Время мёртвых

Деревня Харино. 30 апреля, суббота, утро

Осада деревенского домика началась еще ночью. Григорий нес пост на чердаке, давая отдохнуть старикам, когда заметил первых мертвецов, бредущих в его сторону. Поразило то, что нежить, будто зная наверняка, что в доме укрылись живые, двигалась к нему целенаправленно. Вскоре, вдали показались еще мертвые, а за ними какие-то странные существа, крупные и обросшие шерстью. «Мохначей» было трое, но у Вишневского сложилось твердое убеждение, что в отличие от зомби, эти сумеют пробраться в дом. Времени на размышления уже не оставалось, Гриша вскинул автомат и открыл огонь по тварям. К счастью, сразить двух ему удалось почти сразу. Несколько очередей в голову и те полегли на землю. Звери, все же, не ожидали сопротивления со стороны укрывающихся в доме людей. Ну, ничего, будет им уроком. С третьим пришлось повозиться, но и того удалось достать. Сменив магазин, Вишневский принялся вглядываться в темноту, оставляя без внимания переваливающихся с ноги на ногу зомби. Он выискивал иных существ, более опасных, но безрезультатно. Мертвецы подошли к дому и принялись колотить руками в дверь и окна. Забитые досками, проходы выдержали первую волну нападения. В доме все проснулись, послышались испуганные женские крики. Мужчины поднялись к Грише на подмогу. Хотя, признаться честно, в большей степени мешали. Слишком тесным оказался чердак для такого количества взрослых человек. Алексею Витальевичу Вишневский строго-настрого запретил открывать огонь из ружья.

- Припасы расходуем экономично. Мертвецы в дом не войдут, но появились еще какие-то твари. Они быстрые и сильные. Я их еле уложил. Если подтянутся еще - туго будет. Очень, млять, туго.

Вдали раздались еще чьи-то крики, звуки выстрелов сотрясли воздух. Стало быть, еще кто-то пытался укрыться в деревне. Мертвецы нашли и их. Интересно, как им это удается? Может, есть у этих тварей какое-то особое чутье на тех, в чьих жилах еще течет горячая кровь?

Позже, отстреливаться стало гораздо сложнее. Только с рассветом, когда солнце осветило деревню, Григорию удалось в полной мере оценить бедственность своего положения. Вся деревня просто кишела бродячими трупами. Иногда появлялись и более опасные существа, но Вишневскому удавалось их отстреливать, или хотя бы не подпускать слишком близко. Умные твари успевали скрыться за домами и умели выжидать. Вот и сейчас, по подсчетам бывшего полицейского, около десятка супер существ, находилось на расстоянии, достаточном, чтобы хорошенько нервничать и постоянно оглядываться в их поиске. Вишневским овладевала паранойя. Усталость накрывала тяжелым покрывалом, адреналин то бил в голову, то снова начинал отходить. Гришу начало сильно трясти. Целиться становилось невозможно. Старики принесли стакан самогона, после его принятия стало немного легче.

Внезапно, из-за угла покосившейся хижины выползло отвратительное существо с торсом человека и ужасными лапами паука. Существо быстро поползло в сторону дома, совершенно не реагируя на пули, попадавшие в его черное, покрытое мелкими грубыми волосками, тело. Казалось, будто они попусту отскакивали от этой твари. Гриша палил без остановки, нервы сдавали. Вновь накативший адреналин позволил совладать с тряской в руках, собрать последние силы. Он и не представлял, как же много матершинных слов помнит его голова. И вот, когда чудище оказалось стоящим прямо перед его окном, Вишневский выпустил последний патрон и приготовился возносить мольбы к небу. Паук издал протяжный крик, от которого закладывало уши, и уже приготовился запрыгнуть в окно чердака, когда что-то тяжелое с силой приземлилось прямиком на его спину. Черная слизь фонтаном плеснула в стороны. Обрызгала снующих неподалеку мертвецов, которые никак не отреагировали на это. Горящие ненавистью глаза потухли навсегда, приоткрытая зубастая пасть застыла, так и не издав предсмертного крика. Тело паука обмякло. Вишневский не верил собственным глазам.

