Cлужанка двух господ

Глава 14

В семь утра зазвонил телефон. Звонок в такое время мог означать или болезнь, или автомобильную аварию, или несчастный случай с кем-нибудь из родных. Пока я с ужасом хватала трубку и пыталась справиться с дыханием, Анна Кузьминична на другом конце провода требовала, чтобы я вышла на работу утром. Больничные правила позволяли ей сделать такую перестановку. Я могла, конечно, отказаться и даже уволиться могла, не отходя от телефона, но какое-то неясное чувство, не хочу говорить о долге, помешало мне так поступить. Пусть я прекратила работать на Леху, но сказать «нет» собственному любопытству было труднее. А оно — любопытство — шептало, что в больнице меня еще ждут кое-какие открытия. Поэтому я не стала спорить, а оделась, обулась, зубы почистила и толкнула Максима в бок:

— Макс, мне нужно на работу, остаешься один.

Максим что-то буркнул недовольно и перевернулся на другой бок. Счастливец! Я долго не могла уснуть этой ночью, глаза, отказывались закрываться, словно кто-то песку в них насыпал. Задремать удалось только на рассвете, а тут — непредвиденное дежурство. И я не обращала внимания ни на прелести весеннего утра, ни на пассажиров, с которыми ехала в трамвае, скрючилась на сиденье и обхватила руками голову, боясь, что она развалится на части. Мои чувства к Анне Кузьминичне в эти минуты были весьма далеки от христианских. Но в больнице на мою душу упали первые капли бальзама: вчера вечером сбежал еще один мальчик. Снова обвинить меня Анне Кузьминичне не удалось, и она уже выслушала выговор заведующей. Об этом мне в раздевалке рассказала Оксана и предупредила, что во время тихого часа состоится общее собрание. Руководство больницы решило напомнить нам о наших обязанностях.

— А милиционер будет? — спросила я.

— Зачем? — удивилась Оксана.

— Ну, в прошлый же раз был, — напомнила я.

Оксана рассмеялась:

— Да мы никогда сразу в милицию не сообщаем. Сначала сами домой ходим, с родственниками разговариваем. Обычно дети через пару дней возвращаются. А в прошлый раз Анна Кузьминична из-за тебя в милицию позвонила. Чем-то ты ее здорово достала.

Я снова посочувствовала здешним детям. Если Анна Кузьминична не постеснялась вызвать милицию, чтобы отомстить взрослой тете за то, что та требовала обращения по имени-отчеству, то с детьми она, похоже, совсем не церемонится. Вообще, знакомство с Анной Кузьминичной позволило мне по-новому взглянуть на свое собственное детство. Лет пять назад, во время очередной ссоры с мамой, когда речь зашла о дочерней неблагодарности, мама напомнила, как она спасала меня от шизофрении. Я всегда отличалась богатым воображением и в пять лет не могла разделить фантазию и реальность. Я любила играть с медведями. У меня их было четыре: белый, черный, коричневый и рыжий. Я водила их на прогулку, кормила, укладывала спать и рассказывала сказки. Медведи жили в моем воображении. А девочка, разговаривающая вслух с несуществующими медведями, выглядела в глазах воспитателей детского сада несколько странно. Мама кинулась за помощью к своей старшей сестре. Та жила в Москве, работала фельдшером в заводском медпункте и посоветовалась с невропатологом из этого же медпункта. Вообще-то мне повезло: невропатолог велел не поднимать паники — медведей нужно подарить. Повздыхав, я раздала любимым родственникам своих друзей, и мы с мамой благополучно вернулись домой. Честно говоря, я не помнила ни медведей, ни то, как я их дарила, но мамины требования благодарности меня разозлили.

— Неужели ты думаешь, — всхлипывала я, — что я перестала после этого играть с несуществующими вещами?

— Но ты стала вести себя нормально, как все, — отрезала мама.

