Ален Делон

Глава 4

Утром в холле отеля Делона ждал вчерашний шофер. Оказавшись в офисе Дэвида Зельцника, молодой человек ощутил, что не сможет произнести ни слова и тщетно пытался выровнять дыхание. Впрочем, продюсер встретил его приветливо. Когда Алена проводили в его кабинет, Зельцник указал ему на стул и некоторое время говорил сам, не задавая никаких вопросов. Увидев, что Ален немного освоился, он спросил:

— Мне интересно, как Вы оказались на Каннском фестивале? Вы ведь совсем недавно вернулись из армии?

— Да, я вышел в отставку менее года назад. А на фестиваль я приехал со своим другом, актером Жан-Клодом Бриали.

— Понятно. Вам хочется и самому стать актером?

— Да. Я ни разу не снимался, но благодаря моим друзьям иногда присутствовал на площадке.

— Через пять минут подойдет Гарри, и мы пройдем в павильон, — сказал Зельцник. — Меня заинтересовали Ваши фотографии, нравится, как Вы держитесь, но окончательный приговор вынесет камера. Актер должен быть очень фотогеничным, иначе оператор загубит море пленки.

— Понятно.

Вскоре в кабинет зашел Гарри Уилсон и с улыбкой приветствовал Алена.

— Мы уже немного поговорили, — произнес продюсер. — Теперь нужно организовать пробы.

— Камера готова, и оператор ждет нас, — ответил Уилсон.

Все трое прошли по коридору и остановились перед дверью с надписью “Входить запрещено”. Быстро обсудив что-то со своим помощником, Зельцник приоткрыл дверь и пригласил Алена внутрь. Молодой человек попробоовал вспомнить начало заученного отрывка из пьесы и пришел в полнейший ужас, так как не смог воспроизвести ни слова. Отрывок начисто стерся из памяти. Стараясь преодолеть отчаяние, он остановился возле мужчины, по указанию Зельцника, передвигавшего камеру.

— Господин Делон, встаньте, пожалуйста, возле той колонны, — попросил его Уилсон.

Ален осмотрелся по сторонам и понял, что находится в большом, почти пустом павильоне. Он подошел к указанной колонне и повернулся лицом к камере. Неожиданно молодой человек почувствовал, что контролирует свои эмоции и с небывалой силой захотел стать актером. Он решил, что если Зельцник не предложит ему контракт, он будет сниматься во Франции. Чувство скованности пропало, и он уверенно посмотрел в камеру.

— Отвечайте, пожалуйста, на мои вопросы, — крикнул ему продюсер. — Только не смотрите в камеру.

Зельцник понимал состояние молодого человека, в первые проходящего пробы, и не стал просить его читать подготовленные монологи и стихотворения. Он задавал ему вопросы, как на обычном интервью, а ответы Алена записывались на пленку. Через десять минут, которые для молодого человека пролетели мгновенно, Зельцник окончил интервью и сделал Алену знак подойти.

Приблизившись, тот поймал на себе оценивающий и заитересованный взгляд знаменитого продюсера.

— Предлагаю Вам вместе посмотреть пробы, — сказал Зельцник. — тогда я смогу сразу указать некоторые ошибки.

Ожидание, пока оператор подготовит пленку для показа, было для Алена самым страшным. В тот момент он больше всего на свете боялся узнать, что пробы неудачны. Аппарат застрекотал, и он робко поднял глаза на экран. То, что он увидел, казалось невероятным, но пленка зафиксировала стояшего в непринужденной позе красивого молодого человека, уверенно, а иногда и с долей юмора, рассказывавшего о своей жизни в Париже и предыдущей работе.

Зельцник забыл о своем намерении делать замечания по ходу просмотра. Он не отрывал глаз от экрана и, когда пленка закончилась, обернулся к молодому человеку с довольной улыбкой.

— Вам повезло, — сказал он. — Вы на редкость фотогеничны и эффектно выглядете на экране. Давайте вернемся в мой офис и обсудим возможность заключения контракта.

Некоторое время Алену пришлось ждать в приемной, пока Зельцник совещался с Уилсоном, потом его тоже пригласили в кабинет.

— Предлагаю Вам контракт с голливудской киностудией на семь лет, — произнес продюсер. — Вы будете сниматься в нескольких фильмах в год и в скором времени сможете получить главную роль.

— О, благодарю Вас, — ответил Ален. — Можно мне взглянуть на контракт?

— Он на английском языке, — сказал Уилсон. — Вы говорите по английски?

— Почти нет, — смутился Делон.

— В таком случае Вам необходимо выучить язык перед тем, как прилетите в Голливуд, — сказал Зельцник. — Вы должны говорить по английски, скажем, через три месяца. Это реальный срок?

— Да, конечно, — пробормотал молодой человек.

Он представил, сколько усилий придется потратить на изучение языка. Работая в ресторане он с трудом зазубрил несколько фраз на английском, чтобы объясняться с туристами. Теперь же ему предстояло за три месяца научиться грамотно говорить на этом языке и хорошо понимать окружающих. Его размышления прервал Зельцник.

— Через пару недель Вы должны дать нам ответ по поводу контракта. Вот моя визитная карточка. Свяжитесь со мной либо продиктуйте записку секретарю.

— Хорошо. Еще раз благодарю Вас за приглашение в Рим и предложенный контракт, — Ален встал и начал прощаться, но Уилсон остановил его.

— Получите у секретаря обратный билет в Париж, — обратился он к Делону и тихо добавил:

— Вы произвели прекрасное впечатление на Зельцника. В случае удачи, после первого же фильма Вы можете рассчитывать на главную роль.

Выйдя на улицу, Ален так радостно и заразительно улыбнулся, что проходящая мимо пожилая итальянская пара ответила ему такой же лучезарной улыбкой. Об указанной в контракте оплате он не смел и мечтать. Ален отказался от машины, предложенной киностудией, чтобы во время прогулки немного успокоиться, но теперь у него не хватило терпения идти до отеля пешком.

