Тайна Махабхараты

42

Колонна грузовиков остановилась и Имран, а за ним и Радха, вышли из машины. Вместе они подошли к стоящему на обочине автомобилю с проблесковым маячком на крыше. Мужчина, сидевший в автомобиле, вышел им на встречу.

— Рад тебя видеть Вишну, — Имран поздоровался с окружным инспектором Хазарибагха.

— А я то как тебя видеть Имран!

Инспектору выглядел лет на тридцать пять, его черные волосы были коротко подстрижены, а усы представляли собой две тонкие полоски. Имран представил ему Радху. Вишну улыбнулся ей и, обращаясь к Имрану, сказал:

— Чувствую, что ты не скажешь мне, кто она и зачем приехала сюда.

— Не расскажу, это длинная история, а у нас времени в обрез. Нам уже пора ехать дальше.

— Поэтому я и предложил встретиться здесь, а не в городе. Это сэкономит вам полчаса, — Вишну глянул на бойцов спецназа. — И вы уже не так отстанете от тех, кого проследуете.

Он усмехнулся.

— Ты, конечно, не скажешь и о том, что здесь затевается. Сначала ты просишь среди ночи эвакуировать город, затем являешься с тремя грузовиками, набитыми «Черными Котами». Можешь ничего не говорить, но намечается большая заварушка.

Имран улыбнулся ему в ответ. Судя по манере общения, они были давно и хорошо знакомы друг с другом.

— Дело касается национальной безопасности. Поэтому, ничего не скажу. Но ты прав, дело будет крупное. Как проходит эвакуация?

— Пограничники хорошо помогли. Через пару часов закончим.

— Что вы говорите людям?

— Параграф 144-й. «Угроза землетрясения», — ответил Вишну и посмотрел на Имрана. — Только не думай, что это было легко.

Имран понимал, что на бумаге план эвакуации в случае стихийного бедствия выглядит красиво. Но попробуй все это претворить в жизнь.

— Мы должны ехать, — сказал он, наконец. — Тебе тоже лучше покинуть город. На всякий случай.

Лицо Вишну стало серьезным.

— Береги себя, Имран. И ты тоже, Радха, — он кивнул девушке. — Я надеюсь, вы поймайте тех, кого преследуете.

Он сел в свой автомобиль и уехал. Имран и Радха вернулись в грузовик. Цель была близка. Но успеют ли они вовремя?

Общее напряжение росло и Виджай приходилось неуютно. Он чувствовал, что его обильный пот вызван отнюдь не жарой.

Тут вдруг воодушевился Колин.

— Подожди-ка! Разве не говорилось про ступу, которая должна быть где-то здесь?

Виджай уставился на Колина, не понимая, о чем говорит его друг. Его мыслительные способности и так заметно понизились от всех превратностей судьбы, выпавших на его долю.

Колин вспомнил, что Виджай не мог видеть туристического буклета и быстро объяснил, в чем дело. Виджай уловил его мысль.

— Первоначальный вход был, без сомнения, здесь, — вслух рассуждал он. — За этой каменной стеной. Братство замуровала его и замаскировало, так, что бы он не отличался от остальной части склона. Прошедшие с тех пор две тысячи лет тоже сделали свое дело. Вход надежно скрыт. Но, видимо, был создан другой вход, отмеченный ступой.

Фарух выслушал Виджая и, обернувшись, обратился к своим людям приказным тоном. Те отправились осматривать местность в поисках ступы.

Потянулись напряженные минуты. Мерфи спокойно стоял на одном месте, лицо его не выражало никаких эмоций. Фарух же, наоборот, подобно льву в клетке, метался из стороны в сторону.

Из темноты раздался крик.

Фарух быстро зашагал в том направлении. За ним отправились остальные.

Два человека освещали фонарями небольшую ступу, почерневшую от старости. Перед группой людей стоял полукруглый камень десяти футов высотой. Виджай затаил дыхание, когда они подошли к ступе.

