Когда с пышкой было покончено, Алладин, довольно похлопывая себя по животу, посмотрел по сторонам. Вокруг возвышались одни горы, кажущиеся угрюмыми и неприветливыми. Взгляд Алладина остановился на старой пещере, напоминающей пасть каменного великана.
– А не посмотреть ли нам, что там внутри? – задумчиво спросил он Абу.
– А что там может быть? – пожала плечами обезьянка. – Уж точно, корзину с пышками мы там не найдём.
– Зато мы можем найти кое-что более ценное. – Это что же?
– Сокровища!
– Ха! – скривилась обезьянка. – Сколько пещер мы уже облазили в поисках этих сокровищ, и всё попусту! Для меня сейчас хороший завтрак лучше всяких сокровищ!
– Глупышка, – усмехнулся Алладин. – Когда мы их найдём, у нас каждый день будет хороший завтрак, хороший обед и хороший ужин.
– Ага, будет, – вздохнула обезьянка. – И завтрак, и обед, и ужин. Только хотелось бы знать, когда мы их найдём. А то больно есть хочется.
– Может быть, и сейчас, вон в той пещере.
– Как же, держи карман шире. Они, наверное, растут в пещерах, эти сокровища. Как грибы.
Но Алладин уже не слушал ворчания Абу. Он бодрым шагом направился в сторону пещеры. Обезьянке не оставалось ничего другого, как последовать за ним.
В пещере было темно и сыро. Но по мере того как приятели осторожно продвигались вглубь, вокруг становилось светлее и суше.
– Странно, – сказал Алладин, – мы спускаемся всё глубже и глубже под землю, а в пещере тем не менее становится всё светлее. Интересно было бы узнать, откуда появляется этот свет.
У Абу на этот счёт не было никаких соображений, и она промолчала, всё время оглядываясь по сторонам.
Вскоре впереди показалось несколько дополнительных ходов, которые вели в разные стороны. Алладин остановился в нерешительности.
– Ну что? – насмешливо спросила Абу, – куда же теперь идти, чтобы найти твои сокровища?
– Сюда, – кивнул головой Алладин, поворачивая налево, хотя и сам не знал, почему выбрал именно этот ход.
– А здесь темнее, – заметила обезьянка, когда они прошли несколько метров. – Может, вернёмся?
– Чутьё мне подсказывает, что мы на правильном пути, – сказал юноша, лишь бы возразить Абу.
– А мне чутьё подсказывает, что мы заблудимся, – проворчала обезьянка.
– Можешь возвращаться, – недовольно промолвил Алладин. Вдруг впереди послышался шорох.
– Здесь кто-то есть, – испуганно прошептала Абу. – Ты слышал?
Алладин ничего не ответил, но на его лице тоже появилось беспокойство.
– Ну что, возвращаемся? – нетерпеливо спросила обезьянка.
– Я читал в одной книге, – негромко сказал Алладин, – что пещерные сокровища иногда охраняют подземные змеи.
– Спасибо, успокоил, – пробормотала Абу. – Тогда нам тем более здесь нечего делать.
– Но эти змеи неопасные, важно только их ничем не обидеть и постараться им понравиться.
– У тебя нет гребешка? Я хочу привести себя в порядок – вдруг и правда понравлюсь какому-нибудь змею, – хмыкнула обезьянка.
Впереди послышался чей-то тяжёлый вздох.
– Кажется, нам не очень-то здесь рады, –- снова перешла на шёпот Абу. – Может, поищем сокровища в другом месте?
– Эй, есть здесь кто-нибудь? – неожиданно громко спросил Алладин, глядя вперёд, в пещерную тьму.
– Ты что, с ума сошёл?! – испуганно зашипела обезьянка. – Ты как хочешь, а я возвращаюсь, – предупредила она, но тем не менее даже не сдвинулась с места.
Вопрос Алладина остался без ответа, и это придало ему смелости.
– Есть здесь кто-нибудь? – снова спросил он. Ему опять не ответили.
Больше не раздумывая, Алладин шагнул вперёд.
Вдруг из темноты, шумно хлопая крыльями, вылетела какая-то птица и пролетела над самой головой юноши. Обезьянка взвизгнула и бросилась к ногам Алладина.
Когда шум крыльев утих за поворотом, Алладин рассмеялся. – Это же летучая мышь! – сказал он сквозь смех.
– Сроду таких больших летучих мышей не видела, – призналась Абу.
Алладин решительно направился дальше, в глубь пещеры. Обезьянка вздохнула и побежала за ним.
