Академия Теней. Свет во тьме

Глава 9. Призрак

Призраки водятся везде. Мы носим их с собой, куда бы ни отправились.

В голове мелькало множество мыслей. Этот бал… Только добавил вопросов и тайн, которые мне предстояло раскрыть, но одно я знала точно — все крутилось вокруг королевской семьи. Умершей королевской семьи. И король Сейлир явно знал больше, чем пытается показать.

Лариана, так вот кто эта женщина, являющаяся мне во сне и детских воспоминаниях. Женщина, напевающая мне колыбельную, а это означало лишь одно — я та самая принцесса, якобы умершая от болезни вместе с родителями. В это верилось с трудом, но теория имела право на жизнь. Генри и Элеонора не были моими настоящими родителями, и не так давно я узнала, что они являлись беженцами из Астрея. Об этом они рассказали мне в прошлом году, в день моего рождения, когда в моей голове начали всплывать новые моменты из детства, повлекшие за собой новые вопросы.

Кстати о дне рождении, завтра мне исполняется 21, а значит, привет невыносимая головная боль, и теперь уже не бессмысленные сны, но все так же причиняющие боль. Теперь даже вдвойне.

Резко вспомнилось видение, которое показал мне кулон, вскоре после того, как Дарен подарил мне его. Все сходилось. Та служанка, что помогла скрыть ребенка, для мня долгое время была загадкой, кто она, ведь все имена в видении обрывались, но теперь я могла составить паззл. Э-Элеонора — служанка, моя тетя, моя названная мать, Р-Роланд — король и мой отец, и Лариана… моя мать. И это ее кулон весел у меня на шее, она заключила воспоминания о своей смерти в него и показала, когда кулон попал в мои руки. Немыслимо… Все это походило на глупые догадки больного разума. Но даже если вспомнить инцидент с платьями, Рилая так внимательно смотрела на мой кулон, будто уже видела его, и если учесть, что оказывается она была королевской швеей при правлении Эллиастарских, то это плюс один к моим догадкам. И видимо она догадалась, кто я. Что может сыграть как в мою пользу так и нет, ведь узнай, что единственная наследница Эллиастарских жива, король сразу захочет моей смерти. Уверенна, что это он отравил королеву Лариану и короля Роланда. Чую нутром.

И, кажется, я знаю, как убедиться во всем бреду, что сейчас кружил в моей голове — Намир. Это он вручил мне кулон. Он пытался сплавить меня обратно в Белон, чтобы предотвратить некую опасность. Намир был в курсе все это время. Еще тогда в Академии и скрыл это от меня.

Мне срочно надо было во всем убедиться!

Кинула тоскующий взгляд на веселившихся во дворе академии студентов, ведь мне ближайшее время вряд ли удастся расслабиться и быть такой беззаботной, как они, и хотела была кинуться в зал на поиски Намира, как кто-то схватил меня за руку, ногтями впиваясь в кожу.

— Проваливай отсюда, тварь. — Передо мной возникла Диндралина. — Намир — мой. Не лезь к нему, ты жалкая, никчёмная, никому не нужная дрянь. — Глаза девушки вспыхнули, на долю секунды сменив цвет на карий и я осознала, что в Асторе явно все запутаннее, чем мне казалось.

Это была она. Шейла Велорийская, девушка, что виновна в смерти моих друзей и сокурсников. И она прямо здесь и сейчас стояла напротив и кричала, до боли сжимая мою руку. Эта мерзавка убила столько людей и ещё имела наглость втереться в доверие к королевской семье, и, что теперь не было удивительным, была невестой Намира. Именно на почве ревности в прошлый раз она чуть не убила меня.

Не верю, что Намир не в курсе, кто его невеста, вопросов к нему возникало все больше, но сейчас я хотела сделать только одну вещь.

Вырвавшись из лап Шейлы, я ни капли не сдерживая свой гнев, вскинула руку и мой кулак прилетел девушке прямиком в нос. В яблочко! Девушка вскрикнула и упала на пол, нос явно был сломан, я даже слышала его хруст, чем была безумно довольна. Она лежала на мраморных плитах веранды, всхлипывая, а из ее носа лилась кров.