— Давайте хорошенько осмотрим ступу и все это место. Вы знаете, что следует искать.

Колин и Шукла кивнули и разошлись в разные стороны.

Шукла обошел ступу и тут же крикнул:

— Сюда!

Он стоял над лежащей каменной колонной, вдавленной в землю. Ее основание, украшенное фигурами львов, находилось в шести дюймах от ступы. Внимание Шуклы привлек знак, выгравированный на колонне среди изображений львов. Этот знак они часто встречали за время поисков.

Колесо с девятью спицами.

Они взволновано переглянулись, забыв на время, что находятся во власти террористов. Фарух и Мерфи подошли к ним и уставились на колонну. Мерфи спросил Виджая:

— Ну и что это такое?

Он не разглядел среди всех узоров, нанесенных на колонне, знака Девяти и не понял всю значимость находки.

— Вход должен быть где-то здесь, — оглядывался по сторонам Виджай.

Что же все-таки означал знак? Если указывает на вход, то где же он?

— Почему ты так уверен в этом?

Фарух подозрительно посмотрел на него.

Виджай проигнорировал его вопрос.

— Продолжайте искать, — сказал он своим друзьям. — Это должно быть рядом.

Вокруг ступы они нашли обломки колонн и столбов, разбросанных в беспорядке. Вероятно здесь стояла какая-то древняя конструкция. Но какого-то указателя входа в пещеру они не могли определить.

Шуклу заинтересовал короткий каменный столб. Он с любопытством стал разглядывать этот цилиндр в три фута высотой. Он стоял на каменном основании, которое уходило в землю, оставив над поверхностью видимую часть в три дюйма. На верхушке столба находились небольшие сквозные каменные петли.

Увидев интерес Шуклы к столбу, Виджай и Колин присоединились к нему. Даст ли им это сооружение подсказку?

Колин оглянулся на лежащую колонну с изображением колеса.

Колонна была направлена точно на каменный столб, привлекший внимание Шуклы. Не верилось, что это простое совпадение.

— Нужен свет! — крикнул Виджай.

Боевики «Лашкар-е Тайбы» направили лучи своих фонарей на столб.

Колин стал осматривать основание столба. Он разглядел на каменной плите несколько углублений. Расчистив ладонью поверхность, он понял, что это были идущие параллельно друг другу канавки или пазы.

— Столб должен сдвигаться в сторону!

— Нам нужны веревки, — сказал Виджай и посмотрел в сторону Фаруха.

Тот отдал очередной приказ, и веревки были доставлены. Их продели в петли на столбе и несколько человек изо всех сил потянули столб на себя. Столб не шелохнулся. К ним присоединись еще люди, но столб так и тронулся с места.

Виджай нахмурился и присел на корточки, рассматривая основание столба. Через несколько минут он объявил:

— Столб не может двигаться в этом направлении, так устроены пазы. Надо тянуть в противоположную сторону.

На этот раз столб, подрагивая, пошевелился, сдвинулся с места, и, в конце концов, тяжело упал на землю. Столб скрывал под собой люк, плотно закрытый каменной крышкой, с вырезанной в ней ручкой. Немедленно под ручку завели веревки и стали пробовать поднять крышку. Медленно, но она стала подниматься. Откинутая на землю каменная крышка обнажила темное отверстие.

Туда немедленно посветили фонарями. Стали видны верхние ступени лестницы, ведущей в глубь горы.

Два человека, выполняя приказ Фаруха, ступили на лестницу и скрылись в темноте. Спустя несколько секунд раздался их приглушенный крик.

— У них все в порядке, — сказал Фарух.

Затем он, Мерфи и все остальные стали спускаться вниз.

В свете фонарей было видно, что стены по сторонам от лестницы были гладкие, специально обработанные, хотя им было далеко до стен Барабарских пещер.

