Мир Героев. Остров

Глава 15

Счастье как всегда быстротечно. С огромным сожалением пришлось оторваться от Уны и вернуться в «Дом щитов». За столами собрались хирдманы и претенденты. Слово взял Асбьёрн.

- Все здесь собрались, чтобы попасть в дружину нашего могучего тэна Андбьёрна. Вы все сегодня видели спуск на воду новых кораблей, а кораблям нужны команды. В хирд попадут лучшие.

Голос из зала прервал Асбьёрна.

- А как узнаете кто лучший?

- Вопрос в точку. Завтра с утра состоятся состязания для всех претендентов. Воины будут состязаться отдельно, стрелки отдельно, а потом всех распределят по командам и будут командные состязания. И завершающий этап гонка на кораблях. Вопросы есть?

- Какие будут состязания?

- Разные. Завтра узнаете. Настоящий воин готов к любым неожиданностям, а вы все я уверен настоящие воины.

- А что делать тем, кого не отберут?

- Дело найдется всем. На состязаниях мы будем отбирать команды кораблей, но для воина у нас в Айсборге всегда найдется работа.

Я решил добавить немного заманухи.

- Город растет, богатеет, ему нужна защита – это раз. Новые корабли уже строятся – это два. Мне нужны воины – это три.

Мужики прониклись и гул одобрения пронесся по залу.

- Завтра с самого утра начинаем состязания.

- А тэн сам будет участвовать?

Взвился Асбьёрн.

- Это кто это там такой дерзкий?

Я остановил Асбьёрна.

- Дерзость – это хорошо, если направлена в правильное русло. Я буду участвовать в гонке кораблей. На сегодня все, до завтра.

Я взял с собой Асбьёрна, и мы отправились смотреть площадки для состязаний. Не успели мы выйти из большого дома как попали в засаду. Засада состояла из Уны, Бьёрк и Халлы.

- Скажи милый, а как завтра будут соревноваться девушки?

- У нас урман равноправие. Тут нет юношей и девушек – есть только члены дружины. Условия для всех одинаковые. Хотите отказаться от участия? Да вам в принципе и не надо, вы и так в хирде.

- В глаз получишь.

- Ты как с тэном разговариваешь?! В угол поставлю.

- Ладно, вечером поговорим. Пошли девочки.

Эта троица резко развернулась и ушла. Мы с Асбьёрном пожали плечами, мол женщины, как их понять, и продолжили путь.

Асбьёрн всю дорогу смешно морщил лоб, что я не выдержал.

- Может уже спросишь?

- Да вот вопрос, а как мы будет определять самого лучшего?

- На каждого претендента заведем отдельный горшок. Кто в паре победит – тому в горшок будем опускать камень. У кого будет больше всех камней, тот и победил.

- Как ты все это придумываешь тэн?

Так и хотелось сказать – большой жизненный опыт, но из уст шестнадцатилетнего пацана будет это звучать смешно. Пришлось напустить мистики и тумана.

- Боги подсказали.

Первым номером нашей программы стало стрельбище. Три рубежа для мишеней на пятьдесят, сто и сто пятьдесят шагов. Сама мишень – щит стандартного диаметра.

- Надо умбон убрать и тканевый мешочек с шерстью прибить на его место.

- Зачем?

- Чем ближе к центру, тем навык стрельбы лучше.

- Понял, сделаем.

Линия для стрельбы была выложена из камня. Решение более чем практичное. Возле линии поставили стол и лавку.

- На стол будем ставить горшки для участников. А лавка зачем?

- Для судей.

- Ну да, мог и сам догадаться. Здесь все отлично, пошли дальше.

На пляже мы нашли Рауда, который давал треллям последние указания по креплению мишени к полотну плота.

- Чуть правее, теперь чуть дальше, вот так. Ты держишь, ты прибиваешь. Крепче держи, а то она у тебя ползает от его ударов. Еще крепче. Вот так. Хэй тэн, хэй Асбьёрн.

- Хэй Рауд. Я смотрю у тебя все готово?

- Мишень готова, сейчас в море выйдем, установим и посмотрим, что у нас получилось.

Он опять обратился к треллям.

