Инкубатор, или  Необыкновенные приключения Юрки Гагарина

Глава 37 Чирик меняет курс и меняется сам

После встречи с Бугровским Чирик был взвинчен. На нервной почве вычистил до капли — пальцем! — банку с инопланетными консервами и сказал, жмурясь, как кот:

— Сам ты, Чирик, Ахримед. Ар-хи-мед, неуч!

— Не вам меня учить, папаша!

— Грамотей!

— Если кто-то ещё раз ругнётся «грамотеем», брошу в того осколочно-фугасную гранату.

— Или гранат? — подколол его Седой. Что Юрку удивляло, это настроение Седого. Ясно, что летят навстречу смерти. Но не ноет, не жалуется. Или он внутри переживает, кто его знает?

— Почему это «гранат»? Она же женская, в смысле, женского полу?

— Да не бойся, Чирик, это Седой Елдоса перекривляет.

— Елдос не гранат ест. Елдос арбуз ест!

— Сам ты «ест арбуз», чурка ушастая. По-русски заговорил, как припекло! Развелось вас, и на Земле, и на небе! Ты на молитву не опоздал, Аллах акбар? Кстати, кто объяснит, как это гад Бугор раньше нас тут оказался? Форму надел, блин горелый! Или ему жопу скипидаром натерли, чтоб быстрее летел?

— А тебе кто натёр, что ты вылез с сольным номером?

— Так я ж за общее дело!

— Блин, — сказал ироничный Седой, — Чирик у нас, как Минин и Пожарский, только два в одном! Всё, что есть на общее дело! А что вы думаете, ему потом памятник поставят на Красной площади. Рядом с теми двумя. За освоение новых пространств. Те — с поднятыми руками. А этот — со спущенными штанами! Как писающий мальчик в Брюсселе!

Все дружно захохотали, заставив улыбнуться даже Наташку. Она смотрела в иллюминатор глазами, полными слёз, прощаясь, видимо, с какой-то частью своей жизни. И ещё Управдом сидел, насупившись. Он терпеть не может юмор Седого и всячески это подчёркивает. Например, вскакивает и уходит в дальний угол зала, едва тот рот откроет.

А в иллюминаторе, меж тем, приближался, вырастая в размерах, увеличивался, становился всё чётче и контрастнее бесконечно огромный город с высокими чёрно-белыми башнями, устремленными в зелёное небо. Корабли кортежа зависали над ярко освещённой каменной поверхностью аэродрома планеты Клотримазол. Уже видны были конические башни систем наведения и площадка для приёма корабля в сполохах огней. Юрка пригляделся и вздрогнул: по всему её периметру, а размером была площадка в километры, мигали ярко и тревожно разноцветные огни на крышах кабин вполне земных военных грузовиков и джипов, освещая пятнистые зелёные тушки танков и бронетранспортеров.

Да уж, подумал Юрка, хрен вы тут прорвётесь, товарищ Гагарин! Судя по всему, планета Клотримазол основательно подготовилась к встрече инопланетян. Он вынул из рюкзака бинокль и навёл его на скопление бронетехники. Цейсовский трофей дал стократное увеличение и первым, кого увидел в окулярах Юрка, был… Бугровский собственной персоной.

Бугровский стоял в позе Наполеона, глядя из-под руки на спускающийся корабль и постукивал по чёрному сапогу длинным стеком.

Юрка оглянулся: его команда молча обвешивалась трофейными автоматами. Все, кроме Управдома. Я, говорит, объявляю нейтралитет, после чего Седой обозвал его «сыр швейцарский».

— Юмор пятиклассника, — презрительно пожал плечами Управдом. — При чём тут это?

Седой терпеливо разъяснил. Швейцарский — потому что нейтралитет.

— А сыр?

— А потому что такой же вонючий, как и ты, — ответил Седой, вызвав у людей бурю восторга. Ну и плевок от Управдома, после чего тот убежал и спрятался.

Сейчас Седой, насвистывая мелодию песни «Наверх вы, товарищи, все по местам, последний парад наступает», набивал в карманы и за пазуху термитные гранаты в форме груш, доставая их из большого железного ящика, обнаруженного в кладовке. Лица у всех были сосредоточенные и отрёшенные. Каждый думал о чём-то своём.

Подошёл Барон, спросил, глядя на Юрку тревожным взглядом:

— Что там, командир?

Юрка, протягивая ему бинокль, шепнул:

— Только тихо! Без паники. Не пугайте людей. Боюсь, на этой небольшой планете нас ждут очень большие неприятности.

