А впереди целая вечность...

В новом мире

В новом мире

Мы всегда возвращаемся к истокам

Иван Иванович ехал к себе на родину. Учебный год закончился, дела он свои подтянул, и теперь у него начался отпуск. Свободного времени было много. На родине его ждали братья. Одни, без жен. Нет, жены у них, конечно, были, но остались в городе в своих квартирах. Это не означало, что братья пустятся в разгул, как это бывало раньше. Они давно вышли из того возраста, когда адреналин и тестостерон безгранично правят бал. Годы укротили их горячий темперамент. Молодой задор ушел, а пришли болячки. У старшего побаливало сердечко, средний как-то в одночасье решил бросить пить водку и с тех пор пренебрегал рюмкой. «А, я хоть и моложе их, но тоже не мальчик. - подумал Иван Иванович, - мне и двух бутылок пива за глаза хватит, чтобы хорошо посидеть».

Машина бежала резво, хотя и очень громко. Надо было поменять глушитель. Но как-то не случилось. То не было денег, то не было желания, то и того и другого сразу. Так и тарабанил по дорогам. Быстро, но громко. Ничего, шум на скорость не влияет.

Все-таки хорошо было на душе у Ивана. Ехал он в родные места. Оттого и все вокруг радует. Поля сменяли друг друга. Вдали виднелись серо-желтые квадраты подсолнечника, затем их сменили золотистые поля созревшей пшеницы. Некоторые поля были зелеными. И тогда Иван Иванович задумывался: «Что же на них посеяно?» И хотя сам он родился в селе, проработал там всю жизнь учителем, но в агрономии был слаб. Хорошо растет ячмень – замечательно; уродил овёс – прекрасно; рожь удалась – восхитительно. А что и как растет? Это не к нему. Всего знать невозможно.

Иван Иванович был учителем. Учил он своих учеников русскому языку и литературе. По его мнению, учил хорошо. Пользовался, как говорилось в характеристике, уважением среди учеников, их родителей, а также коллег школы, в которой работал. Но это так, к слову. К нашему дальнейшему повествованию профессия нашего героя не будет иметь никакого отношения, а вот любовь к чтению очень его выручит.

Размышляя о прошлом, думая о настоящем и не заглядывая в будущее, Иван Иванович подъехал к знакомому повороту с трассы. Здесь они всегда останавливались, когда ехали с семьей к родителям. Давно это было. Когда-то в этом оживленном месте были разные деревянные скульптуры: медведь с бочонком меда, Баба Яга с метлой, гуси-лебеди.

Иван Иванович остановил машину и вышел из нее. Вот вроде то же самое место, но насколько оно изменилось. Как-то все пожухло и постарело. Да и сами скульптуры лишились какой-либо части. У Бабы Яги исчезла метла, у медведя не было бочонка, а у Емели увели его знаменитую щуку. Так он и стоял с вытянутыми руками и удивленным лицом, как будто не мог понять, куда же делась его добыча. «Вот так и человеческая жизнь, - вдруг подумалось Ивану Ивановичу, - ушла молодость, мечты развеялись как дым. Прошла жизнь. Прошла».

Грусть у Ивана Ивановича исчезла быстро. Настроение у него не было печальным. «Папа прожил девяносто шесть. И мне надо столько. А до этой цифры мне еще далеко». Ему осталось сделать еще один поворот, а там и последний отрезок пути. Самый маленький, километров двенадцать. А вот и он. Спуск, подъем. Байбаки как всегда стояли солдатиками, лениво провожая глазами проезжавшие машины. Опасности для них он не представлял. А в таком случае, чего суетиться.

«Вот я и дома», - подумал Иван Иванович, когда машина въехала в село. Тут прошло его детство. Юность он провёл уже в городе. В шестнадцать лет он поступил в институт и уехал учиться. Сюда приезжал только к родителям.

Они всегда его ждали, как ждали и остальных своих детей. Вначале ушла мать, уже два года как нет отца.

Теперь в родительском доме жил средний брат Семен. Он серьезно занимался пчелами. У него была большая пасека. Сюда в последний год поселился на время и их старший брат Валериан. Плохо у него стало с сердцем, вот он и отправился в деревню. Здесь ему было вроде как легче.

В детстве все кажется больше, чем есть на самом деле. Иван Иванович ехал по селу и размышлял об этом феномене. В детстве село ему казалось громадным. А сейчас и время сжималось, и расстояние казалось меньшим. Раньше родительский дом виделся просторным, в нем всегда всем хватало места. А сейчас? Сейчас это маленький старенький домик. Был при нём и небольшой дворик. В последние годы отец любил долгие часы проводить во дворе. Он завел себе кур, и те обступали его, когда он кормил их. Они клевали зерно и ходили вокруг него, а отец постукивал палкой и разговаривал с ними. Самое интересное, что куры его слушали и далеко от него не отходили.

Позже Семен сделал двор крытым. Кур уже не было. Отец просто сидел на террасе и смотрел на мир. Теперь он уже не ждал своих сыновей. Но когда они приезжали к нему в гости, встречал с радостью.

Огородом Семен не занимался. Разработал маленький участок и на нем посадил немного овощей. Помидоры, огурцы, лук и всякая мелочевка радовали хозяина своими урожаями. Здесь же стояла его пасека. Остальной огород потихоньку зарастал. Когда приехал Валериан, то решил развести сад. Он убирал мусор, выполол сорную траву и начал сажать деревья. Было удивительно видеть, как менялось это заброшенное место. «Играются мужики на старости лет. Один пчелами, другой садом. А я? – подумал Иван Иванович. – А мои игрушки – это книги. Что-то я увлекся в последнее время несерьезным чтением. Фентэзи, научная фантастика, новые миры. Как-то все это несерьезно, но интересно. Что поделаешь: вся жизнь – игра и люди в ней актеры. Пока жизнь их интересует, они будут играть».

Иван Иванович подъехал ко двору, остановил машину, посигналил. Его уже ждали, открыли ворота. Он заехал во двор. Сквозь разноцветную крышу крытого двора проникал солнечный свет, окрашивая находящиеся там вещи в разные тона.

Семен и Валериан сидели во дворе и пили кофе.

-Мы тебя уже давно ждем, а ты все не едешь и не едешь, - начал Семен.

-Не едешь и не звонишь, - продолжил Валериан.

-Ну, вредный я, вредный, пора вам к этому привыкнуть. Не было ничего важного, вот и не писал. Было некогда, вот и не ехал. Так-то.

-Вот был ты наглецом, наглецом и остался, - заметил старший брат. – Никакого к нам уважения.

-Ладно, - не дал разгореться спору Семен, - будем считать, что выкрутился. А сейчас пошли готовить шашлык, все уже готово.

Братья устроились на краю сада. Большие деревья давали густую тень. На небольшой лужайке весело потрескивал костер, дрова постепенно перегорали и создавали тот необходимый жар, который и был нужен, чтобы и мясо не подгорало, а оставалось мягким и сочным, в то же время хорошо прожариваясь.

-Тишина, покой, что еще нужно, чтобы встретить старость, - начал Валериан, - все думал, что молодой, что успею, а кинулся, все – жизнь подошла к концу.

