ДШК

Глава 8

Восход застал Василия с Карнагири в дороге, а полдень… на ней же, бредущими меж пары холмом. Оба изрядно утомились, поминутно зевали, тяжело дышали и плохо соображали с недосыпа, но упорно шли вперед, поймав ритм и уподобившись сомнамбулам. Если бы не тень от холмов, они бы так и продолжили идти, находясь на границе сна и яви, но стоило аругу перестать напекать макушки, как в них заворочались мысли.

— Предлагаю подняться вот на этот холм, — Василий махнул рукой на поросший чахлой растительностью косогор. — Если рядом нет деревни или еще чего-то, так сделаем привал, и хоть выспимся.

— Нэ надо на холм лэзть, там дальшэ сэло будет, — сказал Карнагири после того, как хорошенько потряс головой и огляделся.

— Тогда поднажмем, — предложил Василий.

— Нажмэм, — согласился Карнагири.

Обогнув невысокий, но большой и пологий холм, парочка вышла на солнцепек, вернее, аругопек, и оказалась рядом с пшеничным, а может и ржаным, полем. Василий, демон и Карнагири оказались еще теми ботаниками, но даже они смогли оценить ровные, налитые зерном колосья и удивительно здоровый вид растений.

— Прямо селекционная станция, образцовая посадка, — пробормотал Василий.

— Маг жизни поработал, умелый, — высказал авторитетное мнение демон.

— Хлэб на заглядэньэ будэт, — огладил бороду Карнагири.

Спустя час показался внушительный частокол огораживающий деревню. По мере приближения становились видны детали. Кто-то явно расстарался. Не только бревнышко к бревнышку подогнал, но еще и… «Точно жизнюк или маг природы поработал, стволы срастил», — первым понял демон.

— Это чего они тут такую стену отгрохали? — хмыкнул Василий.

— Лэс рядом, мало ли что там водится. Он до самых гор тянэтся, — ответил Карнагири.

— Понятно, — поправил рюкзак Василий, мысли которого сами собой переключились на холодное пиво и кровать. Он даже был согласен на одну только кровать без пива, но с ним было бы лучше.

Зевнув так, что аж челюсть хрустнула, Василий мимолетно удивился распахнутым воротам и отсутствию при них хоть кого-то. «Может там внутри сторожка или навес какой», — подумал он.

— Сейчас бы пожрать и спать завалиться, — поделился он недавними мыслями, чуть изменив их из-за аромата свежеиспеченного хлеба коснувшегося носа.

— Так и сдэлаэм. Тут кабак эсть, — Карнагари кивнул на вытянутое здание с красным флигелем. Единственное, из трубы которого вился чуть приметный дымок.

«А ничего тут, дома добротные и народ явно не бедствует, даже крыши все больше деревянными пластинками покрыты, соломенных почти нет», — оценил обстановку Василий, затуманенным взглядом обводя деревню и останавливая взор на толпе пейзан рядом с местным кабаком. «Почти рядом», — сообразил он после десятка шагов. «И чего шумят?», — поморщился Василий, зевая и переключаясь на дерева, возле которого собрались деревенские. Заинтересовала его необычная крона. Широкая и плоская, похожий на панцирь черепахи.

— Нэ нравится мнэ эта толпа, и вэдь прямо у кабака шумит, — проворчал Карнагири.

— А, — отмахнулся Василий, который даже моргать опасался, всерьез боясь уснуть на ходу.

Пейзане оказались настолько увлеченные, что не заметили подошедшую пару путников. Хотя, может и заметил кто, но не обратил внимания. Уж точно не стал сообщать остальным. Как бы там ни было, но Василий с Карнагири смогли беспрепятственно подойти и рассмотреть помятого эльфа, а может и эльфику в штанах, с петлей на шее и шикарным фингалом в половину лица.

— Похоже, его собираются линчевать, — зевнул Василий.

— И хрэн с ним, — махнул рукой Карнагири.

