный «мерседес» с затемненными стеклами. В нем рядом с насупленным, непонятно на что обидевшимся Колом, вцепившимся в баранку руля, сидел Никодим Иванович Воротаев. Теперь он был спокоен и неподвижен. Маленький автокортеж из спящей, мокрой после дождя, дачной Сходни выбрался на скоростную трассу Москва – Санкт-Петербург, и здесь пути ночных путешественников разошлись: черный «мерседес» свернул направо в сторону столицы, а «линкольн» и за ним микрофургон свернули налево, и путь их лежал в Северную Пальмиру.

– …Товарищ Миров! На связи командир группы захвата. – Оператор передал Вениамину Георгиевичу микрофон.

– Слушаю.

– Не могли проехать… Они взрывом разворотили дорогу как раз в том месте, где по бокам болотина. Пёхом перли.

– Ну и что?

– Дом этот нашли сразу. Белая «Волга» стоит, двери настежь. В доме два трупа – мужчина и женщина. Молодые совсем. Все побито, «калаш» валяется. Похоже, была разборка.

– А Четвертый? Нашли? – перебил Миров.

– Нашли. Вроде живой. Ребята на руках к врачам оттащили на трассу. Говорят, в этой… как ее? В коме. Увезли сразу.

– Хорошо… Что дальше?

– Гараж пустой… вроде, по следам, две машины в нем стояло. Дом оцепили. Ничего не трогали.

– Так… Вот что… Охрану оставь, а сам… человека три, пройдите по всем коттеджам. В которых живут, тоже поставь охрану. Никого не выпускать!

В зале стало абсолютно тихо. Все смотрели на руководителя операции.

– Первое, что надо сделать, – сказал Миров, – немедленно оцепить район вокруг этих коттеджей в радиусе минимум пятьдесят километров, выставить посты на всех дорогах – проселочных, неасфальтированных тоже, проверять каждую машину и начать от этих постов прочесывать местность, сужая круг, опять же к коттеджам, не пропуская ни одной деревни, ни одного дачного поселка. Мы не имеем права ночью входить в частные дома, но, известно по опыту, люди, которые проснутся, сами пойдут нам навстречу. Это, Павел Матвеевич, по вашей части. Поднимайте свой спецотряд. Не хватит людей – поможем.

– Думаю, справимся своими силами, Вениамин Георгиевич, – заявил моложавый мужчина с совершенно седой головой. – Разрешите идти?

– Действуйте. Я, товарищи, буду у себя. – Повернувшись к операторам, Миров сказал: – Все донесения переводите на мои телефоны.

Острое чувство дискомфорта испытывал Вениамин Георгиевич. Одна мысль не давала ему покоя: «Прав Арчил – играем в предложенную ими игру. Что-то неординарное надо предпринять. Немедленно… Но что?…»

Скорый поезд Москва – Хельсинки отправлялся от перрона Ленинградского вокзала в ноль сорок пять. Черный «мерседес» подъехал к вокзалу за пятнадцать минут до назначенного времени. Все пока шло по плану.

Ян первым вышел из машины. Теперь на голове его была летняя шляпа из тонкого бежевого фетра с короткими полями, через левую руку перекинут легкий плащ, в правой – солидный черный кейс из натуральной кожи, на двух замках с кодами. Пожилой преуспевающий бизнесмен или путешественник, не стесненный в средствах… Ничего общего с тем простоватым, услужливым, обстоятельным «охранником», каким знал Никодима Ивановича Воротаева директор Музея народного искусства России господин Любин. Два разных человека.

– Чего ты там расселся? – спросил Ян, неторопливо оглянувшись. Площадь трех вокзалов, как в любой час суток, кипела своей суетной жизнью. – Может быть, вылезешь?

– Куда тачку отгонять? – угрюмо спросил Кол.

– Пошли, проводишь меня до вагона. Кол повиновался – вылез из машины.

– Не в службу, а в дружбу, – попросил Ян: – Сбегай вон до тех киосков. Поищи «Данхил», возьми три пачки. Только их курю. – Никодим Иванович сунул руку в карман за бумажником.

– Да у меня есть… – поморщился Кол.

– Дуй! Ноги у тебя молодые. Время поджимает.

Кол убежал, а Ян быстро сел в машину на место водителя, осторожно вынул из внутреннего кармана плоский целлофановый пакет, из него извлек перчатки из тончайшей бесцветной резины и крохотный пузырек темного стекла.

– Еле нашел, – запыхавшись, сказал Кол. – Вот!

– Спасибо, Кол. Ты настоящий друг. – Ян рассовал пачки по карманам. – Пошли.

У вагона СВ скучала молоденькая проводница.

