Две строки до востребования

Кверху тормашками

Не каждый сумеет так: бежать по дорожке, пританцовывать, петь да еще и кружиться одновременно. У Леночки получалось. Косички ее с бантиками разлетелись в стороны, а портфель описывал круги, будто самолет, поднявшийся с аэродрома.

— Я бегу, кружусь, танцую. Я бегу, кружусь, танцую… — напевала Леночка и постепенно приближалась к своему подъезду.

Три ступеньки высокого крыльца она проскакала на одной ножке, а еще три ступеньки — на другой.

У длинного, почтового ящика с обозначенными номерами всех квартир подъезда Леночка на секунду задержалась, приблизила лицо к темным дырочкам, даже мизинчик туда сунула. Пусто. Поскакала дальше.

— Пусто, пусто в ящике. Пусто, пусто в ящике, — пела она.

— Чего такая веселая? — увидев ее в дверях, спросил Костя. — Пару заработала?

— А у нас, а у нас не было уроков!

— Неужели совсем кончили учиться? — позавидовал он.

— Не совсем. Просто Нина Юрьевна вместо уроков водила нас в парк. Про цветы рассказывала, травы. Еще про деревья. — И без всякой связи Леночка спросила: — Почту из ящика вынимал?

— Твоя «Пионерка» в понедельник не приходит.

— А если я не про газету спрашиваю?

— И «Мурзилке» не время, — наставительно заметил брат. — Разве забыла, когда приносят?

— Может, меня и журнал не интересует…

— А ну тебя! — отмахнулся Костя. — Болтаешь не знаешь что… Не слышала — в пятницу будто последний день учебы? Вот бы здорово! Каникулы! Красота! Эх, было бы ружье для подводной охоты! Стрелой зарядишь — бамц! Готово!

— Кость, а удочки на море возьмем? Научишь меня рыбу ловить?

— Что удочки! И спиннинг возьмем. Конечно, ружье лучше, но спиннинг тоже хорошая вещь. Сто метров жилки. Ка-ак размахнешься!.. Ты видела папин спиннинг? — Распахнув дверь кладовки, Костя уже полез было куда-то наверх, но Леночка сказала, что не надо показывать. Видела этот спиннинг. Катушка такая железная с дырочками. На палке.

— Ты лучше историю почитай, — сказала она, входя в привычную роль учительницы. — История у вас сегодня на третьем уроке будет. Двойка у тебя и тройка. Могут спросить.

Ну ж дотошная! Про все знает. А спросить и правда могут. Еще, что ли, поучить?

Основательно проштудировав с десяток страниц учебника истории, Костя сильно зауважал себя и вспомнил про английский (тоже с оценками там не очень ясная ситуация). Пришлось и английский полистать. Да-а, подзапустил. Времена, глаголы, исключения… В седьмом классе надо будет взяться посерьезней…

Едва в школу не опоздал Костя, так заучился. А вообще спасибо сестренке. Не напрасно посидел лишний час. Довольная англичанка пятерочку в дневнике его вывела. И по истории, хоть к доске и не вызывали, но раз пять поднимал с места руку. И отвечал — будьте уверены, сам радовался.

Удачно складывался этот школьный день. Легко. А уж про ребят и говорить нечего! На переменках жались к нему, почитали за честь лично поговорить с «артистом», вспомнить забавные эпизоды фильма. Конечно, и Симка ходил гоголем. Не хватало лишь Гриньки. Ожидали, что сам поднимется к ним на третий этаж, а он не поднялся. Свои, наверно, хлопоты. Все-таки последние дни учебного года…

Как только кончился пятый урок, Костя, не мешкая, спустился на второй этаж и прошел в конец коридора, где рядом с хорошо известным ему теперь кабинетом биологии помещался 6 «В». Класс, словно трансформатор высокого напряжения, гудел оживленными голосами, смехом, стуком, беготней. Костя сунул голову в распахнутую дверь и увидел, что пятая парта у окна свободна. Поискал глазами среди ребят — нет Гриньки.

— Швырев уже ушел? — спросил он у Галки из их двора, беленькой, курносой и с таким гладким пионерским галстуком, точно он лишь минуту назад побывал под утюгом.

— Дружка своего ищешь, «биолога»? — весело усмехнулась Галка. — Гуляет дружок!

— В школе не был?