Лестница увела их далеко вглубь горы. Сойдя с последней ступени, они оказались в большом квадратном помещении, и стали с благоговейным трепетом оглядываться по сторонам. Подземный зал был достаточно просторным, даже сто человек не чувствовали бы себя в нем стесненными. Создатели этого помещения потратили немало сил, что бы так отполировать стены. Они были удивительно гладкими. Потолок зала возвышался над ними более чем на тридцать футов.

Бойцы «Лашкар-е Тайбы» рассредоточились по залу.

Шукла был удивлен и задавался вопросом, как же и для чего был построен этот зал. Но он догадывался, что ответ, скорее всего, скрыт в глубокой древности.

Кто-то крикнул. Фарух и Мерфи отправились к нему. Все остальные также устремились на крик. Свет фонарей ярко осветил стену, расположенную напротив вырубленной в камне лестнице.

— Еще одна загадка, — простонал Колин.

Все с удивлением и любопытством разглядывали открывшееся им зрелище.

В каменной стене были вырезаны девять арок, каждая высотой в десять футов. И над каждой аркой была начертана надпись.

На этот раз знак колеса с девятью спицами не мог им помочь. Он был вырезан над каждой надписью.

— Что все это может значить? — сердито спросил Фарух.

Было видно, что он начинает закипать от гнева. Он явно не ожидал столкнуться на последнем этапе поиска с подобным затруднением.

Но не таково было Братство Девяти, что бы позволить с легкостью раскрыть свои секреты. Испытания не исчерпывались нахождением всех ключей и решением всех загадок.

Шукла не отрывал восхищенного взгляда от арок.

— Я читал о таких вещах, — тихо сказал он.

Глаза его блестели. Волнение от того, что он стоит там, где две тысячи лет не ступала нога человека, что он находится в сооружении времен Ашоки Великого, что разгадка тайны Девяти близка заставила его позабыть свои страхи и тревоги, не думать о том, что он — заложник «Лашкар-е Тайбы».

— Входы, вроде этих, создавались для того, что бы пройти через них могли только избранные. Ошибетесь входом и рискуете попасть в ловушку, лабиринт или что-нибудь похуже.

— Какой же из этих входов правильный? — взгляд Мерфи уперся в Шуклу.

Виджай тоже посмотрел на пожилого ученого, надеясь, что он сможет разобраться с надписями над арками. Сам же он совершенно ничего не мог понять в них.

— Надписи выполнены на магадхи.

Видя, что Шукла испытает неудобства, Фарух приказал всеми фонарями осветить надписи.

— Вы можете их прочитать? — обратился Виджай к Шукле. — Они еще достаточно разборчивы?

Ему стало легче, когда Шукла утвердительно кивнул.

— Надписи в хорошем состоянии, они на долгое время были защищены от людей и от стихии.

Шукла стал читать слева направо, указывая на каждую надпись.

— Ишвара, Джива, Пракрити, Кала, Карма, Дуккха, Самудайя, Ниродха, Марга. Колин оживился.

— Я узнаю первые пять! Я помню, вы рассказывали, что это пять основных истин «Бхагавад-гиты». Но что означают остальные?

Шукла обернулся к нему.

— Это четыре благородные истины буддизма. Дуккха — истина о страдании. Самудайя — истина о причинах страдания. Ниродха — истина о прекращении страданий. Марга — истина о пути, ведущем к избавлению от страданий. Эти девять слов демонстрируют основы двух религий, возникших в Индии, индуизма и буддизма. По моему, это лишний раз доказывает причастность царя Ашоки к этому сооружению.

— Отлично! — Мерфи подошел к Шукле. — Вам осталось только сказать нам, какой из этих входов — правильный.

Шукла покачал головой.

— Я не знаю, какой из них выбрать. Здесь нет никаких подсказок.

Фарух бросил тяжелый взгляд на Шуклу.

— Мы не для того проделали такой путь, что бы потерпеть неудачу у самой цели. Мы должны определить верный вход.