– Что, красавица, пассажиров нет? – спросил Ян, отдавая девушке свой билет.

– Кто в спальном за такие деньги теперь ездит, – ответила проводница, – когда в купированные и мягкие билетов полно. Вы у меня четвертый.

– Паспорт предъявить? – спросил Ян.

– Не надо. Я солидного и честного клиента сразу вижу. – Она игриво улыбнулась. – Проходите.

– Юноша на минуту со мной зайдет.

– Пожалуйста! Только до отправления… – проводница посмотрела на маленькие часики, – семь минут осталось.

– Успеем проститься. Пошли, мой юный друг.

В купе была идеальная чистота, прохладно, на столике стояла вазочка с тремя фиолетовыми астрами.

– Ни хрена себе!.. – присвистнул Кол. – Во капиталисты катаются!

– Ты чего набычился, скажи?

– Ничего! Всех парней – кого в Питер, а кого – за бугор. Только Кол вам больше ненужный…

– Может, еще и понадобишься.

– Это как? Еще работа будет?

– Слушай внимательно и не перебивай. Все, что было за последние полтора года – и в «Амулете», и везде, – забудь. Ничего этого не было. Понял?

– Понял! – покорно кивнул стриженый Кол.

– Ты честно зарабатывал свою тысячу долларов в месяц. Немного, конечно, но… Или тебе было мало? Ты недоволен?

– Доволен. Только…

– Ну-ну, говори.

– Вы мне никогда не доверяли деньги, если предстояли расходы. А вот Очкарику…

– Ладно! – перебил Ян. – Значит, так, Кол… Ты, как мы договорились, все забыл. Но, может статься, еще понадобишься. И тогда мы тебя найдем. А может, и не понадобишься… Это как судьба распорядится. Вот тебе доплата за сделанное и задаток за возможное будущее. – Ян вынул из внутреннего кармана пиджака плотный запечатанный пакет и передал его озадаченному Колу. – Ключи от «мерседеса» у тебя?

– У меня.

– В пакете все необходимые документы на твое имя. Теперь «мерседес»…

– Мой? – Кол не верил своим ушам.

– Твой. И ступай.

Кол хотел еще что-то сказать, но Ян остановил его жестом, в котором было что-то брезгливое.

– Мальчики! – послышался голос проводницы. – Дано отправление!

– Спасибо, Ян… – Кол опрометью бросился из купе. И уже на ходу выпрыгнул на перрон.

Прошло с полчаса. Торопливо стучали колеса поезда. Ян сидел неподвижно, глядя в окно, за которым плыла подмосковная июльская ночь. Деликатно постучали в дверь.

– Прошу! – спокойно сказал Ян, не меняя позы.

В купе заглянула молодая проводница. Ей было лет двадцать пять – полнеющая аппетитная блондинка с карими шальными глазами.

«Одинокая», – определил Ян.

– Не спите? Может, чаю или кофе? Пиво есть, баночное, немецкое.

– Когда мы будем в Питере?

– Без четверти семь утра.

– Понятно… Ну а кроме пива, что у вас есть?

– Да все есть! – оживилась проводница. – Шампанское, коньяк, водка разная…

– А вы что предпочитаете?

– Я? – Возникла небольшая пауза. – Я лучше шампанское.

– Так, может быть, вместе выпьем шампанского?

– С хорошим клиентом – с удовольствием!

– Как тебя зовут?

– Елизавета.

– Тащи, Лиза, шампанского, бутылку коньяку, фрукты, конфеты. Что там еще у тебя?

– Я мигом! – Проводница исчезла.

Ян снял пиджак, отстегнул сбрую с пистолетом, который был у него под мышкой, и засунул оружие под толстый поролоновый матрац. И стал ждать Елизавету. Лизу…

Вертолет, на котором летела группа Николая Корчного, в ста пятидесяти километрах от Петербурга попал в грозовой фронт, и пришлось совершать облет эпицентра разбушевавшейся стихии. В результате посадку на стадионе спортивного клуба «Парус» совершили только в начале четвертого утра. Уже светало, но солнце еще не взошло. Здесь, как и в Москве, минувшими сутками тоже прошли сильные дожди с грозой, и сейчас под бледно-голубым промытым небом вокруг маленького стадиона лежал зеленый, благоуханный, в россыпях дождевых капель мир.

Их ждали. Грузовая крытая машина с бойцами ОМОНа и «форд» от Федеральной службы безопасности для группы Корчного стояли возле маленькой дощатой конторы стадиона, ветхой и жалкой. В тесной комнатке кроме командира омоновцев и представителя ФСБ находился перепуганный, бледный и небритый заместитель мэра Ораниенбаума. С ходу пожав руки гостям из Москвы, он быстро затараторил:

– Все, товарищи, сделано со строжайшим соблюдением закона. – Голос у представителя местной власти был высоким и тонким, в полном контрасте с крупным и рыхлым телом. – Я захватил все документы. Прощу ознакомиться.