-Все мы уже в таком же примерно возрасте, так что не ной, - возразил Семен.

-Не скажи, что в детстве, что в старости год имеет значение. И чем старше становлюсь, тем лучше это понимаю.

-Чего жалеть о том, что не в силах изменить, - вступил в разговор Иван Иванович. – Было время разбрасывать камни, теперь пришло время собирать их. Давайте задумаемся: прожили мы уже долгую жизнь. Уже прожили, и еще проживем. Все жили более или менее хорошо. И не надо плакаться. В жизни каждый делал то, что хотел. И плохое, и хорошее мы творили сами. Никто нас заставить не мог. Повлиять на нас было можно, но очень сложно. Зла мы после себя не оставили. Никого не убили, никого не ограбили. Даже, по большому счету никого не обманули. Сами обманывались. Но это уже наша беда. За свои ошибки расплатились сами. Думать надо было больше. Не разбогатели, но и это, наверное, к лучшему.

Братья молча согласились и принялись за шашлык, который как раз подоспел. Так за неспешными разговорами и бурными воспоминаниями наступил вечер. Шашлык был съеден, две бутылки пива были выпиты Иваном Ивановичем. Бутылка коньяка стояла в холодильнике и охлаждалась. Она была припасена на завтрашний день. Ничто не предполагало никаких изменений. Завтра собрались ехать на «пруд». В начале села была когда-то перегорожена речка, и теперь там образовался громадный искусственный водоем. Но это все это должно было случиться завтра, а сегодня надо было идти на покой.

Вечер закончился неприятностью. Поднялся туман с каким-то резким запахом. В воздухе пахло то ли кислятиной, то ли какими-то химикатами. Братья долго не могли уснуть.

- Вроде не время опрыскивать поля? Летчики напортачили. Как бы пчел не потравили? - беспокоился Семен.

Все вошли в дом, закрыли окна, чтобы запах не раздражал, и расположились на ночь.

Ночь прошла беспокойно. За окном все время появлялись какие-то отсветы. Что-то полыхало. Где-то гремело. Неприятный запах проник в дом и от него не было спасения. Тяжелая выдалась ночь.

В новом мире

Утром, может из-за этого, может из-за чего-то другого, но все чувствовали себя неважно: было как-то не по себе, тело ломило, голова была какая-то тяжелая.

Валериан признался:

-Что-то я себя чувствую так, как будто пьянствовал, не переставая, целую неделю. Одно хорошо – сердце не болит.

Семен тоже пожаловался:

-Да и мне нездоровится. В голове неразбериха, ночью вышел в огород на пчелок посмотреть, глянул на небо, а оно не такое, как обычно. И небо ниже, и звезды ярче. А одна большая, как вишня, темно-алого цвета. Подумал, что надышался кислой гадости, вот галюники и накрыли.

-Нехорошее у меня предчувствие, - начал осторожно Иван Иванович, - напоминает мне все эти симптомы начало фантастических романов о Стиксе. Там подобным образом герои копируются. Вы только не удивляйтесь и не считайте меня сумасшедшим. Все признаки того, что находимся не совсем на нашей планете. А если говорить прямо, то на планете Стикс.

-Хватит уже хренотень городить, - перебил Валериан, - пытаешься разыграть нас.

-Погоди, не прерывай, - не соглашался Семен, - пусть говорит, что-то не верю я, что он выделывается перед нами. Звезды я сам видел. Не похожи они на наши.

-Не выделываюсь. Этот мир очень жесток. Здесь все друг с другом воюют. Даже не так. Здесь все друг друга жрут.

-На земле тоже друг друга жрут, - философски заметил Валериан.

-Ну земле жрут как-то фигурально, по-интеллигентному, что ли. А на Стиксе жрут в прямом смысле этого слова, - продолжил Иван.

-О как интересно, - протянул легкомысленно Валериан.

-Вот это мы попали, - задумался Семен.

-Попали. Может быть. Мы копии тех, кто остался на земле. И не стоит так расстраиваться. Нам уже повезло. Скорее всего, мы иммунные, то есть мы не превратимся в мутантов. Мало того, если мы продержимся, то все наши болячки исчезнут. Мы потихоньку молодеть начнем. Это такой бонус для нас. У на с вами целая вечность в запасе. Только до нее дожить надо. Укусов можно не бояться. Нам нужно спораны добыть, превратить их в живец. Но это потом. Зараженные превращаются в громадных мутантов. Но и об этом потом. Сейчас надо хоть как-то вооружиться.

На этой фразе во двор вошел сосед. Он был на себя не похож.

-Вадик, что это с тобой? – спросил Семен.

Вадик мычал, как будто хотел что-то сказать. Нижняя челюсть была раздута, движения его были какие-то дерганные. Одни глаза остались прежними, только наполненными мольбой, они словно просили о помощи.

-Зомбак, - не выдержал Валериан, беря на всякий случай топор в руки.

-Погоди, - вмешался Иван. – У него поведение нетипичное. Он на нас не бросается, а должен был. У нас холодильник с ночи не работает, потек. Там и куры разморозились. Семен, принеси одну. А ты, Валериан не мешай. Лучше подстрахуй. Попробуем приручить. Большая нам помощь будет.

Иван, подходя к Вадику, начал приговаривать:

-Вадик хороший, Вадик умный. Он будет меня слушаться.

Вадик, казалось, не обращал внимание на слова Ивана, но с места не трогался.

-Вадик послушный, он будет вкусную курочку.

Вадик начал кивать головой, он понял, что ему говорят. Семен принес бройлера и вопросительно взглянул на Ивана.

Тот взял курицу и понес ее Вадику:

-Возьми, Вадик. Он теперь будет не Вадик, а Умник. Он понимает все, что ему говорят. Умник он.

Вадик-Умник взял курицу, отвернулся от всех и начал есть ее, урча при этом довольно громко. У Валериана и Семена при этом зрелище лица вытянулись. Неужели они и правда на Стиксе?

Вдруг в калитку кто-то начал ломиться. За это время Умник уже умял курочку и вопросительно смотрел на Ивана.

-Сюда, Умник. Сейчас откроем дверь. Ты нам поможешь, когда я попрошу.

Умник подошел к двери и стал, раскачиваясь с пятки на носок. Семен открыл дверь. Пришел Николай, тоже пасечник. Он часто просил помощи у Семена. И сейчас пришел к нему за ней.

-Что со мной? – с трудом промычал он. – Посмотрите на мои руки. Когти! И я сырого мяса хочу. Я хочу наброситься на человека и съесть его. Голод. Меня терзает голод. Мне страшно. Помогите мне.

Иван показал знак, чтобы все молчали.

-Коля голоден, Коля курочку будет. Она хоть и сырая, а вкусную. На людей Коля бросаться не может.

Иван повернулся к Семену:

-Семен, неси еще две.

Семен молча повернулся и пошел за птичьими тушками.

