Александр Н. и месть волшебного мира

Погода портилась не по дням, а по часам. Холод и сырость, царившие в окрестностях, пробрались наконец в замок, и количество потребителей Бодроперцового зелья резко возросло. Саша в строгой манере заставил Джинни принимать это лекарство после каждого урока травологии, но девочка особо не сопротивлялась. Как не сопротивлялась и Гриффиндорская команда по квиддичу, которая полным составом вваливалась в больничное крыло после каждой тренировки — опять же по настоятельным просьбам ловца. К огромному сожалению Саши, слизеринская команда действительно хорошо летала. В один из дней парень все–таки вытащил Джинни на прогулку к Хагриду как раз в тот момент, когда тренировались противники.

— Ну они и носятся, — удрученно проговорил Александр, глядя на зеленые пятна, на огромной скорости перемещавшиеся над полем. Впрочем, долго глазеть ребята не стали: начинался дождь, они рисковали вымокнуть до нитки. Быстро пробежав по грязному месиву, в котором отдаленно угадывалась поляна, ребята вскочили на крыльцо хижины и забарабанили в дверь.

— Ох ты ж, Гарри, в такую–то погоду, — вздохнул Хагрид, пропуская гостей.

— Да ладно тебе, — отмахнулся Саша, высушивая мантию Джинни заклинанием, — ставь лучше чайник.

Спустя несколько минут ребята уже прилипли к окну, рассматривая огород на заднем дворе хижины.

— А мне кажется, что карета Гермионы все–таки превращается в тыкву, — удивленно произнес Александр, глядя на огромные тыквы, росшие на грядках.

— Так я им, того, помог маленько, — Хагрид любовно погладил огромный розовый зонт.

— Как? Заклятием Раздувания? — подмигнул Саша, и увидел, что лесничий прижал к себе зонт.

— Только никому, — виновато улыбнулся хозяин хижины.

— А где твоя палочка? — полюбопытствовала Джинни.

— Ну, я, мне, — замялся Хагрид, — не совсем можно колдовать.

— А почему? — наседала рыженькая, невзирая на то, что Саша дернул ее за рукав.

— Да вот, как бы, исключили меня. Еще на третьем курсе, — потупился лесничий.

— Все равно тыквы знатные, — отрезал парень, заканчивая неудобный разговор.

Уже по дороге в замок Саша пересказал Джинни разговор годичной давности. Когда Хагрид водил парня по Косому переулку, он случайно обмолвился о том, что его исключили с третьего курса и отняли палочку.

— А обломки палочки случайно не в зонтике? — робко спросила Джинни, и Саша кивнул.

— Это секрет, — вымокшие до нитки, они стояли перед входом в школу. — Давай–ка я тебя высушу, а то Филч сейчас зверствует. Он простыл, а убирать в замке все равно приходится.

И впрямь, стоило ребятам зайти в замок, как перед ними возникла миссис Норрис, кошка Филча.

— Сейчас и хозяин нарисуется, — пробормотал Саша, — ну–ка, идем.

Парень быстро прошел к знакомому портрету. Джинни поспешила за ним.

— Здравствуйте, молодой человек, — ухмыльнулся старичок на портрете.

— Я бы с удовольствием с вами поболтал, да скоро школьный смотритель подоспеет.

— Проходите, проходите, — хихикнул старичок, открывая проход. Саша быстро вошел в коридор, подгоняя Джинни.

— Гарри, но как? — удивленно спросила девочка.

— Потом. Обязательно потом расскажу, — пообещал парень. — Пошли быстрее.

Спустя несколько минут Саша и Джинни уже входили в гостиную Гриффиндора. За окнами начинался жуткий ливень, а в гостиной было тепло и уютно. Ребята расположились у камина, в котором потрескивали поленья, и Уизли вдруг задала вопрос, который, видимо давно ее занимал.

— Гарри, скажи, почему ты набрал столько дополнительных? Рон говорит, у тебя только один свободный день в неделю. Ну, если не считать выходные. Зачем тебе это? Ты ведь и так самый выдающийся волшебник века.

— Считай, что я оттачиваю мастерство, — хохотнул Саша, откидываясь на спинку дивана. Он, конечно, покривил душой, но пугать рыженькую своими предположениями о возможном возвращении Волдеморта парню не хотелось. Пришлось обаятельно улыбнуться, и от этой улыбочки щеки Джинни подернул румянец.

— А ты не мог бы мне помочь? — робко спросила девочка. — С трансфигурацией совсем беда.

