А обещали сказку…

Глава 29.

Я сидела на ветке старого дуба и задумчиво смотрела на листья. Осень пришла. Желтеют, опадают, собираются в стайки и носятся на крыльях ветра. Поэтично? Очень.

Вздыхаю и хмуро улыбаюсь. И ведь бывает же такое… я могу так много. Наконец-то почти все. А ничего не хочется. Только просто сидеть, смотреть на вялый листопад. И шептать под нос слова, вызывающие ветер. Глупо. Мысли – какие-то вялые и ненастоящие. Правая рука все еще ноет. Невольно представила себе картинку:

Я. Вхожу во дворец. Кидаюсь на шею ошарашенному принцу и верещу, что была не права и готова пожертвовать всем! Лишь бы выдержать его, как мужа. Так как одной – страшно. А еще больно и очень одиноко.

Нда-а… а тут еще и эффектно появится эта его новая невеста…. Скажет мне пару ласковых и звезданет по роже когтистой лапкой.

Хочется ругаться. А еще выпить и курить. Очень. Хочется. Еще и Мурз меня бро-осил. Хотя, это скорее я не хочу его видеть. И моя магия, послушная, словно ребенок, слову матери как-то делает так, что кот не может меня найти уже второй час. Хотя пару раз я видела его сквозь крону дерева. Сквозь ветки. Но он пробегал мимо. Последний раз – с полчаса назад. Вздыхаю, отклоняюсь назад и улыбаюсь.

А ведь Мурз был прав. Хорт никогда не говорил мне, что любит. Часто, что ненавидит, но что любовь… А поцелуи? Он же целовал меня! Он же… ему же нравилось?! Нравилось. Что такая, как я, готова на все ради него. Нравилось. Унижать вампира. Нравилось. Зубы хрустнули эмалью, но слез больше не было.

Я бы не поверила. Мне плевать на все доводы и слова. Мне плевать на все. Я бы все равно ушла с ним. И плевать! Если быть только он сказал: «да». А он… глядя в мои глаза, сказал: «нет». И ни тени фальши.

Что я там говорила недавно? Ненавижу ложь. Хм… даже странно. Вон сколько уже успела ее нагородить. Надо выпить.

Спускаюсь вниз, сую руки в карманы куртки и на ватных ногах иду в какой-то портал, послушно распахнувшийся прямо передо мной. (Опять же магия. Моя полуразумная магия…) Таверна.

Так это был портал в таверну! Отлично! Вон и столик есть у стены, свободный. Отлично.

Пока проталкивалась между пьяных мужиков – пару раз хлопнули по заднице, один раз сжали грудь. Всем троим врезала когтями так, что располосовала рожи. Не смертельно. Но больно. А еще показала мини файербол. Полезная штука, сразу – уважение в глазах и снятие всех вопросов.

Плюхаюсь за стол, жестом подзываю официантку. Или кто она там? Запоздало вспоминаю, что денег нет. А, нет. Кое-что нагребла в кармане.

Подлетает высокая румяная девица и… тут же проходит мимо, вильнув бедром. Угрюмо зову следующую. Ноль внимания фунт презрения. … Шарахнула файером в потолок. Пара балок рухнула. Тишина. Гробовая.

– Хочу жрать. – Тихо и отчетливо.

А уже через минуту ко мне подходит предельно вежливый хозяин и мягко спрашивает, чего я изволю. А я изволю. Пить изволю! И есть. И мне плевать… что будет дальше.

Гм. Ик. О-ооо… вино – весчь!

Мне уже не так дерьмово. Все такие ми-илыеее… даже тот дяденька. С усами. Целоваться полез, нахал. Пришлось создать какую-то хренотень, чтобы мягко оттолкнуть шалуна.

Шалуна вынесло вместе с дверью и частью стены. Следом улетел стол и пара обывателей. Остальные слиняли сами, не дожидаясь новых выходок пьяной в хлам магички.

Сижу обиженная, обделенная и одинокая. Стало как-то сильно себя жаль. На подбородок упала скупая женская слеза.

