2012. Танго для Кали

ГЛАВА 11

Беловолосый парень сидел на тахте и полировал меч. Он делал это так привычно и легко, как будто ему каждый день доставалось столь экзотическое занятие. Иногда он бросал взгляд в одно из больших зеркал, которых для этой комнатки в советской малогабаритной квартире было слишком много. Он смотрел в серебристую глубину, морщился и с удвоенным рвением продолжал своё занятие. Наконец он поднял клинок, повертел его под лампочкой, проверяя блеск, и довольно прищурился. Не слишком широкий германский эсток был бы почти обычным, если бы не поставленный под гарду светлый кристалл. Как он там держатся, одному Богу известно — это был обоюдоострый раухтопаз, которого не коснулась рука ювелира. Кристалл лежал в металлическом ложе вдоль ребра жёсткости, как будто там и родился. Парень коснулся камня, ухмыльнулся ещё раз и, не погасив за собой света, ушёл в зеркало.

Из зеркала в одном из небольших обветшалых за долгие годы замков Голштинии, родины покойного мужа русской императрицы, вышел гармонично сложённый человек среднего роста. Его тёмные волосы слегка припорошила пудра, яркие карие глаза и смуглая кожа выдавали южанина. Нос был несколько длинноват, но в целом лицо имело тонкие черты и совершенно неопределённый возраст — ему могло быть как тридцать, так и пятьдесят или на несколько сотен лет больше. На нём было простое чёрное платье, зато на руках — множество перстней, причём исключительно с бриллиантами. Бриллианты украшали его часы, табакерку, сейчас лежащую на столе, и даже пряжки его туфель. Они были везде, только в меч, который он держал в руке, был вставлен дымчатый кварц. Он глянул на часы, небрежно поставил меч в угол и принялся переодеваться.

Он сбросил чёрный камзол, покосился на сваленные в углу доспехи с мальтийским крестом на кирасе, скривился — в помещении было довольно холодно — и крикнул слугу. Слуга сначала помог господину облачиться в расшитый золотом нарядный камзол, надеть малиновый плащ и эффектно застегнуть его фибулой в виде усыпанной бриллиантами пентаграммы. Потом занялся приведением свалки церемониального железа в надлежащее состояние — доспех был разобран по деталям и тщательно закреплён на стене. Затем он подбросил дров в почти прогоревший камин, расставил по всей комнате и зажёг свечи и удалился. Господин поставил один из стульев перед камином, взял меч, присел, посмотрел в зеркале, как это выглядит, и немного поправил стул. Взглянул на часы — два часа ночи, пора бы и прибыть. Словно в ответ на его мысли раздался громкий торжественный стук в дверь.

— Его светлость Александр Калиостро и её светлость Серафина Калиостро просят милости вашей светлости, — возгласил слуга.

— Впустить! — решил хозяин.

Дверь распахнулась. В комнату вступили два одетых в белое человека — невысокий крепкий мужчина с сосредоточенным взглядом больших карих глаз и стройная белокурая женщина замечательной красоты. В её голубых глазах можно было прочесть равную смесь страха и любопытства. Гости предстали перед восседающим на стуле хозяином и без слов простёрлись перед ним ниц. «Не замёрзнут, ковёр на полу», — подумал граф, а вслух произнёс:

— Кто вы? Откуда? Что вам надо?

Гости молчали. Он ритуально повторил вопросы три раза, лишь тогда мужчина поднял голову и ответил:

— Я пришёл разбудить Бога всех истинно верующих, Сына Матери-Природы, Господина Истины. Я пришёл узнать у него тысячу семьсот тайн, которые он хранит. Я пришёл объявить себя его рабом, его апостолом, его мучеником.

Граф сделал эффектную паузу и задал другой вопрос:

— А что надо твоей спутнице в долгих исканиях?

Женщина ответила сразу, и голос её был твёрд:

— Подчиняться и служить.

— Встаньте! — разрешил граф.

Гости поднялись. Они преданно смотрели на его светлость и ожидали указаний.

— Принесите распятие, — приказал граф. Жестом он подсказал гостям, откуда именно нужно его принести.

Калиостро поставил возле камина золотую статуэтку Христа на кресте.

— Готовы ли вы выйти из-под владычества Его Святейшества Папы Римского и покрова католической церкви? — вопросил граф.

— Готовы, готовы, — эхом откликнулись посетители.

— Готовы ли вы отречься от прежнего Бога?

— Готовы, — был ответ.

— Плюй на крест, — потребовал граф от Калиостро.

Калиостро замялся. Потом неохотно подошёл к распятию, постоял, собирая смелость, и неловко плюнул. Промахнулся и плюнул второй раз, уже решительнее и точнее.

— Довольно, — остановил граф.

— Мне тоже? — испуганно спросила Лоренца.

— Не нужно. Тебе достаточно произнести «отрекаюсь».

— Отрекаюсь, — с лёгким заиканием выговорила она, подумала и уточнила: — От Бога.

— Возьми. — Он двумя руками протянул ей меч. Она так же приняла. — Встань перед ним.

Лоренца шагнула к Калиостро и замерла, не без труда удерживая стальной клинок на вытянутых руках.

— Клянёшься ли ты всецело предать себя в руки Господина Истины? — Граф обратил взор к Калиостро.

— Клянусь! — отвечал тот.

— Клянёшься ли без сомнений принять будущий закон твоей жизни?

— Клянусь!

— Нет ли у тебя незавершённых дел, денежных обязательств, не преследует ли тебя суд?

— Нет, ничего этого нет.

— Женат ли ты? — На этом вопросе граф слегка запнулся, потому что ответ был очевиден, но его полагалось задать.

— Женат, — бестрепетно ответствовал Калиостро.

«Вот жук! — не мог не восхититься граф. — Прекрасно знает, что в рыцари Храма ему путь закрыт, на что же надеется? Неужели знает?»

— Понимаешь ли ты, зачем ты пришёл сюда? — Это был вопрос не по протоколу, но Седой не удержался.

— Да, господин Сен Жермен, — жёстко кивнул гость. — Я знаю.

— Готов ли ты принять Господина Истины в своё сердце, стать ему домом и кровом?

— Я готов.

— Клянёшься ли ты следовать избранному пути, покуда он не пресечётся, как пресекаются дороги живущих?

— Клянусь.

— Целуй. — Сен Жермен указал на клинок.

Калиостро с готовностью склонил голову и приложился губами к плоскости лезвия. Вышло неосторожно — на верхней губе показалась капелька крови.

— Готова ли ты следовать за ним и разделить все его тревоги? — Граф встал и отобрал меч у Лоренцы.

— Готова, — выдохнула она.

— Целуй.

Она с недоумением посмотрела на опущенный меч, потом на графа.

— Его целуй! — Сен Жермен качнул головой в сторону Калиостро.

Она тут же припала к губам мужа, измазав и свои губы в крови. Теперь Сен Жермен подошёл к Калиостро и тоже его поцеловал, крепко и со смаком. Калиостро смутился. После этого граф коснулся клинком по очереди его обоих плеч и головы и отдал ему меч.

— Нынче до утра он будет с тобой. Воздвигни его в своё сердце так, как если бы он был крестом, и храни его в своём сердце до света. Если к утру этот камень почернеет — ты взял своё. Если нет — вы умрёте. Ты понял?

— Да. — Калиостро кивнул.

— Вопросы есть?

— Что потом следует сделать с мечом?

— Пойдёшь в костёл и оставишь позади креста в алтаре. Да так, чтобы тебя никто не увидел.

— Сделаю, — согласился он.

— А что следует делать мне? — спросила Лоренца.

— А ты молись. Может, подействует.

— Кому? — удивилась она.

— Как кому? Господину Истины.

Музыка завершилась. Поцелуй распался. Они продолжали держаться за руки, это давало хотя бы небольшую уверенность в реальности происходящего: чувствовать другого — совсем не то же самое, что быть наедине с собой. Маятник застыл на последнем взмахе, как будто у него кончился завод.

— Где мы? — очень тихо спросила Матрёна.

— Я не знаю. Можно пойти посмотреть.

Антон повёл девушку сквозь одну из арок. Впереди маячила огромная деревянная дверь. Они толкнули створку, шагнули и тут же зажмурились от яркого сияния, ударившего в глаза. Дверь за спиной мягко затворилась. С закрытыми глазами они сделали пару шагов, потом осторожно разомкнули ресницы. Свет по-прежнему казался неестественно ярким, как у кварцевых ламп, как будто их глаза обрели способность воспринимать ультрафиолет. Перед ними расстилалась огромная пустая площадь. Всю её середину занимал аккуратно подстриженный газон, покрытый густой, неестественно зелёной травой, и прямо по этой траве к ним шёл человек. Он был пока далеко, но уже сейчас можно было видеть, что это мужчина со стройной ладной фигурой и очень светлыми, почти белыми волосами.

Он шёл не спеша, как будто давал им возможность привыкнуть к себе, понять, приготовиться. Оставался далеко, пока как-то вдруг не очутился совсем рядом, сделал ещё несколько шагов и приветливо улыбнулся. Антон никогда прежде его не видел, но узнал сразу.

— Привет, Чёрный, привет, Мать, — улыбался молодой человек.

— Здравствуй, Седой, — сказал Чёрный. — Как видишь, мы добрались.

— Вы молодцы. Мы всегда знали, что у вас всё получится.

— Седой, спасибо тебе, — присоединила свой голос Матрёша. — Мне было бы гораздо труднее без твоих советов.

— Мы решили, нельзя пускать ситуацию на самотёк. Если не мы, был бы кто-то другой, не для вашей пользы. Мы старались соблюдать правила. Вы думаете очень медленно, не было времени позволить вам забывать то, что вы уже знали.

— Ох, Седой, ты выражаешься как всегда, так и хочется в тебя чем-нибудь кинуть. — Матрёна, несмотря на свои слова, радостно улыбалась.

— Да, спасибо, — произнёс и Антон. — Конечно, вы действовали в своих интересах, но там и тогда или здесь и сейчас они совпали с нашими, и мы вас благодарим.

— Пожалуйста. — Седой стал серьёзным.

— Знаешь, у меня было к тебе столько вопросов, — признался Антон. — А теперь не осталось ни одного. Почему так?

— Теперь ты знаешь, что происходит?

— Нет, теперь я всегда это знал. Понимаешь?

— Да. Так должно быть. Кстати, вы видели, как распался барьер?

— Барьер? — спросила Матрёна. — Мы не могли ничего видеть, мы были в Храме.

— В Храме вы ещё будете, — возразил Седой. — Кольца разлетались очень красиво.

— Кольца? — Она тут же взглянула на своё колечко и на Глаз Дракона Чёрного, они были на месте.

— Кольца вокруг планеты. — Теперь Седой засмеялся. — Те, что не пускали сюда Клэреот и им подобных. Больше они не нужны. Ваши сильнее.

— Значит, Клэреот сюда не придут? — уточнила девушка.

— Если вы не позволите. Они могут прийти на ваших условиях.

— Мы позволим? — Она с удивлением посмотрела на Антона. Это была его мысль, но ей показалось, что она пробежала и в её голове тоже.

— Почему нет? — хмыкнул Антон. — Пусть приходят. Только теперь люди будут играть на равных. Поторгуются и посмотрят, нужно ли их пускать.

— Они наторгуют! — Матрёна выглядела огорчённой. — Нашим торгашам лишь бы побольше золота.

— Не скажи, — ухмыльнулся он. — Плохо ты знаешь наших.

— Наших? Я правильно поняла? — Её глаза снова распахнулись, как окна.

— Правильно, — кивнул Седой.

— Теперь, получается, наши кольца будут хранить планету? Наши с Антоном, да?

— Правильно, — снова кивнул Седой.

— Помнишь, я когда-то говорил тебе, что мы — это Хранитель? — Антон сам только что осознал это. Раньше он помнил, теперь почувствовал.

— Да, я понимаю. Я тоже чувствую так… как… — Она задумалась, подбирая слово. — Как мать, наверно. Как будто держу мир в ладонях.

— Да, а он такой маленький, сине-зелёный и с облаками, — рассмеялся Антон.

— Точно!

