Алмаз моей мечты

Глава 12

Ник примчался очень быстро, буквально через полчаса. Наверное, всю дорогу подгонял таксиста. При виде того, что он купил, у Серафимы глаза на лоб полезли.

– Это что? – прошептала она, не зная, смеяться или плакать. Из пакета ей в руки выпало нечто кудрявое, огненно-рыжее, больше всего напоминающее скальп Аллы Пугачевой. – Где ты это нашел?

– В универмаге. А что такое? Тебе не нравится? В таком парике тебя ни одна собака не узнает!

– Не сомневаюсь. – Она уже еле сдерживала смех. – Но боюсь, с такой шевелюрой я не смогу спокойно пройти по улице. На меня будут глазеть. Крысеныш непременно запомнит даму с такой экстравагантной прической, которая к тому же (дама, не прическа) ошивается за ним по всему городу.

– Там ничего другого не было. Парик с черными волосами до пояса я не считаю. Ты же не цыганка какая-нибудь!

– Ох, чудо в перьях. Ладно, пусть так. Выставлю себя на посмешище. А что еще ты купил?

Жестом фокусника Ник извлек из пакета две пары стрекозиных солнечных очков, которые должны закрывать лицо почти до самого подбородка, ковбойский «стетсон» и какой-то пестренький балахон.

– А это для кого?

– Для тебя, конечно. – Ник помахал у нее перед носом цветастой тряпкой, при ближайшем рассмотрении оказавшейся пляжным платьем. – А я надену шляпу, солнечные очки, и Крыс меня вовек не узнает.

– Кажется, мне суждено помереть от смеха! Парочка клоунов, честное слово! – Серафима уже нервно хихикала.

Маскироваться они решили в туалете близлежащего кафе. Ник сел за столик, заказал минералку, а Серафима отправилась переодеваться. В тесной и узкой кабинке она натянула пляжный балахон прямо поверх своей одежды: он был как минимум на два размера больше, чем нужно. Потом настала очередь парика и темных очков. Ощущая себя героиней детективного романа, Серафима толкнула дверь кабинки и почти бегом кинулась к зеркалу. Существо по ту сторону ничем не напоминало ее саму, так что задачу можно было считать выполненной.

Давясь смехом, Серафима вышла из туалета и плюхнулась за столик рядом с Ником. Тот недоуменно посмотрел на нее, а потом расплылся в улыбке:

– Слушай, тебя не узнать!

– Теперь твоя очередь. Бегом переодевайся, а то Крысеныш куда-нибудь умотает, и все будет напрасно.

Ловким движением Ник напялил на голову шляпу и темные очки. Выглядел он в точности как герой какого-нибудь ковбойского фильма, не хватало только револьверов за поясом джинсов.

– Даже если Крысеныш нас и не узнает, то глаза мы ему точно намозолим. Не мог взять что-то более нейтральное?

– На ошибках учатся. Все, хватит болтать, идем!

Их подопечный по-прежнему ошивался возле особняка. Серафима с облегчением выдохнула, увидев мелькающие между деревьями гавайские шорты:

– Прекрасно, он здесь. Но что дальше? Будем торчать в этих кустах? А вдруг он собирается прогуливаться до ночи?

– Плана действий у меня нет, – признался Ник. – Главное – понять, не собирается ли он проникнуть в дом.

– Я тебе уже сказала, что не собирается. Он выглядит скорее как сторож, охраняющий территорию. Иванцов занимается тем же. Знаешь, мне это напоминает затишье перед бурей.

– Объясни!

– Вот смотри: их действия совершенно бесполезны. Если уж караулить, так круглые сутки, глядя в оба, иначе затея не имеет смысла. Мы с тобой с легкостью проникли в дом, и никто не спохватился, значит, наблюдение ведется спустя рукава. Я думаю, что главное еще впереди. По крайней мере эти сонные соглядатаи еще себя проявят.

– Знать бы еще когда…

– Да, а ты врачу звонил?

– Не берет трубку, – вздохнул Ник. – Попробуем попозже.

– Ты нашел поблизости автомат?

– Я снова ходил звонить в то кафе, где мы были утром.

