Остерегайтесь апокалипсисов. Книга 3

22. Возвращение к жизни

Вспышка, а следом за ней и повисшая в округе темнота, дезориентировали. Я, руками упираясь в пол, понял только то, что наконец-то случилось то самое, о чем я так долго мечтал. Наконец-то я вернулся в Межмирье.

Когда дверь в темную комнату для переноса отворилась, на пороге сразу показался силуэт кота. Этот образ, с одной стороны, вызывал радость, с другой стороны, настораживал. Казалось, что это было частью моего очередного сна, от которого я непременно должен был очнуться.

— В этот раз ты превзошел себя, — прозвучал знакомый мурчащий голос.

Только тогда я и понял, что все это не было сном. Продолжая сидеть на земле, я глубоко вздохнул и запрокинул голову. Мои шок и недоверие быстро стали сменяться гаммой бурлящих и кричащих эмоций.

— Потому что дурацкий скипетр так и не объявился. — Недовольно замычав, я накрыл лицо руками. — Мне пришлось дожить до конца дней Ленарда и его брата, основать башню магов, а потом построить целое королевство. Я думал, что мир выпустит меня хотя бы тогда, когда мы все заживем дружно и счастливо.

— Но твой брат мог жить дружно с остальными пока ты был рядом с ним.

— Вот именно! — Резко опустив голову и убрав от лица ладони, я посмотрел на кота. В тот момент он уже находился рядом со мной и чуть ли не упирался лапами в мои ноги. — Это была замкнутая петля. Стоит мне умереть, как я воскрешаюсь!

— Потому что сразу после этого Сириус уничтожал весь мир.

— Проклятый архимаг.

— Ты уверен, что каждый раз это делал именно архимаг?

Этот вопрос заставил меня задуматься. В моем мире было всего два известных мне Сириуса. Один архимаг, а второй водный дух. И у них обоих характеры были не сахар.

Удивленно посмотрев в горящие среди полумрака глаза кота, я спросил:

— Мой Сириус тоже мир уничтожал?

Хелиос мурлыкнул и взмахнул хвостом.

— По одной из линий сюжета твой дух настолько проникся к тебе, что парочку раз успевал смыть с лица земли все человечество. И делал это он раньше твоего брата.

И, стыдно признаться, я мог себе это представить. Эта мысль вызвала у меня еще больше злости, чем раньше. Оказывается, у меня на шее сидело целых два Сириуса, которые по очереди уничтожали мир. Прекрасно!

— Ты зол, — сухо проговорил кот.

— Да, неужели⁈

— Зато ты умер минимальное количество раз по отношению к тем годам, что провел внутри истории.

— Я там состариться успел, ты издеваешься?

— И каково это прожить свою первую полную жизнь?

— Фигня полнейшая. Никакого покоя с этими магами.

Оттолкнувшись от пола, я плавно встал на ноги. Ощущения в теле были очень странными. Я чувствовал, что все мои конечности успели затечь, но при этом уже не испытывал прежней боли в запястьях, натяжения в связках, резкого головокружения от простых движений. Вот тебе и прелести молодого тела.

— Разве тебе не понравилось изучать магию и заводить учеников? — спрашивал кот.

— Нет.

— Врешь. — Хелиос даже как-то иронично улыбнулся. — Я видел, как ты довольно почесывал бороду, когда тебя называли учителем.

— Да когда такое было?

Стараясь сдерживать улыбку, я двинулся прямо на свет. Чем дальше от меня была эта черная комната, тем легче становилось дышать. А когда я вышел в зону ожидания, ко мне наконец-то пришло осознание того, что это и была моя реальность.

Между тем, в этом месте с прошлого раза ничего не поменялось. Я знал, что зона ожидания увеличивалась, когда в нее приходило все больше зрителей, но, судя по всему, это мое прохождение мира было куда менее впечатляющим, чем предыдущие, и поэтому здесь ничего не изменилось.

Как и всегда, я сразу подошел к дивану. Подняв его сидение, я без труда нашел в коробе на дне зеркало, выхватил его и опустил тяжелый груз. Смотреть на себя после возвращения было уже традицией. Когда я увидел лицо Рона — того самого, каким я был еще при своей первой жизни, прочие мысли начали отступать. Конечно, я все еще чувствовал себя так, будто находился не в своем теле. Более того, сейчас эти чувства были сильнее тех, что я испытывал после прохождения предыдущих апокалипсисов. Но все же опыт и это зеркало помогали мне хотя бы немного справиться с туманом в голове.

