Две строки до востребования

«Я так устала!»

Вот чудеса в решете! Почти всю неделю, как приехал от Сережки с юга, проторчал дома, и ни одна живая душа носа не показала. А тут — сразу всем понадобился! Вчера вдруг, как снег на голову, парламентеры заявились. Гринька-предатель да этот… наставник, ангел-хранитель. Ладно, отнесся по-человечески, не заявил в милицию — спасибо. Честно и поблагодарил за это. Ну и довольно. Что же теперь — вечный должник его? Критику всякую, оскорбления терпеть должен? «Баптист, юродивый!» И в душу нечего лезть да с советами своими навязываться! Не маленький, сам о себе позабочусь».

Вчера эти были, а утром Лепеха заявился, утиный нос. Насчет магнитофона с колонками пронюхать. Опоздал, Лепеха, был маг — нету. Позавчера самолично в комиссионку оттащил. Что поделать, никаких других вариантов не осталось. И у матери нужной суммы не нашлось. А может, просто не захотела дать, пожалела. В общем, оттащил. Еще хорошо, что покупатель сразу случился. Даже на комиссию не сдавали, тут же и деньги выложил. Теперь с Козерогом можно рассчитаться.

— Эх, — подосадовал Лепеха, — упустил вещь. — И сказал: — Значит, при деньгах сейчас? Между прочим, кидаю по сходной цене «Леви Штраус». — И прошелся по комнате, демонстрируя потертые джинсы. — Не жмись, фирма! Ну, обмываем?

— Катись ты, Леха, со своим Штраусом!

— Я уйду. Недолго. Потом пожалеешь. У тебя жвачки нет?

— Пусто.

— Сотенку бы забрал… Смотрю, совсем отходишь от дела. А мне вот пару рубашек со встроченной планкой сегодня обещали. Закурить хочешь? — Лепеха достал темненькую пачку сигарет. — «Филип Моррис». Понимать должен! — Он щелчком вытолкнул сигарету, протянул Вавилону. — Целый блок раздобыл. Десять пачек.

Вавилон щелкнул зажигалкой, дал оборотистому Лепехе прикурить.

— Сенк ю! Ну покантовался. Время — деньги! На-ка вот, не печалься! — Лепеха вынул запылившуюся в кармане полоску жвачки в пестрой упаковке и бросил на стол. — Оревуар!

Однако и Лепеха был не последним. Не прошло и пятнадцати минут, как со двора послышался долгий, призывный сигнал машины.

Бородатого владельца «Жигулей» Вавилон никак не ожидал, но все же тотчас выглянул в окно. Мало найдется людей (да еще таких, кто сам водит машину), чтобы долгий звук автомобильного клаксона под окнами не завладел их вниманием.

Выглянул во двор и немало удивился: внизу знакомая бежевая машина, а рядом, держась за открытую дверцу, стоит, как античный бог, Роман бородатый. На окна его смотрит. В одну минуту сбежал Вавилон с лестницы. А когда выскочил из подъезда, по другую сторону машины уже стояла Наташа.

Она смотрела на него и улыбалась. Как она улыбалась! Вавилон даже зажмурился.

— Рома, ты полюбуйся — негр из республики Конго!

— И не зайти, не показаться во всем великолепии этих смуглых и зримых следов благодатного черноморского солнца! — Роман облапил Вавилона и добавил, обернувшись к Наташе: — А тебе обнимать категорически не разрешаю! Старина, это она заставила меня завернуть сюда. А не следовало бы. Ты просто скотина! Снова на месяц исчез. Но бог с тобой. Я милостив. И вот, сраженный лучезарными стрелами ее глаз, завернул сюда. А ехали на выставку домашних собак. Захватывающее зрелище!

— Да! — наигранно надув губы, подтвердила Наташа. — Это я заставила свернуть. Я столько времени не видела Влада и… может быть, очень соскучилась. А твои домашние собаки меня, кстати, нисколько не волнуют.

Вавилон еще ни слова не успел вставить. Да ему и говорить ничего не хотелось. Достаточно было, что в двух шагах от него стояла Наташа — по-прежнему красивая, как с обложки журнала.

— Наташа, ты меня ставишь перед катастрофически трудным выбором…

— Я бы советовала выбрать собак, — сказала Наташа и, чтобы сгладить резкость слов, добавила: — В самом деле, Ромик, съезди полюбуйся на милых собачек и вернешься за мной. А я с Владом поболтаю.

— Мне волноваться не надо? — полушутя спросил Роман. — Ты ведь знаешь, когда я волнуюсь за рулем, то машина ведет себя, как легкомысленная красавица при виде толпы поклонников.

— Уверяю: руль в твоих руках не шелохнется.

— Старина, — захлопывая дверцу, сказал Роман, — я категорически верю в тебя. Не успеет космический корабль облететь шарик, как я вернусь.

Машина выехала со двора, и Вавилон, робея перед. Наташей, спросил:

— Посидим здесь или ко мне пойдем?

— А ты опасаешься пригласить к себе? Или у тебя там девушка? — Наташа, кажется, даже наслаждалась его смущением.

