ЖИЗНЬ в стиле С

ЖИЗНЬ

Просыпается большой дом. Наполняется новым днем.

Андрей из бельэтажа спустился в гостиную. Зашел в кухню. Налил в чашку кофе, не чувствуя вкуса, отпил глоток. Застучали дробно пятки — на кухню примчался Никита.

Каждое утро одно и то же. Едва открыв глаза, мальчик бежит на кухню или в кабинет, проверят на месте ли «папа». Изголодавшись без отцовской любви, льнет к Андрею, ластится, как зверек. Откроет дверь в кухню, расплывется в счастливой улыбке и смутится, оробеет. Верит и не верит в сказку, которую выдумал Рощин. Хочет и боится быть обманутым.

— Папа, — в детском голосе восторг и сомнение. И надежда. И страх.

Каждое утро смущения и робости все меньше. Каждое утро все больше уверенности. Последние дни в голосочке Никиты звенят новые нотки: безапелляционные, командные, требовательные. Вот он я, утверждают нотки, радуйся мне, папа, люби меня!

Тает в сердечке сомнение, исчезают просительные интонации, испаряется страх из глаз. Каждое утро предоставляет Рощин гарантии своей преданности. Каждое утро убеждается мальчик в абсолютном праве на любовь.

— Папа! — распахнулась дверь. На пороге застыл Никита. Ждет. Требует. Взывает к порядку.

Рощин горько вздыхает. Он полон обиды на женщину, посмевшую обмануть его. Он не хочет сегодня любить ее сына.

Увы, мы в ответе за тех, кого приручили. Не дождавшись привычной порции радости, Никита выплескивает на Андрея избыток своей. Срывается, летит вихрем, забирается на колени, прижимается тесно. Мальчику невдомек, что сегодня он не в радость, что Андрей напряжен и взвинчен.

— Папочка, мне такое приснилось…папа, а что… папа, а где…папа…

«Папа, папа»…повторяет то и дело Никита. Слово дает Никите ощущение уверенности, насыщает мальчишеский голод по сильному мужскому началу, гарантирует мир, покой, защищенность, безопасность. «Папа» для Никита не просто слово. Это символ перемен к замечательной, новой жизни, с игрушками, вкусными пирогами, доброй Аллой Аркадьевной, большим домом, садом и, главное, дружбой, которую затеял взрослый дядя.

— Ника…Никитенок, — дрогнул под напором Андрей. Как ни велико раздражение на Таню, а расположение к Никите сильнее. Она меня предала, думает Рощин, а я не предам мальчишку. Никогда не предам.

Скрипнула дверь в спальне Аллы Аркадьевны и голос Маши позвал:

— Бабушка!

Тут уж ни каких сомнений! Тут роли расписаны окончательно и бесповоротно: есть всевластная владычица и есть бесправная рабыня. Светятся глаза старухи при взгляде на Машу неземным обожанием, трепещет нежностью голос, руки сами собой тянутся погладить, пощипать, понежить розовые тугие щечки, кругленькую попку, маленькие пальчики.

— Здравствуй, мой котенок, мой зайчик, моя куколка. Как, моя ясочка, спала? Что, моей лапочке, снилось?

Как бусинки на четках перебирает Алла Аркадьевна титулы своей повелительницы. Котенок, зайчик, куколка, ясочка, лапочка. Истомившиеся без любви сердце изливается нежностью.

Таня в своей комнате лежит в постели, изучает белизну потолка, думает грустно: странные прихоти у судьбы. То ли в шутку, то ли всерьез собрала она пять одиноких людей. У каждого за спиной горе и пустота. У каждого впереди неразрешимые проблемы. Мужчина, накопив обиды, не верит женщинам, боится стать добычей для мелкой хищницы. Женщина, махнула на себя и будущее рукой, не живет — мается. Старуха, потеряв сына, дом, смысл жизни, доживает век в на чужих хлебах. Мальчик ненавидит родного отца-алкоголика. Девочка натерпелась бед, нахлебалась лиха так, что взрослому впору. Есть и шестой персонаж — дом. Большой удобный красивый, он скучает без шума и суеты, тоскует без хозяйки и любви.