— Помогите! — заорал затравленно озирающийся эльф, («Или, бездна ее разбери, все же эльфа?» — подумал Василий), заметив парочку странников. — Спасите! Я маг жизни, я вам пригожусь!

— Значит все же эльф, — зевнул Василий, испытав мимолетный укол разочарования. Что поделать, не избавился он еще от остатков книжно-мультяшного восприятия нового мира, вот и поддался слабости, подумал на секунду о гареме.

— И чито дэлать будэм? — спросил Карнигири, скидывая сумку-баул и беря поудобнее секиру. — Нэ нравится мнэ, как на нас смотрят.

— Разбираться, что же еще, — вздохнул Василий, которому так же не нравились хмурые и многообещающие взгляды деревенских. Чтобы остудить горячие головы, он зажег между ладоней «Адское пламя». Хвала подросшей воли, все получилось. Он смог удержать заклинание под контролем, показав пейзанам огненную дугу, извивающуюся на манер молний.

По толпе деревенских проносится шелестом «маг», «колдун», «волшебник», «тварь», «пидоры», «козлы» и прочее, но агрессия толпы сменяется, теперь от переминающихся и отводящих глаза людей веяло нерешительностью и страхом.

— Так, народ, че за дела? Почему устраиваем самосуд? — спросил Василий сдвинув брови, развеивая магию и упирая кулаки в бока.

— Господин маг, — вышел из толпы мужик лет пятидесяти, крепкий, морщинистый, с мозолистыми руками похожими на лопаты, но без седины в волосах. — Тут такое дело, пришел к нам значит этот поганец недавно. Мы его честь по чести приняли. Да и он по первости вел себя прилично. Спрашивал не нужна ли помощь какая. Магом жизни назвался. Ну так у нас значит всегда дело для такого найдется. Ну я про плату значит спросил, а он сказал, что натурой возьмет. Люди-то мы простые, нам такое только в радость, денег особо нет, барон три шкуры дерет, король налог новый ввел, еще и…

— Короче, Склифосовский, — зевнул Василий.

— Кумонокол я, ваше магичество, спутали вы меня видать…

— Дэло говори, плэвать нам на твоэ имя, — пробасил Карнагири.

— Поля он зачаровал, нас полечил, все сделал, даже частокол подлатал, — зачастил, скорее всего, староста. — Ну мы значится ему в оплату и начали предлагать разное. Овощи там, хлеба, пиво с брагой, копчения там разные…

— Пиво давно варили?

— Нет, ваше магичество, седмицы не прошло, и кабанчика недавно коптили…

— Это хорошо, дальше рассказывай, — перебил Василий.

— А дальше этот вот, — у Кумонокол аж ноздри разошлись, и морда покраснела, когда он бросил полный ненависти взгляд на эльфа. — Вот этот, — заскрипел Кумонокол зубами и на загорелом, обветренном лице трудяги от земли заиграли желваки.

— Да нэушто бабу твою захотэл? — удивился Карнагари.

— Да если бы бабу! Он кузнеца нашего захотел! — взорвался Кумонокол и остальные пейзане тут же зашумели, выражая солидарность. От толпы вновь ощутимо повеяло жаждой крови.

«Столько лет прошло с моего последнего прихода, а ничего не изменилось», — буркнул демон. «Как были пидорами, так ими и остались, но поля ушастый хорошо зачаровал, и местным здоровье поправил, да и частокол этот их… показательно», — рыкнул он.

— Я не хотел кузнеца! — завопил эльф, но здоровый мужик, видимо, тот самый кузнец, потянул за веревку и длинноухий захрипел.

— Отставить! — рявкнул Василий, подражая Трепаломоу, но его не послушали. Тогда он просто и бесхитростно метнул нож, рефлекторно применив «Точный бросок». Веревка лопнула и эльф свалился на землю.

— И зачэм? — зевнул Карнагири, пуская секирой отблеск аруга в глаза потянувшемуся за топором мужику. Тот намек понял и руку отдернул.