Поймав такси, он вернулся в номер и набрал номер Жан-Клода. Тот снял трубку после первого гудка и тревожно спросил:

— Как у тебя дела?

Ален позабыл о своей обычной сдержанности и закричал:

— Контракт с Голливудом на семь лет! Зельцник пришел в восторг от моих проб!

— Не может быть! — воскликнул Жан-Клод. — Контракт уже подписан?

— Нет. Сначала мне нужно выучить английский, а потом лететь в Америку. Но оплата фантастическая!

— Ты будешь в Париже завтра, как и планировалось?

— Да. А почему ты спрашиваешь?

— Организую шествие в честь твоего возвращения. Но, если говорить серьезно, ты все уже решил?

— Практически решил. Правда, боюсь затруднений с английским.

— Насчет этого не волнуйся. Сегодня я постараюсь найти тебе подходящего преподавателя.

— Жан-Клод, ты — мой спаситель, без твоей помощи я бы до сих пор работал в ресторане. Огромное тебе спасибо. Знаешь, мне понравился настоящий Колизей.

— Ален, это судьба, — немного задумчиво сказал Бриали. — Ты работал в ресторане “Колизей”, и твои первые пробы прошли в Риме неподалеку от этой древней арены.

— Да, действительно, — ответил заинтригованный Делон. — Интересное сопадение. Жду не дождусь, когда опять окажусь в Париже. Приеду и все подробно расскажу.

— Пока, до встречи. Рад за тебя, — сказал Бриали на прощание.

Алену хотелось отправиться в ресторан и прокутить, как минимум, сумму недельного заработка, указанного в контракте. Но тот еще не был подписан, а взятых с собой денег было не достаточно, поэтому он заменил ресторан на бар рядом с отелем и в одиночестве отпраздновал свою победу. Сидя в баре, он с удивлением обнаружил среди посетителей всего двух девушек, да и те были не одни. Ему пришло на ум, что, окажись сейчас рядом Мари, он чувствовал бы себя абсолютно счастливым. В ее восторженном взгляде он видел не свое реальное отражение, а идеальный образ, созданный девушкой. Он льстил Алену и заставлял прилагать усилия, чтобы приблизиться к нему.

На следующий день в парижском аэропорту он заметил поджидавшего его Бриали и направился к другу.

— Привет, — сказал Жан-Клод, улыбаясь. — Внешне ты уже стал похож на американца.

— Ты тоже, — ответил Ален.

— Чем это? — удивился актер.

— Своей широкой улыбкой, — пошутил молодой человек и крепко пожал другу руку. — Поехали домой, ты сразу посмотришь копию контракта.

— Сомневаюсь, — пробормотал про себя Бриали.

Уже на лестнице они услышали шум, доносящийся из квартиры Жан-Клода. В ответ на звонок дверь распахнулась и перед друзьями возникло феерическое зрелище: повсюду висела мишура и разноцветные ленточки, а несколько их знакомых толпились в коридоре, держа в руках бокалы.

— С возвращением! — закричали они. — Да здравствует Ален!

Ему тут же вложили в руку бокал с шампанским и заставили выпить его залпом. Все были навеселе, так как начали праздновать задолго до возвращения виновника торжества.

— Утром на съемках я рассказал про твой успех, и ребята пришли тебя поздравить, — объяснил Бриали.

— Понятно. Спасибо вам всем, — громко сказал Ален, — без вашей мысленной поддержки я не посмел бы встать перед камерой и не смог бы достойно ответить ни на один вопрос Зельцника.

Все расхохотались, и праздник продолжился. Разумеется, не было никакой речи о том, чтобы прямо сейчас изучить контракт. Скрепя сердце, Ален отложил это занятие на завтра. Принимать поздравления и слушать похвалы в свой адрес было слишком большим искушением, чтобы не поддаться на него.

Ближе к вечеру приехала Бриджит Обер и подарила любовнику большую красную розу.

Проснувшись в полдень, Ален обнаружил, что остался в квартире один. Жан-Клод был на съемках и, судя по сообщению в записке, не рассчитывал освободиться раньше восьми вечера. Не выдержав одиночества, молодой человек набрал номер виллы Мари Лука в Каннах. Голос девушки звучал удивленно и обрадованно.

— Я не надеялась, что ты позвонишь, Ален. Как у тебя дела? Ты в Париже?

— Да, вчера прилетел. Мне предложили продолжительный контракт, но это неважно, потом расскажу. Когда ты вернешься?

— В следующую среду, через пять дней. Ты соскучился? — кокетливо спросила она.

— Ужасно. Будучи в Риме только о тебе и думал и мечтал поскорее увидеть мою крошку.

— Я тоже, — промурлыкала девушка. — Осталось совсем недолго ждать. Я позвоню тебе сразу, как вернусь в Париж.

— Договорились, красотка. Целую.

“Жан-Клод не обидится на меня за этот коротенький разговор с Каннами”, успокоил себя Делон. Он достал из сумки контракт и разложил его на столе. Почему-то в Париже эти бумаги выглядели совершенно неправдоподобно. С трудом он сумел прочесть несколько фраз и с тоской подумал о необходимости учить английский. Его отвлек телефонный звонок.

— Привет, Ален. Это Мишель. Жан-Клод вчера сообщил мне о твоей победе и я решила прямо с утра позвонить и поздравить тебя. Ты — молодец.

— Спасибо, Мишель. Все произошло немного неожиданно, но я очень доволен.

— Тебе предложили хорошие условия?

— По-моему, да. Но я еще не показывал контракт Жан-Клоду.

— Понятно, — сказала Корду и после небольшой паузы добавила, — Приходите оба к нам на ужин в следующий четверг. Ив будет дома и ты с ним познакомишься.

