Мир Героев. Остров

Глава 9

Вторая попытка добраться до Кистхуса оказалась более удачной. Никаких причин прерывать поход не появилось и к вечеру второго дня мы добрались до ворот Кистхуса. У ворот поселения нашу официальную делегацию торжественно встречали тэн Хакон с женой Эйрой. Потом кавалькада всадников проехала по Кистхусу до бражного зала. По дороге я невольно сравнивал состояние Айсборга и Кистхуса. Расти есть куда, но сильно много, чтобы догнать по развитию Кистхус. Но моя цель не только догнать, но и перегнать. Дает о себе знать коммунистическое прошлое.

Торжественная встреча торжественно переросла в торжественный пир. По размерам бражный зал был несколько меньше моего, но по богатству и убранству превосходил. Тоже есть куда расти. Нашу дружину усадили по правую руку от тэна. Начался пир.

Сначала речь толкнул тэн Хакон. О дружбе, процветании, взаимопомощи и тому подобное. Все выпили, дружинники поорали «Скёль», потом все дружно принялись за еду. Потом примерно с такой же речью выступил я. Снова все поорали. Снова поели. Потом выступил местный скальд с длинной песней про подвиги мужчин клана Кита. Если я правильно продрался через все кеннинги и хейты, то именно благодаря мужчинам клана Кита вообще появился мир, боги у них были чуть ли не на побегушках и так далее. В общем стандартное местечковое гипертрофированное себялюбие.

Наконец певец закончил. Надо отметить голос у него был поставленный и в ноты на арфе он попадал. Я могу понять, я в музыкальной школе учился, правда по классу баяна, но не суть. Певца поприветствовали, поорали, выпили за его здоровье, пожелали творческих успехов. Тэн одарил его серебряным браслетом, мне тоже пришлось выгрести из закромов мешка какую-то серебряную безделушку. Сплошные растраты на этот шоу-бизнес.

Тэн Хакон, поднял руку и в зале постепенно установилась тишина. Он встал и словно только этого и ждали два трелля вынесли ему длинный предмет, замотанный в синюю ткань.

- Тэн Андбьёрн, - начал он.

Я тоже поднялся. Вроде момент намечался торжественный.

- В клане Кита долгое время хранилось копье валькирии Хильд. По преданию она недолго была женой основателя клана Хваля сына Хава. Она родила ему наследника Бёрка и вернулась в чертоги Отца битв. Недавно в Кистхус явилась вёльва и передала мне послание богов. Боги поручили мне передать копье Хильд твоей спутнице Уне Бранндоттир, по прозвищу Валькирия. Я не могу противиться воле богов и поэтому передаю реликвию нашего клана воительнице Уне.

С этими словами он развернул ткань, и все увидели это копье. Копье впечатляло. Длиной чуть длиннее обычных копий. Наконечник листовидной формы, чтобы можно было колоть и рубить. Под наконечником небольшая перекладина, чтобы враг не смог дотянуться на последнем издыхании. На обратном конце копья похожий на длинный конус металлический наконечник. Древко было выкрашено в черный цвет. Во всей его длине от наконечника, до нижней втулки переплетались в косу узкие полоски металла. На первый взгляд показалось, что это серебро, но похоже серебряным было только покрытие. По всей поверхности металла шла вязь рун, рисунков и знаков. Очень дорогой подарок. Есть чувство, что хоть боги и велели отдать бесплатно, но сейчас прилетит такая просьба, что мама не горюй.

- Тэн Андбьёрн, мужчины клана Кита сильные и смелые, но мы в первую очередь китобои, рыбаки и охотники и только во вторую воины. На наши земли пришла беда. Черное проклятие заставляет мертвых выходить из могил и нападать на живых. Отврати беду от клана Кита, и я и весь клан поддержим тебя на выборах хёвдинга и признаем верховенство клана Белого Медведя на Исэе.

