Зовите меня королем

Глава 10

Рыжеволосый мужчина пришел в себя и осмотрелся. Посреди Центральной площади Баклеи стояло чудовище. Рогатый монстр, полыхающий оранжевым пламенем, распрямился во весь свой исполинский рост и навис над дворцом. Словно сатана лично явился из глубин ада, дабы потрапезничать на обеде, что столь щедро предоставил ему Создатель. Его обличие и дикий рев заставили баклейцев завизжать и кинуться в рассыпную, но не тут то было. Трехпалые руки с полуметровыми лезвиями вместо ногтей махнули по толпе и вычесали большую ее часть. Создания, искромсанные на куски, разлетелись по разным сторонам площади и первая кровь обагрила руки Гаута.

Он громко закричал и пошел крушить все, что нашел вокруг себя. Монстр топтал, сжигал, сносил крыши, не обращая внимания ни на кого. Мужчины, женщины, дети- все шли под одну гребенку, никто не был помилован. Они вопили от страха, падали ниц перед устрашающим чудовищем, кричали, плакали, молили, но он лишь ухмылялся.

"Его жена тоже просила…его дети тоже были невиновны…так почему они умерли, а эти должны жить? Пусть тоже сдохнут. Пусть сдохнут все эти ничтожные создания!"

Стража торопливо уводила короля и пыталась нанести демону хоть какой-то урон, но их оружие попросту плавилось когда приближалось к телу огненного. Он краем глаза заметил сбегающего великана и повернулся к нему своей огромной тушей.

— Куда же ты, Кролус! — прошипел Гаут.

— Бралза! — закричал король, ворвавшись в тронный зал. — Немедленно, мне нужно одно из твоих зелий!

С подносом в руках к серокожему великану неспешно подошел молодой беловолосый юноша со светлыми глазами и легкой спокойной улыбкой на лице.

— Вот, ваше величество. Это поможет вам.

— Давай сюда! — схватил Кролус один из бутыльков и тут крыша замка над ним полетела прочь.

— А вот и ты, король!

Ладонь демона погасла и он схватил великана как куклу, что задергалась в его руке, пытаясь высвободиться.

— Ты принял неправильное решение-прогремел хриплый голос, — и теперь ты поплатишься за свое невежество! Давай начнем с рук, которыми ты подписывал указ о сожжении моей семьи!

Гаут играюче, будто от тряпичной куклы, оторвал руку великану. Кролус разъярился и взревел. Сумев высвободить руку, в которой он сжимал зелье, он бросил в лицо Гаута бутыль с зеленой жидкостью и та, вспыхнув, окутала огненного едким слезоточивым дымом.

— ААА-взбешенно разжал он ладонь и потянулся к заболевшим глазам.

Кролус рухнул на землю и рванул прочь:

— Еще давай, Бралза!

— Я здесь-улыбнулся юноша, появившись за спиной короля и протянул ему очередной бутылек. — Теперь попробуйте вот этот.

Великан схватил его и, бросившись к ногам демона, запустил прямо в рассеивающийся зеленый туман. Новое облако поднялось над огненным и тело его пошло ледяными заломами, что стали трескаться и кровоточить. Черная кровь хлынула из ран и Гаут заныл от боли.

— Ха! — победоносно воскликнул Кролус и схватил поданный юношей третий бутылек. — Тебе меня не одолеть чудовище!

— Чудовище? — заорал демон. — Запомни, собака, и все вы, никчемные твари, мое имя Гаут! Сегодня Баклея поплатится за свою трусость и малодушие! — пересилив боль, пошел на короля огненный.

Кролус не задумываясь, бросил в него очередной бутыль и темная жидкость, разлившись по серому камню, выпустила свои синие шипастые стебли, что стянули демона по рукам и ногам, заставив снова остановиться.

— Убейте его сейчас, ваше величество-спокойно улыбнулся Бралза, протягивая королю двуручник. — Чудодейственных зелий больше не осталось. Достойного материала было слишком мало. То было все, что я смог извлечь.

Великан ненавистно сплюнул и, выхватив меч из рук юноши, кинулся на демона, что перестал гореть и встал в недвижимой позе. Однако синие веревки скрипели и натягивались под его постоянным давлением. Кролус вонзил меч в ногу демона и понесся вперед, резрезая черную плоть. Гаут взревел и синие стебли затрещали, они задрожали от натуги и наконец лопнули. Одним рывком огненный схватил короля Баклеи и сжал в ладони. Приблизил его к своим глазам, чтобы разглядеть выражение лица великана получше, и безжалостно оторвал руку с мечом. Кролус взвыл от боли.