Все живое и сущее тянется к счастью. Дом к людям, люди друг к другу. Вот судьба и свела пять человек, разместила в доме, приказала: по порядку рас-считайсь! А порядок-то прост: было пять горемык — стала одна семья. Папа, мама, бабушка, двое детей. А порядок-то сложен: у папы с сыном и дочкой любовь; у бабушки с внуками — восторг и обожание. А у мамы с папой не отношения — вопросительный знак. Теперь — на пару с восклицательным.

Таня горько вздохнула.

«Не стану делать аборт, пока не стану. Немного времени у меня в запасе есть. Потерплю».

За окном заурчал двигатель машины. Таня поднялась, выглянула в окно, увидела как Рощин и Никита усаживаются в Оппель. Господин писатель убегал от нее, убегал от дурацкого положения, в котором очутился по ее милости, убегал от решения, которое следовало принять.

На кухне на столе лежала записка:

«Мы с Никитой уехали к Вале. Будем вечером или завтра утром, — гласил текст. — До моего возвращения ничего не предпринимай. Вернусь — обсудим положение. Андрей»

Часа через два раздался звонок:

— Танюша, Андрей с Никитой у меня. Ты в курсе? — спросила старшая Рощина.

— Да.

— А то я уже подумала, что Андрей похитил мальчика. С него станется.

— Нет-нет, все в порядке.

— Я бы не сказала. У Андрея вид странный. У тебя голос расстроенный.

— Вам показалось.

— Ну и хорошо.

Валентина Петровна положила трубку, вздохнула тяжело.

— Она дома и по-моему плачет.

Андрей кивнул, спасибо.

— Хватит, темнить. Выкладывай, что у вас случилось.

– Таня беременна.

— От кого?

— Говорит, от меня.

— А сроки?

— Вроде бы сходятся.

— Возможно, врачи тогда ошиблись? — неуверенно поинтересовалась Валентина.

— Нет. — Андрей поморщился. Ему было неприятно говорить на эту тему.

Свадебную лихорадку, охватившую приятелей на выпускном курсе военно— морского училища, Рощин наблюдал без волнения. Он пока жениться не собирался.

— Попадешь в глухую дыру, завоешь без бабы, — учил уму-разуму лучший друг Артем Масеев. — Не дури, Андрюха. Бери пример с меня. У меня все схвачено, все по плану.

Прагматик Артем недавно женился на симпатичной учительнице математики из состоятельной семьи и, полный радужных верил, что поступил правильно. Бедолага не знал, что теща и тесть будут его постоянно попрекать, что через два года его учительница математики, устав от безработицы и скуки, вернется к родителям. Что он сам будет отчаянно этому рад. Что спустя три года его подводная лодка навсегда останется на дне океана, а мать станет беженкой, попросит у Рощина помощи и навсегда останется приживалкой в чужом доме. В лишних знаниях — лишние печали. Поэтому Артем Масеев был тогда весел, ждал чинов, наград, успеха и воспринимал жизнь легко, не как Андрей Рощин. Тот хотел ЛЮБВИ. Большой светлой невероятной. И связывать себя лишь бы с кем не желал.

В двадцать шесть Рощина перевели с Дальнего Востока на Север, в маленький городок в ста километрах от Мурманска. Едва ли не с вокзала он угодил в объятия к очень стройной и на удивление не красивой врачихе из местного госпиталя, большой искуснице вытворять «фокусы» в постели.

Впервые в жизни Андрей оказался втянутым в отношения, без чувств, почти без эмоций, построенные на голой физиологии. До того, не считая случайных пьяных связей, хоть какую-нибудь симпатию к своей партнерше он испытывал. Теперь нет. И, слава Богу, радовался он, меньше забот.

Безмятежный роман длился пару месяцев. Затем мадам объявила, что находится в интересном положении; он — отец ребенка и как порядочный человек должен жениться.

Нет, запротестовал Андрей. Я — человек порядочный. Потому в жены хочу взять девушку честную.

— Девственницу что ли? — фыркнула насмешливо потенциальная мать.

— Может быть не девственницу, но не потаскуху — точно! — отрезал Андрей.

— Потаскуха — это я?

— Да. Я знаю, по крайней мере, троих, с кем еще спишь. Это не мой ребенок!

