Тайна Махабхараты

День 6

Майкл Блейк сидел в кабинете Имрана Кидвая. Имран вызвал его без всяких объяснений, лишь намекнув, что располагает информацией, способной заинтересовать Блейка.

— Это был удачный ход, — начал Имран. — Была только догадка, ничего больше. Но она окупилась.

— Это касается Фаруха?

Имран кивнул.

— Когда я увидел отчет по Мерфи, меня насторожило, почему Мерфи остановился в отеле Гургаона? Почему не в Дели? Конечно, могло быть, что это чистая случайность, без особых причин. Но что, если это не так?

— Я понял, что вы имеете в виду, — сказал Блейк. — Вы предположили, что Мерфи выбрал Гургаон, потому что там базируется «Лашкар-е Тайба»?

— В точку! Я припомнил тот разворот Фаруха и члена «Ордена», записанный вами, и меня посетила безумная идея. Полиция все равно занята поисками Мерфи, и я поручил им найти всех, кто носит имя Фарух, или фамилию Сиддикуи.

— И они что-то нашли?

Имран просиял.

— В это трудно поверить, но да! Оказалось, что в полиции Гургаона лежит рапорт по поводу похищения людей. В нем фигурирует некий Фарух. Суть в том, что этот Фарух с подельником по имени Имитаз похитили двух мужчин и содержали их в плену в Гургаоне. И вот что интересно. Заявление о похищении было передано в Гургаон из полицейского участка Джаунгарха. Это небольшая деревня между Джайпуром и Дели. Там вроде и проживают двое похищенных мужчин.

— Вы считаете, что это наш Фарух? — задумался Блейк. — Зачем ему похищать людей из безвестной деревни? Это не имеет смысла.

Имран взял со стола газету и передал ее Блейку. Тот развернул ее и пробежал глазами по заголовкам.

— Прочтите передовицу.

«Таинственное убийство ученого-ядерщика» — прочитал Блейк вслух.

Он просмотрел содержание статьи.

— Ну, ничего нового — «полиция ведет расследование, но шансов на раскрытие преступления мало», — усмехнулся Блейк.

Он сложил газету, положил ее обратно на стол и стал ждать. Он понимал, что еще не все сказано.

— Один из тех похищенных жителей Джаунгарха — племянник убитого ученого. Лицо Блейка прояснилось.

— Я понял. Похоже на то, что этих парней похитил именно Фарух Сиддикуи, и он же участвовал в убийстве ученого. Но почему ему понадобилось убивать этого человека?

— Нам так и не ясна до конца цель деятельности «Лашкар-е Тайбы» в Индии. Мы только предполагаем, основываясь на той видеосъемке и записи телефонного разговора. Если наши выводы верны, то «Лашкар-е Тайба» и наниматели Мерфи работают над неким проектом здесь, в Индии. Возглавляет проект Фарух, который является физиком-ядерщиком. Он и убитый ученый, Викрам Сингх, принимали участие в разработках оружия массового поражения, каждый в своей стране. Сколько уже совпадений! Что если у Викрама Сингха было что-то необходимое для Фаруха? Информация, планы, проекты. Я не знаю. Что-то из этого могло быть и у племянника. Поэтому его и похитили. Но племяннику удалось сбежать из плена и подать в полицию заявление, где он указал имена двух похитителей.

— Какие дальнейшие действия вы планируете?

Имран улыбнулся.

— Разумеется, мы едем навестить Виджая Сингха! Племянника ученого. Проверим, чего стоят все наши предположения.

Радха не спеша вела автомобиль по шоссе, соединяющему Дели с Джайпуром. Грузовики, легковые машины и джипы обгоняли их на большой скорости. Виджай расположился на переднем сидении, рядом с Радхой. Колин и Шукла сели сзади. Уайт был вынужден отказаться, так как сопровождал махараджу на важную встречу. Он сильно расстроился, что не смог принять участия в том, что могло стать большим открытием. И он не мог отказаться от встречи под предлогом этой чрезвычайно интересной поездки, так как Виджай настаивал на том, что Бхим Сингх не должен знать о Байрате до их возращения.