— А теперь твои ходунки!

И обе королевские ноги оказались на серых камнях площади. Кролус, лишенный большей части жизни, весь в белой крови, болтался в ладони демона, а тот продолжал отрывать от него по кусочку. Великан орал, кричал от боли, вопил изнемогая от приступов истеричной агонии. От его тела осталось совсем ничего, только голова на общипленном неполноценном скелете и он начал умолчть. Кролус предлагал и свое государство и свою власть, он был готов на все, лишь бы демон помиловал его жизнь. Гаут довольно улыбнулся.

— Наконец-то-радостно выдохнул он. — Теперь прощайте мои дорогие! — и ладонь демона вспыхнула, мгновенно обратив короля Баклеи в прах.

А в ногах огненного неторопливым шагом хозяйничал беловолосый статный юноша, что со спокойной улыбкой на лице собирал останки прошлого господина. И даже прах, что ссыпался на серые плиты, он тоже аккуратно собрал в глиняную вазу.

— Зачем это тебе? — прогремел Гаут, глядя на его действия сверху вниз.

— Я алхимик. А из него получится немало интересностей-улыбнулся Бралза, стоя на месте казни стольких невинных душ.

" Пусть и после смерти ему не будет покоя."

— Не попадайся мне больше на глаза- пророкотал демон.

— Не мне это решать. Коли судьба сведет, еще встретимся-обернувшись на прощание, крикнул юноша и исчез в белом сиянии.

Ладонь короля, нависшая над Венерой, дрожала. Эрик онемел. Он растерялся, совершенно выпав из реальности. Наконец сознание стало проясняться и его удивление сменилось страхом.

— Венера…

Она еле заметно кивнула.

Резкий разворот и эльф запустил стрелу за высокие ворота. Но лунный даже не двинулся. Он продолжал нависать над алым куполом защиты, содрогаясь от внутренней борьбы.

— Почему? — Эрик растерянно осмотрелся.

" Что же придумать? До сих пор неизвестно возможно ли возрождение после смерти от удара Лацифа, а посему лучше под руку не попадаться. Но может он зря переживает? Ведь Венера так легко заняла его место. Так стоп! Если бы все было нестрашно, с чего бы ей творить подобное?!"

Вдруг демон дернулся и рука его рванула вниз. Резкий удар и часть хитов божественного дитя мгновенно испарилась. Лунный зарычал и Венера понеслась прочь. Мгновение и она впиталась в ворота, оказавшись по другую сторону. Демон прошел напролом, раздробив часть ворот одним ударом, и стремительно вылетел следом за ней. Она снова накинула алый щит, кастуя заклинания исцеления и спасаясь бегством. Безликий несся, не разбирая дороги, однако мгновенно остановился, как только достиг упавшей на землю стрелы. Закрыл глаза и замер прямо над ней.

— Какого? — догнал девушку напуганный Верммут.

Она указала на остроконечную под ногами уснувшего демона.

— Так он теперь тут и будет что-ли? Опять отключился…

— Эрик! — из-за за ворот показался напуганный Фил и, увидев лунного, в мгновение ока побледнел как лист бумаги. — Лациф?

— Нет- Верммут стёр с щеки запекшуюся кровь. — Не он это.

Но Фил его не слушал, рыцарь медленно потянул руку к старому другу.

— Дурак! Не трожь! — заорал Эрик и кинулся к наместнику.

Но Венера преградила ему дорогу.

— Что ты творишь!? — безумно уставился он на нее.

— Холодное-послышался тоскливый голос Фила. — Пламя холодное.

Его рука по самую кисть нежилась в голубом сиянии демона.

— Не реагирует.

— Он агрится только на того, кто держит стрелу- выдохнул Эрик.

Фил поглядел на землю и кивнул:

— А сюда как пришел?

— Он за стрелой пришел- виновато почесал затылок эльф. — За мной, в общем.

— Не послушал меня, да? — наместник грустно улыбнулся и посмотрел на парня.

— Хватит сидеть сложа руки! — этот опечаленный взор вывел парня из себя. — Пока мы тут все не исчезли с концами надо вернуть его. Он сервак, сердце и мозги в этом организме и сейчас он в отключке. Не врубится и нам кранты- резко подитожил Эрик.

