Алфавит бен Сиры

16. Восемнадцатый вопрос царя

XVIII. Невухаднецар спросил Бен Сиру: «Почему ворон совокупляется ртом?»

Сказал Бен Сира: «Мудрецы Израиля спорили по этому вопросу.

Одни говорят: из-за того, что ворон совокуплялся в ковчеге, он был создан странным. А также собаке суждено быть привязанной[72]. Другие говорят: из-за того, что он злодей, вор и вредитель, он отличался от всех других существ. Однажды некий мудрец пришел к пребывающим в споре мудрецам и сказал: «Я разрешу ваши споры.

Из ковчега Ноах хотел послать Ворона, чтобы посмотреть, не сошла ли вода, но ворон сбежал[73] от Ноаха и спрятался от него под крылом орла. Все искали Ворона, и нашли его под крылом орла. Сказал Ноах: «Злодей! Выйди из ковчега и посмотри, уменьшились ли воды на земле».

Сказал Ворон Ноаху: из всех птиц ты не мог найти никого, кроме меня?[74]

Ной ответил: «У меня нет разрешения посылать птиц, кроме тех, чье имя начинается с букв ай, то есть с буквы айин или йуд. А это орев — ворон или йона — голубь»[75].

«Но почему ворон, а не голубь?» — спросил Ворон.

«Поскольку будет город по имени Ай, — ответил Ной, — и его жителям суждено убить Яира, запретившего есть ворона и разрешившего есть голубя»[76].

Тогда Ворон нагло сказал Ноаху: «Ты посылаешь меня для того, чтобы убили меня, и тогда ты сможешь вступить в половую связь с моей женой. И по этой же причине ты всех избрал в ковчег по семь пар, а меня только парой»[77].

Ной немедленно проклял Ворона: «Словами, которыми сказал ты плохо обо мне, проклят ты. Пусть ты никогда не совокупишься со своей самкой, кроме как через рот».

Все животные в ковчеге ответили: «Аминь!»

Ворон воскликнул: «Почему ты проклял меня? Я вызову тебя в суд!»

Сказал Ной: «Потому что ты развратник, глупец, и ты клевещешь на невинных. Нечестивец! Я не сожительствую со своей собственной женой, которая создана по моему образу и подобию, и которая мне дозволена. Так зачем мне сожительствовать с твоей самкой, которая мне не по вкусу и которая мне запрещена?»[78]

«Почему ты назвал меня развратником?» — спросил ворон.

«Безусловно развратник, судя по твоим собственным словам», — ответил Ной.[79] — Это не я дал тебе плохое имя».

И с того времени ворон совокупляется через рот, по проклятию Ноаха».