-На, Коля, курочку, курочка вкусная. Это твои друзья. Они тебе помогут. Ты нас знаешь. Это Семен, это Валериан. Это я, Иван. Нас надо защищать. А это Умник. Он такой, как и ты. Вы немножко изменились. Семен, дай курицу Умнику. Это первый этап мутации. В таком состоянии они совсем глупые и еще слабые, хотя уже сильнее обыкновенного человека.

-А почему у них так странно мутация прошла? – поинтересовался Валериан.

На этот вопрос ответил Семен:

-У Николая была опухоль мозга, и ему делали операцию. Вадим на производстве получил травму головы. Скорее всего поэтому мутация пошла не так.

-Как бы то ни было нам повезло, что у нас есть такая стража. Коля теперь Страж. Ты охраняешь нас. Мы тебе помогаем, мы тебя кормим. Семен, Валериан и я – твои друзья. Умник твой напарник. Ему помогать. Умник, Страж твой напарник, ему помогать.

После того как курочки были съедены вместе с костями, Иван продолжал командовать:

-Семен и Валера, готовьте сумки и мешки, будем затариваться. Семен, бери вилы, Валериан, возьми топор. Я тут кирку нашел. Более серьезного оружия нет, но хоть что-то.

Вдруг у соседей кто-то страшно закричал. Потом крик перешел в жуткий визг. И вдруг всё стало тихо.

-Вот и первые проблемы. Но их надо решать, пока они не стали неподъемными. Сейчас пойдем соседский двор чистить.

-Это как чистить? – спросил Валериан.

-Пока зараженный не отожрался, нам с ним надо расправиться.

-То есть убить?

-Придётся.

-А если мы ошибемся и нормального человека завалим?

-Не завалим. Очень уж они отличаются от простого человека. Да и справиться с ними нелегко. Идём все.

-А нам за это ничего не будет? – поинтересовался Валериан. – Вдруг это не твой Стикс.

-Стикс, положим, не мой. Но это точно Стикс. Ты посмотри на их морды.

К соседу шли через огород. Хорошо была протоптана тропинка, поэтому во двор вошли неслышно. Слегка раздавшаяся фигура стояла над поросенком и отрывала от него куски мяса. Лицо у зараженного уже раздуло. Кровь текла по рукам и из пасти.

Братья онемели от изумления. Иван сам не был готов к увиденному. Одно дело знать на уровне фантастики. Другое дело видеть это в жизни. Мутант услышал шорох и поднял голову. Неестественный черный цвет глаз не был похож на человеческий. Братья поняли, что никакого уголовного преследования не будет. Тем не менее, никто не мог решиться поднять против человека свое оружие. Пусть бывшего, но человека. Мутант сам решил свою участь. С веселым урчанием он бросился к людям. Семен выставил вилы. Зараженный их как бы не заметил. Железные зубцы все больше и больше погружались в его тело, а тот лишь весело урчал и тянул свои когтистые лапы человеку. Семен пока удерживал дистанцию, поэтому мутант не мог его достать и все размахивал перед его лицом своими лапами.

-Чего же я стою? – подумал Иван. –А если держак сломается? Или Семен не сдюжит?

Иван шагнул вперёд и чуть в сторону. Он взмахнул киркой и попал зараженному прямо в висок. Тот начал заваливаться назад, но Иван толкнул его ногой, отчего мутант упал на бок, а потом перевернулся лицом вниз.

-Не останавливаемся, проверяем полностью дом и двор.

Во дворе никого не было. Возле собачьей будки была небольшая лужа крови да куски шерсти.

-Сука, сожрал собачку. Хороший был кобелек. Жалко, - заметил Семен.

Осторожно вошли в дом. Семен вновь был на острие атаки. Держа перед собой вилы, он аккуратно открыл дверь. В нос ударил запах крови. Труп женщины они увидели в спальне. Его даже трудно было назвать трупом. Скорее это были какие-то кровавые объедки. Валериана стошнило, и он не успел даже добежать до двери.

Семен покачал головой:

-Хоть и сволочь была, но такой участи я бы ей не пожелал.

-Ладно, не заморачивайся особо, - перебил Иван. – Ещё не то увидишь. Посмотри: у него охотничьего ружья нет? Я поищу пока хороший нож или топор.

-Нет, он не местный. Не будет у него ружья.

Иван прошёл на кухню выбрал несколько хороших ножей. Семен подобрал острый топорик.

-А теперь пойдем к нашему знакомому мутанту.

-Не, я пас, - сказал Валериан. – Я ещё после дома не отошёл.

-Ладно, потом ещё раз тебе покажу.

-Смотри, Семён, это споровый мешок, - при этих словах Иван показал на костяной нарост на затылке у зараженного. - Его надо раскрыть и забрать споран. Здесь должен быть. Видишь уже как разожрался.

-Разожрался. Не знаю, как удержал. Руки до сих пор дрожат.

Иван тем временем поковырялся в затылке у зараженного и достал зеленую виноградину.

-Вот и первый наш боевой трофей. Только Валериану не говори, что взял. А то он у нас парень брезгливый, откажется лекарство пить и подохнет от спорового голодания. Пошли набадяжим.

Иван показал Семену, как нужно разводить живец. Он взял бутылку коньяка, которую привёз на встречу, налил почти полный стакан, бросил туда споран, тщательно размешал его. Затем взял марлю, сложил ее в несколько слоев и через нее процедил в бутылку. Марлю, на которой остались черные хлопья, выбросил в мусорное ведро со словами:

-Эти частицы ядовитые, поэтому всегда надо процеживать раствор.

В бутылку он долил воды из ведра. Закрутил и тщательно взболтал.

После всех этих процедур он взял бутылку и сказал:

-Из бутылки легче пить. Запаха нет.

Перекрестился, поднёс бутылку к губам и сделал три глотка.

-Настой из носков легче пить. Хорошо, хоть голова переболела, тело трястись перестало. Пей тоже.

Семен со спокойным видом взял живец из рук брата и сказал:

-Я столько этой гадости перепил, что меня ничем не испугаешь.

-Теперь пошли нашего старшенького полечим.

-На, пей,- сказал Семен, - протягивая Валериану бутылку.

-Ты же знаешь, что я не пью.

-И я не пью. Это лекарство.

-Какая гадость, - оценил вкус живца Валериан.

-А ты как хотел, настоящее лекарство вкусным не бывает.

-Теперь давайте свою округу почистим. У Вадика жена уехала к дочери. Он один. Надо проверить здание администрации поселения и правление сельхозтоварищества. Они рядом с нашим домом и представляют большую опасность.

Вначале вошли в здание администрации. Там пустыш ломился в дверь. Увидев людей, он повернулся к ним и радостно заурчал, приветствуя свою новую еду.

-Что ж ты, Федя, человеческий облик потерял, - с этими словами Семен стукнул пустыша ломиком по голове.

Череп его треснул, и пустыш медленно осел на пол. Иван сделал контрольный выстрел киркой в споровый мешок. Зараженный подергал ногами и успокоился.

Иван постучал в дверь:

-Есть там кто живой? Открывайте, все страшное уже позади.

Дверь открылась. Из комнаты вышла женщина бальзаковского возраста, т.е. ей было около тридцати лет.