Когда Рон и Гермиона вернулись в гостиную, младшая Уизли уже делала неплохие успехи. Два коробка спичек — Саша сходил за ними на Хогвартскую кухню — уже были заполнены иголками, а перед Джинни лежал распечатанный третий коробок.

— Попробуй пять подряд, — усмехнулся Александр. Девочка сделала пять взмахов палочкой, и вместо пяти спичек на столе возникло пять иголок.

— Ничего себе! — восхищенно произнес Рон.

— Практика, дружище! Побольше практики, — улыбнулся друг поверх очков.

— Да, Рон, тебе бы не помешало чуть больше времени уделять урокам, — Гермиона смерила рыжего строгим взглядом.

— У меня палочка неисправна, — сделал Уизли жалкую попытку оправдаться, за что получил сразу три неодобрительных взгляда. — Зато мы с Гермионой идем к Почти Безголовому Нику на юбилей смерти!

— Что? — удивленно спросил Саша. — Это еще что за ерунда?

— Ну, в Хэллоуин будет пятьсот лет с того дня, как сэра Николаса казнили, — пояснила Гермиона, — мы согласились прийти. Встретили его, когда шли с отработок. Сэр Николас совсем загрустил. Его не хотят принимать в какой–то клуб, и мы решили ему немного помочь.

— То есть вы не пойдете на ужин? А Хагрид такие тыквы вырастил. Прямо тыквищи, — принялась рассказывать Джинни. — Такую красоту пропустите.

— А вы что, с нами не пойдете? — удивленно спросила Гермиона.

— Что я там забыл? Нет, я, пожалуй, попробую нормальных Хэллоуинских угощений. Да и представьте, как расстроится Хагрид, если я не заценю его тыквы в деле.

— Гарри, ты как хочешь, а я пойду, — уверенно заявил Рон.

— Овощ в помощь, — пожал плечами Саша, вызвав недоумение на лицах окружающих.

— В смысле?

— В смысле: хрен с тобой, Уизли, поступай, как считаешь нужным, — пояснил парень.

— Эй, я вообще–то тоже Уизли, — вскинулась Джинни, — и я совсем не хочу поступать так, как считает нужным он!

— Оу, прости, малыш, — Александр снова улыбнулся, — значит, мы с тобой отлично развлечемся на Хэллоуинском вечере, а эти двое могут идти, куда им вздумается. Гермиона?

— Гарри, мы правда пообещали, — виновато проговорила Грейнджер.

— Котик, я понял, — проговорил парень. — А я пообещал Хагриду. Значит, после всех мероприятий собираемся и делимся впечатлениями. Передадите от нас с Джин привет и поздравления сэру Николасу. Ой, я хотел сказать, соболезнования. Что там полагается передавать на годовщину смерти?

Четверо ребят расхохотались.

В ливнях с грозами, в сырости и промозглых ветрах скончался октябрь. Банкет по случаю Хэллоуина предвкушала вся школа, кто–то пустил слух о специальных гостях праздника — группе танцующих скелетов. Тыквы Хагрида раздуло до размеров полноценной кареты, а по нижним этажам школы гуляли такие аппетитные запахи, что Рон начал кусать локти и проклинать себя за обещание, данное сэру Николасу. Гермиона устала напоминать ему о том, что обещания нужно сдерживать. В канун Хэллоуина, когда накал страстей по поводу предстоящего праздника достиг наивысшей отметки, Рональд предложил найти юбиляра и вежливо отказаться от приема, но Гермиона его осадила:

— Ты же дал ему слово! Вспомни, как он обрадовался тому, что мы придем. Кроме того, мы должны помочь ему вступить в этот клуб, — строго проговорила девочка, от чего рыжий еще сильнее расстроился.

В семь часов вечера Рон и Гермиона попрощались с Сашей и Джинни у входа в Большой Зал.

— Ну, пойдем? — спросил Александр у рыженькой девочки, которая замерла в дверях.

— Да, конечно, — пролепетала маленькая Уизли и перешагнула порог вслед за другом.

Зал был украшен фонарями, вырезанными из нереально огромных тыкв Хагрида. Вокруг светильников хлопали крыльями живые летучие мыши. Стол ломился от угощений, выполненных в духе Хэллоуина: чего стоило одно только печенье с паутинкой из тонких сахарных нитей! А ведь были еще шоколадные черепки, кусочки мяса, напоминавшие человеческие пальцы, овощи, нарезанные в форме челюстей, груши–привидения в сиропе и другие угощения, которым придали соответствующий празднику вид. Впрочем, все казалось милым и совсем не страшным, даже мясные пальчики. Ученики оживленно переговаривались, ожидая приветственного слова директора.

