Путешествие по лунной дорожке

Лунный луч открывает поющий сундучок, а тот свои тайны. Баркентина «РОЗОВЫЙ ФЛАМИНГО»

Хотя Дарьюшке не терпелось выяснить, что таит в себе удивительная находка, но пришла пора спать, и она, как всегда, вместе с Жемчужиной и куклой улеглась в свою постель.

На дворе было уже темно. Сон её совсем одолевал. Она слышала убаюкивающий шум моря и, засыпая, тихо произнесла: «Спасибо тебе, моречко, за подарки. Они так необыкновенны!..»

У неё уже не было сил бороться со сном, глаза слиплись, а нос сам по себе, ровно вдыхая, сопел. Но ей послышалось, что море сказало: «Не засыпай!.. Дождись первого лунного луча. Он как раз сегодня появится!..»

Возможно, это Дашеньке почудилось, или сказало вовсе не море. Но всё равно, услышав такое, любой постарался бы не засыпать. Поэтому девочка решила, что просто полежит с закрытыми глазами и на всякий случай подождёт: а вдруг, что-то и в самом деле произойдёт!..

Жемчужина и кукла уже давно спали, а она — нет…

Скажите, если бы и девочка спала, сумела бы она увидеть то, что случилось этой ночью?…Думается, — нет!

А произошло уж совсем необыкновенное…

Долго лежала Даша с закрытыми глазами… Луна всё не появлялась. Девочка знала, что та ещё два дня будет совсем маленькой, так как вначале лишь чуть-чуть выглядывает совсем ненадолго.

Казалось, и ночь скоро кончится. Но вот через щёлку глаз она приметила, что в форточку, сбоку, из-за косяка окна, чуть-чуть, еле-еле кто-то осторожно заглянул и тут же спрятался. Но её было не обмануть. Даша сразу поняла, что это тоненький лунный лучик; вернее, — месячный. Девочка совсем притихла и побольше приоткрыла правый глаз. Через реснички она увидела, что кто-то снова, сначала боязливо, а затем более уверенно высунул свой острый нос, а после появился и сам. Это и в самом деле был тонюсенький месяц. Он только что народился и походил на отстриженный ноготок.

И вот лучик проскользнул через приоткрытую форточку, вытянулся до пола и упёрся в него. Вначале он что-то там пошарил, а затем застыл.

Дарьюшка наблюдала, затаив дыхание. Такое она видела в первый раз: лунный лучик вёл себя словно живой и разумный. Но настоящий сюрприз был впереди… Наблюдая за лучиком, девочка заметила, что у его подножия, на полу, появилась странная движущаяся тень. Она вела себя так, как бывает, когда из пальцев рук строят фигуры, ставят перед горящей свечой, двигают ими, а на стене появляются разные смешные существа: зайцы, волки и черти, тявкающие, двигающие ушами и хвостом. Тень изображала существо с вытянутым носом и в колпаке!..

Дашенька взглянула на форточку и прямо онемела. В ней, обвив лунный лучик ногами и вцепившись в него руками, сидел маленький смешной старикашка. Голова его была почти больше туловища, а ноги и руки совсем коротенькие. Нос, однако, выглядел знатно! Он был горбатый и походил на изогнутый огурец. Сам же человечек — его взлохмаченные волосы, лицо и всё тело — горел оранжевым огнём. Он был рыжим!

Девочка почему-то сразу дала ему имя Фифи. Она не могла объяснить почему. Так само получилось.

Фифи покрутил туда — сюда головой, что-то высматривая; потянул в себя воздух, к чему-то принюхиваясь; прислушался;… ещё раз повернул голову в сторону Дашенькиной кроватки и, хмыкнув: «так я и знал!.. не могли поставить на пол!..», покатился по лунному лучику вниз!..

Девочка тут же поняла, чем он недоволен. Сундучок стоял на тумбочке, в изголовье кровати. Его туда поставили по предложению Жемчужины. Конечно же, Фифи имел в виду его, выражая недовольство словами «не могли поставить на пол!»

Старичок спустился по лучу как по шесту, не отпуская его из рук, снова осмотрелся, зачем-то помял кисточку, что висела на его колпаке, шмыгнул носом, а затем… подскочил!.. Да так высоко, что голова его очутилась выше кроватки!..

Вначале Даша подумала: «зачем он это сделал?…», но потом догадалась: ведь старичок был совсем крохотным, не больше гнома, и с пола не мог видеть сундучка.