— Слушай, Седой. — Чёрный обернулся к нему. — Вот чего я не знаю. Ладно, Нечто вы чуете, но как ты нас-то нашёл? Когда мы совсем никем были? От Нечто там и запаха не витало.

— Мы знали. Появление Нечто во Вселенной всегда было с вашим участием. Он появлялся не раз. Ваши души были носителями, точнее, ваша душа. У тебя ещё было кольцо.

— То есть мы всегда и везде появлялись вдвоём, вместе?

— Нет. Только для этой планеты нужно разделение. Ваша душа — она намного старше, чем вы думаете, и её «родословная» слишком значительна, чем быть просто человеческой душой. Ещё вопросы?

— Как расположен главный момент его проявления во времени — это находится в будущем или в прошлом? Когда для вас он появился в первый раз?

— Это слишком трудный вопрос. Что есть будущее и настоящее?

— Лист Мёбиуса, цикл…

— Это было просто во времени и вне его одновременно.

— Седой, а вы действительно называетесь «Властелины Времени»? — полюбопытствовала Матрёна. — Как-то это мультяшно звучит.

— И, правда! — Седой подмигнул. — Мы очень хотели, чтобы вы посмотрели этот мультфильм.

— Зачем? — Она застыла с открытым ртом.

— Нам заплатили за рекламу.

Они расхохотались втроём.

— Ещё мы хотели, чтобы Чёрный написал книгу. Здесь мы ошиблись.

— Ошиблись? В чём? — не понял Антон.

— Мы ожидали, Нечто должен был проявиться после выхода книги. Этого не случилось. Понадобилось время.

— Может, книга была не та? — Он с невинным видом посмотрел в небеса.

— Может, — согласился Седой. — Теперь неважно. Теперь вот что — я заберу у тебя Матрёну.

— Как заберёшь? — всполошился Чёрный. — Куда?

— Куда надо. Не переживай, никакой опасности. Верну.

— Когда вернёшь?

— Для тебя — скоро. Ты пока тут погуляй, ладно?

— Тут? — Антон оглянулся и вдруг шатнулся назад — он ожидал увидеть позади себя здание, откуда они только недавно вышли, но там не было ничего. Площадь продолжалась, пока не завершалась рекой. — А где Храм?

— Где мы, Седой?! — Девушка тоже осмотрелась, и ей стало не по себе. Кажется, ей на самом деле грозил приступ агорафобии. — Здесь ещё кто-нибудь есть? Люди?

— Есть. Но они не совсем люди, — непонятно ответил Седой.

— А кто?

— Они часть Города. Они думают, что здесь живут. Но они просто есть.

— И, правда, куда пропал Храм? Мы из него вышли.

— Я же сказал, вы в нём ещё не были. Вернёмся, тогда будете.

— А далеко идти?

— Идти не надо.

Он вдруг присел и совершенно по-разбойничьи засвистал.

Вскоре откуда-то раздался дробный топот, и перед изумлёнными Антоном и Матрёной остановились две лошади: белая и серая в яблоках. Седой сделал приглашающий жест, предлагая девушке подняться в седло белой. Сам он лёгким движением не вскочил, а почти взлетел на серую.

— Мы погуляем немного, — на прощание бросил он Антону. И добавил совсем уж загадочное: — Хорошо, что ты пришёл в чёрном.

— Не скучай! — Матрёша помахала с высоты. Ей очень нравилось происходящее.

Всадники ускакали. Чёрный огляделся. Вдоль двух сторон площади стояли трёх- или четырёхэтажные дома, одна выходила к реке, четвёртая сторона терялась в мутной дымке. Здания походили друг на друга, возможно различаясь деталями и украшениями, но издалека этого было не разглядеть. Лишь один дом на противоположной стороне выделялся рядом колонн по фасаду и центральным портиком. Чёрный пошёл к нему, чтобы занять время, он не сомневался, что Седой, когда вернётся, легко его отыщет.

Он неожиданно быстро оказался перед зданием. Массивные колонны огораживали галерею, там можно было хоть ненадолго укрыться от слишком яркого света. Антон подошёл к громадным дверям. «Библиотека Храма» — гласила надпись на табличке и продолжалась: «Вход по ключу».

«Вот это да! — восхитился Чёрный. — Кажется, здесь каждый получает своё, его всегда больше всего привлекало знание — вот ему библиотека. Матрёша, видимо, тоже получит что-то, о чём мечтала. Ключ?» Он полез в подсумок за своим верным ключом с треугольной выемкой. Потом задумался — а куда он его будет вставлять? На двери не было ни прорези, ни навесного замка, ни кодового, ни таблетки домофона. Ключ-то не тот! Он озадаченно покрутил хвост и принялся перерывать подсумок — что у него ещё есть? Матрица? Не то, она не подходит. Отвёртки вряд ли помогут, здесь не написано, что дверь надо взломать. Билеты покупать не у кого, банковские карты излишни. Пантакль остался на полу Казанского собора неизвестно сколько и чего назад. Что ещё? Он вытряхнул какой-то сложенный вчетверо листок, происхождение которого не помнил. Развернул, с удивлением открыв сначала мальтийский крест, потом латинскую надпись. «С этим победишь». Кого он победит? Вроде уже всех победил, только дверь и осталась.

А может, она открыта? Чёрный подёргал за ручку, потом потянул. Нет, заперто. Да над ним тут издеваются! Вот, называется, в сказку попал! А что? Он начал припоминать сказки. «Сезам, откройся!» Не помогает. «Эдродоамин!» Никакого эффекта. Вспомнил, как отворил решётку Инженерного замка кольцом, попробовал повторить фокус — не удалось. Кольцо меняло время, а здесь от времени ничего не зависело. Если здесь вообще было время. Совершенно бездумным жестом он пальцем нарисовал на двери мальтийский крест. Створки дрогнули и начали степенно погружаться внутрь стены. Не беспокоясь о том, как он выйдет обратно, Антон шагнул в открывшийся полумрак.

Из просторного холла широкая мраморная лестница вела вверх. Над лестницей был изображён треугольник, вписанный в сияющее солнце. На треугольнике можно было прочитать четыре буквы иврита: «йод, хеи, вав, хеи». Узкий коридор уходил вправо. Из чистого любопытства Чёрный прошёл по нему и попал в точно такой же холл, только треугольник над лестницей был нарисован на фоне человеческого сердца, и буковок на нём было побольше. Он вернулся и поднялся на второй этаж. На широкой лестничной площадке располагалось огромное зеркало, во всю высоту стены и шириной в пару метров. Кажется, оно было серебряным, а основанием его служил каменный постамент. Кроме зеркала там нашлась маленькая невзрачная дверь. Антон немного посмотрел в зеркало, не увидел ничего незнакомого и отворил дверь.

Наверно, он всё-таки ожидал найти там книги, поэтому секунд десять простоял столбом в дверном проёме, оглядывая громадный пустой зал, залитый светом из больших окон, прорезанных вдоль всей стены. Лишь в самом центре расположился массивный деревянный стол и большое удобное кресло. На столе стоял готовый к использованию письменный прибор. В помещении никого не было. Видимо, в окнах стояло необычное стекло, а какой-нибудь светофильтр, потому что свет был приглушённым и не резал глаза. Чёрный прошёл к столу и расположился в кресле.

Тетраграмма каббалы тоже была масонской печатью. Масоны же — называемые разными именами в разных веках и странах, то выступающие на историческую сцену, то полностью скрывающиеся с глаз наблюдателя, — из глубины тысячелетий несли и хранили единое тайное знание, науку и магию одновременно, ибо на этом уровне знания разницы между ними не существует. Это знание отбрасывало тени, ставшие разнообразными «мистическими» учениями и направлениями научной мысли. Каббалисты разных времён уверяли, что тетраграмма — есть последнее слово магии и означает: «он тот, кем он будет». Ныне здравствующий современный неортодоксальный идеолог каббалы Михаэль Лайтман же излагал: «Творец — это общий замысел и природа мироздания, глобальный закон, который нисходит на нас, строит нас, создаёт нашу вселенную, управляет всем, ведя к изначальной цели — поднять творения в развитии до своего уровня». Тогда творение, поднимающееся до уровня Творца, — это и есть образное содержание тетраграммы, что вполне наглядно представляет изображение восходящего треугольника на фоне сияния.

Треугольник издревле представлял собой символ создания космоса, символ распространения восходящих и нисходящих влияний. Этот символ выглядит очевидным, если применить ключ Давида — плоскую гексаграмму, являющуюся проекцией трёхмерного куба — базиса пространственных координат. Треугольник оказывается проекцией конуса или же пирамиды.

Наука этого мира добралась до осознания четырехмерности окружающего человека континуума и до положения оси времени как одной из осей координат. Человеческий разум не в силах свободно манипулировать объектами в четырёхмерном континууме, поэтому ключ Звезды Давида до сих пор востребован и применим. Человечество изучает мир в проекциях, оно выбирает доступные ему три из четырёх осей, отказываясь от наглядного представления четвёртой. Чем будет эта четвёртая — зависит от задач.

В задачах, связанных с космологией, из рассмотрения убирается одна из осей пространства. В зависимости от выбранной метрики общий вид зоны распространения информации о любом событии в будущее представляет собой либо конус, либо трёхгранную пирамиду. Точно такая же фигура представит и место в этой системе координат точек, откуда могли добраться до точки нашего события сведения о событиях прошлых. В пересечении влияний прошлого на будущее и будущего на прошлое окажется в случае конуса — волчок, а в случае пирамиды — куб. И в том, и в другом варианте при изображении этого действия на плоском листе мы будем иметь гексаграмму. Вот почему Звезду Давида можно считать ключом к геометрии Вселенной.

Процесс творения Вселенной можно также свести к геометрическому описанию, и это описание будет подобным законам распространения материи на физическом уровне. Его также можно представить в виде расходящегося из точки Творения треугольника материализации. Разумеется, это представление правомерно лишь для наглядности понимания.

В вершине треугольника находится состояние Универсума, полного изначального единства, в котором есть всё и нет ничего. Потому что всё в нём имеется в потенциале. Там нет массы и потоков энергии, все возможные энергии компенсируют друг друга и в совокупности образуют Великую Пустоту. В этом состоянии присутствует только информация и возможны только информационные операции. Эта фундаментальная основа реальности не является ни в каком смысле материальной.

В общем смысле этого Универсума не существует, потому что нет никого, кто мог бы его наблюдать. Из этого состояния начинаются движения в сторону проявления, отделения внутренних подсистем, имеющих некоторые собственные границы. Эти движения сопровождаются потоками тварных энергий, а границы уменьшают число степеней свободы, между системами возникают некоторые классические для нового уровня связи и зависимости. Они запутываются между собой в Сети видимых для них связей. Они начинают взаимодействовать между собой по нитям этой Сети. В результате взаимодействий они получают классическую информацию о соседних системах, и те получают информацию о них. Теперь наличие и состояние любой из таких систем будет определяться не только её внутренними характеристиками, но и отношением окружающих, она завязла в информационном обмене. Информация о ней самой вытекла из неё и принадлежит теперь многим. Она более не независима от этих других.

Степень проявления может быть различной. В результате получается конус миров разной степени проявленности, который в схематическом изображении на листе будет выглядеть треугольником. В нижней части, на нижней грани, будет расположен максимально твёрдый, устоявшийся, известный и описанный законами классической физики материальный мир.

Человеческая наука вплотную подошла к описанию фундаментальной реальности, непроявленной и нелокальной. Люди теперь в состоянии количественно описывать и изучать законы проявления реальности, то, что некогда называли манифестацией Духа. Эти законы утверждают, что любые системы, когда-либо вступавшие во взаимодействие между собой, остаются связанными навсегда. Их невозможно в полном объёме разделить на самостоятельные независимые части. Величина связанности зависит от интенсивности взаимодействия. По мере спускания вдоль оси конуса мера запутанности отдельной системы с её окружением возрастает. Одновременно уменьшается её внутренняя связность, она как бы передаёт её окружению, а внутри неё начинают проявляться отдельные локальные объекты. Процесс как бы растаскивает некоторую начальную непроявленную систему в разные стороны и проявляет составляющие её части как самостоятельные объекты. Эти объекты могут обнаружить друг друга и вступить во взаимодействие между собой. Эти объекты на последней стадии процесса и составляют наш видимый классический мир.

