Алмаз моей мечты

Глава 20

Ущерб оказался невелик по сравнению с тем, что могло бы произойти, не сообрази Серафима отпрыгнуть и скатиться в кювет.

Десять минут лежания в обмороке (ничего, может сойти за небольшую сиесту), разодранная щека (последствие встречи с «дружелюбным» кустом шиповника), многочисленные царапины на руках и ногах (катиться по крупному гравию оказалось совсем не весело).

Серафима выбралась из кустов, но прежде осмотрелась по сторонам, чтобы не пропустить появление врага на джипе. Дорога была пуста. Пыль, поднятая колесами, уже успокоилась, и только глубокие колеи на гравии напоминали о недавнем происшествии. При падении она, кажется, здорово ударилась ногой, которая теперь ныла и напоминала о себе при каждом резком движении.

Итак, все это перестало ей нравиться.

До сих пор приключения были лишь приключениями, а игра – игрой, ведь самой Серафиме ничто не угрожало! Теперь же и ее попытались убить.

Зачем? Кому она кажется опасной? Неужели этот тип в кепке считает ее слишком осведомленной?

Но это смешно! Она почти ничего не знает ни об убийствах, ни об алмазе, так что убивать ее не за что! Может, повесить на грудь плакат, чтобы в следующий раз убийца не стал повторять попыток?

Трясущимися руками Серафима достала из мятой пачки последнюю сигарету и закурила. Покушение или нет, а в аптеку попасть все-таки не мешало бы, тем более что к простуде добавились еще и травмы от падения и тесного общения с колючими кустами.

Оставшийся путь она проделала в черепашьем темпе, ежесекундно оглядываясь и вздрагивая при звуках едущей машины. Ожидая возвращения джипа, Серафима держала себя в боевой готовности и на всякий случай тащила в руке увесистый булыжник. Если что – метнет его в лобовое стекло.

Но джип пропал бесследно, и до аптеки Серафима добралась без приключений.

Аптекарша в изумлении вытаращилась на чучело, возникшее на пороге, в грязной, местами порванной одежде, с присыпанным пылью лицом и глубокими царапинами на щеке, так что даже забыла о своих обязанностях. Серафима прошлепала к прилавку, подождала, пока первый шок у бабы пройдет, но, так и не дождавшись, рявкнула:

– Ну что смотрите? Давайте пластырь, зеленку, что у вас там еще есть?

Аптекарша засуетилась и притащила все, что требовалось.

– Девушка, а что это с вами?

– Выпала из экскурсионного автобуса, – буркнула она. – Сколько я вам должна?

Обратная дорога стала почти мучением. В глазах темнело, щека горела огнем, а ушибленная нога, казалось, вот-вот окончательно взбунтуется. Плюнув на гигиену и эстетику, Серафима прямо посреди дороги залила рану зеленкой, глядя в зеркальце, и проглотила несколько таблеток – обезболивающее, для ран, и парацетамол, чтобы сбить температуру. Она чувствовала себя собственной тенью.

Видимо, поэтому сладкая парочка узнала ее не сразу.

Жирдяй и Хорек выходили из магазинчика, что на привокзальной площади, с бутылками пива в руках, а на лицах было написано непреодолимое желание опохмелиться. «Как им удалось проскочить мимо администраторши?» – мельком подумала Серафима, а затем вспомнила, что утром их не было в столовой. Наверное, провели ночь где-то в другом месте.

Они стояли на крыльце магазина и смотрели, как приближается ободранное существо женского пола с зеленым лицом. Жирдяй коротко хмыкнул, а его приятель произнес нечто непечатное. Серафима быстро прошла мимо, надеясь, что им не придет в голову снова взяться за старое.

Но не вышло. Над пустынной утренней площадью полетел радостный вопль:

– Ой, смотрите, кто идет! Гриша, узнаешь эту попку? Это ж наша несговорчивая красавица!

– А по лицу и не скажешь, что красотка, – загоготал Гриша.

Догнали ее в два счета.

– Куда идешь, девочка? Да еще в таком жутком виде? – поинтересовался Жирдяй. – Что это с тобой случилось? Бешеные тигры напали?