— Да, мы придем, — ответил Ален и поморщился, вспомнив, что в среду вернется Мари. — Вечером я передам твое приглашение господину Бриали.

— Уверена, господин Бриали не откажется, — игриво произнесла Мишель. — Особенно когда прослушает меню.

— Замечательно. Тогда до пятницы, — сказал Ален в окончание разговора.

“Почему она так настойчиво приглашает нас на ужин?” подумал он, “Наверное, ей понравился Жан-Клод. Надо будет намекнуть ему на этот факт”.

Весь день он провел в квартире, только на секунду выскочив в соседний магазин за булочками. В девять домой вернулся Бриали.

— Я нашел тебе учителя английского, — с порога начал он. — Приступишь к занятиям с понедельника.

— Здорово, — сказал Ален, пытаясь скрыть уныние. — Делать нечего, придется учиться. Знаешь, звонила Мишель и пригласила нас в следующий четверг на ужин. Обещала приготовить твои любимые блюда.

— Неужели? В таком случае надо идти. Аллегре будет?

— Да. По крайней мере она так сказала.

— Отлично, мне нужно с ним посоветоваться по одному вопросу. Ладно, — сменил он тему, — где контракт?

Жан-Клод долго изучал бумаги и в конце концов заявил:

— Для новичка неплохо, но из-за того, что контракт эксклюзивный, во Франции о тебе могут и не услышать.

— Почему?

— Тебе запрещено участвовать в других съемках, кроме предложенных киностудией. Значит, у французскиз режисеров ты сниматься не будешь. Конечно, если станешь звездой, фильмы с твоим участием покажут и здесь.

Алена не смутила такая перспектива. Он был уверен в успехе и не собирался отступать. Он очень дорожил этим контрактом, к тому же других предложений у него не было.

Воскресенье он провел с Бриджит, а с понедельника погрузился в изучение английского. Уже к среде его охватило в отчаяние из-за сложной грамматики этого языка и своей неспособности быстро ее освоить. Кроме того, весь день Ален думал о Мари и ждал ее звонка, словно настоящий романтический влюбленный.

“Скоро я начну петь серенады под ее окнами”, с усмешкой подумал Ален, но не мог отвлечься от воспоминаний о ее длинных белокурых волосах, изящной фигуре и лукавом взгляде. Она позвонила вечером и быстро сказала, что в данный момент не может говорить из-за находящихся рядом родителей.

— Мы завтра встретимся? — спросил Ален.

— Да. В два часа на улице Риволи возле Лувра.

— Зачем? Там будет полно туристов. Мы не найдем друг друга.

— Я еще не забыла, как ты выглядишь и узнаю тебя, — стояла на своем Мари.

— Хорошо, до встречи.

Он надеялся, что успеет на ужину к Мишель к восьми вечера. Преподаватель английского приходил через день, поэтому весь четверг у Алена был свободен. Он заранее пришел на улицу Риволи, разглядывал прогуливающихся туристов и заметил приближающуюся Мари. Девушка загорела в Каннах и еще больше похорошела. В розовом костюме с собранными в “хвост” волосами она напоминала школьницу.

— Привет, Мари, — сказал он, обнимая и целуя ее.

Она прижалась к нему и пристально заглянула в глаза.

— Что ты пытаешься разглядеть? — засмеялся он.

— Ты скучал по мне?

— Лучше не спрашивай об этом посреди улицы, — ответил он.

Такой ответ Мари удовлетворил, и, взявшись за руки, они направились к автобусной остановке.

— Кстати, почему ты выбрала для встречи именно это место? — поинтересовался Ален.

— Понимаешь, в колледже мне дали задание написать доклад, посвященный произведениям Леонардо да Винчи. Я ходила в Лувр еще раз посмотреть на его картины.

— Я тоже учусь, — сказал Делон. — Через три месяца я должен говорить на английском.

— Для съемок в Голливуде?

— Да. Теперь через день занимаюсь с преподавателем.

— Бедняжка! — воскликнула она. Они зашли в автобус, и девушка спросила:

— А куда мы едем?

— Ко мне. До отъезда в Америку я буду жить у Жан-Клода, но не волнуйся, он весь день на съемках.

— В последний раз он меня здорово напугал, — заметила Мари.

Вспомнив о той истории, Ален стал опасаться, как бы, открыв дверь в квартиру они не обнаружили его друга сидящим в кресле в гостиной. Но этого не случилось, Бриали не имел привычки пропускать съемки.

Влюбленные прошли в комнату Алена, и молодой человек прошептал девушке:

— Мне тебя страшно не хватало.

Мари вызывала в нем желание бесконечно ласкать и целовать ее. В отличие от Нины, будившей в нем страсть и Бриджит Обер, к которой он испытывал скорее признательность, нежели влюбленность, Мари своей юностью и чистотой привлекала его своей юностью и чистотой.

В шесть часов девушка начала собираться домой. Она медленно натянула розовую кофту и рухнула обратно в постель. Ален подхватил ее и сжал так крепко, что она взвизгнула.

— Ты хулиган, — засмеялась она и начала шутливо отбиваться.

Неожиданно Ален опустил руки.

— Что случилось? — удивленно спросила Мари.

— Боюсь, что эту кофточку постигнет судьба шелковой блузки, — ответил он.

Девушка быстро сняла ее, и они не выпускали друг от друга из объятий еще полчаса.

Наконец стрелка часов пересекла отметку в шесть тридцать, и Ален понял, что если не сейчас не отпустит Мари, то опоздает на ужин к Аллегре, что было крайне невежливо в первую очередь по отношению к Мишель. Он проводил Мари до метро, вернулся домой, быстро переоделся и посмотрел на часы, определяя не рано ли ему выходить. С Жан-Клодом они договорились встретиться у Аллегре, и Ален не хотел оказаться там раньше друга, так как никогда прежде не встречался с прославленным режисером и боялся оказаться в его компании без поддержки Бриали.

