Алло, робот!

РОБОТЫ

Слово «робот» придумано не учеными. Вот что рассказывает о его рождении известный чешский писатель Карел Чапек.

Однажды ему пришел в голову сюжет пьесы. Он прибежал с новой идеей к своему брату Йозефу, художнику, который в это время стоял у мольберта и грунтовал холст.

— Эй, Йозеф! — крикнул Чапек. — У меня вроде бы появилась идея пьесы.

— Какой? — пробурчал художник (он в полном смысле слова бурчал, потому что другая кисть была у него во рту).

Карел Чапек изложил сюжет так коротко, как только мог.

— Ну, так пиши, — последовал ответ.

— Но я не знаю, как мне этих искусственных рабочих назвать. Я бы назвал их лаборжи (от английского слова «labour» — «работа»), но мне кажется, что это слишком книжно.

— Так назови их роботами, — пробормотал художник, не выпуская изо рта кисти и продолжая грунтовать холст…

В драме «Рур», написанной в 1922 году, Чапек изобразил «искусственных людей» — роботов. Они изготавливались на специальных фабриках, а затем продавались на плантации, заводы, рудники, чтобы заменить человеческий труд. Пьеса Чапека имела мировой успех. И с тех пор роботами называют автоматы, которые имеют внешнее сходство с человеком и, как правило, выполняют полезную работу.

Перед второй мировой войной на международных выставках в Сан-Франциско и Нью-Йорке демонстрировался робот, выполнявший ряд приказов. «Встань!» — говорил ему человек в микрофон, и неуклюжий, в полтора человеческих роста робот послушно вставал со стула. «Иди!» — и робот медленно шел на своих массивных ногах, снабженных гусеничными подошвами. «Стоп!» — командовал человек, и робот останавливался.

По приказу человека этот робот мог произносить через громкоговоритель, спрятанный в голове, несколько фраз, записанных на магнитофоне. Кроме того, он мог различать цвета: если давался зеленый сигнал, то и робот зажигал зеленые глаза. Если сигнал был красным, то и глаза у робота были красными. И, наконец, что уж совсем удивило и потешило публику, этот робот курил папиросу и подмигивал!

Другой робот, созданный американским инженером Венсли, слушался не человеческого голоса, а свистков. Он долгое время проработал дежурным у водопроводных баков одного из небоскребов Нью-Йорка: следил за уровнем воды, пускал насосы, отвечал на телефонные звонки, сообщая об уровне воды в баках и работе насосов.

Забавного робота создал известный инженер Штейнер. Это был негритенок, который раздавал рекламные проспекты на оживленных улицах города, вращал головой, двигал нижней челюстью и говорил с помощью громкоговорителя. Когда пачка рекламных проспектов кончалась, робот-негритенок брал новую пачку и продолжал свое дело.

А вот как выглядел робот «Сабор IV», построенный изобретателем Августом Губером в 1938 году.

На слете юных техников Московской области в 1957 году демонстрировался робот, управляемый по радио. Он обходил препятствия, здоровался, просил уступить дорогу. Когда в правый глаз робота попадал пучок света, робот сворачивал направо.

Если свет одновременно попадал в оба глаза, робот отступал.

Как правило, все эти механические люди довольно громоздки. Так, например, робот «Альфа», созданный английским инженером Гарри Меем, весил около двух тонн! Да и другие роботы не отличались легкостью и подвижностью. И, хотя они умели выполнять кое-какие полезные действия, все же никто не собирался «внедрять роботов в производство», заменить ими труд людей.