— За свою шкуру печешься? — хмыкнул Фил-. Не ожидал от тебя.

— Я Лацифа хочу вернуть. А моя шкура, было бы неплохо и ее сохранить.

— А ты изменился парень- шикнул рыцарь и пошел обратно к замку. — Раз дело в стреле, значит угрозы Лациф не представляет. Вряд-ли кто-то полезит ему под ноги- бросил он, уходя.

Верммут выругался. Он не собирался останавливаться.

— Я разбужу тебя! Я заставлю тебя проснуться! — эльф решительным шагом направился к демону, а Венера молча наблюдала.

Эрик присел и задумчиво поглядел на стрелу в голубых сполохах пламени.

— Холодное говоришь- протянул он руку и вытащил остроконечное орудие.

Тут же перед глазами появилась черная полоса хитов и парня накрыла алая пелена щита. Венера взвилась и, выхватив стрелу из рук эльфа, помчалась прочь.

— Стой! — заорал он в след удаляющимся существам и сиганул за ними.

Однако скорость божества и демона для него были запредельными и Эрик быстро потерял их из виду.

Венера ускользала от ударов безликого, укрываясь щитом. Она летела прочь, чтобы увести его как можно дальше от замка. В нее то и дело летели сорванные на ходу деревья, огненные шары и камни, но пока девушке удавалось уворачиваться от них. Они неслись вниз по склону, когда Венера поняла, что движется прямо на Мариэнну и толпу детей, идущих из города в верх по тропе. Она резко остановилась перед замеревшими как вкопанной друидкой, что тут же прикрыла своей фигурой напуганных малышей. Александр, Тум, Ластик, Мелади, Дени… Деваться было некуда, демон не станет разворачиваться и Венера сделала это сама. Обернувшись на 180 градусов она вытянула руки вперед и сжала их в крепкий замок. Резко раскрыла и черный тяжелый дым вырвался из — под ее мерцающих ладоней. Темное облако обратилось в огромную пасть и понеслось навстречу к демону. Они встретились где- то на середине пути и тьма захлопнулась, поглотив Лацифа полностью.

Гаут вздрогнул.

"Что это?" — ему стало трудно дышать, он начал задыхаться.

Огненный заметался в теле короля. Его голову заполоняли давно умершие и потерянные воспоминания, на него нахлынули старые и забытые мысли. Прошлые страхи, паника, человеческая слабость и его семья. Дорис? Ее улыбка и смех тройняшек во дворе. Былые дни и те четыре костра на площади. Демон в ужасе застыл, а затем разъяренно взревел и лунный обратился в алое пламя. Его тело заполыхало и он сжег этот зачарованный туман.

Мариэнна с детьми успели скастовать возвращение и Венера снова сосредоточилась на побеге. Однако демону надоело бегать. Безликий взревел и его огромная лапа врезалась в черный камень, заставив землю всколыхнуться и рокатиться волной. Почва треснула и огромная расщелина понеслась в оба направления: к Венере и к замку. Девушка, падая в пропасть, закрылась щитом и исчезла в темноте подземелья.

Вулкан дрогнул, затрещал, и по покатому склону вниз потекла лава. Попавшие под нее постройки и вся зелень загорелись, от дыма и пепла становилось тяжело дышать. Воздух нагревался, а над замком собиралась черная грозовая туча. Ядовитый запах серы заполонил ноздри и создания в замке в ужасе бросились прочь.

— О нет… — Верммут, не чувствуя земли под ногами, понесся на истеричные крики напуганных.

Огненные потоки потянулись вниз, прямо к городу у подножия.

— Горожан сейчас всех… — потерялся чей-то голос в общем гуле.

Эрика сбила несущаяся толпа. Парень рухнул навзнись. Повсюду крики, повсюду стоны, всюду шум, создания бегут, они что-то вопят, гул, удары ног на своем теле, его уши заложило. Парень схватился за голову и заорал, как вдруг его белую макушку накрыла мерцающая ладонь и на душе стало легко. Разум очистился, страх ушел. Он поднял голову и увидел ее холодный взгляд. Рубиновые глаза как всегда смотрели спокойно, но отчего-то ему стало от них так тепло. Однако уже через секунду ее рука безвольно сползла и Венера упала. Ее спина была обожжена так, что дыра в ней дымила, хитов осталось на пару минут, а наложенный демоном дебаф активно пожирал их остатки. Лунный навис над девушкой. Его глаза горели адским бешенством, он взмахнул своей когтистой рукой.