– Мы уже ознакомились, – заявил пожилой мужчина спортивного вида, работник питерской ФСБ Федор Александрович Грач-ко. – Документы в полном порядке. Мы и на месте были.

– То есть, – спокойно спросил Корчной, – сделка уже состоялась?

– Да, состоялась, еще вчера, – ответил заместитель мэра, вытирая вспотевшее от волнения лицо.

– И ворота с этими львами вывезены?

– Вывезены, – повторил Грачко. – Мы на всякий случай дали команду постам таможни на западных границах области проверять все фуры. Но… Вы понимаете, если документы в порядке, если неразрешенного к вывозу груза нет… Вы ведь не сразу снабдили нас точной информацией. А вывоза этих ворот можно было и не допустить.

– Постойте, постойте! – перебил Корчной. – Почему вы решили, что граф именно в автофургоне будет вывозить за границу свои ворота?

– Так они уехали после завершения сделки, то есть после того, как двадцать тысяч долларов уже были в нашем отделении Сбербанка и перечислены на счет пансионата ветеранов войны… – вмешался заместитель мэра. – Уверяю вас, все эти деньги до последнего рубля… простите, до последнего доллара… будут истрачены на капитальный ремонт здания пансионата. Наш мэр лично распорядился…

– Я не о том, – поморщился Корчной. – Вы сказали – они… Это кто, граф Оболин? А еще кто?

– Да нет же! – всплеснул пухлыми ладошками заместитель мэра. – За два дня до приезда этого Оболина оформлением всех документов занимался Самойлов Виктор Иннокентьевич, доверенное лицо графа. Он представил нам соответствующие документы с печатью графов Оболиных. Ведь оформление документов действительно кропотливое, хлопотное дело, а этот Виктор Иннокентьевич оказался блестящим юристом, специалистом высшего класса. В купчей же, которую вместе составили, была оставлена пустая строка только для суммы. Граф Оболин, приехав вчера, остался доволен состоянием ворот и подтвердил сумму, о которой был до этого лишь заочный устный договор, – двадцать тысяч долларов. Очень щедрым человеком оказался граф Александр Петрович. Истинно русский человек. Он даже прослезился, когда беседовал с нашими стариками-ветеранами.

– Так… – Николай Корчной ненадолго задумался. – Теперь вернемся к автофургону…

– Да, да!.. – заспешил заместитель мэра. – После того как все документы были оформлены и деньги переведены, они пригнали этот фургон, кажется, какой-то немецкой фирмы…

– Когда это было?

– Вчера, во второй половине дня. Граф и Виктор Иннокентьевич приехали на такси, а в фургоне кроме шофера были двое работников с инструментами и сварочным аппаратом. Пришлось им повозиться…

– Сколько?

– Часа два. Мужики оказались профессионалами. Лихо у них все получалось – любо смотреть. Все жители пансионата собрались, да и дачники, ребятня. Смотрели, подбадривали.

– И погрузившись, что же, сразу за границу?

– Да. Так сказал граф Оболин. Он очень спешил – дела у него какие-то дома. В Риме, кажется.

– Когда они отбыли?

– Ну… Я на часы не смотрел. Думаю, часов в пять или шесть вечера.

– А вы, Федор Александрович, когда отдали распоряжение на таможне досматривать автофургоны?

– После вашего звонка. Вчера, в девятнадцать пятнадцать…

– И что же? На таможнях ничего в пересекающих границу фургонах не обнаружено?

– Пока ничего. Сигналов не было.

«Если ворота из усадьбы Оболиных каким-то образом связаны с похищением „Золотой братины“, – подумал Николай Корчной, – не мог их граф вчера отправить за границу. Только какая тут может быть связь?…»

– Что же, – решил он, – поехали на место, посмотрим. Можно, Федор Александрович, воспользоваться машиной?

– Конечно! «Форд» в вашем распоряжении. Кто за руль сядет?

– Вот он. – Командир группы кивнул на Игоря Томма.

– Добро! А я с ОМОНом.

Путь занял не более десяти минут: мимо еще спящих старинных вилл, что утонули в густых садах, мимо новостроек – огромных кирпичных сооружений, не то крепостей, не то маленьких тюрем, помпезных и безвкусных. Пансионат ветеранов тоже спал – было начало шестого. Однако стоило появиться грузовику с ОМОНом и «форду» с оперативниками ФСБ, как сразу же оставили свои кровати старики-ветераны. И скоро у бывших ворот собралась порядочная толпа. Слышались голоса, реплики:

– Я говорил, дело нечистое! Чего от них, от графов, ждать?