-Мария Петровна? – спросил Иван. - Все нормально. Пойдёмте к нам домой.

-Хорошо. Пусть будет Мария Петровна, - согласилась женщина, хотя ее звали совсем по-другому.

Он протянул её бутылку:

-Сделайте три глотка. Это лекарство.

Она взяла живец в руки, понюхала и скривилась:

-Как же его пить?

-Как лекарство. Не выпьете, будет, как с Федей.Вот и правильно. Пойдемте к нам домой. Уйдем с этого открытого пространства. Там мы вам все расскажем.

Вернулись в дом. Чтобы успокоить нервы, попили кофе. Иван рассказал Марии Петровне о Стиксе.

Теперь им надо было проверить здание правления сельхозтоварищества и дом, стоящий напротив. Мария Петровна со Стражем и Умником остались во дворе.

Вначале проверили дом. В нем разыгралась трагедия. Пока муж решил покормить живность, жена должна была разбудить детей и приготовить их к школе и садику. Когда муж вернулся, он увидел страшную картину: любящая жена и мать догрызала руку их младшей дочери. Он посмотрел на женщину, она уже не была похожа на человека. Ударом молотка он убил эту тварь, а потом взял ружье и застрелился.

-Не пускай нашего впечатлительного, - обратился Семён к Ивану. – Здесь такое часто случается. Человеческая психика не выдерживает.

Тот вышел на крылечко и сказал:

-Подожди нас здесь. Там неприглядная картина.

Иван прошёл в дом:

-Давай перевернем бабу. Осторожно в кровь не измажься. Проверим на наличие споранов. Она-то уже отожралась.

Пока Иван раскрывал споровый мешок, Семен забрал ружье и нашёл патроны:

-Выживать как-то надо. Ружье слабенькое, но хоть что-то.

-Пусть у тебя будет. Я стрелок никакой.

Забрав Валериана, братья отправились в правление. Это было небольшое одноэтажное здание. Директора они застали за обедом: тот уже сожрал заместителя и доедал бухгалтера. Он и до превращения был человеком высокого роста и громадной силы, а теперь вообще в какого-то громилу превратился.

-Не справимся, - подумал Иван, – отожрался на даровых харчах.

Спасло их то, что развитие ума отстало от развития тело. Радостно заурчав, увидев столько свежей еды, он, выставив руки вперед, бросился к людям, желая прижать их к своей крепкой груди. Не обратил он внимания на самую малость, на стулья в проходе. Мутант не удержался и упал на руки. Он уже вставал, как Валериан метнул небольшой ломик и попал в споровый мешок.

-Чуть у меня не потекло, - заметил он. – Хорошим человеком был. Надо же, какая беда с ним приключилась.

-Ты ещё поплачь над ним. Семен, возьми ключи, потом домой к нему съездим. А сейчас сейф проверим. У него пистолет должен быть.

Пистолет с кобурой оказался в сейфе. Забрали несколько ящиков хорошего коньяка. Нашли ключи и от машины. Внедорожник, стоявший во дворе, поражал своими размерами. В него и погрузили коньяк.

Первый этап был завершен. Во двор заехали со стороны огорода.

-Пожрать бы не мешало, - заметил Иван. – Нервы нервами, а обед требуется.

Доели вчерашний шашлык. Подчистили все, что было в холодильнике.

-Ни фига мы жрем, - заметил Валериан.

-Аппетит разыгрался не на шутку.

-Тело перестраивается, ему надо много еды, - пояснил Иван. - Как никак мы в возрасте, вот и затраты. Надо запастись продуктами.

-Тогда на мародерку, - предложил Валериан.

Семен не смог удержаться от подколок:

-Что, Валерик, родное почувствовал. Халява, плиз.

Иван продолжил серьезно:

-Потом посмеёмся, а сейчас бегом за продуктами.

Иван открыл дверь и посмотрел на улицу, на ней никого не было. Братья побежали в магазин. Да, бег этот трудно было назвать бегом. Так, старческое ковыляние. Благо, что магазин был недалеко, через дорогу. Умник и Страж бежали рядом с ними. Так было спокойнее. В магазин они вошли все вместе.

В магазине за прилавком стояла Любаша. Увидев Семена, она завыла:

-У-у-у. Дядя Семен, что со мной? У меня челюсть раздуло.

Вперед вышел Иван:

-Любаша, ты меня знаешь, я – Иван, брат Семена. Ты немножко меняешься. Так сложилось. Если хочешь, мы можем взять тебя с собой.

Любаша начала кивать головой часто-часто.

-Хорошо, а где у тебя курочки?

Любаша показала на холодильник.

-Сейчас сама съешь курицу, и подай мне еще четыре.

Иван взял четыре тушки. Две отдал Умнику, две Стражу. Когда мясо было съедено, Иван скомандовал:

-Стеречь, а то отнимут. Валериан, найди три большие юбки, три большие майки и три большие шляпы. Потом объясню. Семен, набивай мясом два мешка. Свяжи их. Умник тащить будет. Валериан, консервы собирай, и не морщись. Что жрать будем? Колбасу берем только сырокопченую, чтобы без холодильника не пропала. Еще нужно взять сумку водки, пару термосов, не бьющихся. Пару упаковок воды в пластиковых бутылках. Много, но без этого никуда. Схватили, что можем, и домой. Вначале к нам, а потом к Вадику.

Большую часть груза положили на Умника, Стража и Любашу. Все оставшееся взяли сами. Потом опять дружный бег. Они успели, на дороге никто не появился. Все продукты сложили в машину.

После этого они, ещё раз наскоро перекусив, решили осмотреть пути отхода. Пока братья проверяли ближайшую территорию. Иван взял своих зараженных и повел во двор к соседу. Там он разрубил свиную тушку на три части и скормил её своим мутантам. Съели они ее быстро. «Хорошо пошла», - подумал Иван.

Марию Петровну на этот раз они взяли с собой. Забрали и часть продуктовых запасов. Брали то, что было в банках. Не останавливаясь, перебежали через огород и оказались во дворе у Вадика. Там они вновь оглядели улицу, ток и склад ГСМ. Никого не было видно. Они перебежали пустое пространство и оказались в лесополосе. За ней сразу начинался яблоневый сад. Только тут они отдышались. Иван разжился багром, который позаимствовал на току. Валериан прихватил громадный топор.

Вдруг они услышали урчание. К ним приближался сторож. Увы, он уже обратился, и люди его интересовали только как пища. Мутант вытянул руки и шустро побежал навстречу братьям.

-Взять, - скомандовал своим зараженным Иван.

-Это пустыш, - начал он объяснять. – он самый слабый среди зараженных, но нам и его за глаза хватит.

Пустыша положили на землю лицом вниз. Тот не мог понять в чем дело и пытался вырваться из лап собратьев. До него не доходило, что происходит. Вот же стоит вкусное мясо. На всех хватит.

-Видите этот нарост на затылке. Он еще пустой. Это самое слабое место у мутантов, - объяснял Иван Марии Петровне.

При этих словах он взмахнул киркой и нанес пустышу удар по споровому мешку. Тот дернулся и затих. Он показал братьям черные нити. Вот здесь и находятся спораны, горох и жемчуг. Для этого мутанты должны отожраться.

