Зомби

Глава 20

Если б не всплывающая системная подсказка, хрен бы я его разглядел. Да и сама системка выплыла не сразу, я несколько секунд протупил, всматриваясь в нечто странное… толи тень, толи пятно за коробками. «Зомби 12 ур., малый босс локации». И ведь подгадал время, устроил по-тихому себе лежку, в самом начале там чисто было, я помню… я смотрел.

Когда на меня ринулись из-за стеллажа два загонщика, я уже держал курсор на иконке активации. Путь в безопасный коридор мне перекрыли, пришлось задействовать «рывок» чтобы пулей вылететь в заполненный зомби торговый зал, но оставаться в зоне погрузки смерти подобно, меня там, как оказалось, обложили довольно толково, видимо ждали только мига, когда наивный Витя пустить из лука очередную стрелу.

За мной в зал забегают четыре загонщика. Уровни: семь — девять. Серьезные ребята. И эти загонщики кидаться на меня безрассудно даже не пытаются. Двое обходят неторопливо, другие двое кидаются вглубь магазина и, реально как овчарки, начинают сбивать, направлять и гнать на меня толпу низкоуровневых.

Какие продуманные черти! Загонщики натравливают на меня стадо, а вожак неторопливо, как тигр, подбирается все ближе и ближе, выгадывая удобный случай для броска. Ну уж нет. Я начинаю ронять стеллажи. По всему залу гром и грохот. Катятся банки, бьются бутылки. Стадо дезориентировано, я пользуюсь моментом, подскакиваю к одному из загонщиков и сношу башку.

Щемлюсь в открывшийся просвет, мне бы только не дать себя окружить. А выход из магазина недалече. По прямой пятнадцать метров и вон она спасительная стеклянная дверь. Но пока двое загонщиков сбивают стадо заново, третий преграждает мне путь. И ведь нет в нем той низкоуровневой самоотверженности. Он больше похож на пса, что готов в любой миг цапнуть медведя за лапу и отскочить. Тварюга хитра и явно имеет инстинкт самосохранения, а потому просто пробежать мимо не пытаюсь, вцепится.

Но нет твари хитрее, чем человек. Преобразую щит в полутораметровый шест и подбиваю ему ногу. Пока тот пытается восстановить равновесие, подшагиваю и отсекаю с плеч голову, возомнившую, что она хитрее всех. Бегу к выходу, но явно не успеваю, один из загонщиков разгадал мой маневр. Несколько зомби уже возле двери и меня опять уверенно зажимают в кольцо.

Снова начинаю ронять стеллажи, делаю ложные выпады, отпугивая от себя осторожных загонщиков. Вожак то теряется из виду посреди этого хаоса, то появляется снова. И с каждым разом он появляется все ближе… а я… я тяну время. Тридцать так его секунд на перезарядку способности — это просто бесконечность какая-то.

Десять секунд до отката рывка… мне удается перекатом выскользнуть из сжимающейся удавки облавы. Вскакиваю на ноги, походя рублю пару голов и вижу, как опять появилась за чьей-то спиной фигура вожака.

Пять секунд до отката рывка… Пинаю чуть ли не последний уцелевший стеллаж, сбиваю щитом вставшее на моем пути тело. Три секунды… отсекаю чью-то загребущую лапу. Две секунды… я снова вырвался на свободный от зомби пятачок. Одна… встречаюсь взглядом с боссом, больше убегать от него я не буду.

Мы ринулись друг на друга одновременно. Он не ожидал, что я пригнусь, но все же достал меня своей когтистой лапой, вспоров шлем как консервную банку, а я не ожидал, что он так высоко подпрыгнет. Мой секущий удар пришелся ему на брюхо. Мы сошлись как два конных рыцаря на турнире. Мгновенный обмен ударами и вот нас уже отнесло друг от друга.

У меня ощущение снятого скальпа. А у него вспорот живот до позвоночника. Сам позвоночник моя «вострая как бритва» шашка перерубить не смогла. Зато у босса из живота вывалилась склизкая гирлянда потрохов и какой-то зомбак единичка тут же попытался ею полакомится.