— Я тебе не жена! — последовал ответ.

— И не будешь никогда!

— Это твой ребенок! Я готова сделать экспертизу!

В рокоте восклицательных знаков Андрей не заметил, как согласился сдать сперму на анализ. Тут же, в запале спора была взята проба. Через две недели был получен результат. Дама не врала. Она носила ребенка от Рощина.

— Ну и что? Это случайность! — Андрей категорически отказался идти в ЗАГС. Но на всякий случай сорвался в ближайший населенный пункт, отыскал юриста, попросил совета.

— Когда родится ребенок, проведете экспертизу на отцовство, — ответил адвокат.

— Но она уже проведена!

— Не знаю, как с точки зрения медицины, а с точки зрения юриспруденции, результат документом не является. Пока нет ребенка — нет претензий. По нашим законам обрюхатить бабу — не есть преступление перед законом.

— Но меня таскают по инстанциям, треплют нервы.

— Извините, уважаемый, от этого я избавить вас не могу.

Врачиха пустила вход тяжелую артиллерию: обратилась к знакомому из Политуправления Северного Флота. Андрея вызвали на ковер в высокий кабинет, приказали не позорить честь мундира.

— Я знаю: баба она дрянная, — болезненно хмурясь, сообщило руководство, — но знаю и другое: есть сигнал — на него надо отреагировать. Женись, Рощин, сделай милость.

— Только после письменного приказа командующего флотом, — дерзко ответил Андрей.

— Ступай, — небрежный жест указал на дверь, — и подумай хорошенько.

Думать было не о чем. Через два дня, Рощин отправлялся в поход.

Через семьдесят суток субмарина вернулась в порт приписки. Андрей вышел на берег, поискал в толпе встречающих ненавистное лицо, с удовольствием обнаружил отсутствие оного и отправился в офицерское общежитие. Там узнал новости: едва он исчез, беременность, не обретя логического завершения, внезапно рассосалась.

— Молодец, Рощин, устоял! С тебя магарыч! Накрывай поляну! — поздравляли Андрея сослуживцы.

Он накрыл, затем в изрядном подпитии навестил бывшую пассию. Покачиваясь, бросил в лицо:

— Ну, что получила Рощина, сука? На таких, как ты не женятся! Таких трахают по темным углам, зажмурив глаза от отвращения. Чувырла!

Трезвым он бы подобных слов не сказал. Трезвым бы пожалел дурочку-докторшу. Пьяным выдал все от забора до обеда, отомстил за месяцы терзаний и унижений.

— Да, я хотела тебя обмануть, — получил в ответ. — Ну, и что? Не вижу ничего плохого в своем поступке. Мы бы с тобой составили прекрасную пару. Ты — урод, я — чувырла, чем не семья?

— Я — не урод! — рявкнул Андрей.

— Уж, поверь. У тебя. Андрюшенька, не может быть детей. А такое бывает, когда природа не желает плодить убогих калек. Понятно?

Рощин поперхнулся матерной бранью. Даже замахнулся.

— Врешь! У меня могут быть дети!

— Нет! Анализ спермы показал: твои сперматозоиды практически утратили активность и не способны оплодотворить яйцеклетку. Ты бесплоден. Ты — пустоцвет, тупиковая ветка эволюции. На тебе твой род закончится, оборвется.

Три года спустя, устраивая в Москве дела с первым романом, Рощин, внезапно осмелев, откинув комплексы, переступил порог нужного заведения. Через месяц он ознакомился с приговором. Бывшая любовница соврала. У него могли быть дети. Вероятность того, что он оставит потомство составляла 1 %.

Андрей скомкал листок бумаги. 1 %! — это почти ноль!

— У вас редкая микрофлора, — посочувствовал врач. — Редкая и очень агрессивная. К тому же тонус сперматозоидов понижен. И противопоказания к…

Андрей кивнул, не слушая. Зачем знать, почему он не может иметь детей. Знание не исправит диагноз.

— Это излечимо?

— Нет. Это ваша личная особенность. Генетическая предрасположенность.

— Но ведь один процент все же есть? Вдруг?

— Лучше не строить иллюзий. Чудес не бывает. Никакие «вдруг» вам не грозят.