Его опасения оказались совершенно напрасными, супруги встретили его очень приветливо. Мишель открыла дверь и провела в гостиную, где находился ее муж, Ив Аллегре.

— Жена много рассказывала мне о Вас, — сказал тот после того, как Мишель представила Алена. — Вы получили предложение от Зельцника?

— Да, на прошлой неделе, — ответил молодой человек, обводя глазами комнату в поисках Бриали.

— Жан-Клод звонил и попросил его извинить. Он на полчаса задержится, — проследив за его взглядом, сказала Мишель. — Я на минуту оставлю вас, нужно проследить за ужином.

— Вы прекрасно выглядете, — заявил Аллегре Алену, — кто бы Вам ни посоветовал стать актером, он был совершенно прав.

Он принялся рассказывать молодому человеку сценарий, и через несколько минут Ален помимо воли попал под обаяние этого человека. Разговор о фильме продолжался и за столом. Репликами, в основном, обменивались Аллегре и Делон. В тот вечер Жан-Клоду так и не удалось завладеть вниманием с режиссера, хотя он очень на это рассчитывал.

На прощание Аллегре сказал Алену:

— Если я заинтересовал Вас идеей фильма, роль Джо — Ваша. Добившись известности во Франции, покорять Голливуд будет значительно легче.

Молодой человек поблагодарил режиссера, и они с Бриали ушли.

— Тебе понравился Ив? — спросил его друг, когда они садились в машину. — Он весь вечер разговаривал только с тобой.

— Разумеется, понравился. Но его приглашение сыграть в его фильме наемного убийцу, Джо, я принять не могу. Контракт с Зельцником рассчитан на семь лет, мне не нужно будет заботиться о новых ролях, потому что их предоставит киностудия. Нет, я откажусь от предложения Аллегре.

Жан-Клод не стал отговаривать его, и принялся рассказывать о происшествии на съемках.

— Я бы никогда не опоздал на ужин, — сказал он, — но попал в страшную историю. Костюмер хотел придать одному из париков героини более яркий оттенок для завтрашней съемки и приготовил в банке красящий состав. Я торопился и принял его за крем. Начал снимать грим, вдруг чувствую — все лицо горит. Слава богу, тут подбежал этот растяпа костюмер и объяснил в чем дело. Пришлось полчаса ждать, пока кожа побледнеет.

— Ужас, — засмеялся Ален. — Так парик не покрасили?

— Нет, краски хватило, но съемочная группа завтра мне проходу не даст, и кожа начнет шелушиться. Гример меня проклянет.

— Вот как. А я думал, твои щеки краснели, когда ты смотрел на Мишель.

— Ты говоришь ужасные глупости, — поспешно сказал Жан-Клод.

— Вовсе нет. Как она готовилась к этому ужину и, главное, сколько раз нас приглашала.

Всегда многословный Бриали промолчал и полностью сосредоточил внимание на управлении машиной. Романа с Мишель у него не было, но он ей симпатизировал.

После ухода гостей Аллегре долго находился под впечатлением от знакомства с Делоном и его схожестью с образом Джо.

— Ален чудесно подошел бы на роль, — поделился он своими мыслями с женой. — Внешне он холоден, но в то же время необычайно притягателен.

Мишель нравился Бриали, и она спросила у мужа:

— А Жан-Клод?

— Он красивый, добрый, но в нем нет загадочности, необходимой для исполнения ролей романтических персонажей.

У молодого человека кружилась голова от множества предложений. Он не решил окончательно насчет роли Джо, хотя и заявил Жан-Клоду, что отказывается от нее. Ален взвешивал перспективы поездки в Голливуд и начала актерской карьеры во Франции. За сотрудничество с Зельцником говорил продолжительный контракт, правда, пока не подписанный, и большие гонорары за съемки. Но ему пришлось бы оставить Мари и друзей, совершенствоваться в английском и пытаться превзойти американских актеров. Оставшись во Франции, он потерял бы в оплате, а будущее, после исполнения роли в фильме Аллегре, казалось неясным. Все же на Родине у него было больше шансов сделать карьеру, чем в Америке. Душевная борьба с каждым днем становилась все сильнее, но Ален предпочитал не обращаться ни к кому за советом, и искал решение сам.

Влюбленность в Мари Лука помогала ему. Он вспомнил, как девушка во время их последнего свидания смотрела на него, когда он рассказывал ей о будущих ролях в кино. Еще до съемок он обрел первую поклонницу и был уверен, что фильм с его участием не разочарует ее.

Однажды они с Мари гуляли по Елисейским полям.

— Мне нужно выбрать себе платье для бала в колледже. Зайдем на минуту в этот магазин.

Девушка разглядывала наряды, а Ален высмеивал каждое платье, когда в зал вышла продавщица и спросила:

— Могу я вам чем-то помочь?

Этот голос молодой человек не спутал бы ни с каким другим и, порывисто обернувшись, столкнулся лицом к лицу с Ниной. Его сердце по привычке забилось быстрее, но затем он почувствовал равнодушие к бывшей любовнице. От неожиданности девушка отступила назад и внимательно наблюдала за выражением лица Алена. Мари ничего не заметила и произнесла:

— Где у Вас примерочная? Думаю, это платье мне подойдет. Как ты считаешь, милый?

Молодой человек ласково улыбнулся ей, а Нина проводила девушку в примерочную кабинку.

— Рад видеть тебя, Нина, — сказал Ален. — Как твои дела? Ты сменила место работы?

— На самом деле нет. Хозяин этого магазина продает сшитые мной вечерние наряды, и изредка я замещаю продавщицу. Ты очень изменился.

— Давай встретимся сегодня вечером в кафе на углу и поболтаем.