Меня распирала ненависть и отчаяние, я хотела убить ее. Во мне бушевало столько эмоций, готовые вырваться наружу, кажется, у меня даже глаза загорелись, ибо в области их стало очень горячо.

— Да как ты посмела… — пропищала Шейла, пытаясь остановить кровь, что уже успела запачкать ее нарядное платье.

— С тобой я ещё разберусь. — Проскрежетала, с отвращением смотря на белокурую.

Вокруг уже стали собираться зрители, что не есть хорошо, кажется, там был даже кто-то из моих студентов. Но о своём ударе я не жалела. Да, не время и не место, но злость, что клокотала во мне, я сдержать не смогла. Слишком многое навалилось на меня разом, да и Шейла заслужила, даже больше, чем я смогла ей продемонстрировать сейчас.

Взяв себя в руки, отправилась прочь с веранды, пока не подоспела охрана. Все, кто успел подойти и глянуть на развернувшееся зрелище неодобрительно косились на меня, но ничего сказать не решались. Как только я вошла в зал и затерялась в толпе, на веранду метнулась охрана на помощь Шейле, я же стала я глазами выискивать наследника Астрейского престола.

— Леора, что с тобой? На веранде слышала произошли какие-то разборки с Диндралиной, представляешь?… — Ко мне подбежала Амалия, — Черт, милая, что с твоими глазами, они сияют, словно звёзды!

В висках стучало, я буквально чувствовала, как кровь бежит по моим венам. Черт, скоро начнутся невыносимые боли и обмороки, надо валить отсюда.

— Уходим. — Произнесла с трудом. — Нам надо уйти отсюда.

— Зачем? У нас ещё есть время до твоего дня рождения, — начала Амалия, — или тебе уж плохо?

— Я сломала нос Диндралине. — Сказала быстро, это должно было сподвигнуть подругу к действию. — Валим.

Глаза Амалии округлились до размера чайных блюдец, она явно такого не ожидала, а мне тем временем становилось все хуже.

— Черт… — подруга схватила меня под руку и потащила к выходу из зала, кажется, нас кто-то стал звать сквозь гул музыки… — Охрана идёт сюда.

Следуя за подругой, я успела оглянуться назад и увидеть, как сквозь толпу к нам пробиралось двое охранников, но им перегородил путь принц Тимир и стал что-то говорить, отчего мужчины резко поменялись в лице. Недопонимание отразилось в их глазах.

Интересно, что же он сказал им?..

— Ах!.. — как только мы оказались в пустом коридоре, мои ноги подкосились и я б упала, если бы не Амалия.

Как хорошо, что тут никого не было.

— Леора, Боги, да что происходит!? — подруга была в смятении, как, собственно, и я.

«Одет…», — пронеслось в моей голове. «Одет…», смутно взывал ко мне знакомый голос из моих снов. Голос матери. Голос королевы Ларианы…

Тело стало ватным и я упала на колени, схватившись за голову. Как же больно. А голос все взывал ко мне. Но я не знала, что с этим делать. Чувство, будто стучишься в закрытую дверь.

— Да что с тобой не так?! Зачем было… — о, вот и наследничек подоспел, как раз его и искала! — Леора?.. — Мужчина подбежал ко мне и подхватил на руки, в его объятиях стало так хорошо. — Амалия, что с ней?

— Я… я не знаю. Через пару часов ее день рождение, в этот день ей всегда плохо, но такое впервые… — испуганно пролепетала подруга, вся ее повседневная уверенность ушла в никуда, она боялась за меня. — Такое впервые… ее глаза светятся даже ярче, чем у световых, не знаю, что делать.

Мои глаза то смыкались, то открывались вновь. Голова готова была взорваться.

— Мрауу. — Открыв глаза, увидела появившуюся из портала Треуглочку. — Мау!

— Скорее. — Уверенно сказал маг, и направился в сторону портала.

Когда мои глаза снова смогли открыться, ибо с этим звоном в ушах и давящей боли в висках было сложно не выть и жмуриться, увидела, что мы оказались в нашей с Амалией комнате.

Меня прямиком уложили на кровать и стали суетиться вокруг, но что конкретно делать никто не знал.

