Ферма кентавров

ГЛАВА 11

В воскресенье утром тётя Оля сказала, что сегодня мы едем в Симферополь. Во-первых, зайдём на книжный рынок, во-вторых — погуляем, а в-третьих… оказалось, что она купила нам билеты на каскадёрское представление.

Все обрадовались, кроме нас с Машкой. Мы бы тоже скакали от счастья, но воскресенье же — единственный день, когда можно заниматься расследованием, не сбегая с уроков. Я даже предложила Машке заявить, что у нас болит голова и остаться дома, но Машка возразила:

— Не надо! Тогда из-за нас все раньше вернутся. Тётя Оля будет волноваться, и билеты пропадут, наверное, они дорогие.

Машка была права. Я согласилась и пришлось срочно краситься. Если не подкрашивать мои ресницы, то глаза неопределённого зеленоватого цвета совершенно теряются среди здоровенных веснушек. Пока я этим занималась, настроение у меня стало получше, так всегда бывает, не только у меня, но и у взрослых тоже. Тётя Оля не красится, но вот, например, к математичке лучше не подходить, когда она дома без туши, теней и румян на лице. Это Арсен как-то на себе проверил.

А потом, перед выходом из дома, тётя Оля всем дала по три гривны на расходы и я совсем перестала жалеть, что еду. В конце концов, не так часто мы попадаем в Симферополь. И в конце концов не каждый раз мы получаем столько денег.

У нас так заведено, что по выходным — или в субботу, или в воскресенье — тётя Оля и Владимир Борисович дают нам деньги на карманные расходы. Когда по гривне, когда по две, а если в это время удаётся выгодно продать лошадь, то и больше. Это хорошо, не приходится выпрашивать и унижаться, нам завидуют все в классе. Но зато по правилам кроме этого больше до следующих выходных ты не не получишь ни копейки, как бы не хотелось. Справедливо, как зарплата. И куда ты свои деньги тратишь — твоё дело, можно вообще ничего не покупать, копить, никто за этим не следит.

Владимир Борисович уехал на поезде, так что машина оставалась в Яблоневом, но у тёти Оли никогда не было водительских прав и в Симферополь мы поехали электричкой. Пока мы шли по селу, на нас многие парни оглядывались и даже Арсен не стеснялся, что идёт с девчонками. А в Симферополе на вокзале всё сделалось как обычно, никто уже на нас внимания не обращал, хоть мы по-прежнему чувствовали себя красивыми. Толпа, все люди спешат, бегут с чемоданами и тележками, везут мешки, тюки… Смотрят только на чёрное электронное табло, где оранжевыми точечками высвечивается время прибытия и отправления поездов и слушают только хриплые объявления из репродукторов.

На оптовом книжном рынке, который всего в пяти минутах ходьбы от вокзала — только перейти заполненную машинами и троллейбусами площадь — тоже народу полно, но меня почему-то книжная толпа совершенно не раздражала, в отличие от вокзальной, где так и хотелось дать пинка тем, кто попадался под ноги и слепо тебя толкал.

Тётя Оля остановилась и посмотрела на красивые часики на золотистом браслете — когда мы были маленькими, то думали, что они из настоящего чистого золота:

— Через тридцать минут все встречаемся здесь. Вы уже люди взрослые и оправдания вроде: «Засмотрелся и забылся» совершенно не принимаются!

Она сказала это суровым голосом, но в конце улыбнулась и мы заулыбались в ответ.

Димка остался с тётей Олей, как остальные — не знаю, а мы с Машкой пошли вместе. Хотя, если честно, лучше бы я вообще осталась возле гастронома. Не потому, что не люблю книги. Наоборот, трудно удержаться, чтобы не купить, например, очередной детектив Дика Фрэнсиса, он здорово пишет о скачках, читаешь не просто интересный детектив, а настоящий учебник по стипль-чезу. А я твёрдо решила не потратить из моего трояка ни копейки. Дома, в копилке, у меня уже было десять гривен. Сейчас к ним добавлю три, если хотя бы одну дадут в следующую субботу, у меня наберётся как раз столько, чтобы купить английский крем от веснушек. Он продаётся здесь, в киоске на улице Горького. Продавщица рассказала, что, конечно, белой как лилия не станешь, после того как начнёшь пользоваться этим кремом, но уже через неделю веснушки сделаются гораздо бледнее. И если не загорать, прикрывать лицо от солнца, их заметно не будет. Я страшно не люблю носить даже бейсболку, не говоря уж о всяких бабских шляпках, люблю подставлять солнцу лицо и могу смотреть на него, почти не щурясь… А в пасмурные дни у меня даже настроение портится. Поэтому до сих пор не получилось решить, покупать крем или нет, но на всякий случай деньги я копила.