— Был. — И опять засмеялась. — Целый спектакль с ним! Англичанка говорит: «Плохо слова, Швырев, выучил». — «А мне, — отвечает, — не интересно учить». Представляешь! «Конечно, — говорит Зоя Николаевна, — в окно смотреть интересней». Он и бухнул: «Конечно, интересней!» Представляешь! «Может, тебе, Швырев, тогда лучше погулять? Мешать нам не будешь». — «С удовольствием! — отвечает. Собрал портфель и — к двери. «Гуд бай!»

— И ушел? — поразился Костя.

— А ты что, не знаешь его! Полчаса где-то уже разгуливает. Да он и не такое может отчебучить…

Разговаривая, они миновали школьный двор и вышли на улицу. Отсюда Костя мог бы и бегом побежать, оставить Галку — что нужно было, узнал, — но он не побежал. Шел рядом с ней, такой веселой, крепенькой, махавшей портфелем.

— Я слышала: вы какой-то фильм сняли?

— Коротенький. На десять минут. Позавчера дома у нас показывали. Премьера. — Костя улыбнулся. — Смешной фильм.

— И Швырев снимался?

— В главной роли.

— Ну совсем загордится. «Биолог», «артист»! Вот подкинули в наш класс подарочек! Ничего на него не действует. И на сборе ругали его, рисовали в газете… И чего ты, Костя, с ним дружишь?

— С тобой, что ли, дружить?

Беленькая Галка потупилась, потрогала кончик галстука.

— Со мной мальчишки дружить не станут.

— Это почему же?

Она вздохнула:

— Я некрасивая. Курносая.

— Глупая ты, а не курносая! — отчего-то разозлился Костя. Он еще хотел добавить, что девчонка она ничего, вполне, очень даже симпатичная, но, понятное дело, ничего такого не сказал. А сам зато смутился и, чтобы не выдать этого смущения, засмеялся: — Я, знаешь, чего никак не пойму? Вот ты надеваешь галстук, завязываешь, а почему же он такой гладенький у тебя? Посмотри на мой — как жеваный.

Все же скрыть свое смущение ему, наверно, плохо удалось. Повеселевшая Галка кокетливо сказала:

— Секрет фирмы!..

Да, вот такой любопытный разговор произошел у них с беленькой Галкой из 6 «В». Костя и о Гриньке даже забыл.

Вспомнил о нем лишь дома. И опять удивился: «Ну и дает «артист-биолог»! Последние дни занятий, а он такие фокусы отмачивает! И не боится. Ничего не боится. Вот только перед Вавилоном трусит. Это факт. Как рак вчера покраснел. Испугался? Или просто не ждал?.. Интересно. У Гриньки бы самого спросить. Так ведь не скажет. Еще и обругает. А может, сходить к нему домой? Тары-бары, все-таки целый день не виделись. Но удобно ли? Чего, скажет, повадился каждый день ходить?.. А во дворе нет его? Сейчас, в такую погоду, на велике покрутить — самое удовольствие…»

Костя вышел на балкон. Широкий зеленый, залитый еще высокими лучами солнца, двор жил своей беспокойной и особенно шумливой в предвечерние часы жизнью. Стаями носилась детвора. В одном месте играли в войну, слышались крики «ура» и треск автоматов, в другом гоняли по асфальту гремучую консервную банку. А еще бросали мячи, прыгали через веревочку, крутили скакалки, трехлетний Вадик упал с велосипеда и орал, будто ему собирались делать укол.

Гриньку, ни пешего, ни на велике, Костя не увидел. Зато увидел Галку. Теперь на ней была не коричневая школьная форма с кружевным воротником и манжетиками, а розовое платье. И наглаженный пионерский галстук она сняла. Галка играла с девочками в мяч. Мяч был большой, легкий, и девчонки смеялись, когда его относило ветром. И Галка смеялась, даже приседала, обессиленная смехом. «И что она выдумала, что некрасивая. Ну курносая, верно. Но разве это главное?» Подумав так про беленькую Галку, Костя снова смутился, словно она могла узнать его мысли.

Ветер путал девчонкам игру. Взмахнула Галка рукой, а мяч — в сторону. Промазала. Опять хохочут. «Глупая! Да может, во всем дворе нет девчонки лучше ее».

— Мам! — выйдя на кухню, сказал Костя. — Смотри, пятерку по английскому получил! История — тоже порядок!

