Мир Героев. Остров

Глава 7

Что ж меня так тянет в лес? Может то, что последние лет двадцать из города не вылазил, а может то, что последние полгода перманентно в лесу жил. Все-таки в лесу проще ни каких тебе интриг, заговоров – только ты и дикая природа против тебя. Красота.

В лес мы отправились пешком. Можно было конечно и на пони, но в этом случае пару человек пришлось бы оставлять с ними. Платных охраняемых парковок в лесу не было. А вот ощущение, что почему-то все противятся моему походу в лес, было. Через час после выхода из Айсборга с неба с утра затянутого темными, мрачными облаками начали падать первые капли. Одна на плечо, вторая прямо на нос. Вот же ж холодная гадость. Следом за каплями из туч посыпалась ледяная крупа. Поднялся пронизывающий холодом ветер. Народ начал ругаться и пытаться натянуть теплую одежду потуже, чтобы спрятать от непогоды открытые участки тела. Я командую привал, и мы судорожно начинаем ставить шатер. В процессе установки Система злорадно сообщает, что имеющихся в наличии ресурсов не хватает. Уна начинает сильно кашлять и ощутимо дрожать. Её одежда промокла насквозь, а глаза лихорадочно блестят. Через некоторое время ливень прекращается, а град измельчается до отдельных редких крупинок, висящих в воздухе.

Мы разводим большой костер, чтобы высушить одежду. Бьёрк копается у себя в сумке и достает склянку с каким-то зельем для Уны. Уна достает из сумки запасной комплект одежды, а я отдаю ей свой медвежий плащ. Свасуд забирается под него. Через два часа Уна сообщает, что негативное состояние Болезнь минимальной тяжести снялось.

Пока лечили Уну Альвгейр сходил на охоту. Вифрид приготовил похлебку, я перевел добытое Альвгейром мясо в пайки, Хвидульф отремонтировал потерявший прочность нож Бьёрк, а Бреки все это время охранял лагерь. Вот теперь я понимаю поход. Каждый при деле, одном деле, а не так как я на все руки от скуки.

Но идиллия – это не про нас. Не успели мы свернуть лагерь, как из кустов на нас вывалились шестеро вооруженных чем, попало человек и молча кинулись на нас. Схватка не заняла много времени, но количество треллов в городе повысилось на двух человек. Остальные немножко умерли. Самое обидное, что даже очков опыта не перепало.

Дальше отправились в лес. У входа в лес, как бы глупо это не звучало нас встретил Рауд. Просто тропинка упиралась в сплошную стену деревьев. Вот тоже человек любит лес. Правда сильно утилитарной любовью. Он к каждому более-менее крупному дереву лез обниматься, гладил его, что-то говорил. В общем я понял, что чтобы получить качественный корабль нужно будет постараться. Практически сразу одно из деревьев Рауду приглянулось.

- Смотри тэн, какой прямой ясень. Если его использовать в качестве киля, то твой корабль сможет нести много груза и будет скользить по волнам как косатка.

Я кивнул, соглашаясь с его выбором. Трелли взялись за топоры и через некоторое время гигант оглашая лес треском рухнул на землю. Оставив треллей очищать ствол от ветвей, мы двинулись дальше.

Через некоторое время Рауду приглянулось новое дерево. Он подошел к высоченной сосне и похлопал по ней рукой.

- Сосна не самый очевидный выбор для корабля, но она прочная и гибкая, корабль не станет бороться с морем, корабль станет впитывать силу моря и приспосабливаться к ней. Корабль получится в меру быстрым и в меру вместительным.

Я снова не стал перечить мастеру. Рауд отметил и это дерево. Вдруг из-за кустов мы услышали чьи-то голоса. На поляне вокруг костра сидело несколько человек. Отметины на шее выдавали в них треллей. Рауд протиснувшийся между нами вдруг громко к ним обратился.

- Геслинг, Бу, Офети, Барбра, Вендла – вы что это тут делаете? Вы что сбежали, во время нападения разбойников?

