Адепт Бога Тьмы. Том 1

Глава 10

— Младший Сокол показывает свою решимость! Подумать только — он устоял под градом таких ударов! Наследник рода Туриновых безжалостен, как и всегда.

Арсений оказался страшен в битве. До этого он как-то не особо распалялся, но теперь прям вошёл во вкус.

Мне аж завидно стало.

Но Стас…

Я даже начал его немного уважать, признаюсь. Стойкий парень.

Это хорошо, потому что иначе наше противостояние было бы слишком скучным.

Бились они без уникальных способностей. Только обменивались стихийными снарядами, причём всеми видами.

Правда, Стас чаще предпочитал ветер, старался держаться выше и бить сверху. А Туринов напирал с упорством зверя, атакуя комбинациями земли и воды.

Ландшафт арены менялся с чудовищной скоростью. Если мы с Каменевым сражались плюс-минус на одном участке, делая ставку на техничность, то эти двое рвали и метали по всему пространству.

— Вот это да! — снова ворвался комментатор. — Туринов схватил Молодого Сокола и не собирается отпускать!

Арсению удалось поймать Стаса в каменные клещи. Нога братишки оказалась в плену, лишая манёвренности.

— О, нет! Снова удары посыпались со стороны Туринова! Выдержит ли Молодой Сокол на этот раз?

Ух, сомневаюсь.

Стас поначалу отбивался, но затем плотность атак возросла настолько, что снаряды Арсения закрыли его полностью.

— Твою мать! — выругался рядом Дмитрий.

— Похоже, мне одному отстаивать честь рода, — усмехнулся Святополк.

Кузены уже прошли свои поединки. Святополк разделался с наследником неких Остаповых, а вот Димке попался Болконский.

Битва выдалась жаркая, но Соколовы впервые оказались в графе проигравших.

Виктор был в ярости. Я не мог удержаться от ухмылки, глядя на него.

Димка трясся от предстоящей взбучки, а Святополк только подтрунивал над ним.

А теперь вот и Стас слетел с дистанции.

— Не зазнавайся, кузен, — сказал я. — Если ты дотянешь до финала, жалеть я тебя не собираюсь.

— Ты-то⁈ — захохотал Святополк. — Если ты выиграешь турнир, я лично присягну тебе на верность!

— Брат… — буркнул Дмитрий.

— Да брось. Даже если сойдёмся в финале, ему меня никогда не побить.

А вот это было уже серьёзно.

Личная присяга — это сильнее даже кровных уз.

Когда маг добровольно присягает другому человеку, их связь закрепляет особое заклинание.

— Но раз уж я готов сделать ставку, ты должен сделать то же взамен, — заявил вдруг Святополк. — Иначе это будет…

— Ещё чего! — прервал его я. — Тебя никто за язык не тянул.

Взгляд Святополка надо было видеть.

Он в моменте осознал всю свою глупость и серьёзность собственных слов.

Осталось только закрепить уговор свидетелями.

— Граф Каменев, вы слышали зарок княжича Соколова?

Мой бывший соперник с усмешкой подтвердил сказанное.

— Мы тоже слышали! — воскликнула Милана.

— Да, слышали, — кивнула Инга.

Обе девушки вылетели ещё на предыдущем этапе. Их стиль боя был заточен на собственное оружие, но в правилах турнира такое запрещалось.

Даже не удалось встретиться с Региной и Викой. Те две барышни вылетели на том же этапе, но с другими соперниками.

И слава Чернобогу!

Они бы разнесли стадион ко всем чертям.

— Кузен? — обратился я к Дмитрию.

Он тут же посмурнел, глянул на Святополка и с кипящей злостью буркнул:

— Подтверждаю.

— Вот и славно! Вот и договорились.

Я похлопал Святополка по плечу. С его лица уже слетела самодовольная ухмылка, и осталась только растерянность.

— Хорошо. Кузен, — процедил он сквозь зубы.

А на арене тем временем осела пыль. И комментатор воскликнул:

— О, нет! Молодой Сокол потерпел поражение! Арсений Туринов проходит в полуфинал.

Стас без сознания валялся на вершине небольшой скалы. Ну, как валялся? Он по пояс был заточён в камень и будто обнимал здоровенный булыжник, в который и уткнулся лицом.

Жалкое зрелище.

— Пожалуй, мне уже пора ухо…

— Нет-нет, погодите! — воскликнул вдруг комментатор. — Что это такое⁈

Я снова повернулся к арене и тут уже помрачнел я.