…И все же, раз судьба от щедрот своих одарила одним процентом вероятности, может быть, он, убогий и сделал свое дело? Валя смотрела на брата с надеждой.

– Врачи сказали: не надо строить иллюзий, — буркнул Рощин. — Диагноз окончательный и обжалование не подлежит.

— Значит, Таня врет. Но зачем? Открывшись тебе, она здорово рискует.

Андрей процедил:

— Не знаю, зачем она меня обманывает. Не представляю, как она с загипсованной ногой в чужом доме встречалась с кем-то. Но из песни слов не выкинешь. Я не могу иметь детей и, следовательно, не мог ее забрюхатить.

— Что ты хочешь от меня? — Валентина Петровна старалась понять настроение брата. Наверное, впервые за много лет, ей не удавалось это сделать. Андрей был раздражен, взвинчен, раздосадован, но как-то спокойно, устало, без надрыва и гнева. Даже, казалось, без обиды. Странная реакция.

— По большому счету надо бы выгнать эту шалаву на улицу, но… — конец фразы проглотил тяжелый вздох.

— Что но?

— Я на ней женюсь.

— Зачем жениться на шалаве?

Андрей пожал плечами, повторил:

— Женюсь все равно.

Валентина Петровна покачала головой. Пока брат сам не поймет, что с ним происходит — приставать без толку. Будет отмахиваться от вопросов и советов, будет отвечать короткими незначительными фразами, будет смотреть скучающе и терпеливо, и думать о своем. Упрямец! Андрей всегда, еще с детства, принимал решения только сам. Ругай — не ругай, проси — не проси, читай нотации хоть лопни, все равно поступит по-своему.

— Как знаешь.

— Лучше сделать и жалеть, чем не сделать и жалеть, — выдал привычный рецепт.

— Если ты уверен, зачем пожаловал? Не в гости же.

— Не в гости, — признался Андрей. — Я хотел подослать тебя к Таниной соседке.

— Зачем?

— Расспроси о Тане. Я ведь о ней в сущности ничего не знаю.

— Как ты себе это представляешь?

— Сходи в гости, поболтай о том, о сем, выясни, есть ли у Тани любовник. Не в лоб, а так, между прочим. Не заметно.

Валентина Петровна кивнула. Услышав новости, она, без просьбы брата, сразу собралась встретиться с Валерий Ивановной.

Та охотно согласилась и пригласила к себе домой.

— Это те самые куклы? — В квартире Таниной соседки повсюду: на шкафах, стенах, в серванте стояли, сидели, висели наряженных в пух и прах Барби. Каждая — хороша неимоверно. В каждой — изюминка, особенность, какой-то игривый, неуловимый свет. Самое удивительное — пластиковые близняшки, казались настоящими женщинами. Изящные позы, томные взгляды, кокетливые улыбки — все было, как в жизни. Только короткие руки придавали миниатюрным созданиям искусственность. — Какая красота!

Вычурный старинный наряд кукол поражал богатством. Затканный серебром и золотом бархат, тончайший шелк, вышивка, яркая стеклянная мишура, кружева, перья в шляпах. Особенно впечатляла блондинка в бардовом.

— Ну, и краля.

— Хотите, я вам ее подарю? — Валерия Ивановна протянула куклу гостье.

— Конечно, хочу! Очень хочу?! — без лишних слов Валентина Ивановна ухватила бардовое великолепие. С того момента, как она переступила порог квартиры, с первого взгляда на разодетых прелестниц в ней билась одна жадная лихорадочная мысль: «ХОЧУ!!!!!!!!!!»

Валерия Ивановна рассмеялась:

— Смех и грех. Еще никто не отказался.

Представить, что кто-то способен устоять перед таким искушением, было невозможно.

За чаем Валентина Петровна исподволь начала расспросы.

— Вы давно знакомы с Таней?

— Почти два года. Машеньке было месяцев пять, когда Таня и Гена перебрались в наш дом. Он тогда уже прикладывался к бутылке, и пьяный избивал Таню. Потом попал в больницу с травмой головы, еле остался жив и совсем зачудил.

— Почему Таня не ушла от него? Она — женщина красивая, могла бы найти себе хорошего человека, не мучиться.

