Алло, робот!

НЕРАЗГАДАННЫЕ ТАЙНЫ

Какие же древние письменности не дешифрованы до сих пор? Какие загадки предстоит раскрыть с помощью кибернетических машин? Прежде всего, это тайна этруссков. Об этом загадочном народе часто упоминают древние римские писатели. Народ этруссков исчез, оставив памятники самобытной культуры и непрочитанные письмена.

Ученым известна система письма этруссков. Они пользовались греческим алфавитом. Известно, какой звук изображает тот или иной знак. Ученые легко могут читать письмена этруссков… не понимая почти ничего.

Каким языком пользовались этрусски? Эта тайна не решена наукой до сих пор. Представьте себе, что вам дают прочесть текст на неизвестном языке, но написанный русскими буквами. Читать вы его можете. Но не поймете ни слова из прочитанного.

Самый разумный способ — перебирать языки мира до тех пор, пока не наткнешься на нужный… Но ведь языков на земном шаре несколько тысяч! Да к тому же, вероятно, среди «живых» языков нужный язык не найти: он мог исчезнуть вместе с народом. Как это было, например, с шумерским или эламским языками на древнем Востоке.

Быть может, с помощью электронных машин такой перебор языков и удастся сделать. Американские ученые, во всяком случае, объявили о программе машинной дешифровки письменности этруссков. Завершить ее они обещали в 1965 году. Что даст эта машинная дешифровка, неизвестно. А пока что язык этруссков остается неразгаданной загадкой, споры о которой не утихают и по сей день. Причем, о характере этих споров вы можете судить сами. Археологи нашли игральную кость этруссков. На каждой стороне кости написаны названия чисел. Но какую из цифр обозначает то или иное слово, до сих пор неизвестно, несмотря на множество написанных по этому поводу статей и книг.

Не менее интересную загадку загадал ученым так называемый «фестский диск». Найден он на острове Крит, хотя сделан не из критской глины. Это — круглая пластинка; на ней по обеим сторонам оттиснут 241 знак. Археологи нигде более не находили подобных надписей.

Среди знаков — изображения лодки, топора, орла, шкуры, лопатки каменщика, розетки, вазы, дома. Чаше всех повторяется знак, изображающий мужскую голову в головном уборе из перьев. Быть может, он является ключом к загадке диска?

Одни ученые считают, что этот головной убор говорит о Малой Азии. Другие — о Греции. Третьи — о Северной Африке. Четвертые находят в нем сходство с головными уборами индейцев Америки. А безудержные фантазеры считают диск из Феста последним памятником письменности Атлантиды!

Сумеют ли ученые прочесть загадочную надпись? Кто знает. Ясно одно — «вручную», без помощи машин, это сделать нельзя. И вот почему.

Казалось бы, чем больше памятников древней письменности сохранилось, тем больше работы, тем труднее дешифровка, тем нужнее помощь машин. Однако это не так. Наоборот, чем больше материала, тем легче дешифровать.

Руководитель лаборатории машинного перевода в Ленинградском университете Н. Д. Андреев считает даже, что можно дешифровать не только древние, но и марсианские письмена, если иметь достаточно большой текст — примерно 100 тысяч знаков.

Возможно ли это? Трудно ответить: контакт с «братьями по разуму» до сих пор не налажен. А во всех не расшифрованных еще памятниках древних письменностей содержится гораздо меньшее число знаков. На фестском диске их, как мы уже говорили, 241. Еще меньше знаков содержит древнейшая славянская надпись из могильника в селе Алиханово, сделанная на глиняном сосуде. Не так давно весь мир отмечал 1100-летие славянской азбуки. Надпись на этом сосуде восходит к еще более древним временам. Чтобы понять ее смысл, необходимы еще большие усилия, чем при изучении фестского диска: уж слишком кратка надпись и-к тому же ни один знак в ней не повторяется. А памятник древней письменности Андов, высеченный на камне близ индейского селения Тигуанако, содержит и того меньше — всего 5 знаков.

Имея длинный текст, мы легко можем проверить свои

предположения, найти систему письма, разыскать служебные и ключевые слова. А при дешифровке маленьких текстов, вроде текста на диске из Феста, на сосуде из Алиханова или на камне из Тигуанако, этого сделать нельзя.

Поэтому, чтобы попытаться найти правильное чтение, нужно перепробовать астрономическое число возможных ва-риантов. Человеческой жизни не хватит, чтобы перепробовать хотя бы небольшую часть этих комбинаций. Машина же, работающая в миллионы раз быстрее человека, может справиться даже с астрономически большими числами.