Академия Теней. Свет во тьме

Глава 6. Беженцы возвращаются, или пополнение в семье

Время, проведённое с кошкой, никогда не потрачено зря. (Маргарет Митчел)

— Триуглочка! — воскликнула, перехватывая теневую кошку поперёк пуза и перетаскивая с плеча к себе на колени, — Ты где так долго пропадала?!

— Врррр! — зарычала эта маленькая стервочка, пытаясь выбраться, но тут подлетела Амалия и стала мацать кошку за все, что могла, пока она не сменила свой размер обычной кошки, на свой реальный, — Ррр…

Протест Триуглочки сошёл на нет и после она уже громко урчала, подставляя пушистое пузо.

Мне кажется, или оно стало больше?

— Милая, и все же где ты пропадала? — приняла ещё одну попытку.

Кошка скосила на меня раскосые глаза и недовольно прищурилась.

Видите ли, ее тут лаской и заботой окружили, а я мешаю!

— Какая же она славная! — радовалась подруга, почесывая за огромными треугольными ушами, которые мне так и хотелось надрать!

Это хитрое теневое животное пропало на целых два месяца! И ни слуху, ни духу от неё не было… хотя, подозреваю, она являлась в мою комнату в клане, пока я была на заданиях, и съедала все мои припасы! Точнее, сладости, которые я прятала в магическом тайнике от некоторых прожор! Самыми большими прожорами в моем окружении были Амалия и моя наполовину ручная животинка. Но, видно, я просчиталась.

Оторвав кошку от подруги, я посадила эту маленькую заразу на соседнее кресло, и принялась за допрос.

— Итак, повторим. — Вздохнула, — Ты где была, Зараза? Мы волновались!

Укоризненно на меня посмотрев, Триуглочка спрыгнула с кресла, вернула себе реальные габариты, став размером с большого северного волка, и направилась за него. За поворотом несколько замялась, повернулась к ничего непонимающим нам, и фыркнув, испарилась в дымке портала!

Вот это да! Сбежала! Снова!

— Да как так-то? — опешила, смотря на такую же удивлённую подругу, — И насколько же она теперь?..

Гадать не пришлось, так как спустя секунды в пространстве вновь образовалась брешь, откуда явилась наша пушистая зараза.

Первым делом хотела отругать. Прочитать нотации и обидеться на некоторых неблагодарных, но как только увидела, что за Триуглочкой строем следует ещё таких же пятеро маленьких копий, уронила челюсть на пол (слава Создателю, пока что только в переносном смысле), и изумленно зашептала:

— Это как… Это что?.. Но…

— Кажется, кто-то стал мамой.

Изрекла Амалия, тем самым выразив мои мысли, а после и чувства, когда шокировано облокотилась о кресло и схватилась за голову.

— Это что получается, нам теперь всех шестерых кормить?! Миссис Каэра нас прибьёт, как увидит это пушистое потомство, которое мы с собой притащим!

Триуглочка гордо вскинула подбородок, пошевелила ушками с кисточками на концах, проурчала что-то неразборчивое даже для кошачьего диалекта, если такой существует, и махнув пушистым хвостом, снова испарилась в дымке.

Только с одной поправочкой.

Потомство своё она то нам оставила!!!

Вот женщина… вот животное хитрое… интересно, а сейчас она куда это свалила?! Отдыхать?! А мы?.. А я?.. У нас ведь пары! Тайны раскрывать нужно! Дарена заставить признаться во всем в конце концов! А она…

— Амалия, и что нам делать… — прошептала, косясь на зубастых кошечек, которых в отличии от Триуглочки я пока что боялась!

Это же теневые животные! Они убить могут! Да ещё так кровожадно на нас пялятся… Остаётся надеяться, что Триуглочка проурчала им что-то вроде: «Нянек не есть. Быть послушными и вежливыми котятами, на зубок не пробовать!»

— Давай так. Я побежала за книгами о воспитании теневых в академическую библиотеку, а ты… Развлеки их как-нибудь, хорошо? И пальцы в рот им не суй!

Я и слова против сказать не успела, как рыженькая выскочила за дверь, оставив меня один на один с маленькими пушисто-когтисто-зубастыми монстриками.

Прошу тебя, Амалия, давай скорее!