— Согласна.

Мари появилась перед ними в платье цвета слоновой кости, и медленно прошла по ковру, подражая манекенщицам. Нина с трудом скрывала свои чувства, глядя на подругу Алена.

— Ты красива и в платье, и без него, — молодой человек шепнул это Мари достаточно громко, чтобы слышала Нина.

Слегка покраснев, она сказала продавщице:

— Я куплю его.

Когда девушки стояли рядом, контраст между ними был особенно заметен. Нежная, белокурая Мари и страстная, неукротимая Нина обе притягивали Алена, но по-разному. К Мари его влекло сильное чувство, а бывшая подруга будила приятные воспоминания.

— Продавщица очень странная. Она с меня глаз не сводила, — заявила девушка своему спутнику, выйдя на улицу.

— Она тебе завидовала. Ты была восхитительна в вечернем наряде.

Мари не поверила ему, но быстро забыла о посещении магазина. Они расстались неподалеку от ее дома, хотя девушка уговаривала Алена зайти и познакомиться с ее родителями.

— Нет, в другой раз, — ответил он. — Через час мне нужно быть на киностудии.

Молодой человек взял такси и поехал на съемочную площадку к Жан-Клоду, так как утром тот предложил вместе пообедать. Зайдя в павильон, Ален застал Бриали, разговаривающим с худощавым мужчиной с проседью в волнистых волосах. Актер тоже заметил друга и помахал ему рукой.

— Господин Кокто, позвольте представить Вам Алена Делона. В недалеком будущем он станет актером.

Под пристальным взглядом известного писателя молодой человек опустил глаза.

— Мы собираемся в кафе. Вы присоединитесь к нам, Жан? — любезно поинтересовался Бриали.

— С удовольствием поболтаю с вами, — улыбнулся Кокто и обратился к Алену, — Вы недавно получили роль?

— Нет, то есть да. Ив Аллегре пригласил меня в свой новый фильм, — неуверенно сказал Делон.

Жан-Клод пришел ему на помощь:

— Расскажи про контракт с Голливудом. Ален станет звездой, сам Зельцник готов подписать с ним эксклюзивный контракт на семь лет.

— Почему Вы хотите уехать в Америку? — спросил писатель. — По-моему намного легче сделать карьеру во Франции, а не за границей.

— Все наши друзья придерживаются этого мнения, — сказал Бриали, — но Вы, сами того не подозревая, содействовали встрече Алена с Зельцником.

Кокто заинтересовался, а Делон окончательно смутился.

— Мой друг выучил отрывок из вашей пьесы и при знакомстве с представителем голливудского продюсера очень хотел его продекламировать. Вначале Алену было трудно передать все чувства героя, но мы вместе с Бриджит Обер репетировали с ним, и теперь рыцаря, идеальнее него, не отыскать.

Выслушав Бриали, писатель нахмурил брови.

— Почему вы меня не пригласили? — спросил он. — Кто лучше автора может иметь представление о характере героя? Алену очень помогли бы мои объяснения.

Жан-Клод улыбнулся и сказал, что не посмел беспокоить прославленного писателя, а Ален подумал, что не сумел бы произнести ни слова в присутствии Кокто.

— Я встретил старую знакомую, — сказал молодой человек Бриали, когда обед подошел к концу, — и буду сегодня дома позже.

— Как мне объяснить это Мари, если она позвонит? — насмешливо поинтересовался актер.

— Не знаю, но будь также красноречив, как в присутствии Жана Кокто.

Сквозь стекло Ален увидел Нину, сидящую за столиком кафе, и поспешил войти внутрь. Она не улыбнулась в ответ на его приветствие, а указала на стул напротив.

— Ты исчез из моей жизни полгода назад, — сказала она. — Наверное хозяйка пансиона говорила тебе, сколько раз я заходила и спрашивала про тебя. Я чувствовала свою вину и хотела просить прощения, но ты отказался встретиться со мной.

— Нина, после драки с твоим дружком я переехал жить к Бриджит Обер.

— Понятно. Как ты смел отрицать слухи о вашем романе?

— В то время, когда мы с тобой были вместе, я не обращал внимания на других женщин. Отношения с Бриджит возникли позднее.

По его тону девушка поняла, что он не обманывает ее, и она помрачнела. Ее подозрения оказались напрасными, Ален не изменил ей с актрисой.

— Ты до сих пор встречаешься с Обер?

— Иногда.

— А как же твоя новая подруга, блондинка?

— Я без ума от Мари. Ее невозможно не любить. Она больше всех верит в мой успех в кино.

— Ты снимаешься в кино? — воскликнула Нина.

Некоторые посетители обернулись, и она поднесла к губам бокал. Ален рассмеялся ее изумлению и пояснил:

— Я решил стать актером, и у меня уже есть предложения от режиссеров.

После этого заявления собственные успехи показались Нине ничтожными. За те полгода, что они с Аленом не встречались, девушка подписала годовой контракт с владельцем магазина на Елисейских полях, который обязался покупать у нее пять вечерних платьев в месяц. Кроме того она выполняла заказы постоянных клиенток, и понемногу откладывала деньги на собственное ателье.

— Ты будешь сниматься вместе с Обер?

— Нет, вначале она не поддержала моей затеи попробовать себя на площадке, и мне помог друг.

Он рассказал девушке про Каннский фестиваль, встречи с режиссерами и продюсерами, первые кинопробы в Риме. Нина подавленно молчала. Сейчас ее бывший возлюбленный казался ей недосягаемым.

— Желаю тебе удачи, — произнес он на прощание, не дав девушке возможности пригласить его в свою новую квартиру.

— Я тоже желаю тебе счастья, — сказала она, выходя из такси, которое поймал Ален, чтобы подвезти ее до дома.