Ощутила, как рядышком примостилось нечто пушистое и большое. Треуглочка. Теневая кошка легла со мной на кровати и обвила своим хвостом, она пыталась забрать хоть часть той боли, что бушевала во мне, прям как тогда ее малыши с Амалией. Кстати, они тоже были тут как тут, пятеро ушастиков обложили меня со всех сторон, я чувствовала, как боль притуплялась и становилось легче.

«Одет!», — да кто это такая, черт возьми?!

Боль принялась за меня с новой силой.

«Откройся мне! Одет», — кулон на груди, спрятанный в лифе платья, раскалился до невозможности, обжигая кожу. Больше не могла это терпеть…

Закричав, я дёрнулась вверх, будто меня кто-то потянул за собой, я будто выпустила из себя все силы, что я старалась держать под контролем. Магия буквально разрывала меня на кусочки, разлетаясь лучами в разные стороны. Намир с Амалией, мне показалось, даже отвернулись, настолько был яркий свет, который исходил прямиком у меня из груди. Теневые тоже рванули с постели, слишком много магии скопилось вокруг меня. Я будто бы отпускала всю ту боль, что копилась во мне много лет. И моральную и физическую. В голове неясными картинками проносилось столько моментов из жизни, все те ночи, которые я мучалась от боли в день своего рождения, та боль от смерти Дарена, тоска по нему и семье, которую я никогда не знала, своей настоящей семье… все то горе, когда случилась трагедия в Академии Теней, ненависть к Шейле, шок от всего что я узнала сегодня. Это как в тумане пронеслось в моем сознании, и будто бы все те отрицательные эмоции, что я испытала, уходили…. Рассеивались в вихре магии, окутавшей меня.

— Леора! — послышался испуганный крик Намира, но словно вдалеке, не здесь.

«Ещё немного, милая», — пронеслось в сознании, и вскрикнув ещё раз, я повалилась на мягкие простыни, совершенно без сил. И… и без боли… только голова сильно гудела.

— Что это, черт возьми, было?! — прошептала Амалия, а затем мы увидели, как кулон на моей шее замерцал и из него тонкой золотистой струйкой стала выходить магия.

Она закрутилась в воздухе, ее становилось больше и в итоге струйка превратилась в золотистый туман, в котором стали прослеживаться женские черты. Минута, и перед нами стояла она. Королева Лариана Эллиастарская.

Ее русые волосы водопадом спускались по белоснежным плечам, обрамляя худое, красивое лицо. Женщина была облачена в то же платье, в котором я видела ее в своём видении, прямиком перед ее смертью…

— Крестная?… — опешил Намир, а я отдалённо подумала, что и тут он отличился, королева ещё и была его крестной матерью.

— Привет, милый. Ты так вырос. — С легкой улыбкой на устах, произнесла королева Лариана, а затем ее взор обратился ко мне. — Одетт, доченька…

Так вот кто такая Одет — это была я, мое имя данное мне при рождении.

— Ты знала? — Намир был весьма удивлён, хотя куда уж больше.

Учитывая, что перед нами стоял призрак.

— Догадалась совсем недавно. — Произнесла резко, не удалось сдержать злость на бывшего напарника.

Он так долго скрывал от меня правду…

— Так я была права, вы — моя мать? — Все-таки поверить в это все до конца было очень тяжело. — А тетя Элеонора… ваша служанка, это она спасла меня. — Проговорила больше для себя, Лариана просто в ответ кивала мне. — Вы умерли не от болезни, вас с от…королём Роландом отравили.

Взгляд призрака погрустнел, улыбка сошла с лица женщины, мне кажется даже похолодало.

— Ты права, дорогая. Все о чем ты недавно так усиленно думала, все верно. Сейлир отравил нас и соврал всем, чтобы прибрать власть к рукам. Жаль, что я очень поздно распознала в нем врага… — глаза призрачной королевы наполнились слезами, но она быстро справилась со своими эмоциям. — Не важно, главное, что ты выросла и теперь сможешь все исправить. Ты должна занять Астрейский престол.

— Что? — воскликнули мы втроём, даже бедная Амалия отмерла.