Валерия Ивановна бросила быстрый взгляд на гостью и улыбнулась краем губ. Намерения той были слишком очевидны.

— Вы хотите расспросить меня о Таниной личной жизни?

— Да, — смущенно кивнула Валентина.

— Что конкретно вас интересует?

— У нее были любовники?

— Насколько я знаю, у Тани давно никого нет.

— Почему? Она должна нравиться мужчинам.

— Таня милая и приятная женщина, — начала Валерия Ивановна. — Она, наверное, устроила бы свою судьбу, если бы хотела этого. Но она спряталась в своей скорлупке, как улитка, сжалась, скукожилась. Геннадий сумел не только испортить ей жизнь, но и внушить огромный страх. Таня боится, что новые отношения принесут новую боль. Она сторонится мужчин и пресекает любые попытки сближения.

— Подобные настроения не исключают случайных связей. Все-таки, дело молодое, всякое случается.

— В подробности я не посвящена, но то, что у нее нет постоянного ухажера, поручиться могу.

— Вериться с трудом, — буркнула Валентина Петровна.

И снова почувствовала, как ее буравят глаза собеседницы.

— Последние полтора года Тане не до романов, — сказала медленно Валерия Ивановна. — Она крутится, как белка в колесе, хватается за любую работу, лишь бы получить лишнюю копейку. На Генку, как вы понимаете, рассчитывать не приходится, а поднимать детей, так или иначе, надо.

— Тане, кажется, мать помогает?

— Не без того, — Валерия Ивановна тяжело вздохнула. — Но она сама недавно замуж выскочила и перебралась в чужой дом. Брать внуков к себе муж ей, конечно, не запрещает. Но, сами понимаете, не каждому мужчине нравится, что в доме постоянно крутятся маленькие дети, что он вынужден терпеть неудобства, что его деньги идут на содержание Таниных малышей. Чужие дети всегда в тягость.

— Да, мужчины редко любят чужих детей, — протянула Валентина Петровна и в запале прихлопнула ладонью по столу. — Таня беременна! — объявила без всяких переходов.

— Это хорошо или плохо? — не поняла Валерия Ивановна.

— Понятия не имею! Дело в том, что она утверждает, что отец ребенка — Андрей. А он не может иметь детей!

— Как же так? Значит, у нее есть другой мужчина?

— Вы не исключаете такую возможность?

— Ну не от духа же святого она забеременела?

— Это точно. Ладно, пойдем другим путем. Раз вы не в курсе Таниной личной жизни, вероятно, мне смогут помочь ее подруги. Вы знаете их адреса?

— Из-за Генкиного хамства Таня раззнакомилась со всеми. Единственная, с кем она более-менее поддерживает отношения — это Ира — соседка Тани на старой квартире. Но где она живет — не скажу.

— Не беда, разберемся. — Принимая Таню на работу, Валентина сделала ксерокопии паспорта. В старом штампе о прописке значилась название улица и номер дома. Квартиру Ирины подсказали бабушки на лавочке у подъезда.

Полная, высокая, с усталым после рабочего дня лицом, Ира встретила Рощину неприветливо.

— Некогда мне про Таньку болтать. Завтра приходите, с утра. Когда этого злыдня дома не будет.

В коридор выглянул хмельной лохматый мужик. Заорал зло:

— Сколько можно ждать?! Жрать, давай!

Валентина Петровна только чертыхнулась, когда перед ее носом захлопнулась дверь. Ну, да ладно, завтра, так завтра, подумала сердито. На лавочке в ближайшем сквере она достала мобильный.

— Таня, Андрей мне все рассказал. Может быть нам стоит встретиться? Согласны? Отлично! Где? Когда? Нет, лучше на нейтральной территории. В кафе напротив дома Андрея, через час.

— Мне нечего объяснять и не в чем оправдываться. — Разговор начался сразу в повышенных тонах. Таня отвела взгляд, пытаясь скрыть раздражение. — Да, я беременна от Андрея, но не прошу жениться на мне и не требую признать ребенка.

— Зачем же вы тогда затеяли этот фарс? — Нарочитой грубостью Валентина Петровна рассчитывала не столько задеть Таню, сколько разрушить стылое равнодушие, очевидно написанное на симпатичном лице потенциальной невестки. — Какую цель вы преследуете?

