Академия Семи стихий. Пламя Индар

Глава 30. Нечто большее

Больше мне нечего было сказать Найту. Я демонстративно повернулась к нему спиной и попыталась переместиться в академию, только у меня ничего не вышло. Золотое кольцо блокировало магию огня и воздуха, а силу индар я не рискнула использовать. Разозлившись, я обернулась. Найт довольно лыбился глядя на меня.

– Что, любимая, сбежать не получилось?

– Зачем заблокировал магию?

– Эту ночь ты проведёшь в моём замке. А завтра утром я подумаю о том, хочу ли я отпускать тебя. Не нравится мне твоё сближение с хранителем Лэем. Может, вернёшься в академию, когда исчезнет физическое тело Лэя? – ухмылка Найта стала ещё более наглой.

– Если я не делала тебе больно, это не значит, что я не смогу дать сдачу, – сердито прошипела я и направилась к замку.

У меня имелся запасной способ смыться от жениха. Артефакт перемещения был при мне. Я собиралась воспользоваться им, но не на глазах у Найта. Пусть решит, что я сдалась и расслабится немного.

– Признайся честно, ты боишься меня?! – Найт догнал меня у входа в замок.

– С чего бы?

– Ты боишься влюбиться в меня, Мианет Саттр! Я замечал, как оценивающе ты смотрела на меня раньше!

– Всё уже в прошлом. Я считала тебя своим другом, но не судьба, – сказала я, доверительно склонившись к Найту. Тут же отпрянув, закрыла дверь прямо перед его носом и побежала по незнакомому просторному коридору.

– Хочешь сказать, и дружить со мной больше не желаешь? – Найт нагнал меня на повороте.

– После всех твоих слов вряд ли мы можем считаться друзьями.

Найт схватил меня за запястье, ловко развернул и прижал к стенке.

– Ты же понимаешь, чтобы начать с чистого листа, нужно простить прошлые обиды, – тяжело дыша, Найт посмотрел на меня сверху-вниз.

В глазах Найта отражалась насмешка и одновременно в них таилась грусть. Прижав меня сильнее, он стал медленно-медленно склоняться к моему лицу. Казалось, он вознамерился поцеловать меня. Я резко повернула голову набок.

– Что это ты себе напридумывала?! Я только хотел поближе рассмотреть личико своей невесты!

– И как, ты сумел простить мне прошлые обиды? – вернулась я к прежней теме, снова прямо взглянув на Найта.

Дракон отодвинулся и отпустил мои руки. Грустно улыбнулся и заявил:

– Возможно! По крайней мере, мы высказали все претензии друг к другу и теперь сможем двигаться дальше.

– Тогда почему насильно нацепил мне своё кольцо, провоцируя новые обиды?

– Если бы не надел кольцо, ты бы сбежала, не выслушав меня. Давай начнём сначала. Дадим нашей симпатии перерасти в нечто большее!

– Не вижу в этом смысла!

– И всё же, дай мне время до возвращения из Иерийской цитадели!

– Ты идёшь с нами в поход? – вырвалось у меня.

– Конечно! Мне тоже любопытно, какие сокровища скрывает храм индар. Позволь мне доказать тебе, что я не так плох, как показалось тебе вначале. Я ведь не прошу многого! – тон и жесты Найта стали прежними, хорошо знакомыми мне.

– Хорошо! – проговорила я, чувствуя, будто мой старый друг вернулся ко мне.

Найт взял мою руку и легко снял золотое кольцо.

– А как же ночь в твоём замке?

– Я пошутил. Впрочем, если хочешь, оставайся, вместе поужинаем.

– Хорошо, – я печально улыбнулась Найту и телепортировалась из замка.

Найт сильно нравился мне как друг: весёлый и добродушный. А как мужчина показался мне резким, напористым и жестоким. Хотя с другой стороны дракон быстро справился с приступом ревности и сумел переступить через свой гнев.