Подруга явно не ожидала такого окончания бала, даже Триуглочка с малышами затихли.

— Мой отец не позволит этому случиться. — Произнёс Намир, было видно, что у него в голове происходит весьма серьёзный мысленный процесс, и он явно знал о причастности своего отца к смерти моих родителей. — Но сейчас вопрос в другом, как вы… можете находится здесь. Вы же мертвы. — Вопрос был хороший.

Все разом уставились на меня, я же интуитивно схватилась за весящий у меня на шее кулон. В голове итак был бардак, а сейчас и вовсе полная неразбериха. Я не знала, что чувствовать, думать и делать… ощущения внутри были такими смешанными. Моя родная мать. Она тут, прямо передо мной. Столько вопросов хотелось задать ей, но в горле будто ком встал, плюс эта усталость во всем теле, после всей невыносимой боли, которую мне пришлось испытать буквально пять минут назад.

— В нем была древняя магия. Я это давно знала. — Выдавила из себя.

— Верно, это родовой артефакт рода Эллиастарских, но силу, что заключена в кулоне, может увидеть лишь член нашей семьи, либо очень сильный маг, а таких было всего 10 на две Империи. Перед смертью я заключила в нем часть своей души, — вспомнила, как в видении она вливала магию в кулон, так вот что это было, — и наложила заклинание, чтобы никто кроме тебя не смог его снять. Мне были доступны лишь твои сны, раз в году, только так я могла дать тебе хоть какую-то подсказку, но выходило не очень. Когда ты разозлилась настолько, что магия внутри тебя начала выходить из под контроля, она вступила в реакцию с моим заклинанием. Так я смогла ненадолго освободить свой дух. — Женщина грациозно подошла, и своей ладонью провела по моей щеке, останавливать я ее не стала. — Ты такая красивая, моя маленькая девочка. — Она с такой любовью смотрела на меня, а я и не знала что сказать. — Прости, что не смогла все это время быть с тобой. Мы с отцом очень любили тебя.

Сама не поняла когда, но из глаз потекли слёзы, все это было так грустно и больно. Мне было жаль свою родную мать, и я хотела исправить все, что только могла, помочь ей и себе всеми способами. Это я знала наверняка.

— Ты не виновата. — Прошептала. — Мы раскроем всем правду.

— Не так все просто, Леора. — Мы обратили свое внимание на наследника. — Я уже давно знаю про роль своего отца в смерти твоих родителей…

— Кто бы сомневался!.. — съязвила, не смогла сдержаться.

Намир отвёл взгляд, было видно, что ему стало стыдно, за то что скрывал от меня все.

— Я как-то проник в кабинет отца и нашёл спрятанные документы о вашей смерти, королева Лариана, и по ним стало ясно, что над ними хорошо поработали и причина смерти подделана. — Продолжил наследник, мы же внимательно слушали. — Там лежали и оригиналы документов, в которых значилось отравление белладонной, после этого я заинтересовался и стал подробнее выяснять обстоятельства вашей смерти. Что было в тот день, кто заходил к вам. Думаю, отец подослал служанку, незадолго до гибели пристроенную к вам, потому что после ваших похорон ее отослали от двора якобы на повышение в дом Фрилонов, но по пути на карету напали и всех кто там был жестоко убили. Заметал следы.

— Почему ты думаешь, что это была именно она, а не случайность? — спросила Амалия.

— Весь остальной персонал, который был приближён к королевской семье Эллиастарских был уволен, кроме этой слу…

— Мари, ее звали Мари. — Горько сказала Лариана, мы обратили взор к ней. — Намир прав, Сейлир настоял на том, чтобы моя старшая горничная взяла ее под своё крыло, она принесла завтрак нам с Роландом в то утро. — Мама смотрела словно в никуда, вспоминая этот злополучный вечер. — Я попросила ее проверить Одетт в своей колыбельной, но когда поняла, что с едой что-то не так, для нас с твоим отцом было уже слишком поздно. — К моим глазам подступили слёзы, слушать о смерти своих родителей было так больно, я и представить не могла, насколько больно сейчас было Лариане. — Роланд успел спугнуть Мари, перед тем как она дала тебе беладонну, и слава Богам… Я… Не знаю, что бы я делала, если бы не Элеонора, пришедшая к нам в покои. Она спасла тебя и забрала кулон, в который мне хватило сил вселить часть своей души. Она спасла наш род.