Связи, которые некогда возникли при взаимодействии систем, не исчезают по мере их проявления. Они уходят на недоступный классическому восприятию уровень, но остаются и продолжают действовать. Их можно обнаружить, если найти нужный канал и провести измерения. Они сами обнаруживают себя, производя то, что принято называть чудесами. Это всего лишь работа давних забытых связей.

При проявлении нарушается былое единство и неразрывная целостность подсистем, они отделяются друг от друга, теряют возможность прямого знания друг о друге, восприятие взаимопроникновения и «другого как себя». Зато они обретают индивидуальные характеристики и видимую форму. Прямая связь теперь переходит в категорию «телепатической» и становится на плоскости этого уровня невозможной, заменяясь связями через окружение.

Общую картину мироздания можно представить как схему из многих уровней проявленности, на каждом из которых образуется своя отдельная реальность со своими объектами и взаимодействиями между ними, со своей системой миров. Между этими уровнями есть переходы, но невозможно изучать один уровень, находясь на другом. Также невозможно влиять с одного уровня на другие, если говорить о прямом влиянии. Но все эти уровни объединены в единую систему, запутаны между собой, поэтому между ними существует система непрямых связей. Через эти связи влияния возможны и производятся.

Каждый «верхний» уровень является как бы чертежом, калькой для нижележащего, всё, что осуществилось ниже, имеет исток наверху. После определённого уровня разворачивания оказывается возможным существование жёстко структурированных систем. Но этому уровню предшествует значительное количество тех, где жёсткость схемы необязательна, существующие объекты и имеющиеся сущности изменчивы, непостоянны, способны менять своё состояние от наличия некоторой формы до полного её отсутствия и в значительной степени несамостоятельны. Зачатки Порядка выглядят как система Сил, каждая из которых представляет собой некоторое течение, поток или направление объединённой информации и истекающей из неё энергии. Оттуда берёт начало то, что можно соотнести с треугольником следующего порядка — конусом структурированных миров.

Эти миры имеют искусственное происхождение и создавались разными сущностями. Высшие из них не имели иной цели, кроме Игры. Они развернули игровую доску и приступили. В ходе Игры кто-то из изначальных вошёл в сотворённые миры, принял облик, ограничив тем самым свои возможности влияния, но увеличив возможности понимания и вовлеченности. Кто-то из них оказался пойман в ловушку жёстко структурированного состояния, позабыв о своей сути и цели. Кто-то сохранил память и воспользовался преимуществами формы. Игровое пространство расширялось и модернизировалось, двигалось в сторону максимального уплотнения. На каждом уровне Игра шла со своими нюансами и по своим правилам.

Начальные Силы не могли во всей мощи ступить в грубые квазиматериальные или полностью материальные миры — они бы их этим уничтожили. Поэтому часть из них распалась на маленькие ручейки и влилась в новых носителей — живые организмы материальных миров. Другая часть предпочла использовать принцип проекции — явления или проявления, когда, не переходя полностью в оболочку живого существа, они делали его проводником своей воли, исполнителем своих целей и, удерживая постоянную или временную связь со своим аватаром, могли через его организм проявить часть своего могущества. Разумеется, лишь такую, которая бы его не разрушила.

Развёрнутая сеть структуризации — пространство материальных миров имеет свой каркас, на который оно всё «натянуто». Так же как видимые стены бетонного строения имеют внутри жёсткую железную арматуру, трубы и силовые кабели жизнеобеспечения поселенцев. Каркас существует на многих уровнях, вплоть до первоначального — уровня вершины этого треугольника — и представлен некоторым образом связанными между собой силовыми центрами. Общая картина напоминает многомерную сеть. Разные центры, или узлы Сети, имеют различные функции: трансформаторов тварных энергий, образов проецирования пространственно-временной голограммы, разнокалиберных фильтров, пунктов пропуска, центров сбора, обработки и распространения информации… Часть из них воспринимается людьми в рамках их описания как Города. Разумеется, это не города в обыкновенном понимании, но этот образ оказывается наиболее адекватным.

Существует и система вертикальных информационных связей, необходимая для устойчивого функционирования искусственной системы. Узлы этой системы люди, и не только люди, попытались моделировать на своей планете, сооружая объекты, предназначенные для связи с вышестоящим уровнем или существом. Они называли эти объекты храмами. Узлы системы связи, одной из систем жизнеобеспечения, находятся в структуре основных центров, можно сказать, что Храмы расположены в Городах. Теоретически, верно настроив систему или имея нужный допуск, можно получить связь по всей вертикали — от материального уровня до изначальной точки. Настройка осуществляется через геометрическую форму транслятора. Без сомнения, тот, кто задумал и воздвиг эту сеть Городов, — Великий Архитектор Вселенной. Но ту, что разворачивает веер миров, скорее назовут Великой Матерью. Существует мнение, что это две стороны одного и того же понятия.

На данном этапе наблюдается значительный дисбаланс в Игре, угрожающий состоянию полигона. Для продолжения партии необходимо восстановление равновесия. Поэтому Силы вынуждены прибегать к прямому вмешательству, прямому вхождению, либо к намеренному нарушению хода естественного развития. Распавшиеся Силы сейчас собирают себя, ищут свои части, разбежавшиеся по разным локациям. Действующие через аватары приближаются к непосредственному театру своего проявления. Данная планета привлекла внимание тем, что получила работоспособный канал связи с Истоком. Когда и кем именно это было сделано — не установлено. Впоследствии канал не раз менял локацию своего конечного пункта, но неизменно восстанавливался. Для его регенерации не требовались изменения выше ближайшего уровня Городов. Есть версия, что одновременное приложение необходимых сил для восстановления равновесия в конечных точках полномасштабной линии связи позволит выправить его во всей системе либо значительно облегчит это мероприятие.

Трансляция завершилась. Антон некоторое время приходил в себя, пытаясь остудить пылающие мозги, разместить в них всё, что туда немилосердно впихнули, и унять дикую головную боль. Последнее ему, наконец, удалось. Тогда он поднялся и, пошатываясь, побрёл к выходу из помещения. Ему казалось, что он проглотил как таблетку и переваривает теперь всю структуру этого мироздания, даже число «пи». Кофейку бы теперь!

Он спустился в холл и с несказанным удивлением обнаружил на подоконнике парящую чашку свежезаваренного кофе. Антон огляделся на всякий случай, вдруг хозяин чашки отошёл по своим делам? Потом посмеялся над собой: да он, он хозяин, это ему. Рядом на изящном блюдце лежала чайная ложечка и два куска сахара. Значит, точно — ему. Он присел на тот же подоконник, как если бы находился в демократичной студенческой кофейне, размешал сахар и пригубил. Кофе был выше всяких похвал.

Голова больше не болела, он отдохнул и теперь с интересом поглядывал в сторону правого крыла. Разумеется, его там ждёт такое же немилосердное накачивание информацией. Возможно, он только из-за своего нового положения сумел бы сам эту информацию получить. А если нет? Вдруг этот шанс для него — единственный? Тогда он никогда не простит себе, если сейчас его упустит.

Чёрный поднялся и решительно направился в связующий две лестницы коридор. Всё повторилось: зеркало, маленькая неприметная дверь, пустой зал и внушительный письменный стол с мягким кожаным креслом. Он вдохнул, выдохнул и сел.

— Матрёна Сергеевна, — вдруг по имени-отчеству обратился Седой, едва они отъехали подальше от оставленного посреди площади Антона, — есть одно дело, мы не вправе тебя просить, но можем информировать.

— Хорошо, — согласилась удивлённая донельзя Матрёша. Что бурое сдохло и в каком лесу, раз Седой заговорил так?

— Известен ли тебе механизм действия проклятий?

Он начал издалека. Они миновали площадь и теперь, не торопясь, рысили по узкой улочке меж сплошных стен домов.

— Примерно. — Что-то она знала, но говорить об известности механизма было бы преувеличением.

— Есть объект проклятия, он имеет свои свойства и может принимать определённые состояния. Проклятие — это разрушительная программа, которая записывается в область причин объекта и привязывается к некоторому состоянию. Когда объект принимает его — она начинает работать и вызывает следствия. Если бы объект этого состояния избежал, она бы не запустилась.

— Понимаю, — согласно кивнула она. — Это как «потонешь, девица, в день свадьбы своей». Если она не выйдет замуж, она не утонет.

— Да, верно. Если принцесса не отыщет веретено и не уколется, она не заснёт. Родовые проклятия работают по той же схеме, только они привязываются к классу. Первый объект объявляется классом, все последующие наследуют встроенную ему программу. Иногда здесь добавляется условие, например, по полу потомка, или ставится ограничение на число шагов — до седьмого колена. Бывают программы, привязанные к состоянию, которого нельзя избежать, например, возрасту.

— Их нельзя избежать?

— Можно. Им можно противопоставить другую программу, которая не позволит запуститься первой. Но она тоже будет привязана к некоторому условию. Если его выполнить — начнёт выполняться защитная программа и не даст заработать вредоносной.

— А зачем ты мне это рассказываешь? — Только сейчас она сообразила, что Седой ничего не делает просто так.

— Сейчас имеется возможность выполнить условие запуска защитной программы. Это зависит от тебя.

— Мы прокляты? — всполошилась она. — Что должно случиться?

— Не вы. Проклят город. Несколько не самых слабых людей в обстоятельствах приближающейся смерти или иных, вызывающих столь же сильные эмоции, пожелали Петербургу запустения. Это достаточно мощная программа, которая может вот-вот быть активирована. Петербург является очень хорошим приближением к Городу, не хотелось бы потерять такой аватар.

— Да, жалко! Он мне очень понравился.

— Существует защитная программа, мы не знаем, кто и когда её заложил, но она известна. Условие её запуска звучит так: «Через весь город должна трижды проскакать белая женщина». Три — обычное число усиления, мы находимся на уровне класса, поэтому можно обойтись без него. Если «белая женщина» проскачет через весь Город, защитная программа будет оттранслирована на Петербург.

— Белая женщина — это я? — Глаза Матрёши расширились от удивления.

— Сейчас ты можешь ею стать. Соблюдены все условия.

— Я согласна! — тут же заявила она. — Что нужно делать?

— Проехать по Городу. Он не столь велик, как проекция.

— Мы успеем? Антон не устанет ждать?

— Мать, ты забыла, кто мы? — Седой изобразил возмущение.

— Властелины Времени! — Она засмеялась. — Вот глупость сморозила!

— Тогда — на старт?

— Ага!

Улочка уже давно влилась в широкий проспект, они ехали теперь среди монументальной застройки пятидесятых годов и приближались к железной дороге. Появились редкие прохожие, Город понемногу обретал жилой вид.

— Выедем за полотно, развернёмся — и вперёд. — Седой тронул поводья. Его лошадь осторожно переступала через рельсы, Матрёшина следовала за ней.

Они развернулись возле небольшого домика, украшенного пилястрами и балкончиками.

— Куда ехать?

— На северо-восток, — махнул рукой Седой. — Туда. Не задумывайся, для тебя это будет прямо.

Матрёша тронула повод, лошадь послушно шагнула. Девушка слегка хлопнула пятками по лошадиным бокам, показывая, что можно немного быстрее. Пока что она довольно уверенно держалась в седле. Прохожие махали ей вслед, как будто знали, для чего она здесь.

Дома неожиданно сменились глухими заборами промзоны. Поверху вились спирали колючей проволоки, люди опять исчезли, кажется, даже воздух потемнел и утратил прозрачность. Над заборами возвышались будки охранников. С одной из них вдруг раздалась стрельба.

Первый выстрел Матрёша не осознала — что-то громко грохнуло, и от забора впереди неё полетели бетонные крошки. После второго она упала на шею лошади, вцепилась в гриву и отчаянно замолотила пятками по бокам. Они рванули в галоп. Вслед ударила автоматная очередь, но они уже поворачивали за угол, и Матрёна всё ещё каким-то чудом висела на лошадиной спине.