На книжном рынке столько толкалось народу, что можно было ходить только маленькими шажками и приходилось крепко держать Машку за руку, чтобы толпа не разделила нас. Я смотрела поверх голов, пытаясь не коситься на книжки, иначе можно не удержаться и всё-таки потратить деньги. Никто из нашего класса бы этого не понял, они вообще не понимают, зачем читать, если это в школе не задают. Базар раскинулся на лестнице у огромной пятижэтажной артековской гостиницы, которая всегда выглядела совершенно нежилой. Ни разу при мне никто не выходил из стеклянных дверей, их плотно загораживали палатки с книгами. Машка затормозила возле одного из прилавков, я, конечно, тоже остановилась, и вдруг…

Сначала я как бы почувствовала знакомый пристальный взгляд.

Поёжилась чуть-чуть под ним, потом не выдержала и обернулась.

Да, взгляд был, и взгляд, безусловно, знакомый. Снова прямо на меня смотрел объектив видеокамеры.

Я окаменела, как и в первый раз. Наверное к тому что тебя снимают надо просто привыкнуть. Если впервые садишься на незнакомую лошадь, тоже неуютно в первые минуты, не знаешь, чего ожидать, пока не настроишься на ее мысли.

Ожить я смогла только тогда, когда поняла, что здесь недалеко должен быть Денисюк. Ведь рядом с камерой стоял тот самый, одетый в джинсу, длинноволосый оператор.

Тот самый, который сказал, что я фотогеничная.

С одной стороны надо было сказать ему пару ласковых слов, чтоб не ленился носить с собой фильтры и снимал красиво, а не так, как в жизни. А с другой стороны, не хотелось ссориться, ведь он работает с Денисюком.

Я так долго и пристально смотрела на оператора, что он оторвался от видоискателя камеры и мне подмигнул. Узнал! Я почти уже решила бросить Машку и подойти заговорить с ним, но тут рядом с джинсовым возник плотненький усатый мужичок в клетчатом коричневом пиджаке и начал говорить ему прямо в ухо, видно, давал указания. Стоило ему закончить, оператор подхватил камеру вместе со штативом и куда-то исчез.

Конечно! Я опять напридумывала чёрт-те-чего! Денисюк же не один-единственный журналист на Крым-ТВ. Наверное, джинсовый работает и с ним, и с другими…

— Свет!

Я вздрогнула.

— Тяну-тяну тебя, а ты на небо смотришь… НЛО увидела?

— Нет, так, одного знакомого.

— А… Пойдём, выйдем из этой толкучки, я тебе покажу, что купила!

На месте встречи перед рынком возле дверей гастронома нас уже ждали тётя Оля и Димка. Димка был ужасно счастливый, он прижимал к животу большую раскраску с картинками о приключениях Маленького Пони. Ту самую, где лошади вообще на лошадей не похожи. Димка страшно любил раскрашивать и один раз по секрету сказал мне, будто мама всегда ему покупала раскраски — много разных — и говорила приходящим в гости, что сын красиво подбирает цвета.

Димка много рассказывал о своих придуманных родителях и, что самое странное, говорил каждый раз одно и то же, хоть и разными словами. Словно действительно вспоминал, а не сочинял.

Машка подтолкнула меня:

— Смотри!

Она протягивала мне не слишком толстую книжку в чёрном переплёте. На обложке белые буквы — «Криминалистика. Учебник для юридических вузов.»

— Ну! А я думала, ты нового Фрэнсиса купишь.

— Я хотела, но потом решила, что эта нужней, мы же совсем не знаем, как надо правильно вести расследование. С научной точки зрения.

— Э! Что там у вас? — из толпы выбрался Арсен.

Машка повернула книгу названием к себе:

— И всё тебе покажи, всё расскажи, ещё пальцем дай потрогать…

— Ага! Дай!

Я вмешалась:

— А ты чего купил?

Он покосился на тётю Олю:

— Во! Смотри! Я не то, что некоторые. От жадности сдохнут, а не покажут! Только тёте Оле не говорите.

