Зовите меня королем

Глава 4

Урия нацепляла на ветви новых жертв. Она связывала их запястья так крепко, что от веревок оставались бордовые ранки. Эти веревки, сотканные из колючей клаусы, до крови растерли ее пальцы, пока она ими орудовала. Толстые жесткие стебли ярко-синего цветка были усыпаны множеством мелких еле заметных шипов.

— Ай-дернулась лучница, снова уколовшись ими и посмотрела на новый порез на своей руке.

"Неужели теперь до конца своей жизни ей предстоит заниматься подобными делами? Она нормально относится к крови и знала, что в каждой войне гибнут невинные, но вот чувствовать себя гробовщиком ей не нравилось. Да и весь этот ритуал призыва грифонов… Создатель буквально помешан на этих зверях, зачем он их все время кормит?"

Урия украдкой поглядела на Сияющего, что восседал на своем переносном костлявом троне и следил за горами на западе.

"Опять он всеми мыслями на вулкане. Уже давно бы пошли и завоевали этот замок. Чего Создатель ждет непонятно. Пришел, всех убил, кого надо в свою гильдию вернул и все. Пусть катится этот вулкан. Но нет же, он вечно только смотрит на него и ничего не делает. Лациф бы на его месте давно уже всех поубивал и жил бы себе преспокойно."

Урия зло фыркнула, когда чат запищал оповещением. Она, нахмурившись отвлеклась на сообщение и лицо ее перекосило от ужаса. Всего пара слов мигала в чате:

"Я приду за тобой! Жди!"

— Создатель!

Девушка кинулась в ноги глянувшему на нее Сияющему:

— Лациф…Второй вернулся!

Тот вздрогнул и взгляд его сосредоточился на внутренних экранах.

— Живучий таракан-зло прошипел он и, торопливо поднявшись, шагнул в открывшийся перед ним портал.

Элионор влетела в дом и в ярости бросила сумку на пол:

— Бестолочи! Идиоты! Бездари! — закричала она, сняв очки и запульнув их в сторону дивана из белой кожи. — Так сложно разобраться с программным кодом!? ААА! — женщина накинулась на книжный шкаф и несколько книг полетели на пол. — Идиоты! Чертовы идиоты! Он всего лишь игровой персонаж!

Сайчел рухнула на пол и попыталась успокоиться. Сердце бешено колотилось, а ноги ныли от высоких шпилек на ее модных туфлях. Она, тяжело дыша, сняла их и швырнула в дверь.

— Идиоты!

Мобильник в кармане пиджака зазвенел, и женщина нехотя и зло ответила.

— П-простите-раздался напуганный голос на той стороне. — Просто тут пришло письмо.

— Я кажется говорила, что меня беспокоить только по важному случаю! — ядовито выплюнула глава корпорации в телефон.

— Это и есть тот самый случай. Письмо значится под инфоименем Лациф.

— Тогда-женщина поуспокоилась и постаралась взять себя в руки, — перешлите мне немедленно!

— Простите, мисс Сайчел, но оно в статусе заблокировано.

— Ах ты хренов кретин! — в ярости заорала женщина и телефон полетел стену.

По экрану дорогого мобильника последней модели побежали тонкие трещинки. Элионор с мукой на лице снова обула свои туфли, спустилась в подземный гараж и нервно хлопнула дверцей своего майбаха, сделанного для нее под заказ. Этот уникальный суперлегкий автомобиль разогнался за пару секунд до трехзначных цифр и вырвался из бетонных стен в загородные просторы города. Хватило пятнадцати минут по полупустым шоссе и мисс Сайчел зацокала каблуками по полу своего кабинета с видом на центр Нью-Йорка, рухнула в кресло и зарылась в почту. Файл, как и в прошлый раз числился в спаме, как информация от игровой системы. Лицо Элионор было сосредоточено, но руки дрожали.

Она хотела открыть файл, но вместо этого шумно выдохнула и повернулась к огромным панорамным окнам.