— Он же сказал, что не хотел кузнеца, — пожал плечами Василий. — Эй, ушастый, дуй сюда и изложи свою версию.

Пейзане зароптали, но мешать эльфу не посмели. Прекрасно понимая, чем может закончиться драка с парочкой типов, один из которых не только маг, но и воин. Если у человека два класса есть, значит, он минимум пятидесятого уровня. Или достаточно богат и упорен, чтобы иметь навыки не из своего класса. Причем, достаточно прокачанные, уж что-что, а бросок Василия оценили. «В любом случае, связываться с таким — себе дороже. Даже толпой», — решили деревенские.

— Спасибочки вам добрые странички, я Лариэль из дома Западной Радуги, вы даже… — заговорил эльф.

Голос его был не то чтобы неприятным или чарующим, скорее странным. Вроде и певучесть есть, но вместе с тем что-то пищащее проскальзывает, и, в целом, он не соответствовал образу. Все равно что бугай брутальной наружности заговорит голосом пятилетней девочки. «Это он от петли на шее и с испугу», — пояснил ситуацию демон.

— Коротко и по тэмэ, — провел мозолистым пальцем по лезвию секиры Карнагари, недвусмысленно посмотрев на тоненькую шею эльфа, который все еще рассыпался в благодарностях и даже не начал рассказ.

— Староста все верненько сказал, только он немножечко перепутал, не хотел я кузнечика, я… ну… — эльф замялся, опустил взгляд и покраснел.

При виде этой пантомимы Василий даже про желание упасть и уснуть забыл. «Ты хотел, чтобы кузнец тебя, Пидраэль ты остроухий», — прорычал демон.

— Пидраэль не пидраэль, а след от петли на глазах заживает, — сказал Василий вслух, забывшись и с интересом рассматривая эльфа. Вернее, его длинные заостренные уши, живущие какой-то своей, независимой жизнью.

— Я еще не определился, — шаркнул ножкой эльф, — И вообще, я могу пол сменить, вот как возьму пятидесятый уровень и стану познавшим, так и…

— Короче, ушастый, я тебя понял, а сейчас заткнись, — рявкнул Василий, болезненно отреагировав на слова о смене пола. Очень уж его пугала мысль о том, что, когда-нибудь в будущем, он заведет интрижку, а потом выяснит, что имел определившийся аналог ушастого. Вот прям очень пугала.

«Есть специальное заклинание», — успокоил демон. «Но, маг жизни, может не просто пол изменить, а даже выносить и родить», — добавил он. «Заткнись, даже думать об этом не хочу!» — «Многие знания, многие печали», — расхохотался демон.

— Злые вы, а еще друзья, — надул губки эльф, а перед Василием заклубилась метель из волшебных блесток, сложившаяся в слова.

Системное сообщение: Эльф Лариэль из дома Западной Радуги хочет вступить в вашу группу.

— Чито дэлать будэм? — спросил Карнагири.

— Ну, — Василий оценивающе посмотрел на потенциальное пополнение, молитвенно сложившее руки и смотрящее огромными глазищами. — Бррр, — передернул он плечами и уже собирался отказать, но тут заговорил демон и Вася сдался. — «Хиллер нам лишним не будет», — сказал он, — вот только не хотелось бы проснуться и обнаружить его лезущего в спальный мешок.

— Могу бронэтрусы сковать, отрэхать бэсполэзно, отрастит, — усмехнулся Карнагари.

— Есть способ проще и надежней, — осенило Василия. — Ушастый, ты слышал про удар «Колокольный звон»?

— Д-да, — закивал тот в ужасе и отступил на пару шагов.

— Так вот, я им владею на уровне магистра. И, либо ты ведешь себя прилично, тогда мы берем тебя в пати, либо эти милые люди, — Василий кивнул на толпу, — вздернут тебя на просушку.