– Что? Незаконно вывезли народное достояние?

– Да какое в этих львах достояние?

– Если товарищи приехали, значит, точно – дело нечистое.

– Граждане начальники! Чем мы можем быть полезными?

– Я все с самого начала видел. Как автогеном резали. Один из рабочих сигареткой угостил – аромат! Никогда таких не курил.

На месте бывших ворот осталось только четыре ямы, две круглые и две продольные, в которых глинистая почва смешалась с окалиной, рваными кусками металла от креплений столбов ворот и фигур львов. Появился и директор пансионата, который жил тут же, – сонный, флегматичный, ко всему безразличный. Ничего нового он добавить не мог. Сказал только:

– Мы очень даже «за». На кой нам эти львы? Поставим хорошие крепкие ворота, на заводе «Металлист» закажем. Стоимость включим в смету капитального ремонта здания. Благо двадцать тысяч долларов прямо с неба упали. Хотите посмотреть, в каком мы плачевном состоянии?

– Извините, – смутился Николай Корчной. – Нет свободного времени.

Директор, похоже, обиделся.

– Прямо на глазах разваливаемся, а у них, видите ли, на ветеранов войны средств нет, в бюджете не предусмотрено. У графа так средства нашлись.

Расспросы любопытных тоже не дали никакой полезной информации: приехали, граф очень представительный, вежливый, рабочие с автофургона – немцы, по-русски не говорят, чугунные столбы и львов в фургон грузили портативным подъемным краном, который у них помещался в кузове… Корчной хотел уже идти звонить Вениамину Георгиевичу, но его за плечо тронул загорелый мужчина лет пятидесяти, в тельняшке, потертых джинсах и сандалиях на босу ногу.

– Слышь, сынок? Я тут рядышком летом с семьей халупку снимаю. Раньше у этих графов Оболиных конюшни там были. Теперь директор пансионата перегородки дощатые нагородил – комнатухи образовались, вот и сдает летом нашему брату, дачнику, – все какой-никакой доход в ихнюю худую кассу…

– Простите, – перебил Корчной. – Собственно, что вы хотите сказать? Я же всем объявил: нас интересуют подробности демонтажа ворот, всякие детали, мелочи, чтó говорили граф, его доверенное лицо, эти рабочие-немцы… – Корчной вздохнул – он уже много раз повторял все это собравшимся здесь зевакам.

– Зато как работают! – с энтузиазмом воскликнул мужчина в тельняшке. – Я, сынок, к чему. Вот вы этими львами интересуетесь…

– Интересуюсь, – подтвердил Корчной. – И что?

– Я по профессии сварщик. Смотрел, как немцы их с оснований автогеном снимали. Скажу тебе, сынок: ювелирная работа! Но главное, когда они двух львов набок завалили… Да и третий, что вместо перекладины на воротах, такой же…

– Я вас внимательно слушаю.

Сварщика в тельняшке и в старых джинсах слышали теперь все оперативники.

– Немцы хороши, а наши мастера, что ворота эти со львами сотворили, лучше! Считайте, в конце восемнадцатого века эти ворота тут появились… У директора пансионата Семена Поликарповича… очень положительный человек, историей нашего Отечества интересуется… у него документ есть: ворота эти с Урала привезли, с какого-то завода. И сладили эту красоту уральские умельцы по принципу русских матрешек! Это, считайте, почти двести лет назад!

– Что значит, по принципу русских матрешек? – тихо спросил Николай Корчной.

– А вот что, сынки! – Глаза пожилого сварщика сверкали от возбуждения. – Львы не из сплошного чугуна вылиты. Они внутри пустые, полые! Я так понимаю – чтобы можно было лошадьми аж с Урала в Питер доставить! Ведь современные матрешки с чего начинаются? Сначала самую большую выдалбливают, за ней поменьше, еще поменьше и заканчивают самой махонькой. А чугунные львы, которых увезли неведомо куда… Все из России нынче везут, все прахом идет… Львов тех, как матрешек, не сделаешь – горячее литье. Тут от обратного: вначале сработали маленького львенка, за ним поболе, как бы на него надев… Чудеса! Пока об одном догадался: делали уральские мастера своих львов половинами – от первого маленького до последнего: половинку сделают, потом вторую, а внизу сварят. У всех трех львов внизу ровный, аккуратный шов и отверстие круглое в основании, хоть голову просовывай. А верхний лев, что на воротах вместо перекладины, он, когда его сняли, вообще без основания, человек в него влезть может… Ну не человек, а малец лет десяти – это уж точно! Вот кумекаю, как они могли…

– Простите, – перебил Николай Корчной, – как вас по имени-отчеству?