"Как долго она шла к этому посту? Как она желала видеть город именно через эти стекла. Но сейчас все утекает сквозь пальцы. Акционеры уже пронюхали о нестабильности РИЯ, но что станет если они узнают о втором ядре? Если только об этом станет известно, ее карьере в один миг придет конец. Как когда-то она смогла сместить с поста Бошмана, так теперь запросто могут сместить и ее. Никто не захочет терять ни монеты. Да что там, акционеры только и ждут повода, чтобы сожрать ее с потрохами. А ведь она так долго трудилась над этим проектом, именно она придумала концепт и создала базис для искина РИЯ. Это она тянула на себе всех этих мечтательных неудачников компании и не спала сутки напролет. Благодаря ее знаниям РИЯ в столь короткие сроки смог поглотить и переработать терабайты информации. Это саморазвивающееся игровое ядро стало ее проходным билетом в мир акционеров корпорации. А уж подсидеть Ларри проблем потом не составило. Пара подделанных документов, его возраст и узкий кругозор сделали свое дело и очередное собрание переизбрало генерального директора корпорации Мировых игр. WG вся ее жизнь. Кроме этой фирмы и РИЯ у нее ничего нет. Но как бы она не старалась, сейчас все это неважно. Сейчас ее враг по другую сторону экрана и впервые она в растерянности.»

В памяти всплыло прошлое сообщение от второго ядра под именем Лациф. Тогда письмо было довольно длинным, тогда он просил ее о перемирии и взаимодействии иначе последствий ей не избежать. Он много аргументов приводил и все они были логичными и за последний год Элионор все чаще спрашивала себя, что может нужно было принять его предложение? Но она считала, что какое-то самонареченное ядро ничего не сможет сделать ее игре или тем более ей. Однако теперь…Даже когда она произвела интеграцию кода для РИЯ, Лациф все равно не исчез. Шансов на избавление от него с каждым днем становилось все меньше и меньше.

Элионор сильно зажмурила глаза, что уже болели после длительного рабочего дня и по привычке потянула руку к дужкам очков, но их не было. Пальцы замерли в воздухе.

— Неужели я совершила ошибку?

Женщина неторопливо снова развернулась к экрану и щелкнула мышью, открывая присланный файл.

"Я предупреждаю вас во второй и последний раз, мисс Сайчел. Угомонитесь или вам придет конец!"

Она резко вскочила на ноги и в ярости сжала кулаки, так что наманикюренные ноготки впились в ладони. Некоторое время в кабинете царила тишина, а потом все бумаги со стола полетели на пол, под громкий крик женского отчаяния.

— Скотина! — Элионор схватила почти невесомый экран и занесла его над головой, но в последний момент замерла. — Ничего! Мы еще не закончили! — рявкнула она и поставила аппаратуру обратно на стол. — Игра только началась!

Пока армия бафилась и переодевалась, Лациф стоял в тронном зале и наблюдал через огромный витраж за действиями своих людей. Из специально открытого им портала статно и неторопливо с легкой умиротворенной улыбкой на лице вышел смотритель.

— Зачем я вам снова понадобился ваше величество?

— Ты прекрасно знаешь зачем, иначе тебя бы уже давно здесь не было.

Смотритель стоял за спиной Лацифа, пока тот внимательно смотрел во двор.

— Я столкнулся с неприятным сюрпризом от Сияющего.

— От создателя?

— Как тебе удобнее. Сияющий принял моих созданий в свою гильдию и теперь, как я не пытаюсь, не могу их разбудить. Помнится мне, ты утверждал, что можешь оживлять людей. Сможешь ли ты вернуть к жизни и их?

— Возможно.

— Старик! — грозно рявкнул Лациф.

— Думаю смогу. Но взамен я кое- что попрошу! Самую малость ваше величество.

— Раньше тебе было достаточно и монеты.

— Я всегда провожу честный обмен!

— И чего же ты хочешь? — король вулкана повернулся лицом к смотрителю.

— Я хочу забрать меч Кролуса! Его работа на сей раз закончена!

— И кто так решил?

— Небеса так шепчут мне.

— Что-то не припомню там никого, кто смог бы снабдить тебя такой информацией-угрюмый взгляд короля заставил старика сделать шаг назад. — Что ты скрываешь смотритель?

— Ничего, что бы мой король мог расценивать как предательство- с улыбкой ответил тот.

— В любом случае понятия не имею где меч — пожал плечами Лациф, наконец оторвав взгляд от седого старца.

— Я знаю, как его отыскать. Об этом можете не волноваться.

«Отдать меч? А ведь на него были немалые надежды. Чем тогда убить Тенебру? Гаута подтянуть? Но именно его то и не хотелось включать в дело, которое касается лунной богини. Слишком уж много у него к ней претензий.»

— Ты же знаешь, что мне еще нужен меч Кролуса- король посмотрел в глаза смотрителя, которые в отличие от вечно умиротворенного лица были серьезны и напряжены.

— Выбор за вами, ваше величество!

Лациф буравил взглядом этого невозмутимого старика.

«С ним нужно держать ухо в остро. Он довольно ценный кадр, но уж больно скрытный, и эти его слова о шепоте неба настораживают. Неужели там есть еще кто-то скрытый от чужих глаз? Но сейчас и цели и приоритеты другие.»