— Я все понял, — сглотнул нервно заозирвшийся эльф, — буду держать себя в ручках и к вам в спальничек не полезу. Клянусь нашими мэллорнчиками, — добавил он торжественно и, то ли перекрестил сердце, то ли изобразил над ним восьмерку, в любом случае Василий ощутил магический всплеск.

— Ладно, принят, — сказал он, добавляя Лариэля в группу.

— Тэпэрь пошли пожрэм и отдохнэм, — подвел итог Карнагари, поднимая и закидывая на плечо баул. — А на хрэн эму лучшэ что-нибудь надэть. С рунным замком. Для надэжнасти, — хохотнул он.

— Ну что ты такой бука, — надул губки Лариэль. — Ты вообще не в моем вкусе. Бородатый, волосатый, весь в пыли. Мужлан. Фи.

— В кабак пошли, глаза слипаются и брюхо бурчит, — махнул рукой Василий.

— Идэм, — кивнул Карнагири, и ожег многообещающим взглядом эльфа, который тут же сместился в строну, прячась за Василия, который как раз читал новое уведомление.

Системное сообщение: Навык дипломатии повышен. Получено умение «Предотвращение конфликта». Получен 22 уровень.

— С этой парочкой мы будем прогрессировать семимильными шагами, — фыркнул демон.

— Еще девять повышений и я адепт «Дипломатии», — мысленно кивнул Василий.

— Не обязательно девять, по ситуации, такие скилы…

— Да плевать, — отмахнулся Василий, который изрядно устал и не хотел слушать очередных лекций.

Ввалившись в таверну, он прошел к столу в центре зала, больше напоминающего несоразмерно большую комнату в избе, чему во многом способствовало наличие каменной печи рядом с подобием барной стойки и, сбросив сумку на лавку, уселся рядом с ней. Карнагири один в один повторил маневр Василия, но разнообразил его взмахом руки.

— Что желаете? — подскочил кабатчик, успевший прошмыгнуть в заведение раньше гостей и нацепить фартук.

— Пива, холодного, много и пожрать, — распорядился Василий.

— Да побольшэ, — добавил Карнагири.

— Сейчас все будет, — заверил кабатчик и принялся суетиться, попутно дав леща пацану лет десяти, чтобы не спал и скорее лез в ледник за пивом.

Не успели Василий с Карнагири утолить жажду первой кружкой, как прибежала миловидная, ладно сложенная девушка лет семнадцати-восемнадцати на вид, и поставила широченную глиняную тарелку с закусками. Ничего особенного, копченое мясо, сыр, зелень и соленая рыба. Под ледяное пиво в жару — самое оно.

— Скоро будет похлебка и рагу, — стрельнула глазами в Василия официантка.

— Хофофо, — кивнул тот, всецело занятый едой.

— А ты чэго нэ ешь?

— Трафоядфный, — махнул рукой Василий, проглотил слегка прожеванное мясо и припал к деревянной кружке миллилитров на восемьсот.

— Сами вы травоядные, — надулся Лариэль, машинально потерев шею и посмотрев в окно.

— Горло что ли болит?

— Ком в нэм стаит, вот и нэлэзет ничего, — хохотнул Карнагири, разлил остатки пива и демонстративно помахал перевернуты вверх дном кувшином. Кабатчик понял правильно, кивнул и даже руки к сердцу приложил, всем видом обещая немедленно исправить оплошность. Пацан получил очередную затрещину и полез в подпол за новой порцией.

— Будите издеваться, я вас лечить не стану. И вообще из пати уйду.

— Скатэртью дорожка, — фыркнул Карнагири. — Хоть сэйчас иды, — указал он на дверь. Удачно указал, в нее как раз кузнец заглянул, видимо, еще не расстался с надеждой вздернуть длинноухого Пидраэля на суку.

— Ладно, Кар, не перегибай палку, — заступился за эльфа Василий, раздобревший после съеденного и выпитого.