А главное путь в погрузочную зону свободен. Можно улепетывать из магаза, но… в последний миг оглядываю зал уже не взглядом загнанной жертвы, а взглядом охотника. Вожаку явно поплохело, его кишки волочатся по полу и цепляются за острые углы и осколки стекол разломанных стеллажей. Из загонщиков уцелел только один, да и тот однорукий. Вот, оказывается, кому я клешню отсек.

Из стада осталось всего может особей двадцать. И я просто отсюда сбегу? Ну уж нет. Пячусь понемногу, только для того, чтоб не дать себя снова окружить. И рублю… рублю… отбегаю на пару шагов и опять рублю наступающих на меня зомби. Когда откатывается рывок, активирую и успеваю за отведенную секунду снести сразу три головы.

И опять отступаю и рублю. Через пару минут, когда я допятился до погрузочной, низкоуровневые кончились. Возвращаюсь в зал. Там остался Босс с кишками и однорукий загонщик. Ну что, кто первый? Босс рыкает и ожидаемо отправляет однорукого. Тот бежит на меня кособоко. Легко ухожу, как тореадор от быка, и срубаю голову. Теперь остался только босс.

Он сильно поврежден, но я чувствую его мощь. На меня он не кидается только потому, что кишки его толи намотались толи зацепились за что-то. Не, я геройствовать не собираюсь. Он мне одним махом полскальпа снял вместе со шлемом. В обездвиженную цель я могу и из лука пострелять. С семи-то метров не промахнусь. Достаю лук пускаю стрелу, потом еще одну. Зомбак дергается будто через него ток пускают, пытается идти на меня волоча своими кишками полуразломанный стеллаж. Так-то меня все устраивает, очки псевдожизни убывают с каждым выстрелом. Одно напрягает, а ну как кишки оборвутся?

Есть идея! Рывок откатился. Попробую выстрелить с одновременным его использованием. Накладываю стрелу на тетиву, активация… лук отчетливо скрипнул от моего богатырского натяжения. Выстрел. Стрела пробивает зомбачью голову насквозь. Зомби спекся. М-да. «Рывок» рулит даже при стрельбе.

Теперь можно глянуть системные сообщения о моем собственном здоровье: разрывы мягких тканей, трещина в черепе, значительная, но не смертельная потеря крови, — фигня, я думал будет хуже. Двадцать минут на полную регенерацию. Заразу, что занес в меня босс своими когтищами раскаченное сопротивление ядам тоже поборет без проблем. Обошлось, одним словом.

Листаю событийный журнал, что-то многовато мне тут система понаписала. «Ваш шлем получил критические повреждения. Восстановлению не подлежит». Как это не подлежит? Он же зарастать должен потихонечку? Вот это облом. Снимаю с головы шлем, и он рассыпается на пиксели прямо в моих руках. А я уже с ним как-то сроднился, он меня не раз выручал.

Вздыхаю горько и смотрю дальше. Проматываю длинную портянку сообщений о получении мизерного опыта за упокоенных зомби. Вот нафиг мне это читать? Может отключить можно как-то? Дохожу до сообщения о победе над боссом. Тут система решила для разнообразия закинуть ложечку медку:

«Вы убили босса локации… получен опыт… вы полностью зачистили локацию… получен опыт… получен 12 уровень… развейте тело босса и получите приз». Нормально так, я не только одиннадцатый добил, еще целый уровень здесь взял. А сверх этого и приз полагается.

Подхожу к телу и совершаю ритуальный тычок ногой. В мой инвентарь переваливается несколько единиц стандартного системного оружия, если это и есть приз, то я оскорблен в лучших чувствах… две стандартных сумки инвентаря, уже лучше, но, по-моему, это еще не приз, это то, что успел накопить босс, охотясь на других игроков… в моем интерфейсе замигала новая иконка, которой раньше не было. Это что такое?

Оказалось, появился виртуальный кошелек, который пополнился на сто монет. Видимо Котяра не соврал, когда предсказывал введение системой торговых терминалов. И раз денежка упала, значит такой терминал появился, а может и не один. Ну и заключительный предмет с босса, и вот это уже точно приз, потому как призы, как я помню, система выдает четко под нужды игрока.