- Так вы двое привязывайте к кольцу веревку и сталкивайте мишень в воду. Камень пока положите в лодку, чтобы он раньше времени с плота не свалился. Хорошо. Теперь садитесь в лодку и гребите пока я не махну. Как махну скидывайте камень в воду.

Трелли уселись в лодку и погребли прочь от берега. За ними на веревке поплыл плот с мишенью. Они отплыли примерно метров на сто пятьдесят, когда Рауд посчитал расстояние достаточным и махнул рукой. Трелли остановили лодку табаня веслами. После этого они вдвоем аккуратно, чтобы не перевернуться перевалили через корму камень. Он с плеском ушел в воду. Моток веревки на плоту стал разматываться пока полностью не размотался. Плот закачался на волнах самостоятельно. Рауд повернулся ко мне.

- Тэн, принимай работу.

У меня же в голове звучал противно звенящий голос Галустяна – «Насяльника, мы все сделали»

- Отлично, лодки покажи.

- Вот эти две лодки я подготовил для состязаний.

- Они на ходу не сильно отличаются?

- Если только чуть-чуть.

- Чуть-чуть не страшно. Благодарю Рауд. Асбьёрн, тут тоже нужно стол поставить и лавки.

- Сделаем.

- Пошли дальше смотреть.

Дальше наш путь лежал за городские ворота. Зона вырубки значительно увеличилась, количество разных секретных и не очень элементов обороны тоже. Что-то место, предложенное Асбьёрном мне, не понравилось.

- Асбьёрн, нужен новый маршрут.

- А этот чем не подходит?

- Когда мы задумывали состязания хотели, чтобы их посмотрели жители Айсборга.

- Хотели.

- Здесь разместиться зрителям будет проблематично. Тут то засека, то волчья яма, а им еще в участников шарами из ткани кидаться.

- Тут я не подумал, и где же проводить забеги?

- А давай прямо в городе – от северных ворот до южных. Заодно можно и товары какие-то перетаскать. Совместить приятное с полезным.

- Племянник, ты просто кладезь идей. Так и сделаем.

- Так, осталось только место для перетягивания веревки посмотреть.

- Пойдем на ферму.

- Это ты там решил проводить, чтобы навоз далеко не таскать?

- Угу.

- Пошли.

Мы отправились на ферму. С последнего моего визита ферма значительно преобразилась. Загоны стали больше, количество разных животных в них тоже прибавилось. Мы проходили мимо загона со свиньями, курами и индюшками. Коровы, козы и овцы сейчас были на вольном выпасе на лугу, выше по течению ручья. Там же рабыни их доили и выделывали сыр.

Из совсем нового – появление конюшни. Наше лошадиное стадо значительно выросло, и ее постройка стала необходимостью. Такое увеличение поголовья животных рождало новую проблему – корма на зиму. Поставил себе зарубку – кроме шерсти закупаться зерном. А пока нужно было увеличить посевы на вырубленных участках леса. Больше ячменя посадим, больше соберем, больше пива сварим, больше животных до весны сохраним.

Пока все это в голове крутил дошли до места. Площадку трелли подготовили хорошо. Яму вырыли большую, глубиной по щиколотку. И не утонешь, а свалишься – весь по уши. Навоза натаскали и водичкой полили, чтобы уж пачкаться, так пачкаться. По обе стороны от ямы отсыпали песчаные дорожки длиной метров десять и шириной примерно в полтора. Веревку сплели из трех маленьких. Прообраз каната вполне получился. Стол и лавку тоже поставили.

В общем и целом, к состязанию готовы. Осталось для перетаскивания товары подобрать, но с этим и без меня справятся. Чем бы заняться? По дороге обратно к городу я увидел на тренировочной площадке группу детей. Это с каких же лет Асбьёрн начал брать на тренировку. Хотя если учесть, что в моем времени в спортивные секции с трех лет брали, наверное, ничего удивительного.

Подошел к ограде. Меня заметили. Самый храбрый подошел ближе.

- Тэн не хочет с нами позаниматься?

Система пиликнула, выдав очередное задание «Яйца курицу не учат. Научите будущих защитников Айсборга полезным приемам».

- Хорошо, давайте позанимаемся.