Они долго бродили под землёй, меняя ходы и направления. Увы, никаких сокровищ им найти не удавалось.
– Я устала, – жалобно промолвила обезьянка. – Может, вернёмся назад?
– Ладно, – вздохнул Алладин, – похоже, здесь в самом деле ничего нету.
Они двинулись обратно, но не прошли и десяти метров, как пришлось остановиться: перед ними было три хода, из которых предстояло выбрать один.
– Кажется, теперь нам надо повернуть налево, – неуверенно произнёс Алладин.
– А мне кажется, направо, – возразила Абу.
– Направо мы повернули, когда шли вглубь, а теперь нам надо повернуть налево.
– Но я хорошо помню, что летучая мышь полетела направо! – не соглашалась Абу.
– Ну и что? – пожал плечами Алладин. – Мало ли куда она полетела?!
– Куда же она ещё могла полететь, если не к выходу? – спросила обезьянка.
– Хорошо, – вздохнул Алладин, – пусть будет по-твоему. Ты устала идти, а я устал с тобой спорить.
И они пошли направо. Но минуло не меньше получаса, а выхода всё не было и не было.
– Тебе не кажется, что мы идём не в ту сторону? – спросил Алладин недовольным голосом.
– Возможно, мы где-то немного и сбились с пути, – пробормотала Абу.
– Ах, где-то? Ах, немного? – воскликнул Алладин.
Он схватил с земли первое, что попалось под руку, и хотел запустить им в обезьянку, как вдруг замер с поднятой рукой – в ней он держал старую, довольно замысловатой формы медную лампу.
– Подожди, может, это как раз то, что мы искали? – сказал он с надеждой в голосе, тут же забыв о своей злости на Абу.
– Зачем нам эта лампа? – недоумённо пожала плечами обезьянка. – Ей лет сто, не меньше.
– Вот именно, лет сто, не меньше, – согласился Алладин. Он потёр лампу рукой, надеясь обнаружить на ней какую-нибудь надпись, и вдруг внутри её послышался какой-то шум, а из горлышка показалось маленькое белое облачко, которое начало быстро разрастаться, тянуться вверх. Вскоре облачко приняло очертания человека, и он тут же ожил и, застыв в воздухе, глядя на Алладина бесцветными глазами, спросил:
– Зачем позвал, хозяин?
– Что? – приглушённым от удивления голосом переспросил Алладин.
– Зачем позвал, хозяин? – терпеливо повторил свой вопрос человек-облако.
– Я?
– Ну не я же сам себя позвал! – начал терять терпение незнакомец.
– Но я никого не звал, – растерянно промолвил Алладин.
– А кто лампу тёр? – грозно спросил незнакомец.
– Я, – признался Алладин.
– Ну! Загадывай желание!
– Какое желание?
– Откуда я знаю? – пожал плечами человек-облако. – Ты же мой хозяин, а не я твой. Ха-ха-ха! – неожиданно рассмеялся он.
– Так значит, нам можно загадать любое желание, и оно исполнится? – обрадовалась Абу.
– Не вам, а только ему одному, – кивнул незнакомец в сторону Алладина. – Он мой хозяин.
Но это обстоятельство, похоже, нисколько не огорчило обезьянку.
– Но всё же: любое желание, да? – допытывалась она.
– Любое. И даже целых три, – сказал незнакомец.
– Вот здорово! – обрадовалась Абу. – А ты кто?
– Я? – усмехнулся человек-облако. – Джин.
– А что ты там делал? – обезьянка указала на лампу, которую Алладин всё ещё держал в руке.
– Как что? – удивился незнакомец. – Жил.
– В этой лампе? – не могла поверить обезьянка.
– Да, – кивнул головой джин, – в этой лампе. Так как насчёт желаний?
– Для начала помоги нам выбраться отсюда, – приказал Алладин.
– Это твоё первое желание? – на всякий случай спросил джин.
– Конечно! А что, оно тебе не нравится?
Джин пожал плечами:
– Да, в общем-то, мне всё равно. И потом, я уже привык, что люди сначала приказывают, а потом думают.
– Что ты имеешь в виду? – насторожился Алладин.
– Скоро сам поймёшь, – уклонился от ответа джин. – Что ж, пойдём, – предложил он и, повернув налево, направился по самому узкому проходу пещеры.
– Эй, подожди! – крикнул Алладин ему вслед. – Но я уверен, что мы шли сюда другим путём!
Джин остановился и недовольно посмотрел на Алладина.
– Давай договоримся: твоё дело загадывать желания, а моё дело их исполнять. Но ты не будешь давать советы, как мне это делать.