- Прихлопнули букашку! – послышался до боли знакомый голос. Гриша посмотрел на небо, в котором кругами парили два белокрылых ангела. Мертвецы потянулись к Егору, еще стоявшему на неподвижном расплющенном теле паука. Секунда, и он подпрыгнул высоко вверх, где тут же был подхвачен одним из ангелов. Вишневскому не верилось в реальность происходящего. Допустим, в восставших мертвецов и человекообразных пауков он уже поверил. Но, в ангелов! Неужели глаз Господа действительно смотрит на них свысока? Будучи потомственным атеистом, побывав в море горячих точек, где жизнь не стоит дороже одного патрона, насмотревшись на смерти, голод и разруху, он пытался убедить себя в том, что все происходящее – следствие действия опасного вируса и происки террористов. Ему охотнее верилось в то, что интеллект, возвысивший человека до необычайных высот за столь короткие сроки, и явился причиной его уничтожения. Но, никак не допускал даже мысли о том, что это божественное вмешательство. Человечеству подвластен космос, он способен парить в облаках на летательных машинах, ездит по дорогам на автомобилях, убивает бактериальным и огнестрельным оружием. Давно минули те дни, когда люди поднимали свои головы к небу и думали, а что же там, за облаками? Или боялись грома и молнии, веря в то, что прогневались боги. Вишневский сумел найти лишь одно объяснение тому, что увидел. Он сошел с ума. Прямо сейчас ужасный паук жрет его тело, а он, закатив глаза, пускает изо рта густую пену и глупо улыбается, не чувствуя боли.

Тем временем, ангелы принялись кружить вокруг дома, отгоняя нечисть. Мертвецы заковыляли врассыпную, образуя тесный замкнутый круг. Для пущего ускорения, Септима материализовала в руках беллатрикс и на лету скосила несколько изгнивших голов. Отъевшихся мертвяков почти не было, однако уже встречались немного измененные существа. У одних были сильно деформированы челюсти, другие успели отрастить острые когти и даже рога. Некоторые из зомби были быстрее и, явно, умнее прочих. Они старались увернуться от меча Септимы, или подставить под ее клинок своих собратьев. Когда вокруг дома образовалось достаточно места для безопасного приземления, Треций разжал пальцы, и Егор аккуратно и плавно, подобно кошке, приземлился у входных дверей. Ангелы опустились на землю по краям лицевой части дома, никто из нежити не осмелился сдвинуться с места в их сторону.

- Гриша, открой дверь! – прокричал Егор. Его голос не возымел никакого результата. Вишневский застыл в окне и что-то бормотал себе под нос, - Гриха, твою мать! Очнись!

За спиной рыжего полицейского появились старики, они трясли его за плечи, приводя в чувства, но, безрезультатно. Бедняга никак не желал возвращаться в действительность.

- Если мы бросим посты, мертвецы попытаются снова сократить расстояние, - крикнула Егору Септима, - Ломай дверь, приводи друга в чувства и выводи всех на улицу. Мы пока сдержим нежить и поможем перевезти твоих в более безопасное место.

- Они все туда не поместятся, - прокричал в ответ Егор, кивая в сторону стоящей возле дома Нивы, - Нужен транспорт повместительнее.

- На окраине деревни я видел автобус, - откликнулся Треций, - Септима, сдержишь мертвецов, пока мы за ним слетаем?

- Не знаю, - честно призналась Наблюдатель, - Я не настолько сильна, как ты. Эти твари чуют силу.

- Тогда залетай на крышу, мы постараемся управиться как можно быстрее, потом еще раз разгоним нечисть.

Септима послушалась Треция и одним махом оказалась на крыше. Воин подхватил Егора и взлетел высоко над домом. Нечисть тут же зашевелилась и двинулась в атаку.

- Воплотившихся демонов не видно, Септима справится, если что-то пойдет не так, - успокоил не на шутку разволновавшегося Егора ангел.

- Где ты видел автобус?

- Вон он, - взглядом указал Треций, - В такой все уместятся?