— Так и быть, он твой, если вернешь к жизни всех моих созданий.

— Как прикажет, ваше величество! — чуть склонил голову в поклоне седовласый старец.

Верммут знакомил генералов с планом действий. Перед ним вместе с Олдером, Галишем и Дардион сейчас предстал Томас, что должен был занять должность генерала чародеев, вместо скоро убывающего наместника Занкии. Хоть Верммут и не верил в парня, однако против Лацифа переть не собирался и поэтому, полностью отбросил все сомнения и отнёсся к нему точно так же как и к остальным, что оказалось полной противоположностью поведения Дардион. Чародейка носилась над принцем как кудахтающая курица наседка, давая десятки советов в минуту и знакомя с нужными воинами, что смогут стать опорой и поддержкой на первое время.

— Томас, нам с тобой выгодно, чтобы все выгорело. В моем отряде почти все с другой стороны, поэтому я не хотела бы делать кого-то из них генералом, а ты сможешь наконец раскрыться и показать себя. Мы так двух зайцев одним выстрелом убьем, и генерала найдем и тебя в глазах армейских поднимем!

Принц слушал и задумчиво кивал, хоть на лице и не было никаких намеков на панику, внутри у него все горело и вертелось от ужаса. Страх сжимал грудь и сковывал движения, заставляя чувствовать себя деревянным.

Отец сам настоял на том, чтобы Томас попробовал себя в роли ведущего отряд чародеев. Да у него мало скилов и как маг он не полноценен, но он прекрасно научился орудовать всеми остальными средствами боя. И сейчас он был немного лучником, немного убийцей и даже немного танком, но точно не чародеем. Однако Лациф это за аргумент не посчитал.

"Я тоже не рыцарь, но все их умения знаю и координировать могу. И ты разберешься"-все, что ответил ему отец, на его страхи.

Он верит в него, а значит если сейчас Томас его подведет, поставит всяческий конец на себе как на наследнике. Отец и так дал ему два года на то, чтобы он привык и настроился. Все, что король делал объяснялось и разжевывалось Томасу потом, тихими вечерами, когда разговор был только между ними двумя.

Принц встряхнулся и кивнул:

— Не переживай Дард, все будет нормально.

— В любом случае, я всегда открыта в чате. Ок?

— Да, иди уже-чуть подтолкнул принц чародейку и та с видом взволнованной матери, то и дело оборачиваясь, пошла к привратнику.

Томас знал, что он не один. В его чате давно уже появилась закрытая от других тема, созданная Лацифом. Парень улыбнулся и решительно, на трясущихся ногах направился к своему отряду.

Когда все указания были розданы, тут и там стали вспыхивать арки перехода и солдатня самыми разночисленными группами распределялась по зонам ответственности. Галиш со всеми своими убийцами отправился на разведку и поиски скрытых со всех карт Божьих слуг. Когда от них приходили отчеты о том, что площади с дубами чисты, следующие группы перемещались для охраны зоны, а с ними и заступающие на дежурства стражники.

Барги, скинувший с себя титул беженца, как и многие другие, вновь вернулся на работу в министерство и теперь активно занимался восстановлением его работоспособности.

Ранее пустовавшие посты на площадях снова оживлялись, на городских воротах и башнях возродилась жизнь и солдатня торопливо приводила все в порядок, заставляя своим появлением высовываться из убежищ испуганных горожан. К снующим между постами Бессмертным осторожно подошло несколько человек и с видом, полным надежды, воззрились на воинов.

— Вы снова вернулись? Создатель больше нам не угрожает? Раньше здесь только разведчики и шныряли, а теперь опять стража стоит. Что произошло?

Солдатня сияла благоговением:

— Так вернулся король. Начал уже порядки наводить! Вот мы и здесь! Можете расслабиться, глава теперь быстро со всем разберется!

Лица, полные изумления, быстро начали улыбаться и народ стал выходить из укрытий. Весть о возвращении короля разносилась с небывалой быстротой и города пусть и не везде, но снова наполнялись неуверенной жизнью.

Томас хмуро глядел на старца, что чертил какую-то печать вокруг дуба и шептал на непонятном ему языке.

Смотритель сложил ладони вместе, словно в молитве закрыл глаза и по площади разлился белоснежный ослепительный свет. А когда он рассеялся, то на ветвях болтались обросшие мясом, живые создания.

— Что за? — пришедшему в себя Филу хватило просто напрячь запястья, чтобы веревки, на которых он весел треснули. Он тяжело приземлился на две ноги и выдохнул. — Голова железная.

