Абордаж

Глава 19

Одурманенная и пускающая слюни Камила раскачивалась из стороны в сторону в холодной, ярко освещенной камере. Очень короткая цепочка, крепившаяся к кольцу, пришитому к спине ее смирительной рубашки, удерживала ее в вертикальном положении. В ногах было странное ощущение, тяжесть и онемение. Руки давно затекли от напряжения, плотно пристегнутые к спине из-за медицинских ограничений.

Онемение ладоней и рук было для нее милостью. Во время приема жестокие медсестры, ухаживающие за ней, вырывали из ее пальцев акриловые ногти. От мучительной боли она кричала, борясь со рвотой. Химическое обеззараживающее средство, которым ее облили, усилило боль. Первое успокоительное, которое ей дали, было просто находкой, потому что оно дало ей возможность не волноваться о муках.

На маске, которую на ее лице закрепили медсестры, была еще одна цепочка, прикрепленная к верхней части и заставляющая ее поднимать голову, хотя ей отчаянно хотелось спать. Между зубами было вставлено жесткое кольцо, удерживающее ее рот от того, чтобы полностью держать его закрытым. Из-за кляпа и введенного через инъекцию в бедро лекарства, она слюнявилась, словно мастиф.

Все это было ужасно, но настоящие мучения испытывали ее глаза. Медсестры яростно капали ей в глаза оранжевые капли. Опаляющая жидкость вынуждала ее истерически всхлипывать, а когда боль, наконец, утихла, она не могла прикрыть глаза или моргнуть. Маска удерживала голову, а из-за капель глаза оставались открытыми, вынуждая смотреть пропагандистские фильмы, которые безостановочно крутили перед ней. Наушники, вставленные ей в уши, вливали в мозг поток бессмыслицы.

До сих пор она сопротивлялась жестоким попыткам промыть мозги, но теперь она не была настолько глупа, чтобы думать, что может продержаться вечно. Когда ее обрабатывали, директор программы перевоспитания был готов к ее нетерпимости к свободомыслию. На протяжении минимум трех лет она станет ярой приверженкой, но по истечению их полностью подчинится власти императора.

Ее воспоминания о времени, прошедшем с момента ареста до настоящего, были нечеткими и размытыми. Она понятия не имела, как долго находится в заключении. Думала, что прошло несколько дней, но, возможно, прошли всего лишь часы. Пришли медсестры с новыми инъекциями и полосками питательной бумаги, которые положили под кляп на язык. Она не могла уследить, как часто они приходили или сколько раз навещали.

Вспышки, когда отец выкрикивал ее имя, смешались со злобными ухмылкой и взглядом Шуя. Успокоительные препараты, растекающиеся по ее венам, притупили чувство предательства. Осознание, что ее отец передал Шую поддельные записи было хуже, чем клинок. Она вспомнила, как он держал ее за руку и напоминал об отцовской любви. Теперь это казалось пустым и ненастоящим.

Если бы она очень постаралась, то смогла бы вытеснить эти ужасные мысли из своей головы и сосредоточиться на Миско. Его нежная улыбка вытеснила бы ужасные образы, что раскрывались перед ней. Призрачное ощущение его рук, ласкающих ее обнаженную кожу, успокаивало ее нервы. Его глубокий голос, зовущий ее по имени, сменил звон императорских речей, бьющий по барабанным перепонкам. Но для развития фантазии требуется большая концентрация, которая слишком сложна для ее одурманенного мозга. Она не выдержала, и образ Миско исчез, оставив ее в этом адском месте.

Шея и спина сильно болели от напряжения, и ей отчаянно хотелось сесть. Лучше было бы лечь, но она знала, что этого никогда не произойдет, не здесь, где ее, казалось, собираются пытать и мучить. Осознание того, что это ужасное лечение — всего лишь начало, лишило ее всех сил. Обессиленная, она обмякла, позволив наркотическому дурману унести себя туда, где время, казалось, перестало существовать.

Она не знала, сколько времени прошло, прежде чем дверь ее камеры открылась. В белую комнату вошли трое медиков. Самый крупный из них, мужчина с лицом как у лягушки, встал у двери. Две женщины в одинаковых зеленых униформах подошли к ней с едва скрываемым отвращением. Она полагала, что это справедливо. У нее не было возможности сходить в туалет, и она прибегла к тому, чтобы просто позволить организму справлять естественные потребности, когда желание было чересчур большим.