Ямочки на щеках матери лучше слов сказали о ее радости.

— Я в седьмом по-настоящему возьмусь. Вот увидишь! Мне, главное, самому решить. А если заставляют… — Костя поморщился. — И учиться как-то не интересно.

— Когда это ты вдруг так поумнел? — пытаясь говорить строго, удивилась Лидия Ивановна.

— Взял и поумнел. Долго, что ли!

— Поглядим-посмотрим… Ты голодный? Сейчас будешь есть или дождешься папу?

— Я пойду в футбол поиграю. Полчасика.

— Ох эти полчасика!

— Ну один тайм. Сорок пять минут.

Он надел кеды, засучил рукава голубой футболки и причесал перед зеркалом волосы. «Ничего, — подумал о себе, — гляжусь… Вот брови, правда… какие-то девчоночьи. И ресницы. Рост еще… Когда наконец потянет меня вверх?» Затем из-под кровати выкатил желтый, еще почти новенький футбольный мяч (на тот случай, если на площадке никто не играет, хотя предположить такое казалось невероятным) и вышел во двор.

Ближний путь к спортплощадке был мимо его дома, а потом свернуть за угол, но Костя решил сделать небольшой круг по двору. Во-первых, оттуда будет виден дом, в котором живёт Гринька. Вдруг Гринька стоит на балконе? А во-вторых… Впрочем, что во-вторых — об этом Костя не думал. Просто, шагая этой дорогой, он пройдет мимо девчонок, что затеяли бестолковую игру в свой дурацкий огромный мяч.

Но девчонки уже не играли. Обнявшись, сидели на скамейке и, конечно, о чем-то шушукались. Не могут нормально разговаривать — все шу-шу, шу-шу! По сторонам Костя не смотрел, шел, точненько прихлопывая желтый мяч, отскакивавший от земли. Шаг — хлопок, шаг — хлопок…

— Девочки, девочки, — послышалось со скамейки, — «артист»!

И — задорный голос Галки:

— Где это так научился?

— Секрет фирмы! — ответил Костя.

И весь разговор. Даже не взглянул. А на душе радость. Э-эх, и погоняет сейчас мяч! Обязательно гол забьет. А то и два!

Высокий Гринькин балкон был пуст. Лишь на веревке что-то желтело. Майка или трусы… «Если игра на площадке идет, то наверняка он там», — подумал Костя.

Игра шла. Но самого быстрого и напористого форварда, каким знали Гриньку на футбольном поле, среди бегавших ребят сегодня не было. «Ничего, если он дома, то прибежит, не утерпит; вон с белой занавеской окно их кухни. Увидит!»

Костю, с его тугим и звонким мячом, приняли в игру с радостью. И та и другая команда приглашали. А он сказал:

— Синие проигрывают? За синих буду!

В этот день все у него получалось как нельзя лучше. Отличный день! Синим здорово повезло, что он стал играть за них. Никак до этого дело не клеилось. Три «банки» пропустили в ворота. А сами едва-едва один мяч затолкали. С «артистом» дело пошло! Костя сам удивлялся: сначала под верхнюю планку заложил красивый мяч, а вскоре через все поле рейд сделал, троих игроков обвел, будто знаменитый Олег Блохин. И мяч на ворота хорошо навесил. Ленька Криворучко только голову подставил — сравняли счет!

Об одном жалел Костя: беленькая Галка его не видит.

Дружно играли синие. Еще и еще раз побывал мяч в воротах соперника. Может быть, и тот, пятый гол, был бы не последним, да игру пришлось остановить. Хозяина желтого мяча потребовали домой.

Хотя «потребовали» — не то слово. Леночка (она вновь выполняла роль гонца) на этот раз ничего не кричала брату, не ждала, она сразу подбежала к нему и, округлив глаза, зашептала:

— Костя! Они поругались. Мама плачет. Она сказала: «Все кверху тормашками!»

— По порядку можешь?

— Могу. Я домой пришла, а они в комнате и о чем-то говорят громко. Я дверь открыла и услышала, как мама сказала: «Все кверху тормашками!» А потом сказала, чтобы я тебя позвала.

— И это все?

— Какой ты! — надулась Леночка. — Говорю же: она плакала. Глаза красные, и слезы я видела.

Слезы. Странно… Костя поймал в воздухе мяч и объявил ребятам, что уходит.

