Обещания и Гранаты

ГЛАВА 16

Елена

Я не очень далеко продвинулась, так как мне не дали времени осмотреть остров за пределами дома Кэла, и поэтому я ничего не знаю о местности.

Я бегу, пока не оказываюсь в нескольких кварталах от бара, остерегаясь ветра, поднимающего юбку моего платья каждый раз, когда ноги касаются бетона. По крайней мере, сегодня я надела нижнее белье.

В конце соединяющей улицы есть автобусная остановка, и я ныряю внутрь, как только добираюсь до нее, стараясь сразу же не впасть в паранойю из-за отсутствия людей внутри.

Честно говоря, в любом случае, похоже, что на этом острове не так уж много людей. Я уверена, что большинство из них путешествуют пешком или на машине.

По крайней мере, это то, что я говорю себе, когда подхожу к окошку билетной кассы в поисках каких-либо признаков жизни внутри. Свет в офисе выключен, экраны компьютеров черные. Похоже, здесь уже несколько недель никто не был.

Застонав про себя, я прислоняю голову к стойке, мысленно оценивая свое тело на предмет признаков наркотика, который вколол мне Винни.

Прошло несколько минут, и я не чувствую никакой разницы, разве что еще больше нервничаю, чем когда-либо, ожидая появления симптомов. Выдыхая, я подхожу к одной из пластиковых скамеек перед окном и плюхаюсь на нее, вытаскивая телефон.

Имя моей сестры мелькает на экране, запрашивая видеозвонок, и я отказываюсь, усталость затуманивает мой мозг. Телефон снова вибрирует, появляется несохраненный номер, который я знаю наизусть, заставляя орган сжиматься в моей груди, как сжатый кулак, защищая себя от дальнейшей боли.

Я тоже отклоняю этот звонок, опускаясь на скамейку и откидывая голову на ее спинку.

Постукивая пальцами по голому колену, я обдумываю свой следующий шаг. Вероятно, у нас не так много времени, учитывая, что Кэл знает Аплану, а я нет, и он также, вероятно, отслеживает мой телефон. Я всего в нескольких минутах ходьбы от бара, и я знаю, что первое место, где он будет искать меня, будет явно заброшенная автобусная станция.

Потому что он умный. Хищник в самой своей сути, всегда настороже и внимателен, как лев, затаившийся в траве перед нападением.

Я могла бы спрятаться в ванной или кладовке. Может быть, попытаться найти дверь, которая запирается, или замаскировать мой запах почвой с одного из растений в горшках рядом с выходом.

Но в глубине души я знаю, что это бесполезно. Кэл не взял меня в жены без причины, так что, черт возьми, у него нет ни малейшего шанса отказаться от меня ради чего-то меньшего.

Рукой, которая налилась свинцом, я переворачиваю свой телефон, задаваясь вопросом, права ли была мама, пытаясь спасти меня от этой жизни.

По крайней мере, с Матео я не была бы пленницей чувств внутри меня; это изменчивые волны, которые накатывают назад и вперед, швыряя меня, как корабль, когда я пытаюсь выбрать между своим увлечением и страхом. В последнее время первое побеждает, мой изголодавшийся по сексу мозг замыкает, когда какая-либо часть меня вступает в контакт с моим мужем.

Последнее, однако, является вариантом, который имеет смысл. Я должна бояться его. Следовало бы тратить все свое время на то, чтобы выяснить, как убраться от него как можно дальше, вместо того, чтобы превращаться в нуждающуюся лужу каждый раз, когда он рядом.

Может быть, если бы я не была такой откровенной распутницей, он бы не повел меня в тот бар, и на меня бы не напали.

Может быть, если бы он не оставил тебя в одну, тебя бы не была.

Мой телефон звонит снова, высвечивается тот же номер; вопреки здравому смыслу, я отвечаю, нажимая мизинцем на кнопку громкоговорителя, когда остальная часть моего тела начинает чувствовать, что она набирает воду.

— Где ты, черт возьми, находишься? — Голос Кэла — холодная, твердая сталь, метнувшаяся в меня, как молния.

Ленивая улыбка появляется на моих губах.

— Хочешь знать?

— У меня нет привычки задавать вопросы, на которые я не хочу получать ответы, — мрачно говорит он. — Ты знаешь лучше, Елена.

Я корчу рожу у окна.

— Ты говоришь как мой отец.

Долгая, многозначительная пауза тянется через линию между нами, жар обжигает мои щеки.