Понятное дело, почему не говорить. Арсен купил тоненькую книжечку «Дао любви». Голубенькая такая, а на обложке двое — мужик и женщина — этим самым делом занимаются.

— О! Покраснела, покраснела! Светка покраснела!

Я торопливо отвернулась:

— Дурак!

Тут подошли Верка с Аней. Арсен быстро спрятал свою эротическую книжку под куртку. Он почему-то и Верки и Ани стеснялся так же как и тёти Оли, а нас с Машкой постоянно дразнил. Я потихоньку спросила у Машки:

— Я сильно красная?

Она заглянула мне в лицо:

— Да нет, не очень… Щёки только.

— И нос?

— Ага…

Пудренницу я, конечно же, забыла. Мало того, что красноносость не запудришь, так теперь надо очень следить, чтобы не размазать тушь с ресниц. А то придётся у Верки зеркальце одалживать. Машка-то в жизни никогда не красилась…

Тётя Оля сказала, что времени до представления ещё достаточно и можно погулять по Симферополю.

Если честно, мне этот город совсем не нравится. Другое дело Севастополь! Там море, много деревьев и сам город красиво раскинулся на горах. Симферополь плоский и пыльный, улицы узкие, народу полно, водители машин дорогу не уступают, едут прямо на тебя, если быстренько не отскочишь, наверняка задавят. И ещё — возух душный. Пахнет бензином, дымом, из открытых форточек домов несёт пригоревшей едой.

У меня разболелась голова. Это всегда так — у тех, кто живёт в деревне, голова болит от городского воздуха, а у тех, кто в городе — от деревенского, он слишком чистый. Вы не думайте, я не сочиняю. Летом к Вальке, которая учится с нами в одном классе, приезжала двоюродная сестра из Севастополя. И у неё, у этой сестры, голова болела по-страшному. Валька рассказывала, никакие таблетки не помогали, так сестра ходила на Симферопольскую трассу. Там ездит машин побольше, чем в селе и там этой девчонке становилось легче. Но потом, где-то через неделю, голова у неё болеть перестала — привыкла.

Только я, наверное, никогда к городскому воздуху не принюхаюсь. Ни за что не хотела бы жить в Симферополе! Мало того, что дышать противно, так ещё и тесно, народу полно и все толкаются.

Мне сначала даже каскадёрское представление из-за этого не понравилось. Ведь это были АВТОкаскадёры и на стадионе, где они выступали, бензином воняло гораздо сильнее, чем в городе. Но если не замечать запаха, было довольно неплохо. Машины носились по травяному полю наперегонки, разворачивались на полном ходу, их заносило и раскручивало, как в фильме о погонях. Они ездили боком, на двух колёсах, выписывая сложные кривые, похожие на фигуры манежной езды. Пассажиры в это время вылазили из дверец и строили на крышах живые пирамиды. Димка ёрзал на коленях у тёти Оли и повизгивал от восторга в самых переживательных местах.

Второе отделение было мотоциклетным. Мотоциклисты прыгали через легковушки со специального трамплина, сделанного из длинных досок, и перед каждым прыжком в ряд подставляли новый автомобиль, боком, конечно, а не в длину. Самый прыгучий из каскадёров перемахнул через семь машин. В принципе, конечно, ничего, но, я прикинула, лошадь может прыгнуть ничуть не хуже, причём без всякой помощи вроде трамплина. И мы с Боргезом сможем. Но не сейчас, позже, Боргез пока ещё молодой.

После трамплинных прыжков начался новый трюк. В центре поля с самого начала представления стояла огромная гора из двухметровых катушек от телефонного кабеля. Наверное, они были чем-то скреплены, чтобы не рассыпаться. Я думала, что эта катушечная гора стоит просто так, для красоты, катушки были ярко раскрашены вроде препятствий на конкурном поле. Оказалось, что это действительно препятствия.

На зелёный стадион выехал мотоциклист в алом комбинезоне. Сделал круг по полю, остановился возле катушек, как-то по-особенному раскачал на рессорах мотоцикл и… Вспрыгнул на нижнюю катушку! Прыжок — и замер!

Я своим глазам не поверила. Никогда не подумала бы, что мотоцикл можно заставить такое делать!

Ещё один прыжок… Ещё один…

Катушки поднимались на высоту метров десять. Неужели он дойдёт до вершины?

Прыжок!