Барон долго и молча всматривался в окуляры.

— Знаете, о чём я жалею? — сказал он и, не дождавшись Юркиного вопроса, ответил: — О том, что не увижу чемпионат мира в Москве. Я ж футбольный фанат. Первый свой чемпионат, это была Англия, я увидел в 1966-м, ещё ребёнком. И потом не пропускал ни одного. У телевизора, помню, экран размером с утюг и поэтому перед ним ставили линзу на ножках, она хорошо увеличивала. Все матчи перед глазами, как будто вчера это было. Как Яшин пенальти берёт после удара Маццолы, как Виктор Понедельник забивает португальцам. Помню, как наш Тофик Бахрамов немцев угробил, засчитав гол англичан, которого не было. Как Пеле рыдал, когда его с поля вели; снесли «десятку» уругвайцы, кажется, или парагвайцы? Я же всех застал: Гарринчу, португальца Эйсебио. Все составы сборных СССР помню, кто и где играл, кому и когда забивали. Логофет, Численко, Бышовец, Газзаев. Сам я из «спартачей», болельщик с сорокалетним стажем.

— «На свете нет ещё пока команды лучше «Спартака»!

— Во-во! Но «сборников» мы всегда уважали: Кипиани, Асатиани, Гуцаев — это Тбилиси. А Киев? Блохин, Веремеев, Буряк, Мунтян, Игорь Беланов, — какие ребята! Шестернёв из ЦСКА. Иштояна помню, Андреасяна из ереванского «Арарата». Из западных «звёзд» всех назову. Герда Мюллера помню, его гол в Мехико.

— Отец рассказывал, я его не застал.

— Ну да. Принял мяч к воротам спиной, развернулся и — точнёхонько в угол! Беккенбауэра помню — с «Золотой богиней», Бенкса, Чарльтона, Бекхема, Марадону, Рональдиньо, Баджио. Помню, как голландцы нас обыграли, как Дасаев пропустил тогда обидный гол. Круиффа помню, Ван Бастена, Зидана. И знаете, все эти годы я, как последний дурак думал: ну, ещё один чемпионат и мы станем первыми! Честно! Каждый раз одно и то же! А потом, когда опять проиграли, сидишь за бутылкой и чуть не рыдаешь: неужели никогда, никогда в жизни мы не сможем победить? Такая огромная и богатая страна! Хоть когда-нибудь? Доживу ли я до этого счастливого момента? И я жил ради этого дня, честно вам скажу! Теперь вот — Москва, родные стены, а я даже не узнаю, как наши сыграли.

Он замолчал.

Что должен был сказать на это Юрка? Не бэ, Барон, прорвёмся! Или: да не переживайте, всё будет нормально! Где наша не пропадала! Непременно увидим футбол в восемнадцатом году! Купим билеты в один сектор, вместе поорём за наших, поболеем! Только зачем выдавать желаемое за действительное? Себя обманывать и других? Да он себя уважать после этого перестанет! И без того всё сместилось за эту неделю, все житейские представления. То, что казалось важным и необходимым, без чего, казалось, нет и не может быть жизни — красивая одежда, машины, посуда, вкусная еда, парфюмерия, мобильники крутые, лэп-топы, да всё, что окружало их на Земле, весь этот необозримый, гигантский супермаркет вещей и услуг — всё это тут не значило абсолютно ничего. Тёплое шерстяное одеяло и удобная куртка важнее любой самой роскошной и дорогой земной вещи.

Зато невозможное, нереальное, фантастическое, за чем тянулись, о чём мечтали многие поколения землян — вот оно в самой реальной реальности, за иллюминатором! Но от этой реальности нападает тоска и берёт зевота. Всё обесценилось за неделю. Какие волнующие, возбуждающие споры про инопланетян разгорались на Земле: есть они, нет их, одни мы во Вселенной или где-то есть мыслящие существа. И что? Пожалуйста, вот они, реальные ответы на вопросы! Там, внизу, на Земле, они волнуют человечество, будоражат умы. Ради этих ответов земляне тратят миллиарды, запуская в космос корабли и станции, слушая гигантскими эхолотами мировое пространство — вдруг сигнал, вдруг где-то теплится или затеплилась жизнь? Но здесь-то эти проблемы точно не волнуют никого.