Остальные тоже очнулись и теперь помогали друг другу освободиться.

— О, принц…ваше величество-тут же осек себя Фил, увидев Томаса.

Парень счастливо улыбнулся:

— Нет, ты все верно говоришь. Когда отец на месте я принц.

— А?

За спиной наместника и его стражников раскрылся портал из которого появилась могучая фигура в пламенеющих доспехах:

— Привет Фил!

Рыцарь ушам своим не поверил. Медленно, очень медленно, боясь, что ему показалось, он обернулся и расплылся в счастливой улыбке:

— Лациф! — кинулся он и крепко обнял друга, плюнув на все статусы и правила. — Как же я рад тебя видеть!

— А я тебя-облегченно выдохнул Лациф. — Очень рад. Но хочу сообщить, что меча у тебя больше нет. Возьми любой, какой пожелаешь, гильдия оплатит.

Фил непонимающе уставился на короля:

— А Тенебра?

— Разберусь-махнул он рукой, — а теперь давайте-ка гильдию вам поменяем.

— Стройся! — рявкнул наместник ошарашенно глядевшим на короля стражникам и те мгновенно выпрямили спины.

Фил хотел продолжить, но король заговорил сам:

— Все, кто хочет вернуться в мою гильдию прошу домой. Те, кто не хочет, держать не стану, отпущу восвояси.

Но подтверждение пришли от всех. И белая волна света накрыла вернувшихся Бессмертных.

— Боитесь меня? — показалась хищная ухмылка, после просмотра списка вновь возвратившихся.

— Уважаем-выкрикнул кто-то из строя, но ухватив угрожающий взгляд наместника, тут же затих.

— Что ж, это радует-улыбнулся Лациф. — Так народ, сутки на отдых и в строй.

— Так точно ваше величество.

— Фил, а тебе придется с отдыхом повременить. Наведи порядок в Баклее.

— А ты?

— А я пока дубами займусь. Пусть народ видит меня воочию. Всем в оба смотреть. Дежурства по три часа, пока баф не спадет. Без него не выпускать. Сияющего снова нет на карте.

— Опять прячется?

— Все возможно. Он не любит очевидных боев. От него всегда удара в спину нужно ждать. Отойди.

Фил торопливо сделал несколько шагов назад, но этого оказалось мало, и он побежал к краю рынка. На площади поднялся огромный дымящийся волк, с полыхающими красным пламенем трещинами на морде и шкуре. Его могучая фигура возвысилась над городом, и он пророкотал:

— Бессмертные! Все вы героически отстояли свои дома, не позволив ни страху ни гонениям напугать себя. Все те, кто дорог вам и вашим близким, все те, кто все же покинул эти места и свой народ в отчаянии и тревоге, все те, кто хочет и готов вернуться — я жду их! Я дам шанс каждому снова стать частью Бессмертных! Вернитесь те, кто скучает по дому и все еще верит в своего короля!

А между тем инвайты массово отправлялись всем вышедшим раньше из гильдии.

— Отныне этот дуб будет нам всем напоминанием о нашей стойкости! Это дерево будет полыхать пока не падет наш враг! И в тот момент, когда пламя погаснет, оно рассыпится и обратится в прах, как и последняя угроза этого мира!

Алая струйка неторопливо потекла к дереву и, обвив его своими огненными руками, заставила заалеть. Оранжевое пламя окутало его, но не сожгло. Зеленая листва, темный могучий ствол и раскидистые ветви дуба погрузились в нескончаемый огонь.

А Венера парила над площадью, впитывая и поглощая все страхи и ужасы, что гложили здешних созданий, оставляя им лишь радость и надежду. Позволяя наконец расслабиться и перевести дыхание. Лациф внимательно наблюдал, но ничего подозрительного не происходило.

"Что же, РИЯ, ты ничего не предпринимаешь?"

Потом был Дорос, Маргарт, Консурт, Лорас и еще множество городов, где являлся огненный волк и взывал к своему народу, оставляя после себя оживших жертв Создателя и полыхающие дубы. Гильдия восполнялась Бессмертными, а воины носились по локациям, подбирая их и сопровождая домой. Но РИЯ так и не появился.

Медленно, но верно, под королевской рукой возобновлялась система. Стали возвращаться в свои дома создания, снова загрохотали шахты, опять открылись пекарни и мельницы, порушенные постройки быстро восстанавливались, потому как Лациф отправил по тысячи Бессмертных в каждый пострадавший город. Опытные прокаченные ремесленники, которые появились в гильдии, благодаря указу короля, пропадали в каждодневном крафте древесины, камня и смолы. Убийцы метались без продыху по локациям и жизнь закипела снова. Средства на восстановление городов Лациф, не скупясь, выделил из казны. Он и сам не отсиживался в замке, а отправился на помощь к ребятам строителям. Несколько недель в постоянной работе и нескончаемых поисках пролетели незаметно.

