Тайна Махабхараты

День 6

По лестнице спускалась Радха с отцом. Последним шел Колин, фонарем освещая всем дорогу. Спустившись вниз, они встали рядом с Виджаем и принялись в свете двух фонарей разглядывать открывшийся им вид.

Они находились в просторной круглой пещере. Удивлял не только размер пещеры. Стены! Стены пещеры были покрыты круглыми отверстиями, вырубленными или высверленными в камне. Только стена напротив лестницы была гладкой.

Виджай направил луч свет на пол и все ахнули от увиденного. Рельефное изображение было точной копией зубчатого колеса, находившегося снаружи. В самом центре колеса стоял пьедестал в форме куба, примерно четырех футов высотой. На полированной поверхности пьедестала были нанесены какие-то надписи, но главное — они увидели высеченное изображение колеса с девятью спицами.

Без сомнения, пещера была или создана Девятью, или они использовали для своих целей уже готовое, но всеми забытое, помещение. Шукла снова взял на себя роль переводчика и прочитал слова, который были написаны под символом колеса.

Очередная загадка.

— Металлический диск, ключ, каменный шар и загадка, — размышлял вслух Шукла, вспоминая записи в дневнике Бегера. — Может это — загадка?

— Что вы вообще думаете об этом месте? — спросил Колин, освещая круглые отверстия в стене.

Некоторое время никто не отвечал ему. Затем слово взял Шукла.

— Еще когда Чуннилал рассказывал о том, как Пандавы играли здесь в кости, я стал подозревать, что здесь скрыто что-то подобное. Мое мнение — мы смотрим на секретную библиотеку Девяти. Возможно, именно о ней сказано в документе, который Бегер переписал в свой дневник. Легенда об игре в кости, поведанная нам Чуннилалом, подтверждает мое предположение. Эта гора, говорил он, дарует знания, способствует успехам в обучении. Легенду придумали, что бы скрыть истинный секрет этого места — древнюю библиотеку, источник знаний. Возможно, и предание о божественных сокровищах в храме призвано отвлекать внимание от главной тайны этих мест.

Шукла указал на отверстия в стенах.

— Это, по всей видимости, ячейки для хранения древних текстов. В те времена использовали кору вместо бумаги. Кора высушивалась на солнце, из нее нарезали полоски. Полоски эти, с нанесёнными на них письменами, связывали друг с другом. Так получалось то, что мы называем книгами.

— Если это так, то место для тайной библиотеки выбрано подходящее, — заметил Виджай. — Скалы являются естественной защитой. Климат здесь сухой, лучше всего подходящий для хранения книг.

— Но что могло случиться с библиотекой? Куда подевались книги? — спросил Колин.

— Кора, даже в таком благоприятном месте, не сохранилась бы за две тысячи лет, — объяснил Шукла. От той поры вообще не осталось письменных свидетельств, кроме высеченных в камне эдиктов царя Ашоки.

— Или, — предположила Радха, — наследники изначальных Девяти перенесли книги в другое место.

Шукла снова обвел грустным взглядом пустые ячейки для книг, досада одолевала его.

— Только представьте, какие знания хранила в себе эта библиотека. Мудрость, накопленная в течение столетий. Кто знает, что мы могли бы найти в этих текстах?

— Эй! Что это? — Колин бросился к дальней стене пещеры. Там он стал пристально разглядывать что-то на гладком камне.

Остальные подошли к нему, посмотреть, что же он обнаружил.

— Посмотрите на это, — Колин направил фонарь на стену.

Они увидели тонкую как волос щель, рисующую четкий прямоугольник, одна сторона которого проходила вровень с полом пещеры.

— Это же дверной проем! Вход! — взволнованно произнес Колин. — За этой стеной должно быть какое-нибудь помещение.

— Как же нам открыть эту дверь? — нахмурился Виджай.

Дверь была еле различима, и ничто в пещере не выглядело как устройство, способное ее открыть.

Неожиданная мысль посетила Радху. Она выхватила фонарь у Колина и ринулась к пьедесталу, на котором была начертана загадочная надпись.