Я перемахнул через ограду. Взял со стойки тренировочный деревянный меч, а щит оставил свой. Вышел в центр площадки. Покрутил плечами разгоняя кровь по мышцам. Встал в защитную стойку.

- Нападайте сначала по одному. Удары наносите сначала медленно, я буду показывать, как от них защититься, потом будем отрабатывать.

Самым старшим на площадке был сын Вифрида Фингейр. Ему и выпало стать первым моим противником. Пара плавных ударов, пара вариантов защиты. Смена ролей. Потом более быстрые удары. Уточнение движений. Еще ускорение темпа. Пока он примерно не усвоил. После этого весь комплекс мы уже повторили вдвоем для следующей пары, потом для четверых. После этого я разбил их попарно и только смотрел за выполнением и корректировал.

На площадке я провел время до вечера. Система наконец решила, что свой долг тренера я выполнил и пиликнула о завершении задания. Перепало три очка навыков. Надо уточнить получил ли кто-то еще из хирда прибавку. Есть подозрение, что вряд ли. А то картина получается слишком радужная. Набрали простых заданий, выполнили по отдельности, а очков навыков отсыпали всем. Вспомнил, что, когда мы помогали бабушке Гримхильде такое не прокатывало, хотя мы и были в группе. Значит не судьба.

В бражном зале снова было шумно и многолюдно, хотя некоторых претендентов я не заметил. Уточнил у матери. В принципе ничего неожиданного. Часть женщин города взяла быка за рога и мужчин разобрала на постой. Дело понятное, дело молодое.

Удивило отсутствие всей женской части хирда. Харальд с Альвгейром тоже были этим фактом озадачены, но пролить свет на тайну эту не смогли. Сегодняшний ужин обильных возлияний не предполагал, завтра же состязания. Хотя, когда это урман останавливало? Даже перед битвой вполне могли надраться до поросячьего визга. Объяснялось все просто. С похмелья сражались все злее, чтобы быстрее победить и похмелиться.

Расправившись с ужином, я отправился спать. Уна так и не появилась, хотя и Свасуд тоже. Буду надеяться, что он ее охраняет. Халла с Бьёрк тоже не пришли ночевать в общий дом. Явно что-то затевают. Ладно, меньше знаешь крепче спишь. Спать одному было уже как-то не комфортно, но я справился.

Утреннее собрание претендентов живо напомнило сцену из фильма с Шуриком. Ухо каждую секунду ожидало знакомых с детства фраз: «Ну что граждане хулиганы, тунеядцы, алкоголики – кто хочет поработать?», «Огласите весь список, пожалуйста», «А на ликероводочный?».

Вчера, за ужином пиво много не наливали, но часть явно где-то еще добавила. Может это конечно те, кому повезло с местными красавицами?

Асбьёрн рассказал порядок проведения состязаний. Так как стрелков кроме Альвгейра, Халлы и Бьёрк было еще пятеро, то первыми решили провести состязания для них. Удачно получилось, что их всего восемь. На выбывание проводить удобно. Заодно страждущие окончательно протрезвеют.

Всей большой толпой отправились на стрельбище. Местные облепили всю ограду. К ним присоединились претенденты не стрелки. Похоже стало понятно, где пропадали наши девушки. Они готовили себе группу поддержки. Из толпы местных при их появлении понеслось: «Халла, Халла!», «Бьёрк – лучшая!». Свист, крики, улюлюканье. Зрители разогреты – пора начинать.

Жеребьевка развела всех наших по разным парам. Трелли выставили первую мишень на расстоянии пятьдесят метров. Торбьёрн постарался и за ночь покрасил три щита по моим эскизам. В итоге щит на мишени принял знакомый вид из концентрических черных и белых кругов. Вместо умбона вставили мешочек с шерстью, который покрасили в красный цвет. Олимпиада, да только. Чтобы точно определить куда попадут пращники поставили горшок с краской, чтобы перед выстрелом окунать камни.

Первая пара были оба лучники. Прицеливание, выстрел и обе стрелы попадают в красный мешок. Хороший выстрел, явно воины справные. Оставлять буду обоих независимо от результата. Второй выстрел и только одна стрела в центре, а вторая не попала меньше чем на сантиметр. Обидно, но у нас есть первый обладатель камня в свой горшок. Победитель отправился ждать своего соперника, а проигравший готовиться к следующему состязанию.