-И вот раствор из этого дерьма мы пили? - спросил Валериан.

-А куда деваться? - спокойно заметил Иван. – Жить захочешь и не так раскорячишься.

-Прикольно, - заметил Валериан. – Мутанты жрут людей, люди жрут мутантов.

-Всё как на земле, - подтвердил Семен.

-Здесь все в равных условиях. Стикс заботится о своих детях.

-Это всё так,- не согласился Валериан, - но я же сам и с одним пустышем не справлюсь. Да и вы. Разве что Семен.

-Правильно. Во-первых, нас трое иммунных. Для Стикса такой процент очень высок. Вот нам и дали шанс на выживание. Во-вторых, наши мозги при нас остались. Как мы ими воспользуемся, зависит только от нас. В-третьих, Стикс может нам дать новые способности. Вот у меня от страха дар уже прорезался.

-И какой, - спросил Смен.

-Запомните, здесь нам никому нельзя верить. Поэтому о дарах Стикса особо не распространяемся. Мой дар – умение общаться с зараженными.

После этих слов Иван обратился к Любаше:

-Оттащи его подальше. Нам здесь придётся ещё несколько дней быть, а он тут гнить будет.

Любаша схватила пустыша за ногу и легко поволокла на край сада.

Иван вымыл руки и показал на сад:

-Хорош урожай яблок в этом году будет. Давайте по яблочку съедим, а потом домой возвратимся.

-Смотрите, - сказала Марья Петровна, - к нам собачки бегут. Только они какие-то необычные.

-Уже мутировали. Умник, Любаша, Страж, ваша еда. Можете перекусить. Только оттащите их чуть дальше.

Те, заурчав от предвкушения обеда, помчались навстречу стае. Мгновенно её перебив, они схватили свою пищу и исчезли из виду.

Семен обратился к Валериану:

-Трое друзей Оушена.

Тот не обратил внимание на шутку и с напряженным лицом заявил:

-Надо затаиться и переждать. Что-то должно случиться. Надо вести себя тихо-тихо.

После этих слов он посмотрел на Ивана, не будет ли тот над ним смеяться. Но Иван даже не улыбнулся:

-Как скажешь. Ты прав, себя надо слушать. Возможно, это дар Улья. Дар предвидения. Ты и раньше неприятности жопой чувствовал. Стикс усилил этот дар.

Вдруг отозвался Семен:

-А как же я пчелок брошу.

-Да погоди ты. Валериан сказал затаиться, а не бежать, - попытался успокоить Семена Иван.

-Наши уже возвращаются, -заметила Мария Петровна.

Появились довольные, и даже счастливые зараженные.

-Смотри, Семен, как мало для счастья надо

Валериан прикрикнул на них:

-Всем замолчать! Умнику, Стражу и Любаше прикажи лечь.

Иван быстро сообразил:

-Умник, Любаша, Страж на землю. Спрятаться.

Те упали на землю и закрыли глаза руками.

-Глаза открыть, слушать внимательно, об опасности предупреждать.

Вдалеке послышался звук идущей колонны. Шум нарастал и становился все ближе и ближе. Валериан приложил палец к губам. Все затихли. Казалось колонна пройдет мимо без происшествий. Тут все и началось. Кто-то страшно закричал. Потом раздались выстрелы. Для Ивана все звуки выстрелов были одинаковы. Он был человеком сугубо мирным, оружия в руках не держал. Валериан и Семен в отличие от своего брата с оружием были знакомы.

-Ничего себе заварушка, - прокомментировал Семен. – Автоматы, а это пулемет.

Вдруг что-то грохнуло.

-А это гранатомет, - продолжил он свой комментарий. – Где-то возле магазина бой идёт. Стекла может повыбивать.

-Нет не повыбивает. Мы окна открыли, проветривали, а закрывать не стали.

Бой неожиданно начался, неожиданно закончился.

-Прошла опасность, - сказал Валериан, - теперь надо поспешать. Там халява, там много халявы!

-Раз братушка так решил, то так оно и есть. У него на халяву нюх на Земле был, а на Стиксе усилился во много раз, - подковырнул брата Семен.

-Это не дар, - продолжил Иван. – Это его врожденная способность, укрепленная долгими тренировками.

-Да бросьте вы, - возмутился Валериан. – Сами вы халявщики.

-Согласны, - кивнул головой Иван.

-Но нам до тебя далеко, -завершили свою мысли братья.

Валериан на эти слова, только махнул рукой и начал есть ещё одно яблоко.

-Хорошо, но вначале подготовимся. Умник, Страж и Любаша, отойдите вон туда и опорожните желудок. Стоять, штаны и трусы снять, потом придете сюда.

-Вот сука, весь аппетит испортил, - возмутился Валериан. – Как я могу яблоко есть, если передо мной срать стали.

-Терпи, - вмешался Семен. – Теперь они дети природы. Им уже не стыдно.

-Пройдет время, они тебя будут охранять будут, когда ты сцать и срать будешь.

-Буду. Только зачем об этом так грубо говорить.

Семен только заметил:

-Ты как наша власть: нагадят, а потом стесняются.

Пока братья беседовали, тройка мутантов, уже удовлетворившая свои потребности, стояла перед Иваном.

Тот продолжал командовать:

-Майки, юбки надеть, шляпы на голове закрепить.

-А зачем юбки им одевать? – спросил Валериан.

Иван вздохнул:

-Какать будут, дерьмо свободно вываливаться будет.

-А шляпы?

Чтоб не подстрелили наших помощников. Увидят, что в одежде и в шляпах, значит не мутанты. Мутанты в одежде не ходят.

-Теперь понятно. А ты, Семен, всё своего старшего брата подковырнуть хочешь. Нехорошо это, ко мне уважение проявлять надо. А то, халявщик. Какой я халявщик? Мы партнёры.

Братья засмеялись, однако Иван быстро прекратил это.

-Так все готовы, а теперь вперёд. Побежали обратно. Мария Петровна, здесь останешься или с нами побежишь.

-Вы от меня теперь так быстро не отвяжетесь. Конечно, с вами.

Опять с оглядкой перебежали через дорогу, потом огородами добрались до своего двора. Через двор прошли с большой опаской. Приоткрыли калитку и с тревогой осмотрели улицу. На ней не было никакого движения. Можно было выходить.

Знакомство с обитателями нового мира

Мария Петровна осталась готовить обед.

Валериан снял кобуру и отдал ей свое оружие:

-Мы здесь рядышком будем, если что сигнал подашь.

Братья вышли на улицу, проявляя хоть какой-то воинственный характер.

-Старички, а держимся ещё и неплохо, - заметил кто-то из них.

Перед ними открылась странная картина. Посреди улицы стояла бронированная машина пехоты. Откуда она здесь в мирное время? А на ней лежало огромное человекоподобное чудовище. Одна рука была внутри машины, но она там застряла и чудовище никак не могло ее вытащить. Второй руки не было. Оторванная гранатой, она лежала недалеко. Ноги у него были перебиты. Скорее всего был перебит и позвоночник, потому что эта громадная тварь лишь слабо шевелилась. Только в глазах у него была ненависть к тем, кто его так покалечил.