– До чего женщин горилка доводит, – покачал головой Хорек. – Ужас просто…

– Посторонитесь, молодые люди, иначе я за себя не ручаюсь, – пробормотала Серафима нервно.

– Какая храбрая девочка! А почему сегодня ты без своего дружка? Кстати, мы вчера видели его с классной блондинкой. Теперь некому набить нам морды, правда?

– Ну почему же, я тоже пока на что-то гожусь, – сказала Серафима, залепила обоим по пощечине и, неуклюже ступая на больную ногу, поковыляла вниз по улице, к дому Ярика.

– Это что такое? – «Шеф-повар» оторвался от приготовления сказочной красоты салата и уставился на Серафиму, которая, пошатываясь, вошла в кухню и плюхнулась на крошечный диванчик в углу.

– Это я. Не узнаешь?

Ярослав положил нож, подошел к диванчику и присвистнул, глядя на Серафиму.

– Бандитские пули изрешетили меня всего, – процитировал он следователя из любимого фильма. – Черт возьми, как это тебя угораздило?..

Вопрос остался без ответа, потому что Серафима вдруг разрыдалась, уткнув лицо в ладони. Ярик решительно не знал, как обращаться с плачущими женщинами, а потому принялся совершать массу бесполезных суетливых действий: то растерянно трогал ее за плечо, то бегал к раковине за водой, то совал под нос пузырек с валерьянкой, видимо, от расстройства перепутав его с нашатырем. Потом сел рядом и стал терпеливо ждать. «Когда-то же слезы кончатся», – здраво рассудил он.

Всласть наплакавшись, Серафима отняла руки от лица, потребовала проводить ее в ванную и сварить кофе.

– Ванной нет, только летний душ во дворе.

– Средневековье! – сварливо откликнулась Серафима. – Ладно, мне и раковина подойдет.

Пока она умывалась, Ярик торопливо готовил салат и изводил девушку расспросами:

– На тебя напали? Это тот же тип, что следил за тобой? Кого у вас там снова убили? Что говорят менты? Где Ник?

– Я сама хотела бы знать. – Серафима ответила сразу на последний вопрос. Она глянула в мутное зеркало, висящее над раковиной, расстроилась и решила больше туда не смотреть. Расцарапанное и залитое зеленкой лицо выглядело кошмарно. – У него какая-то девка, и он, кажется, не ночует в гостинице.

– Плюнь и разотри! – немедленно отреагировал Ярослав. Кажется, он опасался нового потока слез. – И вообще не будем о нем. Сейчас ты поешь, а потом все расскажешь, о’кей?

Есть Серафиме не хотелось. В голове шумело то ли от избытка переживаний – их было слишком много для одного несчастного утра, – то ли от температуры. Болело горло. Саднили раны на лице, распухла нога, нещадно ныл ушибленный при падении локоть. Какой уж там салат… Но чтобы не обижать Ярослава, она села за стол и придвинула тарелку.

– Вкусно. Где ты учился готовить?

– В школе барменов… Везде понемногу. Не отвлекайся, ешь спокойно. На тебя страшно смотреть…

– Мне самой страшно. – Ее вдруг затрясло, она полезла в рюкзачок за сигаретами, но вспомнила, что выкурила последнюю. – Ярослав, меня хотели убить! Дай, пожалуйста, сигарету!

Они оба закурили, и Серафима рассказала обо всем, что произошло за двое суток, прошедшие с их последней встречи. Событий было много, но сил у нее почти не осталось, так что она ограничилась коротким отчетом.

– Остается только удивляться тому, какую активную и насыщенную событиями жизнь ты ведешь на этом курорте, – глубокомысленно изрек Ярослав и выпустил колечки дыма.

– Этому тебя тоже учили в школе барменов? – Серафима проводила взглядом колечки.

– Что ты собираешься делать?

– Не знаю, – пожала она плечами. – Я боюсь выходить на улицу, и у меня, кажется, развилась натуральная мания преследования.

– Если бы я улепетывал от джипа-убийцы, неизвестно еще, что развилось бы у меня. Тебя подозревают в том, что ты присвоила эту самую ценную антикварную штучку?

– Какую штуч… – начала Серафима и сразу же вспомнила, что в целях конспирации не говорила Ярику об алмазе. – Да, ту штучку. Только у меня ее нет, уж поверь.