Я благополучно переместилась в свою спальню в Академии семи стихий. Только успела присесть в кресло у кровати, как во входную дверь требовательно постучали. Кто-то явно караулил меня под дверью. Удручённо вздохнув, пошла открывать. За дверью меня ждал Рет Гарр. Серьёзный и непривычно смущённый он попросил меня уделить ему немного времени. Пригласила его пройти в гостиную.

– Я нашёл доказательства нашего родства. Мы кровные брат и сестра, индары-полукровки, – проговорил Рет, глядя прямо перед собой.

Рет разместился на диване в гостиной. Я присела на кресло, стоявшее слева от дивана.

– Миа, я хочу стать для тебя настоящим старшим братом. С тех пор, как умерла мама, я остался совсем один в этом мире. Родственники со стороны матери вспоминают о нашем родстве, только когда им нужны мои деньги или связи. Поэтому я несказанно рад, что у меня появилась ты.

– И я рада! Всегда мечтала, чтобы у меня были братишка или сестрёнка. И жизнь подарила мне старшего брата! Чудесный подарок! Но что послужило доказательством нашего родства?

– У меня хранится дневник отца. Я не читал дневник, из уважения к его личной жизни. Узнав, что ты можешь быть моей единокровной сестрой, я решился изучить его содержимое. В одной из записей отец указал настоящее имя твоей матери и примерные сроки твоего рождения. Также отец завещал мне письмо, которое я могу вскрыть в канун этого нового года. Я не удержался и прочитал письмо сегодня, на день раньше указанного срока.

– Не знала, что мой брат Рет, такой нетерпеливый, – по-доброму пожурила я брата. Он показался мне слишком напряжённым и слегка расстроенным.

Рет улыбнулся мне и продолжил говорить:

– В письме отец поручил мне проследить, чтобы твоя свадьба с Лэйтом Таори обязательно состоялась. Он указал причину заключения договорного брака с драконом.

– И в чём же причина? – я невольно подалась вперёд, напряжённая как струна.

Рет не выдержав моего взгляда, поднялся с дивана, отошёл к окну. Отодвинув занавеску, он открыл створку. Глубоко вдохнул прохладный зимний воздух. Свет ночного светила резче очертил профиль Рета, сделав его старше. Брат явно расстроился из-за того, что прочитал в последнем послании нашего отца.

– Отец был непростым магом: он мог с невероятной точностью предсказывать будущее. Помимо своего дневника, он оставил мне тетрадь с предсказаниями значимых событий в истории Тулуса. Я часто прибегал к помощи сведений записанных в этой тетради. Поэтому могу смело утверждать, отец ни разу не ошибся в своих прогнозах.

– Наш отец провидец! – удивилась я до глубины души.

– Очень одарённый провидец. Но он скрывал свой дар ото всех. Отец считал, вмешательство в течение жизни не может привести ни к чему хорошему. Из дневника я узнал, что отец предвидел свою смерть, знал место и время, когда его убьют. Но всё равно пошёл туда, и даже не попытался помешать убийце.

– Так отца убили?! – взволнованно переспросила я.

– Убили, когда узнали о его способности сверхточно предсказывать будущее. Убили, чтобы никто не смог получить преимущество в борьбе за власть в объединённых землях Тулуса... – прокашлявшись, ответил Рет. За кашлем брат попытался скрыть дрогнувший голос, выдавший его чувство скорби по отцу.

– Ты говорил о причинах заключения договорного брака с Таори, – напомнила я, желая отвлечь брата от тяжёлых воспоминаний.

– Да, – согласился Рет. Но прежде чем продолжить говорить, он закрыл окно, зашторил его и вернулся на диван. – Отец подписал брачный договор с Таори, чтобы ты стала королевой Тулуса. Через несколько лет Лэйт Таори станет единственным правителем объединённых земель. Произойдёт что-то, что приведёт к гибели всей королевской семьи драконов. После этого род Таори возвысится. Лэйт Таори возглавит драконов, а немногим позже станет родоначальником новой династии королей Тулуса. Лэйт сможет сплотить все расы и кланы, и стать единственным правителем нашей страны.