Стас «ожил». С разбитым лицом, со звериным оскалом кровавых зубов он уставился на своего соперника.

А за спиной пылали огненные крылья.

Перья плясали языками пламени, от жара воздух вокруг искажало марево.

— Кажется, ещё не всё кончено! Молодой… нет — Огненный Сокол не желает сдаваться!

Вот щенок! Он пробудил родовую магию.

Это придаст ему веса внутри клана. Будет ещё тяжелее вести гонку за титул наследника.

Но сейчас это не помогло.

Туринов тут же среагировал и загасил Стаса мощной атакой стихии земли, не позволив даже начать сопротивление.

Арена погрузилась в тишину.

— Э-эх!.. Не получилось. Туринов не стал давать шанс своему сопернику и вновь растоптал его всей своей мощью!

Арсений с торжествующим видом покидал арену под смешанные возгласы зрителей.

Люди любили аутсайдеров. Ну, или жалели их. А парень, который только собирается поступить в академию против студента третьего курса — это совсем уж мизерный шанс на победу.

— Жаль, — вздохнула Милана. — Твой брат был хорош. Ты хочешь поддержать его, Саша?

Меня аж передёрнуло.

— Нет, мне пора.

— Куда? Может, мы с тобой?

Милана глядела на меня со светлой преданной улыбкой. Выглядела она глуповато, но интуиции ей не занимать. Кажется, она чувствовала связь между состоянием Болконского и Туринова и мной.

Инга делала вид, что ей не интересно, но мельком поглядывала то на меня, то на подругу.

Но нет. Туда им обеим точно не надо.

— Я хочу прогуляться один. Простите.

— Скоро должны объявить твоего соперника, — сказал Николай. — Не хочешь послушать?

Святополк сверкнул хищным взглядом.

— Мне плевать, с кем сражаться, — бросил я напоследок.

И направился к выходу.

━─━────༺༻────━─━

Арсений

━─━────༺༻────━─━

Почему Милане и Инге не стоило идти со мной?

Да и вообще кому-либо ещё.

Дело в том, что гормоны вперемешку с магией, которые ещё и приправлены победой, заставляли либидо бурлить.

А тут неподалёку была целая рыжая бестия, готовая это либидо утихомирить.

А неподалёку ещё и её подруга, которая тоже не против присоединиться.

Так что я направился к их домику. Насколько было известно, они уже покинули стадион.

Уже вечерело. Но улицы пустовали — весь народ ещё был на стадионе. Безмятежная погода: лёгкий ветерок, закатное солнце, которое не слишком жарило, но и не давало замёрзнуть. Шелест листвы уносил мысли куда-то вдаль, а запах хвои приятно ласкал…

Вдруг земля затряслась под ногами, вырывая меня из безмятежности.

Глухой раскатистый рокот где-то из глубин отозвался мурашками по коже от пят до макушки. Асфальт начал трескаться вдоль дорожки, а затем резко разошёлся огромной трещиной, по центру которой я находился.

— Зараза… — успел я выдать перед тем, как Прорыв засосал меня внутрь.

━─━────༺༻────━─━

Сквозь туман Чистилища, вопль истерзанных душ, адское пламя и калейдоскоп красно-чёрно-зелёных огней я очутился в Норе — то есть внутри Прорыва.

Меня немного помутило, по телу пробежала дрожь. Однако в первые разы всегда так бывает. Я даже легко отделался — некоторые не переживали нырок. Поэтому первый проход в Прорыв можно было считать успешным.

Оставался только вопрос какого хрена в Тверской губернии второй Прорыв за такой короткий срок. Но с этим придётся разбираться потом.

Это ещё не был Ад или Подземный мир, но пространство-коридор между ними и нашим миром — миром живых.

Каждый Прорыв мог выглядеть уникально или быть похожим на другие. В них можно было встретить определённый вид демонов или демоноидов, а можно было наткнуться на смешанную «солянку».

Люди нечасто решались соваться в Прорывы. И не зря. Выбраться из них было делом нелёгким.

Вход закрывался сразу же. А если в Прорыв ныряли несколько человек, то появлялись они в случайных местах, так что выстраивать чёткую тактику было бесполезно.

А выход защищал минимум один демон, через которого было очень непросто прорваться. Чаще всего, его требовалось уничтожить, пока со всех сторон атакуют демоноиды.

