Алло, робот!

Глава 7
ЗАГАДОЧНЫЕ ПИСЬМЕНА
ЗАГАДКИ ПИСЬМЕННОСТИ МАЙЯ

Великий английский поэт и драматург Вильям Шекспир (1564-1616) в одном из сво- их сонетов писал:

Первобытную историю человечества мы часто называем «безыменной», «безликой», «немой». У людей не было тогда письменности, этой памяти человечества. И там, где возникала цивилизация, возникала и письменность — ключ к истории людей.

Долгое время молчали древние письмена Египта, Вавилонии, Ассирии, Шумера. Ведь люди, владевшие этими письменами, умерли сотни и тысячи лет назад. Ученые тщетно пытались разгадать загадочные знаки — выбитые на камне египетские иероглифы:

нанесенные на глиняные таблички клинописные знаки вавилонян и ассириццев:

Но вот в 1822 году французский ученый Жан Франсуа Шампольон публикует блестящее исследование, посвященное дешифровке египетского письма. Древние иероглифы, молчавшие тысячелетия, наконец-то «заговорили»! Человечество узнало о людях и богах, о самобытной культуре, о замечательных литературных произведениях Древнего Египта.

Открытие Шампольона воодушевило других исследователей.

Были прочитаны клинописные надписи Вавилонии, Ассирии, Шумера — древних государств в долине рек Тигр и Евфрат. Чешский ученый Беджих Грозный разгадал тайну письма хеттов, натиск которых пришлось отражать когда-то древним египтянам. Хетты оказались родственниками древних германцев и славян.

Но многие древние письмена не поддавались расшифровке. И на первом месте «по упорству» стояло письмо индейцев майя.

Четыре столетия назад, завоеватели-испанцы огнем и мечом истребили самобытную культуру майя. В 1562 году францисканский монах Диего де Ланда, организатор инквизиции в Юкатане, сжег библиотеки майя. На^ кострах погибли древние рукописи с непонятными рисунками и загадочными знаками.

«Книги эти не содержат ничего, кроме суеверий и вымыслов дьявола», — объявил Ланда. До нашего времени дошло только три бесценных экземпляра. Об этих рукописях стало известно ученым лишь в середине прошлого века. А через несколько лет французский ученый Брассер де Бурбур открыл в запыленных архивах рукопись самого Диего де Ланда. В ней приводились подробные сведения о культуре и письменности майя.

Брассер де Бурбур, верящий в существование Атлантиды — легендарного «затонувшего материка», пытался читать рукописи майя. Он прочел в них известия об извержениях вулканов, о гибнущем материке, о бегстве на запад остатков атлантов. Но — увы! — все это оказалось фантазией. Впоследствии выяснилось, что вместо описания гибели Атлантиды эта часть рукописи майя содержала в себе только календарные знаки.

Тщетно пытались прочитать рукописи и другие ученые.

Более века продолжались попытки расшифровать загадочные письмена. Но древние знаки продолжали молчать.

Культура майя самобытна и своеобразна. Быть может, так же самобытно и письмо майя? И всякие попытки прочесть его, как мы читаем другие письмена, тщетны?

Эта мысль все чаще стала закрадываться в голову многим ученым…

Но вот из Советского Союза пришла сенсационная весть о том, что молодой ученый Юрий Кнорозов сумел найти ключ к письму индейцев майя!

«В 1951 году мне удалось доказать наличие в письме майя алфавитных знаков, — писал он. — В первых прочтенных мною словах — «куц» (индюк) и «цул» (собака) — звук «ц» был передан одним и тем же знаком. Найти весь древний алфавит майя теперь не составляло особого труда».

Язык древних майя исчез вместе с древней культурой.

На территории Юкатана и по сей день живут потомки древних создателей культуры — индейцы майя. Но их язык сильно отличается от древнего, подобно тому как французский язык› отличается от латыни или современный русский язык — от старославянского.