– Но я не хочу становиться королевой! Не хочу жить с нелюбимым мужчиной ради получения привилегий, которые даёт королевская власть. Я не смогу отвечать за благополучие граждан огромной страны, когда и за себя-то толком не отвечаю.

– Ответственным за благополучие граждан будет Лэйт Таори, – усмехнулся Рет. Его позабавила моя преждевременная обеспокоенность.

– И всё же, я жуткая эгоистка! Я привыкла заботиться и думать лишь о себе, быть ответственной только за свою жизнь! Мне не подходит роль королевы! И мне безразличны блага, даруемые властью! К тому же, жить в богатстве и роскоши я смогу и, не продавая себя замуж! – воодушевлённо закончила я.

Мне почему-то стало обидно до слёз. Я понимала, отец хотел сделать как лучше. Позаботился о том, чтобы после его смерти дочь смогла жить достойной, обеспеченной жизнью. Чтобы наследники его крови стали правителями. Но почему именно я?! Как одарённый провидец, отец должен был знать, что я стану талантливым артефактором. Стану магессой, которая сможет жить достойно и без мужчины под боком.

– Миа, дорогая моя сестрёнка, не расстраивайся! – Рет взял мою руку, погладил нежно, ласково заглянул в мои глаза, мягко улыбнулся. – Если ты не хочешь замуж за Лэйта Таори, я помогу тебе освободиться от брачного договора.

– И никому не расскажешь о предсказании отца? – высвободив руку, я сжала сильные руки брата в своих ладонях.

– Обещаю! Этот наш разговор буду держать в секрете. Никто и никогда не узнает о блестящем будущем Лэйта Таори и том, что от него сбежала не только невеста, но и его королева!

– Королева, скажешь тоже! – смущённо пробормотала я. Меня смутили вовсе не слова брата, а новое чувство теплоты и поддержки со стороны Рета. Брат не предаст меня, и, если потребуется, обязательно поможет мне разобраться с настырным драконом Найтом, неожиданно оказавшимся моим женихом.

– Я так же обещаю молчать о сегодняшнем разговоре, – в свою очередь пообещала я.

– Как твоя подготовка к походу в Иерийскую цитадель?

– Неплохо. Я много тренировалась, чтобы научиться без магии взбираться на отвесные скалы.

– Проблема не только в магии, там ещё холодно и голодно, – добродушно улыбаясь, заметил Рет.

– Ты раньше уже бывал в цитадели! – догадалась я. – Расскажи, как там! Правда, что Храм огня и эфира затмевает собой красоту небес?

– Храм мне понравился, у него необычная архитектура. Оценишь его красоту сама, когда увидишь. Больше я ничего не стану говорить. Хочу, чтобы ты составила собственное мнение об этом загадочном месте. Я осмотрел Храм огня и эфира со всех сторон, но войти внутрь так и не смог. Моя магия оказалась бессильна против защитных плетений храма.

– Но ты же наполовину индар!

– Оказалось этого мало, чтобы попасть в святая святых наших предков.

– Храм возвели в последние годы существования индар, поэтому вряд он относится к их святая святых, – возразила я.

– Храм огня и эфира – единственное, что уцелело от цивилизации индар. Поэтому я считаю это место квинтэссенцией магии индар. Храм уже многие годы хранит свои тайны от любопытных магов со всего мира. Возможно, ты тоже не сможешь попасть в храм. Говорю это на всякий случай, чтобы ты не разочаровалась потом...

Я проговорила с Ретом до трёх утра. Брат много путешествовал и был настоящим кладезем всевозможных знаний. Он увлечённо рассказывал о самых разных уголках нашего мира, своих впечатлениях и переживаниях. А я восторженно внимала ему, ибо то, о чём он говорил, как об обыденном и свершившемся, для меня пока являлось недосягаемой мечтой. Мечтой, которую я смогу воплотить, только если сумею избежать замужества. «В нашем обществе свобода женщины ничтожна мала. И даже эта малость заканчивается с началом брака», – как-то сказала мне мама. Для меня было странным слышать подобные слова от своей мамы, ведь отец почти ни в чём не ограничивает её.