— Еще нэизвэстно, будэт ли нам с нэго польза или врэд, — буркнул Карнагири.

Василий хотел махнуть рукой и выдать «поживем, увидим», но не успел сделать даже первого. Раздался топот копыт и за окном промелькнули силуэты всадников. Долетело ржание осаженных коней и лязг железа. Не громкий, но какой-то слаженный, словно десяток рыцарей одновременно спешились.

— Нэ нравится мнэ это, — указал Карнагари на сжавшегося Лариэля.

— Так, Пидраэль, а ну-ка расскажи-ка мне…

Дверь кабака распахнулась от удара, да такого, что ударилась об стену и ручкой за что-то там зацепилась, оставшись нараспашку. В зал вошли воины. Не рыцари, но железа на них хватало. Вполне добротного железа. «Дружинники», — сказал демон. «Может наемники?», — спросил Василий. «Нет, слишком форма однотипна и герб на всех один и тот же», — пояснил демон.

— Вы арестованы, как пособники эльфа, нанесшего смертельное оскорбление барону Баболюбу, — объявил воин с квадратным шевроном под гербом оригинального содержания, на котором нечто похожее на антропоморфного волка накрыло собой обнаженный женский силуэт. Конечно, лапы волко-человека прикрыли подробности, но общее впечатление герб вызывал однозначные.

— Придэтся их бить, — рыгнул Карнагари, рука которого уже лежала на секире.

«За смертельное оскорбление полагается казнь, а с учетом особенностей нашего ушастого знакомца, вероятнее всего она будет осуществляться через сажание на кол», — демон пояснил Василию перспективы. «Так может…» — «Эти слушать не станут, им хватит и того, что эльф с нами за одним столом. Барон и подавно разбираться не будет. Он за ушастым гвардию погнал» — «Без вариантов?» — «Совсем, надо…» — закончить демон не успел, Василий начал действовать.

— Лечи Кара, — приказал они, и метнул первый нож.

Попал удачно, прямо в открывшего рот командира дружинников. Тот схватился за рукоять ножа, захрипел и упал.

Системное сообщение: Нанесен критический урон. Цель поражена…

Надпись из волшебных блесток не успела толком собраться и тут же исчезла. Василию в начавшемся бою такая помеха изрядно мешала, потому он и отредактировал систему уведомлений одним яростным приказом «сгинь!»

Вроде и потратил всего секунду, но если бы не Карнагири, метнувший стол в ближайших врагов, все могло бы закончиться плохо, уж точно бы появились свидетеле дуальной сущности Василия, а так — повезло. Дружинники немного растерялись, не ожидая столь резкого и эффективного отпора, за что и поплатились.

Троих снесло столом. Еще один получил нож в шею и присоединился к агонизирующему командиру, двоих зарубил Карнагири, применив спецудар, оставшаяся пара дружинников выскочила наружу и заорала: «Засада».

— Стоять! — бросился за ними Василий, на ходы вынимая ножи и указывая Карнагири на оглушенных.

Тот понял правильно, и поспешил добить, но немного опоздал. Враг пришел в себя, а один из дружинников и вовсе ответил Карнагири той же монетой. Правда, вместо стола была лавка и гному она особого вреда не нанесла, но задержала, а большего слаженной тройки воинов не требовалось. Они успели подняться и занять позицию.

«Ха», — выдохнул Василий, бросая ножи с обоих рук. Приправленные тирадой смерти лезвия мелькнули в воздухе. «К-х-х-х», — захрипел и свалился дружинников, из-под шлема которого торчала рукоять метательного ножа. Второму повезло, он был чуть дальше и успел пригнуться. Клинок лишь звякнул о шлем, выбил искру и ушел рикошетом. А третьего воина, нахлестывающего лошадь, Василий даже не стал пытаться достать. И во второго, давшего шпор коню, он не стал больше ничего бросать. Слишком мало шансов, да и бессмысленно, один все равно ушел.