Эрик не мог этого допустить. Он действовал интуитивно и закрыл девушку свобой. Всего секунда до конца этого мира и их самих…

"Ввод данных."

"Конвертирование информации."

"Обновление систем 100 %"

" Подключение…"

— Черт возьми. Вот это бардак!

Сайчел услышала звук загрузившегося сервера и бросилась к виртсистеме, аппарат противно пищал, оповещая о завершении процесса перезагрузки и Элионор с надеждой уставилась в экран.

— О нет, нет, нет!

Черная полоса была полностью загружена, в отличие от голубой, что до сих пор еле преодолела черту в 80 процентов.

Верммут ошалело смотрел на демона, который рухнул на стопы, крепко встав ногами на землю. Голубое сияние медленно исчезало, пока перед ними не остался стоять он.

— Лациф! — Эрик кинулся к королю и крепко обнял. — Ты вернулся! Я так рад! Мы тут чуть не сдохли без тебя! — тут же сменив радость на гнев, взъерепенился парень. — У нас тут апокалипсис!

— Да вижу я, вижу, не ори-вздохнул Лациф. — Гаут иди-ка, наведи порядок. Что там твоя лава вытворяет?

Из трещин на его теле стала стекаться огненная нить, что уходя из рубцов, возвращала им прежний вид. Огненная струйки слились воедино и, стекая на землю, торопливо отправились на встречу вулкану. Лава почти добралась до города и уже растерзала часть замковых ворот, когда Гаут ворвался в этот бурлящий поток и принял контроль на себя. Чтобы удержать неимоверную мощь волны, гонимую силой от удара, он вытягивая из себя все жилы, надрывно потянул огненный поток обратно и лава огромной волной резко взвилась вверх, обратившись в полыхающую оранжевую стену.

— Хм, ну и что я еще пропустил-поглядев на это зрелище, спросил Лациф и взмахом руки снял дебаф с корчущейся от боли Венеры.

— Как сказать-прошептал Эрик. — У нас тут пол мира разрушено. В хлам.

— Вот так да…

— И это все? — у Эрика из ушей пар пошел. — Мы тут все чуть не померли, глава! Ты где вообще был?

Взгляд короля мгновенно стал пронзительно жестоким, давление гомокула стало нестерпимым и он обратил его на съежившегося от страха эльфа.

— Я был в аду! Или ты забыл, что твой принц погиб?!

Верммут мгновенно опустил голову, не имея сил сопротивляться этой силе, что тянула его к земле.

— Прости глава. Тут просто такой кошмар творится…вот я и сорвался…

Лавовую стену качнуло.

Лациф только рот открыл, как напуганный голос Гаута взорвался в его ушах:

"Твоя жена!"

— Сашка… — прошептал король и фиолетовое сияние окутало высокую фигуру.

Натиэлль, поглощенная барьером, ничего вокруг не замечала. Вот так она стоит уже несколько дней и благодаря ее умениям исцеления, она не погибает и не падает. Просто стоит и ждет, когда она сможет уйти и вновь увидеть своих любимых мужа и детей.

Запахло серой. Дым пробрался в легкие. Дышать вдруг стало тяжело. Что-то зашелестело за стенами и огромная оранжевая волна ворвалась в зал силы. Гаут не справился. Мощь лавового потока оказалась настолько сильной, что всю эту бурлящую пламенную стену понесло на замок вместе с ним.

"Нееет!" — в ужасе заорал демон, пытаясь любыми способами ее остановить.

Фиолетовое сияние разворачивалось в зале силы, Лациф уже видел происходящее, он протянул руку. Ему не хватило всего нескольких секунд…и Натиэлль накрыло с головой. Жрицу смыло вместе с куском комнаты, что оказалась прожженной насквозь.

— Сашка- вырвался он из тягучей текстуры портала, но от его возлюбленной жены больше ничего не осталось.

Треск. Раздался громкий треск в небесах и лава вспыхнула алым столпом. Вулкан задрожал и Гаут неописуемо болезненно заорал от боли. Его словно рвали на тысячи мелких частичек, маленькими ледяными пинцетами.