— Придется полить ее из шланга перед операцией, — сказала высокая женщина, натягивая медицинскую маску.

Камила ухватилась за упоминание об операции. Даже одурманенная и эмоционально подавленная, она запаниковала. Операция? Какая операция?

— Доктор хотел, чтобы ей дали еще одну дозу транквилизатора перед подготовкой? — сказала та, что повыше.

Та, что пониже, проверила планшет. который носила с собой.

— Нет, она нужна ему в сознании.

Человек-лягушка удовлетворенно фыркнул.

— Этому больному ублюдку очень нравится, когда они кричат и дерутся.

О нет. Нет. Нет. Нет.

Как она не пыталась, не могла заставить свои конечности подчиняться, хотя мозг кричал, чтобы она боролась. Лягушка и высокая женщина стали отцеплять ее от стены. Лишившись цепей, Камила упала лицом вниз. Прежде, чем она успела прийти в себя, мужчина-лягушка схватил ее за заднюю часть смирительной рубашки и вытащил из камеры, словно вещевой мешок. Распухший, болезненный язык вывалился изо рта, и она постаралась сомкнуть растянутую челюсть. Дискомфорт был настолько ужасен, что она остановила свои попытки.

Лягушка внес ее в комнату с кафельным полом и стоком. С ловкостью человека, часто занимавшегося этим, он расстегнул смирительную рубашку, оставив ее обнаженной на холодном кафеле. Она попыталась сесть и снова упала. Струя обжигающе горячей воды ударила ей в спину, и она вскрикнула от боли и потрясения. Попыталась встать, но ноги заскользили по плитке. Отползла в сторону, неуклюже, как ребенок, еще не освоивший это искусство. Неумолимый поток воды последовал за ней, делая кожу сырой и чувствительной.

Когда лягушка счел ее достаточно чистой, схватил ее за мокрые волосы и заставил встать. Она пошатывалась на ослабевших ногах, и он подтолкнул ее вперед, ухватив за волосы. Она вскрикнула, спотыкаясь, вышла из комнаты и направилась по коридору в кабинет хирурга. Вздрогнула, когда прохладный воздух коснулся ее влажной кожи, и с ужасом посмотрела на страшные аппараты и острые инструменты, разложенные на подносах.

— Вижу, что душ ее привел в сознание, — усмехнулась невысокая медсестра. — Кладите ее на стол и пристегните.

Камила слабо шлепнула по руке, все еще сжимающей ее волосы. Тело двигалось так медленно, что бесполезные попытки освободиться лишь забавляли злобный медицинский персонал. Они смеялись, пока она скулила, словно побитая собака, пока рука закручивала ее волосы все туже, приподнимая ее на цыпочки. Она спотыкалась, направляясь к хирургическому столу, и застонала от боли, когда мужчина-медик поднял ее и бросил на твердый холодный металл.

Яркий свет над головой слепил ее чувствительные глаза. Вода смыла часть лекарств, но при моргании глаза казались пересушенными и слипались. На несколько секунд ей удалось закрыть, прежде чем мышцы напряглись и веки вновь разомкнулись.

— Дайте ей еще одну дозу капель, — приказала невысокая медсестра. — Ему нужно, чтобы она не отводила взгляд, когда он начнет процедуру.

Рука жестко обхватила ее больную челюсть, сжав так сильно, что она застонала. Снова нанесли жгучие капли, и зрение стало мутно-оранжевым. В конце концов, оранжевый исчез, и она вновь стала ясно видеть. Веки застыли и втянулись самым нестандартным образом.

— Давайте поставим капельницу, — распорядился новый женский голос, более хриплый и взрослый. — Если у доктора Дессаи будет еще ликер на ужин, то он, скорее всего, сорвется, а ей может понадобиться медицинская поддержка. Приготовьте лоток для интубации.

— Да, доктор Смифф, — ответила медсестра.

Доктор, который будет проводить операцию, пьяница? О, звезды! Что он собирается со мной делать?

Руки касались ее тела самым жестоким образом. Ее руки были привязаны к бокам. Ноги привязаны ремнями за лодыжки к нижней части хирургической платформы и соединены между собой ремнями. В руку вошла игла, в вену что-то болезненно вошло. В вену вошла прохладная сковывающая жидкость, и она затряслась на хирургической платформе.