После внепланового ночного бдения я проспала почти до обеда. Мне снились далёкие страны с обширными пустынями, лазурными океанами, горными массивами и диковинными животными. Рет с моими родителями сопровождали меня в путешествиях. Мы были счастливы вместе. От этого я проснулась с широкой улыбкой на лице, абсолютно уверенная в том, что у меня получится освободиться от всех навязанных обязательств и жить полной жизнью.

Найт – не проблема. Хоть дракон и принуждает меня к браку, опираясь на мою известность, но и зверствовать не станет по той же причине. Во время похода в цитадель нужно сделать вид, будто я думаю о нашем браке, и понаблюдать, как изменится поведение Найта. Дракон обязательно покажет свой настоящий характер. Особенно если заставить его ревновать.

Разговор с Найтом не помог мне преодолеть прошлые обиды. Да, мы многое высказали друг другу, но претензии остались. И что-то внутри меня так и зудело позлить Найта, довести его до кипения, играя роль покорной и недалёкой овечки, смерившийся с тем, что её ведут на ритуально-брачное заклание.

Пока переодевалась для похода в столовую на обед, поняла, что события последних суток – обретение магии индар и знакомство с женихом, выдернули меня из привычного размеренного течения дней. Казалось, закончился один этап моей жизни и начался новый. Непонятно, чего следует ожидать от этого нового этапа, но я ощущала себя гораздо более уверенной в себе, чем раньше. Может появление внимательного и заботливого старшего брата сыграло свою роль? Или возможно причина крылась в раскрытии тайны Мианет Саттр?

И стоило мне выйти из своей комнаты, как последний факт предстал во всей красе. У моей двери караулило не меньше дюжины адептов и Эльвинг в том числе. Адепты закидали меня вопросами о Мианет Саттр. Любопытствовали отправлюсь ли я с ними в поход в цитадель. Также нашлись желающие изучать артефактологию под моим началом. Адепты жаждали стать моими последователями, обещая беспрекословно слушаться меня и следовать за мной повсюду.

Эльвинг тоже рвался в мои ученики и заявил об этом громче всех. При этом эльф смотрел на меня не как на учителя, а как на красивую девушку. Его взгляд немного отрезвил меня, пришедшую в восторг от внезапно свалившихся на голову учеников. Я пообещала адептам подумать и телепортировалась в столовую.

В столовой прошла ровно минута, прежде чем адепты окружили меня со всех сторон и начали сыпать вопросами. Многие просто стояли рядом и улыбались мне, счастливые лицезреть вблизи прославленного артефактора, которая всех провела, обратившись в человеческую девушку. Всеобщее внимание было приятным и одновременно смущало до невозможности.

И вдруг толпа адептов в едином порыве подступила ко мне плотнее. Кто-то из любопытствующих взял меня за руку, провёл пальцем пот тонкой коже запястья. От кисти вверх к плечу, а затем к самому сердцу прокатилась волна силы. Неизвестной мне силы, не похожей ни на магию стихий, ни на магию индар.

Возможности увидеть свою руку, сжатую в чужой руке, не было. Я начала оглядываться, пытаясь вычислить того, кто упорно удерживал мою руку, вливая силу. Картинка поплыла перед глазами. Тепло, исходившее от чужой руки, переполнило меня, и вырвалось наружу ослепительным сиянием.

– Что случилось? Что происходит? Магесса Миа Норес?! Артефактор Саттр, с вами всё хорошо? – звучало с разных сторон.

Силы покинули меня, глаза закрылись сами собой, а ноги подкосились. Я ощутила, как кто-то приобнял меня за плечи, удержав от падения. Перед глазами закружилась разноцветная воронка, затягивая внутрь, лишая воли и желания сопротивляться. Кто-то ударил меня силой, и я смогла выплыть из цветного круговорота и прийти в себя.