Па-бам, бинго. Я так и знал, что вылезет какая-то большая Ж. Но так даже лучше. Не надо придумывать никаких схем, строить хитроумных планов. Сходил, задание выполнил и все проблемы решены. Красота.

- Тэн Хакон, я помогу клану Кита.

Вот так просто и коротко. Воины за столом снова дружно поорали «Скьёль», выпили, местные полезли обниматься с моими хирдманами, наступила всеобщая идиллия и единение. Система порадовала очередным сообщением о задании. Похоже она как-то считывает культурный код. А как иначе объяснить название задания «Рассвет мертвецов»?

Пир закончился глубоко за полночь. Нам выделили спальные места прямо в бражном зале. Удобно, если разбудит сушняк или голод идти недалеко. Свасуд опять объелся и переваливаясь как утка плюхнулся в ногах моего ложа.

Уна весь пир просидела в обнимку с новой игрушкой. После пира она облачилась в свой комплект Валькирии. С новым копьем образ стал более цельным. Интересно, есть еще какие-то части и как они изменят характеристики? Насколько я помню из мифологии валькирии вооружались еще и щитами, так что вполне возможно где-то он нас ждёт. Плащ точно должен быть, а вот насчет бижутерии не уверен. Как говорил Семен Семенович Горбунков из вечной комедии Гайдая «Бриллиантовая рука» - «Будем искать». Главное, чтобы в итоге она не стала реальной валькирией и не умчалась в чертоги Отца битв. Вот это будет обидно.

Я показал Уне большой палец и отправился на боковую. Как говорили в старину «Я сплю на новом месте, приснись жених невесте». Не знаю кто приснился Уне и Бьёрк, а вот меня посреди ночи разбудил Свасуд. Эта серая тушка залезла мне на грудь и при этом издавала одновременно скулёж и рычание. Кое-как спихнул его с себя. Сел на ложе, оделся, вооружился и пошел к дверям. Эта наглая серая морда за мной не пошла, видно решила, что мавр свое дело сделал.

У дверей я остановился и прислушался. Тишина. Что же так взбудоражило Свасуда? Краем глаза увидел мелькнувшую тень. Резко развернулся, выставив меч вперед. Навершие меча уперлось в грудь Альвгейру.

- Тэн? Ты чего тут ночью шастаешь?

- Свасуд разбудил, пошел проверить.

- Проверил?

- Да, ерунда какая-то. Вроде тихо всё, но ощущение холода по позвоночнику так и мечется.

- Выглянем?

- Я не трус, но я боюсь. К тому же центрального освещения сюда не завезли. На улице темно, хоть глаз выколи. Что мы там увидим?

- Есть вариант. Лаз на крышу.

- Полезли.

И мы полезли на крышу. В отличии от обычных домов крыша бражного зала земли не касалась. Мы вылезли на крышу, через башенку, служащую для отвода дыма и притока свежего воздуха. Стараясь не шуметь и не свалиться добрались до края крыши. Я полез в мешок и достал самодельный факел. Один из тех, что делал еще на безымянном острове, при исследовании древнего храма. Запалил и отдал Альвгейру. Второй достал для себя.

Два факела позволили разогнать непроглядную тьму возле стен бражного зала. Альвгейр подобрался к краю и свесился над ним. У него ловкость прокачена, вот пусть и отдувается. Вдруг он резко рванул назад, выхватывая сакс Жало. В край крыши, где он только что был впилась чья-то непонятная кисть. Он резко взмахнул саксом и полоснул по кисти. Раздался глухой звук падения. Он носком сапога сбросил отрубленную кисть вниз к ее владельцу.

- Это что такое было?

- Иди сам посмотри.

Я осторожно подобрался к краю крыши и посмотрел вниз. Картина маслом – Зомби апокалипсис. Возле стены бродили явные зомби, разной степени сохранности. И в круге света, образованным нашими факелами их становилось всё больше.