Сплюнув, Василий выхватил новую пару ножей и бросился обратно в кабак, из которого доносилось лязганье железа, сквозь которое, нет-нет, да прорывались вопли эльфа, то ли колдующего, то ли паникующего. Как оказалось, Лариэль умел прекрасно совмещать несовместимое.

Вбежав в кабак, Василий на пару секунд растерялся, осмысливая представшую картину. Справа двое дружинников грамотно работали в паре и теснили Карнагири, нанося тому мелкие раны, беря гнома измором. А третий гонялся за Лариэлем, который умудрялся не только вопить, но и, подобно безголовой курице, метаться между перевернутых столов, умудрялся колдовать.

Именно последний факт заставил Василия растеряться. Он никак не ожидал, что ворвется в кабак и увидит, как панически орущий Лариэль, с закрытыми глазами проносится мимо, перепрыгнет через лавку и прямо в воздухе наколдует исцеляющее заклинание, которое попадет точно в Карнагири.

«Да убей ты их уже!» — рявкнул демон. Впрочем, несколько запоздало, так как Василий уже справился с собой и начал действовать. Не рискуя помогать Лариэлю, просто в силу непредсказуемости его траектории, Василий атаковал сражающихся с Карнагири. Те оказались слишком увлечены боем, опять же расстояние, короче говоря — шансов ноль. Ножи вошли точно в шеи, перерубив шейные позвонки, и даже кольчужная сетка не смогла им помешать.

— Уф, — утер лоб Карнагири, когда ему под ноги рухнули два тела.

— Спасите! — проорал Лариэль.

— Да стой ты, погань ушастая! Умри как…

Как стоило умирать ушастой погани осталось неизвестным. Карнагири расщедрился и метнул секиру, которая и оборвала жизнь последнего врага.

— Ты что⁈ Совсем дурачок! Да ты же меня свое секирочкой чуть не зашиб! Да если бы я рыбочкой не прыгнул, да по полу бы кувырочком…

— Тогда бы он тэбэ кинжал в спину вогнал, — перебил Карнагири эльфа.

— Странно, что его в тебя сразу не додумался бросить. Видимо навык так себе… был, — добавил Василий.

— Хрэново, тэпэрь мы враги барона, — сплюнул Карнагари, вырывая секиру из груди дружинника.

— Ой, это плохо, плохо, плохо, барон такой мужчиночка, но он такой страшненький, когда кричит и мечиком размахивает, а еще…

— Пидраэль, заткнись. Что дэлать будэм?

— Надо валить, — решил Василий, осматривая учиненный разгром.

— Кого валить? — тут же спросил Лариэль, хлопая глазами и крутя головой.

— Нам валить, — рыкнул Василий, неплохо так спародировав демона.

— Встаньте пожалуйста рядышком, а то у меня головушка кружиться, — попросил Лариэль.

— Или барона. Нэльзя оставлять за спиной врага, — сказал Карнагири, отвешивая эльфу подзатыльник. — Нэ крути башкой, раздражаэшь.

— Нас два джигита и ушастый балласт, не вариант, — решил Василий. — Берем запас продуктов, трофеи и уходим в лес. Я переговорю с хозяином кабака и старостой. Ты осмотри этих, — он кивнул на трупы, — и подберите мои ножи. Там один к дереву улетел. Ушастый поможет.

— Сдэлаю, — кивнул Карнагири.

— Ой, а давайте не будем ручки марать, это же фи, грязные трупики обирать, испачкаемся все, а у меня ноготочки…

Карнагари молча сунул под нос Лариэлю могучий кулак, и эльф мигом заткнулся, резко изменив мнение о сборе трофеев. «Умеет убеждать, — хохотнул демон, — бери методу на вооружение, может пригодиться при разговоре с местными».

Не пригодилось. Деревенские настолько прониклись скоротечным боем, так впечатлились, что теперь спешили поскорее избавиться от буйных странников. Староста оказался настолько любезен, что притащил карту и подсказал лучший способ покинуть земли Баболюба. Оказалось, граница баронства проходит по реке, до которой можно добраться через лес.