– Да Иван я, Иван Петрович Волокнов. – На лице мужчины появилось беспокойство. – А в чем дело?

– Иван Петрович, то, что вы рассказали, для нас чрезвычайно ценно. Я очень прошу вас изложить все это на бумаге.

– Да я… Если нужно… Пожалуйста!

– Мы вам поможем. Илья, займись!

– Будет сделано, Николаич, – тут же ответил смуглый парень с курчавой черной головой. – Иван Петрович, давайте пройдем куда-нибудь в помещение, где можно к столу присесть.

– Прошу в мой кабинет, – пригласил директор пансионата, который, оказывается, тоже был здесь и с интересом слушал рассказ сварщика.

– А мне позвонить… – Корчной быстро взглянул на Федора Александровича.

– Телефон в машине.

В своем кабинете Вениамин Георгиевич Миров сразу поднял трубку телефона и, выслушав доклад Корчного, сказал:

– Вот что, Николай Николаевич. Отправляйтесь в Ленинградский морской порт. Вернее, так… Надо побывать и в пассажирском порту, и в грузовом. Узнайте, какие суда вчера отправлялись за границу. Какие отправлялись или отправятся сегодня, завтра, послезавтра. Все суда – просто теплоходы, туристические теплоходы, сухогрузы, рыболовецкие сейнеры… Словом, все! Передайте трубку Федору Александровичу.

– Я вас слушаю, – сказал Грачко.

– Федор Александрович, в экстремальной ситуации вы сможете быстро связаться с постами ГАИ на ближних и дальних подъездах к Петербургу со стороны Москвы и укрепить их своими людьми?

– Естественно.

– Слушайте меня внимательно…

За четыре с половиной часа темно-синий «линкольн» и микрофургон «Мерседес-бенц» ярко-вишневого цвета прошли по ночной трассе, соединяющей две российские столицы, четыреста восемьдесят километров, на пустынных участках пути развивая скорость до ста сорока километров в час. Этот маршрут и план, как его необходимо пройти быстро и с минимумом риска, был тщательно изучен и отрепетирован несколько раз именно таким составом – впереди «линкольн», за ним, на расстоянии трехсот – четырехсот метров, «Мерседес-бенц». Все посты ГАИ, опасные перекрестки, возможное скопление транспорта на развязках, прочие предполагаемые осложнения были отмечены на подробной карте, и сейчас Василий Никитович Дакунин, удобно расположившись рядом с водителем Евгением и покуривая ароматную сигарету, отмечал каждый пройденный пункт «риска» аккуратным крестиком.

До Санкт-Петербурга оставалось сто двадцать семь километров. «Еще один пост ГАИ, – подумал он. – И, с Божьей помощью, все». Несколько тревожило то обстоятельство, что постепенно стал нарастать транспортный поток. То ли дело ночь… План прохождения постов ГАИ пока действовал безотказно. За полтора-два километра до очередного поста «линкольн» шел с незначительным нарушением предписанных правил: обычно превышение семидесятикилометровой скорости, иногда вдруг начинала барахлить одна из фар или подфарники, всего в запасе было пять мелких нарушений, но чаще всего применялось «превышение дозволенной скорости».

Гаишники тормозили «линкольн», идущий следом «Мерседес-бенц» сбрасывал скорость до минимума, его водитель следил за всем происходящим на посту ГАИ. Обычно, в зависимости от обстановки и обстоятельств, господин Дакунин или начинал качать права, или вступал в пререкания, или каялся и извинялся, а потом платил штраф – да такой щедрый, что у милиционеров отваливалась челюсть. «Квитанции не надо, сынок», – говорил Василий Никитович, и, пока длилась эта процедура, фургон проскакивал пост ГАИ. Потом километров через десять, в удобном месте, «мерс» останавливался, дожидаясь лидера, пропускал его вперед и следовал дальше, соблюдая дистанцию триста – четыреста метров.

В эту ночь случилась только одна такая остановка, при подъезде к Твери, но все кончилось легко и даже весело: «Простите, сынки, к дочке на свадьбу спешу. Сами понимаете. Вот вам штраф, а вот – после смены выпейте за здоровье молодых, Екатерины и Владимира». Еще и честь отдали, пожелав счастливого пути.

Итак, сейчас небольшой поворот и развилка. Остается восемьсот метров. Вот показалась будка автоинспектора. Что такое? Гаишный «газик» рядом с будкой, остановленный «КамАЗ» с прицепом, шедший из Питера. У кабины милиционер выясняет отношения с водителем. А метрах в двадцати от «газика» на обочине приткнулся серый «опель». Нехорошее предчувствие кольнуло сердце Дакунина.