Вспомнив о том, ради чего я проходил апокалипсис, я развернулся к коту-наблюдателю. Теперь он уже сидел на чайном столике передо мной, и изучающе смотрел на каждое мое действие.

— А что там с советом? — спрашивал я. — Они разрешат мне войти в апокалипсисы других авторов, чтобы помочь им?

— Нет.

— Почему?

— Во-первых, ты слишком долго проходил мир. Во-вторых, все же не прошел его без смертей. Мы могли бы замолвить за тебя слово, если бы ты идеально прошел эту историю, но, к сожалению, не получилось.

Я тяжело вдохнул и рухнул на диван. Мысли об авторах, которым я так и не смогу помочь, конечно, печалили меня, но сейчас мой разум и мое тело находились в таком слабом состоянии, что все эти чувства просто отступали на второй план. Раскинув руки вдоль спинки стула, я вяло посмотрел на белоснежный потолок и спросил:

— Значит, они просто останутся там?

Почему-то Хелиос не отвечал. Будто не услышав мой вопрос, он еще помедлил мгновение, а затем напряженно заговорил:

— Рон, пока тебя не было произошло еще кое-что, о чем я вынужден рассказать.

Внезапно прозвучал хлопок двери. Этот звук раздался настолько громко, что от него я сразу вытянулся и опустил обе руки на сидушку. Человек, которого я увидел на пороге, вызывал легкий ступор. Сначала мне даже показалось, что это было частью глупого сна, но, нет, он стоял здесь, прямо напротив меня и был живее всех живых.

Густая темная борода, тянувшиеся до плеч растрёпанные черные волосы, массивное мускулистое телосложение, а также проницательные и хладнокровные глаза, словно у дикого зверя. Это определенно был Алгар ак Берет, которого я знал.

Смерив меня, Рона, изучающим взглядом, Алгар нахмурился. В глубине души я еще лелеял надежду на то, что другая внешность позволит мне остаться не узнанным, но все равно испуганно притих.

Алгар, переведя суровый взгляд на моего кота-наблюдателя, спросил:

— Это он?

Я молчал, кот не шевелился, Алгар все шире улыбался. Когда он взглянул на меня во второй раз, выражение его лица было совершенно иным. Губы растянулись в кровожадной насмешливой улыбке, глаза засияли блеском азарта и злости, а ладони крепко сжались в кулаки.

— Так вот как ты на самом деле выглядишь. — Перешагнув порог, Алгар оскалился. — Да, создатель?

О, теперь я точно знал, что ему уже все было известно. Не знаю кто растрепал ему и как он понял, но ситуация складывалась самым неприятным для меня образом. Кто захочет встретиться с создателем своего апокалиптического мира и не навалять ему? Даже я бы это сделал.

Подсознательно мне сразу захотелось убежать, но здесь особо было не разогнаться. Единственный нормальный выход находился за спиной Алгара. Конечно, здесь еще оставалась другая дверь, и я изучающе смерил ее взглядом, как неожиданно услышал резкое предупреждение наблюдателя:

— Даже не думай. Тебе нужно передохнуть. Психологически пережить подряд несколько апокалипсисов очень сложно. Будут последствия.

— Думаешь, если останусь тут с ним, последствий не будет?

— О, — вмешался в разговор Алгар, улыбаясь еще шире, — точно будут.

Мужчина надвигался на меня, словно скала: медленно и тяжело. Между тем, он и не пытался быстро подбежать ко мне, будто опасался, что я окажусь, как обычно, ловче и изворотливее него. из-за того, как он выглядел, я уже не смог усидеть на диване. Резко встав, я повернулся к Алгару лицом, выставил руки и осторожно начал отступать.

— Я считал тебя своим товарищем, — серьезно говорил он, смотря мне прямо в глаза, — а ты оказался нашим проклятием. Какого это: обрекать свои миры на гибель?

— Ну, — нервная улыбка не сходила с моего лица, — учитывая то, что ты сейчас здесь, тебе должно быть знакомо это чувство.

Алгар резко замер и будто оскорбился, и в тот же миг случилось нечто странное. В комнате сверкнула яркая вспышка, из-за которой и Алгар, и я зажмурились. Этот свет удивил даже моего наблюдателя, который при виде всего этого вскочил на дыбы.