Приземлившись, Фифи почесал за ухом, крякнул и, обращаясь к лунному лучу, произнёс: «проблема!..» Затем, растягивая, добавил: «а при… — каз… надо вы-пол-…нять…».

Дарьюшка, притаившись, следила: что же будет?

Старичок шустро взобрался вверх по лучу на высоту тумбочки и приказал:

— Неси к сундуку!..

— Не удастся,… — возразил луч, — туда я не могу стрельнуть, — в тень попадаю. Видишь, месяц, ещё не сместился. Ждать надо.

— Эк,… ждать! Не велено,… да и проснуться могут. Неси уж, сказано!

— Сморчок, — снова возразил лучик, — недаром на тех, кто несуразицу несёт, говорят: «с луны свалился!» Ты и подтвердил это. Но как раз потому, что мы с тобой с Луны, должен бы знать, что луч всегда прямой! Это тебе ни какая-нибудь верёвка. Я — луч!..

Фифи — Сморчок, не сдавался:

— Ври, да не завирайся, Блескун!.. Я, знаешь, прожил уж ни одну тысячу лет и кое о чём наслышан. Не ты ли, попадая в воду, надламываешься и меняешь направление? Да и от стекла отскакиваешь. Когда мы с тобой летали к Принцессе-Комете, так ты и звёзды огибал! Так что, — давай!.. нет времени перепираться.

— Хватил! — «В воду,…от стекла…». Я же только преломляюсь, но остаюсь прямым! А воды здесь нет!.. Не могу тебя к сундучку отнести…

— Придумал!.. — вскрикнул старичок. — Я поверну форточку так, чтобы ты, падая на неё, в аккурат отразился на сундучок. Годится?

— Так можно, пойдёт.

Фифи быстро поднялся до самой форточки, ловко вскарабкался на неё, упёрся в створку руками и стал потихоньку поворачивать, следя, куда падает отражённый луч. Добившись, чтобы он точно попал в центр крышки сундучка, Сморчок лихо, словно мальчишка, скатился вниз и уселся на сундук.

Несколько мгновений он сидел, не шевелясь. Затем огляделся, тихонько соскользнул на тумбочку, прошёл к её краю, заглянул в кровать и внимательно присмотрелся: спят ли Дашенька, Жемчужина и Катя.

Девочка покрепче зажмурила глаза.

Он зачем-то потянул носом воздух, повращал головой и снова уставился на лица спящих.

Видно, не найдя никаких опасностей, и, думая, что никто за ним не следит, он наконец решился приступить к тому, зачем прилетел…

Лучик же всё это время оставался неподвижным. Даше лишь показалось, что и у месяца чуточку приоткрылся глаз, словно и он следил за действиями Фифи. Но в этом она не была уверена, так как и сама глядела только через узенькую щёлку в ресницах, шириной не больше, чем расстояние между зубьями гребешка.

То, что случилось дальше, вряд ли можно прочесть даже в какой-нибудь сказке. А Дарьюшка, вспоминая, всякий раз сомневается: не сон ли это был на самом деле?…

Как только Фифи убедился, что никто не подсматривает, он захватил левой рукой лучик, притянул его и направил на компас, что украшал крышку таинственного сундука. Компас был нарисован серебристой краской, а его стрелка, буквы и цифры сделаны из перламутровых раковин, драгоценных кораллов и камней.

Старичок сначала направил луч в ось, к которой крепилась стрелка. Она засветилась!.. Свет играл, становясь то ярче, то затухая. Фифи, словно карандашом, провёл лучом по стрелке до самого её кончика. Она вспыхнула!.. Затем он покачал лучиком из стороны в сторону, держа его на стрелке. Та, следуя за ним, тоже закачалась… и ожила!.. Тогда Сморчок, подцепив её лучом, повернул так, что она стала показывать точно восемьдесят семь градусов южной широты. В этот момент в сундучке что-то щёлкнуло… Фифи довольно крякнул и, обращаясь к лучу, произнёс:

— Запомнил?… Всегда делай так!..

Тот промолчал.

Но старичок, не отпуская его, повторил:

— Перепутать ничего нельзя!.. Запомни: волшебный сундук принадлежал Лунной принцессе! А подарил его ей Посейдон, чтобы могла странствовать по морям да океанам. Когда она улетела, царь с горя вышвырнул ларец на дно морское. С той поры его никто не открывал. Владыка и сам забыл уж секрет. Благо, я живу со времени рождения Лунной принцессы и на память не жалуюсь! Вот он и позвал.