– Марина. О! Киска-а… Улыбаюсь пушистику и тянусь его погладить.

Тяжелый вздох, за ушком почесать… дают. Притягиваю кота к себе и плюхаюсь на пол, утыкаясь носом в мягкую шерсть и начиная тихонько завывать.

– Ты сколько выпила? – удивленно шепчут на ушко.

Завывания перерастают во всхлипы, а уже оттуда в полноценную истерику, со слезами, соплями, размазываемые кулаком и бессвязными признаниями в том, что жизнь – дерьмо, мир населяют уроды, а котик хоро-оший. И вообще я его люблю! …

Так они и уснули на полу таверны, среди объедков и грязи: огромный черный магический зверь и миниатюрная хрупкая ведьмочка. К коту приблизиться до утра никто не рискнул.

И впервые за долгое время девушке снились сны. Полные абсолютной чепухи, страшных моментов и огромного количества влюбленных принцев на черных конях. Кажется, она отбивалась от них драконом, который все норовил спрятаться за спиной магички, а возмущенные принцы при этом упорно напирали, не вникая в угрозу и не реагируя на ругань. Кот жарко дышал ей на ухо. Ветер из выбитого прохода холодил тело. Но… вино сделало свое дело. Она успокоилась. И даже и подпустила к себе Мурза. Чему последний был несказанно рад.

Утро ворвалось трелями птиц, запахом шерсти и болью в голове.

Сажусь, тру виски, меня качает и тошнит. Перед глазами зависла усатая черная морда, перепугав до колик. Мурз дыхнул перегаром и спросил: как я? Гм…

Вспоминаю вчерашнюю истерику, пьяный ночной кошмар из принцев, сказок и прочей чепухи. Закончился сон, кстати, оригинально: я вышла замуж за куклу Франкенштейна, и у того отвалился палец как раз когда я на него навинчивала обручальное кольцо. Я еще подумала, что сказка снова злобствует и очень захотелось еще разок прибить фею.

– Я… не поверишь. Нормально. Впервые в жизни наверное. Непонимающие глаза.

Встаю, держась за стол, разыскивая взглядом воду и излагая глубокую мысль коту.

– Я ж повернулась на всем этом. Всю жизнь ждала сказки, принца. Мечтала, что все то дерьмо, что со мной происходит – наконец-то закончится и я резко стану счастлива. Так что… когда прынцев стало аж два! Меня переклинило. Я ведь… действительно влюбилась в Хорта… и в Вирха. – Подумав. – Наверное, в них обоих. Только в Вирха – как в тот идеал всех принцев, которые описаны в старых рваных книжках, лежащих в бабушкиных чуланах, а в Хорта…. О. Вода! – Достаю кувшин, радостно пью. Ногу аккуратно царапают, намекая – не я одна страдаю сушняком. Поделилась. – А в Хорта – как в мужчину. Ну и… в итоге прынц куда-то умотал, мужчина послал, обещанная сказка рухнула, у меня – истерика…

Хмуро смотрю на огромного кошака, держащего передними лапами кувшин и старательно из него пьющего.

– Гм. – Сообщили из кувшина.

– Кх-кх. – От дверей.

Задумчиво поворачиваюсь туда. И вижу крайне потрепанный несчастный силуэт птички – почему-то грязной, мокрой и с перекошенным клювом. Ах да, на нее же наступили! И крыло волочит… это она меня на своих двоих искала? Фею стало жаль.

– И что ты намерена делать теперь? – Кувшин упал на пол и раскололся.

Я почему-то подумала, что вот и моя сказка вчера раскололась и теперь ее фиг склеишь. Хотя… когда Хорт позволил-таки быть с ним… я так радовалась. Была так уверена, что сказка закончилась хэппи эндом…

Нда-а, а потом пришел кот и все испортил. Вирх теперь в замке, ждет когда я, роняя сопли, прибегу и сообщу, что была не права и согласная на трон и богатства. Хорт вообще по лесам скитается в виде вампира-недоделка. Весело-о. А вообще я напилась с Мурзом.