- Как в анекдоте, они лезут на свет?

- Больше похоже, что они лезут на тепло живых тел.

- Ерунда какая-то. Ну нет у человека органов, улавливающих тепловое излучение организмов.

- Тэн, не забывай мы в игре. По жизни трупы не ходят, а тут вон уже с десяток мотаются по двору.

- То, что здесь есть мистика я знаю. Со скелетами уже встречался. Даже с пяток по косточкам разбирал. Опыт имеется, но там они меня типа видели. Хотя, как? Глаз то у них уже не было. В общем я запутался в вывертах разработчиков.

- Это так важно? Вот она проблема, надо ее решать.

- Это да, но! Если мы тупо в лоб всех зомби покрошим в капусту, хотя как их тут Система называет?

Я присмотрелся. Над головой ближайшего зомби загорелась надпись: «Драугр». Вот как тут зомби местные называются, запомню.

- Ага, значит если мы всех драугров в капусту покрошим, не вызовем ли мы в итоге обоснованное негодование местных?

- Тэн, ты переносишь отношение к смерти двадцать первого века на век восьмой. Тут все проще. Похоронили. Душа отправилась в Мир мертвых, а образ в наших сердцах. Тело уже никого не волнует.

- Ну тогда можно попробовать решить в лоб. Спускаемся.

- Подожди. Что это за ерунда?

В круге света появилось непонятное создание. Явно не человек. Похоже фигура была собрана из нескольких мертвых тел. Кадавр какой-то. Система подсветила название: «Драугр гончая». Надо спросить у кого-то умного. Например, у Бьёрк, как никак ученица ведьмы. Только мы собрались спускаться, как тишину ночи прорезал истошный женский крик.

Я пришел в себя уже на земле, спиной к стене. Выставив перед собой щит, я ощущал за спиной вжавшуюся в меня тонкую фигурку. Передо мной толпилось полтора десятка драугров и скелетов. Но что было гораздо более ужасно двери в бражный зал были открыты, и группа драугров явно навострила туда лыжи.

Из отрытых дверей бражного зала вылетела серая тень и вцепилась в ближайшего драугра. За Свасудом выскочили Бреки и Хвидульф и тоже накинулись на мертвяков. Сверху прилетели два горящих факела. Две фигуры вспыхнули, что добавило света в наше сражение. Альвгейр добавил огонька пуская сверху горящие стрелы. Особого урона стрелы не наносили, но драугров исправно зажигали, добавляя еще света.

Ко мне подскочили Уна и Вифрид. Образовав стену из двух щитов, мы двинулись на врагов. Уна принялась привычно играть роль специалиста по урону и над моим плечом замелькало ее новое копьё. Толи на нем было какое-то заклинание, толи еще что, но от ударов в голову драугры сразу рассыпались на части, а удары в корпус их отбрасывали шагов на несколько назад. По мере сил мы с Вифридом вносили свою лепту. Неожиданно за спиной раздался голос Бьёрк.

- Тэн, нужно попробовать одного поймать.

- Ладно, сейчас всем сообщу.

Я громко прокричал.

- Парочку нужно захватить целыми.

С крыши спрыгнул Альвгейр. Похоже ему надоело быть зажигалкой, и он решил принять непосредственное участие в битве. Он тоже ушел нам с Вифридом за спины. Вдруг вместо копья из-за спины вылетела веревка с кольцом и опутала ближайшего драугра. Резкий рывок и чудище не устояло на ногах. Мы с Вифридом синхронно его перешагнули и драугр попал в заботливые руки Бьёрк, Уны и Альвгейра. Они его мгновенно спеленали в кокон и Альвгейр утащил его в бражный зал.

- Одного хватит?

- Хватит, тэн.

- Кончаем остальных!