Снова поражаюсь именам персонажей – в переводе треллей звали Гусенок, Житель, Обжора, Чужая и Странница. Все-таки похоже имя тут дается не просто от балды.

Трелли, услышав голос Рауда вскочили и достали оружие, ну если можно назвать оружием хозяйственные инструменты, но и такими инструментами трелли Эгиля Торкельсона доставили нам определенные хлопоты. Геслинг выкрикнул в лицо Рауду.

- Теперь мы свободные люди и не вернемся в Айсборг.

Плох тот тэн, от которого сбежали трелли. Еще хуже тот тэн, который их нашел и не наказал. Мы тоже обнажили оружие. Хоть трелли и нужны, но этих нужно как следует проучить, чтоб неповадно сбегать было. Трелли накинулись на нас как разъяренные львы. Дружный взмах оружием и львы уже катаются в грязи и опавших листьях. Очередная демонстрация разницы между ополчением и регулярной армией. Бреки Рыжий поворачивается ко мне.

- Дай им свободу! Они ее заслужили.

Я не успеваю ничего ответить, как меня опережает Хвидульф.

- Заслужили? Единственный способ заслужить что-то – это трудиться в поте лица или храбро сражаться. Если человек попытался и потерпел неудачу – это не делает его свободным.

- Ха! У них было жалкое оружие, и они ничего не умели – но все равно сражались хорошо! Они доказали, что у них есть воля к свободе.

Похоже у нас мировоззренческие не состыковки. Ладно, оба давали клятву верности, чай не подерутся из-за треллов.

- У нас в Айсборге полный бардак и мне нужны работники. Связывайте их. Отправим их назад.

Система неожиданно подкинула всем по три очка навыков. С одной стороны, конечно приятно, но как человеку второй половины двадцать первого века, ой как стыдно. Но я сейчас веке в восьмом, а тут другие правила, как у одного оператора сотовой связи.

Мы двинулись дальше по лесу. По дороге собирали всякие нужные для Ремесла ингредиенты, пару раз Уна нас тормозила у ничем не примечательных пней и обломков стволов деревьев. Все-таки не зря её навык Кладоискатель попросили взять. Несколько раз натыкались на кости крупных животных оленей и лосей. Альвгейр определил, что над ними поработали волки. Ну что ж волк – это не только мясо и шкура, но и иногда выпадающий меховой плащ.

Посреди леса наткнулись на пару воинов, которые явно в лесу что-то искали, согласно их разговору. За главного у них был некий здоровяк. Я покосился на Бреки, но он отрицательно помотал головой. Видимо воины были не из его шайки. На поляне недалеко от них обнаружились развалины дома. Интересно кто в них жил? Кем надо быть, чтобы поселиться в лесной чащобе. Тут же вспомнил, что где-то тут обитает мой игровой дядя. Ну вот и узнаю ответ на мой вопрос.

Возле дома нашелся старый колодец с веревкой и мешком на ее конце. В мешке, как и сказал Фрейвид нашелся китовый гребень, меч и серебро, аж на шестьдесят ортугов. Помню с каким трудом я набирал пятьдесят за место на лавке корабля, а тут сразу такой куш.

Из-за кустов выходят уже виденные нами воины и еще человек шесть. Все одеты я бы так сказал в обноски, но все при оружии. К нам подходит крупный воин. Наверное, именно его кличут за глаза здоровяком. Ну что ж здоровей видали. Здоровяк начинает разговор прям таки лающим голосом.

- Всё это барахло принадлежит нам! Давай всё сюда!

Я вот прям испугался аж до колик в животе, особенно сейчас, когда у меня есть Динамит, точнее ульфхеднар, ну почти ульфхеднар.

- Я тэн Айсборга. Это моя земля и все что в ней находится моё. А если ты предъявляешь права на эти, сокровища, то ты разбойник и убийца. Потому что место их нахождения мне выдал ваш бывший член ватаги.

