Александр Н. и месть волшебного мира

Приближались рождественские каникулы. МакГонагалл готовила списки учеников, которые планировали остаться в школе на Рождество, и Саша даже немного призадумался, стоит ли оставаться в замке, где половина считает его Наследником, либо же съездить к Дурслям на пару недель и сменить обстановку. Судя по списку, из школы планировалось массовое бегство в теплые безопасные домики, и Александр здраво рассудил, что практически пустая гостиная намного лучше, чем общество дорогого кузена. Гермиона и Рон тоже решили остаться, хотя Саша бы предпочел отдохнуть от любой компании. Кроме них оставались и Фред с Джорджем, и Перси, и, к огромному сожалению, Малфой, Крэбб и Гойл. Были еще ребятки с других факультетов, которые никак не могли определиться, остаются они или уезжают. Эти товарищи меняли свое решение по нескольку раз на дню, чем окончательно утомили профессора МакГонагалл.

— Я не буду ничего вычеркивать, мисс Эджком, — не выдержала заместитель директора, когда третьекурсница с Рэйвенкло в седьмой раз сообщила, что уезжает домой, — пока вы не покажете мне свой билет! Все слышали? Учеников, которые изменили решение и желают покинуть школу на зимние каникулы, отмечаю только при наличии билета!

Сцена развернулась утром посреди Большого зала, и слова МакГонагалл услышали все.

— Они еще не знают, что билеты можно сдавать, — хохотнул Фред.

— И, надеюсь, не узнают, — вклинился в разговор Саша. — Иначе съедят мозг не только МакГонагалл, но еще и билетеру. А представьте, какая будет паника, когда билеты закончатся.

К близнецам и Ли Джордану он подсел один. Рон, Невилл, Симус и Гермиона отчего–то застряли у входа в Большой зал.

— А ведь это идея, — Джордж подскочил от возбуждения. — Если билеты закончатся, несчастные захотят их купить любой ценой.

— Читай: «Втридорога», — подмигнул Саша. — Хочешь скупить все билеты и толкать их по спекулятивной цене?

— Нет, это не для нас. Стартового капитала не хватает, — Фред приуныл. — Нужно как минимум семьдесят галеонов.

— Зато выручить можно сотню. А то и все сто пятьдесят, — прошептал Александр тоном змея–искусителя. — Кстати, с семьюдесятью галеонами ты загнул. Купите сотню билетов, а всеобщая паника сделает свое черное дело. Спорим, девуля, на которую МакГонагалл накричала, заплатит вам больше всех?

— Билет стоит восемь сиклей, — Джордж извлек из кармана мантии небольшой блокнотик и принялся записывать. — Нужно сорок семь галеонов и один сикль. Ну, сикль у меня есть. Вопрос в сорока семи галеонах.

От последней фразы близнецов синхронно передернуло.

— И вы думаете, я даром тут сижу? — Саша окончательно слился с образом коварного змия. — Значит так, сегодня же топаете за билетами, семьдесят процентов выручки моих, тридцать — ваши.

— Ты хочешь сказать, что, — Джордж быстро нацарапал что–то в блокнотике и удивленно воззрился на полученную цифру, — что мой один сикль превратится в сорок два галеона? Тут, должно быть, ошибка.

Но нет, ошибки не было. Джордж пересчитал еще два раза, явно не веря своим глазам. Еще три раза поупражнялся в арифметике Фред. И действительно, если мероприятие выгорало, близнецы — на двоих, конечно — получали сорок два галеона. Впрочем, это была максимальная прибыль от затеи. Саша рассчитывал как минимум вернуть свои сорок семь галеонов и остаться в небольшом наваре. Деньги у него были, и канитель с билетами Александр затевал не ради баснословной выручки. Парню просто было интересно посмотреть, как студенты, будто хомячки в колесе, будут гоняться за билетами. А еще он очень не любил, когда кто–то меняет по три раза на дню точку зрения.

— Тебе неинтересно? — раздался над головой у Саши голос Гермионы. Парень так погрузился в собственные мысли, предвкушая небольшое развлечение, что абсолютно не слушал Грейнджер, которая, как оказалось, распиналась целых две минуты. — Дуэльный клуб! Симус и Невилл идут.

— Можно сразиться с чудовищем, — воодушевленно замахал руками Финниган.