Мы снова двинули вперед. Драугры особых хлопот не доставили. Медленные, хоть и сильные. Хотя, казалось бы, с чего? Мышцы сгнившие, кости трухлявые, вот что колдовство черное делает! А вот драугры-гончие заставили попотеть. Быстрые заразы. Эволюция, так ее раз так.

Примерно через полчаса противники закончились, и мы вернулись в бражный зал. Первым делом спросили Бьёрк за каким лешим она на улицу поперлась. Как всегда, все беды от алкоголя, точнее от его количества. Девочка вышла в нужник. После вопроса она резко вспомнила, что так в него и не попала и пулей вылетела за дверь. Альвгейр как джентльмен, отправился свою даму сопровождать.

После их возвращения заперли двери на засов и легли досыпать. С одного бока ко мне подлез Свасуд, а вот с другого примостилась Уна. Обнял ее покрепче и провалился в сон.

Утром меня разбудила делегация во главе с Хаконом. Судя по всему, его сильно впечатлило увиденное во дворе. Я решил сразу получить ответы на свои вопросы.

- Светлого дня тэн Хакон!

- И тебе тэн Андбьёрн.

- Откуда в таком небольшом поселении как Кистхус набралось столько тел для драугров? Разве вы их не сжигаете?

- В нашем поселении после смерти сжигают обычно тэна и членов его семьи. Многие мужчины находят свой конец в чертогах Отца моря. На погост в основном отвозят женщин, стариков и детей.

- Это не отменяет вопрос о количестве тел?

- Раньше на месте Кистхуса было поселение неведомого народа.

- Альвы, цверги?

- Не знаю. Наши предки нашли эти руины и на их месте основали Кистхус.

- А погост?

- Использовали старый.

Подошла Бьёрк.

- Вы случайно не могли потревожить старые могилы?

- Случайно могли. От многих могил даже камушка не осталось. Мы конечно старались хоронить своих усопших подальше от старых захоронений, но от ошибок никто не застрахован.

- Нам надо попасть на погост.

- Хорошо ведьма, мои люди вас проводят.

Тут его взгляд упал в угол, где лежал спеленатый драугр.

- Вы смогли одного поймать?

- Да мне он нужен для обряда.

- Он напоминает мне старую Агну Агмундсдоттир.

- Запомни тэн, старая Агна умерла и ее душа в Мире мертвых. Это только оболочка, которую чем-то наполнили. Это не Агна.

- Я не сильно расстроился. Старая Агна была та еще горлопанка. Всегда знала всё лучше всех и всех поучала, даже тэна.

- Вот и хорошо, значит тебя не сильно расстроит обряд.

- Что за обряд?

- Тебе лучше не знать.

- Лучше, так лучше.

Тэн со свитой удалился, а мы стали собираться на погост. Командовала Бьёрк. В результате мы набрали каких-то специальных дров, специальных трав, настрогали специальных колов. Она обчистила всех. Забрала всю серебряную проволоку и приказала на каждый кол сделать кольцо из серебра. Перерыла весь Кистхус и у кого-то отжала на время специальный котел. К обеду она посчитала приготовления законченными, и мы наконец выдвинулись.

В отличии от Айсборга, где кладбище находится практически за крепостной стеной в Кистхусе до него пиликать было прилично. Добрались мы со всем скарбом уже после обеда. Бьёрк снова взяла командование в свои руки. Мы таскали по погосту колья, расставляли камни, готовили площадку для костра, устанавливали котёл. Бьёрк долго ходила по погосту, но наконец ткнула пальцем и скомандовала.

- Старую Агну кладите сюда.

Мы подтащили сверток с драугром в указанное Бьёрк место и уложили на землю. Местные колдовские обряды тяготели к кулинарии, что неудивительно. Вся северная мифология крутится вокруг волшебных котлов. Вот и Бьёрк налила в свой какой-то специальной жидкости, чего-то набросала, зажгла собранные нами специальные поленья. Посыпала поленья каким-то порошком, из-за чего цвет пламени сменился с рыжего на черный. Вспомнился анекдот про Василия Ивановича, Петьку и костер из резиновых покрышек.

