Начни говорить правду

48. Ловкая сыщица

Хотя учить булкмейкерш земледелию теперь было запрещено, они нисколько не потеряли веры в Следителя и продолжили тайно собираться два раза в неделю, чтобы послушать новые Мишкины рассказки о подвигах истинного убога. И в особо торжественных случаях даже стали почтительно обращаться к Мишке "Ваше Просвещенство".

Булкмейкерши недавно начали передавать производственный опыт трём ученицам: Одетте, Раздетте и Голомбине — сверстницам и подружкам Йели. Узнав о новом увлечении наставниц, юные ученицы присоединились к кружку поклонниц Следителя. И вскоре привели на тайное собрание Йелю.

Едва Мишка увидел её среди обращаемых, у него пересохло в горле. А уж когда Йеля, по своему обыкновению, захлопала глазищами, от избытка чувств чуть не потерял сознание.

Мишку вообще удивляло: почему окружающие при виде Йели не ощущают того же, что и он? Как могут спокойно смотреть на её неистовую красоту, как выдерживают её атаки?

Тем не менее у него хватило сил не выдать себя и опять наврать с три короба так, чтобы следительницы не почувствовали разочарования.

______________________________________________________________________________________________

На следующее утро Мишка, как всегда, тайком пошёл на сельхозработы. Но, отдалившись от околицы на пару сотен шагов, вдруг услышал за спиной звуки бега.

Мишка успел подумать, что его, наверное, догоняет кто-нибудь из недобитых глупировщиков. Но так как прятаться в кусты было уже поздно, величественно повернулся к преследователю. И увидел, что это Йеля.

Опасаясь — вдруг за нею кто-то гонится? — Мишка двинулся навстречу девушке.

— О архиблагой Сукинберг, — проговорила запыхавшаяся Йеля, отвешивая короткий поклон, — моя просьба, наверное, покажется очень странной. Но, пожалуйста, произнесите такие слова: "Свидетельница, быстро кыш отсюда"…

У Мишки от волнения всё похолодело.

— Быстро кыш отсюда… — еле выговорил он. — Ну и как? Похоже?

— Один в один, — нахмурилась Йеля. — Слушай, не знаю, как тебя зовут на самом деле, но ты же не можешь скрыть акцент…

— Согласен. Не могу. И что будет дальше? — спросил Мишка с замиранием.

— А зачем всех обманываешь, зачем представляешься старцем, когда на самом деле — парень?

— Йеля, не станешь меня выдавать?

— Надо бы, конечно, но я тебе обязана…

— Нет-нет, Йеля, мне это ничего не стоило: я тогда даже немного потренировался. Мне сейчас очень нужно тренироваться — через полгода, возможно, придётся драться с чемпионом. Которого никто не в силах победить.

— И даже ты не сможешь? — удивилась Йеля.

— Если потренируюсь лет пятьдесят, то, глядишь, и смогу… Но начинать нужно уже сейчас. Йель, а почему ты в тот раз оказалась так далеко от единца? Вы же от него никогда не отходите, верно?

— Конечно, не отходим: ведь могут унести неприручённые драконы, — подтвердила Йеля. — Но я пошла искать Слаломею, младшую сестрёнку. Она ещё несмышлёная и постоянно убегает со двора. Мне показалось тогда, что она мелькает в кустах за околицей. А Дымьян с дружками меня, видимо, выследили. Ладно, давай рассказывай: зачем всех дурачишь?

— Да я никого особо не дурачу, Йель. Мне просто поручено приучить ваше племя к земледелию, к выращиванию зерна. А учение, изречённое старцем, убедительнее, чем слова юноши.

— Понятно… И как же тебя зовут, юноша? Только не ври, пожалуйста…

— Конечно, Йеля… Я Мишка.

— Мишка? Да таких имён не бывает… — Йеля впервые улыбнулась.

— Рад, что удалось тебя повеселить… Йеля, а как ты догадалась, что это именно я тогда подрался?

— Так мастерицы всем уши прожужжали рассказами о твоей великой могии: и как ты победил ужасную гробушу, и как легко швырнул на землю вождя. А он ведь сильнее всех в нашем племени.

— И ты, значит, решила проверить моё произношение?

— Конечно. И ты сразу попался.

— Да, попался… Ну что, Йеля, пойдёшь смотреть, чем я тут у вас занимаюсь — вон там, в полях?

— А куда мне теперь деваться, Мишка? Ой, нет, постой-ка: разве можно выходить из-под драконьей защиты?

— Не бойся, Йеля, пойдём. Я сейчас всё объясню.