— Страшновато, — робко сказала Джинни, усаживаясь рядом с Сашей за Гриффиндорский стол.

— Да ладно? Как по мне, просто прикольно, но не страшно, — хмыкнул парень.

— Ну, вот эти груши, например, — девочка опасливо покосилась на поднос с лакомством.

— У них глаза косят, — парень развернул к ней поднос, и Джинни хихикнула. Грушам действительно приделали глазки, которые смотрели друг на друга, и поэтому «привидения» вместо страха вызывали смех.

После короткой речи Дамблдора в зал действительно вошли скелеты. Они бы казались страшными, если бы кости их не были выкрашены в разные цвета.

— Где Рон и Гермиона? — Невилл сидел напротив Саши и осматривал сидящих за Гриффиндорским столом. — Ох, хоть бы не вышло, как в прошлый раз.

— Не выйдет, — уверено сказал парень. И верно, какие опасности могли поджидать его товарищей на приеме у привидений?

Свет стал гаснуть, пока в зале не воцарился таинственный полумрак. Оказалось, что краска на костях скелетов еще и светится. Кто–то, конечно, не выдержал и сбежал — Саша отчетливо услышал, как скрипнула дверь Большого зала. Джинни мелко задрожала, и парень успокоил ее лихим заявлением, что обязательно прикроет ее, если что–то, не дай Бог, произойдет. После таких слов, да еще и услышанных от героя всея магической Британии, девочка успокоилась и принялась смотреть на танец скелетов.

Вальс в исполнении костей оказался, по мнению Саши, пресным. Но когда скелеты выстроились в ряд и принялись лихо отбивать степы под аккомпанемент песни, призывавшей некоего Лау пить сидр,(1) зал буквально взорвался аплодисментами. Третий куплет песни подпевала уже добрая половина зала, а те, кто так и не смог подхватить мотив, помогали хлопками в такт ударам. Казалось, скелеты даже костями умудряются дребезжать ритмично, что придавало еще большего очарования их веселому танцу. Саша заметил, что, несмотря на пение и хлопки, народ умудряется кушать и не стал терять времени. Парень решил попробовать всего понемногу, и ужасно удивился, обнаружив, что этим «понемногу» наелся до отвала за очень короткий промежуток времени. Прошло всего–то два танца, а Саша уже чувствовал, что мантия ему мала. Тем временем скелеты начали вытаскивать со своих мест девчонок. Первой, самой смелой, оказалась ученица Рэйвенкло, игравшая ловцом в их команде. Следом отправилась еще одна девочка с этого факультета, та самая блондиночка, которую Александр заметил на распределении в этом году. Девочки весело смеялись, танцуя со скелетами, так что спустя пару минут к ним присоединились и дамы с других факультетов. Один из скелетов протянул руку Джинни, и та вопрошающе посмотрела на Александра.

— Иди–иди, веселись, — рассмеялся Саша, и девочка встала со скамьи. Скелет тут же закружил Джинни в танце.

Спустя полчаса рыженькая устало плюхнулась на свое место и перевела дух.

— Ух, ну и натанцевалась, — выдохнула девочка, — а вы почему не танцуете?

Вопрос был достаточно резонным: парни с других факультетов уже давно отплясывали, а Саша с Невиллом все еще сидели на своих местах.

— Я не очень хорошо танцую, — признался Долгопупс.

— Как и я, — пожал плечами Саша, — в детстве я встретился с одним медведем, который оттоптал мне все, что только можно. Так что я теперь не танцую, не пою и не играю на музыкальных инструментах.

Джинни звонко рассмеялась, и даже Невилл хохотнул. Вокруг звучал веселый смех остальных студентов, но среди этих звуков Саша различил отнюдь не праздничные речи:

— Рвать, терзать, убить, — голос показался парню смутно знакомым, — так долго… так голоден…

— Прости, что? — переспросил Саша.

— Ничего, — покраснел Невилл, — это у меня в животе ворчит. Я объелся так, что теперь месяц на еду не посмотрю.

— Ничего себе у тебя в животе бурчит, — поморщился парень. Голос явно шел не из желудка у Долгопупса, но рядом сидела Джинни, и пугать ее не хотелось.

Через пятнадцать минут праздник закончился, и директор скомандовал всем расходиться. Саша поднялся из–за стола и вместе со всеми пошел к выходу из Большого зала. Студенты толкались, переговаривались, половине из них праздника было мало, и Александр догадался по разговорам, что Рэйвенкло точно собираются продолжать праздник у себя в гостиной. Впрочем, подмигивающие близнецы Уизли тонко намекали, что горячо будет не только у Ворон. Толпа уже поднялась по лестнице и шла по коридору, как вдруг впереди кто–то резко затормозил.