Сверяясь с картой Раджастхана, они искали поворот, который вел в сторону Байрата, но так и увидели ничего, кроме нескольких грунтовых съездов с шоссе, которые терялись в полях. Вдоль дороги попадались указатели и знаки, но на них не было никакой информации про Байрат.

Виджай посмотрел на карту.

— Мы только что миновали Прагпуру. Есть поворот между Прагпурой и Шахпурой. Других путей на карте нет.

— Значит, поворот вот-вот будет, — сказал Колин, следящий за дорожными знаками. — Мы в пятнадцати милях от Шахпура.

— Давайте лучше спросим у кого-нибудь, — предложила Радха, заметив группу грузовиков, припаркованную возле нескольких строений из соломы.

Виджай и Колин вышли из машины и направились к ближайшей хижине. Там они увидели водителей, которые отдыхали, растянувшись на чарпаях — своеобразных индийских кроватях.

Виджай поздоровался и обратился к одному из водителей.

— Как нам добраться до Байрата? — спросил он на хинди.

— Проедете еще миль шесть и увидите поворот налево, — ответил водитель грузовика, с любопытством разглядывая двух друзей. — Поворот будет перед рынком.

Следуя этим указаниям, они отправились дальше. Им стали все чаще попадаться дома, по всей видимости, это уже была окраина Шахпура. Радха увидела дорогу, про которую говорил водитель грузовика, и свернула на нее. Увидев рикшу, она остановилась и удостоверилась, выбрала правильное направление. Первое время они ехали с большой скоростью, гладкая дорога позволяла это. Затем покрытие стало больше напоминать лоскутное одеяло, и пришлось замедлиться.

По обе стороны дороги росли кустарники, за ними был простор голой песчаной почвы. Вдали виднелись отроги горного хребта Аравали, низкие скалистые холмы, покрытые скудной растительностью. Никаких признаков жизни, только чахлые деревья и огромные каменные валуны.

Колин удивленно спросил, почему Ашока выбрал такой пустынный район для размещения одного из своих указов.

— Тогда все было иначе, — ответил Шукла. — Две тысячи лет назад Байрат был важным перекрёстом торговых путей. Ашока желал, что бы его указы прочитали как можно больше людей. Он ставил их в портах, в городах, где процветала торговля, в местах, где останавливалось много путешественников или паломников. Байрат, должно быть, вполне удовлетворял этим условиям.

Движение на этой дороге было не слишком интенсивным. Через двадцать минут езды кусты и песок по обеим сторонам сменились полями. Вскоре поля уступили место различным постройкам и хижинам, и путники поняли, что добрались до деревни Байрат. В это время суток на улице было очень мало людей.

— Куда нам теперь ехать? — спросил Колин.

— Биджак-ки-Пахари, — пробормотал Шукла, вспомнив название холма, на котором находились указы Ашоки и остатки буддийской святыни.

— Посмотрите, вон там знак! — Виджай вытянул шею, что бы разглядеть короткую надпись на трехметровой плите песчаника, стоявшей на обочине дороги.

— Департамент туризма, — начал читать Виджай. — О! Согласно этому указателю, Биджак-ки-Пахари где-то здесь, в нескольких милях отсюда.

Радха усмехнулась.

— Я помогу тебе.

Она указала на другой знак в виде большой стрелы, прикрепленной к деревянному столбу. На знаке белой краской было неровными буквами выведено «Биджак-ки-Пахари». Острие стрелы указывало на разбитую грунтовую дорогу, уходящую куда-то вправо.

— Ты уверена, что знак показывает куда надо? — засомневался Виджай. — Это совсем не похоже на дорогу, ведущую к историческому месту.

Но Радха уже вырулила на эту дорогу. Это был узкий путь, шириной достаточный для проезда одного автомобиля, пролегавший через заросли колючего кустарника, словно стены, возвышавшегося по обеим сторонам дороги. Высота кустов в некоторых местах достигала двадцати футов. Радха с осторожностью вела машину. Неровную поверхность дороги портила еще и колея, накатанная какими-то повозками. Поворот следовал за поворотом. Иногда они замечали на обочине ребенка, выглядывающего из кустов и с любопытством смотревшего на скачущий по ухабам автомобиль.