– Держи на восьмидесяти километрах, – приказал Василий Никитович водителю, видя в боковое зеркальце, как из-за поворота вынырнул «Мерседес-бенц». Тот шел на минимальной скорости.

Из будки появился еще один гаишник и показал «линкольну»: остановиться!

– Проезжай гаишный «газик» и вставай между ним и «опелем», – приказал Дакунин водителю.

– Хорошо.

Дакунин взял телефон и быстро набрал номер.

– Да, Батя? – прозвучал голос Мишеля. Расстояние между уже останавливающимся «линкольном» и микрофургоном неумолимо сокращалось.

– Если вас остановят, – сказал Василий Никитович твердо и спокойно, – из «опеля»… видишь его?…

– Вижу.

– К вам выйдут люди, подпустите поближе и, не вступая ни в какие разговоры… Понял?

– Понял, – ответил Мишель и отключил связь.

Он вынул из-под сиденья автомат и… передернув затвор, повернулся к шоферу:

– Твое дело, Стасик, – не высовываться. Сиди за рулем, и баста.

Все дальнейшее произошло очень быстро. К «линкольну» подошел полный пожилой гаишник и вяло, как бы через силу, козырнул:

– Документы.

– А в чем дело, сынок?

– Я вам не сынок. Документы.

Оглянувшись, Дакунин увидел, что из будки ГАИ выбежал третий милиционер, совсем молодой парень, указывая жезлом «мерседесу», который был уже метрах в пятидесяти.

– В чем дело? Повторяю: ваши документы!

– Сейчас, сынок…

«Мерседес-бенц» проехал мимо гаишного «газика», мимо «линкольна», мимо серого «опеля» и тоже остановился. Пожилой толстый гаишник хмуро и напряженно смотрел на Василия Никитовича.

Со стороны Петербурга к посту ГАИ приближалась приземистая светлая машина, кажется «тойота». Больше на трассе машин не было. Распахнулись дверцы серого «опеля», из него вышли трое молодых людей в штатском и быстро направились к микрофургону, возле машины они оказались почти одновременно с молодым милиционером.

– Значит, документы?…

Дакунин сунул руку во внутренний карман пиджака и выхватил пистолет. Пожилой гаишник не успел даже удивиться – выстрел в упор, в самое сердце. Все четверо (трое из «опеля» и молодой гаишник) обернулись на выстрел, в руках оперативников мгновенно появились пистолеты, они кинулись к «линкольну»… Молодой милиционер замешкался и упал первым, сраженный очередью из автомата, которая тут же настигла и оперативников. Мишель бил из «калашникова», привалившись боком к борту микрофургона. Молодые люди рухнули на мостовую… Один из них был ранен, он перевернулся на спину, пытаясь поднять руку с пистолетом… Дакунин, не целясь, выстрелил ему в голову – расстояние-то не более пяти метров.

Гаишник, который проверял документы водителя «КамАЗа», отреагировал самым неожиданным образом: он отбросил бумаги, которые были у него в руках, и, согнувшись, кинулся огромными прыжками через канаву, по ее откосу, и исчез в зарослях придорожного кустарника. Шофер «КамАЗа» упал возле своей машины на землю и замер, притворившись покойником.

Светлая «тойота» резко затормозила, скатилась к обочине и остановилась метрах в ста от поста ГАИ. Из нее выскочили мужчина и женщина, подхватили мальчика лет шести, в летнем матросском костюмчике, ринулись прочь в заросли кустарника. Вдруг женщина остановилась закричала:

– Жора! Жора! Сумка!..

Мужчина толкнул ее в спину, и все трое исчезли в зеленых зарослях.

– Евгений! – приказал Дакунин, занимая свое место в машине. – Быстро в их будку! Выруби всю связь.

Тот пулей понесся к будке ГАИ… Шофер быстро возвратился. Губа его была прокушена, и по подбородку стекала струйка крови.

– Сделано, Батя…

Дакунин распахнул свою дверцу и передвинулся на место водителя.

– Садись рядом, – приказал он Евгению. – Я веду.

«Линкольн» плавно тронулся и уже через несколько секунд стал стремительно набирать скорость: 40… 60… 85… 105… 135… 150… В боковое зеркальце Василий Никитович Дакунин видел: микрофургон «Мерседес-бенц» следовал за ним на такой же скорости. Между машинами по-прежнему сохранялась дистанция двести метров. Встречного транспорта не было. Пока…

«Значит, Бог с нами», – подумал Дакунин. Часы на шкале приборов показывали пять сорок три.

Так они ехали минут двадцать, и казалось, ничего не произошло. Навстречу – редкие машины, по бокам трассы – зеленые поля, перелески, чистые деревеньки под голубым, в легких облаках, небом. Совсем распогодилось.