Она не разгибалась и не разжимала побелевшие пальцы, пока промзона не кончилась. Вокруг снова возвышались сплошные стены домов, но теперь это были дома восемнадцатого — девятнадцатого веков, эклектика, редкий классицизм, в одном месте попался особняк, выстроенный в стилизованном барокко, с фигурами, масками и завитушками.

— Ничего себе! — Лошадь сама сменила галоп на рысь, девушка сумела выпрямиться. — Ты не говорил, что в меня будут стрелять!

— Любое действие встречает противодействие, — рассудительно заметил Седой.

— Меня здесь могут убить?

— Нам бы не хотелось, чтобы это случилось.

— Но я же Кали!

— А ты помнила об этом, когда в нас стреляли?

— Нет. — Она потупилась. — Седой… — Она смущённо взглянула на своего спутника. — Нам обязательно ехать на лошади? Здесь не бывает машин? Я же свалюсь…

— Машины есть, но мало. Здесь чётко поставленное условие — проскакать. Только так можно отменить программу.

— А пистолеты в ней разве указаны?

— Ты можешь встретить лишь то, что для тебя существует. Если бы мы жили в десятом веке, в нас летели бы стрелы, если бы здесь был Чёрный, возможно, он встретил бы враждебное заклинание.

— Значит, Чёрному — заклинание, а мне пулю, да?!

— Видимо, реальность огнестрельного оружия для тебя выше, чем магических действий.

Матрёна обиженно фыркнула, но промолчала, возразить было нечего.

— Если бы в твоём мире обычными были драконы, — продолжил Седой, — возможно, тебе пришлось бы ехать на нём. Или харги.

— Уж лучше лошадь! — Она легонько погладила тёплую белую шею.

Улицы заполнялись народом, появились встречные всадники, проехал даже автомобиль — древняя марка отечественного автопрома, то ли ЗИС, то ли сама «чайка». Матрёна приободрилась, рассуждая, что в людном месте стрельбу затевать не станут. Впереди показалась полоска реки, они повернули к мосту. На въезде на мост была выстроена баррикада.

Похоже, баррикаду устраивали на скорую руку, она получилась не слишком высокой, сложенной из сваленных в кучу ящиков, пары каменных плит, каких-то шпал и досок, в которых блестели вырванные вместе с ними гвозди. За сооружением пряталось несколько тёмных фигур.

— Нам туда, — невозмутимо произнёс Седой.

Словно в ответ на его слова из-за баррикады стрельнули. Матрёна вздрогнула и побледнела, потом гордо выпрямилась в седле.

— Я Кали!

Она сжала зубы и направила лошадь к середине преграды. Понятливое животное разогналось, и само совершило прыжок. Девушка судорожно сжимала ногами бока лошади, а руками луку седла. Она увидела, как ушла вниз мостовая, потом промелькнул верх постройки, врассыпную бросилось несколько человек. Потом они приземлились, Матрёша едва не вылетела из седла от толчка, но перехватилась поудобнее и снова застучала пятками. Седой не отставал, он ещё успел обернуться и несколько раз пальнуть назад. Беспорядочная ружейная трескотня позади им уже не вредила, они стремительно спускались с моста.

— Нам ещё далеко? — Девушку немного потряхивало, скорее от нервного напряжения, чем от настоящего страха.

— Нет. Видишь слева вокзал?

— Да.

— За него, потом будет оружейный завод, и всё. Дальше немного новостроек, они неважны.

— Нас встретят пушками? — Она попробовала пошутить, вышло невесело.

— Увидим. — Седой на скаку перезаряжал пистолет.

— Я Кали! — как заклинание повторила Матрёна. — Никто не смеет встать на моём пути!

Она решительно направилась мимо вокзала и не видела, как Седой усмехнулся и убрал оружие.

Их встретили. Только не пушками, как предположила Матрёна. Там, где заканчивался заводской забор, улицу перегородила толпа. Когда они приблизились, им навстречу полетели цветы, ленточки серпантина и радостные восклицания.

— Ты молодец! — скупо похвалил Седой. — А теперь пора собираться в Храм, свита готова.

— В Храм? — Девушка с ужасом оглядела своё запылённое и измятое некогда белое платьице, непонятно, как и в чём, извоженные босоножки, попробовала пригладить растрепавшиеся перепутанные волосы. — В таком виде?!

— Не боись! Сейчас начинается самая приятная часть процедуры. Прошу! — Он соскочил с седла и картинно протянул руку спутнице. — Предлагаю посетить городскую Академию Красоты.

«Однако Тантра ничего не объясняет, она только даёт метод, чтобы нечто постичь через переживание и осознание… Получается, что у науки может быть три пути. Один — через голову — это наука, которую все знают. Второй — через сердце, третий — через живот… Так что можно опираться на свой опыт и… из систем стоит иногда вырываться, потому что мир и жизнь за их пределами имеют особенный, ранее неизведанный вкус…» — это было всё, что он успел подумать.

Тантра показывает последователям способ самореализации. Есть вещи, при исполнении которых даже без осмысления нарабатывается навык, и он позволяет открыть новый уровень постижения. Так зарождались все религии, их профаническая часть. Новые уровни постигнут единицы, но все прочие будут при деле и в одном комплексе. Переход на уровень означал выход из профанической части и поступление в эзотерическую. Таких адептов никогда не было много, поэтому все религии постепенно снижали свои планки, охлаждали накал и вырождались в набор праздничных спектаклей. Они шли через работу с разумом или чувствами. Тантра ориентируется на тело, поэтому она может действительно изменить человеческую природу. Пробуждение заложенной в основе тела искры космической жизненности с неизбежностью приведёт к обнаружению связи с истоком этой искры и, таким образом, к гармоничному вхождению в доступный человеку пласт Вселенной. Обнаруженные связи окажутся связями по вертикали, и уже никому не понадобятся доказательства их существования, потому что не нужно доказывать то, что дано в ощущении.

Это единственный путь, соответствующий пониманию прогресса. Все прочие ведут в тупик, поначалу личностный, впоследствии цивилизационный. У избравших разные дороги не может быть одного будущего, личностное разделение неизбежно приведёт к расколу цивилизации, расколу самой расы. Внутри одного контингента выделяются, обосабливаются, находят друг друга и объединяются существа, находящиеся на разных уровнях самораскрытия. Подобное притягивается к подобному, поэтому разделение по уровням развития может привести к генетическим изменениям и биологической развилке. Если владеющие личностью существа смогут отстоять свою безопасность.

На этой планете наблюдается совершенный феномен — превышение скорости размножения физических тел над возможностью поставки душ, как результат — огромное число «пустышек», имеющих функциональный биокомпьютер в мозгу, но сущностью по большому счёту не являющихся. Эти создания, будучи лишены каких бы то ни было встроенных ограничений типа этического кодекса и, обладая всем набором биологических инстинктов вида, оказываются наиболее приспособленными к сложившимся условиям социальной среды, получают преимущества в материальном уровне жизни. Однако большая их часть этими преимуществами воспользоваться не умеет из-за низкого уровня контроля над инстинктами, либо низкого интеллекта, либо неблагоприятных начальных условий, которые они бездумно копируют и воссоздают в течение своей жизни. Это приводит к обязательному наличию в комплекте их эмоций зависти и ненависти, так что они оказываются наилучшими поставщиками низкочастотного вибрационного корма для энергетических паразитов.

«Психические выделения» энергии — это объективные потоки, существующие в реальности. При любом изменении психического состояния — возникновении мысли или эмоции — генерируется или поглощается энергия, потому что различные состояния соответствуют разным уровням энергии. Они привлекают несметное число паразитов к этой планете, и, как обратная связь, привлечённые паразиты заботятся о неистощимости своих пастбищ. Поэтому любой прорыв за установленные крайне узкие рамки допустимых взаимодействий между существом и миром («человеческий договор») встречает немедленное резкое противодействие на двух уровнях — на социально-бытовом, со стороны преобладающих в населении «пустышек», и на энергетическом, со стороны опекающих их паразитов.

Преимущество у тех, кто пошёл по пути личного совершенствования, личного прогресса, есть лишь одно — они чётко видят, куда им следует идти. Они, шаг за шагом отдаляясь от неприятного мира человекоподобных созданий, получают всё большую свободу и всё более устойчивое отдельное будущее. Они способны осуществить действительное разделение миров. Тогда они смогут продолжить своё развитие как полноценная раса космоса, забыв о предыдущем существовании как о кошмарном сне. Это постигли несколько независимых группировок среди местного населения. В результате каждая из них конструирует свой, наиболее устраивающий её вариант будущего. Чем это закончится — покажет время.

Истоки сущности лежат в непроявленном мире. Среди живущих в данный момент на Земле людей имеются те, сущность которых осознала себя уже на уровне разделения Сил, но далеко не все знают о себе это. Они могут стать потенциальными носителями или аватарами Силы, если ей в этом будет нужда. Представитель Силы может быть в каждом мире только один, поэтому среди кандидатов проводится жёсткий отбор на максимальное соответствие и максимально высокий уровень личного развития. Представитель Силы получает право и возможность играть на своём уровне её партию. Количество статистов или пешек, которые могут быть подчинены по ходу Игры, не оговорено.

Процесс разворачивания материальной Вселенной из нелокального источника можно называть пошаговым свёртыванием пространства всех возможных состояний системы, понижением его размерности. Степени свободы при этом делятся на внутренние и внешние, и по внешним берётся некое среднее, потому что иначе никак невозможно их описать. Описание мира, таким образом, искажает мир, обедняет его возможности и разнообразие, зато делает его понятным для осознания. В конечном результате получается очень грубое и неточное человеческое описание мира, согласно которому не положено недоступных наблюдению взаимодействий и нет никаких скрытых связей. Разрешено лишь то, что воспринимают шесть органов чувств физического тела, и в недавнее время добавились технические приборы. Всё прочее из описания исключается как недостоверное.

В максимально запутанном состоянии истока сущности лишены возможности действий независимо друг от друга, они могут изменяться и производить изменения только все вместе. Там отсутствует какое-либо личностное разделение, личностные границы, нет возможности личной эволюции. Говорят, там нет «свободы воли».

При опускании по уровням связности происходит разделение сущностей, обретение индивидуальности, становление и развитие понятия личности. При этом теряется возможность «прямого знания», взаимопроникновения и восприятия соседей как самого себя. Прямая телепатическая связь заменяется косвенной, через механизмы окружения. Но этот процесс обратим.

Представление о необратимости вхождения в жёсткую реальность сформированного описания возникло именно из-за грубого усреднения при создании этого описания. Из рассмотрения насильственно исключается то окружение, с которым происходит взаимодействие. Сущность может снова перейти в пространство состояний большей размерности (на менее материальный уровень существования), если научится управлять своими взаимодействиями с ближайшим окружением. При этом прежний вариант реальности, который она покинула, не схлопывается, а продолжает существовать для тех сущностей из бывшего окружения, что продолжают находиться в прежнем поле событий.

Уровни нелокальной реальности, привязанные к сущности по факту её возникновения, не исчезают оттого, что на нижних уровнях используется грубое описание, в котором этих уровней не существует. Поэтому всегда имеется ненулевой шанс вернуться на исходную позицию. Все сущности соединены со всеми, так как Вселенная развернулась из одного истока, но большинство предпочитает об этом не помнить.

Большинство людей предпочитает сосредотачивать своё внимание на классических связях с окружением. За счёт потери магических свойств мира и собственных возможностей достигается ясность сознания, развитие разума и мышления. За счёт отказа от наблюдения вариативности реальности достигается иллюзия стабильности и неизменности. Это и есть путь человеческой эволюции, который привёл на нынешнем этапе к технологическому тупику. Отголоски памяти о более высоких сферах взаимодействия и возможностях человека сохранились, например, в ветхозаветном предании об Адаме, Еве и райском саде.

Люди не воспринимают реальность: их органы чувств принимают сигналы из окружающей среды, а мозг делает предположения об окружении настолько быстро, что они этого не замечают. Люди демонстрируют великолепную способность игнорировать информацию, не соответствующую их ожиданиям. Они создают для себя удобные модели и пребывают в уверенности, что это всё существует. Некогда предки человечества проживали в ином, более изменчивом, управляемом и магичном мире, но они решили, что им нужно больше стабильности. Тогда они создали себе модель стабильной реальности и приняли её как единственно существующую. В ней нет места чудесам и скрытым связностям, нет места слиянию и расхождению вариантов, вероятностности как будущего, так и прошлого, есть лишь грубая материальность, линейное время и однозначное прошлое. Иногда отсвет прежней покинутой реальности можно заметить в сумерках, поэтому люди предпочитают в это время не рассматривать мир.