Когда девушка вернулась с увесистым томиком в руках, я была уже погребена под пятерыми пушистыми заразами, которые практически сразу повалили меня на пол после ухода подруги и стали лизать. Лизать, кусать, урчать, в общем, ластились они ко мне. Или точнее, издевались, ибо я даже встать не могла. А при попытке эти хвостатые рычали, и выпуская коготки начинали эти самые коготки об меня точить.

Собственно, в таком положении Амалия меня и застала. Распластанной на полу с кучкой чёрных пушков сверху.

— Для начала, их нужно покормить. — Резонно отметила подруга, оглядывая меня. — Иначе покоя нам не видать. В противном случае они нас съедят и тогда уже начнут вести себя цивилизованно.

— Как обнадеживающе… — с огромным усилием перевернулась на живот и попыталась отползти, но не дали.

Эта пятерня зубастых села мне на спину, при этом чуть не сломав позвоночник. Весили они как и их мама, не мало.

— Стой.

Да я, собственно, не особо то и торопилась.

Взмахнув рукой и что-то прошептав, Амалия создала в воздухе кучку летающих теневых мышей, которые в следующую секунду перестали махать крыльями и пластом упали на дубовый пол.

Котята радостно мяукнули, если эту смесь рыка и урчания можно было так назвать, и рванули с меня к мертвым мышам.

— Как? — спросила, удивлённо смотря на подругу и рывком встала на ноги, пока эти звереныши не спохватились.

— Ну, они же теневые животные, значит, тенями и их энергией питаются, а в пособии о теневых животных написано занимательное заклинание по умертвлению несложных теней. — Протараторила подруга, довольно скалясь. — Ну разве я не молодец?

— Тени ведь и так не живые, как такое возможно?.. — все не унималась я.

— Понятия не имею, возможно, в заклятие какой-то катализатор есть, а я и не заметила. — Пожала плечами Амалия, и обойдя ждущих хвостатых, села в кресло.

— А ну дай-ка взглянуть на это твоё пособие…

Забрала у подруги книгу и стала внимательно осматривать ее. Меня словно водой окатило, когда поняла, что заклятия, приведённые в книге, подвластны лишь смешанным магам. Как Дарен. Имеющим два источника, и оба совершенно разных.

Неужели Амалия только что в себе второй источник открыла, и даже не заметила?!

— А ты… хорошо себя чувствуешь?

— На удивление, лучше некуда. — Твёрдо заявила подруга, а я пока не стала бить тревогу.

Вдруг ошибаюсь?

После мы до позднего вечера развлекались с маленькими триуглочками. Все оказались девочками. И такими же своенравными, как их мать.

После «лёгкого» перекуса они немного поспали, но после стали буйствовать с двойной силой! Чуть всю комнату нам не разгромили! Скача и перемещаясь через кратковременные порталы с одного конца комнаты, в другой. Тем самым дразня нас и веселя себя.

В один из таких моментов к нам заглянул Вейлор.

Увидел, понял масштаб катастрофы, проникся и сбежал! И даже помощи не предложил!

В общем, заснули мы около часа, когда клыкастики вроде как утомились и завалились спать, мы решили от них не отставать, и, даже не приняв душ, каюсь, сиганули в мягкие постели.

Симптомы второго открывшегося источника у Амалии проявились лишь на утро…

Проснулась я оттого, что услышала не сильный, но весьма ощутимый «Бах!».

Подскочила с кровати и побежала в комнату Амалии. Звук доносился именно оттуда.

Забежав в комнату, сначала удивленно остановилась. Кровать девушки стояла напротив окна, в стене рядом с которым сейчас красовалась такая бо-о-ольша-а-ая дыра. А вот сама подруга металась на кровати в разные стороны и мычала, не в силах произнести что-то больше. С ее лба стекали капельки пота, одежда тоже взмокла, а влажные рыжие волосы разметались в хаосе на подушке.

Создатель, что происходит?!

— Амалия! — попыталась разбудить подругу, вытащить из этого кошмара, который мучал ее, но безрезультатно.

Это был не обычный жар.

И я была больше чем уверена, что виной тому вчерашнее заклинание и открывшийся источник света, который, кажется, сжигал Амалию изнутри.

— Твою мать… — выругалась, и выбежала из комнаты, при этом чуть не растоптав проснувшихся теневых, а после выбежала в коридор и побежала в мужское крыло, которое находилось этажом ниже.

Искать помощи долго не пришлось, видно, продырявленная стена не осталось незамеченной и уже всполошила половину учительского крыла.