В комнате повисла гробовая тишина. Никто не мог спокойно переварить все сказанное. Особенно мы с Намиром.

Но почему все так обернулось? Почему отец моего возлюбленного оказался убийцей моих родителей? Зачем судьба так распорядилась с нами… с нашими семьями. Я не понимала этого. К горлу подступил ком, не могла говорить. Не знала что…

Зато лучшая подруга понимала меня лучше всех, видела мое состояние, и знала какие вопросы стоило ещё задать Намиру и моей матери.

— В таком случае, почему тетя Элеонора осталась жива? Если это задумал твой отец, он бы наверняка выследил бы ее и убил. Ее и Одет, чтобы оборвать род Эллиастарских навсегда.

— Он так и сделал. — Ответил парень. — Мы с моим другом Маиром выяснили название гильдии, к которой отец обратился. Рубиновый сокол. Мне светиться было нельзя, но зато Маир прекрасно в этом всем разбирался. Ее банально не успели перехватить в Астрее, ей помогал наёмник, наёмник из Клана Алой тени, твоего клана, — Намир с улыбкой посмотрел на меня, — что буквально спасло ей жизнь. Думаю это был твой дядя. В Белонне наёмники уже ничего не смогли сделать. Вы хорошо затерялись, да и к твоему клану было не подобраться. Его все боялись.

Я и сама не смогла сдержаться и слабо улыбнулась.

Клан Алой Тени… они с самого детства растили меня и научили всему, что я знала. Стали моей семьей и оказывается в буквальном смысле подарили мне жизнь. Уверенна, что они знали, кто такая Элеонора, откуда она уж точно, и все это время скрывали ее. И меня. Уверенна, леди Каэра точно знала, или хотя бы догадывалась, кто я такая. От Алой Тени ничего не скрыть. Никогда.

Вспомнились слова бывшего ректора, которые она произнесла перед нашим отбытием. Она хотела, чтобы именно я отправилась в Астрейскую Империю. Сказала, что это должна быть именно я.

— Но зачем? Почему король Сейлир пошёл на это? Неужели все из-за власти? Ваша семья итак имела большое влияние и силу, Совет трёх королевских семей правит Астреем, смысл избавляться от целого рода?

Мой взгляд метался от матери к Намиру. Я отказывалась верить, что всему виной власть и только. Заговор против Эллиастарских, это вполне логично, политические войны и не такое видали, но на почве чего? Здесь должно было скрываться нечто большее. Семья Намира так страстно рассказывала о дружбе и единстве всех семей, о том, как любили королеву Лариану и короля Роланда, что смена власти не была основной причиной. Не могла быть. Тут было что-то серьёзнее и куда глубже.

— Одет я… — начала мама, но тут послышался шум, выбитой двери, и мы непонимающе переглянулись.

— Черт, Шейла… — выругался Дарен, а я в очередной раз убедилась, что он тот ещё лжец. — Позже объясню, вам надо уходить.

— Что? — ничего не понимала я. — Но…

Намир наложил на двери в спальню защитное заклятие и быстро проговорил:

— Укройтесь где-то подальше от Академии, я найду вас. — Суровый мужской взгляд был брошен на Треуглочку с ее малышами, той и объяснять ничего не требовалось, пушистая уже открыла портал в неизвестность. — Мы же сможем ещё поговорить, Кулон не теряет силы? — вопрос был обращён к призраку королевы

— Пока моя душа заключена в нем — да. Просто Одет придётся снова меня вызвать, через родовую магию, как сегодня. Это может быть снова весьма больно, дорогая…

— Я справлюсь. — Произнесла твёрдо, защита Намира начала падать. Мне нужно быть сильной. — Вперёд, Амалия.

После моих слов, призрак матери испарился, а мы с подругой отправились в неизвестность за теневой кошкой, оставив Наследника разбираться с охраной Академии в одиночку.

Чувствую, вляпались мы по-полной…