Если честно, вся инопланетная тема после Останкино утратила для Юрки романтический флёер. Жесткая реальность захватила землян. Всё подверглось инфляции после встречи с существами из иного мира — быт, чувства, эмоции. И что будет дальше в этой новой реальности — не сможет предсказать никакая Ванга, никакой самый продвинутый оракул. Часть этой реальности — вот она, в окулярах бинокля. Стоит, постукивая стеком о сапог, напоминая кота, который дежурит у мышиной норки, поджидая добычу.

Тебя, Гагарин, в первую очередь. Потом — Барона, к которому у него свои, «соседские» счёты, ну и Чирика, ограбившего его жилище, на закуску.

Чирик! Кстати, где он? Где это врун, болтун и хохотун? Подумал о нём Юрка и нехорошее предчувствие кольнуло в самое сердце: если его нет перед глазами, жди сюрприза!

— Где Чирик? Кто видел Чирика? — громко спросил Гагарин.

Никто не видел. Все пожимали плечами, оглядываясь по сторонам. Мол, только что был здесь, а куда шмыгнул и когда — проглядели. А главное, нет и его мешка, который клал под голову, тщательно от всех пряча и оберегая!

— Видимо, наш Чирик свинтил на выход, с вещами, — констатировал Седой. — Испугался Бугра и сбежал, как крысёнок с корабля. Только как он из табакерки-то вылез, это чёрт?

— А надо было вести себя с Петром Борисычем почтительно! — мстительно вставил Управдом. — Не надо было голую задницу выставлять! Перед солидным человеком. Зачем он такое сделал?

Седой посмотрел на него с плохо скрытым удивлением:

— Вам объяснить? Впрочем, не вижу смысла, вам всё равно не понять. Ясно, как божий день.

— Что вам ясно? — вскипел Управдом. — Ишь, напускает важности! Такое его поведение лишь подчеркивает крайне невысокую степень развития! А также полное отсутствие морали и нравственности.

— А у Бугровского — полное присутствие, по-вашему? У этого предателя?

— Во всяком случае, оплату за квартиру он никогда не задерживает. В отличие от некоторых. И, в отличие, опять же, от некоторых, всегда сдает деньги на озеленение.

Седой махнул рукой:

— Знаем мы ваше озеленение, эту вашу непреходящую страсть к «зелёным»!

— А что вы, собственно, имеете ввиду?

— Только то, что сказал. И вот, что, Управдомишко. Если ты объявляешь нейтралитет, чтобы пойти в услужение к этой твари Бугровскому, признайся сразу. При свидетелях. Чтобы я, не отходя от кассы, успел надавать тебе по шеям. А то бегай потом по планете, ищи тебя, свищи.

Управдом замахал руками:

— Кто вам дал право разговаривать со мной в таком тоне? Наглый, бессовестный тип! Вы — пьяница и дебошир! На первом же собрании я поставлю вопрос о вашем моральном облике. А также о вашем исключении из числа пайщиков кооператива.

— Это ещё за что?

— За проведение незаконной перепланировки во вверенной вам квартире! Сооружение арочных перекрытий — раз, перенос санузла — два, расширение межкомнатной двери и самостоятельное изменение габаритов воздуховодного отверстия. Миллион нарушений, я в курсе всего! Составим акт, соберём подписи активистов и вам не отвертеться, товарищ Андреев! Плюс ваше участие в Марше несогласных, плюс митинг на Болотной площади, плюс ваши разговоры про Путина в отставку и ваша дружба с Лимоновым.

Седой подмигивает Юрке и делает вид, что крайне растерян.

— А что Лимонов? Так я ж романы его издавал! Он не был тогда политиком.

— Вот-вот, и за это поплатитесь! — угрожал Управдом. — Надо было в корень глядеть! Книги он издавал! А в этих книгах все его программы. Нам в доме «лимоновцы» не нужны. Докатились до «нацболов»! Скоро будете «хайль Гитлер!» кричать.

— И что мне теперь делать? — Седой делает вид, что страшно обескуражен и даже раскаивается. — Бомжевать?

Управдому только это и надо: месть состоялась! Разводит руками:

— А это уже ваши проблемы, товарищ Андреев. Не кооператива. За что боролись, на то и напоролись! Кушайте теперь с кашей. Будут тут всякие в глаза тыкать, что мигрант забор красил. Пусть спасибо скажет, что я ему работу дал и супу налил!

— А может и мне работу дадите? Чего-нибудь выкрасить и выбросить?

Управдом не понял юмора:

— Ва-ам? Кукиш с маслом! Вот, вот и вот! Подыхайте!

И стал фигушками тыкать в нос Седому.

— На коленях будете просить!

Седой долго и изучающее разглядывает Управдома, как будто никогда его раньше не видел. Управдом начинает тихо волноваться.