– Я-то верю, но что с того?

– Знаешь, это глупо. Какой смысл убивать меня, ведь, если ал… штучку присвоила я, она должна быть надежно спрятана. Нет, у убийцы что-то другое на уме. Я думаю, он считает – я слишком много знаю.

– А ты и правда знаешь? – удивился Ярослав.

– То, что я знаю, не представляет никакой опасности. Но убийца думает по-другому.

– Наверное, у тебя чрезвычайно умный и серьезный вид. Ты производишь впечатление крайне информированной особы.

– Я уже хотела повесить на шею плакат с признанием в собственной тупости, – уныло покачала головой Серафима. – Я ничего не знаю, и вообще моя хата с краю.

– Ты на грани нервного срыва, моя радость, – констатировал Ярик со вздохом.

– Ты что, практикующий психиатр?

– Не надо быть психиатром, чтобы понять это. У кого руки трясутся, у меня, что ли? Тебе нужно отдохнуть, спокойно обо всем подумать… В безопасном месте.

– Где ж такое найти? Разве что в гробу – там спокойно и отдохнуть можно…

– Успеешь еще. У меня есть идея получше.

– Правда? – Серафима недоверчиво приподняла бровь.

– Правда. Раз уж ты не хочешь уезжать домой…

– Не хочу. У меня еще не кончился отпуск…

– Логично! Такой потрясающий отпуск!

– И потом, я не могу уехать, не разобравшись во всем, – упрямо продолжила Серафима.

– Поэтому тебе нужно денек-другой пересидеть в тихом месте. Я отвезу тебя к своему приятелю. Он работает в баре на одном пляже, тебе там будет хорошо.

– Какой еще пляж?

– Дикий. Ну почти дикий. Здесь недалеко есть очень уютная бухта, ее мало кто знает, там неудобный спуск, но все, кто туда приезжает, обязательно возвращаются.

– Заманчиво. А там есть где спать? И твой приятель не будет возражать?

– Не волнуйся, он хороший парень. И там есть место, где можно переночевать. Я ему сейчас позвоню.

И пока Серафима доедала овощной салат с брынзой и каким-то сложным соусом, Ярик позвонил своему другу. Тот обещался присмотреть за «хорошей девушкой», поить и кормить ее, даже охранять от «злых людей», и они договорились о скорой встрече.

– Ну, едем? – посмотрел на нее Ярик, и они поехали.

Никакого названия бухта не имела, а если и имела, то об этом никто не знал. Поэтому называли ее просто Бухтой. И так понятно, о чем речь.

Место это считалось засекреченным, тут появлялись только знающие люди, передающие заветную информацию исключительно проверенным друзьям. Здесь не было толп отдыхающих, которые сметали все на своем пути, торговцев копченой рыбой и семечками, разодетых по последней моде девиц и джентльменов. Крошечный уголок, рай в миниатюре, воплощенная нирвана.

Серафима и Ярослав доехали на такси почти до места, а потом еще с полкилометра шли пешком, так как машина там проехать уже не могла. Пару раз их обгоняли мотоциклы. Дорожка вилась над обрывом, и у Серафимы сладко замирало сердце. Внизу, прямо под ними, лениво и нестрашно плескалось море. Вода была изумрудной, просвеченной солнцем и такой прозрачной, что было видно дно, усеянное крупными камнями. Потом дорожка нырнула в кусты и привела их к лестнице, грубо выбитой прямо в скале. К счастью, там имелись деревянные перила, не то вся акция оказалась бы под угрозой срыва.

Но прежде чем спуститься, Серафима минуту постояла, наслаждаясь открывшимся видом. Ярик, смеясь, подтолкнул ее локтем и велел вернуть на место упавшую челюсть.

Это была действительно бухта, совсем крошечная, окруженная скалами, которые выдавались далеко в море. Галечный чистенький пляж, густые заросли цветущего кустарника, деревянная вышка, несколько шезлонгов. Тишина, уединение, покой.

Ахнув от восторга, Серафима ступила на лестницу, опасливо схватилась за перила, но спуск прошел неожиданно гладко, даже несмотря на травмированную ногу. Под скалой, невидимый сверху, располагался крошечный бар – стойка из некрашеного дерева, две скамьи и крыша из соломы.