Вдруг он подскочил к Шукле и резко ударил своим пистолетом ученого по лицу. Пожилой мужчина упал на каменный пол подземелья, кровь текла по его лицу.

Виджай не успел даже открыть рот, как из неожиданного источника пришла помощь.

— Нет! Прекрати! — Мерфи стремительно шагнул вперед и схватил Фаруха за плечо. Тот так раз намеревался пнуть лежащего Шуклу. Пакистанец хотел выместить свое раздражение на слабом ученом, но Мерфи понимал, что Шукла является для них ценным специалистом.

— Он нужен нам! — произнес Мерфи. — Черт его знает, сколько там будет еще всяких надписей!

Лицо Фаруха представляло собой яростную маску, когда он обернулся к Мерфи. Несколько секунд между ними продолжался незримых поединок воли. Затем, с большим усилием, Фарух обуздал свой гнев.

— Хорошо. Но я хочу получить ответ на эту головоломку! Немедленно!

К ним подошел Колин.

— Мне кажется, я знаю ответ.

С большим скептицизмом во взоре Фарух посмотрел на Колина. Если Шукла, ученый, специалист по древним языкам, не смог решить задачу, то чего ждать от этого американца?

— Ты? — недоверие сквозило в голосе Фаруха. — Что ж, скажи мне, что ты придумал. И что бы ты не решил вдруг шутить со мной, твой друг пройдет через указанную тобой арку. Ты и старик останетесь здесь. В случае ошибки или обмана, твой друг обречен. Но если ты прав, то он вернется невредимым и проведет всех нас.

Колин смотрел на жестокое лицо Фаруха и не сомневался, что сказанное им справедливо. Он сглотнул и глянул на Виджая, растеряв значительную часть своей уверенности. Что, если он ошибся? Но Виджай успокаивающе кивнул ему, и Колин вновь обратился к Фаруху.

— Я слабо разбираюсь в буддизме и очень мало знаю о Гите. Но я помню письма, полученные Виджаем от его дяди, — Колин повернулся к другу. — Что, если ответ и на эту загадку есть в письмах твоего дяди? Теперь мы знаем, что он бы одним из Девяти и он мог знать то, как миновать этот этап пути к тайне.

Виджай задумался.

— Наверное, ты прав. Кое-что в письмах мы сочли лишним, помещенным туда для запутывания постороннего читателя. Но мне не приходит в голову, что могло бы относиться к этим аркам и надписям.

— Помнишь второе письмо? — намекнул Колин.

Виджай принялся вспоминать текст электронного письма.

Помнил он его дословно, но не мог догадаться, чем оно могло помочь.

— То, что привело нас к находке ключа к диску, — Колин указал на центральную арку и на надпись над ней.

Он уже молился про себя, что бы Виджай пришел к тому же выводу и подтвердил его умозаключения. Виджай же смотрел на арку, все так же ничего не понимая. Арка посередине, по четыре арки с каждой стороны. Усталость одолевал его разум, гася всю остроту ума. Он боролся, сосредотачиваясь на словах Колина. Что там сказал Шукла? Какое пятое слово?

Ишвара… Джива… Пракрити… Кала… Карма…

От яркой вспышки озарения у него чуть сердце не выпрыгнуло из груди. Это должен быть центральный вход. Колин прав.

Его тело наполнилось энергией, от усталости не осталось и следа.

— Карма, — произнес он вслух и ликующий Колин улыбнулся ему.

Виджай шагнул вперед и протянул руку, прося дать ему фонарь. Один из людей Фаруха отдал ему свой. Колин приблизился к другу.

— Ты не пойдешь туда один.

Виджай благодарно улыбнулся ему.

Фарух наблюдал, как двое молодых людей подошли к центральной арке. Они замерли на мгновение у порога, затем посмотрели назад, глубоко вздохнули и шагнули в темноту.