Я и сам не понимал, что именно происходило, но, как только свет стал хоть немного терпимее, осознал, что он исходил прямиком от меня. Подняв взгляд на Алгара, я увидел удивление в его глазах, а затем услышал и громкий крик:

— Стоять, трус!

Он потянулся следом за мной, но так и не коснулся. Свет быстро поглотил меня, а затем сразу погас.

Спустя время, когда я начал осознавать, что обстановка изменилась, откуда-то из глубины мрачной комнаты прозвучал высокий женский голос:

— Очнулся?

Я поднял взгляд, и увидел перед собой девушку. Она была невысокой, белокожей, частично… мохнатой. Ее руки были покрыты белой шерстью, на голове с длинными белоснежными волосами виднелись два мохнатых ушка с красными кисточками, а за спиной медленно шевелился пушистый хвост.

— Я Макси, — представилась она, кладя ладонь на грудь.

Это имя я узнал сразу же, но по внешности никак не смог признать ту темнокожую маленькую лисицу, с которой мы вместе проходили предыдущую игру в Межмирье. Сейчас предо мной будто стоял другой человек.

— Что происходит? — растерянно спросил я.

— Прости, но мне пришлось призвать тебя в мой апокалипсис.

Макси выглядела измученно. Несмотря на то, что ее облик казался довольно привлекательным, — она была намного выше и фигуристей настоящей себя, — ее щеки были впалыми, а взгляд казался отчаянным.

Быстро догадавшись в чем была вся соль, я посмотрел на себя. Мои руки тоже частично были покрыты шерстью, и при всем этом длинные острые когти на них явно подсказывали, что мое новое тело принадлежало какому-то зверочеловеку. В какой-то степени это было логично. Если мы сейчас находились в апокалипсисе зверочеловека, тогда и его основные персонажи должны были быть зверолюдьми. Но мне все равно не верилось в то, что я оказался в подобном теле. И особенно учитывая то, что за последние полчаса я побывал еще в двух других телах.

В горле пересохло. Ощущая все увеличивавшееся головокружение, я приложил ладонь к виску, закрыл глаза и тихо спросил:

— Как?

— Помнишь, ту награду, которую мы с тобой выиграли в прошлой игре?

Не сразу, но я все-таки вспомнил. В той игре наградой стал артефакт, способный призвать другого автора в твой мир. Я даже помнил как яростно мы за него боролись, ведь тогда Макси верила, что без него не сможет выбраться из собственной истории.

Ухватившись за последнюю мысль, я устало посмотрел на девушку и спросил:

— Ты так и не выбралась после этого из своего апокалипсиса?

— Нет. — Макси обреченно покачала головой. — И я умерла уже по меньшей мере сотню раз. Мне кажется, еще немного и этот мир отправят в топку.

Ее голос дрожал, она переступала с ноги на ногу. Мне даже не нужно было узнавать деталей, чтобы понять, что ситуация была патовой.

Осмотревшись по сторонам, я понял, что мы находились в каком-то деревянном доме. Обстановка здесь была минималистичной: кровать, шкаф, стол и потрепанное окно со ставнями без окон. Комната была вытянутой, просторной, но все равно какой-то пустой. А отсутствие проводов и хотя бы банальной лампочки подсказали, что мы находились точно не в современной эпохе.

Снова посмотрев на Макси, я спросил:

— Почему я?

— Я хотела призвать Рейну, но… — Девушка обхватила одной рукой другую и виновато опустила голову. — Она тоже так и не выбралась из своего мира. Из всех, кто мне знаком, есть только ты и она. Я призывала вас постоянно, но никто не откликался, но вот ты здесь.

Эта новость мне тоже не нравилась. Я знал, что Рейна ушла в апокалипсис еще во времена моего предыдущего мира. Если она до сих пор не вернулась, ситуация у нее была сложной.

— Но, — продолжала Макси, — мне уже жаль, что я втянула в тебя.

— Почему?

— Потому что выбраться из этого апокалипсиса невозможно.

Она подняла на меня взгляд, и в тот же миг с ее глаз покатились слезы. Настолько растерянной и слабой я ее еще не видел. Учитывая то, какой бойкой она была обычно, мне даже страшно было подумать о том, насколько этот мир сумел ее подкосить.

— Знаешь, а я уже никуда и не тороплюсь. — Устало потянувшись, я улыбнулся и с полной уверенностью посмотрел на нее. — Рассказывай, что не так?