Я уже забыла про то, как бурчала, что от этих мотоциклов только бензиновая вонь, я смотрела, замерев — катушки кренились в стороны под разными углами, сорваться с них было очень легко, ведь у мотоциклов нет цепких копыт, одни лишь круглые колёса… И думать, рассчитывать движения, механизмы не могут, всё приходится делать самому всаднику…

Алый мотоциклист всё-таки добрался до вершины и, замерев на месте, помахал зрителям рукой.

Стадион взорвался воплями и аплодисментами. Я шипела от злости. Ну разве так можно орать, когда человек должен быть полностью сосредоточен! Неужели никто не понимает, насколько это опасно? Хорошо ещё, что мотоцикл не шарахнется от внезапного шума, как может шарахнуться лошадь!

Теперь ему предстояло спускаться.

Путь вниз всегда труднее, это я знаю точно, Боргез по каменистому осыпающемуся склону спускается осторожнее и медленней, чем поднимается.

Зрители следили за спуском, замерев. И я замерла вместе со всеми, а потом заметила, что пальцы у меня сжаты, как будто повод в руках держу, и я так балансирую корпусом, словно это мне приходится одолевать опасный спуск верхом. Глупо, конечно, но даже после того, как заметила это за собой, я не села ровно и не разжала рук. Мне казалось, что это помогает мотоциклисту в алом комбинезоне. Хоть немного, но помогает не сорваться стремительно вниз, не покатиться, потеряв равновесие, по катушечным рёбрам.

Осталось пять катушек…

Четыре…

Три…

Одна!

Последний прыжок, с жёлтой катушки на поле стадиона, и мотоцикл, взревев, помчался по кругу. Всадник — теперь я не могла называть его по-другому — поднялся в седле и выпрямился, не держась за руль, вскинул обе руки вверх.

Вот теперь было можно кричать!

Он победил!

Пусть не на соревнованиях, всё равно победил!

Я хлопала так, что ладони зачесались и уже ни капли не жалела, что поехала в Симферополь. Ничего, расследование подождёт.

А потом мы ели пирожки в скверике у стадиона. И я заметила вдруг, что у меня перестала болеть голова.

Пирожки были жареные, с картошкой и с капустой, очень вкусные. Тётя Оля рассказала, что её мама всегда запрещала ей покупать уличные пирожки, а она всё равно покупала. А когда уехала в Ленинград учиться на искусствоведа, только на них и жила. Мама-то осталась дома в Киеве и можно было есть любимую пищу сколько угодно.

Верка быстренько проглотила свои два пирожка и попросила нежным голоском:

— Тётя Оля, можно я пойду посмотрю каскадёрскую технику?

Лицо у тёти Оли было мечтательным, наверное, снова она вспоминала Ленинград и то время, когда была молодой. Кажется, она даже не очень-то вслушивалась в то, что сказала Верка:

— Можешь, но только недолго, чтобы потом искать не пришлось. Через полчаса вернись.

Верка поправила волосы и хитро улыбнулась. Когда она ела пирожки, то, естественно, слизала всю помаду, но губы у неё всё равно остались яркими, цвета полуспелых вишен.

Как же, на технику ей захотелось посмотреть! Она пошла с каскадёрами знакомиться!

По-моему, это просто глупо. Ну что, подойти к незнакомым людям и сказать: «Здрасьте, давайте дружить!», или заявить: «У вас мотоциклы, у нас лошади, поэтому мы — братья по разуму»?

Но Верка действительно, может именно с этого и начать разговор. При этом и сама не смутится и те, к кому она обратится, не посчитают её дурочкой, решат, будто так и надо. Дело в том, что она красивая. Сразу-то её прыщей никто не заметит. Да если даже заметит… Два-три прыщичка — это не веснушки в пол-лица величиной.

Красивые знают, что они красивые, поэтому и не стесняются. А у Верки ещё и фигура хорошая, я сама слышала как парни из Аниного десятого класса это говорили.

Пирожки уже были съедены и мы просто сидели на скамейках, грелись на солнышке. Скоро начнётся октябрь, а тополя даже не начали желтеть. Я запрокинула голову, смотрела на качающиеся в прозрачном ярком небе зелёные верхушки, весело вспыхивали солнечные лучики, прокалывающие густую листву. Было так хорошо, словно вокруг не было города.