- Мы искали этот тайник с тех пор как этот засранец попался. Ты можешь быть хоть конунгом всех островов, мне плевать. Без серебра мы не уйдем.

- Ну что ж мне в Айсборге очень нужны трелли, поэтому советую подумать прежде чем кто-то достанет оружие.

- Мы не уйдем без серебра. Бей их!

Надеюсь опыт с них перепадет. Бьерк и Альвгейр синхронно открыли огонь по нападающим. Я взял на себя вожака, Уна прикрыла мне спину. Хвидульф и Вифрид встали на флангах, а Бреки яростно зарычал и кинулся на вражеских лучников. Выработанная тактика гораздо лучше боя без тактики. Не прошло и половины минуты, как все бойцы ближнего боя у разбойников были повержены, а вот за парой лучников пришлось побегать по кустам. А во всем виноват Бреки – это он их туда загнал.

Все сработали почти идеально, и наша армия треллей увеличилась еще на шесть бойцов. Как же выгодно посещать лес. Еще день не прошел, а уже пять возвращенных и восемь новых треллей. Можно будет ух как развернуться. Когда начали их вязать я с удивлением обнаружил, что из шести бойцов четверо были женского пола. Нет ну я все понимаю – свобода и равноправие, но чего бабам дома то не сидится. Хорошо Уна и Бьёрк мысли читать не умеют, а то бы ох я отхватил.

С разбойников упал потрепанный меховой шлем и уникальная праща. Шлем отдали Хвидульфу, на привале починит, а праща досталась Бьёрк. Праща Кровавый метатель, прочность 24, урон 11-16, пробой доспеха 8, множитель критического урона 1,55, урон против людей без доспехов +10%. С учетом того, что доспехи — это дорого, очень мощная штука.

Пока мы гонялись за разбойниками Рауд занимался своим делом – поисками подходящих деревьев. Он успел проверить как трелли справились с ясенем и сосной и уже командовал рубкой очередного дерева.

- Это прекрасный дуб. Здесь как раз достаточно древесины, чтобы набрать ребер и напилить досок на нос и корму, чтобы твой корабль уверенно встречал любые войны, да и если придется пойти на таран вражеского корабля выдержал удар.

Всё-таки лес есть лес. Недалеко от дуба мы нашли тело неудачливого лесоруба. Никаких подсказок Система не выдала. Оставили пару треллов, чтобы закопали тело. Негоже оставлять человека на корм диким животным. Возле мертвеца нашлись пару топоров. Характеристики даже лучше, чем у моих хускарлов, поэтому тут же их перевооружил. Вифрид и Бреки сначала заупрямились, мол старые привычнее, но немного покрутив новые в руках согласились на замену.

Недалеко от места последнего успокоения неудачливого лесоруба Рауд подыскал ель. Древесина у ели легкая и если обшить корабль еловыми досками, то это позволит ему быть быстрее. Трелли принялись за рубку. Неожиданно Уна кинулась в сторону и начала раскапывать ветки и старые листья. Из кучи она достала качественный, но немного ржавый меч. Очень хорошая находка. Я протер меч и на лезвии обнаружил гравировку «Ньялль». Похоже предмет квестовый. Посмотрим, для какого задания он пригодится.

Ждать пришлось недолго. Одна из тропинок привела нас на полянку, где разбил лагерь неизвестный воин. Возле палатки сложены несколько мешков, явно с товарами.

- Доброго дня, я местный тэн, а ты странствующий торговец?

- Доброго дня, меня называют Бьялфи Рагнвидсон. Не совсем торговец, но я готов обменять все эти товары только на нужный мне предмет.

- Ты вызвал мой интерес. Что же это?

- Ну я не совсем правильно выразился. Я ищу своего брата. Поиски привели меня в этот лес, но никто не мог сказать мне, что видел моего брата живым.

- Может я смогу помочь тебе. Расскажи мне о нем.

- Он покинул ферму нашего отца много лет назад, когда стал хирдманом нашего дяди. Ни он ни дядя не вернулись из похода, и я обещал отцу, что найду хоть какие-то сведения о том, что случилось.