– Там воды больше нет? Ты все выпила, почти. Оглядываю стол.

– Нет.

– Трактирщика позови.

– Сам зови. – Мрачно разглядываю черную морду. Это о-он мне все испо-ортил.

Внутри поднимается возмущение, кота хочется придушить – это нервное. Скоро пройдет.

– Э-э… а я…. – От дверей. Неуверенно.

Иду к птичке, перепугано наблюдающей за мной левым глазом, беру ее на руки (фея вцепилась когтями в косяк и завизжала, решив, что будут добивать), волоку обратно внутрь. Снаружи шел дождь.

Мы вытащили хозяина (с кухни). Мне обещали комнату, горячую ванну и еду с опохмелом. Коту – сливки и много сметаны. Птичке – семечек (фея так и не смогла изобразить бурную радость).

Так что, поднявшись наверх и скинув грязные шмотки, я окунулась в восхитительно горячую воду, макнула туда и птичку и… расслабилась, глядя в затянутый паутиной угол потолка и довольно щурясь.

Кот лежал у окна, лениво шевелил ухом в ответ на раскаты грома и смотрел на меня.

– Так ты так и не ответила.

– У?

– Что собираешься делать? Фея барахталась у колена, пытаясь на него залезть. Я помогла.

– А ничего. Напряженный взгляд вертикальных зрачков.

– Не боись. Ни за принцем, ни за… Хортом. – Все еще трудно так просто произносить его имя. – Я бегать не собираюсь. Просто… в этом мире и со своими способностями я всегда смогу найти работу. Посевы там от порчи заговорить, мертвяка упокоить. Да мало ли дел для молодой ведьмы. Хмыканье.

– А принцы… знаешь, я ведь могу создать собственную сказку. До этого – как ни старалась, только всех разгоняла. В итоге осталась практически одна. Да и ты с феей бы здесь не сидели, если бы одного кое-кто не послал, а вторая не была бы намертво связана с хозяйкой. Птичка тяжело вздохнула.

– Так что… хватит. У меня будет своя жизнь, история и приключения. Я больше ничего не хочу ждать и выпрашивать. Авось не пропаду. А любовь… любовь найдет меня сама, я больше не собираюсь ее искать и завоевывать – бесполезно.

С этими словами я и окунулась в воду с головой, не собираясь слушать возражений кота или реплик феи. И не видела, как кот… усмехнулся и принялся довольно вылизывать передние лапы.

Из трактира мы вышли под вечер. Мурз сказал, что не оставит меня даже под страхом смерти. Впрочем, я его особо и не пугала. Фея расписывала, что у нее чего-то там замкнуло в магии, и теперь она может колдовать только в моем присутствии. Не знаю, чего у нее там замкнуло, но данный факт меня вполне устраивал. Коня жалко не было, ну да и на своих двоих не пропадем.

Трактирщик же – настолько радостно махал нам вслед, что просить у него лошадь… даже в обмен на услугу магического плана как-то… не хотелось. Тем более, что с нас и так не взяли денег за еду и ночлег.

– Так… фея. Летать можешь?

– Нет. – Сидя в капюшоне и кайфуя.

– Тогда полетит Мурз. Удивленный взгляд. Но я уже вдохновлено колдовала, убирая у кошака вес.

Кошак воспарил. Причем неплохо так. С ускорением. Видимо, я что-то там перепутала с расстановками гравитационных полей. Хм… теперь вон висит, вцепившись в толстую ветку в пяти метрах над землей и страшно матерится, намекая, что ему надо назад.

– А города там не видно? Он на мои крики никак не отреагировал. Только тон повысил.

С тяжелым вздохом колдую все назад. Йес! Ну хоть это я умею. У ног со свистом рухнула воющая туша. Мурз, кажется, начал понимать, во что вляпался. Подхожу к дереву и сама лезу наверх. Кто-то же должен.

Птичка все еще кайфует в капюшоне. Гм… после пары хлобыстнувших по капюшону веток – все же попыталась выбраться, но я навернулась, упала на спину и чуть не сверзилась вниз. Капюшон затих. Я напряглась, но… отважно лезу дальше.

