Зори на просеках

ВЕСЕННИЙ ЭТЮД

Я приехал в село. Это было в конце марта. Ночью неожиданно выпал мягкий волокнистый снег. Казалось, что каждая яблоневая ветка в саду обросла лебяжьим пухом. Видно, зима напоследок решила удивить мир своим великолепием, порадовать глаз ослепительной белизной вокруг.

Однако утром заиграло солнце по-весеннему молодо и задорно, и сбежал снежок мутными ручейками. С крыш потекла вода, около палисадника образовалась небольшая лужица. Перешагнуть можно.

На тополе сидели воробьи — грелись на солнышке. И вот вдруг зачирикали, загалдели. Два-три наиболее вспыльчивых то и дело налетали друг на друга и — только пух по сторонам.

А через минуту трое самых крикливых воробьев спрыгнули с ветки прямо к лужице. Она морщилась и холодно поблескивала на солнце. Два смельчака ринулись в воду и начали нырять, плескаться, трепыхать крыльями, да так, что дух захватывало. А тот, что остался на отмели, щебетал, чирикал сильнее других и, вероятно, командовал: давал указания, как надо нырять. А когда убедился, что его подчиненные искупались, смело прыгнул в воду, в самую синюю глубину. Только голова виднелась.

Воробьи на тополе и на плетне, вытянув шеи и затаив дыхание, наблюдали за первым весенним купанием.

Очень важные краснолапые гуси (серые и белые) и медлительные утки стояли на бугорке и с завистью смотрели на храбрых воробьев. Как же! Первые открыли купальный сезон этого года.

Подошел нарядный петух с курицей. У него была величественная осанка и красная мясистая борода. Петух постоял, осмотрелся. А когда понял, что тут происходит, взлетел на плетень, захлопал крыльями, как будто зааплодировал, и на всю улицу закукарекал:

— Кукареку! Какую реку переплыли, какую реку?!

И на других плетнях и заборах другие петухи тоже захлопали крыльями и закричали:

— Какую реку переплыли, какую реку?! Кукареку!

Воробьи-купальщики гордо выпрыгнули на бережок, с достоинством отряхнулись и сели на подоконник — погреться на солнышке: они это заслужили.

А ленивые утки недовольно закрякали, загоготали, видно, поругались между собой, обозвали друг друга обидными словами и медленно поплелись домой.

— Кря-кря-кря!

Дескать, зря уступили первенство. Зря!

— Га-га-га! — смеялись надменные гуси. — Чего же спали?

— Куда там им! Куда там им! — закудахтала курица.

Петух долбанул ее в голову: дескать, не суйся вперед мужа. А потом закричал на все село:

— Какую реку переплыли?! Кукареку!

И всем стало известно, что воробьи первые открыли купальный сезон.