Во второй паре была Бьёрк. Зрители её неистово поддерживали, но стрела ее соперника вонзилась в мешок, а после выстрела Бьёрк раздался отчетливый стук камня о щит. Толпа разочаровано выдохнула, но потом снова разразилась криками поддержки.

В следующей паре выбыла Халла, снова вызвав разочарование в группе поддержки. В принципе было ожидаемо, за время игры Халла еще не успела набрать столько опыта и очков навыков, чтобы на равных состязаться с матерыми воинами.

В последней паре первого этапа выступал Альвгейр. Местные теперь все дружно болели за него. Альвгейр не подкачал. Его выстрел попал точно в самый центр мишени. Соперник всадил свою стрелу в дерево. Шум после победы Альвгейра стоял такой, что уши закладывало. И это только первый этап. Заметил, что похоже местные активно ставят ставки. Сначала захотел поучаствовать, потом подумал, что у меня с лотереями плохие взаимоотношения максимум цену билета в «Столото» возвращал. Поэтому нет, нет и еще раз нет.

Трелли убрали мишень и поставили новую на сто метров. Это расстояние уже требует значительного мастерства от лучника. В первой паре победил самый первый победитель, который на первом этапе стрелял дважды. Как его зовут то надо бы узнать. Асбьёрн подумал и выдал его имя Убейн Ильфуссон. Имечко прям в точку. Его стрела, хоть и попала в дерево, но была ближе к центру. Его кувшин пополнился еще на один камень.

Во второй паре Альвгейр снова не дал усомниться в своем мастерстве. Его стрела опять вошла в самый центр, а стрела соперника затрепетала у самого обода. Народ снова разразился приветственными криками. Трелли снова поменяли мишени.

Сто пятьдесят метров. Настильная стрельба не пройдет, придется стрелять навесом. Влияние окружающей среды возрастает на порядок. С такого расстояния лично я даже красное пятно центра мишени не различал, да и сама мишень превратилась в серое пятно. А Альвгейру и Убейну в нее попасть надо.

На стрельбище стало тихо. Все понимали сложность стоящей перед стрелками задачи. Оба долго выцеливали мишень и тетиву отпустили практически одновременно. Альвгейр в щит попал, а Убейн нет. Местные взревели от восторга. Я думаю теперь им тем для разговоров хватит на долго.

По итогам первого состязания в лидеры вырвался Альвгейр с тремя камнями. Асбьёрн объявил, что следующее состязание состоится на пляже и пригласил всех туда переместиться. Халла и Бьёрк расстроенными не выглядели несмотря на отсутствие набранных камней и втроем с Уной, что-то активно обсуждали. Уне сейчас тоже вступать в состязания. В гребле воины участвуют.

Дружной толпой все переместились на пляж. Тут роль распорядителя состязаний взял на себя Рауд. Состязания будут проходить в два этапа. Сначала со стреляющими по мишени лучниками и пращницей, потом без них. Снова повели жеребьевки. На этот раз Халла и Бьёрк попали в одну пару. Гребцы и стрелки заняли места в лодках. Рауд дал отмашку и весла вспенили воду.

Над фьордом гулял ветерок и нагонял волну. Чтобы стрелки знали с какого рубежа стрелять на воде расположились несколько лодок. Лодка с Халлой вырвалась вперед, и она первая смогла выстрелить с рубежа. Попала. Следом все услышали стук по щиту от камня из пращи Бьёрк. Гребец с Халлой на борту не упустил лидерства до самого берега и заслуженно получил камень в свой горшок. Халла попала ближе к центру чем Бьёрк и вышла в следующий этап. Радости не было предела.

Правда в следующий раз ей придется состязаться с победителем пары, в которой был Альвгейр. Гребец Альвгейру попался послабее и на рубеж он попал вторым, но отстрелялся снова безупречно. В итоге ему камень, а его гребцу пустой горшок.