Лацифа от его воплей мгновенно скрутило. От неожиданности он рухнул на пол. А демон продолжал орать. Часть его души, один алый рубин рассыпался, исчез навеки вместе с королевой Бессмертных, обратившись, подобно ей, лишь в пыль.

Демон вопил в голове короля, а Лациф, лежа на полу и смотря на проженную в нем дыру, никак не мог поверить.

— Сашка?

Его полоса жизни мигнула. Руки снова стали обрастать голубым сиянием. Он взглянул на них, но даже не стал пытаться это остановить.

— Плевать на все.

— Глава? — в зал ворвался Фил и кинулся к нему. — Глава! Не надо! Не надо! Ничего уже не поделать! Глава, так ты убьешь нас всех! — заорал он, уже смотря в лицо, полыхающее голубым огнем.

И тут раздалось нежное, любящее и до боли знакомое:

— Папочка.

В коридоре, прямо за дверью, стояла Мирайя и с грустной улыбкой, еле сдерживая слезы, она протянула свои тонкие ручки к отцу:

— Папочка. Хоть ты не оставляй меня! Ты ведь обещал! Ты обещал, что НИКОГДА-закричала она. — НИКОГДА МЕНЯ НЕ ОСТАВИШЬ!

Демон, поднимающийся на ноги, застыл. Его глаза потухли и он кинулся к ребенку. На ходу сияние исчезало и к своей груди дочь прижал уже Лациф.

— Мирайя- и король заплакал вместе с ней.

Он с совершенно каменным лицом сидел в полуразрушенном зале совета, слушая доклады осташихся. Но все его внимание было сосредоточено на внутренних экранах. Лава унесла многих и в другой мир ушло больше пяти тысяч созданий. Цивитас полностью разрушен. Нет больше ни стран ни наместников. Единственный замок, что смог устоять, это замок на вулкане и то только благодаря Натиэлль.

Он погубил свою жену и сына и теперь мало понимал ради чего вообще он творил все то, что творил. Мирайя теперь богиня, а маленькому Сашке так и вовсе все равно на то, кто его отец. Нужно передать власть более подходящей кандидатуре, спрятать оставшиеся рубины и уйти прочь. Остались Тенебра и Сияющий. Что ж нужно отстроить все, что порушено. Покончить с последними врагами, обеспечить безопасность и уйти. Неважно где он будет, на троне или в шалаше в лесу, пока он жив, игра будет продолжаться, а значит он сможет обрести свободу и поселиться в тишине вместе с Сашей.

— Что насчет Сияющего? — прервал он доклад Фила. — Рур со своими возвращался? Кротолюдей вообще кто- нибудь проверял?

— Нет глава- покрепче стиснул зубы наместник под тяжелым взглядом желтых глаз. — До них мы еще не добрались. А в чате Рур не отвечает.

— Вот как. Сколько городов уцелело?

— 6, король.

— Из 37-ми всего шесть- Лациф подпер подбородок руками, сцепленными в замок, и заговорил. — Первым делом найти всех кротолюдей, и пусть они начнут разгребать шахты. Не будет ресурсов, не будет стройки. Всех отправить на крафт. Всех, это значит абсолютно всех, кто сейчас живой. Детей, стариков не трогать. Хотя если будут гореть желанием, пусть идут. Сначала отстраиваем ремесленные и зельеварни. Далее дома и прочие лавки. А уж потом посмотрим как поступить с дворцами. Что касается наших людей с той стороны. Я постараюсь их вернуть.

— А что делать с эльфийкой? — неуверенно поднял руку Мирга. — Она ведь там так и висит.

Лациф удивлённо приподнял брови:

— Вот так поворот. Что ж одной проблемой меньше. Пусть пока висит. Я потом к нему наведаюсь. А теперь, что касается стрелы. Бетти, Лора мне нужно знать, что за жижа на наконечнике. И не появляйтесь мне на глаза, пока у вас не будет ответа.

— Да, король.

— И еще-руки гомокула дрогнули, но голос остался тверд. — Алекс, займись подготовкой к похоронам. Все должно быть как положено. Мы обязаны отдать последние почести тем, кто больше не сможет быть с нами.

В зале повисла гробовая тишина.

— Всё. Остальное пришлете. Идите займитесь делами-указал на дверь Лациф.

Народ торопливо поднялся и практически бегом все выскочили из зала. Однако Верммут, что ни слова не проронил за все собрание, остался сидеть на месте. Лациф скрестил руки на груди и, молча уставился на него.