Я стала представлять, что вот подниму сейчас голову и увижу Денисюка. Он скажет: «Привет, Света!» И я скажу: «Привет!» А потом он пригласит меня зайти на телевидение. И мы увидим суматоху, потому что ведущая одной из программ заболела и её некому заменить. А программа молодёжная, ведущая не должна быть взрослой тёткой, вокруг же как назло только престарелые. И тогда Денисюк окинет меня оценивающим взглядом и скажет: «У меня есть на примете девушка. Она довольно неплохо держится перед камерой».

Веркин голос вспугнул мои мысли:

— Вот! Я пришла! Ровно полчаса, засекли? Тётя Оля, люди, пошли! Я познакомилась с начальником каскадёров, с Виталием Алёхиным, он пригласил нас прийти. Это тот самый, в красном комбинезоне!

Если честно, я чуть не умерла тут же на скамейке, крашеной облупившейся бурой краской, на шестиугольных плитках аллеи, в тени пирамидальных тополей.

Познакомилась с Алым Всадником!

И наверняка понравилась ему…

Тётя Оля нерешительно сказала:

— До электрички сорок минут осталось. Не успеем — автобусов сейчас не будет, а следующая электричка только в половине девятого вечера.

Я готова была сказать: «Да-да, пошли скорей на электричку», но Димка, и Арсен, и даже Аня тут же заявили чуть ли не хором, что знакомство с каскадёрами стоит любого ожидания. А Машка — нет, чтобы меня поддержать! — уткнулась в книгу и молчала, изучала свою криминалистику.

Каскадёры размещались в трёх больших автофургонах, припаркованных в дальнем углу стадиона. Вокруг лежали на боках и кренились на подпорках мотоциклы, стояли легковушки, валялись бухты железных тросов, разные непонятные железяки. Суетились люди, пахло бензином, краской и нагревшимся за день на солнце железом.

Самое интересное, что среди каскадёров были парни и девушки примерно нашего возраста. Ну, может, на год старше. Во всяком случае, они выглядели младше Ани. Судя по их занятому виду, они по-настоящему участвовали в представлении. Сначала я немного позавидовала им, а потом сообразила, что мы со стороны смотримся ничуть не хуже, когда работаем с лошадьми. И Владимир Борисович обещал весною вывезти нас на соревнования. Тогда деревенские не будут подкалывать, мол, какие вы спортсмены, идите у себя на горе безвылазно.

— Вот! Это наши! — гордо сказала Верка. Она стояла рядом с высоким светловолосым парнем. Он был одет обыкновенно, в синие потёртые джинсы и клетчатую рубаху, но я сразу поняла, что это и есть тот самый Виталий Алёхин, алый всадник. У него было некрасивое загорелое лицо, белый шрам пересекал щёку — от левого уха до носа. А глаза оказались неожиданно добрые, тёмно-карие, с золотистыми крапинками.

Тут я спохватилась, что в упор его разглядываю и он обо мне неправильно подумает и отошла в сторонку, сделав вид, будто внимательно смотрю, как замасленный работяга рисует жуткую драконью морду на дверце облезлого «Москвича-412». И, стоя так, бросала на Алого всадника быстрые незаметные косые взгляды.

Говорит с Аней.

Теперь — с тётей Олей.

Наши потихоньку разбредаются в стороны, только тётя Оля стоит рядом с Алёхиным и они чему-то смеются.

Я так старалась услышать, о чём они говорят, что вокруг меня словно выключились все другие звуки. Но разговор был очень уж негромким и слов я не разбирала, словно говорили на иностранном языке.

Интересно… Наверное, это так светит солнце… С моего места показалось, что тётя Оля сделалась молодой. Нет, не очень молодой, просто гораздо моложе сорока пяти лет, примерно такой же, как Алый Всадник.

Ага, к ним подошла Верка, стоит рядом и смотрит так, словно Алёхин — её собственность…

Вдруг тётя Оля рванулась в сторону:

— Дима!

Я вздрогнула, снова как бы включились все звуки и меня почти оглушило лязганьем железа, рёвом моторов, гудением голосов. Это из-за внезапности, на самом деле шумели вокруг меня ничуть не громче, чем раньше.

Димка забрался на одну из кабельных катушек, стоявшую ребром, и она медленно стала поворачиваться, а он цеплялся руками за её бортики.

Конечно, Алёхин подхватил Димку прежде, чем тётя Оля добежала до катушки. Интересно, при этом все движения у него были неторопливыми, словно несчастный случай просто не мог произойти, а всё шло как надо.

