Я ПОШАРИЛА РУКОЙ ПО стене в поисках выключателя, а затем остановилась. Это хорошая идея? С моей везучестью, Тори обязательно пойдет в ванную, увидит свет на чердаке и узнает... только то, что я говорю сама с собой.
Я не стала включать свет.
Держась одной рукой за перила, а другой придерживаясь противоположной стены, я шла по лестнице, поднимаясь в темноту.
Моя рука соскользнула с конца перил, и я чуть не упала. Я дошла до верха. Струйка лунного света пробивалась сквозь крошечное окно чердака, но даже после того, как я остановилась, чтобы дать глазам приспособиться к темноте, я смогла лишь различить неопределенные очертания.
Я вытянула руки вперед и пошла. Вскоре я на что-то наступила, и в воздух поднялось облачко пыли. И я сразу же зажала нос, чтобы подавить чих.
– Девочка...
Я напряглась. Это был призрак из подвала, тот, кто продолжал настаивать на том, чтобы я открыла запертую дверь. Я сделала глубокий вдох. Кем бы он ни был, он не мог причинить мне боль. Даже тот сторож, как бы он не старался, не смог сделать ничего большего, чем испугать меня.
У меня есть власть над этим. Я некромант.
– Кто ты? – спросила я.
–... контакты... проходит...
– Я тебя не понимаю.
–... заблокирован...
Что-то блокировало его от вступления в контакт? Остаток лекарств в моем организме?
– ... подвал... попробуй...
– Попробуй ту дверь снова? Забудь об этом. Никаких подвалов. Никаких чердаков. Если ты хочешь поговорить со мной, сделай это на основном этаже. Понял?
– ... не могу... блок...
– Да, ты заблокирован. Я думаю, это оттого, что я кое-что приняла, но завтра будет лучше. Поговори со мной в моей комнате. Когда я буду одна. Хорошо?
Тишина. Я повторила, но он ничего не ответил. Я стояла там и дрожала, по крайней мере, минут пять, прежде чем попробовала в последний раз. Он не ответил, и я повернулась к лестнице.
– Хлоя?
Я развернулась столь быстро, что ударилась коленом обо что-то, голые ступни заскользили по дереву, и я руками схватилась за вершину какого-то предмета, раздался стук падения, и меня окутало облако пыли. Я чихнула.
– Будь здорова, – хихиканье. – Знаешь, почему мы так говорим?
Я поняла, чей это голос, и кровь ударила мне в уши. Я смогла различить Лиз, стоящую на расстоянии в несколько футов от меня и одетую в ночную рубашку Минни Маус.
– Это – потому что, когда мы чихаем, наша душа вылетает из носа и, если никто не скажет: “Будь здорова”, дьявол сможет схватить ее, – еще хихиканье. – Или это просто выдумки моей бабушки. Забавно, а?
Я открыла рот, но не смогла вымолвить ни слова.
Она оглянулась и сморщила нос.
– Это чердак? Что мы здесь делаем?
–Я–я–я–я…
– Глубоко вдохни. Это всегда помогает моему брату, – она еще раз оглянулась вокруг. – Как мы здесь очутились? О, да. Séance. Мы собирались сделать séance.
– Séance? – я не знала, что сказать. – Разве ты не помнишь?
– Помню что? – она нахмурилась. – Ты в порядке, Хлоя?
Нет, я была уверена, что я не в порядке.
– Ты... ладно уж. Я–я только что говорила с одним человеком. Ты можешь его видеть? Он здесь?
– Хм, нет. Здесь только мы, – ее глаза стали круглыми. – Ты видишь призраков?
– Пр–призраков?
– Хлоя?
Слова прозвучали резко, и, обернувшись, я увидела, как ко мне идет миссис Тэлбот. Я обернулась к Лиз. Там никого не было.
– Хлоя, что ты здесь делаешь?
– Я–я–я–я решила, что услышала... мышь. Или крысу. Здесь кто-то бегал.
– И ты говорила с ней? – в комнату вошла Тори.
– Н–нет, я–я…
– О, я вполне уверена, что слышала, как ты сказала: «Призрак». И ты точно с кем-то говорила. Кажется, ты не так уж и здорова, как уверяла докторов.
* * *
Миссис Тэлбот принесла мне снотворное и подождала, пока я не приму его. Все это время она не сказала мне ни слова, но, услышав, как быстро она спускается вниз по лестнице, я поняла, что все свои слова она припасла для докторов Джилл и Дэвидоффа.
Я должна выбросить это из головы.
Слезы жгли мне глаза. Но я не расплакалась.
– Ты действительно можешь видеть призраков, не так ли? – прошептала Рей.
Я ничего не ответила.
– Я слышала, что произошло. И ты не собираешься сознаться во всем мне, не так ли?
– Я хочу выбраться отсюда.
– Экстренный выпуск последних новостей. Мы все собираемся выбраться, – сказала она довольно резко. – Прекрасно, что ты лжешь им. Но я думала, что ты видела призраков и прежде. Кто подсказал тебе идею найти того парня, которого ты видела в школе? Ты искала его, не так ли? Ты лишь не потрудилась рассказать мне.
– Это не…
Она повернулась спиной ко мне. Я знала, что должна хоть что-то сказать, но не была уверена что.
Когда я закрыла глаза, я опять увидела Лиз, и желудок вновь сжался.
Я и в правду видела ее? Говорила с ней? Я пыталась придумать другое объяснение. Она не могла быть призраком, потому что я четко и ясно видела и слышала ее — не как того призрака, который позвал меня туда. И она не могла быть мертва. Медсестры обещали, что мы сможем поговорить с нею.
Когда мы сможем поговорить с нею?
Я изо всех сил пыталась встать, охваченная внезапным желанием все выяснить. Но я так устала, что не могла ясно думать, и просто лежала там, приподнявшись на локтях, так как снотворное уже подействовало.
Что-то о Лиз. Я хотела проверить....
Моя голова упала на подушку.