— Что вы на меня так смотрите? Вы — нездоровый тип! Диссидент! И вы знаете, я рад, что вами займётся лично Пётр Борисович Бугровский. Он вас научит Родину любить!

— О! — радостно закричал Седой. — Ну, наконец-то! Раскрыл, враг, карты. Открыла рожицу, Гюльчитай наша! Лучше поздно, чем никогда. Я же говорил: это гад — Бугровский-два. Прости, командир, но моё терпение лопнуло. Сейчас я ему устрою отбивную по рёбрам!

И стал засучивать рукава. Управдом, почувствов грозящую опасность, в панике заозирался по сторонам. Но, видя, что против него настроены абсолютно все и даже страшный пришелец Зэпп с квадратной челюстью, кинулся в угол зала, вереща что-то по-заичьи. Споткнулся о молящегося Елдаева и с воплями рухнул на пол. Седой догнал его и нагнулся, схватил его за шиворот, но тут произошло нечто из ряда вон выходящее: раздался страшный скрежет, словно корабль налетел на мель или острые рифы. Седого кинуло в один угол, Управдома понесло в другой. Летательный аппарат тряхнуло так, что никто не удержался на ногах, все попадали на рифлёный металлический пол. Стены корабля стали вибрировать, его начало мотать в разные стороны, как щепку в потоке дождевой мути, он резко пошёл вверх, и Юрку просто расплющило по стене из-за перегрузки. Он выглянул в иллюминатор и увидел, как с земли к кораблю тянутся тысячи и тысячи разноцветных светлячков — трассирующие пули и снаряды.

Несколько мощных ракет, посланных в корабль, сотрясли его обшивку и разрушили всю его нижнюю часть. Отвалившись от головного модуля, она загорелась в воздухе и, разрушаясь по мере падения, кусками посыпалась вниз. Головная часть гигантского летательного аппарата, освободившись от тысячи тонн груза, понеслась в чёрное небо.

Юрка, ударившись головой о переборку, не может встать на ноги. Встаёт и снова заваливается на бок. Когда дополз до ближайшего иллюминатора, ничего, кроме чернильной тьмы за ним не обнаружил. Вместо аэродрома планеты Клотримазол за стеклом было чёрное, как уголь, небо, без единой звезды или проблеска огней. Вдоль стен зала сидели и лежали в самых разных позах члены его команды, приходя в себя после встряски. Доктор помогал раненым и пострадавшим.

У кого-то от перегрузки заложило уши, он предлагал зажать нос пальцами и сильно подуть. Кто-то, падая, вывихнул руку, Доктор вправлял вывих. Управдом постанывал жалобно. Он ударился об стенку головой и жаловался на боли в черепной коробке. Седой, морщаясь от боли в плече, отвечал иронично, что «там болеть нечему, ведь головы управдомов пусты, как кегли». Елдаев потирал ушибленное колено, напевая под нос песенку кочевника.

— Что это было? — спросил Юрка, пытаясь встать. Ноги плохо слушались, в голове звонко били колокола. Это кровяное давление резко подскочило из-за перегрузки, объяснил Доктор.

— Что было, то было и нет ничего, — ответил Зэпп, укладываясь под рваное одеяло. — Люблю, как любила его одного. Прибыл, блин, на Южный полюс, открыл свой сундучок… Вот тебе, бабушка, и Юрьев день, отдохнули после утомительного пути, держи карман шире! Рене Клер, вот тебе эклер!

Зашипел, загораясь огромный экран плазматрона, запульсировал далёкий сигнал. Картинка в этот раз не совпадала со звуком. Сначала все увидели беснующегося Бугровского. Он махал небу кулаком и что-то кричал. Видимо, расстояние они преодолели порядочное, потому что Бугровского искажали сильные помехи, он был весь в белые полосах, которые изламывали его на многие части. Потом только появился звук и это были злобные вопли:

— Я вас всё равно найду! Сотру всех в порошок!

— Мультфильм «Ну, погоди!», — сказал Седой. — Серия № 56. Волк Бугровский снова упускает Зайца Чирика.

Экран погас. Юрка оглянулся, чтобы подколоть Чирика и его не увидел.

— А Чирик? Где Чирик? — спросил Юрка. — Зэпп?