Затем он запрыгал на левой ножке, наклонив голову и держась за ухо, будто вытряхивал из него воду, и запел смешную присказку:

— Открывай! — Скомандовал Фифи и на шаг отступил от сундучка.

Луч прилепился к краю крышки и стал укорачиваться. Крышка начала медленно приподниматься. И в это же самое время послышалась сначала слабая, а потом всё усиливающаяся мелодия. Она быстро заполняла комнату, и уже через мгновение в ней звучал целый оркестр. Луч укорачивался, крышка поднималась, а музыка становилась громче, торжественней.

И в какой-то момент сундучок произнёс голосом Посейдона:

— Внучка, принимай в подарок розового фламинго!

Услышав это, Дашенька громко вскрикнула.

Испугавшись, что старичок и луч исчезнут, а сундучок захлопнется, девочка боязливо прикрыла ладошкой рот и услышала, как ей говорят:

— Тихо!..тихо!..

Это был почему-то голос мамы…

К счастью, ни лучик, ни старичок не обратили внимания на её возглас.

Тем временем, как только владыка морей произнёс: «принимай в подарок розового фламинго!», сундук начал увеличиваться в размерах, а из него, выгнув шею и приподняв крылья, словно изготовившись взлететь, стал горделиво выплывать красавец розовый фламинго!..

Вначале показалась голова с изогнутым алым клювом, конец которого был выкрашен в лакированный чёрный цвет,… затем откинутая назад грациозная шея, красиво лежавшая на туловище,… и, наконец, выплыл весь он сам.

Как же он был красив и изящен!.. Это была сказочная птица!

У Дарьюшки перехватило дыхание. Ей хотелось, чтобы эту красоту увидела и Жемчужина. Но та спала, а девочка боялась и моргнуть, чтобы не спугнуть творившееся волшебство.

Фламинго, даже не шевельнувшись, плыл! Он величаво поднимался по лунному лучу всё выше и выше, будто облако на волнах, и был уже совсем рядом с форточкой.

Дашенька испугалась, что птица улетит. Она хотела попросить: «пожалуйста, не улетай!..», но в это время — то ли от страха потерять подарок Нептуна, то ли от чего ещё, — но у неё закружилась голова…

Девочка не помнила, что произошло дальше, куда делся Фифи, лунный луч и не знала: на месте ли волшебный сундук.

Когда она пришла в себя, то с удивлением обнаружила, что стоит на берегу моря!..

Вокруг была тишина, с неба счастливо глядели звёзды, от морской глади отражался улыбающийся месяц, а на ней самой покачивался прекрасный парусник!.. Это была баркентина. Она походила на ту самую птицу, что выплыла из сундука… На её борту, выведенное золотыми буквами, сияло имя «РОЗОВЫЙ ФЛАМИНГО».

Корабль стоял недалеко от берега. Его приспущенные паруса напоминали крылья птицы в тот момент, когда она выплыла из сундучка. Казалось, что вот сейчас баркентина, взмахнув ими, сорвётся, устремится вперёд и взлетит. Так она была легка и изящна.

Ночной бриз шевелил лежащие на стеньгах марсели, и они подобно перьям чуть-чуть топорщились, придавая ещё большее сходство с живым фламинго.

Дашенька стояла, завороженная видением. Она не проронила ни звука, и ей не было страшно одной. Девочка по-прежнему слышала музыку, и ей казалось, что сундучок, старичок и лунный луч где-то рядом, довольные, наблюдают за ней.

Как уже бывало ни один раз, Даша то ли от избытка впечатлений, то ли от усталости, — а, возможно, от всего сразу, — не заметила, как очутилась снова в кроватке и крепко уснула.

И всё-таки, засыпая, она услышала, как старичок ей пообещал:

— Спи!.. «РОЗОВЫЙ ФЛАМИНГО» станет теперь перед тобой появляться, когда ты этого пожелаешь. Стоит лишь попрыгать на одной ножке точно так, как ты «убрыкиваешь» от моря, закрыть левое ухо ладошкой, а правую руку сжать в кулак и произнести:

Мы и появимся.

Но знай, что это возможно лишь в те ночи, когда на небе молодой месяц. Запомни!..

И он исчез…