-Знакомьтесь, рубер или ропана. Предпоследняя стадия зараженных. Тварь особо опасная. С нами бы расправилась в течение минуты, а то и меньше.

Братья походили вокруг. Этому великану стоило удивляться.

-Семен, надо добить, попробуем ломом в глаз. По-другому никак. Стрелять нельзя. И так тут шума наделали. Хорошо, что вроде всех перестреляли, а то бы мы не отбились. Если надо давай вдвоём.

Семен согласился:

-Только давай багор возьмем. Он подлиннее.

Взяли багор. Разбежались. Ударили. Багор вошёл в глаз, пробил крепкую кость, вошёл в мозг и с треском сломался. Мутант даже не завизжал.

-Сейчас можно и ломом. А то страшновато было.

-Это правильно. Нормальные герои всегда идут в обход.

Они вдвоем взяли огромный лом, разбежались и вонзили его в другой глаз несчастному чудищу.

-Да, - сделал вывод Валериан, - кому как повезло, а кому и глазики повыковыривали.

Иван продолжил знакомить с другой стороной жизни на Стиксе:

-Вы видели перед собой темную стороны жизни Улья, а теперь я вам покажу светлую. Семен и Валериан, смотрите – вот нарост.

Иван вскочил на труп и топором начал вскрывать какой-то корявый нарост.

-Это все надо вытащить. Потом разберем.

Иван вытащил какой-то светло-оранжевый ком и бросил в ведро.

-Валериан, отрубай руку. Умник и Страж стаскивай эту громадину на землю. Может, там кто живой есть. А если и нет, то сама машина пригодится.

Потом Иван обратился к Семену:

-А ты проверь все зараженные мертвы, а то погибнем по глупости.

Семен взял лом и вонзил его зараженному в споровый мешок. Тот и не дернулся, потому как был уже мертв. Таким образом Семен всем мутантам сделал контрольный выстрел. Потом он присоединился к Ивану, который вскрывал споровые мешки и комментировал.

-Вот это топтун. Лучше нам с ним пока не встречаться. Вот лотерейщик. Лотерейщик называется так потому, что в нем может быть горох, а может и отсутствовать. Нам повезло. Горошинка есть. Лотерея. Спораны в них есть. А вот с горохом можно пролететь. Это бегуны в них споранов поменьше. Это пустыши. В них нет споранов.

Работа у них спорилась. Любаша легко переворачивала туши, которые были в два раза больше нее. Зараженных было десятка два. Справились они быстро.

Пока они потрошили зараженных, Валериан вытащил руку чудовища. Сам он не стал спускаться вниз.

-Семен, давай внутрь, я бы и сам, но не разберусь в управлении. Ивана звать бесполезно. Ну не водители мы. Я с тобой.

Водитель и стрелок были убиты. Их трупы вытащили из БМП и положили на обочине. Кровь в машине быстро вымыли. Такое имущество следует беречь. Трупы зараженных оттащили в небольшую рощицу.

Иван осмотрел убитых, снял с них разгрузки, их оружие бросил Семену и Валериану:

-Одевайте, с меня пока воин никакой. На вас вся надежда. А стволы еще есть, подберу себе, что попроще. Потом изучим всё остальное. На это обучение у нас вся жизнь есть.

Снял с убитых Иван и фляжки. Открыл одну и сказал:

-Светлая вам память. Мы этого не хотели, но и оставить вам ваше имущество не можем. Нам надо выжить.

Людей сложили недалеко от мутантов. Они храбро сражались. Погибли все. Вскоре Стикс унесет их тела.

В одной из разбитых машин лежал кейс. Иван отложил его в сторонку. Потом посмотрят.

Валериан продолжил:

-Теперь нам будет полегче. Мы уже вооружены и очень опасны. Ничего личного.

-Вечно ты умничаешь, - недовольно отозвался Семен

Иван отпил из фляжки и подал ее Валериану:

-Пей.

Тот начал отказываться:

-Ты же знаешь, у меня сердце больное. Я же пил уже.

-Сердце у тебя больше никогда болеть не будет. Пей, позже объясню.

Валериан выпил несколько глотков, скривился:

-Ну и гадость, они в этой бурде, как и ты, носки замачивали? Вроде полегче становится. Голова проясняется, а то как колокол была.

Он передал фляжку Семену:

-Теперь ты. Оцени нектар.

-Я же не пью.

-Это все в той жизни, пей.

-Как скажешь,-сказал Семен и сделал большой глоток, - на любителя. Стало полегче и мне.

-Здоровье поправили. Работаем дальше, - продолжил распоряжаться Иван, - Проверьте КАМАЗ и «Патриот». Они стоят возле магазина. Не возле этого. Вон дальше стоят, возле другого магазина. До этого их не было. Наверное, посетители вышли и не вернулись. Грузим машины по полной. Выгребать всё. Брать одежду, продукты. Деньги тоже возьмём. Потом объясню.

Провозились еще два часа. Оружие в машине было, а самих людей не было. Обрадовали Ивана винтовки с оптическим прицелом, но он не стал их проверять. Владельцы погибли. Никто не отберёт

-Давайте, перерыв сделаем. Кофейка попьем. Да и обсудить есть что, - предложил Иван.

Братья вернулись в дом. Они чисто вымылись и надели другую одежду. Мария Петровна быстро накрыла на стол. Пока Семен готовил кофе, Иван открыл кейс и его содержимое. Там лежали в отдельных пакетах спораны и горошины. Отдельно лежали какие-то бумаги. Иван посмотрел. Карты. Он слишком недавно, чтобы понять их, однако вещь интересная. Заинтересовала Ивана небольшой пенал. В нем было два отделения. В них находились восемь красных жемчужин и пять черных. Вот свезло, так свезло.

Иван взял четыре жемчужины. Естественно красных.

-Вишь как нам подфартило. Наверное, Улей над нами эксперимент проводит. Конечно, нас надо окрестить, но я думаю, что это для нас лишнее. Стикс разрешил нам оставить свои имена. Мы уже и в том мире почти порвали с прежней жизнью. Здесь мы начнём жить заново. А чтоб мы не грустили, нам послали красный жемчуг. Он усиливает дары.

Братья пожали плечами, проглотили по жемчужине и допили кофе. Мария Петровна внимательно рассмотрела жемчужину, вздохнула и проглотила красный шарик. После небольшого перерыва рассмотрели оранжевые нити.

-Их надо растворить в спирту. Из него делается спек. Это как лекарство. Его еще использует как наркотик. Но мы этим на земле не баловались и здесь не начнём. Теперь наша добыча. Споран к спорану. Горошина к горошине. Пока всё в кейс сложим.

Иван задумался:

-Всем этим мы озаботимся позже. Техника есть. Загружена не полностью. А сейчас надо посмотреть оставшийся магазинчик и ларьки. Надо работать дальше.