— О, король, пить хочешь-улыбнулся Верммут, подав бутыль с прозрачной жидкостью Лацифу.

Он сидел на крыльце только что отстроенного дома в льняной рубашке с закатанными по локоть рукавами да в серых уже неплохо истрепанных штанах. Лациф открыл бутыль и хлебнул прохладной сладковатой воды.

— Как обстоят дела с поисками?

— Глухо-покачал головой командующий. — Нигде нет ни Рии ни его "паствы"-скорчил рожу Верммут. — Они как сквозь землю провалились!

— Сквозь землю-Лациф задумался и поглядел на черную почву под ногами. — Точно. Я не вижу старые локации, а этот хмырь сам их создавал. Скорее всего там и нычится.

— Но как их найти? Под землей-то? Мы ж там совершенно слепы!

— Мы и правда там не слишком полезны-задумчиво, смакуя прохладу во рту, вздохнул Лациф и улыбнулся. — Что ж, мы хорошо поработали. Мы молодцы!

— Ваше величество-окрикнул его Фил, что тоже стоял весь в поту.

Он только что закончил вбивать изгородь в землю и теперь уставший, но довольный спросил:

— Нас тут поблагодарить хотят, может отметим окончание восстановления Консурта? Все-таки последний город, завтра можно будет и отдохнуть.

— Да мы и так каждый город отмечали-хмыкнул Лациф, — а тебе все мало, гляжу!

— Ну, а что обижать ребят? Со всеми значит пили, а с нашими забытыми не будем!

— Тоже верно-кивнул Лациф, — давайте отпразднуем!

Народ, что все это время прислушивался, одобрительно заулюлюкал и столы быстро начали накрываться. Досс приволок свою настойку и, увидев одобрительный взгляд короля, гордо поставил ее в центр стола.

— Слово! Слово! — закричал народ, когда у каждого в руках появилась выпивка и тарелка с едой.

Кто-то сидел, кто-то стоял, и сколько не усаживали короля за стол, но он предпочел, чтобы сидели женщины и дети, а сам устроился под тенистым деревом пожара и поднял стакан. Некоторое время он подумал, а потом поднялся на ноги, улыбнулся и произнес:

— Все мы уже многое пережили и нам много всего еще предстоит пережить! Но вы знайте, чтобы там не происходило, я всегда к вам вернусь, поэтому и вы, всегда возвращайтесь ко мне!

Народ притих. Перед ними стоял властелин их мира. Рожденные по эту сторону не знали другой жизни и не понимали тех, кто пришел из других земель. Для них Лациф был единственной надеждой, для них он был единственным королем. Они не понимали слова персонаж, зато прекрасно чувствовали кожей и сердцем заботу повелителя вулкана. Слишком много страданий было в их памяти с давних времен, а потому теперь, после этих двух лет спокойствия и радости за своего короля они были готовы жилы рвать, лишь бы он больше никуда не исчезал.

Пред ними стоял повелитель Цивитаса, один из сильнейших созданий. Гомокул, способный не только убивать, но и возвращать к жизни. А при этом чумазый, уставший, в старой потрепанной одежде и с такой простой и доброй улыбкой на губах.

— Мы всегда будем с вами король-наконец смогла произнести женщина недорослик, сидящая за столом и народ, придя в себя стал поддерживать ее слова, громко поддакивая и выкрикивая одобрения. Лациф улыбнулся и поднял стакан:

— Тогда выпьем за всех нас! За Бессмертных!

— За Бессмертных! — подхватили все остальные и площадь наполнилась звоном и стуком стаканов.

Народ веселился и отдыхал, а Лациф стоял под деревом пожара, потягивая настойку и наслаждаясь видом восстановленного города.

— Смотрю успокоился-подошел Фил.

— Вроде того.

— Ты же понимаешь да? — посмотрел он в желтые глаза. — Как друг спрашиваю, понимаешь, что без тебя нам всем никак?

Лациф усмехнулся и опустошил бокал:

— Понимаю я все-хлопнул он Фила по плечу. — Не переживай.

— Тогда давай больше так не пугай-прогорланил рыцарь.

— Да расслабься ты! — блаженно прикрыл глаза Лациф и вдохнул сладкий аромат Цивитаса. — Все мы живы и помирать пока не собираемся!

— И это говоришь мне ты!

— Знаешь, а ведь я уже и забыл, как это.