— Что ты, какая девушка!..

— А та, с зонтиком. В купальнике…

Наташа была оживлена больше обычного. Много говорила, смеялась, вновь расхаживала по комнате и разглядывала вещи. И то ли шутя, а может, и не шутя, укоряла его, что совсем забыл ее, не показывается, даже не позвонит. О телефоне он слышал первый раз.

— Разве я не оставляла телефона? — спросила она. — Тогда вот, записываю.

— Везет мне на телефоны, — улыбнулся Вавилон и взял с книжной полки блокнотный листочек. — Вчера тоже один оставили.

— И тоже девушка? — Дуги Наташиных бровей выжидательно приподнялись.

— В ботинках вот такого размера! — Вавилон развел руки. — Да рост под два метра. Само его величество рабочий класс!

— Да кто же все-таки?

— Передовик один приходил. Орденоносец. В рабочий класс агитировал. — Возможно, Наташа была тому причиной, но в голосе Вавилона не было прежнего раздражения. — В принципе неплохой мужик, — добавил он. — Только разговора у нас не получилось.

— Отчего же?

— Высокие материи начал толкать.

— О-о! — полные губы ее под вздернутым носиком округлились. — Ты, конечно, на дыбы! Представляю, наговорил!

— Не угадала, — Вавилон положил листочек на стол. — В основном сдержался. Он был более агрессивен.

— Смотри-ка, аплодирую. И куда же агитировал? На металлургический?

— На стан «2000».

— Не была, — сказала Наташа. — Но у Галки с нашего курса муж там работает, рассказывала очень доволен. Галку не узнать теперь. Как вышла замуж — всем тон задаёт. У лучшей портнихи заказала пальто. Фасон в рижском журнале нашла — во сне не приснится. А через месяц в Югославию по турпутевке собираются, на Адриатику… Так что же ты не расскажешь, как отдыхал на море?

— Видишь! — Вавилон отвернул ворот рубашки. — Вся тела такая… — И вдруг начал густо краснеть, заметив, что Наташа рассматривает его изуродованную руку. Он рывком опустил руку, спрятал в карман.

— С девушками знакомился? — Она тоже смутилась, поняв его резкое движение.

Он никак не мог овладеть собой.

— Знакомился! — сказал с вызовом.

— Красивые?

— Очень!

— Не злись. — Наташа села рядом, взглянула на его шею. Правда, как бронза… А море было теплое?

— Ты для чего написала мне номер своего телефона? — спросил он, чуть раздувая ноздри.

Она пересела на тахту, потянула за шнурочек торшера. Провела тонким пальцем по натянутым зеленым полоскам абажура.

— Я устала, — проговорила она. — Устала от его болтовни, бессмысленных слов… У меня есть подруга, — продолжала Наташа, — дурой меня называет. Все, мол, выдумала. Выходи, говорит, скорей за него замуж. Владик, а может, и правда выйти?

Она еще спрашивает у него совета!

— Выходи, — безразлично произнес он.

— И ты бы хотел этого? — Она потушила свет. — Только честно.

— Нет.

— Владька! Какой ты молодец! — Наташа вскочила со стула. — Владька, ты замечательный молодец! Конечно, замуж за него я не выйду. Брр! Всю жизнь быть с ним? Нет.

— Почему же дружишь?

Она пожала плечами.

— Немножко интересно было. Немножко льстило. Ведь он красивый. Девчонки в техникуме дико завидуют. Вниманием окружает. Возит на машине, знакомит с друзьями, целует руку. Он часто говорит: люблю красивое. Красивая машина, красивый коврик на сиденье, пупсик перед стеклом на резиночке болтается и рядом — я. Сидит за рулем и гордится… Завтра снова везет меня на Белое озеро.

— Зачем туда? — Вавилон невольно вздрогнул, вспомнив недавнее посещение этого места, как, злой и униженный, брел до часу ночи по шоссе, пока попутная машина не подбросила до города.

— Зачем? — переспросила Наташа. — Затем же — показывать меня своим друзьям. Съесть вкусный шашлык, который я зажарю… Жарю шашлыки, — усмехнулась Наташа. — Даже за мясом хожу на базар. Идиотка! Я же не люблю его. Влад, я не люблю его. Ты понимаешь? — Наташа на секунду прижалась к Вавилону. Она была как раз по плечо ему. — Ты меня не очень сильно презираешь?

Со двора вновь послышался длинный сигнал.

— Конечно! Уже здесь! — подойдя к окну, сказала Наташа. Потом она вернулась к столу, сложила оба листка с телефонами (свой и Аркадия Федоровича) вместе и придавила мраморной чернильницей, чтобы не сдуло ветром. — А мне все-таки позвони. Не смущайся, если трубку возьмет сестренка. В пятом классе и ужасно любопытная. Всех допрашивает: кто, кого, зачем?.. Ты не выходи сейчас. Опять начнет упражняться в красивых словесах… О, мамочки, снова сигналит! Владик, побежала! — Наташа чмокнула его в щеку и вышла.