Звездная Кровь. Экзарх VIII

Глава 24 Анора

Анора и Маркус быстрым шагом вошли в выделенные им покои дворца Эллесара. Лица золотых Восходящих всё ещё покрывала засохшая кровь битвы, но ни это испугало бы случайного свидетеля, а то, какая атмосфера царила в большом зале.

— Ты ведь понимаешь, что скрыть это не получится? — сказал Маркус и упал на каменную лавку в окружении опустившихся стеблей серебролиста. Это были первые слова Восходящего с того момента, как они вчетвером покинули поле битвы и разошлись по своим покоям.

Эллесару требовалось время, чтобы раздать команды своим людям и окончательно взять ситуацию под контроль. А возможно, он хотел в тишине простится со своим Тха. Нейт отправился к себе вместе с портальной командой, предварительно получив распоряжение никуда не уходить.

— Не получится, — сказала Анора. Она застыла у фонтана и смотрела на лёгкую рябь на воде. — Инкарнацию видели слишком многие. А к этому моменту об этом уже знает полгорода.

— Через месяц слухи расползутся по всему Кругу… — добавил Маркус. Между его бровей появилась складка. — Как же невовремя…

— Лишь слухи, — парировала Анора. — Большинство Восходящих отнесутся к этому как к очередной сплетне, либо решат, что у Нейта есть золотой Предмет, что и помог ему выжить. Но не это важно. Ты прав, мой. Те кто захотят докопаться до истины, обязательно узнают подробности.

— Тем более те, кто уже знают Нейта. К сожалению, в большинстве враги. Легио Астра точно сделают выводы. Не всё хорошо у него и с Народом Детей Огня. О том, как отреагируют Триархи на появление Истинного в их Круге, я даже думать не хочу. Если будет сидеть тихо, то скорее всего никак. А вот если будет баламутить воду… — Маркус ненадолго замолчал. — Короче, моя, ты лучше многих знаешь Нейта и понимаешь, что удержать его не получится.

— Мы ничего уже не можем сделать, муж мой, — ответила Анора. — Нейт нам нужен, ты сам это знаешь. С его появлением у нас кризисы идут потоком, но сам посмотри, чего мы достигли. Так или иначе его действия приводят к нашему успеху.

Маркус откинулся на каменную спинку и внимательно посмотрел на Анору.

— У меня уже давно нет планов от него избавиться, мы это уже обсуждали. Вопрос в том, что через Нейта начнут смотреть и на нас, вспоминать многое из того, чего бы мы не хотели.

— К чему ты ведёшь? — спросила Анора. Она, не отрываясь, смотрела на Маркуса. — Ты и так знаешь, что на Народ Земли смотрят со всех сторон и совершенно разные силы. Вы не просто так появлись в Единстве.

— Говорю к тому, что мы должны быть едины в своей позиции, какой бы она ни была. Час — два, и Эллесар пригласит нас к себе. Сомневаешься, что вопросы появятся? Сначала к Нейту, а затем и к нам.

— Нужно поговорить с Нейтом и подготовить его к этому разговору, — согласилась Анора.

— И сделать это нужно как можно скорее, а времени всё меньше, — сказал Маркус, резко встал и направился к двери. — Ты идёшь?

— Мне требуется несколько минут, есть неотложные дела.

Маркус посмотрел на Анору. Он знал, если его жена сказала, что дело нужно решить сейчас, то это так и есть.

— Я найду Нейта, жду тебя у него, — сказал Маркус и вышел из покоев. Звук его шагов о каменный пол ещё долго долетал до ушей Восходящей.

И лишь когда они стихли, Анора набрала полную грудь воздуха и медленно выдохнула. Мысли в голове метались. Она и сама не понимала, что принесут Народу Земли последние события. К сожалению, закрыть всем рты возможности не было, а значит, неминуемо придётся столкнуться с неприятными последствиями.

На это наслаивалось ещё и то, что у золотой Восходящей ничего не получалось с Народом Кристаллических Топей. Те отказывались идти на контакт и всё сильнее озлоблялись. Мысли о тотальной зачистке всё чаще посещали золотую Восходящую.

Она не раз и не два видела, как приговаривали целые Народы, и сама участвовала в истреблении. Тёплыми эти воспоминания назвать нельзя. Именно по этой причине она резко дёрнула ладонью, открывая скрижаль.