Егор посмотрел в указанном направлении. Действительно, на окраине стояла добротный ПАЗ 32054 – автобус с одной автоматической дверью для пригородных маршрутов. Три люка в крыше и форточки на боковых окнах. Если над таким поколдовать, поставить решетки на чересчур большие окна, проверить мощный карбюраторный движок да заправить под пробку, никакие зомби такому не будут страшны. На переделки и модификации времени не было, зато, для спасения близких Егора лучше варианта было не найти. Оставалось лишь надеяться, что автобус в исправном состоянии и в его баке плещется хоть немного бензина. Мертвецов по близости не наблюдалось, все их внимание было направлено на дом Вишневского. Там были живые – пища для воплощения. При не слабой конкуренции, кому-нибудь из зомби бы явно повезло достроить свое хиленькое тельце. Этого допускать нельзя. Не только потому, что в доме укрылись дорогие Егору люди. Вообще нельзя. Чем больше пауков, волков, всякого рода троллей и прочей нечисти разведется на земле, тем скорее будут уничтожены оставшиеся люди. До последнего, всех изведут голодные твари. Только сейчас бывший полицейский стал понимать, насколько сильно любил людей. Именно любил, хоть и встречались среди них разные личности. Многие, так вообще, места на земле не заслуживали. Но, стоило ему только представить, что он всех потеряет, а вокруг будут лишь полчища монстров – хотелось выть на луну и рыдать от непередаваемого горя. Нельзя допускать, чтобы из всех людей, что населяли планету, остался один Егор. И тот, уже, не совсем нормальный, ибо его наделили несколько большими силами, чем у простого смертного.

Шел только третий день, а человечество практически истреблено. Ну, и где же армия? Где эти огромные запасы оружия, на случай нападения врагов? Егор был уверен, что, прикажи власти раздать населению хотя бы по маленькому пистолету и снабди запасом патронов, люди вломили бы мертвецам по первое число, не давая множиться и откармливаться в настоящих монстров. Но, нет. Войска отозвали в Москву. Сами власти из столицы наверняка уехали в какие-нибудь убежища. Но, честно говоря, бывшему полицейскому было плевать с высокой колокольни на тех, что столько лет кормили народ обещаниями, при этом умудряясь отстраивать замки за рубежом и отдыхать по триста дней в году. Егору нужно было спасать своих, и только этот вопрос занимал сейчас его голову. Приземлившись на землю, ангел огляделся в готовности дать отпор любому вставшему на пути врагу. Егор побежал в автобус, ключи, к счастью, были найдены под козырьком. Завел, мотор довольно зарычал, стрелка указала на почти полный бак. Ну, слава Богу! Хоть тут повезло. А где же хозяин автобуса? ПАЗ явно припаркован у его жилища. Треций окликнул Егора и показал рукой в окно дома, откуда на ангела взирал побелевшими зрачками мертвец. Молодой парень с искусанными плечами и шеей стоял неподвижно. Позади показалась какая-то девушка, полностью ли она была обнажена, Егор не видел. Видел лишь то, что верхняя половина тела была без одежды. Красивая молодая девушка с измазанными в крови ртом и подбородком оказалась умнее своего любовника. Успев полакомиться его мясом, девушка улучшила свои интеллектуальные способности. Потому, она нашла выход из дома и вышла на улицу в чем мать родила. За ней медленно плелся парень. Тоже голый, вся спина была изъедена до позвонков и ребер. Куски мяса и жил свисали с боков. Девушка издала отвратительный рык, но подходить к ангелу опасалась. Егор вылез из «ПАЗика» и встал рядом с Трецием.

- На девушке ни царапинки, как она умудрилась помереть? – недоумевая, спросил бывший полицейский.

- Все просто, - ровным голосом ответил ангел, - Глянь на шею. Видишь, посиневшие следы от рук? Парень ее за что-то придушил, чуть шею не сломал.

Егор пригляделся. Действительно, на побледневшей шее девушки были отчетливо видны кровоподтеки. Парень никак не ожидал, что после убийства жертва восстанет из мертвых и сама набросится на него. Тот даже сообразить ничего не смог, как его свалили на живот и сожрали. А потом и сам восстал. Вместе навсегда, убийца и жертва, бывшие любовники снова заодно! Будь бывший оперативник романтиком, даже какую-нибудь пугающую красоту и романтичность в этом нашел. Но, он не был романтиком. Стрелять было опасно, звуки выстрелов могли привлечь лишнее внимание. Потому, Егор спокойно принял из рук ангела его тяжелый двуручный меч и, одним махом, снес головы обоим прожорливым тварям.