Ну, залез пацан на катушку. Ну, зашаталась катушка. А взрослый гибкий и сильный человек взял мальчика и поставил на землю. Я уже давно замечала, что интересные и героические дела, такие, после которых все будут смотреть на тебя с восхищением, достаются исключительно подходящим людям. А если ты ничем не примечательная, обыкновенная — ходи себе в школу… Ведь сейчас, когда надо было спасать Димку, я стояла совсем рядом — и не замечала угрожающей ему опасности. Наверное, если б не было здесь Алёхина, катушка бы не стала поворачиваться и Димка слез бы сам…

Тётя Оля прижала Димкину голову к своему животу и стала благодарить Алёхина и тревожно оглядываться по сторонам, разыскивая глазами остальных.

Конечно же, после этого она нас со стадиона увела.

До электрички было ещё три часа и мы долго медленно гуляли по Симферополю. Впереди — тётя Оля, Димка, Верка и Аня. Арсен — немного в стороне, вроде бы как сам по себе, а мы с Машкой — позади всех. Солнце опускалось и Симферополь медленно остывал, наступали дымчатые сумерки, озарённые оранжевым и белым светом уличных фонарей. Мне ужасно хотелось поговорить об Алом Всаднике, но Машка читала на ходу и на все вопросы отвечала «угу». Я хотела обидеться, но так устала, что даже обижаться не могла и начала просто потихоньку отставать. Хотелось оказаться одной. Совсем одной.

Да, наверное, взрослые правы. Люди моего возраста просто обязаны влюбляться. Это естественно. А раз меня их предположения возмущают, значит, я просто не доросла. По свидетельству о рождении мне целых четырнадцать лет, а разум детский. Нет, надо этим заняться, чтобы в случае вопросов отвечать с полной уверенностью, что у меня есть парень и я его ревную, целуюсь с ним и гуляю в обнимку. Жалко, придётся много времени тратить на это, но ничего не поделаешь — надо. Только уж если влюбляться, то не так по-идиотски, как девчонки из нашего класса. Не в смазливого Ди Каприо, не в «нанайца» или «Иванушку», которых видишь только по телевизору. В настоящего человека. Такого, как Денисюк. Или Алый Всадник. Ну и что, пусть он некрасивый. Зато смелый. И умеет побеждать. И у него такие глаза, что хочется смотреть в них, не отрываясь, долго-долго.

Только вот как узнать, когда ты уже влюбилась, а когда — ещё нет? Может, я уже как надо влюблена, а сама этого не замечаю?

Неожиданно меня ухватили под руку. Верка!

— Ну, как тебе Виталик?

— Ничего… — я постаралась сделать вид, что мне этот вопрос абсолютно безразличен.

— А ты ему понравилась!

— Ага, как же!

— Не, на полном серьёзе. Он сказал, что ты яркая. И волосы у тебя как флаг.

— И веснушки как блин.

— Ой-й, да чё ты зациклилась на своих веснушках! У меня вот губы, например, такие, будто я целыми днями с мальчишками лижусь. Я ж — ничего!

Я мрачно посмотрела на Верку. Издевается она, что ли?

— Слушай, Свет, — продолжала она, — как ты думаешь, меня Борисыч отпустит?

— Куда?

— С каскадёрами. Знаешь, когда я говорила с Виталиком, ещё первый раз, одна, то он сказал, что хотел бы взять в свою команду кого-нибудь с лошадью. Чтобы сделать номер «Конь и мотоцикл». Понимаешь, показать одни и те же действия в исполнении живого существа и машины. Например, лошадь встаёт на дыбы — мотоцикл на заднее колесо. Лошадь прыгает через препятствие — мотоцикл тоже. Классно! Так что ты думаешь, отпустит?

— Вместе с твоей кусучей Змеюкой?

— Конечно! Как без неё?

— М-м-м… Думаю, нет. Ну, во-первых, он же за тебя отвечает. А во-вторых — школа.

— Да на фиг она мне нужна!

Я пожала плечами:

— Мне тоже. А что поделаешь?

— Что-что… Можно и — фьюить! Без спросу.

— Ага, а потом за тобой вся украинская ментура будет гоняться. Исчезла девочка с дорогой кобылой! А когда найдут ещё… Виталию, — это имя почему-то выговаривалось с запинкой, — впаяют на полную катушку. За развращение малолетних.