Постепенно стало слышно бульканье и над котелком появился парок. Почему-то я совсем не удивился его зеленому цвету. Разработчики в очередной раз поиграли стереотипами. С другой стороны, узнавание есть? Есть. Что еще надо?

Бьёрк помешивала своё колдовское варево и что-то под нос напевала. Пар из котла валил все гуще, но в отличие от обычного пара он не поднимался вверх, а растекался по земле, смешиваясь с черным дымом костра. Облако черно-зеленого пара добралось до драугра и скрыло его. Некоторое время ничего не происходило, но потом на месте драугра стало проявляться зловещее синее свечение.

Вот вроде бы синий цвет. Ну что в нем может быть зловещего, но сейчас я чувствовал, как по спине побежал холод, а ладони мгновенно вспотели. Свечение набухло и плеснуло во все стороны. Там куда оно попадало, тоже стали разгораться синие шары. Бьёрк не прекращая обряд коротко крикнула: «Готовьтесь, сейчас начнется!»

Что начнется? К чему готовиться? Синие шары рванули обратно к тому месту, где лежал связанный драугр и слились в один большой шар. Черно-зеленый пар начал втекать обратно в котел. Привет физика, прощай здравый смысл. Пока я отвлекся на пар фигура драугра претерпела значительные изменения.

Кажется, части тел со всего погоста приползли и собрались в одно огромное тело. Система подсветила название «Огромный драугр». Ну что сказать, оригинально.

Последние капли пара вернулись в котёл, последние слова допела Бьёрк и чудище встало с земли. Веревки, когда-то удерживавшие исходного драугра или, уже лопнули или оказались где-то внутри туши. Бьёрк пулей метнулась нам за спины, на ходу доставая пращу. Биться с чудищем похоже придется всем. Первая стрела Альвгейра просвистела над нашими головами и впилась в тушу драугра. Мой мозг взорвался.

Пришел в себя я через несколько мгновений. Голова раскалывалась, в глазах мельтешили разноцветные пятна. Туша драугра металась на пятачке, ограниченном кольями. Драугр явно не любил серебро. Встал, перехватил меч и щит и пошел навстречу чудовищу. В древних играх такую тушу назвали бы боссом, а тут просто огромный драугр. Я закричал и ударил мечом по туше. Дальше все как в тумане.

Я рубил, колол, уклонялся. Несколько раз уклониться не удалось, и я улетал от драугра, с обещанием вернуться. Понял, что я сильный. Каждый удар вырывал из туши драугра куски плоти. Еще понял, что я легкий, по крайней мере для этой туши. Все мои хирдманы постепенно отошли от первого ментального удара и тоже включились в битву. Особенно красиво смотрелась Уна. Как настоящая валькирия носилась она вокруг драугра и разила своим новым копьем.

Альвгейр и Бьёрк обеспечивали огневую поддержку. Альвгейр применял стрелы с серебряными наконечниками, а Бьёрк метала пращой какие-то склянки. Чудище вертелось в абсолютном молчании. Краем прошла мысль, что обычно в играх все чудовища издают какие-то звуки. Потом подумал, что для звуков нужен воздух, лёгкие и связки, а у трупов с ними тяжело.

Бреки изловчился и с помощью топоров взобрался по спине чудовища до самой головы. Размахнулся и вонзил оба прямо в макушку. Топоры с чавканьем погрузились в плоть. Движения чудовища замедлились. Потом оно остановилось. Изнутри стал пробиваться синий свет. Бьёрк закричала.

- Бегите глупцы!