На лестнице я столкнулась с Намиром, Вейлором и ещё тройкой преподавателей, спешащих на помощь дамам. И она была нам нужна!

— Амалия… — я посмотрела в серые глаза, и на выдохе выдала, — у неё открылся второй источник. Дело дрянь.

Отодвинув меня в сторону, Дарен кинулся наверх, Вейлор выдал довольно бранную фразу, и поспешил следом, мы с остальными не отставали.

Честно, я очень удивилась, когда, забежав в комнату, увидела тихо лежащую подругу в окружении мини-триуглочек. Дарен тоже был уже рядом.

На мой немой вопрос он ответил коротко, и довольно ясно.

— Они забирают ее боль.

А после комната пришла в движение.

Маги забегали по апартаментам, быстро говоря что-то друг другу, я даже не успевала уловить суть разговора. Все было в таком хаосе, что я не знала, куда себя деть, а как помочь, тем более. Поэтому просто села рядом с подругой и попыталась взять ее за руку. Не получилось. Меня словно кипятком ошпарило.

Я так испугалась за подругу, что не заметила, как ногти оставили на ладонях маленькие ранки. Только так я могла совладать с собой.

Затем меня просто взяли и выпихнули в гостиную, намертво закрыв дверь. Сказали лишь, что мое присутствие может навредить как Амалии, так и мне. Что и почему не сказали, предоставив мне возможность додумать все самой. А я додумала! Такое, что лучше даже не говорить!

Этот час тянулся, словно вечность. Я уже не могла сидеть не месте и носилась по комнате, как ужаленная.

Что с Амалией? Как она? Живая ли…

Все эти вопросы сводили с ума, поэтому, когда дверь отворилась и вышел Дарен, я, не думая, оттолкнула его и побежала к подруге.

Амалия все так же лежала в постели. Только уже не в припадке и не с искаженным от боли лицом. Вокруг неё сияла золотистая дымка, подругу словно в кокон золотой пыльцы завернули, а рядом по-прежнему лежали теневые кошечки, кажется, даже не сменив позу.

— Что теперь? — спросила, смотря на подругу испуганным взглядом.

Рядом встал Дарен и тихо произнёс:

— С ней все будет хорошо. Денёк отоспится и придёт в себя. Я пока что блокировал источник света, но как только Амалия проснётся, ей предстоит выбор, развивать ли ей этот дар, или же задушить на корню.

Я кивнула.

— Спасибо.

— Первое занятие вы уже пропустили, на второе можешь не идти, вас заменят, — продолжил мужчина, избегая моего взгляда, словно мы не были знакомы… именно такими мы сейчас и были, незнакомцами, — но пару после обеда тебе стоит провести. Если переживаешь за Амалию, то не стоит, я предоставлю ей смотрящих за время твоего отсутствия. Да и опасности больше нет, а работу никто не отменял.

— Ты прав. — Я могла лишь согласится, но только вот хотелось вопить, что моя лучшая подруга только что чуть не умерла, а он… Было непривычно видеть его таким холодным и… взрослым.

Спустя минут пятнадцать все ушли, ещё позже пришли лекари, которые должны были наблюдать за Амалией, я же отправилась собираться на свой первый в жизни урок, в роли преподавателя.

До аудитории меня сопроводил мистер Рин, преподаватель истории империй, которого послала сопровождать меня сама миссис ректор. Знакомство с ней нам ещё предстояло, поэтому, мой интерес по поводу неё разгорался все больше.

Что же это за мифическое существо — ректор? Который прячется от своих гостей. Или же она настолько занята? Не знаю, не знаю…

— Спасибо. — Поблагодарила мистера Рина, а затем ступила в аудиторию.

При виде меня, как нового преподавателя, гул стих, но, как и ожидалось, это было ненадолго.

— И эта девчонка намеренна нас чему-либо научить? — грубо отозвался какой-то парень с верхних скамей, а я хмыкнула.

Как в свою родную академию вернулась!

— Намеренна. И научит. — Произнесла громко, а затем решилась воспользоваться старым добрым методом мистера Вэйлора — наказать нахала в бою.

Только в этом случае я могу проучить мальчишку лично.

— Ваше имя. — Спросила, и уставилась на ехидно смотрящую толпу в ожидании ответа.