Так они некоторое время тряслись, пока не выехали на небольшую поляну, на которой стояла небольшая глиняная хижина, стены которой носили следы побелки. Рядом с хижиной сидел человек.

Радха высунула голову в окно и спросила на хинди:

— Далеко до Биджак-ки-Пахари?

Человек встал и подошел к машине. Он показал рукой куда-то в сторону и сказал:

— Если хотите, я провожу вас.

Он представился Чуннилалом, попросил их ехать, а сам отправился пешком.

Грунтовая дорога сменилась изрядно изношенной бетонной. Так они добрались до большой поляны, вымощенной гладкими камнями. В одном углу поляны виднелась какая-то постройка с колоннами. Окружали поляну камни и скалы причудливых форм, высотой от двух до трехсот футов.

Чуннилал подошел, когда они вышли из машины и разминали ноги. Он повел компанию на ближайший холм, мимо здания с колоннами, на крыше которого резвилась стайка небольших обезьян с маленькими черными мордочками. Тропа была вымощена камнями и окружена колючими кустами. Местами каменная плитка отсутствовала, и приходилось идти по голой земле. Тропа привела их к широкой каменной лестнице, ведущей на самую вершину холма.

— Эту лестницу недавно построило правительство, — тоном опытного гида сказал Чуннилал.

Каменная лестница огибала возвышающиеся над ней валуны, проходила под скалистыми выступами, поворачивала под острыми углами. Склоны холма были покрыты разного размера камнями, иногда зависшими под невозможными углами. Из растительности были только небольшие деревца с колючими листьями, и сухая на вид, и также колючая, трава.

Виджай и Колин оказались впереди всех. Шукла помогал идти Радхе, и они немного отстали. Лестница, наконец, закончилась, и они попали на естественную террасу. Слева от лестницы стояла каменная стена пяти футов высотой, судя по всему, современная конструкция. Рядом были видны остатки старой кирпичной кладки. За стеной угадывался подъем еще на одну террасу.

— Чайтья скорее всего расположена там, — прошептал Виджай. Глаза его блестели от волнения.

Чуннилал пошел вперед и жестом позвал друзей за собой.

Когда Радха со своим отцом поднялись по лестнице, то обнаружили, что там уже никого нет. Она позвала Виджая, и тот появился из-за скалы.

— Идите сюда, — позван он их. — Вы должны увидеть это.

Они последовали за ним и увидели вход в пещеру под куполообразной скалой. Перед пещерой находилась ровная бетонированная площадка, на которой сидел Колин. Было видно, что ему очень неудобно сидеть на твердой поверхности. Перед ним сидел Чуннилал и еще один мужчина с давно нечесаными волосами и взлохмаченной бородой. Оба индийца курили биди — тонкие самодельные сигарки.

— Этот старик, баба, живет при храме в пещере. Он совершенно слеп и существует на пожертвования местных жителей и туристов, — тихо сказал Виджай.

Колин улыбнулся подошедшей к нему Радхе.

— Это потрясающе, — сказал он. — Этому храму в пещере, наверное, пять тысяч лет. Она связана с персонажами «Махабхараты», о которых мы тогда говорили. Удивительно, «Гита» нас навела на подсказки, благодаря которым мы теперь находимся в месте связанном с Девятью, с Ашокой Великим, и с «Махабхаратой»! Может здесь бывали пятеро братьев, как там их имена?

— Пандавы, — подсказал Шукла. — Тут есть что-то, относящееся к Пандавам?

— Да, оказывается, есть легенда о том, как они посетили это место во время своего изгнания. Их сопровождал Господь Кришна. В деревне, неподалеку, их пригласили на свадьбу и предложили остаться на ночь. Но у Кришны с собой было много золота и драгоценный камней, и он стал искать безопасное место для них. В итоге, он спрятал их в этой пещере, позже в ней соорудили храм. Кришна не стал забирать сокровища и больше не возвращался сюда. До сих пор местные жители считают, что драгоценности скрыты где-то здесь. Некоторые даже утверждают, что сокровище в пещере можно увидеть, но стоит к нему приблизиться, оно тут же исчезает.