«Шлем космического охотника. Чрезвычайно редкий. Помимо превосходных свойств крепости материала имеет силовое защитное поле, закрывающее лицо и шею. В случае повреждения способен восстанавливаться. Может быть привязан к владельцу». Так-то все системное шмотье способно восстанавливаться, но предыдущему шлему это не помогло.

Ворчу я больше для проформы. Шлем крут. Легкий, что-то вроде пористого пластика, не громоздкий. Надеваю. Садится как влитой, нигде не давит, обзору не мешает. Больше того, когда перевожу взгляд на окно, за которым проклюнулось сквозь дождевые облака яркое солнце, силовое поле задействует затемняющий светофильтр. Тут и думать нечего, привязываю к себе однозначно.

Прохожу по всему магазину и развеиваю тела. Заодно проверяю, не затаился ли еще какой особо хитрый зомб. Но нет, сюрпризы закончились. По итогу зачистки мой арсенал пополнился еще тремя системными мечами и одной сумкой инвентаря. Можно приступать к мародерке, но я хочу сперва разобраться с характеристиками. Два уровня взял все-таки.

Уровень 12

Специализация — мастер рывка

Сила напряжения — 18

Взрывная (резкая) сила — 20

Выносливая сила — 14

Сила телесной крепости — 14

Свободных очков характеристик — 2

Способности: сопротивление ядам 3, регенерация 1, рывок 1, каменная кожа 2, метаболизм 1, усиление костной ткани 1.

Свободных очков способностей — 2

Казачья шашка (системное оружие)

Уровень 12

Особые качества: востра как бритва; большой щит.

Свободных очков качества — 2

Как и собирался вкладываю два очка в силу напряжения, доводя ее до двадцатки. Будет мне бонус за круглое число? Так точно, бонус имеется. Моя специализация — «мастер рывка» изменилась на «мастер усиленного рывка: во время активации способности не только ваша взрывная сила, но и сила напряжения удваивается». По-моему, неплохо. С таким усилением я, пожалуй, позвоночник боссу перерубил бы.

Два очка способностей собираюсь закинуть в усиление защиты меня любимого, а это либо «каменная кожа», либо «усиление костной ткани». Правда, чтоб взять «каменную кожу 3», требуется вложить оба. Да и ладно, они у меня есть, но у системы как всегда свои резоны против моих хотелок. Она начинает меня стращать всякими ужастиками про то, что «несбалансированные телесные характеристики и способности чреваты системными сбоями в жизнедеятельности организма»

Вот не может чертова система сказать ни слова в простоте. Ладно, смотрю, что она предложит: «Рекомендация: метаболизм 2, протекание химических и биологических процессов в организме ускоряется и усложняется». Мне стремно, если честно. Что там за сложные химпроцессы у меня начнутся? Кровь превратится в кислоту? А пена изо рта не пойдет? Но я уже понял, спорить с системой бессмысленно, беру «метаболизм 2» и «усиление костной ткани 2».

Однако система и на этом не успокаивается. Опять лезет с рекомендациями на будущее, мол надо срочно прокачивать «силу телесной крепости». Ее заумные пояснения я понял в том ключе, что, делая упор на таких способностях как «каменная кожа» и «усиление костной ткани», я уподобляюсь транспортному средству, что обвесили толстой броней, но оставили слабенькое шасси и убитую подвеску. Ну надо, так надо. Буду прокачивать телесную крепость. Я и сам собирался ее подтягивать.

Шашка в очередной раз съедает два очка качества за один апгрейд. Но надеюсь, он того стоит: «плазменный резак, острие и режущая кромка в момент удара обретает некоторые свойства полухолодной плазмы» Молодец система, так растолкует, что потом репу чешешь, это она реально мне объяснила или на хер послала? Я вот не знал, что плазма может быть полухолодной… а холодной?.. а очень холодной?.. а ледяной? Ладно, как всегда будем разбираться методом научного тыка, в данном случае — полухолодного.

Уровень 12

Специализация — мастер усиленного рывка

Сила напряжения — 20

Взрывная (резкая) сила — 20

Выносливая сила — 14

Сила телесной крепости — 14

Свободных очков характеристик — 0

Способности: сопротивление ядам 3, регенерация 1, рывок 1, каменная кожа 2, метаболизм 2, усиление костной ткани 2.