— Ищи его. Свищи, — легкомысленно ответил тот. — Дурак ваш учудил Армаггедон, отчего мы чуть не сгорели! Ненормальный тип, я его боюсь, честное слово. Таких связывать надо! Всё меня доставал: что будет, если я выну струпцину? И сразу вставлю назад? Сразу корабль навернётся или будет летать? Я говорю: если набрал инерцию, может и не сразу. Куда-нибудь да улетит. И чего надумал, придурок? «Нельзя садиться, там враги!» — он вдруг очень похоже изобразил речь и манеру Чирика. — «Подальше от города смерть унесём. Пускай мы погибнем, но город спасём! И меня наградят. Посмертно. Как Александра Матросова». Пошёл, дурак и выдернул струпцину из генератора, блин, движения! Что, фактически, нереально. А потом снова вставил. Короче, на милую моему сердцу планету Клотримазол мы не попали, билетов не достали. Пролетели, как фанера над Парижем мимо моего садика-огородика. Пол-корабля из-за резкого торможения и вибрации — фью-ить! — на свалку. Плюс мои коллеги забросали нас фугасками, так как мы самостоятельно изменили курс. Странно, что мы до сих пор живы-здоровы.

— В смысле?

— Да какой с вами смысл, с русскими! — махнул рукой Зэпп. — Я уже про вас всё понял. Трюмная часть отвалилась и ахнула на головы встречающих. Даже не предполагал, что такое может быть. Я сам корабль принимал, акт приёмки подписывал. Сталелитейщики давали гарантию на тысячу лет. Сварщики — на две. Корабль, типа, зашибись! А вторая половина несёт нас, извиняюсь, не при даме будь сказано, хер знает, куда и я не в курсах её маршрута. Кодов у меня нет, карт навигационных тоже, нет и навигатора, йок. Короче, яйца видим только в бане, с Новым годом вас, рижане! В каком мы измерении, одному чёрту известно и я умываю руки.

— Э-э, какой умываю! — заволновался Седой. — Хотя бы примерно, куда мы летим?

Зэпп пожал плечами:

— А хрен его знает, товарищ командир! Может, в Останкино, по старому пеленгу, если навигатор не сдох от перегрузки, а может, на Луну. Не исключаю, что и на Солнце. Русская, блин, рулетка!

— Слушай, Зэпп, а с Чириком что?

— Ясен перец, коньки отбросил! — ответил Зэпп, широко зевая. — Разорвало должно быть турбулентной волной. На миллион Чириков. Получи, фашист, гранату, от советского бойца! Поделом дураку. Я с вами, русскими, просто угораю. До чего вы народ непредсказумый, с вами чего угодно может произойти!

— Зэпп, ты погоди про народ, — перебил его Юрка. — Что, всё-таки, с Чириком?

— С ворюгой этим? — пожал плечами Зэпп. — Арриведерчи, Рома, чао-какао! Чего его жалеть? Баба с возу, коню легче. Одни неприятности из-за него. Ещё и мухлёвщик! Ты, командир, думай, как из ситуации выбраться. Без струпцины мы далеко не улетим. Куда-нибудь воткнёмся. Может, пассажирам бронежилеты раздать и парашюты? Для проформы.

Юрке вдруг до слёз стало жалко этого несчастного дурака Чирика. Вот, почему тот вёл себя так странно. После «телемоста» с Бугровским и его угроз, сидел задумчивый, ни с кем не общался, трясся от страха. Что-то, видимо обдумывал, «по закону Ахримеда». И — придумал ведь, снял корабль с курса, спутал все карты Бугровскому.

— Ребята, Чирик погиб! — сказал Юрка громко. — Он нас спасал и погиб, как герой. Предлагаю почтить его память вставанием.

Все поднялись на ноги, кроме Зэппа, который, услышав имя «Чирик», плюнул и сострадать не стал из принципа. Заткнул уши и забрался под своё одеяло. Не все хорошо относились к Чирику, но традиция — дело святое. Юрка снял каску, провел ладонью по волосам. Надо было что-то хорошее сказать о первом погибшем из их команды. О его подвиге. Как в кино про войну у могилы павшего товарища. Только без салюта в небо. Выходило, что Чирик погиб, чтобы спасти их от Бугровского, и Юрка честно хотел сказать о нём хорошие слова, но запнулся на первой же фразе, с которой и думал начать: «погиб наш товарищ Чирик». Какой он теперь Чирик? Собачья кличка, а не имя. И задумался: как же его назвать?

— Слушайте, никто не знает настоящее имя Чирика? Ты, Седой? Нет? Барон? Наташа? Управдом? Тоже нет?

