Время вороньих песен

4. Ворон и...

Вынесенная таранным заклятием дверь рухнула на пол, а две девицы, только что всецело увлеченные чувственной игрой, самозабвенно завопили с обеих сторон в нежные вампирьи уши так, что у Асгера в голове будто пульсар взорвался. Он мало того, что почти слышать перестал, так еще и видел с трудом от пятен в глазах. Пришлось переключить восприятие.

Хозяин богатого на старые отметины внутреннего мира стоял прямо на полотне выбитой двери, сунув руки в карманы, кажется, пальто и нетерпеливо постукивал ногой. Сетка сосудов чуть мерцала – как мининум несколько щитов. Чуть позади, в гостиной номера отеля маячили еще четверо незванных гостей.

– Зссаткнулиссь, – прошипел Мартайн. Придавленные ментальным приказом девки замолкли, а фигура вошедшего мигнула активировавшимся щитом. Вампир несколько раз сглотнул, но избавиться от зуда где-то в основании черепа не удавалось.

– Добрый вечер, хладен, – ласково проговорил визитер и шумно втянул носом воздух, в котором пахло похотью, спиртным и кровью, – развлекаешься?

– Пешта… Присоединитесь?

– Здесь и так слишком много народа, – брезгливо протянул ведьмак, и взмахом руки дал отбой патрульным.

Асгер приподнял бровь. Пятна перед глазами рассеялись, и он охотно переключился на обычное зрение. Взбудораженный организм и так плохо поддавался контролю, а тут еще такой деликатес…

– Клыки подбери и выпроводи девок.

– Даже согласие на кровь смотреть не будете? – нагличал вампир. Документа у него не было, только устный эквивалент, щедро оплаченный чарами сверх прочих, оказываемых девицами услуг. Девицы были опытные, а потому, не дожидаясь прямого посыла, шустро похватали одежки и вымелись, мышками прошмыгнув мимо представителя власти.

– И с какой радости мне столько радости, ведан дознаватель?

К этому времени и хозяин апартаментов, и его гость переместились в небольшую кухню. Асгер, чтоб не светить тылами, по пути накинул халат, а оказавшись у барной стойки, заменявшей здесь стол, предложил Пеште стаканчик. Выпивку ведьмак проигнорировал, но в ответ положил перед Мартайном плоский футляр, где имелись три узкие, с мизинец, капсулы с кровью, обозначенные цифрами. И это явно было не попыткой угостить в ответ.

– Анализ на сходные маркеры, и отдельно на аномалии. Когда сможешь дать предварительное заключение?

– По сходству? Хоть сейчас, – оскалился вампир, ловко вскрыл все капсулы макнул в каждую удлинившимися когтями и по очереди попробовал каждый образец. Не без удовольствия наблюдая за сменяющимися на лице Пешты эмоциями, Асгер добавил: – Самый быстрый анализатор – я сам.

Пешта кивнул и задумался.

– А она та еще колючка!

– Что?

– Малена. Колючка, язва и упрямица. Я даже зов не глушил, а она мало того, что не поддается, так еще и подарки возвращает. Прелесть, а не женщина! Столько жизни! И как такому аморфному существу, как Арденн, досталась эта жемчужина?

Ворнан встрепенулся.

– Знал его?

– Да не то чтобы знал. Так, пересекались пару раз за столом. Он игрок запойный. Но везучий. За вечер мог по паре раз выиграть и тут же все в ноль спустить. И все с одинаковым лицом, будто кукла, а не живой человек. – Мартайн закупорил капсулы и убрал со стола

– Поверял?

– Да его, наверное, все по разу проверяли. Вот матушка его была огонь! Малена на нее похожа, кстати, характером. Такой же живчик. А в угол прижми – когти врастопырку.

– Прижал?

– Кого?

– Неважно. Я не баб обсуждать пришел. Выводы?

– Третий и второй физиология, может еще что-то, второй и первый энергетика.

– Мне нужно нечто более показательное и весомое, чем слова.

– Для инструментального исследования мало материала.

– Принесу еще. Позже. Первые два. Третий расходуй экономно.