Слез на глазах матери Костя не увидел, однако грозовую атмосферу недавней ссоры ощутил явственно. Уголки сомкнутых губ матери опустились, а смешливых ямочек на щеках словно никогда и не бывало. Отец, закинув ногу на ногу, сидел в кресле и в задумчивости постукивал себя по колену свернутой в трубку газетой. Наспех помыв грязные руки, Костя снова вошел в комнату и осмелился нарушить явно затянувшееся молчание:

— Мам, ты звала меня?

— Ужинать пора, — не взглянув на него, сказала Лидия Ивановна и принялась раскладывать по тарелкам мясо. — Вот ты сам все решил (эти слова относились к мужу), а почему бы не посоветоваться заранее, выслушать наше мнение?

— Считай, что мы сейчас этим и занимаемся.

— Хорошо, тогда послушаем их мнение. — Лидия Ивановна кивнула на притихших детей. — В конце концов, вся эта поездка задумана ради них… Костя, Лена, папа не хочет ехать на море…

— Ну, Лида, зачем? — словно от боли поморщился отец. — Я же вовсе не так ставлю вопрос. Поехать на море было бы чудесно, не спорю, и мы собирались поехать, но то, что предлагаю сейчас, по-моему, много интересней и разумней.

— Разумней? — воскликнула Лидия Ивановна. — Это ты считаешь разумным — сто километров тащить рюкзаки, палатку, мокнуть под дождем, питаться неизвестно чем! И ради чего?

— Я же тебе объяснил.

— А я считаю это донкихотством, мальчишеством. Не забывай: тебе тридцать семь лет. Тебе нужен нормальный отдых. Как впряженный, ты целый год работал в горячем цехе, выходные все просиживал за чертежами и в лаборатории. Наконец пришло время отпуска. Так пользуйся этим, отдыхай. Море, солнце, нормальное питание. Чего лучше! И о детях подумай. Они тоже работали. Учеба — это трудная работа, и теперь должны отдыхать. Да и я, если ты замечал это, ходила на работу. Одно классное руководство сколько сил отнимает. А домашнее хозяйство! Господи, это домашнее хозяйство!..

Полностью суть спора родителей Костя еще не уловил, одно было ясно: поездка на море по какой-то причине может и не состояться. Вот тебе и раз! А столько говорили, мечтали…

— Костя, Лена! — вновь обратилась к ним Лидия Ивановна. — Ведь вы хотите на море?

Брат и сестра, словно по команде, кивнули.

— Это нечестно, — сказал Аркадий Федорович. — Положено выслушивать обе стороны… Согласен: ты, Лида, устала, ребятишкам нужен отдых. Все правильно. Ты поезжай с Леночкой на море, а мы с Костей и его друзьями отправимся в поход.

— Садитесь к столу! — распорядилась хозяйка и добавила: — О прелестях этого похода я уже высказалась, не стану повторять. Без Кости я не поеду. Отдых, нормальный человеческий отдых, — вот что ему нужно.

Это уже становилось интересным. Родители не могут поделить любимого сына. Костя нацепил на вилку кусочек мяса и с удовольствием отправил его в рот.

— Вижу: сын меня понимает, — одобрил веселое Костино настроение Аркадий Федорович и выразительно, одним, а потом другим глазом подморгнул ему. — Будто моря мы не видели! Ха, соленая ванна! Верно говорю, сынок?

Костя, хотя ничего и не имел против «соленой ванны», но все же согласно кивнул, как и пять минут назад, когда мама спросила, хотят ли они на море.

— Господи! — сокрушенно вздохнула Лидия Ивановна. — Розовые оптимисты! Грошовая мужская солидарность. Ну зачем ты сбиваешь мальчишку с толку?

— Лидуша, — сказал приободрившийся Аркадий Федорович, — когда ты рекламировала сейчас прелести жизни у моря, я не перебивал. Дай и мне слово молвить… Разрешаете? — оглядел он всех сидящих за столом. — Кто — за?

Костя и Леночка, словно по команде, подняли руки.

