Этюд в багровых штанах

ГЛАВА 31

Как тяжело карабкаться из черной дыры сна. Удушливая волна вновь и вновь сбивала с ног, и я с криком проваливалась в огненно-ледяную бездну, распарывая тело об ледяные иглы. Но крови не было. Затылок ломило от боли и дурных предчувствий. Из последних сил я подтянулась на кончиках ускользающих мыслей, и открыла глаза.

Зрачки резанул яркий свет в конце тоннеля. Боль усилилась, сделавшись почти невыносимой. Ко мне склонилась знакомая щербатая улыбка.

— Это рай или ад? — слова едва не застряли в пересохшем горле.

— Смотря для кого, — улыбка стала еще шире, закрыв собой острые блики света. — Для меня ад, для вас — рай.

— Почему?

— Как вам объяснить? — ветер нес нас сквозь миллиарды огней и теней, к концу сияющего тоннеля. — Я заперт здесь, вы же через мгновение получите свободу.

— Я умерла?

— Не думаю, — он бережно смахнул с моей щеки маленькое изогнутое перышко, похожее на лепесток хризантемы и вытолкнул навстречу слепящему свету. — С возвращением!