Они вернулись к первому магазину и догрузили всё, что там было. Из дома пока ничего выносить не стали. Семен на БМП ехал первым. За ним на КАМАЗе ехал Иван. Затем на бронемашине ехала Мария Петровна. Она ни в какую не захотела остаться одна в доме. Замыкал маленькую колонну Валериан. Он ехал на уазике какого-то монструозного типа.

Проехали уже около пяти домов, как увидели, что им навстречу бежит паренек лет двадцати пяти.

-Умник, Страж! Остановить погоню. Спасти парня! – бросил отрывисто Иван, надеясь на то, что его поймут.

Умник и Страж бросились навстречу пареньку, которого вот-вот должен был догнать зараженный. Парень, вместо того чтобы бежать, вдруг остановился. Он понял, что ему со столькими противниками не справиться. Теперь ему не спастись. Однако бегущие ему навстречу чудовища промелькнули мимо. Потом они, взявшись за руки, сшибли страшного мутанта с ног, перевернули мордой вниз. Иван подошел с киркой и вонзил ее в споровый мешок. Потом спокойно вскрыл его и сказал:

-Хоть один споран, а есть! – и положил что-то похожее на горошину себе в карман.

Потом обратился к парню:

- Никита, успокойся, это наши друзья, они против зла, они на стороне добра, то есть нас. Они добрые.

При этих словах Любаша, Умник и Страж улыбнулись. Их улыбка произвела на парня неизгладимый эффект. Он побледнел ещё больше.

-Семен, - продолжил Иван, - выдай по курочке нашим помощникам. А ты рассказывай, что случилось.

-Там мужики в цеху спрятались, меня послали за помощью. Я уже почти выбрался, да вот этот увязался. Спасите их!

-Поподробнее. Сколько их?

-Вот таких с десяток. Два чуть побольше, а один вообще здоровый.

-Как этот? – Семен показал на голову, которую они привязали к БМП.

-Не, намного меньше.

-Семен, - обратился Иван к брату, - там нет винтовок с глушителями.

-Да есть тут несколько.

-Дядя Семен, дайте мне одну, я в армии снайпером был. Только вот плохо себя чувствую, голова немного кружится.

Иван вытащил фляжку и сказал:

-На тебе вот лекарство, отхлебни. На спирту, как валерьянка. Пей давай быстрее и разбирайся с винтовкой.

Никита выпил лекарство, потом отметил:

-И вправду полегчало.

Быстро перебрал оружие. Остановился на одной винтовке.

-Можно мне эту.

-Ты снайпер. Тебе стрелять.

-Эта лучшая.

-Вот и бери, раз лучшая.

Машины оставили на дороге. Сами взяли оружие и пошли к мастерским спасать мужиков. Умника, Стражу и Любашу взяли с собой. Их поставили впереди. Потом шел Никита с винтовкой, а за ним, почти вплотную шли братья. Самой ценной боевой единицей среди них был Никита. Братья были вояки ещё те. Особенно Иван.

Все закончилось очень быстро. Умник, Страж и Любаша гоняли мелкоту. Никита прострелил голову по очереди троим оставшимся.

Потом подошли к воротам, постучали:

-Открывай, мужики, помощь пришла.

Мужиков было всего пятеро. Все они были бледные и поникшие. Всех пришлось отпаивать живцом. После начали расспрашивать у кого, какие специальности. Оказалось, два механика, сварщик, тракторист и крановщик.

-А что так? – спросил Иван.

-Кран был на ремонте. Пришел его забрать, тут всё и началось. Мы так и не поняли. То ли иноземное вторжение, то ли у нас люди начали мутировать, но явно что-то случилось. Начались на нас бросаться. Хорошо, мы мужики крепкие. кое-как отбились.

-Случилось, мужики, случилось. Прежняя жизнь закончилась. Постепенно введем вас в курс дела, а пока возьмите оружие. Без приказа не стрелять. Кроме того, у нас есть свои измененные. Это Умник, Страж и Любаша. Они на стороне добра. В них не стрелять. А ну-ка, покажитесь.

Умник, Страж и Любаша вошли в здание мастерских. Мужики аж присели от неожиданности и только покрутили головами.

-Что у вас есть для нашей новой жизни?

-Кран. Бензовоз. Генератор. «Кировец». Сварка. Техпомощь.

-Замечательно!

-Есть ещё трейлер. В нём можно жить. Он тоже на колесах.

-Всё хочется взять. Людей только мало. Ладно, сейчас загоняем колонну сюда и грузимся по полной. Вениамин, сколько у нас есть времени. Что твоя чуйка говорит?

Вениамин задумался:

-Сегодня не должно ничего случиться, а завтра к вечеру можно уходить, можно и задержаться.

-Постараемся уйти в обед, а там как получится. Показываю, как делать живец. Берете водку, спирт, коньяк, бросаете туда вот такую штуку, - Иван показал споран, - она растворяется. Этот раствор вы процеживаете, можно через вату, и разбавляете по вкусу. Соком, пепси, колой. Всем, чем хотите. Где брать спораны, покажу позже. Сейчас разделимся на три бригады по три человека. Одну возглавляет Никита. Вторую – Механик. Третью – я. В каждой группе снайперская винтовка и усиление. Первая группа – Умник. Второй – Страж. Со мной – Любаша. Задача – проверить, остались ли люди. Кого найдете, напоите живцом. Каждая группа берет по две фляжки с этим лекарством. И все делаем очень быстро. От этого зависит не только наша жизнь, но и жизнь людей, которые сидят по домам. Если попадутся зараженные, проверять споровые мешки. Сейчас покажу.

Иван подошел к большому зараженному, разделил дольки, всё вытащил и положил в мешок.

-Все, что посчитаете нужным забрать, складываете в ящики, сумки, мешки. Выносите на улицы и складируйте возле каждого дома. Сегодня забирать не будем. Возьмём завтра. Сегодня ищем людей. Задача ясна? Как говорит молодежь: быстрее двигаем булками.

-Подожди, - сказал Семен. – Надо их окрестить. Вы в Стиксе, прежняя жизнь окончена.

Иван обратился к Никите:

-Теперь ты Снайпер. А ты Механик. Своих помощников окрестишь сам. А теперь занимаемся делом, времени для излишних переживаний сейчас нет.

На ферму

Две группы разошлись по улицам. Задача поставлена, надо её выполнять. Да и дома нужно быстрее проверить. С одной группой ушёл Умник. С другой Страж.

Братья остались с Марией Петровной. Вдруг Валериан показал вдаль и сказал:

-Здесь спокойно. Но нам нужно туда. Там опасно, но ехать надо.

-Ты с нами? – спросил Иван у Марии Петровны.

Та молча кивнула головой.

Там, куда показывал Валериан, была ферма.

Семен покачал головой и сказал:

-Пешком туда идти нельзя, надо ехать на машине.

Он показал рукой на стоящую рядом тойоту.

-В этой лучше всего, она вместительная и работает тихо. Ключи в ней есть.

Чья это была тойота, никто не знал. Главное, что она была большая и что двигатель работал тихо. Ключи были в замке зажигания. Все уселись. Поместилась и Любаша.

До фермы добрались за десять минут. Вокруг небольшого здания бегали три громадные собаки. Они были размером с небольшого бычка. А вот появился и четвертый песик, размером с большого быка. Слишком он отличался от других собачек.