Свободных очков способностей — 0

Казачья шашка (системное оружие)

Уровень 12

Особые качества: востра как бритва, плазменный резак; большой щит.

Свободных очков качества — 0

Ну что ж. Я стал еще чуть круче. Пора заняться еще одним любимым делом — мародеркой. Надеюсь после сражения с ордой зомби здесь есть чем поживиться. На самом деле не так много я и разнес. Основная разруха пришлась на отдел бытовой химии, сильно пострадали кондитерка и бакалея. Отделу со спиртным тоже досталось изрядно. В магазине теперь стоит непередаваемое амбре из смеси запахов алкоголя, уксуса, шоколада, шампуня и прокисшего молока. Аж слезу вышибает. Но когда это вонь нас останавливала?

В свете последних приобретений моя грузоподъемность перевалила за семьсот килограмм. Начинаю «грести под себя». Полезного здесь много и в больших объемах. А я беру не только консервацию. Накидываю даже овощи последнего урожая: сетки с картошкой, капусту, лук, морковь. Всего этого зимой уже не достанешь, взять будет негде.

А ведь не одним оливье жив человек по зиме. У меня будет салат из свежих огурцов и помидоров с зеленым укропчиком и лучком. Фрукты, виноград. Гружу все, оно ж не испортится. Я конечно хорошо поднялся на минибоссе, но в будущем предпочту не такую экстремальную прокачку. А потому гружусь так, чтоб в магазины в ближайшие полгода можно было не ходить.

Пришлось даже выложить все накопленное системное оружие. Оно ж каждое отдельную ячейку занимает. Вынул в том числе и кинжал, что добыл чуть не в первый день апокалипсиса, тоже кстати на боссе продуктового магазина. Правда уровень того босса был существенно ниже, но я и сам тогда едва взял свои первые уровни.

Тот кинжал я тогда особо не рассматривал, только удивился, что он «жреческий» и забыл про него надолго. А теперь верчу в руках и морщу лоб, может выбросить, нафиг он мне нужен? Вызываю системку: «жреческий кинжал, класс — редкий, использовался ищущими силу суккуб жрицами тайного ордена в ритуальных жертвоприношениях девственниц для обретения красоты и силы обольщения»

Не, нафиг такое выкидывать. Неизвестно кто подберет, да как использует. А ну как начнет девственниц резать и в жертву приносить. У меня пусть лучше полежит. Тем более, кинжальчик «…имеет крепежные ремни для скрытого ношения на бедре, особые свойства скрытности делают его невидимым и неосязаемым даже для самого носителя. Известны случаи, когда владелицы, носившие кинжал, забывали о нем на долгие годы». Вот и я постараюсь о нем забыть. Затягиваю ремни на бедре и тут же перестаю их чувствовать, а сам кинжал становится невидимым.

Ладно, с кинжалом разобрался, а что мне делать с грудой системных ковырялок? Инвентарь я уже забил, тупо оставить их здесь не позволяет «крепкий хозяйственник», морда хомячиная. Приходится сложить все это системное добро в высокий туристический рюкзак и взваливать на собственный горб. Чувствую себя при этом довольно глупо, имея семьсот кг в обнуляющем вес инвентаре тащу еще пятнадцать на себе.

Выхожу из магазина. А день и впрямь распогодился. Осталось решить, куда идти дальше. Хотя… а чего там решать… я иду не куда, а откуда. Подальше от «альма матерь» … по возможности красиво и в горизонт. Компанию себе не ищу, по людям не скучаю. И вообще чувствую себя туристом. За спиной рюкзак, впереди нехоженые тропы. Выбираюсь из двора, пересекаю неширокую улочку. Улочка забита машинами, но зомби на ней нет. Видать, загонщики всех утащили в полон.

За улочкой еще один двор, и тоже без зомби. Тут уж любому дураку хватит ума остановиться хоть на минуту, подумать, с чего это в таком обширном дворе, окруженном высокими многоквартирными домами ни одного зомби не просматривается. Явно зачищали люди, загонщики так качественно не работают. Они выгоняют несколько особей, что под руку попадутся и дальше чешут.