* * *

– Я работаю в системе правосудия дольше чем вы живете, Пешта.

– Может самое время прислушаться к голосу разума?

– Я прислушиваюсь к голосу свода законов Нодштива. И согласно вами же собранным и представленным доказательствам, включая последнюю провокацию, ответ однозначен.

– Возможно вы недостаточно глубоко изучили…

– Вы с Холином зато изучили очень глубоко, – легкое чувство брезгливости скользнуло по надменному лицу. – Почему вы вообще его к делу привлекли? Вызвали с границы. Вам недостаточно штата конгрегации?

– Холин входит в этот штат. И мне нужен был один некромант, мастер по темным ритуалам и смертным проклятиям, а не целый выводок узкопрофильнных, не видящих дальше своей специализации. К тому же привлечь именно Холина рекомендовал министр по внутренней магической безопасности.

– Пешта, у вас просто талант из пусть даже не рядового, но убийства, раздувать проблему королевских масштабов и за каждым чихом видеть козни Четверки не-мертвых. Или это мания, подкрепленная вашей детской, а потом юношеской травмой? Вас ведь за это временно отстранили от должности? Не вынуждайте выписывать персональное направление на визит к штатному эмпату с запретом приближаться к Управлению, пока представите заверенный им и кризисным психологом документ, что вы достаточно стрессоустойчивы для подобной работы. А гневными взглядами можете подследственных пугать и ваших подчиненных.

– То есть, по-вашему, лабораторию со образцами искусственно выведенной заразы и подопытными, которую видело, помимо меня, полсотни живых, я выдумал? А город на границе, полный не-мертвых, которые не разбежались только потому, что какой-то уникум замкнул охранный контур наизнанку, во сне привиделся?

– Это информация не для широкой общественности. И каким боком к нашему делу ВМБ?

– У этой широкой общественности общественность такая широкая, что за ней дракона не увидишь, не то что угрозу, а о боках и интересах ВМБ спросите у Питиво. Пока я тут с подследственными вожусь, он прибрал к рукам мой отдел и во всю развлекается.

– Я вызвал вас не политику внутренней безопасности обсуждать. Зачем нужна была эксгумация и Холин? Спровоцировать темный всплеск можно было и без лишних затрат для бюджета и горы ненужных бумаг.

– Мы не думали, что всплеск будет темным, – раздраженно ответил ведьмак и уставился в окно, – и уж точно не предполагали имели, что вам вздумается наведаться в Управление именно в этот момент.

– Вы… Что?

– Мы не знали, что всплеск будет темным, – повторил Пешта. – А Огаста Ардена Холин просил откопать, и собирался сказать, зачем, когда еще раз на него посмотрит.

– Детский парк… Послушайте, я просто хочу быстрее поставить точку в этом мутном деле, а вы еще и Всадников приплели! Не предполагали они… – Эфарель картинно коснулся пальцами лба, будто ситуация доставляла ему невыносимые муки и разочарование. – Завтра вы передадите все материалы и не станете приближаться к вдове Арденн ни при каких обстоятельствах.

– Родство Огаста Арденна с Крево факт доказанный и неоспоримый. А также наличие договора подчинения. При освидетельствовании Малены Арденн были обнаружены следы ментального воздействия, при том что темный дар мужа неактивен. Главный постулат устава УМН “защищать и оберегать” больше не работает или работает избирательно?

– Не утрируйте. Вы сами ее обвинили, вы взяли расследование, а теперь идете на попятный. Вы прекрасно знаете, как работает система. Поэтому. Не. Приближаться. Только на этих условиях я готов спустить на тормозах ваши шалости с поднадзорной. И можете отправляться ловить по городу ваши магические аномалии.

– А вы знаете толк в шалостях, судья Эфарель, – ядовито ухмыльнулся ведьмак.

– Моя шалость не имеет никакого отношения к темным ритуалам.

– Судя по резвости вашей шалости это всего лишь вопрос времени.

– Давайте не будем переходить на личности.

– Вы первый начали.

– Вам так необходимо оставить последнее слово за собой?

– Я темный.

– Проваливайте, Пешта.