Все качали головами, никто не знал, как звали Чирика. Чирик, он и есть Чирик. Был Чириком, Чириком и на тот свет ушёл. И что про него говорить, Юрка тоже не знал. Кто он, откуда, какую жизнь прожил? Вспомнил их знакомство, как тот влез в его квартиру, взломав отмычкой дверь. Да, взломал идеально, настоящий профессионал. Как трясся и рыдал от страха, увидев летающий объект инопланетян. Как стащил золотую струпцину, чтобы обогатиться, а вышло — спас жильцов огромного дома. Что, об этом тоже говорить? Юрка тяжело вздохнул: а если ничего не сказать, будет не по-человечески. Положено говорить, значит надо что-то сказать. И он сказал так:

— Погиб наш товарищ. Мы знали его не так хорошо. Скорее, мы вообще его не знали. Он оказался с нами случайно, но он героически бился с врагом за наш дом. Надо отдать ему должное, он был смелым парнем. И мы никогда не забудем его подвига.

За дверью раздался глухой стук, там упало что-то тяжёлое. Юрка насторожился и прислушался. Звук не повторился. Он шёпотом подал команду: «К оружию!». Все схватили автоматы и кинулись к двери. Даже Управдом вооружился зенитным гранатомётом, с трудом его подняв.

Юрка подкрался к двери и приложил к ней ухо, силясь что-то услышать. Не услышал ничего. Он обнажил ствол пистолета и взглядом приказал Седому и Барону встать по обе стороны двери.

Рывком, на раз-два-три! — распахнул её, рванув на себя и отскочил в сторону. Если оттуда выстрелят, то уж точно — в пустоту. Но никто из проёма не выстрелил. Там было тихо. Первым внутрь вошёл Юрка, держа пистолет в вытянутых руках и поводя стволом, как учили в школе спецназа. В помещении никого не было. Показалось, что ли, подумал Юрка и споткнулся обо что-то твёрдое. И вдруг увидел в полутьме большой, раздувшийся рюкзак Чирика, набитый до самого верха. Он открыл его и на пол с грохотом посыпались часы, пачки денег, канделябры, женские украшения, свернутые в рулоны картины.

— Так это ж того парня сумка, Чирика? — влез Управдом. — Он что, антиквариатом увлекался?

— Типа того, — ответил Юрка, разглядывая сокровища. По всей видимости, перед ним была пожива Чирика из закромов Бугровского.

— Соберите кто-нибудь! — приказал Юрка и только собрался вернуться в зал управления кораблем, как по его каске громко застучало что-то дробное и мелкое. Это был целый дождь из золотых зубных коронок! Юрка от неожиданности пригнулся, и отпрыгнул в сторону, прикрыв голову пистолетом. Он посмотрел вверх, чтобы понять, откуда ссыпалось золото и онемел: под самым потолком высоченного машинного зала, где-то метрах в двадцати от пола, болтался, находясь в свободном парении, Чирик собственной персоной! Он не был подвешен на веревке или тросе, не был и зацеплен крюком. Он просто висел, разбросав в сторону ноги-руки, которыми колотил по воздуху, прижавшись спиной к потолку и почему-то не падал. Разевая щербатый рот, он пытался что-то сказать Юрке, помогал себе руками, строил страшные рожм, но издавал при этом лишь сиплый хрип.

— Винни Пух грабит с воздуха пчёл, — прокомментировал Седой. — Неправильный Лужков, неправильные пчёлы. Акт второй.

— Что это с ним, Зэпп? — спросил Юрка, опуская пистолет и едва сдерживая смех. — Почему он летает? Там что, полоса невесомости? А почему у нас её нет?

Зэпп пошёл на шум со всеми и, стоя рядом с Юркой, с большим изумлением взирал на потолок. Долго-долго смотрел, как кувыркается под крышей безгласый Чирик, похожий на циркового эквилибриста, развёл руками и сказал:

— Ахтунг, ахтунг, в небе Покрышкин! Нет, я о таком слыхал, но сам никогда не видел. Дас ист фантастиш, феноменально! Ваш коллега получил электрический удар от генератора движения, после чего потерял свою массу и теперь обречён порхать, как мотылёк. Научиться б ещё садиться, цены б ему не было. Самолёт-разведчик. «Летите, мальчики, на восток, бомбите, мальчики, городок!». Ему повезло, что была крыша, а не открытое небо. Препятствие ограничило, так сказать, его смелый маневр и не позволило вырваться на оперативный космический простор. А так — гуляй, Вася! Улетай, как говорится, туча, улетай! Затерялся бы в межгалактическом пространстве.