Действительно, я частенько вела себя не «как все», чем доставляла маме немало хлопот. Конечно, она мечтала о невозможном — талантливом ребенке, ведущем себя как положено. Но если бы она позволила мне быть собой в мире взрослых, большинство из которых ничем не отличались от Анны Кузьминичны, то с действием аминазина я познакомилась бы на много лет раньше. И не в качестве наблюдателя. Так что, дорогие взрослые дети, обвиняющие родителей, остановитесь — и представьте, что они тогда не сделали бы того, в чем вы их сегодня обвиняете. Во всяком случае, я вычеркнула медведей из списка своих претензий к родителям. Думается, лет через двадцать я вычеркну все, что там пока остается.

Анна Кузьминична продолжала вести себя в своей обычной манере: распекала всех за все. Но меня почему-то не трогала. Даже скучно стало. Чтобы хоть чуть-чуть развеселиться, я устроила соревнование: чей мыльный пузырь дольше продержится в воздухе. В ход пошли моя чайная чашка, шариковые ручки, туалетное мыло из тумбочек. Минут сорок из игровой неслись крики: «Не дуй на мой пузырь», «Не толкайся», «Смотри, какой большой у меня получился»… Выиграл, к моему удивлению, Вовка. Он набрал полную трубочку мыльной пены, отошел в уголок, выдул пузырь и тихо стоял, пока другие мальчишки толкали друг друга локтями. А когда все пузыри лопнули и я приготовилась крикнуть «отбой!», он осторожно дунул, и последний пузырь гордо пролетел через всю комнату — от окна до двери. Чистая победа. Я поздравила Вовку, подарила ему шариковую ручку. Володя не ожидал такого успеха и щедро делился секретом победы. К сожалению, моя головная боль не прошла, и я с трудом сохраняла улыбку. Увы, в больнице, как и во всем остальном мире, чем больше кто-то нуждался в помощи, тем меньше ее получал. И привилегию быть великодушной я оставила себе. Но, уложив пацанов спать, я поняла, что не в силах доработать смену. Нужно было срочно что-то придумать. На помощь мне пришло общее собрание. Как только работающие в смене расселись в кабинете заведующей и в воздухе повис извечный русский вопрос «кто виноват?», я подняла руку и попросила слова.

— Вы знаете что-то о вчерашнем побеге? — удивилась Елена Ивановна.

— Я предлагаю обмен: от меня гарантия, что вчерашний побег не повторится, от вас — разрешение уйти со смены, а то сегодняшнее изменение графика спутало все мои планы.

Наверное, Елене Ивановне было трудно переварить такое предложение, и она молчала. Первым опомнился Виктор:

— Вы обещаете, что дети больше не будут убегать из больницы?

— Нет, только то — что они не будут убегать таким способом. И решайте скорее, — я взглянула на часы.

— А просто так, из солидарности с коллективом вы нам ничего не расскажете? — закинула удочку Елена Ивановна.

— Из чувства солидарности? — Я сделала вид, что раздумываю. — Ничего не скажу. Кроме чувства солидарности с коллективом, у меня есть чувство солидарности с собой, и оно сильнее.

— Пожалуй, мне придется принять ваши условия, — сдалась заведующая.

Я кивнула, открыла дверь, ведущую в приемную, сунула руку за батарею и достала оттуда ключ.

— Я же говорила — это она дала ключ детям! — не выдержала Анна Кузьминична. Во время нашего диалога она хранила возмущенное молчание, а теперь дала волю негодованию.

— Вы ошибаетесь, — ответила я и положила ключ на стол, — это ключ дежурного по котельной. Он регулярно напивается на работе. Вот и потерял. Дети нашли, спрятали и периодически пользовались.

— Вы знали об этом и молчали! — крик Анны Кузьминичны взвился вверх, ударился о потолок и упал на пол, как раз между нами.