Однако для клана Чернобога существовали потайные пути, благодаря которым мы могли перемещаться внутри Прорыва, минуя полчища тварей.

Тень — она везде.

Вот только сейчас мне не хватало сил нырнуть в неё.

— Ну, ничего. Есть и другой путь. — Я вытащил из Источника меч, подаренный МайдеРаль. Благодаря материалу, из которого он был изготовлен, его не призодилось таскать с собой постоянно.

Ох, как же я хотел поскорее его опробовать!

— Где же, где же, где же вы… демоны треклятые… — шептал я нараспев, высматривая добычу.

Двигался тихо, скрытно. Не Тень, но достаточно незаметно.

Этот Прорыв был в виде пещеры, освещённой алыми и багряными породами. Они торчали из стен, переливались огоньками магии.

Именно из-за них всё-таки находились смельчаки, готовые рисковать своей жизнью и нырять в такие места.

А я крался по лабиринту пещер, прислушиваясь к звукам, которые доносились из глубин.

Грубые злобные бормотания, будто кто-то бухтел в воду, раскатывались по стенам. Я узнал, кому они принадлежали.

Краснорылые гномы.

Низкие, широкие демоноиды, издалека напоминающие очень бородатых карликов.

Борода закрывала большую часть красной морды с огромным носом и состояла из жёстких волосков, которые стирали скалистую породу как абразивом.

Так они добирались до руды.

И защищали горло, поэтому мне пришлось выжидать подходящий момент, чтобы накормить свой меч первой кровью.

Я вонзил клинок в узкий открытый участок шеи первому гному и тут же — в глаз второму.

Две тушки упали почти одновременно. Но бесшумно — каждому я помог плавно улечься на каменистый пол.

Заботливый такой.

Не спеша, я продвигался вперёд. Честно говоря, душу рвало от упущенной выгоды, которую приходилось оставлять по пути.

Сердца демоноидов, бороды гномов, которые использовали в ювелирке, например, или в той же добыче руды. Я оставил за собой след из трупов, так они ещё и не распадались, как на поверхности.

Да и сама руда!

Её тут оказалось так много, что хватило бы на пару замков как у Болконских.

— Эх, сюда бы с киркой и разделочным ножом… — вздохнул я.

И вдруг Нора затряслась.

— Ёжкин рот!

Это было плохо. Значит, снаружи полчища демоноидов подходят к концу. И стоит им закончиться, Прорыв закроется.

А я окажусь заперт внутри.

Пришлось ускориться. Тем более гномы зашевелились и бегали теперь повсюду толпами, ворча и бормоча.

Благо они не ожидали увидеть здесь человека, а тёмных уголков было достаточно, чтобы мне не приходилось совсем уж прорубаться сквозь них.

Я не был мастером бойни. Точные выверенные удары — вот моя стезя.

Но сейчас я всё же мчался, рубя налево и направо под удивлённые хрипы чудовищ.

Кровь гномов, в отличие от адских гончих, не была кислотной или ядовитой, но имела иссиня чёрный цвет.

Так что видок у меня теперь был пострашнее всех демоноидов вместе взятых. Весь покрытый чёрной кровью, с голодным клинком в руках и сверкающий голубыми глазами из-под грязных слипшихся волос.

Снова затрясло. На этот раз сильнее.

— Прочь с дороги, чёртовы отродья! — я прибавил скорости.

Такое чувство, будто зад подпалили, и нужно бежать, чтобы не сгорело.

Кровь забурлила. Моя собственная кровь. Упоение битвой начало бить в голову, поэтому пришлось даже сдерживаться, чтобы не совершить ошибок.

Но я одну всё-таки совершил.

Кто бы мог подумать, что узкий тоннель, кишащий взбалмошными гномами, ведёт в большую пещеру с их предводителем!

Я, как говорится, с ноги влетел на их вечеринку, в центре которой извивался демон Землерой.

Что, конечно, было логично.

У них тут точно Прорыв, а не производственная шахта?

Землерой был похож на огромную гусеницу, покрытую жёсткими ворсинками. На одном конце туловища раскрывалась огромная зубастая пасть, а на другом был… ну, думаю, и так понятно.

И каким бы ни был офигенным мой меч, такое чудовище им не убить.

К тому же, магия уже подходила к концу. Я ж ведь и отдохнуть толком не успел после поединка с Каменевым.

И снова затрясло. Меня чуть не сбило с ног, сверху посыпались сталактиты, уничтожая толпы гномов.