Степень привязанности человека к материальному окружению может быть такой высокой, что это будет создавать ему проблемы и в посмертном существовании, когда его сущность лишится материального носителя. Человек может замкнуться сам на себя, и после смерти долгое время иметь дело лишь с порождениями своего собственного сознания, не реагируя на новое окружение. Он может быть излишне привязан к какой-либо из страстей, тогда ему придётся потратить время на освобождение от недосягаемого больше предмета зависимости. Он может попасть в сферу действия эгрегориальных структур и также не использовать свою обретаемую свободу.

Технологический и потребительский путь развития цивилизации ведёт в тупик, потому что чем за большим количеством вещей человек гоняется в материальном мире, тем меньшего развития он достигает. Наоборот, чем больше внимания человек уделяет собственному развитию, тем меньше ему оказываются нужны навязываемые товары потребительской культуры. Технологии, облегчая жизнь и давая людям возможности и время для самосовершенствования, тем самым готовят собственную смерть, как исчерпавшие свою необходимость. Только наличие и большое количество «пустышек» обеспечивает их востребованность на сегодняшний день. Это ведёт к проблемам уже в недалёком будущем.

Кали стимулирует сознание всех сущностей, заключённых в рамки этого мира, как человеческих, так и нечеловеческих. Пробуждающееся самосознание планеты вступает в противоречие с последствиями технологической деятельности людей. Крайне необходимо достижение гармонии в этом вопросе, или система взаимодействий Земля — человечество пойдёт вразнос, и люди станут ещё одной вымершей расой. Неоднократно в истории этой планеты целые цивилизации уничтожали себя сами, причём некоторые из них — благодаря следованию безумным выводам из неадекватных восприятий.

Климатические аномалии — не предупреждение, а следствие текущего положения вещей. Жара этого года побьёт все известные исторические рекорды. Вспыхнут — они уже горят — леса, огонь пожрёт селения и придёт в города. Жители столиц будут задыхаться от дыма, тогда они вспомнят о Кали и наденут маски, неведомо для себя воздавая ей почести. Изменится всё, даже стремительные потоки воздуха на высотах. Ураганы и смерчи придут туда, где доселе о них не знали. Кали — это огонь, будет море огня.

Среди людей становится всё больше тех, кто осознал проблему и ищет способы её решения. Недавно завершился 17-й Всемирный Трансперсональный конгресс, ведущий тему революции сознания. В этот раз он проходил на территории России — в Москве. Выступление петербуржцев наглядно продемонстрировало растущее понимание связи древних знаний и сакральных форм с современными процессами: над конгрессом витали образ треугольника и знак Кали — всевидящий глаз.

Треугольник — выражение любви, знак гармонии, понятный человеческому сознанию. Множество рас и цивилизаций потеряло понимание Любви. Возможно, нынешняя ситуация окажется полезной для многих иных рас. Возможно, те, кто должен найти решение, это сумеют.

Вторая порция информации пошла тяжелее. Теперь Чёрный сидел и поглаживал левую сторону груди, ожидая, когда его тело придёт в себя. Ему не хватало воздуха, хотя зал был просторен и он в нём одинок. Ну что ж, вводные он получил. Аватаре Кали полезно знать то, что знает его богиня. Аватаре Нечто полезно не только ощущать, но и формулировать понимание системы строения миров. Он всё сделал правильно, а сердце сейчас отпустит, это просто реакция на перегрузку, это ерунда.

Про пожары, ураганы — неужели это всё так и будет? Знак Кали. Антон вдруг вспомнил, что в год его рождения случилась небывалая засуха, в некоторых областях России за всё лето не выпало ни капли дождя, а в Москве температура всех трёх месяцев превышала норму. Тоже знак? Это была самая жестокая засуха двадцатого века. Неужели нынешняя будет ещё хуже?

Боль прошла, дыхание восстановилось, остался лишь туман в голове. «Интересно, а мате мне могут тут подогнать?» — подумал Антон, вставая. Порция напитка посодействовала бы его мозгам. Он закрыл дверь и снова посмотрел на себя в зеркало. Ему показалось, что в волосах перескакивают искорки. Чёрный страдальчески скривился, потёр виски и начал спускаться.

Первый холл был пуст, а во втором его ожидала вожделенная тыковка с волшебным эликсиром. Антон припал к сосуду и ощутил, как мало ему нужно для счастья. Всего лишь все знания мира и калебас мате. Да ещё, конечно, Матрёна. Пора бы ей возвратиться — он даже приблизительно не представлял, сколько могло пройти времени, но его это не волновало. Антон допил напиток, ещё раз легонько погладил виски, прогоняя последнюю тяжесть и боль, и вышел на улицу. Дверь отворилась перед ним сама.

Сколько бы ни прошло времени, на улице ничего не изменилось — всё тот же режущий глаза свет, огромная, покрытая травой площадь, две линии зданий, река и туман. Хотя сейчас Чёрному показалось, что сквозь туман просвечивают очертания чего-то очень и очень большого. Конкретно рассмотреть было нельзя — лишь смутная тень. Зато с другой стороны совершенно отчётливо было видно показавшуюся процессию.

Шествие выплеснулось на простор из незаметной дальней улочки. Впереди на белом коне восседала одетая во всё белое дева с сияющими как солнце глазами. Её сопровождал, держась чуть сзади, кавалер на сером в яблоках коне. Они выступали медленно и торжественно. Над головой дамы колыхался белый покров, сплетённый из цветков роз, который держали на шестах два затянутых в трико-домино человека. Следом катила запряжённая шестёркой вороных карета, отчего-то чёрная, тяжёлая, украшенная золотыми виньетками и с удивительно знакомым гербом — фигуркой феникса — на передней стенке. На козлах сидел престарелый лакей, его седина в странном свете Города отсвечивала зелёным. За каретой шла стройная колонна горожан, разряженных в праздничные костюмы всех эпох. Это выглядело грандиозным карнавалом.

Антон стоял у галереи, ожидая, пока странная процессия подойдёт к нему. Он уже узнал в Белой деве Матрёну, а в её сопровождающем — Седого. Матрёша обрела высокую замысловатую причёску, лёгкое летнее платьице удлинилось, получило торжественный шлейф, газовые оборки и газовый же шарфик. «Наверно, это совсем другое платье», — подумал Антон. Он представил, сколько времени девушка крутилась в магазинах, или в ателье, или в салонах красоты — что здесь имеется. Простые девчачьи радости — отчего ж нет — напоследок. Он задержался на этой мысли и сам удивился ей. Напоследок? Что ж так?

— Мы ведь, правда, быстренько, ты не скучал? — Матрёша склонилась в седле, решив поцеловать Антона, но в последний момент отказалась от намерения — могла и упасть. Она же не занималась конным спортом.

— Не скучал! — со всей искренностью подтвердил он. Воистину так! Скучно ему не было.

— Принимай поводья, — ухмыльнулся Седой.

Антон взял повод белой лошади и встал рядом с ней.

— Ну, теперь пошли!

— Куда? — Чёрный по-прежнему хотел объяснений.

— Как куда? В Храм. Печать получать, или что вам там обещали. Да, я правильно понимаю. — Он прекратил ёрничать и впервые взглянул на Чёрного серьёзными и очень усталыми глазами. — Нам амнистия, если сейчас всё пройдёт?

— Да, — кивнул Антон. — Правильно. Всем вам — гуляйте! Мы разрешаем исследования, этот вопрос снят.

Седой молча спешился, вышел вперёд и поклонился в пояс. Потом так же молча вернулся на место.

Он думал, идти придётся долго, но они почти сразу вступили в туман, тёмная тень нависла над ними, сгустилась, дымка рассеялась. Они остановились, созерцая Храм. Он был огромен, но не безмерен, массивен, но не подавлял тяжестью, несмотря на свои размеры, он был гармоничен, как любое технически выверенное сооружение. Будучи узлом связи, он идеально соответствовал своей функции.

Его главный корпус весомо и основательно стоял на земле, поддерживаемый мощными колоннами, увенчанный перевёрнутой гроздью взаимопересекающихся куполов, из которых вырастал главный, покрытый золотом, продолженный толстым, тоже золочёным шпилем. «Передающая антенна, — хмыкнул про себя Антон. И тут же поправился: — Или приёмная». Он ничего не знал о технологии такого уровня.

Две ветви колоннады уходили в стороны, изгибались, создавали круг, разорванный зевом ворот — вход был оформлен, как громадная арка, и казалось, что каменная пасть глотает входящих в неё людей. «А Ватикан-то облажался, — довольно усмехнулся Чёрный. — Не сумели собезьянничать со своим Петром». И тут же дошло понимание — а ведь там знали! Знали, как выглядит Храм, знали, что следует строить, ошиблись только в деталях. Или не ошиблись, давно было, может, у них там что и работало — кто теперь разберёт? Теперь неважно.

Возле входа ввысь устремлялись привратные башни. Высокие, какие-то долговязые, как журавли-переростки, они втыкали венчающие их иглы в сияющие небеса, лишь немного не достигая высоты главного шпиля. Далее вдоль колоннады можно было видеть ещё такую же пару башен… и ещё… Никаких символов религиозной принадлежности не было ни на основном шпиле, ни на иглах башен. «И правильно, — пришла мысль. — И не должно быть».

Антон насмотрелся и проникся торжественностью момента. Тогда он потянул за поводья, и они с Матрёшей первыми вступили в отверстую пасть. Потом арку миновал Седой, за ним — все остальные. Они пересекли мощённый потрескавшимися гранитными плитами двор — кое-где из щелей пробивалась всё та же трава — приблизились к ступеням, всадники спешились. Тут же к Матрёше подбежали два похожих на ангелочков мальчика — их светлые волосы одинаковыми завитками ниспадали на узкие спины, личики были умыты и румяны, глаза блестели, пухлые губы старательно сжаты, чтобы не нарушить серьёзность момента. Одеты они были в одинаковые синенькие костюмчики и белые рубашки — как пионеры, только без галстуков. Они подхватили шлейф платья, чтобы он не волочился по земле.

Чёрный подал руку Матрёне, она осторожно на неё опёрлась. Они поднялись по высоким ступеням и вступили в Храм.

— Идите вперёд, — тихонько подсказал Седой, когда они застыли возле дверей.

Они двинулись по ковровой дорожке, пытаясь разглядеть всё по обе стороны от себя и при этом не вертеть головами. Сопровождающий их народ втянулся в помещение, рассредоточился и сразу же оживил его. Огромный пустой зал показался обжитым и уютным, золотое и красноватое пламя искусственных факелов хитро подмигивало посетителям, парные колонны заполняли пустоту и делили пространство на четыре отсека. В середине зала начинались две винтовые лестницы — чёрная и белая, они вели под самый купол, изгибаясь и переплетаясь между собой, как спираль ДНК. Между первыми ступенями лестниц была небольшая площадка, на ней сейчас стоял высокий человек с резкими чертами лица и в алых одеждах. Антону показалось, что Седой не был рад увидеть его здесь, но тот ничего не сказал.

Они добрались до лестниц.

«Ребята, вы зарвались. Остановитесь сами или помочь?» Подписи не было. Леонид брезгливо поджал губы и отправил письмо в спам. Третий день одно и то же. Не лень кому-то. Он исправно ставил адреса дурацких писем в ингор, но они каждый раз были новыми. Кто может быть автором? Какой-нибудь обиженный маньяк, которого с форума за неадекват удалили? Но почему письма идут ему? Он не модератор. И адреса его в открытом доступе нет. Откуда узнали? Тогда… Он поморщился… Тогда этот человек должен получать зарплату за это занятие. И тогда не слишком сложно предположить, где он её получает.