— Двое — за, один — воздержался. Большинство за свободный обмен мнениями… Итак, представьте: пот на этой стене висит экран, и вы смотрите настоящий цветной документальный фильм. Видите лес. Стоят белые березы, вытянулись к солнцу бронзовые сосны. Вверху, между листвой, голубеет небо. По тропинке идут четверо. Впереди, сверяясь по компасу, шагает Костя. Лямки рюкзака оттягивают плечи, но ведущий бодр и весел. Следом двигается гроза дворовых мальчишек — Гринька Швырев. Но он идет, улыбаясь, насвистывая. У него и в мыслях нет кого-то обидеть. Здесь все равны, все друг другу помогают. Третьим — Сима. Идет и все примечает: цветок, муравьиную тропу, причудливый нарост на дереве, птицу, спорхнувшую с кустов. А замыкающий — это я. Узнаете? Ребята щадят мой возраст — разрешают нести лишь палатку. Провизию, посуду, кинокамеру, приемник несут сами. Впереди что-то синеет. Судя по карте, здесь должна протекать река. Конечно, она и есть. Тихая, чистая, с зарослями камыша и желтыми кувшинками. «Ура!» — кричат путники. Оно и понятно. Позади семь километров. Притомились. Размотаны удочки, разведен костер. Через час от закопченного котелка исходит аппетитный запах настоящей рыбацкой ухи. Вечер. В открытый полог палатки заглядывает луна. Разговоры, смех. Включенный приемник доносит музыку далеких станций. А утром подъем, зарядка, купание в теплой реке. И снова в путь, пока не очень жарко. Вот такие счастливые дни проводим мы в походе по нашему родному краю.

Аркадий Федорович смолк.

— Что скажете? — спросил он.

Костя сказал просто:

— Я хочу в этот поход. — Сейчас Костя был абсолютно искренен. Все прелести моря вдруг потускнели, потеряли цену.

Лидия Ивановна, и сама с интересом слушавшая мужа, поняла, что «сражение» ею проиграно. Но почему-то не очень огорчилась. Все же она была педагог и видеть в таком путешествии лишь донкихотство и мальчишество не могла. Просто все это так неожиданно. Как снег на голову. Возможно, Аркадий и прав. Наверное, прав. Он ведь и сам как большой ребенок. Придумает что-то, глаза разгорятся — не остановишь. Что ж, пусть идут.

— А ведь я уже билеты на самолет завтра собиралась заказывать, — словно оправдываясь, проговорила она.

— И закажи. На себя и Леночку. И летите спокойно, отдыхайте.

И тут случилось то, чего и ожидать никто не ожидал. У Леночки задрожали губы, и она плаксиво, совсем как малый ребенок, протянула:

— И я хочу в поход.

В таких случаях говорят: «наступило минутное замешательство».

Лидия Ивановна совершенно растерялась — столько тоски и просьбы слышалось в голосе дочери.

И Косте было жалко сестренку. Но при чем тут жалость, если речь идет о трудном мужском походе! Разве девчонке — да такой еще малявке — это под силу?

Но отец неожиданно спросил:

— А ты могла бы вместе с нами прошагать семь километров?

— А это сколько? — уже без слез в голосе осведомилась дочка.

— Сколько?.. До парка, допустим, оттуда до пляжа на реке и обратно.

Костя подозрительно взглянул на отца. Чего это он задумал?.. И Ленка хороша, задавака! Губы оттопырила, усмехнулась:

— До парка, пляжа и обратно? Только и всего!

— Ты еще скажи — до Парижа дойдешь!

Леночка слова брата оставила без внимания: в Париж она пока не собиралась.

— Мы сегодня ходили в парк, потом обратно. Да там сколько бродили. И ничуточки не устала.

— Портфельчик носила! — не унимался Костя. — А тут не портфельчик — рюкзак в десять килограммов.

Посмотрев на жену, Аркадий Федорович развел руками:

— Лида, ты слышишь? Какого рыцаря растим. На девятилетнюю девочку собирается взвалить рюкзак в десять килограммов. Как хочешь, а я решительно за то, чтобы взять дочку в поход. Присутствие женщины всегда облагораживало мужчин.

— Аркадий, — устало сказала Лидия Ивановна, — ты хоть отдаешь отчет, что делаешь?

— Вполне. Не бойся, все будет нормально. А когда вернемся из похода, заберешь детей — и поезжайте себе на море.

— Аркаш, ты все-таки сумасшедший. Я же отпуск согласовала.

— Пересогласуй. Попроси, объясни. Скажи, что у тебя сумасшедший, ненормальный муж. Псих просто, а не муж.

— Господи! Все кверху тормашками!