Она надеялась, что он выйдет из машины, но молодой человек лишь улыбнулся и приказал водителю трогаться. Все чувства к Нине остались в далеком прошлом.

Следующие несколько дней Ален не выходил из квартиры, мучительно обдумывая предложение Аллегре. Спустя два дня после совместного ужина, тот сам позвонил Делону и сообщил, что продюсеры фильма согласны отдать ему роль Джо. Сумма гонорара была внушительной, и Делон заколебался.

— Не стоит так переживать, — посоветовал другу Жан-Клод. — Доверься своей интуиции. Что тебе хочется сделать: ехать в Голливуд или сниматься у Аллегре?

— Я твердо знаю, чего мне не хочется, — отозвался Ален. — Мне надоели занятия английским, и я с удовольствием оставлю тщетные попытки научиться говорить на языке Шекспира.

— Тогда о чем еще думать? Ив к тебе расположен, он поможет разобраться с ролью Джо. Я тоже готов читать с тобой сценарий.

Ален подошел к телефону и спросил у Бриали:

— Можно мне сделать короткий звонок в Америку?

— Звони, пожалуйста.

Жан-Клод не догадывался, зачем Алену понадобилось звонить в Голливуд. Всего Пару минут назад ему казалось, что друг еще долго будет в нерешительности насчет своего будущего.

— Могу я попросить к телефону мистера Уилсона? — медленно выговорил Ален по-английски. — Мое имя — Ален Делон.

Когда Гарри Уилсон ответил, молодой человек быстро, чтобы не передумать, сказал:

— Господин Уилсон, я прошу прощения, но не могу подписать контракт с Зельцником. Благодарю Вас за предложение, но вначале хочу сыграть в фильме французского режиссера.

Он продолжал разговор с американцем, но Жан-Клода вышел из гостиной и не слышал продолжения беседы. Актер был доволен, что Ален остается в Париже, так как с самого начала считал, что тому лучше работать с Аллегре. В дверях появился оживленный Делон и сказал:

— Теперь мне ничего другого не остается, как дать согласие Иву.

— Ты правильно поступил. Почему бы тебе не порадовать этой новостью своего первого режиссера?

Работа над фильмом полностью поглотила Алена. Он редко встречался с друзьями, даже Мари почувствовала себя покинутой и сказала об этом любимому.

— Приходи завтра вечером на съемочную площадку, — предложил молодой человек. — Мы вместе поужинаем.

Девушке доставляло удовольствие наблюдать за съемками, и она стала день за днем посещать киностудию. Однажды ее заметила там Бриджит Обер, которая зашла пригласить Алена провести вместе с ней выходной день. Актриса стояла возле входа в павильон и направилась к Делону после окончания съемки дубля, но Мари опередила ее.

— Милый, как чудесно ты играл, — воскликнула она, заглядывая ему в глаза.

Они не заметили присутствия Бриджит, и актриса оскорбленно удалилась. В воскресенье она связалась с Делоном по телефону и назначила ему встречу в кафе. Она сильно опоздала, и молодой человек заказал себе обед, не дожидаясь ее. Это взбесило актрису, и она села за столик с искаженным от ярости лицом.

— Что с тобой? — задал ей вопрос Ален.

— Ты еще спрашиваешь? Почему ты не подождал меня?

— Я решил, что ты вообще не придешь, — спокойно ответил он. — Ты опоздала больше, чем на полчаса. Извини, но я голоден.

Актрисе подали меню, но она была настолько раздражена, что названия блюд сливались, и заказала что-то наугад.

— Как проходят съемки? Я давно не встречалась с Аллегре, но после начала работы он хвалил тебя.

— Хочешь завтра посмотреть на съемки?

— Я все уже видела, просто вчера ты был занят и не заметил меня.

Ален понял причину ее злости и обворожительно улыбнулся.

— Наши отношения никогда не напоминали союз двух безоговорочно верных друг другу людей.

— Ты унизил меня перед остальными актерами. Все знают про наш роман, а ты назначаешь свидания какой-то девчонке.

— Бриджит, ты дорога мне, но Мари я люблю.

Актриса вскочила с места, чуть не опрокинув стул, и на прощание крикнула любовнику:

— Я тебя ненавижу. Встречайся, с кем хочешь, меня это больше не волнует.

Она почти бегом пересекла зал и покинула кафе. Ален подозвал официанта и спросил:

— Заказ моей подруги можно отменить?

— Нет, стейк уже поджарен.

— Хорошо, принесите его мне. У меня разыгрался аппетит.

Дома его поджидал взволнованный Бриали.

— Что у тебя произошло с Обер? Она так кричала в трубку, что я ничего не понял.

— Мы поссорились. Слава богу, мы находились в кафе, а не в ее квартире. Стоило мне объявить ей о переезде к тебе, как она кинула в меня металлическим блюдом.

Жан-Клод расхохотался, а потом сказал:

— Она вспыльчивая, но не злопамятная. Скоро вы помиритесь.

— А зачем? Я подумывал о том, чтобы расстаться с ней. Вчера она столкнулась с Мари и рассердилась. Думаю, мне лучше разорвать с Бриджит всякие отношения. Она слишком несдержанна.

— Как ты можешь так говорить? — возмутился Бриали. — Она помогала тебе, беспокоилась и расспрашивала о начале съемок твоего первого фильма. Ты забыл об этом?

— Ты прав. Я извинюсь перед ней и буду иногда звонить.

Жан-Клод укоризненно посмотрел на него и, не добавив ни слова, включил телевизор. Он был расстроен поведением Алена, но не сомневался, что тот сгоряча пренебрежительно отозвался об актрисе.

Вечером молодой человек ушел на свидание с Мари, так и не позвонив Бриджит. Девушка тоже ревновала его.

— Вокруг тебя на площадке крутится дюжина женщин. Чем они занимаются?

— Это декораторы, гримеры, парикмахеры. Почему тебя это так интересует?