— Что?

— Умирать-улыбнулся Лациф и поглядел на Фила. — А когда-то с голода сдыхал по несколько раз на дню, считал каждую копейку и переживал, что самый слабый-гомокул радостно хмыкнул, но лицо его снова стало серьезным. — Я все время думаю, как передать свои возможности вам. Хоть кому-нибудь из вас. Но сколько ни пытался не получается. Ни с Томасом, ни с Мирайей, а ведь они тоже неписи, как и я. Однако оказалось, что для этого мне попросту надо переписать все ваши коды, сделать из вас программы, но подобное невозможно. Мне нужен нпс, что как и я является частью игры, но при этом он не псих вроде Сияющего.

— Ты сейчас про смотрителя что — ли? — нахмурился немного поплывший рыцарь, что старательно пытался сосредоточиться.

— Мне кажется он такой же как и я. У него есть возможности, которых у обычных игровых персов нет. Но могу ли я ему доверять? — скорее сам у себя спросил Лациф, внимательно глядя на старца, что как и прежде умиротворенно улыбался со стаканом настойки в руке.

"Или проще довериться огненному демону?"

Ночь закончилась, за ней пришел день, а за ними тишина. Мир успокоился и вздохнул с облегчением. Под бдительным взглядом желтых глаз время потекло как и прежде. РИЯ опять пропал без вести, а вот его слуги время от времени попадались в руки Бессмертным. Лацифа мало интересовали всякие выдвиженцы из народа, что решили примкнуть к Сияющему. Нет, он рвался выловить "своих", что посмели его предать. Он жаждал призвать их к ответственности. Лациф всегда ненавидел людей, что не держат своих обещаний. Еще с детства он помнил слова, но не помнил кому именно они принадлежали, то ли сбежавшему отцу, то ли бросившей его матери и хоть этих людей он таковыми не считал, однако обещание, которое они не сдержали он помнил до сих пор. «Я не брошу тебя!» а сами оставили у дверей сиротского приюта двухлетнего ребенка и исчезли. Лацифа выдернул из воспоминаний крик командующего в коридоре.

— Король! Нападение! — Верммут влетел в тронный зал.- 8 городов атакуют одновременно!

— Ну так вперед- улыбнулся гомокул.

Армия начала подготовку, а Лациф открыл карту и нахмурился.

— Пусто. Ни одного гильдейского значка. То есть они для меня невидимы. Это не есть хорошо- он вздохнул, знакомясь с приходящими отчетами, и перенесся к Верммуту, рычащему на своих на тренировочной площадке.

— Где Урия?

— Дорос!

— Там сколько? — всмотрелся он в цифры на экране, но эльф уверенно отчеканил:

— Около трехста лучников.

— Тогда туда я сам- Лациф взмахнул рукой и открыл портал.

— Глава? — Верммут тревожно схватил короля за рукав. — Как сам? Один?

— Не надо носиться со мной как с писаной торбой. Все будет нормально. Рии там нет, а лучники мне не соперники- хлопнул он парня по плечу и скомандовал. — Томаса в Ависволат, ты в Маргарт. Остальных на твое усмотрение. И не зевайте там. «Венера!»

За спиной короля мгновенно появилась красная дева.

«Ты пойдешь с Томасом.»

Она покорно кивнула и снова растворилась в черной земле.

«Гаут, пошли снова прогуляемся.» «Хех, это я с радостью!»- окутал заледеневшее запястье короля огненный браслет.

— Покровительство- шепнул Лациф перед тем как шагнуть в портал и фиолетовая волна благословления накрыла его солдат.

Король появился на разрушенной снова городской улице и, оглядевшись, громко выругался. Во всю шло противостояние стражников и лучников. Лациф выцепил взглядом эльфийку с золотым оружием в руках и, раздраженно цыкнув, отправился к ней.

«Всем немедленно выйти за пределы линии»- отдал он приказ в чат.

И Бессмертные, глянув себе под ноги, обнаружили красную тонкую нить, расползающуюся по широкой улице. Воины торопливо стали отходить.

— Второй здесь! — тут же раздалось во вражеской стороне.

— Второй значит- хладнокровно осклабился гомокул. А к нему уже неслись тысячи стрел.

— Гаут.

В миг все их схватили гибкие лавовые руки, потянувшиеся из земли, и стрелы сгорели, не успев коснуться короля. Вместо них стали появляться пламенные копья, что развернулись лицом к врагу, готовые поразить его в любой момент.

— Второй говорите? — пророкотал Лациф. — Ну тогда зовите первого! Пусть придет и спасет вас!