— Но если бы я сказала об этом раньше, у меня не было бы причины, чтобы уйти сегодня домой, — вполне резонно возразила я. И вышла из кабинета, не дожидаясь, пока Анна Кузьминична найдет, что мне возразить. Честно говоря, я думала, что на этом собрание и закончится. Но когда я покидала больницу, из-за дверей кабинета по-прежнему доносился разноголосый шум. Ну что ж, самый подходящий момент удрать через окно туалета. По агентурным данным, кое-кому удалось расшатать скобки, на которых держится замок.

Я вышла на крыльцо и увидела Виктора. Он тоже покинул собрание и курил на свежем воздухе. Я не удержалась от колкости:

— Когда дети одолевают меня просьбами о курении, я всегда отсылаю их к вам. Мол, я не курю, а психолог курит — обращайтесь к нему.

— До сих пор ни один не воспользовался вашим советом.

— Радуйтесь, что есть время придумать ответ или бросить курить.

— Я подумаю, что выбрать. А пока, — Виктор отбросил окурок в сторону, — Елена Ивановна просила вас зайти к Паше домой и поговорить с ним. Если он вернется в больницу до понедельника, в милицию не сообщат.

— Как трогательно. Сейчас растаю от умиления и потащу Пашку обратно.

— Это просьба Елены Ивановны.

— А вы сами что думаете?

— Я думаю, что имеет смысл лечить только тех, кто приходит добровольно.

— Но миритесь с существующим положением вещей.

Виктор пожал плечами:

— Нельзя одновременно спасать человечество и помогать человеку. Я прихожу к тому, кто об этом просит.

— Особенно если у него в руках двадцать долларов.

— А люди ценят лишь то, за что они дорого заплатили.

Я открыла рот, чтобы сказать очередную колкость, и рассмеялась:

— Мы говорим, будто мыльные пузыри пускаем. Один выдувает, другой прокалывает.

Виктор улыбнулся:

— Чем больше я вас узнаю, тем меньше понимаю, зачем вам нужен аналитик.

— А вот об этом, дорогой доктор, мы и поговорим на нашей следующей встрече, — я показала ему язык.

Удивительно, но головная боль исчезла без следа. Весенний день сиял, как вымытые окна. Я решила пойти домой пешком, а заодно зайти все же к Пашке. По дороге мне на глаза попался книжный магазин. Со времени приезда я ничего не читала, кроме дурацких любовных романов. Если честно, я получала от этого огромное удовольствие. Особенно от подробного описания процесса расстегивания блузки на груди леди Мэри. Но даже самый большой любитель сладкого нуждается время от времени в хорошем куске мяса. Я зашла в магазин и, руководствуясь неясным «хочу», купила несколько книг из серии «Азбука — Классика». Что делает с человеком провинция! В столице Сартра читают только профессионалы, получающие за это зарплату. Чтобы читать его для удовольствия, нужно жить в маленьком городке, где пеший путь от работы к дому занимает меньше времени, чем в столице — на метро. Чтобы как-то компенсировать перекос в сторону интеллекта, я завернула в свое любимое кафе — желудок тоже надо баловать. Таким образом, не прошло и часа, а я уже стояла перед Пашиным домом. Несколько слов о Паше: тихий белесый мальчик, его главный недостаток — он любит мать-наркоманку больше, чем воспитателей в детском доме.

Дверь мне открыло существо, отдаленно напоминающее мужчину, во всяком случае, оно было в брюках и обросло щетиной. Цвет кожи совпадал с цветом одежды. А запах! Никто не убедит меня, что марихуана не пахнет мочой. Впрочем, это в Амстердаме она — марихуана, а в родном отечестве — конопля. Существо смотрело на меня мутным взглядом. Пальцы на его правой руке отсутствовали. И, судя по черным струпьям, их не хирург отрезал — сами отвалились.

— Мне нужна Пашина мама, — объяснила я свое вторжение.