- Вместе и сдохнете ... во второй раз, - вслух заключил свои рассуждения оперативник.

Ангел лишь усмехнулся, мысли нового товарища были для него подобны открытой книге. Чтение их забавляли. Иногда, там заваривалась такая каша, что и пером не описать. Эмоции, человеческие эмоции, переживания – вот чем, порой, так сильно хотелось обладать Воину Света. Но, увы, Создатель не предусмотрел подобную необходимость, когда создавал свой крылатый народ. Да, и зачем? Ведь в наборе с прекрасными и волнующими чувствами смертных обязательно закрадутся и иные, низменные чувства. В жизни Воина Света не требуются чувства страха, жадности, зависти, похоти и отчаяния. Хотя, «отчаяние» Трецию уже доводилось испытать. Он не ведал, как? Но, когда Вестник Смерти забросил изломанную Септиму в заросли деревьев, именно «отчаяние» заставило ангела лезть на рожон. Он мог распорядиться свободой действий и маневров совсем иначе, нежели напрямую лезть в лапы очень сильного и опасного врага - отродья Ришоны. Возможно, пребывание на земле, в мире смертных, так сказывается на нем? Треций слышал, что такое бывало и раньше, когда ангелы спускались на землю. Легенды гласили, что некоторые из них даже отказывались от бессмертия ради смертных женщин. Не к добру все это. Ангелу нельзя терять своих сил. У него еще столько опасностей впереди. Можно подстраховаться и отдать часть силы новому товарищу, как это уже сделала Септима. Но, выдержит ли его смертное тело столько могущества? Не обернется ли оно против задач Света? Вдруг Ришона возжелает захватить рассудок Егора и воплотить в нем еще одного Вестника Смерти? Слишком большой риск и неоправданные надежды. Егор – всего лишь еще один смертный. Не стоит спешить делать из него подобие маленького божества. Время еще есть. Нужно за ним приглядеть.

- Автобус работает как надо, - обратился к ангелу Егор, - Как поступим дальше? Мне просто растолкать мертвецов и подъехать ко входу?

- Нет. Ты можешь не проехать, или сильно повредить транспорт. Мы поступим иначе.

Егор сел за руль, а Треций вскочил на крышу автобуса. От навалившейся тяжести, передок «ПАЗика» чуть наклонился к земле. И, сколько же весит этот ангел? Егор повел машину в сторону дома, ненарочно переехав ноги обезглавленного демона, распростертого поперек дороги. Такая красивая девушка была, так нет же. Додумалась найти себе парня – убийцу, душегуба. Как будто перевелись нормальные мужчины на земле. А может и правда, что их осталось совсем мало? Ведь порядочность нынче не в цене, каждый думает только о себе любимом. Даже молодые семьи не ссорятся между собой, потому что всем друг на друга наплевать. По статистике, каждый седьмой мужчина воспитывает не своего ребенка. Так, о какой порядочности тогда заводить речь? Получается не выбор спутника жизни, которого будешь любить, который будет оберегать, а какая-то странная лотерея. Лохотрон. И что теперь, после рождения ребенка тащить его на генетическую экспертизу? а если ты и есть «седьмой», что будешь делать? Пошлешь все к черту, уйдешь, задушишь жену или останешься растить ребенка, не виновного в распутстве матери? Сложно делать выбор из двух зол. Совсем не осталось добра.

Мертвецы старались скорее убраться с дороги, уступая ее автобусу. Егор старался двигаться с максимально допустимой в такой ситуации скоростью. Так, чтобы и по мертвецам не ехать и возможности напасть не допускать. Подъехали к дому. Септима, предусмотрительно, наворачивала круги вокруг него, отгоняя нежить. Позже к ней присоединился и Треций. Когда пространство стало достаточным для дальнейших действий, Егор вышел из автобуса и мощным прямым ударом ноги выбил забитую досками дверь, не слабо перепугав прятавшихся внутри женщин. Гриша все еще находился в бреду. Он бормотал чуть различимые слова в густые рыжие усы. «Не ешь ... не надо ... ангел ... не ешь меня, ангел ...»