— Ты что. — начал было Колин, но Радха, рассматривающая в свете фонаря пьедестал, не дала ему договорить.

— Мне кажется, нам следует внимательней посмотреть на изображение колеса, — она с улыбкой обвела всех взглядом.

После ее слов все заметили то, что ускользнуло от их внимания. Быстро переключившись на загадку, никто не увидел ничего необычного в изображении колеса с девятью спицами.

В месте, где у обычного колеса располагается ступица, здесь находилось углубление в камне, выложенное черным металлом.

Виджай и Колин переглянулись. Они без слов поняли друг друга.

— Думаешь, получится?

— Попробуй и увидим.

Друзья улыбнулись, Виджай потянулся к своей сумке и достал из нее ключ, который помог им расшифровать стих с диска. Он приложил его к углублению в изображении колеса и повернул по часовой стрелке. Раздался уже знакомый им щелчок и ключ зафиксировался на пьедестале.

— Открываем! — возбуждённо сказал Виджай и попытался провернуть ключ. Ничего не получилось. Ключ не вращался, ни по часовой стрелке, ни против. Обескураженный Виджай решил вытащить ключ из гнезда в пьедестале. Но и это ему не удалось. Ключ словно сросся с камнем.

— Почему это не сработало? — разочарованно сказал Виджай.

— Наверное, мы слишком оптимистично настроены, — предположила Радха. — Этой пещере и двери больше двух тысяч лет. И мы хотим, что бы сработала система рычагов и приводов, открывающая дверь, всего лишь от поворота ключа. Такое работает только в книгах и голливудских фильмах, но в реальности все иначе. Было бы даже удивительно, если бы дверь легко открылась.

— Тихо! — вдруг прошептал Виджай. — Тихо! Я слышу чьи-то голоса.

Несколько секунд не был слышно ни звука. Затем раздались звуки голосов, сначала слабые, затем все громче и громче. Кто-то поднимался по лестнице с нижней террасы на площадку, в которой в данный момент находился открытый лаз в пещеру.

— Они увидят свет от наших фонарей через люк, — сказал Колин.

— Кто это может быть? — тихо спросил Виджай.

Послышался громкий возглас и быстрый обмен фразами. Нежданные гости уже были на площадке и увидели открытый люк. Говорили они громко, явно не собираясь скрывать свое присутствие. Но никто из находящейся внизу компании не понял ни слова из их разговора.

Виджай уже догадался, кто там наверху. Он с тревогой посмотрел на остальных. Не требовалось ничего говорить. Все всё поняли. Как подтверждение сверху прозвучал, заглушая других, голос Фаруха, говорившего все на том же незнакомом им языке.

— Что будем делать? — обеспокоенно спросила Радха.

Пещера стала ловушкой. Прижавшись к стене, они наблюдали, как вооружённые «УЗИ» люди начали спускаться по лестнице. Виджай и Колин узнали среди них Мароша, на правой стороне лица которого виднелся большой фиолетовый синяк.

Марош также увидел их и скривился то ли от боли, то ли от злости. Он с угрожающим видом пошёл прямо на них. Фарух появился на лестнице последним и медленно спустился вниз. Вступив на пол пещеры, он остановился и огляделся по сторонам. Кивнув самому себе, он направился к компании Виджая.

— Какая встреча! — неприятно улыбаясь, сказал он. — Не те ли это самые молодые люди, которые понятия не имели о диске, ключе, письмах и подсказках? Полагаю, что здесь вы очутились совершенно случайно.

Он приблизился и встал почти вплотную к Виджаю.

— Итак, вы по глупости своей решили, что раскрыли тайну Девяти? Что же мы тут видим? Пустую пещеру.

Один из людей Фаруха вскрикнул. Он обнаружил надпись на пьедестале. Фарух подошел и посмотрел на непонятные ему письмена. Не отрывая взгляда от надписи, он рявкнул приказ. Марош тут же грубо схватил Шуклу за руку и потащил его к Фаруху.

— Не трогайте его! — закричала Радха.

Из глаз у нее брызнули слезы, когда ее отцу причинили боль.