Землерой взревел с такой силой, что уши закладывало, когда несколько острых кольев вонзилось в его толстую шкуру.

Хаос — лучший друг Тени.

На меня обратили внимание несколько групп демоноидов. Они кинулись в мою сторону с дикими криками, размахивая здоровенными лапами.

Земля ходила ходуном, предупреждая о скором закрытии Прорыва, а тёмно-синее поле портала на землю находилось прямиком за Землероем. В другой стороне пещеры.

— Зараза…

Я кометой метнулся между тремя гномами, снося им головы. Выпустил несколько ветряных лезвий, чтобы задержать подступающих врагов, и резко сменил направление.

Атаками в лоб мне с ними не справиться, поэтому я взобрался на крутой выступ и принялся осыпать их магическими снарядами. А когда у выступа собралась толпа поплотнее, послал взрывной шар в потолок над головой и дал дёру, подхватив себя воздушным потоками.

Снова затрясло, но теперь от дождя сталактитов, которые уничтожали демоноидов.

Духота и жара пещеры наполнилась тягучим запахом металла — так пахла кровь гномов.

Чёрная, вязкая. Она брызгами покрыла всё вокруг и немалой долей попала на меня.

Но мне уже было пофиг. Я сам выглядел как демон.

И со злобным рёвом кинулся в сторону Землероя, который бесился из-за тряски и гибели его демоноидов.

Снова он истошно заревел. Глаз у чудища не было, а в общем хаосе заметить такого маленького меня он не мог, и поэтому просто барахтался, сминая под собой породы, руду, которая взрывалась алыми облаками и подпаляла шкуру демона.

И гномов, которые уже совсем запаниковали.

Прыгая по откосам и выступам, уворачиваясь от сталактитов и взрывов, я добрался до Землероя.

К тому моменту портал уже замерцал. У меня оставалось не больше минуты. А пещера уже настолько нагрелась, что дышать было тяжело от жары.

Я прыгнул на хвост демона и побежал по постоянно дрыгающему, сжимающемуся и разжимающемуся, словно гармошка, туловищу.

Портал на пару мгновений пропадал, тряска Норы усиливалась. И мне приходилось с тяжёлым сердцем мчаться к выходу.

Эх, столько добра пришлось оставить!

Погодите-ка…

Что там сверкнуло?

Оказавшись ближе к центру Землероя, я увидел, что он окружал небольшую скалу, всю сияющую от вкраплённых красных жил. А на вершине, в небольшом углублении, лежало яйцо.

Портал пропал уже на секунду, заставив сердце дрогнуть.

— Была не была! — воскликнул я, поворачивая к скале.

Из Источника выпрыгнула Куница. Чёрный силуэт зверька метнулся в сторону портала, вильнув пушистым хвостом.

Да не может быть…

Куница решила меня покинуть?

Нет, я должен ей довериться!

Времени на сомнения тоже нет.

Я прыгнул на вершину скалы, схватил яйцо и…

Землерой вдруг меня обнаружил!

— Р-р-р-р-р-ро-о-о-о-о-о-оа-а-а-а-а!

Протяжный рокочущий рёв сотряс руины пещеры. Огромная пасть с тысячами кривых клыков раскрылась прямо надо мной, обдувая тухлым горячим ветром.

— Ёжкин крот… — только и смог выдать я, глядя на эту тошнотворно ужасную картину.

Портал замерцал, но вдруг покрылся чёрной дымкой, которая сдерживала его от окончательного закрытия.

Куница!

— Да хрен тебе! — крикнул я, собирая остатки магии в груди.

И за пару секунд до того, как зубастая пасть сомкнулась бы надо мной, я выдохнул огромный клуб чёрного пламени.

Сгусток стихии огня, смешанный с Тьмой, ворвался в глотку демона, обжигая её, пробираясь до самых внутренностей.

Землерой отпрянул, содрогнулся. Туловище пошло волной, подкидывая меня вверх.

Я чувствовал, как зовёт меня Куница. Она из последних сил сдерживала портал, но вот-вот и они закончатся.

А я уже терял сознание. Перед глазами мутнело, Источник изнывал от пустоты…

Но вдруг от яйца потянула энергия. Какая-то странная магия проникла в моё тело, в сам Источник, и наполнила его достаточно, чтобы я пришёл в себя.

Порыв ветра, реактивная тяга огня — и я уже возле портала.

В последний момент Куница нырнула в Источник, и все вместе мы скрылись за тёмно-синем полем.