— Да? — Кэла цокает. — Тогда возвращайся сюда, чтобы я мог наказать тебя должным образом. Перекинуть тебя через колено, показать тебе, как я отношусь к тому, что ты убегаешь от меня.

Напряжение разрастается внутри, как распутанная нить, запутываясь, как паутина, между моими бедрами. Прикусив губу, я пытаюсь сдержать гнев, клокочущий в моей груди, даже когда тепло распространяется от моей киски наружу, мое тело тает при виде того, как я наклоняюсь к нему.

— Я не убегала от тебя, — лгу я, сглатывая эмоции, угрожающие моему горлу. — Тебя нигде не было поблизости, когда я уходила. За что, кстати, спасибо, что снова меня бросил. И спасибо, что нанял монстра, чтобы присматривать за мной.

Он вздыхает, и я могу просто представить, как он сжимает переносицу, пытаясь сохранить самообладание.

— Я не понимал, что Винсент

будет проблемой. Я разберусь с ним.

Слезы обжигают мои глаза, и я шмыгаю носом, борясь с собой, подтягивая колени к груди. Положив щеку на колено, я нажимаю на телефон, проверяя время.

— Я не нравится здесь.

— Скажи мне, где ты, и я приеду за тобой.

— Нет, — говорю я, качая головой, хотя знаю, что он меня не видит. Мои веки опускаются, закрывая плексиглас передо мной, и мне легче дать им отдохнуть. — Здесь. Остров Аплана. Мне одиноко.

Он ничего не говорит в течение нескольких секунд — так долго, что я почти уверена, что в следующий раз, когда он это сделает, я буду спать.

— Да, — соглашается он, лед испаряется из его тона с этим единственным слогом, заставляя меня задуматься, с чем именно он согласен.

Может быть, Аид тоже был одинок, и привел Персефону в свое царство, потому что знал, что она принесет с собой свет.

Где-то вдалеке хлопает дверь, звук эхом отдается в стропилах. Голоса плывут в мою сторону, как грозовая туча, грубые и сердитые, когда они приближаются.

Кэл чертыхается себе под нос.

— Елена. Где ты?

Усталость накатывает на меня, медленно и неуклонно, обволакивая мой мозг, мешая сосредоточиться. Голоса приближаются, становятся все злее, и если бы я могла уделять им больше внимания, я бы, наверное, испугалась. Но мой разум подобен плоту, затерянному в море, медленно плывущему среди волн, когда они уносят меня прочь.

— Куда ты ушёл? — Вместо этого спрашиваю я. По крайней мере, думаю, что спрашиваю, хотя внезапно мне трудно чувствовать свой рот.

— Мне нужно было кое с кем встретиться.

— Девушка? — Я не могу скрыть укол ревности; она выскальзывает, как змеиный хвост, и быстро хлещет.

— Да. Но не в том смысле э. — Пауза, затем вздох. — Моя сестра.

— У тебя есть сестра?

— Да. Как бы. Это… сложно. — Кэл прочищает горло, и мне интересно, что он сейчас делает. Если он стоит над распростертым телом Винни, приставив пистолет к его затылку, и ждет, чтобы узнать, в безопасности ли я, прежде чем потребовать его наказания. — Но не обращай на это внимания, малышка. Скажи мне, где ты.

— Я не знаю, — признаюсь я, мои слова звучат медленнее. Звук позади меня усиливается, шаги стучат по цементному полу, но я все еще не открываю глаза. — Какая-то автобусная станция.

— Автобусная станция? — Еще одна затянувшаяся пауза, а затем Кэл снова ругается, что-то шаркает по линии. — Мне нужно, чтобы ты убрался оттуда, прямо сейчас.

— Не могу, — говорю я, и это прежнее тепло разливается по моим венам, заставляя мои внутренности ощущаться как желе. — Слишком хочется спать.

— Елена. — Я могу сказать, что он говорит сквозь стиснутые зубы. — Тот наркотик, который дал тебе Винсент, был разбавленной версией очень мощного уличного наркотика, и он, вероятно, действует прямо сейчас. Мне нужно, чтобы ты боролась с этим и убиралась к чертям туда и наружу, где люди могут тебя видеть.

Смех плывет вокруг меня, тени отбрасываются на скамейку, где я лежу; Я вижу их из-под век, но я слишком устала, чтобы открыть и посмотреть, что происходит. Может быть, персонал вернулся с обеденного перерыва.

— Так, так, — говорит голос с акцентом, который я не могу точно определить, — что у нас здесь, ребята?

А потом все погружается во тьму.