– Успокоился? – спросил Дакунин.

– Да… – тихо ответил Евгений.

– Меняемся местами.

До Санкт-Петербурга шестьдесят восемь километров. В молчании проехали еще минут пятнадцать. Василий Никитович дымил сигаретой, рассматривая карту.

– Так… – спокойно сказал он. – Через несколько километров будет левый поворот, старая дорога на Шлиссельбург. По ней давно не ездят, а мы прокатимся. Сбрасывай скорость. Так… Сейчас. Видишь старую ель?

– Вижу.

– Сразу за ней, метров через двадцать.

Они свернули на узкую дорогу с битым, в колдобинах асфальтом. За ними свернул и микрофургон. Некоторое время ехали в полном молчании; скорость – восемьдесят километров. Мощную машину потряхивало на ухабах.

– Через два километра будет развилка с грунтовкой. Там остановимся.

Грунтовая дорога пересекала старое шоссе. Она была в лучшем состоянии, чем шоссе, – утрамбованный розоватый гравий; на обочинах салатовые заросли крепких жилистых подорожников.

– Сворачивай и останавливайся.

«Линкольн» замер, жарко дыша перегретым мотором. Остановился и микрофургон. Машины разделяло метров пятнадцать.

– Пойди позови парней, – сказал Василий Никитович. Шофер вылез из машины и побежал к микрофургону. Дакунин повернулся, с заднего сиденья взял старый кожаный портфель и извлек из него небольшую металлическую коробку – больше в портфеле ничего не было. «Десяти минут хватит», – подумал он. Открыв коробку, поколдовал над ее внутренностями. Вспыхнула крохотная красная лампочка, и еле слышно погнал секунды часовой механизм. Коробка была возвращена в портфель, и его Дакунин засунул ногой под шоферские сиденье. После чего неторопливо вышел из машины.

Над перекрестком стояла оглушительная сельская тишина. К Бате уже подходили Очкарик, он же Мишель, Евгений и Станислав. На лицах у всех троих появилось некое общее выражение, которое можно было определить одним словом – обреченность.

– Что же, сынки, – отечески сказал господин Дакунин и помял пальцами бурую волосатую опухоль на мочке своего левого уха. Как к талисману прикоснулся. – Пора прощаться. – Он вынул из кармана пиджака большой запечатанный пакет, протянул его Евгению. – Здесь тебе и Стасику. Все поровну – чеки на предъявителя в известном вам банке. По десять тысяч «зеленых», водительские права на каждого, «линкольн» теперь ваш поровну.

Станислав хотел что-то сказать или спросить, но Батя остановил его повелительным жестом – никаких вопросов.

– В конверте вы найдете краткую инструкцию, как оформить все документы. Садитесь в машину. Через пятнадцать километров вы будете на окраине Шлиссельбурга. В конверте же адрес Геннадия Никоновича Вязовского. Передадите ему от меня привет. Этого будет достаточно. Он вас хорошо примет, укроет «линкольн» – у него огромная усадьба. Думаю, вам надо отсидеться недели две. А дальше ваша судьба в ваших руках. – Дакунин взглянул на часы и заторопился: – Все, сынки, прощаемся.

Ошеломленные Евгений и Станислав пожали руку Бати. А Очкарик-Мишель только отчужденно кивнул им и отвернулся. Оба бывших «телохранителя» графа Оболина из фирмы «Амулет» сели в «линкольн». Минуту или две они о чем-то разговаривали. Дакунин снова взглянул на часы и занервничал:

– Да что они там?

– Поторопить? – спросил Очкарик.

Но в это время сыто заработал мотор, и «линкольн» легко тронулся с места.

– Подождем малость, – тихо сказал Батя. – Благодать-то какая кругом! А, Мишель?

Очкарик молчал. Грунтовая дорога, по которой от них быстро удалялся «линкольн», шла к горизонту, взбираясь на пологую возвышенность, и на расстоянии километров двух уменьшающийся автомобиль постепенно превратился в маленький прямоугольник. Оставшиеся завороженно, не отрываясь, следили за ним… Грохнуло. Из-за горизонта вырвался оранжевый столб огня с шарообразным верхом.

Василий Никитович перекрестился, сказал тихо:

– Господи, прости наши души грешные… – Он положил тяжелую руку на плечо Очкарика: – Понимаю тебя, сынок… Жаль парней. Но… Что же делать? Мы не можем поступить иначе. Се ля ви.

– И когда моя очередь? – спросил Очкарик.