— Прости меня, глава-наконец произнес Эрик, не поднимая глаз. — Это я…Я притащил тебя сюда. Из-за того, что я вел себя как полный идиот произошло столько смертей. Столько созданий погибло. Томас! Королева! Венера чуть не… — он захлебнулся потекшими слезами. — Это моя вина!

— Так и есть-прозвучал ледяной голос. — На твоей совести то, что ты привел меня сюда. Это твоя вина. И теперь тебе всю жизнь, всю твою чертову бесконечную жизнь нести этот крест.

Эрик покрасневшими от слез напуганными глазами смотрел на короля.

— Но то, что было, то прошло. И бессмысленно теперь об этом думать. К тому же во всем этом моей вины нисколько не меньше, а то и больше. Поэтому хватит страдать-Лациф жег внимательным взглядом хлюпающего носом эльфа. — Ты живой. Пользуйся этим шансом.

— Да…а еще насчет Венеры-Эрик вытер мокрые щеки светлыми ладонями. — Забудь о чем я просил. Если она захочет помочь, я не ни коим образом не стану мешать.

— Иногда я забываю, что по сути ты все еще ребенок-вздохнул Лациф, устало уткнувшись лицом в ладонь.

— Прости меня, глава…

— Главное, чтобы ты сам себя простил-и король распахнул для него портал, не желая больше ничего ни слышать ни говорить.

Кевин снова пришел в интернет-кафе и подошел к стойке администратора. Дин улыбнулся ему и отмахнулся от денег, положенных на манетницу.

— Иди уже так проверяй. Сколько платил, ни разу так в онлайн и не вышел. Считай, за счет заведения. С утра я пробовал, но так и не попал. Там фэйс обновили между прочим.

Парень благодарно кивнул и уселся за дальний стол. По привычке запустил игру, но голубая полоса так и не грузилась, зависнув на самом начале. На экране вдруг открылась строка поиска с уже введенным адресом и раскрылось новое окно загрузки Цивитаса. И если раньше на фоне всегда был изображен рыцарь в сияющих доспехах, что держит над головой меч. То теперь, на главном экране красовался гомокул в черно- алом наряде, вокруг левого запястья которого вился огонь.

— Ась? — внимательно уткнулся в экран Кевин и, торопливо натянув шлем, нажал кнопку загрузки игры. Раскрылась черная витиеватая полоса, что торопливо стала заполняться дымящейся тьмой. — Неужели!? — неверя собственным глазам, прошептал Кевин. — Наконец-то!

Проценты достигли сотни и распахнулась игровая консоль, на которой висела рамка с выбором гильдии:

"Бессмертные" и "Божьи слуги"

Кевин счастливо выбрал своих и Цивитас впустил его в игру.

— Ура! — заорал он и тут же осекся, вспомнив что он в интернет-кафе.

— Как так? — за спиной парня появился Дин, привлеченный радостными восклицаниями.

Он нажал на шлеме кнопку паузы и аккуратно стукнул Кевина по плечу. Тот торопливо обернулся.

— А как ты зашел?

— А там окошко открылось и выбор гильдий.

— Знаю. И какую ты выбрал?

— Так свою, Бессмертных.

— Надо же, а я Божьих слуг выбирал и меня выкинуло к начальному.

— Может быть Лациф убил Сияющего-задумчиво пробормотал себе под нос Кевин.

— Что?

— Нет, ничего. Если хочешь играть, то пока только с Бессмертными. Ладно, я пошел-улыбнулся Кевин и убрал шлем с паузы, погрузившись в столь любимый им мир.

— Ой ой ой ой-схватилась Дардион за голову. — Что тут произошло? — увидев полуразрушенный замок, завопила девушка и кинулась внутрь.

— Дард! — счастливо встретил ее Фил. — Ты все таки вернулся!

— Ага! — чародейка взмахнула своими густыми шелковыми волосами и улыбнулась. — Я снова с вами! А что произошло?

— УУУ. Пошли, расскажу-грустно вздохнул наместник разрушенной Баклеи.

Лациф вошел в комнату Томаса. Сверкающие нетронутой чистотой апартаменты. Застеленная кровать и его наряды, что аккуратно висят на напольном вешале. Все в этой комнате пропахло Томом. Во всем замечалась его перфекционистская чистоплотная натура.