— Вызвать его на дуэль и победить, — подхватил Рон. — Стать героем школы и получить золотую памятную табличку в Зале Наград.

— И последующие поколения будут тебя ненавидеть, за то, что твою дурацкую табличку нужно натирать до блеска, — Саша скептически пожал плечами, — больно надо.

— Я схожу просто так, за компанию, — Невилл выглядел так, будто оправдывался.

— Все идут! — подвела черту Гермиона.

— Завтра все пойдут с Астрономической башни рыбкой прыгать, — парировал Александр. — По–твоему, я должен возглавить это стадо леммингов?

— А вдруг это будет полезно? — осторожно спросила Джинни, усаживаясь справа от Саши. — Я имею ввиду Дуэльный Клуб, конечно.

— Это ведь добровольное мероприятие? Хорошо, я схожу, — неожиданно смягчился парень. — Но если что–то мне не понравится, я уйду.

Четверо одноклассников протяжно вздохнули. По первому уроку профессора Локонса они знали, что Гарри Поттер вполне может уйти, если ему вдруг что–то не понравится. Да не просто уйти, а с фейерверком. Саша же на этот раз не планировал никаких фейерверков, а просто надеялся, что в Дуэльном Клубе ему не понравится и он по–тихому оттуда смоется. Собрание было назначено на восемь часов вечера, и у Александра было сразу несколько вариантов, как провести это время с пользой. Тем более что Снейп неожиданно отменил вечернее занятие по зельеварению. Эта радость настигла Александра после Трансфигурации.

— Эй, Поттер! — окликнул парня знакомый голос с противными повелительными интонациями. — А что у меня для тебя есть.

— Бойтесь Данайцев, дары приносящих, — проворчал Саша и повернулся к источнику звука. — Малфой, учти, в старину головы рубили за плохие новости, а у меня и так с самого утра настроение ни к черту.

— Что ты сказал, Поттер? — презрительно сморщился Малфой. — У меня нет на тебя времени, просто профессор Снейп просил передать тебе вот это.

Драко сунул Александру кусок пергамента и поспешил к стоявшим поодаль Крэббу и Гойлу. Саша озадаченно почесал в затылке и развернул послание.

«Занятие отменяется. Вторник. Шесть часов. Эссе о рыбе–собаке и использовании ее органов в зельеварении. Сто двадцать дюймов». [1]

— Да пошел ты, — горестно простонал Саша, обращаясь к пергаменту, — еще и восемьдесят дюймов [2] о классификации троллей по ареалу обитания. Накрылись мои выходные медным тазом. А точнее — оловянным котлом.

К половине восьмого Саша уже был близок к тому, чтобы начать убивать. Сведений о рыбе–собаке вместе со свойствами всех ее органов набралось на несчастных двадцать дюймов. Парень собрался было разбавить эссе «водой» по старым проверенным студенческим традициям, но вовремя передумал. Снейп вряд ли оценил бы такой хитрый ход, еще и взыскание бы придумал.

Пришло время спускаться в Большой зал, и Александр с каждой секундой приближался к мысли, что лучше вместо Дуэльного Клуба смотаться в библиотеку и порыться в старых учебниках. Но было еще кое–что. «А ведь Снейп вряд ли просто так отменил бы наше занятие. Отказать себе в удовольствии пройтись катком сарказма по моим умственным способностям? Нет, тут все не так просто. Скорее всего, это Снейп будет учителем в Дуэльном Клубе. В таком случае мне светит еще и пилюля за прогул этого чудо–мероприятия». С такими печальными мыслями Саша сложил вещи в сумку и поплелся вниз, на собрание. Часть сознания все еще лелеяла надежду на то, что удастся смыться с этого сборища.

Сборище было поистине грандиозным. В Большой зал сползлась практически вся школа. Обеденные столы были куда–то вынесены, вдоль одной из стен выстроили золотые подмостки.

«Это не в стиле Снейпа», — подумал Саша. Предчувствуя необходимость скорого бегства, парень не стал отходить далеко от дверей. Точнее, он просто подпер плечом дверной косяк и раздраженно махнул Рону, который протискивался в первые ряды, сжимая в руках перемотанную волшебной лентой палочку. Толпа галдела, обсуждая, кто же будет их тренером. Вспомнили и дуэльное прошлое Флитвика, и необычайное мастерство МакГонагалл, и поединок Дамблдора с каким–то волшебником, изменивший ход истории.