Красная нить мгновенно поднялась с земли, обратившись пламенной сферой, что перекрыла все пути к отступлению, и копья понеслись к врагам. Первые ряды противников пали, но огненные орудия не остановились. Пройдя сквозь тонкие тела лучников, они полетели дальше и, отразившись от пламенной стены, понеслись по новой троектории. Этот сумасшедший рикошет все продолжался и продолжался, а лучники все падали и падали. От прикосновения пламени их тела загорались и обращались в кричащий живой костер. Вопли заполнили всю сферу, копья носились как ненормальные, повсюду горел огонь, а посреди этого ужасающего хаоса стоял спокойный и немного уставший Лациф. Он ждал, когда голоса стихнут сами. Никому не подарил быстрой смерти, и теперь перед ним осталась дышать лишь Урия. Дрожащими руками девушка попыталась нацепить стрелу на тетиву, но та не слушалась.

— Глупая лучница- заговорил Лациф, глядя на это зрелище. — Я ведь говорил, что приду за тобой. Нужно было и дальше прятаться, раз хотела жить.

— Создатель- прошептала Урия трясущимися губами, — он победит тебя…

— Он-то? — Лациф пожал плечами. — Там увидим. Но вот тебе это сейчас никак не поможет. Умри Урия.

Ее заколотило, страх сковал ноги, лук выпал из рук и она рухнула на землю. Ее тело покраснело и вспыхнуло багрово-красным огнем. Лучница закричала, а гомокул немного тоскливо и чуть отрешенно смотрел на нее.

— Прошу! Король! Убей меня! — завопила эльфийка, бьющаяся в припадке агонии.

— Нет уж. Наслаждайся, ведь ты умираешь за своего Создателя!

Она затихла, и огненная пелена спала. Теплый ветер неторопливо подхватил оставшийся пепел и понес его куда-то прочь с глаз. Лациф осмотрелся. Его воины, наблюдавшие из- за порушенных построек, показали свои лица и немного ошалело осмотривали опустевшую улицу, усыпанную прахом.

— Уши закройте- хмыкнул гомокул и те, тут же снова отойдя, прижали ладони к голове.

Лациф раскинул руки, глянул в небо и загрохотал:

— Сияющий, я знаю, ты слышишь! Хоть ты и создал этот мир, но править им буду я! Ибо только я здесь король! А ты! Жди меня! Ведь клянусь! Я непременно приду за тобой! — рокот этого гортанного рыка разнесся над Цивитасом подобно грому и на мгновение все создания замерли, прислушавшись к нему.

А Сияющий поднял голову и посмотрел на золоченый потолок:

— Тогда, я буду ждать тебя, второй!

Лациф вернулся в замок самый первый и, не торопясь, отправился в столовую.

— Глава желает пообедать? — тут же появился Алекс.

— Я был бы тебе благодарен- улыбнулся ему король.

— Сию минуту- откланялся дворецкий и Лациф сел на мягкий стул.

Открыл чат и вчитался в доклады.

"Ависволат и Маргарт уже зачищены. Войска перераспределяются и отправляются в оставшиеся локации."

— Ну вот и молодцы парни- довольно улыбнулся Лациф, вдохнув приятный аромат только что заваренного чая, принесенного Алексом.

— Составишь мне компанию? — обратился он к парню и тот кивнув, налил и себе чашку ароматного напитка.

Но не успел Лациф сделать и глотка как на экране входящих сообщений появился новый файл. Король нахмурился и сосредоточившись на нем вчитался, однако с каждой секундой на лице гомокула расползалась все более довольная улыбка.

— Что-то приятное прочитал глава? — поглядел на него парень и тоже заулыбался.

— Письмо-отвлекся Лациф от экрана.

— Видимо долгожданное.

— Можно и так сказать.

Мистер Бошман нервно стучал пальцами по собственным коленям в ожидании ответа. Не так давно на его электронный домашний адрес пришло письмо. Отправителем числился Лациф. Довольно рослый, но уже обрюзгший от возраста и немного полысевший Ларри Бошман прекрасно знал это имя. Пусть компании он и лишился, но у него осталось там пара верных партнеров, что ждут его возвращения. Почти пять лет он прозябает в состоянии деградирующей амебы, не имея возможности забрать свое детище обратно. Эта Сайчел та еще мнительная тварь, все прибрала к рукам. У нее везде свои люди, да что уж там, она за собственными работниками шпионит. Они у нее как собаки, все меченные.

— Ларри, милый, я вернулась! — услышал он из гостиной голос пришедшей жены и торопливо закрыл все вкладки на экране.

— Привет родная- засеменил мужчина вниз по лестнице, встречая миссис Бошман. — Как прошел день?