– Все же интересно, что там, в записке, – задумчиво сказала Серафима и перевела взгляд на Крысеныша, разгуливающего по пыльной дороге.

Заметно было, что он очень устал. Солнце беспощадно жарило весь день, и вид у парня был обалдевший. На минуту Серафима его даже пожалела. Слоняться целый день по улице, наблюдая за прохожими и не имея возможности никуда отлучиться…

Словно прочитав ее мысли, блондинистый Крысеныш вдруг сделал какое-то странное движение рукой, словно отгоняя злых духов, взглянул на часы, болтающиеся на запястье, и решительно зашагал в сторону спуска к морю.

Ник подскочил на месте и придержал готовую свалиться шляпу.

– Он уходит! Идем же за ним!

Серафима щелчком отбросила сигарету, которую только-только выудила из полупустой пачки, и бросилась следом за Ником. Вместе они представляли весьма комичную парочку, и давешний торговец фруктами воззрился на них с немалым удивлением.

«Я бы тоже удивилась, – сказала себе Серафима, ковыляя по гравию, – если бы у меня перед носом из кустов выскочили ковбой и копия молодой Пугачевой… Черт бы побрал местные дороги!..»

Крысеныш быстрым шагом направлялся к спуску. Он не оглядывался, не проверял наличие слежки. Казалось, простой турист спешит к морю. Обычное дело.

Ника, кажется, обуял сыщицкий азарт. Глаза блестели, и он поторапливал Серафиму, которая едва поспевала за ним.

– Ну скорее же! Что плетешься как черепаха?

– Послушай, или ты идешь рядом со мной, или я бросаю все и ухожу в гостиницу, – пригрозила она сердито. – Я не собираюсь бежать за тобой бегом. В конце концов, никуда Крысеныш от нас не денется.

Ник с видимой неохотой сбавил шаг и подал Серафиме руку.

– Извини.

– Да ничего, – легко простила она его. – Дай-ка я возьму тебя под руку. И не делай такое сосредоточенное лицо, словно ты охотничья собака, которая выслеживает дичь. Разглядывай сувениры, улыбайся девушкам…

Они как раз достигли набережной. Здесь царила обычная вечерняя суматоха: народ с детьми возвращался с пляжа, а молодые и бездетные подтягивались к местам увеселений.

Крысеныш с тоской взглянул в сторону моря, потер покрасневшую шею, но купаться не пошел. Купил в ближайшем ларьке бутылку пива, запотевшую, только из холодильника, и жадно выпил.

– Так, раз я турист, мне тоже можно пиво! – быстро сказал Ник и, не слушая возражений Серафимы, подошел к продавцу.

Утолив жажду, их подопечный слегка расслабился, принялся с интересом поглядывать на встречных девушек в купальниках. Юные сыщики тащились за ним чуть поодаль.

– Вкусное пиво, – удовлетворенно заметил Ник. – Хочешь?

– Не хочу. С меня хватит алкоголя! Голова после вчерашнего до сих пор болит.

Таким манером они прошли примерно километр, оставив позади крепость, гостиницу и знакомый пляж. В этой части набережной располагались дорогие рестораны и даже казино. Да и народ здесь гулял непростой: совсем рядом находилась дорогая, престижная гостиница. Но Крысеныш не собирался здесь задерживаться. Он купил еще одну бутылку пива, поглазел на купающихся и повернул обратно.

– Какого черта ему нужно? – размышлял Ник вслух. – Он что, просто гуляет? Закончил рабочий день и пытается отдохнуть?

– Похоже на то. А особняк оставил без присмотра.

Крысеныш на ходу вынул из кармана мобильник, потыкал в кнопки и очень коротко с кем-то поговорил. Ник метнулся было к нему, но успел разобрать только слова «все по-старому», «контролирую объект».

– Ага, кажется, он докладывает начальству, – сообразила Серафима. – И кажется, врет. Никакой объект он уже не контролирует, а пьет пиво.

– Это, наверное, то самое начальство, которое отправило его за алмазом? Ну да, логично, вряд ли богатенькие коллекционеры сами будут делать черную работу.

– Тише, а то он услышит!