Мы бросились врассыпную. Синее свечение стало нестерпимо ярким, а потом тушу драугра разметало ошметками вокруг. Мы хоть и успели укрыться, но кровавая каша смогла облепить всех. Мне, Хвидульфу и Вифриду повезло больше остальных – у нас были щиты. Больше всех истерила Уна, от нее я таких плохих слов раньше никогда не слышал. В общем чиститься и чиститься.

С драугра выпало как-то мало интересного, в основном ржавое оружие и обрывки брони. А вот в одной из старых могил нашлась новая секира для Бреки. Кромсатель, Урон 27-34, Множитель критического урона 1.35, Урон при пробивании доспеха 6, Прочность 26/26, +10% урона обездвиженным врагам. Бреки вцепился в секиру как маленький ребёнок в машинку. Гладил её, любовался бликами света на лезвии. Секира действительно выглядела классно. С такой секирой нужно подумать над новой тактикой. Нечего Бреки лезть вперед, будет как Уна воин второго ряда.

Засчитывать задание Система пока отказывалась, а значит победа над драугром еще не конец. Надо искать источник черного колдовства. Пока Бьёрк снова, при помощи Альвгейра и Уны. расставляла свои кулинарные инструменты, остальные собирали серебряную проволоку с кольев. Битва битвой, а серебро серебром. Негоже ценностями разбрасываться.

В этот раз Бьёрк плела поисковое заклятие. Огонь полыхнул красным дымом и смешался с желтым паром над котлом. Дым и пар сплелись в шар, который завис над погостом. Альвгейр сноровисто покидал вещи Бьёрк себе в мешок. Бьёрк что-то проговорила на незнакомом языке и шар поколебавшись уверенно устремился прочь от погоста.

Мы устремились за ним. Шар уверенно пер вперед. Сначала он летел над тропинкой, по которой мы приехали на погост, потом свернул на неприметную тропинку в лес. Через некоторое время мы остановились перед избушкой, на пороге которой стояла старая вёльва. Она отошла от двери и сделала приглашающий жест.

Я сделал шаг вперед, она поманила еще и Бьёрк. Мы с Бьёрк зашли в избушку, вёльва зашла следом. Мы расселись за столом. Вёльва налила в глиняные чашки травяной настой и промолвила.

- Спрашивай тэн.

- Зачем это всё?

- Ты доволен, что твоя спутница получила легендарное копье?

- Конечно доволен.

- А тэн Хакон, доволен, что его земля не подвергается нашествию драугров. А раз все довольны, зачем лишние вопросы?

- Так-то оно так. Мне непонятно почему ты мне помогла?

- Это не я, это боги. А вот зачем это было нужно им спрашивай у них. Ты же собирался в храм Тора, там и спросишь.

- Откуда ты про это узнала?

- Боги сказали.

- Да, разговор как-то пошел по кругу. Тебе лично никакая помощь не нужна?

- Мне нет, а вот ей очень даже.

Старуха указательным пальцем показала на Бьёрк. Бьёрк встрепенулась, открыла рот, но сказать ничего не смогла. Старуха продолжила.

- Тебе надо стать настоящей видящей девочка. В храме Тора обязательно окунись в священный котел. Просто так тебе не разрешат это сделать, так что тэн это и будет твоя помощь.

- А тебе это зачем вёльва?

- Это надо не мне, это надо острову. Чем больше видящих, тем лучше.

- Хорошо, я сделаю все что в моих силах.

- Хорошо, теперь идите, мне надо пообщаться с богами.

Старуха ловко забрала у нас чашки и вытолкала за дверь.

Система все-ещё отказывалась засчитывать задание, нужно было возвращаться в Кистхус. Вернулись мы уже в сумерках, но нас ждали. Тэн Хакон долго обнимал меня и всех моих хирдманов. Называл спасителями Кистхуса, клялся стоять горой за меня на выборах хёвдинга. Потом был снова пир, который как всегда растянулся далеко за полночь. Спал я снова прижатый с двух сторон Свасудом и Уной. Система задание засчитала. Рассвет мертвецов закончился.