— Они строят тебе глазки и ищут повода пригласить тебя на ужин.

— Ты что-то путаешь. Обычно мужчина назначает свидание женщине.

— Ты красив, к тому же актер. Женщины не будут дожидаться твоего приглашения.

Ален поцеловал ее, но Мари не прекратила высказывать свои подозрения. В конце она спросила:

— Почему ты отказываешься познакомиться с моими родителями? Встреча с ними ни к чему тебя не обязывает.

— Хорошо, я готов познакомиться со всеми твоими родственниками, — сдался молодой человек.

Ему не хотелось идти к Мари домой, но он боялся обидеть ее очередной отговоркой.

Ее семья занимала большую квартиру, в доме на улице Сент-Оноре. Отец девушки преуспевал, и не ограничивал дочерей в карманных расходах, однако ни Мари, ни ее сестра Жюли, с которой Ален также познакомился в самолете, не были избалованы. Их воспитанием занималась мать, интеллигентная и приветливая женщина, обожавшая гостей. Однако появление Делона не вызвало у нее радости.

— Мама, познакомься. Это — Ален Делон, мой друг.

Молодой человек пожал руку мадам Лука, не отважившись поцеловать ее под строгим взглядом женщины.

— Прошу Вас, проходите, — она провела его в гостиную и указала на кресло. — Чем Вы занимаетесь?

— Я пробую себя в кинематографе, надеюсь стать актером.

— Мамочка, Ален снимается в фильме про гангстеров, — восторженно произнесла Мари.

В гостиную вошла Жюли и сказала Алену:

— Привет. Как поживает твой друг?

Мадам Лука растерялась. Переводя взгляд с одной дочери на другую, она заметила:

— Удивительно, что мы не встречались прежде. Обе мои девочки Вас знают.

— Мы познакомились весной, во время перелета из Парижа в Канны, — пояснил Ален. — Мы с другом летели на кинофестиваль.

Это объяснение немного успокоило мадам Лука, но молодой человек не вызвал у нее доверия. Он был необыкновенно привлекательным внешне и обладал обаянием, поэтому мог заставить волноваться любую мать, имеющую взрослых дочерей.

— Вы поужинаете с нами? — спросила его женщина. — Скоро с работы вернется мой муж. Ему будет интересно поговорить с Вами о кино.

— Останься, Ален. Пожалуйста, — обратилась к нему Мари.

Молодому человеку была не по душе идея присутствовать на семейном ужине, но он заметил настороженность мадам Лука и подумал, что она воспримет его поспешный уход, как бегство.

— Благодарю Вас, я останусь на ужин, — ответил он.

Господин Лука не разделил опасений жены в отношении друга дочери и приветливо улыбнулся молодому человеку.

— Вы не представляете, как тяжело мне приходится с тремя женщинами, — сказал он. — Я доволен, что сегодня Вы ужинаете с нами.

— Ваша жена и дочери — красавицы, — заметил Ален.

Критически осмотрев родных, господин Лука рассмеялся:

— Я и сам так считаю.

Когда Мари провожала Делона, он сказал:

— Твои родные мне очень понравились. Спасибо за прекрасный вечер.

Девушка торжествовала.

— Я сто раз приглашала тебя. Наконец-то ты соизволил уступить. Придешь к нам еще?

— Если позовешь.

После ухода Алена мадам Лука спросила мужа:

— Тебе не кажется, что актеры не слишком серьезные люди?

— Насчет всех актеров не имею понятия, но Делон приятный молодой человек. Не беспокойся, наши дочери уже выросли и не наделают из-за него глупостей.

Ален вернулся домой в приподнятом насторении и тут же набрал номер Бриджит Обер.

— Извини меня, я сегодня глупо себя вел, — сказал он. — Наверное, на меня действуют съемки фильма. Ты же знаешь, что я играю хладнокровного убийцу.

— Твоя роль не должна влиять на отношение к друзьям, — обиженно ответила Бриджит.

Ей хотелось простить Алена, но гордость актрисы была сильно задета его признанием в любви к другой женщине. Бриджит жалела, что не отгородила его от всего мира, переселив к себе. Живя у нее, Ален не позволял себе так разговаривать с ней. Но теперь было поздно думать об этом. Молодой человек получил роль в фильме и, благодаря Бриали, общался со многими известными актерами и режиссерами.

— Дорогая, между нами мир?

Ален покривил душой, попросив у нее прощения за свое поведение в кафе. На самом деле он полагал, что был абсолютно прав, но не хотел открытой ссоры с Бриджит. И сейчас, произнеся слова примирения, молодой человек особенно желал услышать от Бриджит о возвращении ее расположения, так как больше ни за что не стал бы повторять своей попытки.

— Мы останемся друзьями, но наш роман окончен, — ответила актриса.

Это предложение, как нельзя более, устраивало Делона. В принципе, он всегда относился к Обер, как к другу.

— Жан-Клод, мы с Бриджит помирились, — сообщил он Бриали.

— Замечательно. Послезавтра нас пригласил на ужин Ив Аллегре.

Ален не скрывал своего восторга по этому поводу. В нем росла уверенность, что режиссер доволен его игрой.

— Ужин состоится у него дома?

— Нет, потому что Мишель наотрез отказывается готовить. Мы приглашены не одни. Я точно знаю, что будет Жан Кокто и Жорж Бом. Вы с Жоржем не встречались, но он достаточно удачливый агент. В будущем он может помочь тебе получить роль.

— Я чувствую, что все будет зависеть от отзывов критиков на мою первую роль. Меня ждет либо успех, либо провал.

— Либо тебя попросту не заметят, — добавил Бриали.

Однако увидев расстроенное лицо друга он сказал:

— Я пошутил. Тебе повезло, что ты снимаешься у Ива Аллегре. Он признанный мастер, и его имя обеспечит успех фильму, а, значит, и актерам.