— Подойдите поближе! — раздался с подмостков голос. В личном списке раздражающих звуков он занимал почетное второе место после голоса Малфоя. На подмостках стоял Локонс в лиловой мантии, а чуть позади него маячил Снейп в обычной одежде. По лицу зельевара нельзя было что–либо прочитать, пока тот не перехватил Сашин взгляд. Александр вмиг подумал, что Снейп бы предпочел заниматься зельями с «этим Поттером», а не ассистировать попугаю–переростку с манией величия. Саша сдвинулся на полшага в сторону выхода, и этот маневр от зельевара не укрылся. Пока Локонс распалялся о необходимости Дуэльного Клуба и своей роли в его организации, Александр выскользнул в коридор, стараясь не привлекать всеобщего внимания. Впрочем, оказавшись за пределами Большого Зала, паренек что есть сил рванул в сторону библиотеки.

— Добрый вечер, — мадам Пинс удивленно посмотрела на посетителя поверх очков. — И что это вы не в Дуэльном Клубе?

— Локонс, — коротко ответил парень. — А теперь можете посоветовать книгу о свойствах рыбы, которая собака?

Мадам Пинс уже ничему не удивлялась. Саша захаживал в библиотеку не реже Гермионы, а запросы у него — благодаря головоломным заданиям Снейпа — были подчас весьма неординарными. Однако библиотекарь хорошо знала свои книги, и вскоре на столике перед Александром появилась небольшая стопка книг, некоторые из которых наконец–то увидели своего первого читателя. У небольшого томика «Магия народов мира. Папуа — Новая Гвинея» еще странички были склеены, хотя издана она была десять лет назад. Пролистав предложенные книги, Саша чуть не бросился обнимать мадам Пинс. Информации должно было хватить с головой. Поинтересовавшись, какие книги можно выносить, парень приступил к работе. Начал он, конечно, с книг, которые не сможет взять в гостиную.

В девять часов мадам Пинс чуть ли не пинками выгнала Александра из библиотеки и даже разрешила взять одну «невыездную» книгу в гостиную.

— Ну, и как прошло? — поинтересовался Саша у одноклассников, как только вернулся в башню Гриффиндора.

— Ужасно, — ответила за всех Джинни. Похоже, она единственная сохранила способность связно разговаривать: Гермиона только злобно шипела и вычесывала из своей шевелюры целые клочья волос, Рон прижимал к лицу глыбу наколдованного льда, Симус был подозрительно бледным и постоянно икал, а Невилла вообще не было в гостиной.

— Скажите, что пришел Филч и всех пытал, — простонал Саша, сгибаясь пополам от смеха.

— Нет, нам всем показали одно заклинание, а потом разбили всех присутствующих по парам и объявили дуэль. Гермиона была в паре с Милисентой Булстроуд. Они просто побросали палочки и принялись таскать друг друга за волосы.

— Банальный бабский мордобой, — поморщился Саша. — Далее.

— Рона поставили в пару с Крэббом. Ты же знаешь, у моего брата палочка не совсем хорошо работает. Он применил заклинание Разоружения, а Крэбб вместо того, чтобы выпустить палочку из рук, стал фиолетовым в зеленую крапинку. У этого увальня и так с магией не очень, так что у них тоже был, как ты выразился, мордобой. Симус стоял в паре с Гойлом. Тот применил какое–то странное заклинание, и Симус просто взлетел и принялся кувыркаться в воздухе.

— Как ты уцелела? — поинтересовался Александр.

— Я была в паре с Луной. Мы по одному разу разоружили друг друга, и все. Вообще–то мы и должны были отрабатывать Разоружающее, а не бросаться друг в друга разными заклятиями, которые когда–то слышали от старших.

— Где Невилл? — перебил Саша младшую Уизли, которая в этот момент напоминала Гермиону, так страстно она увлеклась нравоучениями.

— Все в порядке, — Долгопупс ввалился в гостиную. — Джастин жив, просто испугался сильно. Она неядовитая была.

— Кто? — ужаснулся Александр.

— Невилла поставили в пару с Малфоем. Тот применил какое–то странное заклятие, и у него из палочки змея вылетела. Снейп хотел ее убрать, но Локонс подоспел первым.