Завидев их, бармен призывно помахал и широко улыбнулся:

– Привет! Вот эту девушку надо приютить? Прекрасно, Яр, у тебя хороший вкус.

– Вы имеете в виду эту обширную коллекцию синяков и ссадин? – уточнила Серафима, закуривая. – Только учтите, на вопросы вроде: «Откуда брякнулась?» – я не отвечаю. Должна же быть в женщине хоть какая-то загадка!

Ярик улыбнулся и одним махом перепрыгнул через стойку.

– Серафима, знакомься, это Ромка. Хороший парень, мой друг. Надеюсь, вы тут поладите.

– Очень приятно. – Серафима улыбнулась парню и села на деревянную скамью, бросив рядом рюкзачок.

Друг Ярослава был симпатягой лет двадцати пяти, он ослепительно улыбался, носил расстегнутую рубашку без рукавов, дымчатые солнечные очки и смешную прическу. Он тут же налил Ярику пива, а Серафиме сделал зеленый жасминовый чай, тактично заметив, что она выглядит слегка уставшей.

Пожалуй, «слегка» – это мягко сказано, но в любом случае горячий чай был кстати, он приятно согрел больное горло.

Друзья-приятели о чем-то увлеченно болтали, Ромка умудрялся одновременно с этим улыбаться проходящим мимо девочкам, разливал пиво, ледяную минералку и соки, менял диски в музыкальном центре. К счастью, здесь не ставили оголтелую попсу, предпочитая расслабляющий эмбиент. Допив чай, Серафима слезла со скамьи и пошла потрогать воду. Теплая! Вот бы провести здесь недельку-другую, чтобы никто никого не убивал, не преследовал… Она устроилась на большом, нагретом солнцем валуне и впервые за последние дни почувствовала себя счастливой.

Ярик уехал вечером, вдоволь наплававшись, напившись вкусного разливного пива и влюбив в себя всех местных девчонок. Получилось у него это как-то само собой. На прощание он дал Ромке кучу ценных указаний: кормить и поить Серафиму по высшему классу, развлекать, не позволять купаться, пока не спадет температура, обеспечить койко-местом на ночь, следить, чтобы ее никто не похитил…

– Да-да, и еще повесить табличку «Не кантовать», – подхватила Серафима, выпроваживая Ярослава – тому пора было на вечернюю смену в «Байкер». Вернувшись, она обнаружила на барной стойке стаканчик коктейля, который смешал улыбающийся Ромка.

– Это тебе, угощайся.

Серафима вытащила кошелек, но парень обиженно замахал руками и уверил, что бар не разорится, а ему приятно будет «угостить красивую девушку». Тем временем уже смеркалось, солнце стремительно валилось за горизонт, а на пляже, как ни странно, появлялось все больше людей.

– Странно, откуда они все взялись? – удивилась Серафима.

– Тут каждую ночь что-то вроде стихийной мини-дискотеки, – пояснил Ромка. – Народ ценит то, что можно потанцевать ночью на пляже, под шум волн. Такого больше на всем побережье не найдешь.

И народ действительно танцевал. К полуночи началось настоящее веселье, но у Серафимы не было ни малейшего желания присоединиться. Она сидела на скамье, тянула маленькими глоточками коктейль и изо всех сил старалась не заснуть. На нее вдруг навалились странная апатия и усталость. Заметив это, Ромка решительно взял ее за руку и велел немедленно отправляться спать, «прежде чем она свалится со скамейки».

– А где… спать? – спросила она сонно.

– Идем покажу.

«Спальня» не отличалась особыми удобствами: просто крошечная комнатка сзади бара, прямо под скалой. Стены наспех сколочены из фанеры, крыша покрыта все той же соломой. На дощатом настиле лежали несколько древних бугристых матрасов. Прямо скажем, не дворец.

Но Серафиме было уже все равно. Она плюхнулась на это импровизированное ложе, забыв даже стащить кроссовки, поплотнее закуталась в плед и уснула, не обращая внимания на музыку и радостные вопли танцующих.

Проснулась она от холода, пронизавшего все тело до костей. Замерз даже кончик носа. Серафима выпростала руку из-под шерстяного пледа и потерла нос.