В следующей паре победил Убейн. Если будет выигрывать, то сможет в финале взять реванш у Альвгейра. А в последней паре случился казус. Гребцы так активно боролись между собой, что на самом рубеже столкнулись и один из стрелков вылетел из лодки. Второй после выстрела сначала дернулся на спасение утопающих, но потом увидел, что все в порядке и попытался сесть. Но не успел. Его гребец веслом тоже спихнул в воду, чтобы облегчить лодку и победить.

В итоге Убейну достался мокрый противник. Его гребец вырвал победу у самого берега. Потом еще одна лодка доставила на берег мокрых стрелков они вместе с гребцами смеясь пошли сушиться и пить пиво. Вот что мне нравится в северянах, так это их реакция на неудачу. Над неудачей нужно посмеяться и двигаться дальше.

В следующем этапе Альвгейр победил Халлу, а Убейн мокрого соперника. У мокрого стрелка гребцом выступила Уна. Сражалась до последнего, но проиграла. Нисколько не расстроилась. Они втроем с Халлой и Бьёрк добыли где-то пива и уселись болеть за Альвгейра.

В финале гребцом Альвгейра выпало быть Бреки. На этот раз Альвгейр оказался на рубеже значительно раньше соперника. Бреки даже прекратил грести, чтобы Альвгейр мог спокойно произвести выстрел. Сразу после выстрела он снова включил форсаж и полетел на берег. Гребец Убейна попытался его догнать и Убейну пришлось стрелять практически без подготовки.

Пара Альвгейр Бреки победила в обоих зачетах. Посовещавшись судьи добавили Убейну камень за два финала, чтобы точно определить обладателя второго места в зачете стрелков. Стрелки отстрелялись и перешли в разряд зрителей. Альвгейр подтвердил свой высокий класс и уселся рядом со мной с кружкой пива. Гад.

В отличии от стрелков состязания по гребле проводились в один круг. Победители получали по камню, проигравшие шанс отыграться в следующих этапах. Из наших кроме Бреки камни заработали Вифрид и Хвидульф. Фьёльнир не участвовал, а Харальд проиграл.

Судьи огласили победителя в зачете стрелков. Местные радостно поприветствовали победу Альвгейра, особенно радовались поставившие на него серебро. Асбьёрн объявил, что следующее состязание пройдет на улицах города и все местные кинулись в город. Кто к себе домой, кто к соседям, чтобы смотреть в комфортных условиях.

Асбьёрн рассказал суть состязания. В полном вооружении от северных ворот к южным нужно будет отнести камень, а обратно бочку с пивом. Все правильно. Камни для строительства нового города подвозили к северным воротам и трелли их потом перетаскивали, а пиво подвозили к южным. Асбьёрн меня вчера услышал и все организовал.

Первая пара схватила булыжники и помчалась к южным воротам. Вездесущий Ёфур задал тон всему состязанию своими едкими комментариями.

- Да, что ж вы их так несете не аккуратно! А если бы это сундук с золотом был? Да ты ж его уже раз десять рассыпал бы!

Воины явно злились, но виду не подавали. Молодцы. Горожане смеялись в голос. Для этого и допускали зрителей, а у нас на севере развлечений мало. На обратном пути комментарии продолжились.

- Да что вы в эти бочонки вцепились. Сядьте, выпейте их спокойно, бежать же легче будет! Тэн, а что это они все такие не разговорчивые? Может немые? А может им вместо камней баб и девок потаскать, может так привычнее?

Подкравшийся сзади Хвидульф отвесил Ёфуру знатного леща. Пришлось ему погрозить пальцем, чтобы не трогал нашего комментатора. Народу же нравится. А кто обижается с корабля долой.

Вот так с шутками и прибаутками прошел первый этап. На этот раз все мои участвующие хирдманы заработали по камню. Все конечно запыхались, немножко устали. Над шутками Ёфура посмеялись и расслабились. И тут Асбьёрн объявил задание следующего этапа.

Когда все узнали про переноску яиц на подносах реакция была еще более-менее сдержанная, но, когда узнали про метание местными тканевых шаров часть воинов хотела отказаться. Уговорил всех продолжать Асбьёрн. Провели жеребьевку, и чтобы ускорить процесс решили бегать как в челночном беге. Одна пара бежит в одну сторону, другая в обратную.