— Напрямик от силы два дня, — клятвенно заверил староста.

«А еще там конница не пройдет, разве что шагом», — подумал Василий. «В любом случае, это лучший вариант», — согласился демон.

— Нам понадобятся припасы…

— Все будет, положитесь на меня, — перебил Василия староста, и тут же принялся командовать остальными пейзанами.

И часа не прошло, а пати приключенцев, снабженная на дорожку не только продуктами, но и спальными мешками модели хэнд-мэйд от деревенских, уже топала к в закат. Всего лишь совпадение. Просто их путь лежал на запад, и аруг давно скатился из зенита.

Впрочем, по прикидкам Василия, они успевали пройти по лесу часа три перед тем, как придется озаботиться ночлегом. Лариэль, к удивлению и разочарованию остальных, оказался сугубо городским эльфом. И тот факт, что город располагался на деревьях, посреди огромного леса, не мог нивелировать недостатков. Увы, но Лариэль прожил большую часть жизни в столице, да еще и под опекой многочисленных сестер и тетушек. Лишь по большим праздникам и в окружении многочисленных родственниц, воспринимавших Лариэля скорее живой куклой, чем личностью, он покидая родовой особняк. Если бы не священный обычай, предписывающий получение пятидесятого уровня самостоятельно, он бы и вовсе не покинул золотой клетки.

— Творец был мудр, — подумал Василий.

— Скорее он не мог обойти закон шанса, — ответил демон.

— Слушай, я тут подумал, а ведь ты мог воплотиться и беглеца достать, тогда бы мы сейчас к лесу не топали.

— Во-первых, в текущих условиях я воплощаюсь в бескрылым, и совсем не демоническом облике. То есть потратил бы большую часть времени на то, чтобы догнать лошадь. А мое воплощение — козырь. Во-вторых, я мог достать его магической атакой, но все они достаточно специфические, а с учетом расстояния, пришлось бы применять что-то убойное, работающее по площади, то есть остался бы однозначный след.

— Понятно. А ничего, что мы в пати? Лариэлю ведь…

— Нет, самостоятельно означает честно, все это будет проверено при инициации второго класса, наша встреча не была подстроена.

— А если бы нас играли в темную? — спросил Василий.

— Тоже все было бы нормально.

— Но…

— А подумать самостоятельно? — перебил демон.

— М… пожалуй да, мы ведь могли и мимо пройти, и в целом придется учесть слишком много фактов, чтобы подыграть молодому эльфу таким образом. Пожалуй, тут даже не в отряде, подходящем проблема, а в том, что у ощутившего свободу ушастого крышу снесет. Слишком все зыбко и хрупко.

— Вот именно, хрупко, добавь к этому постоянную грызню внутри домов с интригами между ними, тот факт, что все друг за другом следят, и легкость, с которой можно поломать игру втемную.

— Проще договориться и быть честным, — кивнул Василий.

— И намного выгодней. Правда, что-то внутреннего зачета на уровне отдельного дома у них все же есть, — добавил демон.

Василий мысленно угукнул, но разговор продолжать не стал, и без того хватало, о чем подумать. Одно то, как легко он убивал людей, уже наводило на разные мысли. Правда, нельзя сказать, что Василий так уж сильно волновался и тем более переживал по поводу сделанного. Ему, с детства привыкшему видеть, как мать режет головы курицам, а отец колет свинью или свежует барана, всегда казалась странной реакция очередного книжного героя на смерть. Сейчас он мог сравнить ощущения от убийства гоблинов, людей, животных и монстров, но особой разницы не находил. На уровне рассудка — да, но не на уровне эмоций. Впрочем, ему не пришлось особо долго думать, ступив по сень деревьев, Василий встряхнулся, отогнал лишние мысли и сосредоточился, становясь охотником и следопытом, ведущим отряд вперед.