Руна Торгового Представителя Контракции засияла золотом на кончиках её пальцев. Анора несколько раз вздохнула полной грудью и всё же решилась.

Активация.

Не прошло и мига, как в из чёрного тумана сформировалась фигура в чёрной рясе с закрытым капюшоном лицом.

— Новый Владелец? — с нотками почтения прошелестел торговец. Его лицо оставалось скрыто темнотой. — Знает ли золотая Восходящая, как пользоваться моими услугами?

— Знаю, но сегодня я призвала тебя совсем по другому делу, Контракторий, — Анора хорошо знала, чего ожидать от этого разговора.

В Вечности руны торговца не являлись чем-то редким или невиданным, а пользовались ими не так часто только лишь по той причине, что всегда было проще добраться до ближайшего торгового Дома Контракции, а не ждать сутки для получения необходимого.

— Бывшая Руна-Существо главы Великого Дома Велир наверняка знакома с ограничениями…

Анора вздрогнула от этих слов. Напоминание о её прошлом заставило её пальцы дёрнуться от напряжения. Впрочем, замешательство продлилось не более секунды. Золотая Восходящая умела держать себя в руках.

— Ты знаешь меня, — резко кивнула Анора. — Этого стоило ожидать.

— Контракции известно многое, — сухо прошелестел торговец. Анора знала, что сейчас разговаривает не более чем с отражением сущности, фактически облечённой в форму голограммы.

— Как и многое хранится в её сокровищницах, — Анора выдохнула. — Мне нужен Киир Народа Кристаллических Топей, тот самый, который передали вам не так давно.

Ответ не приходил минуту. Казалось, торговец не услышал запрос.

— Этот предмет не для продажи, ты это знаешь, — голос существа изменился. Стал лёгким и одновременно насмешливым.

Анора похолодела. По телу пробежала судорога. Невольно она сделала шаг назад и с трудом заставила мысли не путаться. Они то и дело соскальзывали на то, чтобы немедленно оборвать связь и отозвать Руну-Существо. Никогда прежде ей не доводилось слышать или видеть владетеля Контракции, одного из Хранителей Вечности, того, кого знали под именем Хитрейший.

Но вот его насмешливый тон был хорошо известен даже тем, кто никогда не сталкивался с этой могущественной сущностью.

Анора дёрнула головой, вскинула подбородок, отгоняя липкий страх, что проникал под кожу и заставлял слова застревать в горле. Она убедила себя, что говорит с одним из младших прислужников.

— Я готова заплатить, золото за золото, — холодно бросила она, хотя внутри сжалась.

— Не всё покупается, не всё продаётся. Даже в Контракции… — хихикнул голос. — Разве Та-Кто-Закон, не говорила тебе лично?

Анора медленно закрыла глаза и сделала глубокий вдох. Сейчас она чувствовала себя, будто только недавно подчинила себе первую каплю Звёздной Крови под взглядом строгого наставника.

— Мои знакомства не имеют значения, — ежась от страха, произнесла Анора. — Мне нужен Киир.

— Не нужен, — легко возразил торговец. — Тебе нужно разоблачение твоих врагов. И с этим я могу помочь. Так или иначе…

Анора понимала, что стоит босыми ногами на лезвии отточенного клинка, торчащего над пропастью. Игры с Вечностью, а особенно с Контракцией или Хранителями, смертельно опасны. Но ей требовалось решить хотя бы несколько из тех десятков проблем, что свалились на неё. И помочь с этим не мог никто. Ни её золотой муж, ни Кайл, ни Нейт и никто в этом Круге, за исключением Триархов. Но к ним она не пойдёт, даже если Народ Земли будут истреблять, и надежды на спасение не останется.

— Чего ты хочешь за эту услугу? — спросила Анора. Недолгий разговор с торговцем выпил из неё силы. Ей казалось, будто внутри вместо органов появились куски льда.

— Вот такой разговор мне уже нравится. Всегда приятно иметь дело с теми, кто готов жертвовать многим, — плечи Контрактория несколько раз дёрнулись от беззвучного смеха. — Мои условия таковы…

Продолжение — https://author.today/reader/544305