— Нет у меня никакой цели, — отмахнулась Таня. — Вернее есть одна. Чтобы меня оставили в покое. Мне не нужен Андрей, не нужен его богатый дом и машина, не нужны его деньги. Мне ничего, понимаете, ничего от вашего Андрея не нужно.

Валентина подалась вперед.

— Поклянитесь своими детьми, что вам не нужен Андрей! — прочее: дом, машина и деньги ее интересовали мало.

Тане судорожно вздохнула и промолчала.

— Ну, же…

— Не могу, не хочу клясться.

— Значит, Андрей вам не безразличен?

— Нет.

Признание состояло из сплошных отрицаний.

— Вам мало того, что он хочет на вас жениться? Вы боитесь, что через некоторое время он одумается и откажется от вас? Потому стараетесь подцепить его на крючок покрепче? Отвечайте, — надавила Валентина Петровна.

— Мне всего достаточно. Я ничего не боюсь и тем паче не стараюсь подцепить Андрея. Простите за беспокойство. Я улажу свои дела сама.

— Как?! — вскипела Валентина. — Сделаете аборт? Избавитесь от ребенка? Только попробуйте. Я сама от вас избавлюсь!

— Что вы от меня хотите? — простонала Таня.

— Для начала узнать правду. От кого вы беременны? У вас есть любовник?

— Простите, Валентина Петровна, — Татьяна, не желая продолжать бессмысленный разговор, поднялась. — Мне пора.

— Сядьте, черт подери! И прекратите строить из себя оскорбленную невинность. Давайте, думать, что делать. Конкретные предложения есть?

Таня неохотно опустилась на стул. Сдерживая подступившие к глазам слезы, выдавила:

— Предложение первое: не заставляйте меня оправдываться. Я ни в чем не виновата. Кроме Андрея у меня долго не было ни одного мужчины. Доказать это невозможно.

— Андрей не может иметь детей, — процедила Валентина.

— Тем не менее, я беременна.

Разделенные полотнищем стола, женщины мерялись взглядами. Танин, влажный, измученный, не уступал по твердости настойчивому взгляду Валентины.

— Я вам верю, — призналась та.

— А Андрей?

— Не знаю. Во всяком случае, он по-прежнему собирается жениться на вас.

— Как он относится к ребенку? — Таню волновало другое.

— Как бы вы чувствовали себя на его месте?

— Я готова пройти любую экспертизу.

— Действительно?

Таня, горько вздохнула, еще немного и ей придется доказывать, что она чиста аки голубица. Увы, на голубицу, она не тянула. В Таниной жизни были мужчины и до Генки, и после него. Их не было только сейчас. За два месяца до знакомства с Рощиным она «уволила» последнего ухажера.

Самый «ударный» в смысле секса период жизни начался, когда Никите исполнился год и лучшая подруга, соседка, одноклассница, Ира, отработав два года за границей, вернулась домой. Дискотеки, гости, кафе — жизнь бурлила приключениями. Будущее обрело свет и перестало рисоваться в мрачных тонах одиночества. К сожалению, на излете печали появился Юрченко и сказка, поманив heppy endом, закончилась новым разочарованием. Беременная Машей Таня узнала, что Ирка спит с ее мужем.

Новость поставила жирную точку в долгой дружбе. Подруга не первый раз вторгалась в чужие пределы. Редкий Танин ухажер избегал пристального внимания. Но то были ухажеры, а это — свет в окошке Геночка. Его Ирке простить Таня не смогла.

— Я ничего не прошу у вас. Ничего не требую от Андрея. Извините, мне пора, — не дожидаясь ответа, Таня решительно направилась к выходу. Старшая Рощина проводила ее взглядом и, достав мобильный, набрала номер:

— Андрей, извини, но, кажется, я все испортила. Я захотела потолковать с Таней, а она обиделась. Думаю, она уйдет от тебя. Я бы на ее месте так и поступила. Что делать? Звони срочно Алле Аркадьевне, пусть забирает Машеньку и срочно едет к нам. Сам отправляйся к Тане и выясняй отношения. Если тебе это, конечно, надо.