— Древняя легенда о скрытом, погребенном сокровище, — задумчиво сказал Шукла. — Многие легенды рождались из-за необходимости сохранить какое-нибудь знание. Что если истинный смысл легенды в том, что здесь скрыта тайна Девяти. Наличие храма в этом месте могло сильно ограничивать число желающих найти клад.

— Что ж, давайте пойдем дальше, нам еще многое надо осмотреть, — нетерпеливо обратился ко всем Виджай.

Он кивком позвал Чуннилала, поклонился баба и подал ему деньги. Все отправились вслед за Чуннилалом по земляной тропе, которая извивалась по усыпанному острыми камнями склону. Далее была еще одна, небольшая, лестница, которая привела их на следующую террасу, где лежали остатки чайтьи.

От лестницы тропа, окаймленная камнями, привела их к площадке, вымощенной кирпичом. Было видно, что площадку время от времени реставрируют и пытаются сохранить. Кое-где, через слой современного цемента проглядывали кирпичи, чей древний возраст не вызывал сомнений.

На этой кирпичной площадке располагалась невысокая стенка, представляющая собой незамкнутое кольцо. Отверстие в этой стене указывало точно на восток. Стенка была сложена из кирпича, это было видно по ее внешней стороне, изнутри она была отштукатурена.

Внутри этой круглой стены Виджай и вся компания, к своему удивлению, увидели постройку в виде шестерни, между двумя зубцами которой был зазор, идеально совпадающий с отверстие во внешней стене. Зубчатое колесо было полностью покрыто толстым слоем штукатурки так, что не видно было ни одного кирпича.

Над площадкой возвышалась на пятьдесят футов следующая терраса. Ее склоны были выложены каменными плитами. Наверх вела пологая каменная лестница.

— Что там? — задал вопрос Колин.

— Давай проверим, — ответил Виджай и отправился к лестнице.

Он быстро взобрался вверх. Лестница заканчивалась небольшой площадкой в десяти футах от вершины террасы. Что бы добраться отсюда до самого верха оставалось пройти девять каменных ступеней. Перед Виджаем открылся вид на лежащие перед ним руины. Ничего не осталось от построек, возвышавшихся здесь столетия назад. Были видны основания кирпичных стен, не превышающие в высоту шести дюймов.

Колин и Радха присоединились к Виджаю и тоже посмотрели на руины.

— Это был монастырь? — спросил Колин.

— Возможно, — кивнула Радха.

— Здесь ничего нет, — вздохнул Виджай.

Они втроем стали спускаться вниз. У подножия лестницы их поджидал Чуннилал. Он поведал им еще одну легенду.

— Эта чакра, — он указал на шестерню, — лежит здесь со времен Пандавов.

— Что ты имеешь в виду? — живо заинтересовался Шукла.

— Вид этой чакры, — стал пояснять их проводник, — восходит к древнейшим правилам игры в кости. Все это сооружение было построено для того, что бы Пандавы играли здесь в кости.

— Почему они решили играть в кости на такой высоте? — спросил Колин.

— Эта гора имеет особенную силу, — ответил Чуннилал. — По легенде, гора эта дарует людям огромные знания и способность к обучению. Поэтому они могли здесь хорошо играть.

До Колина так и не дошло, как знания и обучение могут помочь в игре, основанной на чистой случайности. Он хотел было поспорить, и открыл для этого рот, но Шукла остановил его.

— Я объясню тебе попозже, — сказал он и обернулся к Виджаю. — Это то место. Нет никаких сомнений.

— Но что мы можем здесь увидеть? — Виджай сделал круговой жест руками. — Если бы тут и были какие-нибудь знаки, они либо уничтожены временем, либо скрыты под штукатуркой. Что-то могли утратить при реставрации.

— Я так не думаю, — сказала задумчиво Радха.

Пока шел разговор, она бродила среди развалин.

— Они оставили нам знак. Очень простой и очевидный. Вернемся в отель, я расскажу вам свои догадки.