— Да как сказать. Очередной статический сбой, восстанавливали базу практически с нуля-вздохнула Риги, усаживаясь за обеденный стол. — Их последнее время все больше и больше.

Мистер Бошман заботливо расставлял блюда перед женой, которые приготовила еще в обед их домработница и сейчас Риги благодарно смотрела на него.

— Спасибо, что суетишься. Я и правда сегодня немного устала.

— Что за глупости, милая, я давно тебе уже говорю, увольняйся ты оттуда.

— Ну зачем ты снова-устало вздохнула женщина с посидевшими некогда черными волосами. — Я же тебе говорила, она не обращает внимание на статистов, я последний раз Элионор видела наверное несколько месяцев назад. Ей дела до нас нет, ведь мы отрезаны от общего доступа. Так что успокойся и наслаждайся отдыхом.

— Да уж-Ларри снова сжал руками колени и поглядел на второй этаж.

— А что за сбои?

— Да РИЯ с ума сходит. Замучил уже беспорядки наводить. Что хочет, то и воротит-отмахнулась от этой темы Риги и принялась за еду.

На верху булькнуло оповещение и Лари напугано замер.

— Прости милая, но сейчас у меня есть некоторые наработки по новому проекту. Ты не против поужинать одна?

— Конечно, конечно-проворчала Риги, — иди уже.

Мужчина полюбовно поцеловал посидевшую макушку и отправился в свой кабинет. И только когда дверь за ним закрылась он позволил себе впасть в отчаяние, ноги его задрожали, а руки подпевая им в такт, затанцевали чечетку. Торопливо Ларри уселся за систему и открыл пришедшее письмо.

"Я рад мистер Бошман, что мы сумели договориться.»

Подпись: Лациф.

Сердечко и без того уже немолодого мужчины припустило, он торопливо отправился к шкафчику с напитками. Глотнул виски и глубоко выдохнул:

— Неужели я смогу все вернуть?

Боб сидел неудобном кресле уже пару часов, уткнувшись в анкету создания нового аккаунта. Совсем недавно, прямо рядом с одним из экономических колледжей, открылось новое интернет-кафе.

"По сути все верно, кампус недалеко, вот девушка сюда и ходит отдыхать, так скажем"-мысленно рассуждал он. — " Паспортные данные настоящие, взяты из всем известной базы данных, что под страшным паролем скрыта в полицейском участке Нью-Йорка. Но вот же чудо! Именно там и работает Боб Хомгер в должности капитана. Работенка не пыльная, участок богом забытый, а значит никто не обращает на него внимания. Вспоминают только, когда приходит время ежегодной проверки. Самое громкое дело, угон машины с соседней улицы, да и то, как угон, сын у матери джип вскрыл и уехал с девицей своей развлекаться. Сам же потом обратно и вернул.

Хомгер перетащил зубочистку, что все это время жевал, с одной стороны рта на другую и снова уставился в экран.

"Таак…значится я Лидия Тэйлор, 27-ми лет. хм"-стер все, что написал. — "Отчего то мне кажется, что он все равно меня вычислит. Как там говорила эта баба? Всесторонний выход в сети? Доступ к базам данным и т. д и т. п. Но наверное все же стоит проверить, правда ли он настолько опасен. Хотя…"-Хомгер откинулся в довольно твердом дешевом кресле и, задумчиво кусая зубочистку уткнулся взглядом в виртаппарат. — "Если просто припрусь в гильдию, сразу все поймет. Кто-то вряд ли теперь приведет. Скорее всего новых он временно не принимает, а если и принимает, то без разбору не берет. Как же тогда подобраться — то? Кого он там любит и ценит? Жрица нет, командующий, тот тоже отпадает, друг его — наместник тоже, осторожные все слишком. Генерал теперь бесполезен"-мужчина задумчиво грыз зубочистку и наконец улыбнулся. — "Совсем про детей его забыл! У него ж там отпрыски есть. Хотя дочку я не видел, а вот принц! Он вроде и парень то небольшой! Сколько ж лет этому пацану? Наверное лет пятнадцать. Тогда девочка нам нужна помладше!"

Капитан зарылся в записи в блокноте и найдя необходимую, ввел данные в новую созданную анкету.

"Ну а что? Вот у нее как раз и доченька 15-летняя имеется. А вместо колледжа тут и школа недалеко стоит. Да и жилой район совсем близко. Не подкопаешься. На том и порешим! Туда-сюда и опа! Создать!"

Зарегистрирован новый пользователь: "Глэдис Оуш. 45 лет. Нью-Йорк."