Следующие полчаса Серафима и Ник таскались за изрядно надоевшим им блондином. А тот, кажется, решил расслабиться. Подефилировав по набережной и построив глазки девочкам, он устроился за столиком открытого кафе и с аппетитом поужинал чебуреками.

– Надеюсь, он не предполагает заночевать здесь? – ядовито осведомилась Серафима, которой осточертели жуткие солнечные очки и балахон. В парике было жарко, кроме того, он оказался велик, норовил сползти с головы, и приходилось следить еще и за сохранностью прически.

– По крайней мере ужинать в гостиницу он не пошел.

– И правильно, там кормят хуже, чем в больнице. Я бы сейчас тоже не отказалась от чего-нибудь вкусненького. Да, кстати, у меня вопрос: зачем мы вообще этим занимаемся?

– Слежкой? Понятия не имею, – легкомысленно признался Ник. – Собираем информацию.

– Любимая марка пива Крысеныша и его пристрастие к пышнотелым брюнеткам в бикини можно считать ценной информацией?

– Ну потерпи еще немного. Может быть, он скоро вернется в гостиницу, – сказал Ник.

Они стояли на противоположной стороне улицы, под цветущей акацией, а Крысеныш вольготно расположился за шатким столиком кафешки. Похоже, он наслаждался отдыхом: ел, пил уже третью бутылку пива и глазел на припозднившихся купальщиков. Серафима злилась и пыхтела, борясь с непокорным париком. Когда она закуривала уже третью подряд сигарету, Крысеныш вдруг поднялся, небрежно бросил на столик деньги и вышел из кафе.

– Он идет в сторону гостиницы! – уведомил ее Ник.

– Я вижу.

Крысеныш медленной походочкой шествовал по набережной, но казалось, он не просто прогуливается, а с какой-то целью. До поворота к гостинице оставалось совсем чуть-чуть, впереди уже приветливо сиял огнями «Байкер-паб». За стойкой Серафима увидела знакомую высокую и нескладную фигуру – Ярослав уже на посту. Стремительно сгущались душные сиреневые сумерки, истошно кричали чайки над морем.

Блондин в гавайских шортах вошел в бар, лавируя между припаркованными у входа мотоциклами, махнул рукой Ярику и уселся возле барной стойки.

Устроились они весьма удобно: в дальней части бара, за столиком, с видом на пустующий пока танцпол. Сидеть за стойкой было весьма рискованным занятием, поэтому Ник решил наблюдать за Крысенышем издали. Тот мирно потягивал пиво, закусывая соленым арахисом, и выглядел расслабленным и умиротворенным. Ярик, по обыкновению, заговаривал зубы симпатичной длинноволосой русалке со свежим загаром.

– Когда я уеду домой, то больше всего буду скучать по двум вещам: морю и «Байкеру», – призналась Серафима, листая меню. – Такое замечательное место!

– Предлагаю поужинать! – Ник не разделил ее внезапно нахлынувшее лирическое настроение. – По-моему, наш друг зависнет здесь надолго.

– Тем лучше для нас.

Подошедший официант принял заказ. В приступе голода сообщники разошлись и продиктовали добрую половину меню.

Серафима закурила, придвинула поближе пепельницу, наблюдая за барной стойкой. Люди прибывали, скоро в баре будет яблоку негде упасть – заведение было весьма популярным. Крысеныш по-прежнему сидел в одиночестве, хотя девушек вокруг было хоть отбавляй.

Вскоре им принесли заказ, и оба накинулись на еду. Поглощая жареные баклажаны, Серафима вдруг заметила, что их подопечный говорит по мобильному телефону. Она пихнула локтем в бок Ника, отчего тот чуть не подавился куском мяса.

– Смотри! Он снова кому-то звонит. Попробуй послушать, о чем он говорит!

Ник кивнул и быстро направился к стойке.

«Надеюсь, у него хватит ума не маячить под носом у Крысеныша! – подумала журналистка. – Ника все равно любой дурак узнает, даже невзирая на кретинскую шляпу. Слишком уж броская внешность!»

У стойки уже толпился народ, и за их спинами Ника было не видно. Вернулся он довольно скоро, разочарованный.

– Сидит неудачно, – доложил он. – К нему не подобраться так, чтобы он не заметил. Да еще твой друг, бармен, странно на меня поглядывал, наверное, все-таки узнал.