— Поставьте блок, — приказала доктор Смифф. — Она может прикусить язык, а я хочу, чтобы ее дыхательные пути были свободны.

Пластиковую упаковку разорвали, затем над Камилой появились две медсестры в хирургической униформе, лица которых скрывали щитки биологической безопасности. Одна из них держала ее за лоб и челюсть, а другая засовывала ей в рот странное устройство, размыкая челюсти с помощью кривошипа и закрепляя язык.

— Был ли приказ, чтобы обрить ее? — сказала медсестра, которая засовывала устройство ей в рот, запутавшись пальцами в перчатках в волосах Камилы.

— Нет, — ответила доктор Смифф, — Человек императора ясно дал понять, что хочет, чтобы она оставалась красивой. Никаких видимых синяков. Никаких действий с волосами. Никакого истощения.

Медсестра издала раздраженный звук, после чего собрала волосы Камилы в пучок на макушке и зафиксировала чепчиком.

— Должно быть после всех манипуляций он намеревается отправить ее в кукольный дом.

— Возможно, — согласилась доктор Смифф. — После того, как покажет ее на пресс-конференции и в рекламных роликах своей программы, — добавила она. — Он хочет сохранить ей жизнь, чтобы оказать давление на семью.

— Кучка богатых мудаков, — гнусаво произнес кто-то.

— Давайте введем противовоспалительный и противогематозный коктейль, — распорядилась доктор Смифф. — Когда с этим покончим, запустим процесс нейропустышки. По крайней мере до прибытия доктора Дессаи я хочу получить хоть одну дозу.

— Подготовить нос или глаза? — спросила медсестра.

— Глаза, — ответила доктор Смифф. — Было бы проще получить доступ к мозгу через ее нос, чтобы обеспечить меньшее количество синяков, но у Дессаи свои предпочтения…

Охваченная паникой, Камила начала кричать. Захлестнувший ее адреналин возобладал над остатками транквилизаторов, которые текли по венам, и она ощутила прилив сил и ясности. Дергалась в путах и трясла головой, металась из стороны в сторону и отказывалась подчиняться.

Только не мозг! Прошу! Только не мой мозг!

Все ужасные истории и рассказы о разврате и садизме, что ходили вокруг этой больницы, оказались правдой. Камила снова закричала, запуганная перспективой лоботомии и вживлении процессора, который даст другим полный контроль над ее телом. Они будут указывать ей, что и как говорить. Она не станет киборгом с независимым мышлением и самостоятельными действиями. А станет не более чем красивой мясной куклой, которую император мог бы демонстрировать и играть с ней, когда вздумается.

— Введите еще успокоительное! Немедленно! И еще одну нейропустышку!

Руки прижимали ее к металлической платформе, в бедро ввели наркотик. Она продолжала бороться, пока мышцы не перестали реагировать. Сдувшись, как лопнувший воздушный шарик, она обмякла на хирургической койке. Ее голова откинулась набок, и она не могла разобрать, о чем говорили вокруг. Все походило на нечленораздельный шум.

Она погрузилась в себя, в темную яму пустоты. Время от времени всплывала на поверхность, смутно осознавая присутствие в комнате еще одного человека. Крупные ладони обхватили ее лицо, поворачивая из стороны в сторону. Кончик пальца коснулся ее глазного яблока. В глубине сознания она закричала, но внешне оставалась спокойной и неподвижной.

Смесь голосов и звуком медицинской аппаратуры слилась в какофонию. Одна из медсестер закрепила на голове Камилы медицинское устройство, прикрепив ее к хирургическому столу. Трубка, покрытая чем-то скользким и странным на вкус, вошла в ее горло, просунувшись между зубами. Смазывающий гель полностью обезвоживал все, до чего дотрагивался, подавляя рвотный рефлекс. Трубка проскальзывала все глубже и глубже, пока не уперлась в ее желудок.

Прошу, дайте мне умереть. Она безмолвно молила Вселенную оборвать ее жизнь. Она не могла представить свою жизнь в качестве живой куклы. Если не может быть свободной, смерть — лучший выход. Позвольте мне умереть на этом столе. Пожалуйста.

Над ней навис сверкающий инструмент. Угрожающе острый кончик был нацелен ей в глаз, и она беззвучно закричала. Нет! Нет!