– Скажи. – Со стоном. Снизу. Сращивая переломы. – Ты специально стремишься убить каждое живое существо, которое согласно находиться рядом с тобой?

– Нет. – Ползу выше. Кот замолчал, вопрос явно был риторический.

Я на вершине! Дерево… маленькое. Надо было лезть на соседнее. А если перепрыгнуть? Внизу запаниковали.

– Марина, не вздумай! Мне за каждый волос, рухнувший с твоей головы обещали клок шерсти выдрать! Киваю и отважно прыгаю. Если чего – магия кота поможет.

Кот помог. (Я на него упала.) Что-то день у меня как-то плохо начался. А впрочем, идея прыгать с ветки на ветку все равно была дибильной.

Снова лезу, но уже на нужное дерево. Мурз пытается подползти и остановить. Но я не даю ему время очухаться!

Из капюшона выпала птичка и распласталась на земле, свесив на бок язык и выпучив глаза. Забавная. Нет, а все-таки хорошо, что она уже дохлая.

– Марина! – Хрип полный ужаса.

– А?

– Я второй раз не пойма-аю! Смеюсь и объясняю, что я не упаду. Даже делаю вид, что падаю. Рука соскользнула. Зря делала вид.

И снова вверх! Кот даже не шевелится. Просто тихо объясняет: кто я есть. А еще говорит, что так мстить – подло. Гм… а я мщу? Судя по его виду – да, причем жестоко. Ну и ладно. Я на вершине!

Вокруг – море деревьев и никаких признаков города. Хмурюсь и тяжело вздыхаю, обнимая ствол и сидя на тонкой ветке. Так… куда же идти? Вдали чернело что-то смутно напоминающее дым.

Костер! Улыбаюсь и замечаю направление. Потом лезу вниз. В голове крутятся мысли – одна другой гениальнее:

Где костер – там человек. Где человек – там карта. Где карта – там направление, куда вообще идти! Я – гений!..

Кот сидит у дерева. Птичка все еще в отрубе, но взгляд глаз на выкате уже почти осмыслен – явно симулирует. Спрыгиваю вниз, беру ее на руки и сажусь на кота.

– Не понял? – Хрипло.

– Вон там, – тыкаю пальцем, – костер. Но если пойду на своих двоих – точно не успею.

– А я причем? – Еще более мрачно.

– Ну… не хочешь – что-нибудь наколдую. – Кота перекосило. – Да ладно тебе, ты быстро восстанавливаешься, сам ведь маг. Так что не надо про болячки.

– Ты меня раздавила. Два раза!

– Так мы едем? – Склоняя голову на бок.

Ветер скользнул в волосах, а над головой закричала какая-то птица. Кот тяжело вздохнул и медленно встал.

– Только держись крепче.

Киваю и почти ложусь на него, вцепившись в мягкую густую шерсть. Птица перебралась на спину, где снова окопалась в капюшоне.

– Мы готовы.

– Так куда, говоришь, идти?

– Туда.

И первый же прыжок заставил задохнуться и радостно взвизгнуть, крепче вцепляясь в шерсть.

Скорость магического кота – это не шутки. И я очень надеялась, что не свержусь до конца путешествия.

Деревья мелькали перед глазами. Ветер бил лицо с силой руки, пытающейся сдернуть назад и оставить не земле. Пару раз перед глазами промелькнули дикие кабаны, застывшие с открытыми пятачками и маленьким бусинками удивленных глаз. Мурз перемахнул через них, оттолкнувшись в прыжке от спины самого наглого и здорового. Здоровяка снесло. Кажется, минут пять после этого он даже пытался нас догнать и объяснить, что мы – козлы. Не догнал – ушли. Эх! Люблю превышение скоростного лимита.

Правда, пару раз все же хлестнуло по касательной ветками. Больно. Распороло куртку. Ну да… ничего. Зато как летели! Жаль только, что смотреть вперед удавалось все реже и реже. Глаза слезились. Да и боялась еще одной такой… веточки.