– Ты что, ни слова не расслышал?

– Нет, конечно, там шум стоит, да и далековато парень от меня был.

– Слушай, если ты не против, надо Ярика подключать! – сказала Серафима. – Он хороший парень, может помочь.

– Каким образом? – с сомнением осведомился Ник.

– Пусть послушает разговоры Крысеныша. Может, что-то интересное услышит, тем более что барменов обычно никто не стесняется. У них профессия такая.

– А что, это идея. Но ты уверена, что он заслуживает доверия?

– Тебе же я доверяю, хотя мы знакомы от силы два дня.

– Железная логика! Ладно, валяй. Только к стойке не подходи, ладно? Крысеныш по сторонам все-таки поглядывает, может тебя приметить.

– Не волнуйся.

Серафима нашла в рюкзачке маленький блокнот, который всегда таскала с собой, – журналистская привычка, вырвала лист и нацарапала: «Яр, я за дальним столиком, ты мне нужен, на одну минуту. С.». Потом подозвала пробегающую мимо официантку и сунула записку ей в руку.

– Девушка, прошу вас, передайте это Ярославу, хорошо?

Та замученно кивнула и убежала.

Через три минуты возле столика возник Ярик. Он недоуменно огляделся по сторонам, потом остановил взгляд на Серафиме и приоткрыл рот, когда она сняла темные очки.

– Ребята, вы только что с маскарада?

– Почти. – Серафима подалась вперед и расцеловалась с приятелем. – У нас важное дело, и твоя помощь просто жизненно необходима.

– Тогда выкладывай, только побыстрее, а то мои клиенты ждут огненную воду!

Серафима ткнула пальцем в пламенеющие гавайские шорты возле стойки и коротко обрисовала Ярославу его задачу.

– Слушать разговоры, значит? Попробую. Слушай, тебе этот парик не идет, тебя в нем родная мать не узнает.

– Так и было задумано, – улыбнулась она.

Ярик махнул рукой и растворился в толпе. Теперь можно было расслабиться и спокойно поужинать.

Только после двух часов ночи поток жаждущих и страждущих возле бара поредел, и Ярослав устало перепрыгнул через стойку в зал.

Серафима за своим столиком уже почти спала, а Ник осоловело глазел на танцпол, где развлекались самые стойкие граждане. Часть из них явно приняла что-то покрепче, чем коктейли, кроме того, над столиками повис навязчивый сладковатый запах травки.

Крысеныш, залившись пивом по самые уши, уполз около часа назад, и сообщники приняли мудрое решение пока прервать слежку. Все равно в темноте наблюдать за кем-то – не самое благодарное занятие, тем более что скорее всего тот направится в гостиницу.

Но главным было то, что Ярослав шепнул ей на ухо пару часов назад: «Никуда не уходи, есть информация». Вот они и ждали, терпеливо борясь со сном.

– Наконец-то! – обрадовалась Серафима, когда увидела наконец Ярика, приближающегося к их столику.

– Почему не танцуете?

– Издеваешься? Я еле на ногах держусь.

– Прошлая ночь была бессонной? – Ярик дружески потрепал ее по плечу.

Серафима возмущенно округлила глаза.

– Да, бессонной, но не по той причине, о какой ты подумал… И вообще…

– Ладно, ближе к делу, – прервал их Ник. – Что удалось узнать?

– Если ты о телефонных разговорах – я ничего не слышал. Этот парень никому не звонил, только сидел и пивом наливался. А потом пошел домой – спать.

– Это он сам так сказал?

– Сам. Дал хорошие чаевые. Но речь не о том. Я этого вашего блондина не первый день вижу, он уже стал постоянным клиентом. Но самое интересное, что раньше он всегда приходил сюда с Рощиным… Ну с тем парнем, которого убили.

– Серьезно? – удивилась Серафима.

– Абсолютно. Я подумал, может, это имеет отношение к убийству, которое ты расследуешь?

– А с чего ты взял, что я что-то расследую?!

– Разве нет? – Ярик улыбнулся и закурил. – Ладно, мне-то можешь не врать. Ты приходишь в парике и темных очках, велишь слушать разговоры какого-то типа… Никогда не поверю, что это твой личный способ проводить свободное время.