Отчаянно пытаясь вспомнить любимых людей, она начала повторять беззвучную мантру. Миско. Сара. Уилла. Снова и снова она вспоминала их имена, их лица, их голоса. Игла зонда приближалась к глазу все ближе и ближе. Камила продолжала свою мантру. Миско. Сара. Уилла. Я люблю вас. Люблю вас. Люблю.

Среди смеси звуков, которые с трудом воспринимал ее мозг, Камила заметила странный, нарастающий стук. Кончик металлического зонда, который был так близок к тому, чтобы проткнуть ее глаз, перестал двигаться. Свет в комнате замерцал, а затем и вовсе погас. Все погрузилось во тьму, стук превратился в шипение. Камила смогла различить в этой какофонии нотки паники и страха.

Что-то произошло. Внезапно. Без предупреждения.

Взрыв? Бах. Поток чего-то сладко пахнущего. Шипение газа из прорвавшейся трубы.

Разразился хаос.

Острый металлический зонд начал опускаться прямо к лицу. Доктор, державший его, застыл на месте. Камила не могла пошевелиться, не могла вздрогнуть. Она даже не могла вскрикнуть от боли, когда острое острие пронзило место рядом с ее глазом. С силой навалившегося на него доктора зонд пробил кость и вонзился в нос, наклонившись в бок, когда порезал мышцу.

Перед глазами появилась кровь. Она не могла моргнуть или стереть ее. Неужели это все? Ей сделали лоботомию?

Вокруг нее и над ней появились люди в масках. Она едва могла разглядеть их сквозь кровь. Рука в перчатке прикрыла ее неповрежденный глаз, чтобы уменьшить вероятность того, что поврежденный глаз будет следить. Капельницу из руки вытащили. Извлекли трубку из горла. Устройство, которое блокировало ее рот, удалили. В предплечье сделали пару инъекций.

Через несколько секунд ее затуманенный мозг начал проясняться. Она начала распознавать звуки, понимать, о чем говорят вокруг. В операционной раздавались модулированные голоса.

— У нее зонд в голове? Задеты ли важные участки?

— Неизвестно. Оборудование для проведения внутренних операций повреждено. Возможно, тогда, когда мы отключили питание.

— Закрепите зонд. Закройте оба глаза. Приготовьтесь к эвакуации.

— Свяжитесь с медиками. Пусть готовятся к экстренному хирургическому вмешательству.

Камила не могла видеть, потому что глаза были заклеены лентой, оставалось только не двигаться. Мозг все еще был заторможен, мысли путались. Измученная болью, теряющая сознание от истощения, она не сопротивлялась, когда на ее нос и рот надели маску. В легкие ворвался чистый воздух, оцепенение стало проходить. Сильные руки подняли ее и переложили с хирургического стола на что-то мягкое, похожее на гамак. Носилки?

На стол опустили что-то тяжелое, по звукам занявшее ее место. Она даже думать не хотела о том, что это было — или кто. Пока ее несли на носилках, она старалась не заснуть. Укачиваемая движениями спасателей, позволяла вспышкам боли работать на нее. Агония от тряски тела давала толчки, необходимые для сохранения сознания. Спасатели двигались быстрее, бежали, а не трусили. Камила почувствовала тошноту и сбилась с ритма.

Хлопнула дверь. Прохладный влажный ветерок овеял ее кожу, неожиданно напомнив, что она совершенно обнажена. Какое бы смущение из-за своего вида она не испытывала, его затмило облегчение от того, что ее подняли и посадили в какой-то летательный аппарат. Она не осталась равнодушной от ощущения, что корабль взмыл ввысь, затем резко вильнул в сторону.

— Кэм? — модулированный голос, в котором жутко смешивались бас и сопрано, позвал ее по имени. Рука в перчатке схватила ее. Послышалось шарканье, шорох, а затем знакомый и такой неожиданный голос. — Кэм!

— Уилла? — потрясенно переспросила она, язык во рту распух и отяжелел. — Уилла?

— Я здесь, Кэм, — Уилла сжала ее руку. — Ты в безопасности. Я здесь. Рядом. Отдыхай, хорошо? Просто расслабься.

Сбитая с толку и ошеломленная, Камила пыталась осмыслить происходящее. Уилла меня спасла?

Уилла, которая забывала принять душ или переодеться? Уилла, которая практически жила в своей лаборатории? Молодая, наивная, абсолютно рассеянная Уилла?

Я сошла с ума.

Другого объяснения не было. Уилла не могла стать частью вооруженного восстания.

Или могла?