— Какого хрена! — возмутился Саша. — Тормоза паровозные, блин. Дайте пройти, ну е-мое.

Парень пробился в начало толпы, где стояли под стеной Рон и Гермиона.

— Не будет, как в прошлый раз, говоришь? — проворчал Невилл, пробившийся через толпу вслед за другом.

— Ага, будет еще хуже, — кивнул парень, глядя на окоченевшее тельце миссис Норрис, подвешенное на скобу для факела.

— Трепещите, враги наследника! — громко возвестил Драко Малфой, глядя на надпись между двух окон, написанную краской.

— Вот, Малфой уже трепещет, и лучше бы нам начать животрепетать вместе с ним, — сказал Саша ничуть не тише, чем блондин. В толпе кто–то нервно хохотнул.

— Что тут такое, а? — послышался голос Филча, пробивавшегося через столпотворение учеников. — Моя кошка! Моя миссис Норрис! Что с ней?

Завхоз буквально взвыл от расстройства и бросился к Рону.

— Ты убил мою кошку! — и Саша бы даже посмеялся, если бы не понимал, что несмотря на мерзопакостный характер Филча, кошка действительно была единственным близким существом для этого человека.

— Аргус, успокойтесь! — голос Дамблдора величественным эхом разнесся по коридору. Директор в сопровождении нескольких профессоров шел к месту происшествия, и толпа расступалась перед ним сама. Дамблдор аккуратно снял миссис Норрис со скобы и пригласил всех преподавателей пройти в кабинет директора.

— Мой кабинет ближе всех, директор, — вставил Локонс свои пять копеек, вызвав у Саши горестный вздох. Впрочем, Дамблдор согласился и прошествовал к лестнице, ведущей наверх, в кабинет преподавателя по Защите. За ним направился пришибленный от расстройства Филч, сияющий от самодовольства Локонс, МакГонагалл, подгоняющая Рона и Гермиону. Завершал процессию Снейп, который недовольно морщился от вида Златопуста.

Толпа учеников начала постепенно рассасываться, и Саша с Невиллом направились к лестнице, где стояла трясущаяся от страха Джинни.

— Все будет хорошо, — слабо утешил ее Александр. — Их не отчислят, наверное. Я надеюсь. Пошли в башню, быстренько.

Праздник был безнадежно испорчен. Девочки всхлипывали, жалея невинную зверюшку — как будто не ненавидели кошку еще утром — и разбрелись по комнатам. Парни посидели немного у камина и тоже разошлись по комнатам, оставив Сашу, Невилла и Джинни сидеть втроем на диване в ожидании Рона и Гермионы.

— Что значит эта надпись на стене? — испуганно спросила девочка. — «Тайная комната снова открыта». О чем это? Какой еще наследник?

— Я не знаю, — пожал плечами Саша, — вот только сдается мне, что на кошках этот наследник просто тренируется. Основная задница мира накроет нас позже. Так что, ребятки, бдительность, бдительность и еще раз бдительность.

В гостиную ввалились Рон и Гермиона, расстроенные до невозможности.

— Не исключили, — выпалили они, предваряя первый вопрос друзей. Джинни облегченно вздохнула.

— Кошку жалко, — поморщился Невилл.

— Она жива, кстати, — успокоила его Грейнджер, — просто окаменела. Когда мандрагоры вырастут, Снейп сварит зелье и оживит миссис Норрис. Профессор Дамблдор уверен, что мы с Роном ни в чем не виноваты, вот только Филч все равно нас подозревает.

— Это он от расстройства, — предположил Саша. — Кстати, почему вы там оказались? Вы же должны были быть на юбилее у сэр–пэра.

— Рон захотел есть, — пояснила Гермиона, смерив рыжего гневным взглядом.

— Там вся еда была протухшая! — пожаловался Уизли. — А повторить опыт Малфоя я не хочу.

— Да, Ронни, после всех этих происшествий ты думаешь только о еде! — Саша воздел руки к потолку. — Хоть что–то заставит тебя отвлечься от жратвы?

Рон выдавил извиняющуюся улыбку и пожал плечами.

— Все, всем спать, — скомандовала Гермиона, и Александр впервые безоговорочно с ней согласился. Тем более, что голову опять сковали тугие кольца мигрени, и парню хотелось поскорее забыться сном.

Примечание к части

(1) — Автор имеет ввиду старинную бретонскую застольную песню «Ev Chistr ’ta Laou!»

С наступающим, мои самые замечательные читатели.