— Сын…

Лациф сглотнул ком, подпиревший глотку, и сел на край кровати. Он покосился на дверь, за которой парила Венера. Эта девушка теперь ни на секунду не оставляла короля и чуть что, мгновенно забирала его гнев. Он позволял ей это. Лациф и сам боялся снова взбеситься. Перед ним то и дело всплывало лицо Томаса и напуганный взгляд Сашки и его ладони начинали гореть. Голубое сияние начиналось на пальцах и медленно разрасталось, стоило ему только подумать о погибших сыне и жене. Он лег и уткнулся взглядом в потолок, украшенный лепниной.

"Его мальчика больше нет. Совсем. Вообще. Опять он не смог защитить. Он бесполезный."

"Не хандри"-послышался знакомый голос в голове.

— Скажи мне, Гаут, ты специально?

"Нет"-лишь и прозвучало в ответ. — "Ты ведь чувствовал как это больно и теперь мне уже никогда не стать прежним. Часть моей души навсегда исчезла. Часть моей силы, моей воли и моего бессмертия."

— Один камень за одно неповиновение! — Млак улыбался, глядя в жерло вулкана. — Ты слышишь, демон!

— Закрой свой рот, ничтожество! — гремел разъяренный демон, мечущийся в стенах пещеры.

"Как так получилось? Я проиграл? Не может быть!"

— Тенебра! Дряная сука! Ты предала меня!"

— Ты должен знать, демон. Тебя сможет освободить из заточения лишь твоя кровь! Но надо же! Твоих детей больше нет! Наша лунная матерь угробила собственных ублюдков-захохотал Млак. — Так что ты сгниешь в этой пещере. А я буду красоваться в короне, сделанной из осколков твоей души! И кто же из нас ничтожество!?

— Ты сдохнешь жуткой смертью, тля!

— Напугал-отмахнулся изящной рукой маг. — И я забыл рассказать. Я тоже испробовал твою богиню. Знаешь, я ожидал большего. Ничем не отличается от обычной девки. Эх-разочарованно протянул красноволосый Млак. — Очень жаль, однако.

— Плевать мне на эту мразь! — взревел демон, пытающийся вырваться из лавы, что все больше заглатывала его в недра вулкана. — Не трогай мою душу! Только пальцем тронешь и тебе конец!

— Да, да-пробормотал Млак. — Что же еще ожидать от такого невежды как ты.

Эти слова заставили Гаута разъриться еще сильнее и он из последних сил потянулся вверх, но лава намертво прилипла к нему, разъедая кожу и съедая тело.

— Я снова один-прошептал он. — Опять связан. Опять проиграл.

Лациф молчал. Он больше ничего не спрашивал. Он просто лежал, смотря в потолок. Наконец поднялся, осмотрел все в последний раз и отдал команду в чат:

"Комнату Томаса освободить"

Собрался с силами и вышел. Дверь закрылась. Но он продолжал стоять возле нее, не в силах отойти.

"…папа, что бы там дальше не было, ты должен знать, я каждый день благодарю судьбу, за то, что она подарила нам тебя"-вспомнилось Лацифу.

— И я, мой мальчик-и он исчез.

— Вот это да-у Дардион в голове не укладывалось все услышанное.

А Фил лишь покачал головой.

— Как король?

— Все холоднее и холоднее. У меня от его взгляда мураши бегают. По спине то и дело холод тянется. Он, наверное, даже и не замечает, что гнетет нас. Это невыносимо.

— Бесчуственный ты-восклиунула Дардион. — Он любимых людей потерял, а ты о своей шкуре?

Фил замер от ее слов.

"Не в этом ли не так давно он упрекал Эрика?"

— Просто-но он не нашел себе оправдания. — Сам не знаю. Устал что-ли.

— Правда? — Кевин неожиданно ощетинился. — От чего утсал-то? От того, что живешь припеваюче и горя не знаешь? Это у тебя что-ли сын умер? Это твоя жена сгорела? От чего ты, скотина такая, устал, а? Дворца лишился? Это тебя так расстроило.?Король, который сейчас не в себе на тебя внимания не обращает? Это тебя расстраивает, а? Устал он! — воскликнула девушка, подскочив. — Так давай обратно! Живи калека, катайся на кресле и отдыхай!

— Дард…ты чего?

— Я чего?! — Кевин ушам своим не верил. — Да вы тут просто зажрались все! Устал он, хрен собачий! Вали значит! — и чародейка, злобно шипя, торопливо зашагала на второй этаж.