На ужине, устроенном режиссером, Ален воспрял духом. Его хвалили все: Аллегре; Кокто, которму польстило, что молодой актер выучил отрывок из его пьесы и, конечно, Бриали. Жорж Бом сидел за столом напротив Делона, и в конце вечера они разговорились.

— Вы поступили совершенно правильно, отказавшись от голливудского контракта, — сказал Бом. — Как агент, я восхищаюсь прозорливостью того, кто дал Вам этот совет.

— Это был мой собственный выбор.

— Значит, Ваша интуиция заслуживает восхищения. У Вас есть новые предложения от режиссеров?

— Пока нет. Еще не закончены съемки моего первого фильма.

— У некоторых актеров график работы расписан на годы вперед. Если я узнаю о какой-нибудь подходящей роли, то упомяну режиссеру Ваше имя.

— Заранее благодарю Вас, — сказал Ален.

Утром он пересказал Бриали разговор с агентом, и тот ответил:

— Это хорошая новость, но я бы в первую очередь полагался на помощь Ива Аллегре. Мнение режиссера всегда более веско. Когда у тебя закончатся съемки?

— Через неделю.

— Наконец-то ты перестанешь будить меня ни свет ни заря, — засмеялся Жан-Клод, поняв по выражению лица Алена, что тот ожидал намека на новую роль.

Молодой человек продолжал встречаться с Мари и иногда заходил к ней домой. Мадам Лука держалась с ним приветливее, чем во время первой встречи, но втайне не одобряла дружбы дочери с Аленом. Однажды девушка пришла на свидание вся в слезах.

— Мы будем вынуждены расстаться, — грустно сказала она возлюбленному.

— Но почему? — удивился он.

Их взаимная привязанность росла день ото дня, и актер отвергал все предложения знакомых актрис и гримерш о встрече. Мари оказалась права, они не стали ждать проявлений его интереса, и взяли инициативу в свои руки.

— Ты должен был лететь в Голливуд на целых семь лет, — ответила девушка. — Лучше бы ты подписал тот контракт, потому что мой отец получил повышение, его назначили управляющим американским филиалом фармацевтической компании, в которой он работает. Мы всей семьей переезжаем в Бостон, а я не могу разлучиться с тобой.

Она с нетерпением ждала его ответа, надеясь, что он предложит ей выйти за него замуж.

— Это очень печально, но я не вижу выхода из этой ситуации, — сказал Ален. — Когда ты уезжаешь?

— В конце месяца.

Мари почувствовала, что он колеблется, и спросила:

— Ты обдумываешь, как просить у родителей моей руки?

От удивления Ален замер, а потом невольно улыбнулся.

— О чем ты говоришь? Тебе семнадцать лет, и твоя семья прогонит меня после первых же слов о женитьбе на тебе. Ты выглядишь и рассуждаешь, как ребенок.

— Все время нашего знакомства ты вел себя со мной вовсе не как с ребенком! Что же изменилось сейчас?

— Мари, я люблю тебя, но о брак между нами не возможен. У меня нет денег не только на квартиру, но даже на комнату. Я рассчитываю на гонорар за фильм, но пока получил лишь небольшую часть этих денег.

— Я согласна жить где угодно, только бы вместе с тобой.

— Давай прогуляемся по набережной и ты успокоишься, — сказал Ален, обняв девушку за плечи, но Мари вырвалась и горячо проговорила:

— При первой же трудности ты готов отказаться от меня. Не верю больше в твою любовь.

Она бросилась прочь и села в такси, прежде чем Ален успел догнать ее. Он дошел до дома пешком, надеясь застать в квартире Жан-Клода, но того не было; оставленная в гостиной записка гласила, что он придет очень поздно, может быть, даже утром. У молодого человека мелькнула странная мысль — посоветоваться с матерью, но он решил, что, приехав в Бур-ля-Рен, назад уже не вырвется. Ален рано лег спать, так как переживал из-за скорой разлуки с Мари. Его съемочные дни кончились, и он проснулся в полдень, страдая от головной боли. На кухне он увидел Жан-Клода, тот прикладывал к вискам лед.

— Достань, пожалуйста, и мне несколько кусочков льда, — попросил Ален.

Бриали великодушно поделился с ним своим запасом и сообщил:

— Я вчера был на вечеринке, которую устроил Герберт. Помнишь, я познакомил вас в Каннах. Он приехал на пару дней в Париж вместе с Эльзой. Похоже, добился-таки ее расположения. У Герберта серьезные намерения: он думает жениться на ней.

— Жан-Клод, я тоже решил обзавестить семьей.

— Похвальное намерение, — ответил тот, скосив глаза на друга и подозревая, что тот забавляется.

— Мари недвусмыслено дала мне понять, что хочет выйти за меня замуж.

— Неужели? Она совсем малышка. Судя по твоим рассказам о ее семье, я спокоен за твое будущее. Они никогда не дадут согласия на ваш брак.

— Ее семья переезжает жить в Америку, отца Мари назначили там управляющим филиалом. Не могу себе представить, что моя девушка тоже уедет.

— Ну что ж. Лет через пять, добившись признания, ты сможешь жениться на такой девушке, а сейчас сконцентрируйся на работе. Это всегда выручает меня, когда я разочарован.

— Ты срочно приступаешь к съемкам?

— С чего ты взял?

— Эльза влюбилась в Герберта, — прокомментировал Ален. — Это ли не разочарование?

Жан-Клод махнул рукой, и предложил:

— Мы почувствуем себя лучше, если выпьем хорошего вина. Отметим наши неудачи в личной жизни.

Они были молоды и быстро забывали огорчения. В конце июня Ален попрощался с Мари, которая плакала и обещала писать ему и звонить каждый день, но спустя две недели после ее отъезда, связь между ними оборвалась.