– Мишель, знай: твоей очереди не будет. И никаких вопросов. Все, мой друг. Садись за руль. Времени в обрез. В морском порту мы должны быть не позднее восьми часов. Мы заедем в Питер со стороны Шлиссельбурга, минуем центр города с северо-запада и попадем на Васильевский остров с севера. Нам бы только пересечь Малую Неву по Большому проспекту. – Похоже, Василий Никитович рассуждал сам с собой. – Если нас и ждут, то у моста через Большую Неву, где-нибудь в районе Театральной площади… Но… Ты веришь интуиции?

Мишель молчал.

– Чувствую, что нас пока там не ждут.

– Бензина осталось километров на шестьдесят-семьдесят, – решился наконец Очкарик.

– Почему?! – удивленно воскликнул господин Дакунин. – А запасная канистра?

– Мы ее в суете забыли там, в гараже…

– Прискорбно. – Седые брови Василия Никитовича сошлись к переносице. – Ладно. При въезде в город заправимся на Советском проспекте, есть там тихая заправочная станция. Главное, Мишель, быть на Васильевском в восемь часов… Кстати, свидание там у нас, на Малом проспекте, тоже у заправочной станции.

Очкарик-Мишель с изумлением смотрел на господина Дакунина – за три года их знакомства Батя никогда не был таким разговорчивым.

– Ах, мой мальчик! – говорил он, и глаза его сверкали, глубокие морщины на лице разгладились. – Конечно, великая цель в жизни – это все! Это смысл существования, путеводная звезда! Но достижение цели… Это ли главное на нашей грешной земле? Это ли главное, спрашиваю я у Неба? Может быть, главное – идти! Идти всю жизнь к великой цели, а она пусть отодвигается, уходит за горизонт… А ты снова идешь, идешь – за ней, к ней, преодолевая все! И только этот тяжкий путь к цели… вечный путь наполняет смыслом жалкое человеческое бытие…

– Василий Никитович… Может быть, пора ехать?

– Что? Ехать?… – Дакунин словно очнулся, возвращаясь в реальность. – Да, да! Ехать, Мишель! Немедленно!

И он первым заспешил к микрофургону – легким спортивным шагом, и, глядя на него со стороны, невозможно было допустить, что этому человеку семьдесят шесть лет.

Достаточно сложную и путаную дорогу от Шлиссельбурга до Санкт-Петербурга, потом через город, минуя центр, и – на Васильевский остров, к Морскому вокзалу, «Мерседес-бенц» с петербургским номером проделал без всяких приключений. И без пяти восемь утра появился у автозаправочной станции в тихом зеленом переулке, который впадает в Малый проспект на Васильевском острове; от этой заправки до Морского вокзала рукой подать. В очереди за девяносто третьим бензином стояло пять или шесть машин, и «мерседес» пристроился им в хвост. И тут же от пестрой палатки с прохладительными напитками и прочим, оставив на столике под разноцветным зонтом недопитую бутылку кока-колы, к машине направился коренастый бородатый человек в темных очках, в модном летнем костюме свободного спортивного стиля, с черным кожаным кейсом в левой руке. И был это не кто иной, как граф Александр Петрович собственной персоной. Из микрофургона ему навстречу вышел господин Дакунин. Мужчины крепко обнялись и несколько мгновений не могли сказать друг другу ни слова от волнения и, очевидно, переполнявших обоих чувств. По щекам Василия Никитовича, иссеченным глубокими морщинами, текли слезы.

– Как? – наконец спросил он.

– Все в порядке. Ворота в пакгаузе.

– Ян?

– Он тоже здесь. Ждет нас в порту. Сегодня смена, в которой наши люди, мы с ними плотно работали последние годы. То есть работаем по запасному, экстремальному варианту. Но ты не волнуйся: все схвачено, Батя. Главное – успеть погрузиться в эту смену, она сменится в двенадцать часов дня.

– Успеем?

– Обязательно успеем.

– Когда отправление?

– Завтра утром, в десять двадцать.

– Главное – сейчас проехать территорию порта и к пакгаузу, где…

– Не волнуйся… повторяю: не волнуйся… – перебил Александр Петрович. – Все будет в порядке. Документы при мне. – Он хлопнул рукой по кейсу. – Всем уплачено, везде подмазано, нас ждут. А вы как доехали? Без осложнений?

– Почти.

– А с нашими людьми?

– Все по плану, – вздохнул господин Дакунин.

– Ладно! Поехали! За рулем Мишель?

– Он.

– Отлично! Скоро обо всем поговорим подробно. У нас, Батя, впереди долгий-долгий путь.

– Будем надеяться…

Граф Оболин и господин Дакунин сели в микрофургон, захлопнули дверцы, машина осторожно вырулила из очереди, развернулась, выехала на Малый проспект, строго соблюдая скорость в шестьдесят километров, катила в негустом потоке городского транспорта к Морскому вокзалу.