Саша вздохнул и возвел взгляд к потолку. Последняя фраза ничего хорошего не сулила.

— Он ее просто подбросил, — пояснил Невилл. — Змея пролетела через половину зала и упала перед Джастином с Хаффлпаффа, начала бросаться на него. Пока Снейп протиснулся через толпу, Джастин успел здорово испугаться. Мадам Помфри дала ему Снадобье от истерики.

— Я понял смысл Дуэльного Клуба: вы должны сами друг друга перебить, чтобы Наследнику никто не достался, — Александр криво ухмыльнулся. — Я даже рад, что смылся оттуда.

— Кстати, а где ты был? — спросила Гермиона, снимая с расчески огромный ком. Кажется, копна волос ее заметно уменьшилась в объеме после собрания Дуэльного Клуба.

— В библиотеке, — пожал плечами парень, и из–за глыбы нетающего льда раздался стон Рона. — Закрой рот. Снейп из–за вашего идиотского клуба перенес мое занятие и закатил мне огромное письменное задание.

— Это интересно, — Грейнджер наклонила голову.

— Очень. Сто двадцать дюймов о рыбе–собаке, которая в нашей полосе никому и в хрен не впилась. Правда на Карибских островах ее печень нашла очень интересное применение, но я вам рассказывать не буду, — Саша увидел, что Гермиона сгорает от нетерпения. — Во–первых, я еще сам не дочитал до конца, а во–вторых, вы потом неделю есть не сможете.

Грейнджер вздохнула и поплелась в спальню, пожелав всем приятных снов. Почему–то Саша был уверен, что завтра эта заноза первым делом понесется в библиотеку искать сведения о рыбе–собаке. Вслед за Гермионой по спальням расползлись и остальные. Вскоре Александр остался в гостиной один. Он твердо решил не ложиться, пока не допишет эссе по зельям, поэтому уселся за стол и заскрипел пером.

Где–то около десяти часов вечера портрет Полной Дамы с шорохом отъехал в сторону, и в гостиную прошмыгнули два рыжеволосых парня.

— Гарри? Чего не спишь? — близнецы расположились с двух сторон от Саши.

— Снейп, — коротко пояснил парень. Джордж незамедлительно сунул нос в записи, а Фред достал из внутреннего кармана мантии стопку билетов, перетянутую тесемочкой.

— Мы думали, это будет сложнее, — хохотнул рыжий. — Билетеру вообще безразлично, кто и сколько билетов покупает. Лишь бы выручка в кассе соответствовала количеству проданных билетов.

— Однако вы задержались, — Саша недоверчиво покосился на Фреда.

— Перси обходили, — недовольно буркнул Джордж. — Кстати, его еще не было? Он патрулирует коридоры сегодня.

— Не было.

— Вот и ладушки, — Джордж все еще не отрывал взгляда от Сашиного эссе. — Фред, отнеси их в нашу комнату и принеси журнал. Кажется, у нашего маленького друга есть кое–что интересное.

Фред округлил глаза и чуть ли не бегом бросился в комнаты. Спустя минуту парень вернулся в толстенькой тетрадью, которая распухла так, будто на нее регулярно выливали по пинте воды, а потом быстро просушивали. [3] Один уголок тетради явно когда–то горел.

— Это что? — недоуменно спросил Саша, косясь на тетрадку.

— Наш лабораторный журнал, — Джордж ласково погладил тетрадочку по подгоревшему уголку. — Ты не будешь против, если мы перепишем часть твоего сочинения себе?

— У меня почерк ни к черту, возьмите лучше книги. Только вот эти, — парень подвинул к близнецам стопочку книг, из которых он уже выписал все, что надо. Ребята быстро разобрали книги — Фреду пришлось сбегать за пергаментом — и принялись за работу.

Когда спустя еще час в гостиной появился Перси Уизли, он не поверил собственным глазам: Фред и Джордж, два обалдуя, сидели в компании Гарри Поттера и корпели над книгами, тихо поскрипывая перьями. Староста слегка улыбнулся, покачал головой и без лишних вопросов ушел спать. Если бы Перси слышал, как хитренько хихикали близнецы минут десять назад, он бы точно прикрыл этот стихийный клуб юного читателя.

Примечание к части

1 — 304 см

2 — 203 см

3 — 1 англ. пинта — 0,6 литра