- Как звали твоего брата?

- Его звали Ньялль.

- Не люблю приносить дурные вести, но недалеко отсюда мы нашли труп, который сжимал в руке этот меч. Посмотри, может узнаешь.

Бьялфи берет меч в руки, и они сразу начинают дрожать. Похоже меч нашел того, кому он предназначен.

- Это его. Где вы его нашли?

Я подзываю трелля и приказываю ему отвести Бьялфи на место находки меча.

- Ты помог мне найти моего брата. Можешь забрать все мои товары. Мне они уже ни к чему.

- Отказываться не буду. Хотелось пожелать тебе доброй дороги, но не в твоей ситуации. Просто скажу прощай.

Бьялфи в сопровождении трелля уходит, а я начинаю рассматривать его товары. Самым примечательным предметом оказывается уникальное копье Могила, говорящее само за себя название. Характеристики были лучше, чем копье Уны, и она с удовольствием сменила старое на новое. Еще нашелся Кожаный шлем и Хвидульф снова поменял головной убор. Старый шлем отдали Бьёрк. Ну и последняя обновка Кожаный доспех тоже досталась Хвидульфу. В общем у Хвидульфа сегодня прошел день обновок. Надо чаще ходить в этот лес. И надо его переименовать из Ближний лес, в лес Чудес. Шутка.

Рауд обнаружил большой старый вяз, с прочной древесиной. Для постройки карви и драккара вяз обычно не используют, а вот для кнорра будет в самый раз. Больше прочность, больше груза. Оставили треллей на работу дровосеков. Похоже за сегодняшний день, мы наберем древесины на все хотелки на несколько кораблей.

Наконец добрались до места, где Астрид видела незнакомцев. Лагерь явно ставили умелые люди. И повадки выдавали в них воинов, хороших воинов. Цвета были самые разные, но похоже Астрид ошиблась и эти люди были членами одного хирда. Ладно посмотрим кого нелегкая принесла в мой лес.

Выделив среди незнакомцев предполагаемого предводителя, я вышел на поляну, на которой они разбили лагерь.

- Что вы делаете в моем лесу?

Мужчины некоторое время ошеломленно смотрят на меня, потом все взгляды переводятся на предводителя. Приятно осознавать, что я не ошибся. Ответ предводителя едва не заставил меня заржать.

- Мы это, просто мимо проходили.

Ага так я и поверил. Предводитель сделал выразительные глаза и его спутники стали стягиваться у него за спиной. Вот вы себя и выдали голубчики. Вас в плен я брать не буду.

- Никому не двигаться!

Вместо того чтобы замереть вражеские воины достают из разных укромных мест оружие и бросаются в бой. Воинское мастерство не спрячешь. Воины со щитами прикрыли копейщиков и лучников и два хирда встали друг напротив друга.

Но у нас был Бреки. Может он и не был настоящим ульфхеднаром, но играл просто замечательно. С яростным криком он вскочил в подставленные Хвидульфом руки и перелетел через две стены щитов, мгновенно оказавшись у противников в тылу. Топоры метнулись в разные стороны и лучники согнулись, зажимая рваные раны на груди. Еще два взмаха и копейщики складываются от ран на спине. Я, Хвидульф и Вифрид сталкиваемся щитами, а Уна, Альвгейр и Бьерк работают с дистанции. Щитовики противника предпринимают попытку занять позицию спина к спине, но нас больше и от всех ударов им защитится не удается. Раны на ногах роняют одного на колено, открывая спину второго. Копье Уны и секира Бреки мгновенно устремляются в нее. Я ударяю мечом, и голова последнего врага улетает в сторону. Фонтан крови настолько силен, что тушит костер в их лагере.

Системное сообщение оповещает о выполнении задания «Незваный гость хуже татарина» и пополняет наш счет еще на пять очков навыка. Надо после посещения леса раскидать свои и продумать развитие хирдманов.