«Ребята, вы зарвались. Остановитесь сами или помочь?» Подписи не было. Баал сказал про себя нехорошее слово и отправил письмо в спам. Не стоило, наверно, возвращаться на форум, пока он держался на расстоянии от общения с народом, не было такой ерунды. Хех… Он выпрямился за монитором. А ведь это его личный ящик, значит, автор не может быть с форума. Там этих координат нет.

— Слушай, Саша, мы не могли бы побеседовать где-нибудь не вполне здесь?

Они только что забрались наверх, посмотреть кое-что по системе слежения, что собирался показать Леонид.

— Что ты имеешь в виду? — Баал как раз закончил настраивать входную программу. — Вот, готово, показывай.

— Не нужно. Я хотел сказать кое-что, но лучше всё же не здесь. А, Саша?

— Ты уверен? — Калина отвернулся и изучал карту, висящую на стене.

— Нет. Наверно, это начинается паранойя. Я просто прошу, если это возможно, сменить место разговора. На что-нибудь, где нам никто не станет мешать.

— Можно закрыть дверь! — Мирон подошёл к двери и повернул замок.

— Хорошо, — согласился Калина. Он вырвал волос из своего длинного хвоста, завязал на нём несколько узелков и аккуратно приклеил кусочком скотча к лежащей на столе тетрадке. — Попробуем. Подойдите сюда.

Мирон и Леонид подошли. Калина взял обоих за руки, попросил их сделать то же, чтобы замкнуть, как он сказал, цепь и выключить внутренний диалог — остановить мысли. Чтобы не мешать, они оба закрыли глаза. Калина начал острожное смещение по вариантам. Он не собирался уходить далеко, только туда, где их точно не побеспокоят.

— Довольно!

Ребята открыли глаза и оглядывались, знакомясь с обстановкой. Она не слишком отличалась от их обычного офиса — те же столы, похожие, хотя чуть другие по дизайну, модели компьютеров, другой ширины жалюзи на окне. Самое главное отличие представляла дверь — она была обита металлом и наглухо заперта изнутри на засов. Кто это сделал и куда он потом делся, оставалось загадкой.

— Ну вот, устраивает? — Калина не шутил.

— Да, вполне. — Люминос подёргал дверь, та не шелохнулась. — Я хочу сказать, что уже неделю получаю весьма неприятные письма.

— Ты тоже? — подхватил Мирон. — Придурок какой-то старается.

— Не думаю. Слишком он настойчив. И адреса всё время меняются.

Они присели прямо на столы, стараясь держаться поближе друг к другу.

— Поэтому я попросил выхода на вариант. Мне кажется, офис больше нельзя считать безопасным. Можно провести полную проверку на жучки, но их снова поставят на следующую же ночь.

— Думаешь, Контора? — с сомнением произнёс Калина.

— Больше некому. Я не думаю, я посчитал.

Резкий визг заглушил его последние слова. Они вскочили, уставились на дверь и обнаружили, что в металле появился некий быстро вращающийся и активно искрящий объект, который упорно полз по вертикали вдоль косяка. Больше всего он напоминал кусок диска болгарки.

— Кажется, пора сматывать.

Калина схватил за руки обоих друзей, они дружно закрыли глаза и отключили мысли. Переход обратно напоминал прыжок с резким стартом и медленным финишем — Саша тщательно подстраивался под правильный вариант. Когда расположение, число узелков на волоске и форма кусочка скотча совпали в точности, он отпустил товарищей.

— Приехали.

Они приехали вовремя — в дверь колотили. Удары были размеренными и сильными, что говорило о том, что колотили довольно давно.

— Что там такое? — Баал резко распахнул дверь. — Что за тревога?

Перед ним оказались двое растерянных ребят из тех, что частенько торчали внизу, и толстый мужик с погонами и в фуражке. По цвету формы определялась принадлежность к МЧС.

— В чём дело? — тут же спросил и Леонид.

— Пожарная инспекция! — рявкнул мужик. — Проверка противопожарной безопасности помещения. Кто руководитель организации?

— Допустим, я. — Люминос отступил, позволяя пожарнику проникнуть в комнату.

— Прошу представить план эвакуации, предъявить наличные огнетушители. Так, оргтехника, розетки заземлены?

— Заземлено всё. — Леонид старался вспомнить, где же лежит злосчастный план. А! Он прошёл к сейфу. — Саш, подкинь ключик!

Калина порылся в ящике стола, отыскал ключ. Баал вытаскивал из заваленного аппаратурой шкафа огнетушитель.

— Вот! — Он поставил его перед пожарником.

— Вижу, — буркнул тот. — Я жду план.

— Вот план. — Леонид положил на стол отпечатанные схемы обоих этажей со стрелочками, указаниями запасных выходов, подписями и печатями.

— Так, хорошо, — отодвинул листочки инспектор. — А где ваш пожарный щит?

— Что?! — хором воскликнули все трое.

— Щит пожарный, окрашенный в красный цвет, имеющий в комплекте средства для тушения, как то: ящик с песком, ведро пожарное, окрашенное красной краской, топор пожарный с топорищем… — Он перечислял так монотонно, как будто в его голову был встроен магнитофон, который гонял по кругу одну и ту же затёртую запись.

— Какой щит?! — возмутился Баал. — У нас же офис! Мы не в деревне, мы в Москве!

— Щит пожарный, — по новой завёл инспектор. — Красного цвета…

— Щита у нас нет. Он не предусмотрен планом эксплуатации, — начал Леонид.

— Нарушение, — монотонно пропел пожарник. — Извольте устранить. На устранение вам полагается три дня, сейчас нарисуем актик. В случае неустранения нарушения в указанное время будут применены полагающиеся по закону санкции вплоть до запрещения эксплуатации помещения.

Пожарник долго и старательно писал акт в двух экземплярах, один из которых оставил взбешённому и недоумевающему Леониду, другой забрал с собой. Он пообещал через три дня вернуться.

— Что это за бред?! — Когда за инспектором закрыли дверь, Люминос дал себе волю. — Нас что, за идиотов держат?!

— Денег хочет, — меланхолично заметил Баал.

— Да понятно, что денег! Но какова наглость! Щита ему не хватает, красного цвета! — Он едва не задохнулся от возмущения. — Как это следует понимать?!

— Похоже, это следует понимать так, что нам действительно нужно поговорить, — скромно вступил Калина. — И лучше на самом деле не здесь. Предлагаю какое-нибудь совершенно ненаселенное место.

— В зоне? — немного удивился Мирон.

— Именно. Чтобы никаких болгарок и МЧС. Хорошо бы к тому же без птичек или без динозавров.

— А, ты про Озеро?

— Можно Озеро. Далековато, правда. Но ты прав — это лучшее из возможного, там по наши души некому приходить.

«Озером» называли зону, переход в которой вёл в необитаемый морской мир. То есть мир, возможно, и был обитаем, но жизнь там могла существовать лишь в толще воды, из которой на поверхность кое-где выступали голые, окатанные волнами и ветрами скалы. Скалы были мертвы, воздух был всегда прозрачен и пуст, что творилось под водой, распознать было невозможно. Проход туда тоже шёл по воде, между приметными камнями в одном из многочисленных карельских озёр.

Вездеход-амфибия бодро выкатился из прицепа. До озера было километров десять, проезжих дорог к нему не вело, а то, что называлось дорогой, к проезжим не относилось, поэтому машину пришлось оставить в последнем перед точкой селе. В этих местах можно было не беспокоиться об охране — северяне не приучены к изучению чужих вещей.

Лагерь на берегу организовали быстро — место было наезженным, здесь был сложен капитальный очаг из больших кусков гранита, поставлен столик, пара скамеек вокруг него, даже небольшая коптильня — хозяйство местных рыбаков. Так и заметили эту зону — по рыбацким рассказам о том, что порой в их родном озере ловится нечто невыразимое. Приехали, побеседовали, посмотрели остатки костей, а потом очень вдумчиво прочесали по квадратикам всю поверхность воды. Долго тогда торчали здесь, пару недель, не меньше. Результат того стоил: стабильный проход, правда, в таком месте, куда с лодкой никто в здравом уме не сунется — точно между едва выступающими из воды крупными камнями. Или не стоил: с той стороны было бескрайнее море. Всё, что про него удалось узнать — это то, что в нём по неизвестным причинам меняется цвет воды, порой принимая совершенно невероятные краски. Жить человеку там было нельзя — негде. И есть нечего, разве что обитателей вод ловить и употреблять сырыми. Вода, как ни странно, оказалась почти пресной.

В деревне слегка посудачили о городских рыбаках, да и бросили — эка невидаль. Можно было не опасаться неожиданных визитов — право на одиночество гостей здесь уважали. Поэтому ближе к вечеру дружная троица забросила туристические коврики в вездеход, для совсем уж гарантированной маскировки прихватили пару удочек, забрались сами. Люминос взялся за руль, ему не впервой было управляться на воде. Баал положил перед ним компас. Амфибия по каменистому спуску вкатилась в озеро и запустила винты. Теперь это была лёгкая и манёвренная лодка.

Камни прошли точно возле бортов, амфибия носом выкатилась в бескрайний простор. Повезло — на море сиял день, местное солнце торчало на четверти высоты, значит, можно было не торопиться. Стоял полный штиль, вода отливала розовым по белому. Что на что меняется, нельзя было понять. Мирон немедленно снял азимут на ближайший остров — плоская, немного выступающая из моря скала была как нельзя более удобна для неспешных бесед. Всё же, как хорошо, что у этой планетки имеется магнитное поле — или бы отсюда никто никогда не вернулся: переход с этой стороны не имел видимых ориентиров. Выйти на него можно было, только в точности следуя обратному курсу.

Машину не стали поднимать на скалу, просто привязали носовой швартов к трехлапому якорю, вытащенному на берег: шквалов сейчас можно было не опасаться. Баал аккуратно прорисовал мелом на камне курсовой коридор, все взошли на скалу, развернули пенки и растянулись под тёплыми лучами. Курорт!

— Мы говорили о письмах, — напомнил Калина, когда все удобно устроились.

— Да, надоедливые письма идиотического содержания. Приходящие с разных адресов, — напомнил суть Леонид.

— А я вот не получал таких писем. Как вы думаете, почему?

— Твой адрес никто не знает? — предположил Баал. — Замаскировался.

— Ответ неверный.

— Не смотрел почту, — съехидничал Леонид.

— Второй неверный ответ.

— Ладно, ты не сфинкс, и мы не Одиссеи — выкладывай. — Мирон демонстративно посмотрел на часы.

— Потому что для меня ничего не менялось.

Калина умолк, наслаждаясь произведённым эффектом. Ребята уже поняли, что он пытается им объяснить, но это понимание ещё не стало словами. Выглядели они оба сейчас весьма забавно.

— Я не получал кардинально новой информации, не менял своё состояние и образ действий. Можете ли вы сказать о себе то же самое? Я прошу вас поведать, что с каждым из вас произошло. Кто первый?

А в ответ тишина. Был слышен лишь едва различимый ритмичный плеск — лёгкие волны спотыкались о каменный лоб.

— Давайте я. — Люминос уставился в морскую даль, словно желал разглядеть там подсказку. — В Новый год Антон предупредил меня о возможности контакта.

— Так, — тут же подобрался Калина.

— Я ему не слишком поверил. Решил: будет контакт — хорошо, нет — я на него не рассчитывал. Антон тогда совершал достаточно странные поступки. Я подозревал, что болезнь прошлась по нему суровее, чем мы предполагали. Тогда же он сказал, что из-за этого я могу привлечь внимание Сил. Для меня это было во многом абстрактным понятием.

Леонид замолчал. Калина и Баал ожидали продолжения, но не торопили.

— Потом мне был сон. Он напоминал сны детства, когда я попадал в некий чёрный мир. Я снова оказался там, и меня ждали. Теперь я узнавал его или думал, что узнаю. Я знал, кого повстречал там, и понимал, зачем это было нужно: мне напомнили о том, что является моей сутью. Я не мог не верить этим снам, они повторялись, но не мог и верить тоже. Постепенно я стал ощущать присутствие за собой некой… то ли силы, то ли идеологии, нечто среднее. Я стал понимать свои поступки, которые совершал в разные времена и не мог объяснить. Те, кто начитался фэнтези, назовут такие дела тёмными, а Силу, которая оказалась за мной, — Тьмой. Но это только слова.