Фарух указал на надпись на пьедестале, от которой он не отводил глаз.

— Доктор Шукла, мне известно, что вы лингвист и специалист по древним языкам. Сделайте одолжение, переведите мне это.

Лицо Шуклы побледнело, но он решительно сказал:

— А если я откажусь?

— Не думаю.

Фарух отдал еще один приказ, и два человека направились к Радхе. Один схватил ее за волосы, другой заломил ей руку, и они вместе потащили девушку к своему боссу.

— Отпустите её! — Виджай дернулся за ней, но сразу три автомата уставились на него. Он застыл на месте, прекрасно понимая, что Фарух без лишних колебаний отдаст приказ убить его. Мертвый он мало поможет Радхе и всем остальным.

— Ради бога, Шукла, переведи ему все, что он захочет!

Ярость и страх одолевали Виджая, и он почувствовал, как сильно дрожат его руки.

— Я уверен, что безопасность вашей дочери для вас стоит на первом месте, — сказал Фарух, все еще изучающе разглядывая пьедестал.

Губы Шуклы задрожали, когда один из державших его дочь ухмыльнулся и резко дернул ее за волосы, заставив сильно откинуть голову.

Фарух вопросительно посмотрел на несчастного отца и тот на одном дыхании выложил ему перевод стиха с пьедестала.

— Четыре брата, четыре брата, — негромко проговаривал Фарух, размышляя над смыслом переведенных ему строк. — Вы уверены в правильности своего перевода?

Он резко посмотрел на Шуклу, но увидев ужас в глазах того, сказал:

— Нет, не думаю, что вы обманываете меня.

— Отпусти ее немедленно, — яростно закричал Виджай, смотря на Радху, которую все еще крепко держали двое сильных мужчин. — У тебя же есть теперь перевод!

Фарух еще раз посмотрел на надпись, до конца не уверенный, что получил правильное толкование высеченных здесь строк. Он сделал жест своим людям и что-то гаркнул. Они отступили от Виджая и Колина, хотя и не перестали держать их под прицелом, а те двое отпустили Радху.

Колину не понравилось выражение лица Фаруха.

— Не думаю, что нас собираются освобождать, — шепнул он Виджаю.

Как бы тихо он не говорил, Фарух услышал его слова.

— Я так просто тебя не отпущу, — обратился он к Виджаю. — Ты поставил меня в трудное положение. Два раза! Такой же упрямый, как твой дядя.

Не утруждая себя дальнейшими объяснениями, Фарух отвернулся от них и направился к лестнице. Его люди также последовали за ним, при этом держа оружие направленным на Виджая и Колина. Радха и Шукла присоединились к друзьям, когда последний человек Фаруха скрылся в люке.

— Ты в порядке? — с беспокойством в голосе спросил Радху Виджай.

Она молча кивнула, все еще пребывая в шоке от происшедшего.

— Они собираются закрыть люк крышкой, — заволновался Колин. — Другого выхода из пещеры нет.

Каменная плита с грохотом упала на место, на котором она пролежала века до сегодняшнего дня. Все мрачно переглянулись. Они помнили, с каким трудом подняли ее. Возможно ли будет открыть люк снизу?

Внезапно всю пещеру встряхнул взрыв, пол под ногами задрожал, с потолка обрушились камни. Лестница превратилась в груду обломков, стены пещеры затряслись и застонали. По гладкой поверхности той стены, где была обнаружена потайная дверь, побежали трещины и из нее стали выпадать осколки камней.

Согнувшись, пытаясь защитить головы от падающих камней, Виджай и его друзья отбежали от разрушающейся стены.

Когда камнепад остановился, и стены перестали дрожать, вся компания выпрямилась и принялась кашлять, чихать и хлопать себя ладошками, пытаясь очиститься от пыли.

— Взрывом наверняка снаружи завалило люк, — голос Виджая был на удивление спокойным, хотя разум его наполнялся осознанием того, что произошло.

Они оказались погребёнными в пещере, где-то в глубине горы, не имеющими понятия, как отсюда выбраться.