Осмотрев палатки и тела нашли немного разных вещей, среди которых выделялся только хороший меч. Правда у всех оружие было лучше найденного, а значит все пойдет на продажу. Самым примечательным было то, что среди вещей предводителя нашли печатку со знаком Ёрмунгарда. Хвидульф с уверенностью опознал знак тэна Хара. Значит гости были из Хавестхейма. Либо они должны были убедиться, что разбойники нанесли нам серьезный урон, либо они были второй волной нападавших и мы их опередили. В любом случае на некоторое время угроза снята. Пока Хар будет ждать вестей, мы будем готовиться.

Рауд нашел еще одно дерево, на этот раз лиственницу. Лиственница уступает дубу в прочности, а ели в легкости, но иногда универсальность лучше однобокости. Рауд сказал, что он нашел все что хотел и мы оставили его руководить треллями, чтобы доставить все найденные деревья в Айсборг. Корабль все ближе.

Из всех планов осталось только повстречаться с дядей. Интересно, а как назвать ферму в лесу? Заимка? Пусть будет так. Дядю мы нашли во дворе, обновляющем загородку свинарника. Непонятный выбор. Посреди леса держать свиней – это все равно, что повесить красную тряпку перед быком. Да все местные хищники будут тут дневать и ночевать. Он поворачивается на шум, устроенный нами и широко улыбается.

- Мой тэн, рад тебя видеть.

Дядя участвовал во всех походах отца, но на пиру его не было. Что за черная кошка между ними пробежала?

- Просто решил навестить дядю и убедиться, что у тебя все в порядке. Тебя не было на пиру, я волновался.

Асбьёрн медленно качает головой.

- Я потерял троих братьев. Может все и считают, что теперь они пируют в чертогах Отца битв с другими славными воинами, но мне от этого не легче. Я не хочу притворяться, что считаю это славной смертью.

Похоже душа дяди разорвана в клочья. Я решил сменить тему.

- Чем ты тут занимаешься?

- Сейчас я пытаюсь исправить изначальную ошибку и так укрепить загон, чтобы местные волки не смогли утащить у меня еще одну свинью. После зимы я уже потерял пять свиней. Причем последнюю пару дней назад. А мне казалось, что я хороший плотник и сделал хороший загон.

- Загон хороший, для свиней. Они точно не сбегут. Но волка боюсь не остановят. Хитрые бестии. Может нужна помощь?

Дядя на некоторое время замирает, а потом похоже принимает какое-то важное решение.

- Похоже тут появился новый самец, который подмял всех местных волков и теперь тут орудует одна большая стая. Возможно если мы сможем убить вожака, и проредить стаю, они забудут дорогу к моим свинкам.

- Как ты планировал это провернуть?

- Ну одному мне не справиться, они либо разбегутся, либо загрызут меня. Я планировал сделать много ловушек и заманить туда стаю с помощью приманки.

- Ну приманку мы оставим, а вот вместо ловушек выступим сами. Где ты хотел устроить битву с волками?

- Тут недалеко.

- Веди. Надо найти места, где мы сможем спрятаться, чтобы не спугнуть волков.

- Ты не знаешь эту бестию, главное, чтобы нам самим не испугаться.

Система пиликает и выдает задание «С волками жить. Помогите дяде решить проблему с волками».

Асбьёрн выводит из загона свинью. Похоже она понимает, что ведут ее не на прогулку и лес оглашает недовольный визг. Если она продолжит так верещать, долго нам волков ждать не придется, да и заметить нас им будет труднее. Асбьерн приводит нас на достаточно широкую поляну, посреди которой растет дуб. Свинья под дубом. Ассоциация вызывает на моем лице довольную улыбку.

- Не рано радуешься племянник? Волки еще не побеждены.

- Просто вспомнил одну шутку про свинью и дуб.

- Хорошо, тогда прячьтесь.

Сам Асбьёрн привязал свинью и влез на дерево. Компанию ему там составил Альвгейр. В принципе более чем правильное решение. Мы рассредоточились по периметру поляны и затаились.