— Да, это только слова, — согласился Калина.

— Я решил, что это и есть контакт. Это касалось только меня, поэтому я никому не рассказывал.

— Это не совсем так. — Калина не стал продолжать. Он смотрел на Мирона.

— Для меня это был не сон, — медленно и очень тихо начал Баал. — Скорее, видение. В зоне, в один из выездов, вполне обычный, ничего выдающегося. Я как будто почувствовал себя настоящего, прежнего, каким я когда-то где-то родился. Или не рождался, не знаю, там всё было иным. Ещё я понял, что в плену здесь, на Земле, и что таких, как я — много. Возвращаться было неприятно и больно. Я ощутил свою истинную силу, тем хуже было вновь оказаться здесь.

— Ты мог бы назвать её? — задал вопрос Александр.

— Свет. — Мирон смотрел на свои пальцы. — Пожалуй, слово Свет — самое близкое.

— Ты тоже не рассказывал никому?

— Ну да. Для чего рассказывать?

— Это всё случилось ещё зимой? — Калина переводил взгляд с Люминоса на Баала и обратно.

— Да. — Оба дружно кивнули.

— Затем ты, — он уставился на Леонида, — подбиваешь нас всех заняться постройкой города для эвакуации людей в случае катастрофы, чтобы их спасти. Так?

— Не совсем. Спасти тех, кто имеет потенциал развития. Не всех.

— Неважно. Сама идея спасения — тебе не кажется, что это не слишком «тёмная» мысль? Или ты собирался стать там правителем?

— Нет. — Люминос усмехнулся. — Я об этом не думал. Мне это кажется технической задачей — кто станет всем управлять. Нужно всё сначала построить.

— Но ты согласен, что ты действовал не в контексте своей основной идеологии, как она обычно известна? — Похоже, Саша собирался подвести Лёню к какой-то мысли, но так, чтобы тот высказал её сам.

— Возможно. Пожалуй, да. Ты прав.

— А почему?

— Мне это казалось верным. Это то, что должно было делать. Вот так.

— Хорошо. — Он повернулся к Баалу: — Теперь ты.

— А что я? — повёл рукой Мирон. — Я за спасение.

— Конечно, — кивнул Калина. — Ты хотел бы спасти всех?

— Нет, конечно! — Баал даже перевернулся и сел. — Мусор-то зачем? Я знаю, сколько здесь пустышек.

— То есть жизнь живого существа для тебя не святое? — гнул свою линию Александр.

— Смотря какого, — упрямо повторил Мирон. — Изрядную часть живых, называющих себя разумными, самое то спалить в катастрофе. Планета очистится.

— И это говорит светлый? — Калина картинно поднял брови, изображая величайшую степень удивления.

— А что? — не понял Мирон, потом задумался и подтвердил: — Ну да, как-то не очень.

— Тебя это не удивляло?

— Мне это казалось нормальным. Это просто должное положение вещей. Как-то так.

— Итак. — Калина поднял палец, привлекая внимание. — Что мы имеем? Каждый из вас получил осознание своего истока, своей Силы или своего Начала — как бы это ни называть. Ваши Силы оказываются противоположными друг другу, они воюют и дополняют друг друга одновременно. Так?

— Так, — кивнул Баал.

Люминос молча слушал.

— После этого каждый из вас начинает действовать, и действует в манере, способом или по принципу прямо противоположному своей обнаруженной сути. И никто не находит это странным. Вам обоим кажется, что всё идёт «как должно»? Так?

— Так, — опять согласился Мирон.

— А может быть, это действительно так?

— Ты хочешь сказать… — начал Леонид, но Калина не дал ему закончить:

— Я хочу сказать, что вы действовали совершенно правильно! Потому что только таким образом можно соблюсти равновесие. Понимаете?

Его товарищи ждали продолжения, и Саше пришлось продолжать:

— Имеются две глобальные Силы, противостоящие друг другу. Они обе могут оказать решающее влияние на ход событий в наш непростой момент. Но противостояние может привести к катастрофе. Катастрофа никому не нужна, её-то как раз и нужно всем удержать. Необходим сдерживающий фактор, нечто, приводящее к равновесию. Это ясно?

— Ясно, — поддержал Люминос.

— Тогда вам должен быть понятен смысл рокировки. Ребята… — Саша вздохнул. — Получается, что каждый из вас представляет не ту Силу, которой является, а прямо противоположную. Тёмный — представляет светлых, а светлый, наоборот, — тёмных. Это даёт наилучший двигатель для ваших действий.

«Ребята» потрясённо молчали. Они сначала отшвырнули эту бредовую мысль как совершенно невозможную, потом нашли подтверждающие её факты, потом подумали, что в этой идее что-то такое есть, и, наконец, согласились, что это единственно возможное и верное решение в такой ситуации.

— А ты тогда за кого? — спросил Калину Мирон.

— Ни за кого. То есть за всех. Только за всех вместе. Я тут говорил о равновесии, в общем, это тоже особая Сила. Чтобы получились весы, нужны не только чашки, но и рычаг, на котором они будут висеть, понимаете? Или единства не выйдет. Так что это вы — тёмные силы, светлые силы, а я — просто Калина.

Калина улыбался так открыто и бесхитростно, что Мирон и Леонид покатились со смеху.

— Ладно, — отсмеявшись, продолжил разбор Леонид. — Хорошо, пусть мы представители. Мы знаем, кого представляем, — замечательно. Но — где и перед кем мы будем это всё представлять? Или это просто игра получается, ролевая игра в магию. То есть туфта.

— А мне почему-то кажется, что перед кем — найдётся. — Теперь Калина говорил медленно, словно через силу. — Чёрный пообещал тебе контакт. Неужели ты думаешь, что он говорил о дурных снах?

Люминос не нашёл, что можно на это ответить.

По всему, разговор был завершён. Они, немного оглушённые открытым вдруг пониманием, быстро покидали в амфибию пенки, оглядели, не остался ли какой мелкий мусор, и забрались в кузов. Баал оттолкнулся от камня, Люминос осторожно запустил движок.

— Азимут! — напомнил Мирон.

— Держу, — отозвался Леонид, не отводя глаз от стрелки компаса.

Вездеход медленно двигался в спокойной воде, которая теперь была совершенно невозможного лимонного цвета. Но вот что-то дрогнуло, мимо машины проскользнули тени камней — и она уже качалась на вполне обычных, серых волнах карельского озера. Два камня остались точно по обоим бортам позади.

Антон и Матрёна приблизились к человеку в красном. Он смотрел на них так, как смотрит энтомолог на бабочку на игле, и одновременно — как смотрит дракон на жертвенную принцессу: и жалко, а придётся есть — куда деваться.

— Вы прибыли сюда добровольно? — прозвучал первый вопрос.

— Да, — уверенно отвечал Антон.

— Да, — кивнула Матрёна.

— Известно ли вам, что Человечество вот уже сто пятьдесят миллионов лет, со времён «гибели» наших прародителей, занимается изучением эволюционных тупиков?

— Нет, — качнул головой Антон.

— Мы не знали, но предполагали что-то подобное, — поддержала девушка.

— Правильное направление одно, а гибельных — множество, — продолжал человек. — Эволюционные тупики обладают одним неприятным свойством: ради того, чтобы убедиться, что избранный путь — очередной тупик и ничего более, Человечество должно оставить в нём порядка девяноста девяти процентов своей численности (людей, которые обжились в этом тупике и уже не хотят из него выходить). Учтите это.

— Да, хорошо. — Они согласно кивнули.

— Дайте мне ваши руки.

Они протянули ему свободные руки, и человек взял их в свои.

— Вы знаете, что вас ждёт?

— Да, — снова сказал Антон.

— Да, — подтвердила девушка.

Человек посмотрел на них ещё более скорбно:

— Вы думаете, что вы это знаете. Но идите.

Он выпустил их руки и указал на первые ступеньки лестниц. Антону — на белую, Матрёше — на чёрную. Они отпустили друг друга и начали подъём. Зрители, заполонившие просторное помещение, могли видеть, как по чёрной спирали всё выше и выше ползёт белая точка, и синхронно с ней такая же точно чёрная движется вверх по белой. Там, где лестницы перекручивались, то одна, то другая фигурки ненадолго скрывались из виду, но неизменно появлялись вновь. Вот они окончательно скрылись на последнем пролёте.

Весь подъём Антон и Матрёша могли видеть друг друга, они сходились, расходились, обменивались взглядами и старались держаться на одинаковой высоте. Только последний пролёт был полностью глухим, перила обратились в стены и не позволяли видеть то, что их окружило. Но вот Антон выбрался на маленькую круглую площадку под самым куполом Храма. Следом за ним из своего выхода показалась Матрёна. Они тут же застыли и стали отступать, подбираясь один к другому, словно ища защиты, — площадку со всех сторон окружало пламя. Не было видно более ничего, кроме маленького кусочка пола, купола наверху и танцующего огня со всех сторон.

— Ах, — сказала Матрёша, когда её рука снова нашла ладонь Чёрного. И больше не сказала ни слова.

— Мы Кали, — как заклинание негромко проговорил он.

Они взялись за руки и пошли вперёд. Шаг, другой, третий.

На четвёртом шаге они вступили в огонь и, не останавливаясь, совершили пятый.

По инерции они сделали ещё один шаг, переступив через лежащий в центре маленького кружка пантакль. Алые звёзды горели в камнях их колец — Глазах Дракона, алое пламя застыло в зрачках их сияющих глаз. Они стояли, вновь узнавая расходящиеся на четыре стороны света колонны Казанского собора, и вокруг них сгущалась еле различимая багровая пелена. Лица всех присутствующих повернулись к ним, посетители собора медленно сгибались в поклоне. Вздрогнул и начал очередной размах маятник, запущенный в давние времена. Под его остриём рассыпался девственно-чистый песок. В далёкой Аргентине из-за чёрного круга показались первые лучи Солнца. На отвращённой от Земли стороне Солнца вспыхнул огненный факел, сияющий через верхние слои его атмосферы. С новой силой полыхнули пожары в Рязанской, Воронежской, Нижегородской и других областях Центральной России. С поверхности стола в загородном доме одного из подмосковных посёлков пропала оставленная там старая потрёпанная тетрадь. На Москву двинулся грозовой фронт. В Калининграде Гунна задумчиво посмотрела на только что законченную чёрную венецианскую маску и встала, чтобы повесить её на зеркало. С дома на Петроградской стороне упали первые куски штукатурки.

— Вот и закончился театр, — едва слышно прошептала Матрёна.

Антон сжал её руку:

— II teatro continua sempre! Театр никогда не кончается.

Они, не разнимая рук, медленно тронулись к выходу из собора. Представители Сил и их слуги отодвигались, освобождая проход. Они шли среди согбенных спин и опущенных лиц, пока не оказались вновь под призрачным белёсым небом Санкт-Петербурга. Они спустились по ступеням и двинулись прочь, и лишь лучи Светозарной Дельты сияли им вслед, прокладывая золотистую тропу на сером асфальте. Так они и шли — по золотым лучам.

На другой день встанут поезда в Германии, Украина начнёт зализывать раны от урагана, захлебнутся в потоках воды Индонезия и Китай, торнадо взметнётся над Гельголандом. Африка и Южная Америка застынут в тисках холода, зато российский патриарх пройдёт крёстным ходом от Петропавловки до Исаакия, и сверхнормативная жара Петербурга его не удержит. В Москве выделят деньги на строительство пяти тысяч современных бомбоубежищ. Очередная волна землетрясений прокатится от Чили до Сахалина. На другой день они не покинут квартиры, пытаясь прийти в себя и осмыслить всё, что с ними случилось.

— А вы знаете, что перевод слова «апокалипсис» означает совсем не «конец света»? — Светловолосый паренёк вдохновенно вещал перед парочкой своих более младших приятелей, подкрепляя слова изящными жестами руки с зажатой в ней бутылкой лёгкого пива — спасением от жары.

— Скажешь тоже! — фыркнул обладатель густых каштановых кудрей, облачённый в песчаного цвета шорты. — Ты его хоть читал?