На похоронах царило молчание. Все выжившие собрались и опустили головы, отдавая дань уважения тем, кто ушел. Не осталось ни тел, ни праха. А потому во дворе полусоженного замка стояло огромное пятиметровое кострище. Бессмертные составили посушенные после извержения деревья в пирамиду. Все были в парадной черной горящей форме и стояли по стойке смирно. Верммут построил армию ровными квадратами с чтырех сторон ивсе замерли в ожидании короля. Он появился в центре, прямо возле возведенного строения и ледяным тоном отчеканил:

— Тех, кто погиб, мы не забудем! Тех, кто остался, мы сбережем! Пусть души ушедших упокоятся с миром! Костры Ависволата!

Его рука, облаченная в алую перчатку грациозно взмахнула и пирамида из деревьев вспыхнула! Стволы затрещали, пожираемые огнем. Алые листья, что кое- где еще красовались на ветвях пожухлии, покрываясь черной копотью. Воины вскинули руки с оружием над головой, воошебники с чародеями зашептали и двор напонился разноцветным сиянием. Словно огромная радуга поселилась на несколько секунд над костром.

Огонь полыхал. Мир молчал. Цивитас попрощался с теми, кто ушел. Лациф попрощался. А потом он пришел в столовую, поставил на стол огромный бутыль настойки Досса и пил. Много пил в одиночестве, осушая стакан за стаканом. Наконец хмельная рука подняла наполненный до краев последний бокал:

— Мои хорошие. За ваши жизни и за чужие! Простите меня. Потому как сам себя простить я уже не могу.

Лациф вошел в свои апартаменты, покачиваясь из стороны в сторону. В кроватке спокойно спал Саша и он, поглядев на него, бережно коснулся нежной детской щеки. Малыш заерзал и Лациф торопливо зашептал успокаивающие слова. Услышав отцовский голос, Саша улыбнулся во сне и, повернувшись на другой бочок, снова сладко заснул.

— Ты и Мирайя, все что у меня осталось- тихо пробормотал хмельной полностью разбитый король.

Перед глазами всплыли чудесные поразительные розовые глаза жрицы. Ее громкий голос, их извечные ссоры, ее дерзкие наряды и походка от бедра. Нежные руки и ласковые слова.

"Ты не сможешь спасти всех…"

— Черт-Лациф закрыл глаза, пытаясь успокоиться. — Кажется я убил уже больше, чем спас. Этому миру совсем не везет с королями-прошептал он, усаживаясь мимо кровати и сползая прямо на пол. — Этот мир такой же как и тот другой. Он отбирает все самое ценное! Я опять не успел! — зло взревел он, сдергивая с себя королевский наряд. — Долбаное дерьмо. Какого хрена я вообще полез к этому аспиду! — тело гомокула задрожало.

"Эй! Мужик! Успокойся! — услышал он напуганый голос демона.

Но огонь в его ладонях уже начал разгораться.

— Надо было плюнуть на эти кинжалы, на сердце. Чертовы кинжалы! — снова взревел он, наконец-то освободившись от одежды.

Вместо черно- алого наряда на короле появились старые добрые льняные штаны. Он провел горящими ладонями по волосам от затылка ко лбу и сьежился подобно напуганному ребенку. — Чуял ведь что будет беда. Чуял ведь!

Глаза вспыхнули.

" Лациф!" — взвился Гаут.

" Король"- тут же появилась перед ним лунная дева, что все это время незримо приглядывала за ним. — "Отдай".

— Забирай- измученно выдохнул он. — Но остальное оставь. Не хочу забывать.

Алая рука коснулась его черной макушки и дева заглянула в пожелтевшие глаза. Злость стала отступать, а тяжелый дым, сьедающей его ярости и злости, обратился в невесомый туман улыбающихся образов жены и сына.

"Не бойся, король, я всегда буду с тобой. Просто делай, что должен. А я буду рядом."

Лациф хмыкнул, отведя взгляд от белого рассеившегося облака и рухнул на кровать. Уже в пьяном бреду он полусонно пробормотал:

— Раз пообещала, не смей померать раньше меня.

Но уснуть он так и не успел. В комнату ворвался весь грязный и пыльный Рур:

— Мы нашли его король! Золотой дворец под барьером! 127 километров на запад!

— Мать ж твою, Рур- простонал король и сел в кровати:

— Венера принеси мне чего- нибудь от похмелья.