Чарівне горнятко

КИРИЛО І ЙОГО БРАТИ-ЗЛОДІЇ[17]

То було давно. Помер великий багачисько й лишив трьох синів: Гаврила, Данила і Кирила. Старші сини, Гаврило і Данило, накинулись на батьків маєток і розділили все до нитки між собою. А найменшому, Кирилові, дали те, що з носа впало, ще й вигнали його за ворота.

Кирило оженився аж у третьому селі і не хотів знатися з братами.

Гаврило і Данило стали страшними злодіями. Крали вдень і вночі, просто з вогню тягли.

Якось Кирило з жінкою працювали в полі. Ополудні жінка побігла додому обійти худобу. Поробила все, що було треба, й знову збиралася у поле. Раптом до хати увійшли двоє незнайомих:

— Дайте, газдинько, щось на погорілих.

Ґаздиня відімкнула комору і почала набирати збіжжя.

А ті двоє стоять на порозі й поговорюють собі:

— Я сьогодні не поголений.

— Не журись, поголимо вночі…

Узяли збіжжя та й пішли.

Жінка прийшла у поле й розповіла про тих прохачів.

Кирило здогадався:

— То були мої брати, Данило і Гаврило. Побачили в коморі солонину й задумали вкрасти її вночі.

Коли прийшли додому, Кирило сховав солонину в сінях під боднею.

Настала ніч. Злодії підкопалися, пролізли до комори, а там — порожньо.

Гаврило і Данило розсердились на брата. Повипускали з хліва худобу й постукали у вікно:

— Вставай, ґаздо, бо твої корови капусту нам толочать.

Кирило схопився і вибіг надвір зганяти худобу. А один із злодіїв заскочив до хати і говорить Кириловим голосом:

— Я пробив, жінко, ногу на ковіньку. Де солонина, щоб вмастити рану?

Жінка промимрила спросонку:

— Ти ж сам її сховав під боднею.

Злодії взяли солонину і дали драла з хати. Кирило повернувся.

— Дуже болить нога? — спитала його жінка.

— Яка нога?

— Ти ж пробив на ковіньку і змащував рану солониною…

Кирило кинувся до бодні, а там — порожнє місце.

Побіг за злодіями. А дорога вела через хащу. Кирило забіг наперед, наклав на стежку купу ріща і сів під корчем. Підійшли брати і коло купи ріща стали.

— Бігме, ми заблудилися, — говорить Гаврило. — Коли йшли красти, ріща не було. Я тут зачекаю, а ти, Даниле, пошукай дороги.

Данило пішов. Через якийсь час Кирило встав з-під корча і сказав його голосом:

— Не бачу дороги. Я потримаю солонину, а ти пошукай. Може, що ліпші очі маєш.

Пішов і Гаврило.

Молодший брат схопив солонину — і гайда додому.

Злодії зійшлися. Побачили, що їх обдурили і побігли навпростець до Кирилової хати. В якомусь дворі стягнули з жердини спідницю і хустку. Гаврило швидко вбрався по-жіночому і, сівши на порозі Кирилової хати, почав плакати:

— Боже мій, боже, я так тяжко пацятко годувала, а прокляті злодії украли солонину.

Кирило підійшов:

— Сиди тихо, жінко. Ось тобі солонина, занеси до комори.

Поклав мішок, а сам зайшов у хату. Роздягнувся і хоче лягати, коли мац, а жінка спить.

Знову вискочив надвір. Наздогнав злодіїв аж коло їхньої хати. Відімкнули двері, а Кирило — шусть слідом за ними і причаївся у кутку.

Брати почали кресати вогню. Та губка відсиріла і не загорялася. Гаврило сказав:

— Піди, Даниле, до комори, принеси сухої губки.

Данило вийшов. Через якусь хвилину Кирило його голосом покликав із сіней:

— Не бачу, Гавриле, де є ота губка. Ходи сам шукати.

Як тільки Гаврило переступив поріг комори, Кирило схопив мішок з солониною і дав драпака.

Він довго жив-поживав, губи салом змащував і казки розповідав.