— Куда? — Влез любознательный Управдом. — Куда улетел бы?

— На Кудыкину гору! Куда Макар телят не гонял. В озоновую дырку в заборе. С глаз долой, из сердца вон! Занял бы эшелон гражданских самолетов и устроил бы пару катастроф! Лоб в лоб.

— Понял, — сказал Управдом, который ничего не понял.

Седой задрав голову, беседовал с Чириком.

— Как ты там, Чирик? Чем дышишь? Ты как олимпийский Мишка, просто брат-близнец. Помню 1980-й год, он улетает, а мы с женой на трибуне, машем ему платочками, рыдаем и поём, как дураки:

Прощай и ты, Чирик! Ты нам доказал: врёт поговорка, будто рождённый ползать летать не может. Может, да ещё как, мороз по коже! Только как ты по нужде ходить будешь?

Чирик кричит что-то в ответ, разевая беззвучно рот и дрыгая ногами.

— Хорошо, что коровы не летают, — задумчиво говорит Седой.

— Никто по губам не читает? — спросил Юрка, страшно довольный тем, что Чирик жив. Умел читать один Барон. У него был глухонемой сын, с которым он общался, читая по губам.

Вот, оказывается, что кричал им Чирик из-под потолка летательного аппарата: «Товарищи! Братцы! Друзья мои, однополчане! Я больше не буду воровать! Я буду хороший! Шеф! Командир, Юрий Иванович, спасите! Седой! Спусти меня вниз, меня тошнит и укачивает, я есть хочу! Я с утра голодный! Зэпп, гад продажный, помоги! Я ж тебя в шашки играть научил, Зэппушка! Милый, добрый Управдом, помогите! Наташенька, красавица, богиня, спаси! Елдос, друг мой узбекский, сними меня отсюда! Лёшка! Доктор! Барон! Будьте человеками, по-мо-ги-те! Не хочу больше висеть! Не могу-у-у!».

— Виси, виси, лампочка Ильича, — изрёк Зэпп. — Спутник, блин, туриста в томате. Русская народная загадка: висит груша нельзя скушать? Тётя Груша повесилась! Чтоб не мухлевал больше.

— Я не буду больше мухлевать, — переводит Барон немой язык Чирика на общечеловеческий. — Я исправлюсь! Мама, мамочка, помоги!

— Маму вспомнил, — шмыгнул носом Управдом. — Бедняга.

— Я к маменьке родной с последним приветом спешу показаться на глаза! — пропел Седой. — А была ли у тебя мама?

— Баламут! Снимите его! — закричал на Седого Управдом. — Так нельзя, чтоб человек висел! Человеку висеть не положено, ему положено ходить ногами. Издевательство над природой!

— Да пусть висит, — сказал Седой. — Ему полезно. Для профилактики. Может, поумнеет. Хорошая, кстати, идея! Даже знаю, кого запускать следующим.

— Это кого же? — спросил Управдом, нехорошо прищуриваясь и отходя, на всякий случай, в сторону. — Уж не на меня ли вы так грязно намекаете?

Седой окинул его взглядом:

— На вас, на вас, успокойтесь! Далеко не убегайте, спрошу у Зэппа, как это лучше сделать. За это можно всё отдать, просто душераздирающее зрелище: под куполом цирка сегодня и каждый вечер — летающий Управдом Управдомыч!

— Вы — стопроцентный дурак, тьфу на вас! В суд на вас подам!

— Подайте, подайте, пока я вам не поддал, как следует!

А под потолком кувыркался невесомый Чирик, дрыгал руками и ногами, беззвучно, при помощи мимики и жестов, умоляя о помощи.

— Талантливый малый, — сказал Зэпп задумчиво. — Я тоже так умею, но меня три года в «учебке» фаловали. Сначала с парашютом, потом без него, а этот с первого раза освоил. Держится достаточно хорошо, растяжка неплохая, «тулуп» у него грамотно выходит, «бочка» тоже». Интересно, а как с «мёртвой петлёй»? У меня с первого раза не вышло, я упал в глубокое в пике и в грунт вошёл легко-легко — на пять с половиной метров! Еле откопали! Теперь понимаю, почему пике называется глубоким. У этого, конечно, на троечку, но если потренируется, будет бить рекорды.

— Рекорды чего? — спросил Юрка, которому казалось, что Зэпп бредит.

— Высоты, дальности, скорости. Точности бомбометания.

— Чего-о?

— Бомбометания. Нет, не икры. В случае войны будет отмобилизован как самолётчик.

