Алфавит бен Сиры

7. Третий вопрос царя

III. «Если хочешь, — ответил Бен Сира, — завяжи мне глаза. Выйди со своими войсками, раздели их на отряды, и я скажу тебе, в каком отряде ты находишься».

Невухаднецар сделал это. Он закрыл глаза Бен Сире и оставил его с охранником, которому можно доверять. Первый отряд прошел с таким шумом и звуками, что земля дрожала. Надежный охранник спросил: «Царь в этом отряде?»

Бен Сира ответил: «Нет»

Прошел еще один отряд с шумом и криками. И всадники, проскакали с разных сторон. Спросил охранник: «Царь в этом отряде?»

Бен Сира ответил: «Нет».

Третий прошел под музыку и с песнями. «Царь здесь?» — спросил охранник.

«Его нет», — ответил Бен Сира.

Четвертый отряд прошел в тишине. Не было слышно даже топота копыт, полная тишина. «Он здесь?» — спросил охранник.

«Да, он стоит передо мной, — ответил Бен Сира.

Они открыли ему глаза, и он увидел царя, стоящего рядом с ним.[44]

«Расскажи мне, как ты проник в этот великий секрет», — сказал царь Бен Сире.

Он ответил: «Ты так гордился своим царством, что сравнил себя с Богом, о котором сказано. «Вот, Бог проходит в голосе тонкой тишины» (3 Царств 19: 11-12). Там виден Царь Царей, сидящий на высоком и величественном троне».

«Ты сравниваешь меня со своим Богом?» — спросил Невухаднецар.

«Ничто в тебе не похоже на Него, — ответил Бен Сира, — за исключением того, что в своем высокомерии и огромной наглости ты сравнил себя с Царством Божьим. Поэтому Его гнев на тебя».

«Если Его гнев на меня, то почему Он возвысил и возвеличил меня в мире и поставил все под мою власть?»

Бен Сира ответил: «Если Святой, благословен Он, желает унизить кого-то, Он сначала поднимает, а затем опускает его, как сказано: «даже если высоко, как орел, (совьешь) гнездо свое, (то) и оттуда Я низрину тебя, — слово Господа» (Иеремия 49:16).

Царь сразу же ответил: «Если ты станешь моим зятем и примешь мою дочь в жены, я сделаю тебя царем вместо меня».

«Я человек», — ответил Бен Сира. — «Я не могу жениться на животном, ибо сказано: «их плоть — плоть ослиная» (Иезекииль 23:20).

Когда царь услышал, как Бен Сира оскорбляет и ругает народы мира, он очень рассердился и спросил своих мудрецов: «Скажите мне, чем мы можем тайно его накормить, чтобы он умер».

«Мы не знаем», — ответили они. Царь немедленно казнил их.