Существо молчало, только шевелило губами, черными, как струпья на руках. Пришлось отодвинуть его в сторону и зайти в дом без приглашения. Вам случалось бывать внутри мусорного контейнера? Если нет, можете удовлетвориться моим описанием. В комнате, где я очутилась, потолок и пол поменялись местами: пол был затоптан добела, потолок — закурен, дочерна. Единственная мебель — засаленные телогрейки, разбросанные по полу. На одной из них лежал некто, похожий на женщину. Она уже купила билет в страну грез и теперь ждала прихода поезда. Я ткнулась в кухню — копченые консервные банки вместо тарелок. В кладовку. Паши не было.

— Слушай, — я потрясла некту за плечо, — где Пашка?

Наверное, поезд уже тронулся и мой вопрос оказался крайне неуместным. Но я не отступала. Женщина подняла глаза, открыла беззубый рот и выдавила: «У Машки», — и отъехала, уже окончательно. Тот, кто впустил меня, по-прежнему стоял у калитки.

— Слышь, мужик, — я достала из кармана пару червонцев, — где Машка живет?

Мужик соображал быстрее — не успела я закончить предложение, как мои червонцы исчезли в его беспалой руке. Другая рука, на которой еще сохранились пальцы, показала направо.

— Иди по переулку, не ошибешься. Ейная мать самогоном торгует.

Я пошла в указанном направлении, уповая на свой язык. Но вопросы не понадобились. Путь к дому Машки указывали тела пьяниц, отдыхающих на свежей весенней траве. Гостеприимно распахнутая калитка рассеяла последние сомнения — я у цели. Несмотря на джинсы и кроссовки, я, очевидно, мало походила на завсегдатаев этого дома. Стоило мне войти во двор, все находившиеся там дружно повернули головы в мою сторону.

— Где Маша? — обратилась я к дебелой тетке на крыльце. Тетка разливала по стаканам самогон — пять рублей порция. Услышав вопрос, она оглядела меня с ног до головы и вернулась к прерванному занятию. Я не собиралась покупать самогон, а следовательно, на меня можно было не обращать внимания. Но я не уходила. Тетка поняла, что от меня будет не так-то легко отделаться, и сдалась.

— А зачем тебе Машка?

— Я ищу Павла, он опять сбежал.

Тетка развернулась и крикнула внутрь дома:

— Колька, тащи сюда Пашку. К нему из детдома пришли.

Через несколько секунд мужик, похожий на шкаф, выволок на крыльцо дрожащего Пашку. В больнице мы никогда не ссорились. Паша не нарушал правил. Только однажды сцепился с кем-то. У меня не было времени вникать в конфликт — я просто растащила драчунов по углам. Потом неутомимый Вовка нашептал мне на ухо, что Паша дрался из-за матери. Но сейчас Паша смотрел на меня, как на врага. И боялся.

— Отпустите, — попросила я Николая.

— Воля ваша, — ответил тот, — только не сердитесь: отпущу — убежит.

Я кивнула, соглашаясь с таким исходом. Николай убрал руки, но Паша продолжал дрожать.

— Паша, — как можно спокойнее сказала я, — ты навестил маму, а теперь возвращайся. Елена Ивановна обещала, что тебя не будут наказывать.

Но Паша мне не верил. Упорно смотрел в сторону. У меня не было аргументов, способных его переубедить. Что жизнь в детском доме лучше жизни среди наркоманов и пьяниц, было ясно мне, но не Паше. Для него этот двор, заполненный нетрезвыми мужиками, был единственным безопасным местом на земле. А теперь явилась я, нарушила границы. Конечно, я могла всучить Николаю стольник, взять такси и отвезти Пашку в больницу. И была бы права. Но я лишь вздохнула: «Решай сам».

Поздно вечером, проводив Максима домой, я наткнулась в коридоре на сумку, с которой пришла из больницы. И вспомнила про книги.

Чтение — очень вредная привычка. Она мешает адекватному восприятию реальности.