– Ну ладно, признаюсь. Мы пытаемся расследовать это убийство… Но только, пожалуйста, никому ни слова!

– Можешь не сомневаться. – Для пущей убедительности Ярик стукнул кулаком в грудь. – Так о чем мы говорили?

– О том, что Крысеныш был дружен с Рощиным.

– Крысеныш – это наш приятель, верно? А что, похож. Рожа противная.

– Но я ни разу не замечала их вместе, – задумчиво продолжила Серафима. – В гостинице они сидели за разными столиками, даже словом не перемолвились. Конспирация? Ник, что думаешь?

– А что тут думать, все ясно как день. Они были заодно. Никому этого не показывали, только вечером позволяли себе расслабиться и обсудить дела.

– Интересно, это не он Рощина прихлопнул?

– Вряд ли, они же не конкуренты, а напарники. Хотя с этими жуликами всего можно ожидать.

Ярослав заинтересованно выслушал их обмен мнениями, потушил сигарету в пепельнице и покачал головой, признавшись:

– Если честно, я ничего не понял. Может, объясните?

– Как-нибудь потом, Ярослав, ладно? – уклончиво ответила Серафима, переглядываясь с Ником. – Тут такие дела творятся, закачаешься. Лучше тебе поменьше знать – спокойнее спать будешь.

– А я и так не сплю, – сказал он, ничуть не обидевшись. – Мой сосед себе новую девочку нашел. Нимфоманку. Спариваются по десять раз за ночь. Разве уснешь в таком шуме? Тем более меня зависть гложет, у меня-то девочки нет! Сплю здесь, в баре, у меня раскладушка есть и матрас.

– Несчастный ты человек. – Серафима потрепала его по плечу. – Смотри, у тебя там клиенты к крану с пивом подбираются!

– Черт! – Он подскочил как ошпаренный и метнулся к бару, где парочка пьяных парней, перевесившись через стойку, пыталась самостоятельно налить себе пива. – Эй, господа, у нас тут не самообслуживание!..

– Как-то все глупо получается, – сказал Ник задумчиво, наблюдая за душераздирающей сценой, разворачивающейся возле бара. – Смотри, они сейчас подерутся… Нет, парни уходят. Так о чем это я?

– Глупо получается, – эхом отозвалась Серафима. – А что глупо?

– Да все! Мы мечемся из стороны в сторону, как бараны, честное слово!

– Спасибо за комплимент! Как меня только не называли мужчины, но вот с бараном еще не сравнивали.

– Да это я о себе! – недовольно пояснил Ник. – Занимаюсь какой-то ерундой, вместо того чтобы камень искать. Выслеживаю, прячусь по туалетам, подслушиваю чужие разговоры…

– Интересно… – протянула Серафима, закуривая. – У тебя есть какие-то идеи? Где ты планируешь искать алмаз?

– В доме, где же еще. То есть камень может быть где угодно, хоть в сейфе банка где-нибудь в Зимбабве, но я могу искать только в доме деда.

– Можно еще попробовать прочесать местные банки, – предложила Серафима. – Вдруг твой дед абонировал ячейку? Только не представляю, как это осуществить.

– В любом случае нам снова нужно пробраться в дом. И плотно заняться поисками камня, ключа от банковской ячейки, карты с красным крестиком, черта в ступе!.. В прошлый раз мы сваляли дурака. Открыли сейф и сразу пригорюнились, даже не попытались осмотреть дом.

– Любой бы пригорюнился. Тем более мы были в легком шоке, – напомнила Серафима. – Что ж, ты прав.

Ник приосанился и засверкал глазами.

– Вот только я ума не приложу, как нам это осуществить, – продолжила она. – Снова лезть в дом ночью? И что мы там найдем, в кромешной темноте?

– Да, свет включать нельзя: нас могут засечь. Но у меня есть парочка идей. Знаешь, ты посиди, а у меня есть разговор к твоему приятелю.

– Между нами, мальчиками? – Она подняла бровь. – Прекрасно, только поторопитесь, я смертельно хочу спать.

– Боюсь, поспать сегодня нам не светит. Мы снова отправляемся на дело!