— Как кто? — спросили все хором.

— Само-лётчик. То есть, лётчик, но без самолёта. Несёт на шее бомбу-фугаску, в карманах — шрапнель, а в зубах — пилу для диверсий, в правой руке — аваиационный пулемёт. Подлетает к врагу и пилит у него хвост. Пилотов добивает из пулемёта. Страшное оружие. Главное, бесшумное, разве что чихнёт иногда или пукнет от натуги. Не нужны механики, не нужны ангары, рембаза. Покушал супчику, и — вперёд! Если горохового, то это ещё и психологически воздействует на врага. Психическая атака, как в фильме «Чапаев», под барабанную дробь. А лучше кормить по возвращению с задания, вдруг собьют с полным брюхом? Только продукты переводить. И — огромная экономия на горючем топливе!

Юрка и Седой глядят на Зэппа с недоверием: издевается, что ли, лунатик? Бредит? Но Зэпп абсолютно серьёзно доказывает преимущества безсамолётных пилотов перед классической бомбардировочной и истребительной авиацией.

— Слушай, Зэпп, раз ты такой умный, стащи-ка его вниз!

— Гада этого? А зачем он тут нужен?

— Тебе приказано, выполняй! — сказал Седой за Юрку.

— Не фиг делать! — говорит Зэпп. — Одна нога здесь, другая там!

Он надувает щёки, задерживает дыхание и вдруг со свистом взлетает вверх. Юрка только рот открыл, а тот уже вокруг Чирика кружится, что-то ему объясняет, показывает какие-то упражнения для дыхания в атмосфере.

— Блин, — прыскает Седой, — стыковка в крсмосе, «Союз»-«Аполло»!

Зэпп протягивает Чирику руку и они вдвоём красиво и плавно опускаются вниз. У Чирика несколько надменное лицо, видали, как я? И не скажешь, что минуту назад слёзно просил о спасении. Зэпп стоит на железном полу, держит Чирика за руку. Тот болтается над ним, как большой воздушный шар. Что-то это Юрке напоминает? Ну, как же, картину Марка Шагала «Прогулка»! Мужик держит за руку летящую женщину в красном платье, свою жену, кстати. Один в один!

— Как оно, Чирик, под куполом цирка? — интересуется Седой. — С чем сравнить?

— Хрена вам объяснять, всё равно не поймёте! — тот презрительно пожимает плечами. — Если сами не испытали.

— Ну да, вам не видать таких сражений! Нам, гагарам, недоступно наслажденье жаждой жизни, гром ударов нас пугает! Известный кульбит — из грязи в князи. Ты нам теперь и руки не подашь?

Чирик презрительно фыркнул, подтверждая догадку Седого. Но вдруг случилось непредвиденное — между лётчиками возник конфликт. Что-то не так сделал Зэпп и Чирик принялся на него орать:

— Чурка иноземная, как ты меня держишь! Это тебе не фигурное катание, что ты меня крутишь? Телевизора насмотрелся, «Ледниковый период»? Чуть плечо не вывихнул, дурак безрукий! Я тебе что, колода поперёк двора! Держи нормально, не выкручивай мне руку, идиот!

— Понял вас, коллега, исправлюсь, — сказал Зэпп и вдруг произнёс со злорадной ухмылкой: — взлёт разрешаю!

— Какой взлёт, ты чё? — испугался Чирик:

— Десять, девять, восемь, один, пуск!

Зэпп разжал руку и Чирик с воем понёсся вверх, чтобы опять приклеиться к потолку.

— Ой, — проскрипел Зэпп, — сорвался с цепи!

— Ну, Ээпп, жаба космическая, погоди, — заорал сверху обретший голос Чирик, — научусь садиться, руки-ноги тебе поотрываю! Забудешь, чурка, как тебя зовут!

И, видимо, вспомнив, где он и что с ним, стал кричать другое:

— Зэппушка, я пошутил! Лети ко мне, родной, полетаем вместе!

— Жабы не летают, — мстительно ответил Зэпп и пошагал спать. Из-под потолка раздался жалобный вопль человека-самолёта.

А между тем, огромный корабль с заточёнными в его чреве землянами, летающим воришкой и пленённым пришельцем по имени Дикий Зэпп, нёсся вперёд, рассекая мировое пространство. Под вопли Чирика, перепалку Управдома с Седым и под ровный гул мощного корабельного двигателя. И никто из тех, кто тут находится, даже не предполагает, куда держит курс их летающий объект. Как не знают они и того, что ждут их новые, ещё более трудные испытания.