— Ты чё — совсем?! Я — с ним!? Он же старый, тридцать лет, а то и больше! У тебя крыша поехала…

— У меня-то нет… Но ты же знаешь, когда девушка с мужиками убегает, о чём в первую очередь думают? Ага, трах-трах. Больше ни на что мозгов не хватает.

Верка замолчала. О таком варианте событий она просто не подумала. Потом, когда мы переходили мостик через мутный осенний Салгир, она сказала с тоскою:

— Они из Симферополя в Донецк поедут… Потом — в Харьков… Знаешь, Светка, я, наверное, в прошлой жизни точно цветком была. Говорят же, что все женщины первоначально рождаются цветами… Я была перекати-полем…

— Иди ты! — вот уж кто-кто, а Верка была розой или яркой садовой гвоздикой. Перекати-поле — круглый колючий кустик с мелкими белыми цветами, похожими на пучочки коротких ниток. Осенью он высыхает на корню, делается тускло-бурым и торчит так среди поля, или ветер его срывает и катает по земле. А наши конюха делают из перекати-поля веники и мётлы, которыми удобно сметать солому и навоз.

— Нет, — упрямо сказала Верка, — я точно была перекати-полем. Понимаешь, как только узнала, что можно уехать с каскадёрами, даже больно стало. Я бы всю жизнь ездила, ездила, никогда бы не сидела на одном месте.

— Надоело б.

— Не-а! Эх, скорей бы мне было шестнадцать, чтобы паспорт получить!

— Ага, — я была с ней совершенно согласна.

Небо на западе было всё ещё светлым, зеленоватым а в городе уже стало совсем темно. Мы шли вдоль улицы, мелькали фары и стоп-сигналы, в сухом асфальте отражались огни светофоров и уличных фонарей.

Вдруг Верка быстро глянула на меня, словно кольнула коротким взглядом:

— Машка купила «Криминалистику». Ты что, втянула её в эту историю? Тоже, подруга!

Верка всегда так, говорит-говорит спокойно, а потом ужалит. Я блокировала её удар и перехватила инициативу:

— Она сама себя втянула. Слушай, а чего Анька не переживает? Вы ж тоже подруги, в одной комнате спите!

— Что ей переживать?

— Ну как же! Владимир Борисыч же выгнал с работы её любимого Витеньку!

— Знаешь, — Верка явно растерялась, — а ведь она точно не переживает. Они же, между прочим, спали… А теперь она про него даже не вспоминает. Не плачет, ходит весёлая, довольная… Ей плевать!

До электрички мы гуляли долго и все, не только маленький Димка, устали. Так что вагон сидячий мы очень даже легко превратили в спальный, повалились все друг на друга и, если бы не тётя Оля, наверное бы не проснулись на нашей станции и уехали бы в Севастополь.

Вышли, поёживаясь. Хорошо, что все захватили куртки! Со сна, после душного вагона электрички, даже спокойный прохладный вечер показался нам очень холодным.

Под платформой горели сигаретные огоньки и тянуло не табачным дымком. Там пацаны курили анашу. Из темноты меня окликнули:

— Светка! Э! Тебя Олег искал!

По голосу я узнала Игорёшку, Олегова соседа.

— А зачем?

— Не знаю! Но искал!

Тётя Оля глянула на меня неодобрительно и я подумала, что это из-за того, что я говорю с теми, кто курит план, и она боится, что я тоже начну. Вот уж нет, ни за что на свете! От анаши тупеют по-страшному! Год-два — и человек из нормального превращается в настоящего дуба, который может смеяться от детсадовских анекдотов про Чебурашку и Гену.

Но оказалось, дело совсем не в том. После позднего ужина тётя Оля отозвала меня в нашу с Машкой комнату — она никогда не говорит о личном при всех, только с глазу на глаз — и начала воспитывать.

Мол, я совершенно зря связалась с Олегом.

Он алкоголик и у него с мозгами не всё в порядке, просто сумасшедший.

И о репутации надо подумать, потому что по селу чёрт-те-что про нас говорят.

И вообще, организм у меня молодой, неокрепший, вдруг забеременею?

Мне стало смешно и я уже хотела всё объяснить тёте Оле, как вдруг меня поразила одна мысль и я только слушала с виноватым видом и кивала: да, виновата, да, исправлюсь…

Дело в том, что, сколько мы дружим, Олег никогда меня специально не искал. Все наши встречи получались как-то так, сами по себе.

Если он искал меня, значит, случилось что-то важное.

Что?