День уже клонился к вечеру, когда из кустов на поляну вышли первые волки. Свинья, увидев волков издала визг полный такого отчаяния, что мне даже стало как-то так неловко и очень стыдно. Вся стая вышла на поляну, и вожак подошел к мечущейся в страхе свинье.

Альвгейр спустил стрелу, и вожак завертелся на месте яростно рыча и пытаясь дотянуться со стрелы. Мы выскочили из укрытий, и схватка началась. Асбьёрн спрыгнул с дерева, и сакс погрузился в загривок вожака. Волки на некоторое время пришли в замешательство после его гибели. За это время еще пара волков издала последний вой. После этого остальные волки кинулись на нас. Мы окружили на поляне примерно пятнадцать волков. А нас было восемь. Волчьи зубы и когти знатно нас потрепали, но туз в рукаве, а точнее Альвгейр на дереве обеспечил нам победу. Скорость с которой летели стрелы напомнила мне битву с троллем. Там Альвгейр тоже решил исход битвы. Лук в умелых руках рулит. Особенно если лучник на дереве.

Последний волк затих и Асбьёрн устало присаживается возле дуба, стараясь успокоить практически получившую инфаркт миокарда свинью. Мне показалось, что он даже как-то постарел после битвы.

- Похоже мы вырезали всю стаю. Они крепко держались за этот лес. Без вас я бы с ними точно не справился.

- Ты всегда можешь попросить меня о помощи, я никогда не откажу родственникам. Может расскажешь, что у вас случилось с отцом?

Асбьёрн Длинный долго молчит. Кажется, что я так и не узнаю, что случилось, но он все-таки начинает говорить.

- Нас всегда тянуло в неизвестность, наверное, это проклятие нашего рода. Тяга к странствиям забрала всех моих братьев. Никого не осталось. Мне трудно говорить об этом.

Он снова замолкает, но через некоторое время продолжает.

- Однажды твой отец повез груз китовых и моржовых костей и шкур в Годхавн и там от других торговцев услышал рассказы о землях галатов, где золото практически валяется под ногами и достаточно быть сильным и смелым, чтобы забрать его. Проще всего добраться до земель галатов с острова Сэрвиндэй, что на юге Восточной марки. Там обосновалась группа урман. Остров Сэрвиндэй место негостеприимное и суровое. Там постоянно дуют сильные ветра, что и дали название острову. Твой отец очень хотел найти богатое и не защищенное королевство, чтобы раз и навсегда решить все проблемы Айсборга.

- Я его понимаю. Он хоть и был слабым тэном все время искал как исправить ситуацию.

- Да и поэтому делал то что он умел лучше всего – сражался. Но он постоянно терял людей, что только ухудшало положение Айсборга. Половина женщин в городе осталась без мужей, каждый второй ребенок потерял отца. Они конечно гордятся ими, но их некому научить быть мужчинами. На этой почве мы с ним поссорились и расстались. Я с женой ушел из Айсборга и обосновался здесь. Потом Альфдис умерла, и я остался один.

Я сажусь рядом с дядей, и мы долго молчим. Система пиликает о выполнении задания, но я просто смахиваю оповещение. Наконец я заговариваю.

- Отца больше нет и тебе нет необходимости жить в лесу. Айсборг сейчас как никогда нуждается в умелых воинах. Ты сам сказал, что мальчишкам не у кого учиться быть воинами. Мы привели в порядок площадку для обучения может ты сможешь их научить?

- Дай мне немного времени племянник. Я пока не готов все бросить. Особенно только что переделанный загон.

Мы рассмеялись. Дядя поднялся и попрощавшись во всеми отправился к себе на заимку. С волков выпало много шкур, клыков и мяса, а также целых три плаща. Внешний вид моих хускарлов стал еще внушительней.

Все дела в лесу мы выполнили, пришла пора вернуться, чтобы подготовиться к походу за сокровищем.