— Я словари читал. Перевод с греческого — это «приподнимание вуали» или «спадание покрова», «открытие». Открытие секретов, а?

— Хорошо бы, — облизнулся третий — огненно-рыжий, конопатый, перемазанный спешно доедаемым мороженым подросток. Он был самым младшим из троих.

— Может быть, предсказание означает внутреннюю трансформацию всех людей? Прежний мир умрёт, а новый не будет знать ни жестокости, ни жадности, ни продажности, ни религиозных войн. Изменится система ценностей.

— У всего человечества? — снова усомнился тёмноволосый. — Не бывает!

— Постепенно, — улыбнулся светленький. — Сначала один, потом другой поймут, что мир не настоящий, что он нам только кажется. Это и будет его личный апокалипсис — для него же изменится целый мир. Они расскажут другим, и другие тоже увидят.

— И постепенно проснутся все? — восторженно подхватил рыжий. — И нас не будут ругать, когда мы не хотим врать или поступать «как положено»?

— Как это мир кажется? — Тёмноволосый недоверчиво смотрел на друзей. Он подозревал, что они сговорились и его дурят. — Вы хотите сказать, что никакого мира не существует?

— Да нет же! — Светлый промочил горло, готовясь объяснять тугодуму то, что и для него, и для их младшего друга было очевидным. — Мир существует. Только он не такой, каким мы его привыкли видеть. Ты его видишь так, потому что ты так привык! Если бы тебя обучали иначе — он был бы для тебя другим.

— Каким? — не отступал упрямец.

— Я не знаю. Может быть, как игра света. А может, как ветер. Смотря, кто бы тебя учил. Если ты это поймёшь, ты переживёшь апокалипсис.

— Всё равно не бывает! — упёрся обладатель песчаных шорт. — Вон новости посмотреть — так там одни сумасшедшие. Пойди им объясни.

— Да, очень многим пора к психиатру. А к психотерапевту — так целыми государствами. Но может быть, и найдётся такой психотерапевт, который сумеет лечить государства? Мы же не знаем.

— Мы просто знаем, что мы все — одно, — заявил рыжий. — Ты и я — одной крови! Ты не против?

— Не против, — засмеялся смутьян. — С тобой не против.

— А со Вселенной?

— А она меня примет? Вселенная?

— Это лишь от тебя зависит. — Светловолосый допил напиток и аккуратно опустил сосуд в ближайшую урну. — Как ты к миру, так и он к тебе.

— Значит, если всё будет, как оно есть, мир нас уничтожит, — заключил тёмноволосый. — Люди же уничтожают его. Природу.

— Мы пока на развилке. Я надеюсь, что пока на ней, — поправился старший. — Может быть, ещё можно остановиться и повернуть в сторону. Можно успеть. Эволюция совершала скачки в прошлом, почему бы ей не сделать этого снова? Получится новый вид людей — на самом деле разумные.

— Как мы? — задрал конопатый нос младший.

— Не. — Старший со смехом щёлкнул его по носу. — Не такие важные! Мир — это Игра, игра богов, или Сил, или нас всех.

— Как театр теней. А мы считаем, что тени — это и есть то, что существует. И важничаем, что знаем, «как оно на самом деле»!

— А кто-нибудь знает? — осторожно спросил почти переубеждённый недавний упрямец.

— Никто! — убеждённо отрезал старший. — А если кто скажет — как, плюнь ему в рожу. Там, где есть самое дело, нет слов. Когда тебе объяснили — тебя обманули.

— Да ну вас. — Он всё-таки решил, что приятели над ним подшутили, но не обиделся. Он не умел обижаться на своих друзей.

— Они все рехнулись! — Матрёша высыпала на ковёр очередную пачку писем, что достала из почтового ящика. — Как они нас находят? Будешь читать?

— Придётся. — Антон со вздохом сел прямо на пол — там было прохладнее. — Помоги, а?

— Не люблю я читать бред, — отвернулась она.

— Бред мы отбросим. А вот дельные мысли надо бы не потерять. Мать, мы же вдвоём можем не суметь учесть всё, что следует сделать в мире. Нам нужна информация. И предложения. Так что давай читать.

— Во. — Она разорвала конверт. — Девушки. Матриархат просят. Чтоб никаких мужиков и полная власть женщин. Вот возьму и сделаю!

— Ты чего? Мы же за равноправие, забыла? А эти дуры совсем свихнутся через полгодика без мужиков.

— Вот для того и сделать, — мстительно рявкнула Матрёна, сминая письмо. — Сколько же дураков…

— Терпи, Мать. Надо. О! Это интересно… — Его глаза быстро забегали по строчкам. — Вот сюда мы пойдём.

— Что там?

— Приглашают на встречу. И значок вместо подписи — глянь.

Письмо завершали два разведённых по вертикали треугольника — светлый и тёмный.

Они потягивали сок со льдом на открытой веранде летнего кафе. До назначенного времени оставалось ещё две минуты. Когда они истекли, возле их столика возник ничем не примечательный человек. Впрочем, так казалось только с первого взгляда — незнакомец был одет просто, без ярких цветов, пострижен строго, из украшений имел лишь тяжёлую печатку на среднем пальце руки. Камень был тёмным, но «с огоньком». Таблитчатая огранка, выступающие над плоскостью два треугольника — одна из масонских печатей. Обсидиан? Меланит? Антон на ярком солнце не разобрал — не просить же посмотреть чужой артефакт. В облике этого человека средних лет, среднего роста и среднего телосложения проступали внутренняя сила, уверенность и спокойствие. Ему не понадобилось бы вступать в разговор с распоясавшимся хулиганом — хватило бы взгляда. Сейчас его светлые глаза бестрепетно взирали на Чёрного.

— Добрый день. — Он не представился и не спросил имён. — Я хотел бы просить уважаемых пойти со мной.

Антон и Матрёна переглянулись. Им больше не нужно было слов, чтобы понимать друг друга.

— Здравствуйте. — Антон отставил сок, встал и подал руку Матрёше.

Они не спеша, прошли вдоль набережной, через мост и далее подлинной улице среди заборов и скверов. Кажется, на островке, на котором они оказались, больше ничего не было. Они добрались до оконечности, когда Антон увидел раскинувшуюся перед ними гавань и лес тонких мачт на её глади.

— Прошу. — Незнакомец церемонно указал путь к причалу.

Они взошли на корму одного из гоночных круизеров. Над плоской, как спина кита, отделанной тиком палубой слегка возвышалась лишь открытая ходовая рубка, мачта была опущена. Тонкие леера и два изящных штурвала с панелями управления парусами не задерживали взгляд, казалось, они стоят прямо посреди синего моря. Очевидно, судно было производства знаменитой итальянской верфи.

— Прошу вас. — Теперь их приглашали в каюту.

Стены и потолок в ней были из тёплого светлого дерева, три стенки занимали удобные диванчики с россыпью думок, а посередине прочно воздвигся стол, на котором сейчас лежали какие-то бумаги. Хозяин прошёл к столу и, всё так же, не называя своего имени и не объявляя положения, принялся перечислять именования и краткое содержание всех разложенных там бумаг. Это был полный комплект документов на владение яхтой, и этот комплект был выписан на имя Чёрного.

Антон не задавал вопросов сначала потому, что не мог произнести ни слова от удивления, потом их задавать было уже поздно. Оставалось принимать события так, как они идут. Он и принимал. Глядя на него, помалкивала и Матрёна. Они с вниманием и уважением выслушали незнакомца, искренне и безупречно вежливо поблагодарили и не стали просить его раскрыть инкогнито. Если бы он хотел, он бы сделал это сам.

Незнакомец откланялся и ушёл. Антон и Матрёна немного посидели, осваиваясь с новым статусом, и отправились осматривать свою нежданную собственность. Час спустя Антон торчал возле штурвалов, разбираясь со здешней системой управления, а Матрёна сидела на носу, болтала ногами и смотрела на горизонт.

Несколько недель спустя Антон стоял за штурвалом, Матрёша удобно устроилась на диванчике в кокпите, а яхта ходко бежала на запад: в Финский залив, затем — в Балтийское море и дальше — в океан.

— Мне кажется, необходимо известить госорганы. — Ирина чуть прикусила губу, и её голос сейчас звучал сдавленно и неестественно — она не умела и не любила спорить.

— Нет смысла, — повторил Леонид. — Они зажмут эту информацию, даже если в неё поверят. И сами не сделают ничего, что необходимо.

— Можно выступить по телевидению, — вставил Онил. — Я могу организовать нам прямой эфир. Можно будет сказать всем людям, никто не успеет перехватить. После этого уже не получится зажать информацию.

— Онил прав. — Ира упрямо смотрела в пол. — Это хороший ход, сначала по телевидению, а потом официальным структурам. Почему вы так не хотите? Вы же не можете представлять всё человечество! На Земле столько государств, правительств, у них сила, армия, а мы кто? Никто.

— Ира, сила не у правительств. — Калина не убеждал, он просто сообщал информацию. — Ты ведь историк, вспомни такую фамилию — Раковский. Христиан Раковский. Слышала?

— Троцкист, арестован в 1938-м, расстрелян в 1941-м в Москве.

— Правильно. А знаешь, почему он прожил после ареста целых три года? В столице? А?

— Было распоряжение Сталина.

— Потому что он сообщил такую информацию, за которую ему пообещали жизнь. И выполнили обещание — его с перепугу убрали только тогда, когда немцы стояли возле Москвы. Чтобы им не достался.

— Да, ты прав. Я вспомнила. Его даже допрашивали по-французски.

— Чтобы рабоче-крестьянские уши не словили лишнего. — Мирон обратной стороной ручки меланхолично чертил треугольники на поверхности стола.

— Рабоче-крестьянским ушам не следовало слышать, что какие-то «они» провели Троцкого из канадского лагеря через Англию до России, провезли Ленина через воюющую с Россией Германию, заставили Керенского сдать государство революционерам, предварительно поддав жару и положив ещё множество простых солдат, чтобы уж точно рвануло. «Они» вручили Россию большевикам, как куклу.

— Я видела эти материалы, давно. Помню, что тогда я не понимала, кто такие «они». Там было: «Я всегда говорил „они“ и больше ничего. Я только сообщу факты, а не имена, — они раздают политические и финансовые должности людям-посредникам, людям, заслуживающим доверия и верным…»

Ирина цитировала наизусть, полностью забыв о предмете спора и окунувшись в свою любимую историю. Люминос понял это и незаметно улыбнулся. Он немного завидовал её почти абсолютной памяти на такие вещи:

— Ира, Раковский просто рассказал о том, что правительства всех стран — не больше чем пешки в руках неведомых игроков. И масоны, к которым сам он принадлежал, — тоже пешки. За ними всегда стоял кто-то невидимый, тот, кто создал Великую Ложу Англии. Нам нет смысла вводить в игру пешки. Поверь — ничего личного.

— Я просто высказала своё мнение.

Ирина отвернулась и вышла из кабинета. Онил отправился за ней — на первый этаж. Калина, Люминос и Баал втроём сидели на втором этаже офиса. Ребята молчали, думая каждый о своём. Калина задумчиво созерцал знакомый пейзаж за окном.

— Скоро они будут здесь. — Он снова уставился в окно.

— Откуда ты знаешь? — уточнил Баал.

— Просто знаю. В тридцать девятом ребята вступили в переговоры. Теперь наш выход.

Когда раздался аккуратный стук в дверь, все одновременно подняли головы.

— Войдите, — произнёс Калина самым будничным тоном.

Повернулась ручка, дверь открылась. Первым вступил высокий тёмноволосый мужчина со смуглой кожей и ленивым взглядом тёмных глаз. Его движения напоминали взмахи китового хвоста — были так же спокойны и весомы. Следом в кабинет шагнула стройная женщина со светло-русыми волосами. Её серые глаза задорно блестели. На этот раз она сменила старенькие джинсы на дорогой деловой костюм.

— Приветствуем братьев по разуму. — Инна улыбнулась. — Так было принято говорить?

Александр приветствовал сидящих коротким кивком.

— Здравствуйте, товарищи, — дипломатично ответил Калина и указал на свободные стулья возле стола. — Присаживайтесь.