Егор с грустью глядел на товарища, за тем взял его на руки и понес в кабину автобуса. Ангелы все еще кружили вокруг, срубая беллатриксами головы мертвецов. Следом за Вишневским, в ПАЗ погрузились оставшиеся обитатели дома. На крышу уселись ангелы. Припасы съестного и прочую утварь положили в конце салона. Из топливных баков Нивы и УАЗа, насухо выкачали весь бензин. Благо, канистры под него нашлась в сарае. Егор не рискнул брать с собой эти машины из резонных побуждений – лишний расход топлива. Автобус в хорошем состоянии и не ломается так часто и, по нынешним меркам, опасно, как тот же УАЗ. Да, и не было ни времени ни желания на запасливость по принципу «все свое ношу с собой». Надо жизни спасать, а не автопарк заводить. Нет никакой коммерческой подоплеки, которая могла бы хоть как-то изменить ход решения. Человечество уничтожено за какие-то три дня, кому нужна эта рухлядь? Если уж на то пошло – миллионы автомобилей сейчас стоят на улицах, дорогах и трассах без хозяев. Тот же ПАЗ, например – не куплен, не выменян, а просто взят в постоянное пользование. Исходя из тех же побуждений, Егор с легкостью расстался со своим любимым ВАЗ 2109, бросив его на дороге со всем содержимым. Не привязал же трос к бамперу – не заставил ангелов тащить машину, подобно коням в упряжке. Наконец, когда все было готово для отъезда, Егор нажал на газ. Оставался еще один не решенный вопрос, куда? Куда ехать? Где, в нынешнем писце сможет укрыться маленькая группка выживших? И не просто укрыться – полноценно уцелеть, выжить, ЖИТЬ! Автобус выехал на трассу и понесся, куда глаза глядят, подальше от города, вперед, в поисках лучшей участи, чем обед для прожорливых зомби.

- А как же Илария? – спросила Септима, разглядывая глухую пустошь некогда шумевшей моторами грузовиков и легковушек дороги.

- Мы не можем оставить этих людей без поддержки. Мы должны отыскать достойное убежище. Я мыслил на счет Иларии и пришел к выводу, что Ришона не станет ее убивать. Пока ...

- Почему ты так решил? А тогда, в монастыре, мертвецы собирались напасть на нее.

- Ришона не могла знать наверняка, на кого из смертных выпадет участь стать избранным. Только наше появление подле Иларии выдало ее предназначение. А не убьет ее Ришона потому, что смерть женщины повлечет за собой выбор нового человека, достойного понести сей крест на своих плечах. Королева Проклятых хочет дождаться прихода миссии Света. И, лишь тогда, когда тело Иларии примет в себя истинную силу, Ришона постарается сдержать ее, дабы ее планы не были нарушены. Представляешь, какой цены заложник будет укрыт в чертогах Тьмы?

Септима задумалась. Действительно, начинать войну, когда в заложниках главнокомандующий враждующей стороны гораздо проще. Это практически победа, посему и убивать мать настоятельницу никто не станет.

- Значит, у нас еще есть время.

- Не много, но, чтобы спасти родных и близких нашего союзника, хватит с лихвой.

Солнце стояло высоко над горизонтом, полноценный день, светлый, немного промозглый в преддверии грядущего лета. Но, такой яркий и добрый. Сейчас, на пустующей дороге, где нет ни Вестников Смерти, ни мертвецов, жаждущих разорвать тебя на куски, плохое отступает, сея в душу зерна надежды. Надежды на лучшее. Казалось, что сбудется все, чего только можно пожелать. Победа в войне, возрождение рода людского, новая вера в небеса. Люди стали забывать о Боге, отказывались верить в то, что кто-то создал их нести добро, а не уничтожать друг друга, изобретая все более и более ухищренное оружие. Демоны встряхнули этот мир. Кучка людей, да два ангела – вот, практически все, что осталось от него старого. Грядет новый мир. И, лишь выжившим дано решать, каким этот мир станет. Быть может, не все еще потеряно. Треций был избран первым ступить на, практически покоренную демонами, землю, но он не увидел фатальности в происходящем на ее просторах. Да, Тьма побеждает. Но, это не значит, что она победит. Она просто не может одержать верх. Добро всегда побеждает. Это не киношный штамп – это правда. Вот то, во что свято верил сын Света, глядя на горечь и разруху, что принесла этому несовершенному миру война.