-Семен, думай, как их достать, шуметь не хочется.

-Шуметь никак нельзя. Беда будет, - проговорил Валериан.

-Тогда Иван за руль. Валериан, страхуй водителя. Я к Любаше.

Семен перебрался на ходу в кузов к Любаше.

-Любаша, скажу «вперед», прыгай сверху и бей в споровый мешок.

Любаша показала свои когти и улыбнулась.

-Красивая у тебя улыбка, Любаша, аж в дрожь кидает… от любви, - пошутил Семен.

-Подъезжаем, начали, - скомандовал Семен.

Машина подкрадывалась все ближе и ближе. Собаки-мутанты неожиданно окончили свой бег по кругу и уставились на машину. Самый большой пес поднял голову и зарычал. Семен ждал именно этой минуты. Тотчас же зазвучали выстрелы, и разрывные пули полетели навстречу свой жертве. К счастью, Семен не промахнулся. Рычание постепенно сменялась хрипом. Ноги пса подкосились, и он упал. Радоваться пока было рано. Три оставшихся пса этого уже не видели. Они мчались за добычей, которая нагло хотела от них ускользнуть. Прозвучали еще два выстрела. Теперь за добычей мчались два пса.

-Гони, - закричал Семен.

Машина рванула по кругу. Погоня началась. Семен терпеливо ждал, он понимал, что сейчас у него позиция не подходит для выстрела. Сейчас стрелять, только патроны портить, песики не из пугливых, не отстанут. Его терпение оказалось вознаграждено. Один из них выскочил вперед, и его занесло.

-Притормози, - крикнул Семен.

Иван притормозил, и Семен тут же выстрелил в собачью голову два раза. И с этим псом было покончено.

-Гони, - опять крикнул Семен.

Машина послушно рванула вперёд, они легко бы оторвались от последнего пса, хотя он и был рядом. Но тут какая-то тень накрыла пса сверху. Это Любаша не выдержала и воспользовалась своим шансом. Она упала псу на спину, и участь его была решена. Быстрый удар когтями чуть не выдернул споровый мешок. Иван подъехал ближе. Любаша смотрела ему преданно в глаза.

-Ладно, ешь свою добычу. Давай часть отрубим, а остальное съешь. Не надо. Съешь все? Не лопнешь? Тебе надо много пищи? Ну ешь, раз надо. И те туши с собой забрать. Да ты проглотка. Не много тебе будет? Ребят угостить? Тогда постараемся все притащить.

Любаша осталась обедать, а три брата поехали собирать добычу. Тут тебе и обед, и ужин. Для своих мутантов, конечно. Ох, оторвутся они сегодня.

Валериан подошёл к Ивану:

-Ты понимаешь, о чем они думают?

-Я сам не знаю, как это происходит, но понимаю. Только для того чтобы мне было легче, приходится озвучивать их мысли, как сейчас Любашины.

Добычу, не разбирая, завернули в полиэтиленовую пленку. Надо было спешить. В доме их ждали три женщины и один мужчина. Это были уцелевшие доярки и тракторист. Больше никого не было. Порезвились собачки.

Валериан начал с шуток:

-С прибытием вас в новый мир.

Тракторист не поверил:

-Врешь. Какой новый мир. Тут людей собаки пожрали, а ты со своими шуточками.

-Привыкай, друг мой. Не то ещё увидишь.

Вмешался Семен:

-Он не врёт. Потом всё узнаете. Иван, что дальше делать.

-Жить хотите? Тогда ты подгоняй трактор, вы готовите все, что можем забрать. Валериан забей с Семеном пару коров. Тоже погрузим. Разделывать не надо. Это потом сделаем. Вон бобина с плотным целлофаном. Тушки завернуть в него. Чтобы запаха крови не было.

Мария Петровна показала Ивану на пустой молоковоз:

-Воды надо набрать. Без неё никуда.

Иван кивнул головой и спросил:

-Может ещё что нужно забрать.

-Пока не надо. Подгони машину к роднику. Я баб озадачу. Делом будут заняты, меньше рыдать будут.

Иван подогнал машину к роднику. Бабы начали таскать воду. Марья Петровна пошла осмотривать подсобные помещения.

Тракторист подогнал трактор с прицепом. Быстро с Иваном покидали в прицеп мешки с псами-мутантами. Надо же ребят потешить, а то все курочка, да курочка. Скоро изжога от нее будет. Молоко в алюминиевых бидонах погрузили в машину. Потом забросили и тушки двух быков.

-Вот у нас брат жадный, - пожаловался Семен на Валериана. – Выбрал, сволочь, самых больших. Еле справились.

-Но справились, - с довольным видом возразил Валериан.

-Молодцы, теперь по-быстрому домой, - скомандовал Иван.

-Не боись, здесь все пока будет тихо, - предупредил Валериан.

-Откуда ты знаешь, - спросил у него Иван.

-Копчиком чувству.

-Ему надо верить, - усмехнулся Семен. – Он по жизни был хитрожопый.

-Это хороший дар Улья, - согласился Иван.

Коров покормили и заперли. Сожрут, так сожрут. Нет, так завтра заниматься забоем надо. Пустые бидоны оставили на завтра. Решили с утра коровок подоить, а там видно будет. Супермаркетов поблизости нет. А уже четырнадцать человек кормить надо. Еще сегодня кто-то да найдётся.

Мария Петровна подошла к Ивану:

-Там машина стоит, будка. Наверное, ужин вчера привезла, так и осталась. И я туда кое-что погрузила. Забрать надо.

Распределились по машинам. Иван ведет машину с будкой. Тракторист тянет прицеп. Семен сел за руль молоковоза. Валериан остался в тойоте. Туда поместили и женщин. Их отпоили «лекарством»; как могли, успокоили и пообещали позже все рассказать. Те постепенно приходили в себя, успокоились, а потом дружно разревелись. С ними заговорила Мария Петровна.

Только все собрались ехать, как откуда-то из-под крыльца вылезла собака. Она не мутировала. Собака преданно уставилась на Семена и завиляла хвостом.

-Вот вам и Найда. Берем с собой? - спросил Иван у Семена

Тот засмеялся и начал говорить с собакой:

-Не бойся, заберем тебя с собой, твоих детей тоже заберем. Выводи их.

Семен достал живчик, налил ей в миску. Найда торопливо всё вылакала и позвала своих щенят. Их было четверо. Семен и им налил немного живца. Они тыкались в лекарство, смешно чихали, но живец весь употребили. Семен все собачье семейство покидал к себе в машину.

Пора было ехать. Вокруг никого не было. Вдруг Марья Петровна показал еще на один дом. Что же её остановило? Ведь в доме никого не было. Валериан не мог ошибиться. Тут с крыши мягко спрыгнула кошка. Она вытянула шею и зашипела на Найду. Та только фыркнула и отвернулась. Кошка посмотрела на Марию Петровну, грациозно потянулась и удобно устроилась у нее на коленях.

Больше ни происшествий, ни встреч не было. Приехали, когда сумерки уже наступили.