Победителем будет объявлен тот, кто дальше унесет целое яйцо. Боюсь, что от ворот и до ворот никто целое яйцо не донесет. Похоже я эту мысль высказал вслух, потому что тут же народ начал делать ставки на этот исход. Правда несколько человек поставили на Альвгейра. Может им и повезет.

В это состязание заявились все мои хирдманы кроме Фьёльнира. Девушки рассчитывали, что в них местные особо кидать не будут. Девушки сильно заблуждались.

Первая пара участников не успела пробежать и пяти шагов, как их яйца уже разбились. Чтобы не бежать с подносами до южных ворот запустили новую пару. Здесь убежали дальше, но не сильно. В третьей паре один воин решил применить военную хитрость. Он прижал яйцо подносом к животу, прикрыв его от атак тканевыми шарами, но занятые удержанием подноса руки сильно снизили его маневренность. После очередного прилета шара он запутался в ногах и покатился кубарем. Руки разжались, поднос улетел, яичко упало и разбилось. Баба плачет, дед плачет. Хотя нет, в этой сказке и бабы и деды и все вообще смеялись до сводимых коликой щек.

Я не смеялся. Хотя хотелось очень сильно, но раз сам не участвую, и личный пример не показываю смеяться нельзя. Однако, как же хотелось.

Успехи моих хирдманов в этом состязании были на среднем уровне. У девушек яйца выбили практически на старте. Камней никто не заработал. Мужчины пытались каким-то образом яйца сберечь и в ловкости не потерять. Бреки своей большой лапищей яйцо прикрыл, но силу не рассчитал и раздавил. Харальд пытался пробежать, согнувшись как вопросительный знак, но получил волшебный пендель от соперника и остался без камня и яйца. Хвидульф и Вифрид смогли продержаться дольше своих оппонентов и по камню заработали.

В последней паре жребий нам приготовил эпическое противостояние Альвгейра и Убейна. Я внимательно посмотрел на Асбьёрна, он сделал невинный вид, что ни при чём. Все решилось по воле богов. Подозреваю, что тотализатор его рук дело. Сидеть на деньгах и немножко не прихватить – так урмане не поступают. Они прихватывают множко, а потом ещё чуть-чуть сверху. Надо потом не забыть стребовать свою долю. Я же тоже урман как никак!

Тактику соперники выбрали практически одинаковую. Оба сделали ставку на скорость. Своими длинными пальцами они как-то умудрились одновременно и яйца держать и поднос одной рукой. Асбьёрн дал отмашку, и они понеслись. Матрица отдыхает. Какие они кульбиты и уворачивания выдавали. Вот очень не хватало возможности просмотреть это с эффектом слоу-мо. Я думаю было бы очень зрелищно.

Местные разделились на два лагеря. Тех, кто поставил на Альвгейра и тех, кто поставил против. Шары зачатую летели не столько в участников, сколько в местных, кто поставил по-другому. Альвгейр и Убейн ни в чем друг другу не уступали.

Жирную точку в этом противостоянии поставила Бьёрк. Она так замысловато кинула свой шар, что он в полете развалился и опутал ноги Альвгейра. Альвгейр упал, яйцо разбилось и Убейн финишировал в полной тишине. В этой тишине отчетливо все услышали возглас Ёфура.

- Троллья задница, ну как же так?

После этого эмоции народа разделились одна часть радовалась, что ставка сыграла, другая печалилась, что не сыграла. Альвгейр проявил чудеса такта и невозмутимости. Подбежавшую Бьёрк чмокнул, Убейну руку пожал, народу помахал. Система пиликнула о повышении Известности. Вот оно как, приятно.

После такого эмоционального для зрителей состязания перетягивание каната прошло конечно в борьбе, но без какого-то огонька. Соперники старались, зрители поддерживали. Упавших в навозную яму сильно не подначивали, а даже больше жалели. Даже Ёфур казалось исчерпал свой запас острот.

Последние поединки завершились, когда солнце уже коснулось горизонта. Объявление итогов перенесли на завтра, а сейчас всех пригласили на ужин. Я как-то морально вымотался за сегодня и быстро поужинав отправился спать.