Кругом стояла такая тишина, что даже уши закладывало. Солнце светило сквозь щели в стенах, часы показывали шесть. Серафима села, широко зевнула, натянув на спину плед. Лежак был настолько жестким, что все тело у нее ныло и, казалось, разваливалось на части. Как тут спит бедный Ромка?!

И кстати, где он сам?

Она на четвереньках подползла к краю дощатого настила, отодвинула край импровизированной занавески, которая защищала ложе от любопытных глаз, и увидела Ромку. Тот сидел в плетеном кресле-качалке, завернувшись в плед, и спал как младенец, причмокивая во сне губами. Серафима осторожно потрогала его за плечо, и парень широко открыл глаза.

– Что? Случилось что-то? – спросил он хрипло.

– Все в порядке. Иди ложись, я уже встала. – И она махнула рукой в сторону комнатушки. Ромка кивнул и послушно нырнул за занавеску.

Первым делом Серафима поставила чайник, потом нашла в Ромкином хозяйстве пачку чая, хлеб и лоток с холодной куриной ножкой. Она с неимоверным аппетитом позавтракала, выпила кружку чая и немного согрелась. Теперь можно было жить.

Пляж был совершенно пуст. Ничто не напоминало о том, что вчера здесь были люди. Красота! Серафима прогулялась вдоль берега, потрогала воду и поборола искушение исполнить свою давнюю мечту – купание на рассвете, в чистейшем море, под лучами только что взошедшего солнца. Вода была ледяная, а вчерашняя температура все еще давала о себе знать. Потом она сбегала к бару, приволокла плетеное кресло и устроилась у самой воды, блаженно зажмурив глаза.

Ей хотелось спокойно посидеть и подумать.

А подумать было о чем.

Она мысленно перебирала события предыдущих дней, пытаясь выстроить ясную и четкую картинку. С четкостью были проблемы: слишком много в этой истории оставалось белых пятен.

Итак, есть алмаз, который пропал в неизвестном направлении. Есть группа людей, конкурирующих между собой, которые этот алмаз жаждут заполучить. Крысеныш и Рощин, ныне покойные, которые работали в одной команде, Сергей Иванцов, который сам по себе, Серафима и Ник, которые теперь почти враги. Но был еще один человек, таинственный Некто, так и оставшийся неуловимым. Это он убил Геннадия Рощина и Максима Мелентьева, это он преследовал Серафиму, а потом чуть не переехал ее на джипе… И кажется, именно о нем писал в своей записке покойный ювелир – Вова Граф. Получается, что именно он провернул такую массу дел. Но оставалось еще уйма невыясненных деталей. Почему Агата следит за двумя девицами из гостиницы? Куда пропала Камилла? Что случилось с таинственно исчезнувшим алмазом? Кто такой Вова Граф? Как вернуть Ника?.. Ах нет, последний пункт уже из другой оперы.

Что-то вертелось в голове, связанное с этим самым Графом, но у Серафимы не получалось конкретизировать смутные ощущения. Ей казалось, что до разгадки один шаг, и в то же время никак не могла понять, в каком направлении двигаться.

Разозлившись на собственное скудоумие, Серафима встала и прошлась по берегу. Крупные плоские камни поскрипывали под ногами. Она нашла самый красивый камушек, размахнулась и бросила его в море. Вода была чистой, прозрачной, блестела и сияла на солнце, словно тот самый легендарный алмаз…

Серафима вдруг вытаращила глаза и замерла на месте, словно каменное изваяние. Наверное, вид у нее сейчас был совершенно идиотский, благо, что поблизости никого не было. Она вдруг поняла, что разгадка лежит на поверхности и до такой степени проста, что просто удивительно, как это она раньше не сообразила! Нет, нельзя радоваться раньше времени, сначала нужно все проверить, а для этого…

Ей показалось, что кто-то зовет ее, и она сбилась с мысли. Но голос послышался снова, он звучал откуда-то сверху и звал ее по имени:

– Серафима! Я здесь!

Не веря своим ушам, она медленно повернулась, и у нее подкосились ноги. По лестнице торопливо спускался Ник. Увидев, что Серафима заметила его, он призывно помахал рукой и, достигнув земли, со всех ног бросился к ней.