— Лар Ниргиро. — Хмыкнул черноволосый парень, с вызовом смотря на меня. — Накажете теперь?

— Можно и так сказать. Основной источник, адепт.

О Боги, как непривычно я себя чувствую! Шкура преподавателя мне явно доставляла неудобства, но и… азарт. Странно.

— Теневой. — В зелёных глазах парня промелькнуло сомнение, что заставило меня расплыться в кровожадной улыбке.

Провела рукой, указывая на потенциальное поле боя рядом с собой.

— Прошу.

Некоторые студенты позволили себе глупые усмешки, другие же с нескрываемым интересом наблюдали за мной и спускающимся парнем.

— Ну что ж, Лар, — произнесла медленно, как только парень спустился, — как насчёт теневого поединка с элементами боя?

Нерадивый адепт загоготал в голос. Ну-ну, мальчик, смейся, пока есть возможность.

— Вы, видно, издеваетесь. — Произнёс Лар. — Максимум мы окажемся равны по силе, и то, магической и не факт. Вас ведь прислали просто как экспонат. Так, посмотреть и потрогать.

Возможно, в чём-то нахал был прав. Мы с Амалией и правда были «экспонатом», который следовало показать всем, в этом месте и Империи вовсе, но кусаться мы все же умеем.

— Даю тебе право начинать первым. — Сухо проговорила, а спустя минуту разозлилась и добавила: — Ну же!

Парень отмер, сделав выпад, запустил в меня теневое копьё, от которого я моментом отклонилась и выровнявшись, стала ждать дальнейших действий.

Ещё один выпад, и в меня летит стрела-разлетайка.

Усмехнувшись, стала отворачиваться от трёх стрел, летящих друг за другом и постепенно рассказывать.

— Если не задать стрелам определённую последовательность, — первая стрела пролетела мимо и врезавшись в стену, растворилась, — они будут лететь по определённой, — ещё одна стрела улетела в дверь, — схеме. — Последняя стрела угодила бы мне прямо в голову и сбила б с ног добавив к этому сотрясение, но и она пролетела мимо. Однако, какие жестокие студенты. — Право, лево, право.

Рыкнув, парень крикнул:

— Только и можете, что убегать и комментировать, госпожа преподаватель?

Не теряя времени, кинулась на парня, такого поворота он не ожидал, как и скорости, с которой я достигла его и возвела перед собой стену обманку, а после обогнула его и запустила парню в спину большой теневой шар. Иногда причастность к клану радует. Татуировка всегда будет полезной вещью. Скорость всегда будет на моей стороне. Но парень этого явно не знал. И, возможно, это было нечестно, но мне плевать.

Упав лицом в пол, парень разозлился ещё больше, но добивать я его пока не собиралась. До физической демонстрации силы ведь еще не дошло!

— Вставай и начни уже размахивать кулаками. — Проговорила нетерпеливо, кажется, меня стало затягивать, злость на Дарена и страх за подругу брал вверх. — Или же только и можешь, что языком молоть. — Все-таки уроки Вейлора на меня повлияли и знатно.

Сразу вспомнился моя первая пара на мужском факультете. И хорошо мы с Дареном тогда друг друга погоняли!

Вскочив на ноги, парень использовал мою же уловку и кинулся на меня, пока я утопала в воспоминаниях. Не успев среагировать, я отхватила удар в плечо и чуть было не угодила в захват, но проскочив под рукой, ударила парня в бок и запустила под рубашку свои коготки, выпуская парочку теневых жуков.

— Твою ж мать! — стряхивая с себя живность, выругался Лар.

— Иногда маленькие пакости могут знатно отвлечь противника или даже спасти вам жизнь. — Пояснила, грустно вспоминая наши пакости с Амалией Бэсфорду и мое пленение Шейлой, ко второму присоединились мои воспоминания

Рывок, и парень снова бросается на меня, но, увернувшись, я запускаю в парня поток теней, который подбрасывает его вверх, а затем плавно спускает на землю, заключая в своеобразную клетку.

Парень, видно, подумал, что это очередная ловушка и прутья теневой клетки трогать не стал. Вдруг что? Поддержав его там с минуты, выпустила, так и не сказав, что сквозь прутья можно было просто пройти.

Клетка была обычная.

Раздосадованный поражением парень молча вернулся на своё место, дав мне возможность начать занятие с теории.

Кажется, преподавание очень даже интересная и азартная вещь!